- Хорошо. - Удовлетворенно согласился со мной Мортер.
- Так что конкретно?
- Не скажу. Рано еще.
- Уф… - Выдохнула я. Что ж так сложно то?
Мы помолчали немного.
- Скажи, Овир в курсе или кто-нибудь из них, что ты можешь перевоплощаться в мужчину?
- Ты все знаешь, да? - это всего лишь формальный вопрос, сама-то я прекрасно знала, что учитель в курсе моего знакомства с полуэльфом и всеми остальными. Только, с Ровияром мое знакомство не долгим было.
- Я знаю, даже-то, что ты знаешь, что я знаю.
- Как много знаний в голове моего учителя... - покачала головой на его головоломку. - Голова не тяжелая? Нет? - Мортер хмыкнул за спиной. - Странно.
- Так ответь.
- Почему я должна на все вопросы отвечать, а мой учитель — нет!?
- Потому что я твой учитель и мне видней.
- Нет. Не в курсе. Это хорошо? - опять повернула к нему голову.
- Очень хорошо! - обрадовался Мортер и широко улыбнулся.
Глава 2
Спустя несколько часов мы остановились на ночлег. В том положении, что я ехала, только и мечтала об этом. Неудобно было, жуть! Нет, мы конечно, по моей просьбе останавливались пару раз, размять затекшие мышцы да по нужде, но компании в которую я невольно попала, это не нравилось. Они куда-то торопились, и просвещать меня об этом не собирались. Сейчас все суетились с костром. Кто за хворостом ушел, кто пытался разжигать его из того что уже было, причем первобытным способом, а не магией. А я восседала на толстом и прочном одеяле, что постелил мне Мортер поверх травы.
Еще одно разочарование. Ночевать придется в лесу и не один день, а у меня и для этого ничего нет. Ни теплого одеяла, ни сменной одежды, как у них, ни спального мешка, как в моем мире... Ностальгически подумала о нем, что сейчас бы пригодился как нельзя, кстати. Овир покосился в мою сторону, выбив, наконец, искру. Удалось все-таки, пронаблюдала за ним, прищурив глаза. И зачем ему это было нужно? В моем мире, если бы хоть, кто имел каплю его магических способностей, себя бы таким не утруждал. Взмах, и готово! Отвела взгляд от него, мол, ты мне неинтересен и встретила вышедшего из леса Ровияла с целой охапкой хвороста. Он кучкой сгрудил ее чуть поодаль от костра и принялся подкидывать самые мелкие хворостинки. Овир совершив первобытное чудо, на мой взгляд, поднялся и предоставил брату дальше разжигать костер. Сам подошел к своим вещам и стал располагаться. Сулиария сидевшая до этого и наблюдавшая за ним, тоже поднялась. Начались странные перемещения. Я-то думала, эльфийка уже обозначила место, где заночует, но ошиблась. Она подождала пока определиться Овир, а потом подтянула свои пожитки ближе к нему. Не совсем конечно, но так чтобы брат бдящий не счел это чем-то непозволительным. Я на это хмыкнула. Пасет его и на меня позыркивает. Когда же она уймется-то? Фыркнула. Да забирай ты его. Кому такой врунишка нужен? Овир тем не менее видя ее маневр, пока она отвернулась, украдкой и невзначай пододвинул свою лежанку в мою сторону. Пф.. куда это он движется? В конце концов, это место Мортера, а я пока еще не определилась, вернее мне не на чем спать. Если конечно кто-то не разжалобиться и не отдаст свое одеяло. Или в сойте превратиться?
Костер разгорался, и мы, когда все пришли, расселись, образовав вокруг него круг. Начались разговоры, да поедание собранной в дорогу провизии. Со мною делились. Не оставаться же голодной. Вяленое мясо не то, чтобы было приятным на вкус, но утоляло голод. Охотиться никто не торопился, да и посчитали пока ни к чему. Всего еще хватало и воды и еды. Ровияр оказался добрее и предложил свое одеяло, вместе с собой в придачу конечно. Любезно отказалась. А Мортер зыркнул так, что у того все шуточки отпали. Но потом посмотрела на Овира и тот, сидел, хмурился на брата. И пусть меня не защищает, все равно не поверю. Наверняка всю дорогу про себя бузит, что я залетела в этот портал вслед за ними специально и что буду вставлять им палки в колеса. А Мортера, где-нибудь придушу. Нет, придушу их всех, чего мне стоит!? Опять взгляд Овира, что ему надо? И охнула. А не читает ли он мои мысли сейчас? Да, нет... Не может такого быть. Раньше не мог, что же сейчас могло измениться? Запаниковала. С другой стороны он эмпат, туда-сюда, может передавать и воспринимать чувства. Как же с ним не просто и надо ухо востро держать. Темнело.
С моей ночевкой оказалось все проще. Ровияр хоть и шутил, но про одеяло говорил серьезно. Сам он завернулся в свой плащ и улегся ближе всех к костру. А я искренне поблагодарила его и улеглась с другой стороны от Мортера и Овира. Тагрилинель все же пододвинул лежанку сестры ближе к себе, теперь они лежали, где-то в сторонке. Какие-то у них тут свои особенные тайны, игры, помимо других более важных и государственных.
Утро встретила с рассветом. Потянулась и сладко зевнула. Спалось просто отлично. Подняла голову, не спал только Тагрилинель. Он сидел у костра, подкидывая периодически хворост в костер. На мое шевеление обратился ко мне шепотом:
- Чего не спишь?
- Выспалась. - Села и еще раз потянулась.
- Быстро ты. Обычно человеку, особенно женщине, требуется на это больше времени. Даже эльфийкам, - и он кивнул в сторону сестры.
- Совсем необязательно. На природе рано просыпаешься.
- Если ты выспалась, тогда я посплю. Посиди у костра.
- Погоди немного.
Встала и поплелась в лесок. Вернулась пятнадцать минут спустя в образе сойте. Возвращаться, конечно, вообще не хотелось, так бы и бегала. Как же было хорошо! Свежо, прохладно, разнообразие запахов. Кстати, заприметила полянку со странными лопающимися грибами, что встретила еще тогда, в первый раз. Полопала для смеху, порезвилась. Там и цветы эти росли, здоровые, но еще бутонами. Тагрилинель не стал дослушивать мои маленькие приключения, улегся спать.
Овир проснулся первым и где-то примерно через час. Я уже было заскучала среди этого сонного царства. Сулиария, что-то во сне все ворчала, зубы скалила. Вот же ядовитая, даже во сне ей чего-то не нравится и ругается. Ровияр пару раз чуть в костер не угодил. Сейчас я его сделала посильнее магией. Как получилось сама не знаю, просто захотелось попробовать и направила один из видимых для меня потоков - нить в самую сердцевину огня. Вспыхнуло, ой-ей-ой! Перепугалась, чуть опять в кусты не побежала, но вовремя оборвала все. Пооглядывалась по сторонам, все спят. Тишина, больше экспериментировать не решалась.
Полуэльф проснулся и увидел меня сидящей у костра, надо сказать удивился. Сел и некоторое время смотрел на меня, я повела плечами, заговаривать с ним не хотелось. Начнет опять выяснять отношения. И неважно какие, мне подозрения и недоверия его уже «во!», где сидели. Мысленно провела рукой по горлу, продолжая спокойно поглядывать на костер. Овир все же молча встал и ушел в лес, вернулся, когда все уже поднялись. Не было его примерно с получаса. Что там делал? Тоже ту полянку нашел. Представила себе Овира лопающего грибы и резвящегося, невольно прыснула от смеха.
- Что смешного? - Ровияр принял это на свой счет. Сейчас он складывал одеяло в мешок, а то все никак не хотело.
Позавтракали мы быстро и плотно, дорога предстояла длинная. Если повезет, найдут кратчайший путь до ближайшей деревни, а там может и лошадь мне прикупят. Сегодня я проехала с Мортером до конца леса, а когда показалось широкое поле скрывающееся за самым горизонтом, потребовала меня спустить на землю, и перевоплотившись в сойте потрусила впереди него. Правда, лошади маленько пошарахались от меня. Никак не привыкнут.
Вскоре побежала впереди всех, разгоняясь быстрее лошадей, что припустили вслед за мной. Чувствовалась такая свобода, такой порыв ветра — наслаждалась. Я и не обращала некоторое время внимание на моих спутников, пока не окликнули.
- Эрика! - Лиавой меня в этой компании перестали звать и я с этим смирилась. Как же непривычно.
Остановилась и немигающе посмотрела за их действиями.
- Эрика, сюда! - крикнул Мортер и махнул рукой.
Все скучковались и смотрели на небо, куда-то вдаль на солнце, делая руки козырьком. Посмотрела в ту же сторону и замерла. А это еще что за птица? Глаза увеличились при приближении черной точки, показывающей с каждым приближением размах не хилых крыльев и очертания дракона. Медлить больше не стала, кинулась к ним. У меня с драконами особой дружбы нет. Тот, что встретился ранее, не в счет, плохо я его знаю, да и давно не видела, мож и забыл про меня, но почему-то в этом сомневалась.
Дышала тяжело, прерывисто, выглядывая из-за крупа лошади Мортера. А дракон все приближался и совершал посадку возле нас. Лошади взвились при его приближении, чуть не раздавив меня, пришлось кинуться в сторону, подальше от их копыт. Воздух накалился, таким горячим был этот огромный черный дракон. Глаза большие узкие, ноздри раздувались, выпуская пар, будто недавно он полыхал из пасти огнем. Голова плоская, приплюснутая, как у ящерицы и широкая пасть с белым рядом острых зубов. Надеюсь, есть он нас, не собирается? Почти ползком пробралась в первые ряды, благо лошади успокоились, и залегла на траве, задрав голову вверх. Длинная шея дракона изогнулась, смотря на нас свысока. Мортер походу дела его не боялся. После очередного горячего выдувания, дракон заговорил первым. Раскатистым таким низким голосом, так что поджилки затряслись и я отползла назад.
- Мо-орте-ер... - Дракон приблизил свою морду так близко, что я еще глубже спряталась среди лошадей. Его зеленые глаза всматривались в каждого и оценивали. Меня тоже зацепил, не смотря на все мои манипуляции, и остановился. Сначала менее любопытно, потом будто просканировав поточнее, заинтересовался еще больше.
- Чего тебе надо Улхат? - Мортер поспешил перевести внимание на себя. В голосе чувствовалось напряжение, он стал чего-то опасаться.
- Скажи, куда путь держишь?
- Не очень хорошее начало разговора. Зачем встал у нас на пути?
- Хочу помешать.- Казалось, дракон шутил.
- На кого на этот раз работаешь?
- Драконы не работают на кого-то, тебе же это известно.
- Но не ты.
- Ошибаешься. – Растянул он и поднял голову.
Мортер промолчал, смотря напряженно на громадину перед ним. Дракон же усмехнулся и заставил воздух между нами разогреться и помутнеть, как от костра.
- Убивать я вас не собираюсь. - Брезгливо проговорил он и прищурился.
А мне все интересно было с чего вдруг какому-то дракону мешать нам?
- И чего же ты хочешь?
- Король хочет видеть тебя.
Лицо Мортера вытянулось и он некоторое время молчал.
- Вижу шокировал тебя. Не ожидал?
Мортер продолжал молчать, но если бы кто-то находился слишком близко к нему, то обязательно услышал бы скрип зубов, так все проиходящее его злило.
- Лорвол оказал мне небольшую услугу, взамен я пообещал, что найду тебя и верну. «Ты такой неуловимый». Это не мои слова, а Лорвола. И школа твоя его раздражает. Вернее ее перемещение. У вас свои дела с королем, я в них не лезу, но он четко дал понять, что хочет тебя видеть. А слово дракона закон и я не намерен отступать. Скажи, тебе достаточно моих слов, чтобы повернуть в сторону столицы, или мне убедить тебя несколько иначе?
- Передай Лорволу, что у меня есть дела, после которых я обязательно вернусь.
- Не думал, что слово короля для человека не закон, пусть даже ближайшего родственника.
- Хорошо Улхат. Ты передал, теперь можешь быть уверен, я пойду к Лорволу.
- Я дракон, Мортер! – в этот раз Улхат не говорил полушутливым тоном, буквально прогремел. – Не тебе меня обманывать. Ты намерен поступить по-своему.
Я выглянула из-под кобылы Сулиарии одним глазом и заметила, надменный взгляд огромного ящера, коим мне этот индивид и представлялся. И сглотнула, когда внимательные глаза, вдруг опустились на меня, а в следующую секунду, я оказалась в пасти дракона. Что там творилось внизу, мне было уже все равно. Шум в голове, стук сердца и мысли о неминуемой смерти. Паника накрыла с головой, разум отключился, и я просто застыла у него между зубами, боясь пошевелиться. Сколько это продолжалось? ВЕЧНОСТЬ! Сознание пришло, когда меня резко выплюнули и я протаранила телом траву, собирая всю грязь на свою мокрую шкурку. Земля близко… Напряженно расставила на лапках пальчики и сжала, приподняв голову. Крик, шум, все смешалось. Моему изумлению не было предела, потому что передо мной предстала странная картина. Улхат схватился в жесточайшей схватки с другим драконом, показавшийся мне очень знакомым. Они рычали друг на друга, били длинными толстыми хвостами, пытались достать друг друга зубами и наконец, взмыли в небо, продолжая свой бой. Задрав уже теперь голову, я так и осталась лежать на траве, когда до меня дошли быстрые шаги по траве и крик бежавших ко мне мужчин. Меня трогать, не спешили. Первым остановился Овир, видел бы он сейчас свое лицо! Или я так плохо выгляжу? Но дышалось мне тяжело, только сейчас это поняла.
- Эрика? – полуэльф сделал шаг, а я перевела на него свой взгляд. – Ты в порядке?
Глупый вопрос! Как я могу быть в порядке, после того, как меня чуть не сожрал дракон?! Да я в шоке!
- Эрика… - Овир опустился рядом со мной на корточки и коснулся мокрой шерсти. На пальцах, там где он слабо провел рукой, остались красные пятна.
Кровь? Мой изумленный взгляд встретил встревоженный взгляд ментала. Он обернулся к Тагрилинэлю, что стоял позади.
- Она ранена.
- Ее надо уносить с поля, подальше…
Это он сказал, потому что драконы, как раз опустились с грохотом на землю, так что та затряслась и принялись выпускать пар. Это говорило лишь об одном, сейчас пойдет огонь. Напрягшись и приподняв переднюю половину туловища, подобрала под себя задние лапы и встала на них, обе болели. Скорее всего там были раны, как и в боку. Неужели все же прошелся лезвием зубов по мне? Поморщилась и захромала, поджав хвост. Я никого не видела, почти водя носом по земле, когда меня чем-то накрыли и взяли на руки. Больно – да, но лучше так, чем попасть под удар дракона второй раз.
Тряска закончилась не скоро. Стиснув зубы, терпела, куда бы я делась. Во мне странно стали происходить изменения, будто что-то не могла удержать в себе, не могла изменить…
Глаза плавно закрылись и в следующую секунду, весь шум отрезало от меня, погрузившись в темноту.
Глава 3
Очнулась, медленно открыв глаза. На улице было темно, лишь отсвет от костра среди черноты деревьев и тишина, разве, что нарушаемая шумом ночи. Пошевелилась, было немного неудобно лежать на боку, все затекло, а двигаться и того больно. Лежала я на толстом одеяле, под которым чувствовалась свежесобранная трава и мягкость. Треск костра, искры и больше никого. Забеспокоилась. То, что произошло потом, ускользнуло от меня, как мое сознание. И исход той борьбы был для меня не решен. Еще раз пошевелилась и прошлась рукой… Рукой? Разве я не в образе сойте? Вспомнила свои странные неминуемые метаморфозы и все поняла. Это произошло наверняка против моей воли, просто организм дал сбой, я стала собой, когда ослабла. Словно магия заключалась в крови. Вытекала она - вытекала и магия, ее сила и способности, что в себе таила. Интересное наблюдение, буду знать.
