Аселия
– О нет! Снова! – я застонала и закрыла лицо руками. Это же надо такому случиться! Я снова попала в другой мир. И ладно бы в какой-то иной момент, но меня перенесло с собственной свадьбы! Алексей будет вне себя от злости, когда я не выйду из туалета через пять минут. А я не выйду, потому, что нахожусь в Каладелле.
Это мое очередное попадание в этот мир. Сам он называется Миром Трех Лун, а вот страна, в которую я переношусь –Каладелла. И я уже тут всё и всех знаю. И меня тоже знают, поэтому я просто лежала на траве и ждала, когда за мной прибудут.
Мир Трех Лун плоский. Он не просто большой, он огромный. Наверное, как наша Земля, если ее разложить на плоскости. Я сюда попадаю потому, что в моей крови есть примесь крови магов, которые и создали этот мир. Хорошо, что бабушка меня предупредила, а то я бы очень испугалась в свой первый перенос. Помню, как долго не могла ей поверить, хохотала и просила так больше не шутить. А потом она рассказала, как погибла моя мама. Я прислушалась. И началась подготовка.
Бабушка учила меня языкам, которые были распространены в Мире Трех Лун и заставляла исписывать тонны бумаги, чтобы мой почерк был идеальным. Приходилось наизусть заучивать названия всех растений, распознавать, что ядовитое, а что полезное. Я должна была знать всех животных мира, и знать кто хищник, а кто травоядное. А еще мне надлежало изучить всех главенствующих магов и правящее семейство. В итоге, к своим восемнадцати годам, я спокойно разговаривала на девяти языках, имела каллиграфический почерк, была знатоком флоры и фауны неведомого мне мира, а перенос так и не происходил.
А вот когда он случился, я уже и ждать перестала. Мы собирались отмечать мой день рождения. Девятнадцатилетие решили справить на даче. Я ждала подружек, готовила нехитрую закуску и курсировала от кухни до террасы и обратно. Вот в момент такого “обратно”, меня и выдернуло из моего мира и перекинуло в Мир Трех Лун.
Вот я иду к кухне, а вот уже лежу на ярко зеленой траве, сжимая в руке графин. Хорошо хоть пустой. Я встала и огляделась. Везде были трава и деревья. Не сказать, что лес, но и рощицей не назовешь. Вспомнив бабушкины уроки, я уселась на траву ждать. Делать это долго не пришлось. Буквально через каких-то полчаса, неподалеку от меня засветилось что-то серебристое и из него вышел человек.
Достаточно колоритный персонаж, я вам скажу. Белая мантия, а одет он был именно в нее, при каждом шаге переливалась сиянием. “Ослепительно”, подумала я и поднялась с травы.
– Приветствую тебя, Аселия. – произнес подошедший маг. Откуда я знаю, что это был именно маг? Так, а для чего были бабушкины уроки?
– Рада вернуться домой, Ваше Магейшество.
Я сложила руки в приветственном знаке, который бабушка меня заставила выучить в первую очередь, и склонила голову.
–Ты подготовлена. Твоя бабушка выполнила свой долг, – маг протянул мне руку, – Ну что же, пойдем.
Честно говоря, заходить в серебристую штуковину было страшновато. Но деваться некуда, и я шагнула. Ничего особенного не произошло. Просто сначала я стояла на траве, а потом на пушистом ковре в огромной комнате. Огляделась. Обстановочка ничего так – серьезная. Массивная мебель из дерева неизвестной мне породы, камин, в котором, при желании, я бы смогла встать в полный рост, окна от пола до потолка и огромный письменный стол, заваленный книгами и какими-то свертками. Всё выдержано в очень светлых оттенках коричневого и бежевого, никаких рюшечек и финтифлюшечек, максимально строго и изысканно.
– Проходи и располагайся, Аселия, – маг чуть подтолкнул меня в спину, я подошла к первому попавшемуся креслу и села. – Ты, наверное, удивлена, что мы призвали тебя так неожиданно. Но для этого были причины. Сейчас я тебе все расскажу, и ты поймешь.
После его рассказа я сидела в глубокой задумчивости и не сразу заметила вошедшего в кабинет человека. Лишь, когда надо мной нависла тень, я встрепенулась и подняла глаза. Да так и замерла с чуть приоткрытым, от удивления, ртом.
Старец, что стоял передо мной, выглядел не просто необычно. Он был воплощением необычности, если можно, так сказать. Длинные белые волосы заплетены во множество мелких косичек, перевязанных на концах разноцветными нитками. Широкие штаны и просторная туника были белого цвета, но на них пестрело такое множество вышитых драконов, что основная ткань виднелась лишь в нескольких местах. Пальцы были унизаны огромными перстнями с разноцветными камнями. Не берусь судить о их ценности, но что-то мне подсказывало, что она не маленькая.
– Здравствуй, Аселия, – произнес старец, – Рад видеть дома. Меня зовут Кострелиус. Я буду твоим наставником. Наверное, уже поняла из рассказа мага Иртелиуса, что твое присутствие на завтрашнем балу просто необходимо. Мы не планировали призывать тебя до следующего года, но обстоятельства таковы, что понадобилась твоя помощь. Сегодня придет госпожа Красимира и займется подгонкой бального платья, которое мы подготовили на завтра, а с утра ее ученицы помогут тебе с прической и прочими женскими штучками.
Я сидела в комнате, которую для меня обустроили и пыталась осознать происходящее. То, что мне придется задержаться в Мире Трех Лун, дольше, чем я рассчитывала, стало понятно после разговора с магом Иртелиусом. Несколько правителей, из тех, чьи государства находятся на севере Мира, высказали совету магов свое сомнение в достоверности существования кровниц. И завтра, на балу, мне придется предстать перед ними, как доказательство. Ну и руку еще приложить к сфере жизни.
Решив, что нужно отвлечься от размышлений, я встала и прошлась по комнате. Достаточно просторное помещение с большими окнами, из которых открывался вид на ухоженный парк. Шторы из голубого бархата отлично сочетались с обивкой кресел и дивана, а также с ширмой, что отделяла кровать от остальной комнаты. Цвет стен, обшитых панелями из светлого дерева, перекликался с цветом платяного шкафа, бюро и кресла-качалки, что стояло у одного из окон. Я подошла ближе, и увидела, что окно это, не что иное, как выход на небольшой балкон.
Вышла на небольшую огороженную площадку и подняла лицо к солнцу. Теплые лучи касались щек, а ветерок слегка шевелил волосы. Что же меня ждет впереди?
Утром меня разбудили и, не дав опомниться, взяли в оборот. Ванна с благовониями, массаж с маслами, маникюр, педикюр и еще куча разных процедур, к которым я на земле и близко не подходила из-за их космической цены, сейчас применялись на мне. Почувствовала себя принцессой. А когда пришли девушки парикмахеры, то и вовсе королевой.
И вот, спустя несколько часов, я стою перед огромным зеркалом и рассматриваю себя. Красивая, ничего не скажешь. Высокая – метр семьдесят и стройная, с небольшой аккуратной грудью и округлыми бедрами, крепкие ноги, спасибо гимнастике, и достаточно сильные руки. Русые волосы уложены в сложную прическу, где, между прядями, спрятались маленькие заколки с цветными камушками, которые сверкали, когда я поворачивала голову. На лице минимум косметики, лишь подчеркнуты большие карие глаза и чуть тронуты розовым блеском губы.
– Вотта Аселия, пора одеваться.
Одна из учениц госпожи Красимиры подкатила поближе манекен с моим платьем и положила на кровать коробку с туфлями.
– Да, хорошо. Давайте.
С меня сняли пеньюар, оставив в одном нижнем белье из какого-то восхитительно нежного материала. Уверена, за такое качество в моем мире, дамочки бы перегрызли друг другу глотки. И стоило бы оно, как самолет, если не дороже.
Я встала в центр комнаты, а девушка, которую звали Богдана, и две ее помощницы, после того, как надели на меня две нижних юбки, аккуратно облачили меня в творение госпожи Красимиры. Платье было великолепным. Нежно лиловый цвет ткани был разбавлен серебристыми разводами, растительные орнаменты, вышитые по подолу и рукавам, притягивали взгляд блеском жемчужин. Скромное декольте не давало повода для косых взглядов, но подчеркивало грудь. Когда затянули шнуровку на спине, и повернули меня к зеркалу, я восхищенно замерла. Это точно не я в отражении. Вот эта вот очаровательная принцесса, в безумно красивом платье, с идеальной прической и прекрасным лицом, точно не я. Желание себя ущипнуть стало невыносимым. Я чуть поморщилась от боли и девушка в зеркале тоже.
– Это, всё-таки, я. – мой голос показался мне слишком неестественным, и я прокашлялась. – Это невероятно.
– Вотта Аселия, туфельки еще.
Богдана протянула мне лиловые лодочки на небольшом каблуке, и я даже приоткрыла рот. Что там в сказке говорилось про золушкины туфли? Ну так вот, они и рядом не стояли с теми, что сейчас были передо мной. Я поняла, как себя чувствовала моя любимая Кэрри Брэдшоу, в магазине Маноло Бланик – как Рокфор при виде сыра. Я не знала материал, из которого были сшиты туфли, но понимала, что он бесподобен. На ощупь приятный, чуть шершавый, он переливался оттенками лилового и чуть блестел, а миниатюрные жемчужины на союзке были похожи на россыпь льдинок. Я снова почувствовала себя принцессой.
– Аселия, – в комнату заглянул маг Иртелиус, – ты готова? – я повернулась к нему и улыбнулась. – Ты прекрасна!
– Благодарю, Ваше Магейшество. Я готова.
В бальном зале было светло и многолюдно. Мы остановились на верхней площадке, и маг принялся высматривать кого-то в толпе. Видимо, обнаружив того, кого искал, он кивнул своим мыслям и повел меня вниз по лестнице. Я физически ощутила, как взгляды гостей остановились на нас. Меня рассматривали и обсуждали, и я начала нервничать, так как такое внимание было мне непривычно. Иртелиус чуть сжал мои пальцы и самообладание ко мне вернулось, в зал спустилась уже совершенно спокойной.
К нам тут же подошли несколько магов и поклонились моему спутнику. Он меня представил им, а я попыталась запомнить их сложные имена.
– Аселия, сейчас я тебя представлю королю и королеве. Не волнуйся и не переживай, всё будет хорошо.
Мы прошли через зал к возвышению, на котором стоял королевский трон. За нами следовали маги, с которыми меня познакомил Иртелиус и я, как ни странно, чувствовала себя очень защищенной. Может это от того, что за спиной несколько крепких мужчин, а может маг, что-то наколдовал, неважно, важно то, что мне было комфортно, несмотря на непривычную обстановку.
По мере нашего приближения, я все лучше могла рассмотреть короля и королеву. Он – высокий темноволосый мужчина, с красивым аристократичным лицом, и голубыми глазами. Она – миниатюрная миловидная женщина с длинными светлыми волосами и ярко-зелеными глазами. Ее округлый животик ясно говорил о скором появлении наследника.
– Ваше величество, – Иртелиус поклонился, – Разрешите представить вам вотту Аселию – нашу кровницу с Земли.
Я поклонилась, а затем сложила руки в приветственном жесте. Отлично помню, что приседать в реверансах и книксенах, тут не принято.
– Вотта, мы рады приветствовать вас на нашем балу. Вам предстоит ответственная миссия, и мы бы хотели, чтобы вы чувствовали себя уютно.
– Благодарю, Ваше величество.
Я еще раз поклонилась и, посчитав, что знакомство можно считать состоявшимся, сделала шаг назад. Но меня остановил голос королевы:
– Вотта Аселия, составьте мне компанию, пожалуйста. Сегодня утром мне привезли чудесные бусины с островов Аджинай, помогите мне их рассортировать.
Удивившись странной просьбе, но не показав виду, я поднялась на возвышение и подошла к королеве, которая тут же указала на стулья рядом со своим троном.
– Присядьте рядом, вотта Аселия, вам нужно осмотреться. Скоро явятся правители других государств, и будут вас рассматривать, как картину на выставке. Поэтому воспользуйтесь моментом, и побудьте в относительной тишине.
Поблагодарив милую женщину, я присела на стул и с интересом смотрела, как она достает шкатулку, в которой рядами были уложены разноцветные бусины.
– Меня зовут Гиаль, ты можешь обращаться ко мне по имени, я не очень люблю весь этот официоз.
– Благодарю вас, Ваше величество, – королева улыбнулась, и я тут же исправилась, – Благодарю вас, Гиаль.
– Вот и славно, давай теперь посмотрим бусины, а я расскажу тебе, как они создаются.
Вручив мне бархатную подушечку, Гиаль начала доставать бусины и по одной передавать их мне. Я же их раскладывала в специальные углубления на подушке.
– На островах Аджинай, – начала свой рассказ королева, – Есть специальные фермы, где разводят пауков тезар. Самки тезаров производят особенную паутину, которую сплетают в шарики, а потом передают самцам для дальнейшей обработки. Те, в свою очередь, проделывают с этими шариками достаточно специфические действия. – королева смущенно засмеялась, – Они обмазывают их своей семенной жидкостью и ждут, когда затвердеют, а потом снова передают самке, которая опять оплетает шарики паутиной. И так несколько раз. Как только самка решает, что шарик достаточно большой, она складывает его в сплетенный из паутины гамак и оставляет сушиться. Тогда-то работники ферм их и собирают, чтобы успеть сделать отверстия до полного отвердевания. А потом их отправляют на шлифовку.
– А как бусины получаются цветными?
– А вот этого никто не знает. Из гамачка их достают уже окрашенными, скорее всего, цвет проявляется на каком-то этапе, пока шарики передаются от самки к самцу и обратно. Посмотри, кажется, что бусины светятся изнутри.
Я взяла одну бусину и повертела перед глазами. И, действительно, казалось, что цвет идет от середины шарика, словно выплывая на поверхность. Сравнив её с остальными, увидела, что все они разных цветов и оттенков.
– Это потрясающе! – выдохнула я, – Они такие необыкновенные!
– Ты права. Посмотри внимательно – какая из них тебе кажется самой красивой?
Я снова посмотрела на бусины, которые успела разложить на подушечке, в шкатулке не осталось ни одной, и никак не могла определиться. Они все казались верхом совершенства. Хотела было уже сказать королеве, что не могу выбрать, но внезапно остановила взгляд на одной из тех, что были в верхнем ряду. Она переливалась серебристо-черными оттенками и, как будто, мерцала, притягивая взгляд.
– Вот эта самая красивая, – указала я на нее королеве.
– Хорошо, – та улыбнулась каким-то своим мыслям и, выудив из шкатулки цепочку, ловко продела её сквозь бусину, – Прими от меня этот подарок, в знак моей личной благодарности за то, что согласилась быть здесь.
Гиаль, отмахнувшись от моих попыток возразить, сделала знак наклонить голову, и застегнула цепочку на моей шее. Темная бусина спряталась в вырезе платья. Я почувствовала ее прохладу на груди, а потом неясное, но приятное тепло.
– Я благодарю вас, Ваше величество, для меня очень ценен этот подарок.
– Аселия, для нашего мира ценна ты, и это лишь самое малое, что я могу для тебя сделать. Эта бусина не просто украшение, это оберег от злых чар и темных сил. Она выбрала тебя, а ты ее, значит это важно.
Я хотела расспросить подробнее, что имела в виду королева, но тут объявили имена трех правителей, что сомневались в моем существовании.
– Явились, – буркнула себе под нос Гиаль, но тут же расцвела улыбкой, и поднялась с трона. Я последовала её примеру. – Ничего не бойся, они просто хотят на тебя посмотреть.
Часть 1
– О нет! Снова! – я застонала и закрыла лицо руками. Это же надо такому случиться! Я снова попала в другой мир. И ладно бы в какой-то иной момент, но меня перенесло с собственной свадьбы! Алексей будет вне себя от злости, когда я не выйду из туалета через пять минут. А я не выйду, потому, что нахожусь в Каладелле.
Это мое очередное попадание в этот мир. Сам он называется Миром Трех Лун, а вот страна, в которую я переношусь –Каладелла. И я уже тут всё и всех знаю. И меня тоже знают, поэтому я просто лежала на траве и ждала, когда за мной прибудут.
Мир Трех Лун плоский. Он не просто большой, он огромный. Наверное, как наша Земля, если ее разложить на плоскости. Я сюда попадаю потому, что в моей крови есть примесь крови магов, которые и создали этот мир. Хорошо, что бабушка меня предупредила, а то я бы очень испугалась в свой первый перенос. Помню, как долго не могла ей поверить, хохотала и просила так больше не шутить. А потом она рассказала, как погибла моя мама. Я прислушалась. И началась подготовка.
Бабушка учила меня языкам, которые были распространены в Мире Трех Лун и заставляла исписывать тонны бумаги, чтобы мой почерк был идеальным. Приходилось наизусть заучивать названия всех растений, распознавать, что ядовитое, а что полезное. Я должна была знать всех животных мира, и знать кто хищник, а кто травоядное. А еще мне надлежало изучить всех главенствующих магов и правящее семейство. В итоге, к своим восемнадцати годам, я спокойно разговаривала на девяти языках, имела каллиграфический почерк, была знатоком флоры и фауны неведомого мне мира, а перенос так и не происходил.
А вот когда он случился, я уже и ждать перестала. Мы собирались отмечать мой день рождения. Девятнадцатилетие решили справить на даче. Я ждала подружек, готовила нехитрую закуску и курсировала от кухни до террасы и обратно. Вот в момент такого “обратно”, меня и выдернуло из моего мира и перекинуло в Мир Трех Лун.
Вот я иду к кухне, а вот уже лежу на ярко зеленой траве, сжимая в руке графин. Хорошо хоть пустой. Я встала и огляделась. Везде были трава и деревья. Не сказать, что лес, но и рощицей не назовешь. Вспомнив бабушкины уроки, я уселась на траву ждать. Делать это долго не пришлось. Буквально через каких-то полчаса, неподалеку от меня засветилось что-то серебристое и из него вышел человек.
Достаточно колоритный персонаж, я вам скажу. Белая мантия, а одет он был именно в нее, при каждом шаге переливалась сиянием. “Ослепительно”, подумала я и поднялась с травы.
– Приветствую тебя, Аселия. – произнес подошедший маг. Откуда я знаю, что это был именно маг? Так, а для чего были бабушкины уроки?
– Рада вернуться домой, Ваше Магейшество.
Я сложила руки в приветственном знаке, который бабушка меня заставила выучить в первую очередь, и склонила голову.
–Ты подготовлена. Твоя бабушка выполнила свой долг, – маг протянул мне руку, – Ну что же, пойдем.
Честно говоря, заходить в серебристую штуковину было страшновато. Но деваться некуда, и я шагнула. Ничего особенного не произошло. Просто сначала я стояла на траве, а потом на пушистом ковре в огромной комнате. Огляделась. Обстановочка ничего так – серьезная. Массивная мебель из дерева неизвестной мне породы, камин, в котором, при желании, я бы смогла встать в полный рост, окна от пола до потолка и огромный письменный стол, заваленный книгами и какими-то свертками. Всё выдержано в очень светлых оттенках коричневого и бежевого, никаких рюшечек и финтифлюшечек, максимально строго и изысканно.
– Проходи и располагайся, Аселия, – маг чуть подтолкнул меня в спину, я подошла к первому попавшемуся креслу и села. – Ты, наверное, удивлена, что мы призвали тебя так неожиданно. Но для этого были причины. Сейчас я тебе все расскажу, и ты поймешь.
После его рассказа я сидела в глубокой задумчивости и не сразу заметила вошедшего в кабинет человека. Лишь, когда надо мной нависла тень, я встрепенулась и подняла глаза. Да так и замерла с чуть приоткрытым, от удивления, ртом.
Старец, что стоял передо мной, выглядел не просто необычно. Он был воплощением необычности, если можно, так сказать. Длинные белые волосы заплетены во множество мелких косичек, перевязанных на концах разноцветными нитками. Широкие штаны и просторная туника были белого цвета, но на них пестрело такое множество вышитых драконов, что основная ткань виднелась лишь в нескольких местах. Пальцы были унизаны огромными перстнями с разноцветными камнями. Не берусь судить о их ценности, но что-то мне подсказывало, что она не маленькая.
– Здравствуй, Аселия, – произнес старец, – Рад видеть дома. Меня зовут Кострелиус. Я буду твоим наставником. Наверное, уже поняла из рассказа мага Иртелиуса, что твое присутствие на завтрашнем балу просто необходимо. Мы не планировали призывать тебя до следующего года, но обстоятельства таковы, что понадобилась твоя помощь. Сегодня придет госпожа Красимира и займется подгонкой бального платья, которое мы подготовили на завтра, а с утра ее ученицы помогут тебе с прической и прочими женскими штучками.
Я сидела в комнате, которую для меня обустроили и пыталась осознать происходящее. То, что мне придется задержаться в Мире Трех Лун, дольше, чем я рассчитывала, стало понятно после разговора с магом Иртелиусом. Несколько правителей, из тех, чьи государства находятся на севере Мира, высказали совету магов свое сомнение в достоверности существования кровниц. И завтра, на балу, мне придется предстать перед ними, как доказательство. Ну и руку еще приложить к сфере жизни.
Решив, что нужно отвлечься от размышлений, я встала и прошлась по комнате. Достаточно просторное помещение с большими окнами, из которых открывался вид на ухоженный парк. Шторы из голубого бархата отлично сочетались с обивкой кресел и дивана, а также с ширмой, что отделяла кровать от остальной комнаты. Цвет стен, обшитых панелями из светлого дерева, перекликался с цветом платяного шкафа, бюро и кресла-качалки, что стояло у одного из окон. Я подошла ближе, и увидела, что окно это, не что иное, как выход на небольшой балкон.
Вышла на небольшую огороженную площадку и подняла лицо к солнцу. Теплые лучи касались щек, а ветерок слегка шевелил волосы. Что же меня ждет впереди?
Часть 2
Утром меня разбудили и, не дав опомниться, взяли в оборот. Ванна с благовониями, массаж с маслами, маникюр, педикюр и еще куча разных процедур, к которым я на земле и близко не подходила из-за их космической цены, сейчас применялись на мне. Почувствовала себя принцессой. А когда пришли девушки парикмахеры, то и вовсе королевой.
И вот, спустя несколько часов, я стою перед огромным зеркалом и рассматриваю себя. Красивая, ничего не скажешь. Высокая – метр семьдесят и стройная, с небольшой аккуратной грудью и округлыми бедрами, крепкие ноги, спасибо гимнастике, и достаточно сильные руки. Русые волосы уложены в сложную прическу, где, между прядями, спрятались маленькие заколки с цветными камушками, которые сверкали, когда я поворачивала голову. На лице минимум косметики, лишь подчеркнуты большие карие глаза и чуть тронуты розовым блеском губы.
– Вотта Аселия, пора одеваться.
Одна из учениц госпожи Красимиры подкатила поближе манекен с моим платьем и положила на кровать коробку с туфлями.
– Да, хорошо. Давайте.
С меня сняли пеньюар, оставив в одном нижнем белье из какого-то восхитительно нежного материала. Уверена, за такое качество в моем мире, дамочки бы перегрызли друг другу глотки. И стоило бы оно, как самолет, если не дороже.
Я встала в центр комнаты, а девушка, которую звали Богдана, и две ее помощницы, после того, как надели на меня две нижних юбки, аккуратно облачили меня в творение госпожи Красимиры. Платье было великолепным. Нежно лиловый цвет ткани был разбавлен серебристыми разводами, растительные орнаменты, вышитые по подолу и рукавам, притягивали взгляд блеском жемчужин. Скромное декольте не давало повода для косых взглядов, но подчеркивало грудь. Когда затянули шнуровку на спине, и повернули меня к зеркалу, я восхищенно замерла. Это точно не я в отражении. Вот эта вот очаровательная принцесса, в безумно красивом платье, с идеальной прической и прекрасным лицом, точно не я. Желание себя ущипнуть стало невыносимым. Я чуть поморщилась от боли и девушка в зеркале тоже.
– Это, всё-таки, я. – мой голос показался мне слишком неестественным, и я прокашлялась. – Это невероятно.
– Вотта Аселия, туфельки еще.
Богдана протянула мне лиловые лодочки на небольшом каблуке, и я даже приоткрыла рот. Что там в сказке говорилось про золушкины туфли? Ну так вот, они и рядом не стояли с теми, что сейчас были передо мной. Я поняла, как себя чувствовала моя любимая Кэрри Брэдшоу, в магазине Маноло Бланик – как Рокфор при виде сыра. Я не знала материал, из которого были сшиты туфли, но понимала, что он бесподобен. На ощупь приятный, чуть шершавый, он переливался оттенками лилового и чуть блестел, а миниатюрные жемчужины на союзке были похожи на россыпь льдинок. Я снова почувствовала себя принцессой.
– Аселия, – в комнату заглянул маг Иртелиус, – ты готова? – я повернулась к нему и улыбнулась. – Ты прекрасна!
– Благодарю, Ваше Магейшество. Я готова.
В бальном зале было светло и многолюдно. Мы остановились на верхней площадке, и маг принялся высматривать кого-то в толпе. Видимо, обнаружив того, кого искал, он кивнул своим мыслям и повел меня вниз по лестнице. Я физически ощутила, как взгляды гостей остановились на нас. Меня рассматривали и обсуждали, и я начала нервничать, так как такое внимание было мне непривычно. Иртелиус чуть сжал мои пальцы и самообладание ко мне вернулось, в зал спустилась уже совершенно спокойной.
К нам тут же подошли несколько магов и поклонились моему спутнику. Он меня представил им, а я попыталась запомнить их сложные имена.
– Аселия, сейчас я тебя представлю королю и королеве. Не волнуйся и не переживай, всё будет хорошо.
Мы прошли через зал к возвышению, на котором стоял королевский трон. За нами следовали маги, с которыми меня познакомил Иртелиус и я, как ни странно, чувствовала себя очень защищенной. Может это от того, что за спиной несколько крепких мужчин, а может маг, что-то наколдовал, неважно, важно то, что мне было комфортно, несмотря на непривычную обстановку.
По мере нашего приближения, я все лучше могла рассмотреть короля и королеву. Он – высокий темноволосый мужчина, с красивым аристократичным лицом, и голубыми глазами. Она – миниатюрная миловидная женщина с длинными светлыми волосами и ярко-зелеными глазами. Ее округлый животик ясно говорил о скором появлении наследника.
– Ваше величество, – Иртелиус поклонился, – Разрешите представить вам вотту Аселию – нашу кровницу с Земли.
Я поклонилась, а затем сложила руки в приветственном жесте. Отлично помню, что приседать в реверансах и книксенах, тут не принято.
– Вотта, мы рады приветствовать вас на нашем балу. Вам предстоит ответственная миссия, и мы бы хотели, чтобы вы чувствовали себя уютно.
– Благодарю, Ваше величество.
Я еще раз поклонилась и, посчитав, что знакомство можно считать состоявшимся, сделала шаг назад. Но меня остановил голос королевы:
– Вотта Аселия, составьте мне компанию, пожалуйста. Сегодня утром мне привезли чудесные бусины с островов Аджинай, помогите мне их рассортировать.
Удивившись странной просьбе, но не показав виду, я поднялась на возвышение и подошла к королеве, которая тут же указала на стулья рядом со своим троном.
– Присядьте рядом, вотта Аселия, вам нужно осмотреться. Скоро явятся правители других государств, и будут вас рассматривать, как картину на выставке. Поэтому воспользуйтесь моментом, и побудьте в относительной тишине.
Поблагодарив милую женщину, я присела на стул и с интересом смотрела, как она достает шкатулку, в которой рядами были уложены разноцветные бусины.
– Меня зовут Гиаль, ты можешь обращаться ко мне по имени, я не очень люблю весь этот официоз.
– Благодарю вас, Ваше величество, – королева улыбнулась, и я тут же исправилась, – Благодарю вас, Гиаль.
– Вот и славно, давай теперь посмотрим бусины, а я расскажу тебе, как они создаются.
Вручив мне бархатную подушечку, Гиаль начала доставать бусины и по одной передавать их мне. Я же их раскладывала в специальные углубления на подушке.
– На островах Аджинай, – начала свой рассказ королева, – Есть специальные фермы, где разводят пауков тезар. Самки тезаров производят особенную паутину, которую сплетают в шарики, а потом передают самцам для дальнейшей обработки. Те, в свою очередь, проделывают с этими шариками достаточно специфические действия. – королева смущенно засмеялась, – Они обмазывают их своей семенной жидкостью и ждут, когда затвердеют, а потом снова передают самке, которая опять оплетает шарики паутиной. И так несколько раз. Как только самка решает, что шарик достаточно большой, она складывает его в сплетенный из паутины гамак и оставляет сушиться. Тогда-то работники ферм их и собирают, чтобы успеть сделать отверстия до полного отвердевания. А потом их отправляют на шлифовку.
– А как бусины получаются цветными?
– А вот этого никто не знает. Из гамачка их достают уже окрашенными, скорее всего, цвет проявляется на каком-то этапе, пока шарики передаются от самки к самцу и обратно. Посмотри, кажется, что бусины светятся изнутри.
Я взяла одну бусину и повертела перед глазами. И, действительно, казалось, что цвет идет от середины шарика, словно выплывая на поверхность. Сравнив её с остальными, увидела, что все они разных цветов и оттенков.
– Это потрясающе! – выдохнула я, – Они такие необыкновенные!
– Ты права. Посмотри внимательно – какая из них тебе кажется самой красивой?
Я снова посмотрела на бусины, которые успела разложить на подушечке, в шкатулке не осталось ни одной, и никак не могла определиться. Они все казались верхом совершенства. Хотела было уже сказать королеве, что не могу выбрать, но внезапно остановила взгляд на одной из тех, что были в верхнем ряду. Она переливалась серебристо-черными оттенками и, как будто, мерцала, притягивая взгляд.
– Вот эта самая красивая, – указала я на нее королеве.
– Хорошо, – та улыбнулась каким-то своим мыслям и, выудив из шкатулки цепочку, ловко продела её сквозь бусину, – Прими от меня этот подарок, в знак моей личной благодарности за то, что согласилась быть здесь.
Гиаль, отмахнувшись от моих попыток возразить, сделала знак наклонить голову, и застегнула цепочку на моей шее. Темная бусина спряталась в вырезе платья. Я почувствовала ее прохладу на груди, а потом неясное, но приятное тепло.
– Я благодарю вас, Ваше величество, для меня очень ценен этот подарок.
– Аселия, для нашего мира ценна ты, и это лишь самое малое, что я могу для тебя сделать. Эта бусина не просто украшение, это оберег от злых чар и темных сил. Она выбрала тебя, а ты ее, значит это важно.
Я хотела расспросить подробнее, что имела в виду королева, но тут объявили имена трех правителей, что сомневались в моем существовании.
– Явились, – буркнула себе под нос Гиаль, но тут же расцвела улыбкой, и поднялась с трона. Я последовала её примеру. – Ничего не бойся, они просто хотят на тебя посмотреть.
