Эрика: западня

- Она и твоя, между прочим!
        - Но подбирал ее ты. Елтука на место начальника охраны тоже ты ставил.
        - Не скидывай на меня все.
        - Даже не пытался, ладно, я сам распоряжусь.
        Овир было двинулся к выходу, брат в это время встал и пошел за ним, я же осталась сидеть возле столика, когда Ашт вновь заговорил.
        - Одно непонятно, почему она была так странно одета?
        - А меня беспокоит, почему она БЫЛА так странно одета.
        - Точно, оборотень!
        - Тогда зададимся другим вопросом: зачем им понадобились наши бумаги? Ведь те земли никакой выгоды им не несут, они граничат с орками, с давними врагами. Что-то здесь не так. Может, это твоя поклонница?
        - Она? - на лице парня прочитался ужас. Даже в этот момент обидно стало.
        - А что такое, девушка была некрасивая?
        - Думаешь, я ее разглядывал? - буркнул он.
        Если бы я могла сказать, то подтвердила бы, - 'Да, разглядывал, и еще как!'
        - По глазам вижу, что разглядывал.
        - Вот ты тряпье видишь, а я все это на ней видел, я тебе скажу, зрелище весьма соблазнительное. - Сейчас Овир переменился. Будто они с братом выходят из кабака и обсуждают темы, что их тревожат.
        - Так, значит, все же красивая?
        Меня тоже интересовал этот вопрос, я смотрела с любопытством и прищуром.
        - Лицо я не то, чтобы разглядел, но вот ноги...
        Старший брат усмехнулся и, обойдя Ашта, открыл дверь.
        - Так, ладно. Иди к Елтуку и спроси, видел ли кто из охранников что подозрительное. Пусть прочешут всю местность в округе. Если она оборотень, то уже давно сбежала. И научи свою сойте манерам. Надо же так разодрать шторы?
        - Ты еще за диван не заглядывал. Она весь паркет исцарапала и диван сзади.
        Наверное, моя морда вытянулась, потому что я стояла в совершенном ступоре. Ночью ничего такого не заметила. Да и не до этого было, я так редко бываю человеком. За последнее время всего один раз. Так для меня это целое событие, к тому же весьма болезненное. Почему превращение проходит больно? Я каким-то чутьем поняла, что это не просто так. Во мне определенно происходят странные перемены и метаморфозы. И ой как страшно от этого. Кто же мне сможет помочь остановить все это и вернуть прежний облик? При них смотреть на все это безобразие не пошла, ждала, когда выйдут. Но Овир позвал с собой, пришлось идти.
        Мы зашли в отдельное здание на удаленном расстоянии позади дворца, где располагались помещения для тренировок бойцов и личной охраны тэров. Сами тэры занимались здесь же, тут была целая оружейная, а также внутренняя площадка для всех этих упражнений и поддержания формы. В дальнем крыле находились покои всех этих служак и кабинет начальника охраны. Елтук оказался довольно молодым мужчиной лет тридцати, с довольно привлекательной внешностью и проницательным взглядом. Он спокойно и стойко выслушал все новости и претензии со стороны тэра и распорядился донести остальным. Несколько должностных лиц, выслушав, кивнули и побежали исполнять порученное. Для того, чтобы прочесать всю местность, каждое здание и каждый куст, подняли всю охрану и следопытов. Чтобы учуять следы оборотней, привлекли паучкообразных мохнатых тараканов. Это я увидала мельком, когда те уже рассредоточились, скрывшись в разных направлениях. Непонятные животные удивляли и вызывали тошнотворное состояние своим обликом. Ашт толкнул меня рукой, когда я замешкалась, уставившись им вслед.
        Я-то думала, что Овир тоже хочет кинуться на поиски, но нет, теперь у него были совсем другие планы. Тэр повел меня в питомник. Добротно построенное здание в два этажа в одной части и с большими одноэтажными помещениями в другой служило пристанищем хозяйским питомцам. Здесь обитали не только лошади - кстати, впервые вижу знакомых животных, правда, с особым красно-бордовым окрасом, что было жутковато и непривычно, - но и здоровые мохнатые членистоногие, служившие чем-то вроде собак. Именно они меня так шокировали своим внешним видом. А теперь, когда они так близко, от них реально передернуло, и я шмыгнула за ноги Овира, чем привела в удивление начальника питомника и самого тэра. А насекомые, в свою очередь, шарахнулись от меня с не меньшей опаской, прижимаясь друг к другу в дальнем углу и предупредительно рыча. Вот с виду сойте такие безобидные, изящные, красивые, но все их боятся. Из-за хвоста, что ли?
        - Не бойтесь, ребятки, не тронет она вас. - Проскрипел рыжий начальник и потрепал одного членистоногого. Тот заскулил. - Вы что-то хотели, хозяин?
        - Оседлай Гронза, я поеду в город.
        Начальник кивнул и посмотрел на меня. Его кустистые рыжие брови и зеленые глаза внимательно оценивали со стороны, со знанием дела. Я сделала вид, что равнодушна к его пристальному вниманию.
        - Это самочка... - Неприятно так звучит. - Крупноватая, однако.
        - Ты тоже это заметил? У меня такое ощущение, что она еще растет. Например, после вчерашней ночи будто бы еще больше стала.
        - Сколько ей?
        Овир пожал плечами. А рыжий опустился рядом со мной на корточки и постарался заглянуть сначала в глаза, я отворачивала голову, потом он захотел осмотреть уши и зубы; ну, это вообще наглость, пришлось отойти и зашипеть. Отчего тараканы прижались к стенке еще больше, вылупив свои глаза с белыми, как у людей, зрачками.
        - С характером. - Начальник встал, не пытаясь больше докучать - известно, что это опасно для жизни. А мой хвост это подтвердил, невольно шевельнувшись в его сторону. - Хорошо, сейчас оседлаю Вашего коня, а Вы пока можете познакомить свою сойте с остальными.
        Остальные - это сойте, находящиеся в следующем помещении. Мы прошли двустворчатые двери, и те с шумом захлопнулись позади нас. Я предстала как минимум перед десятью похожими на меня особями, что водили носами и беззвучно обнажали клыки, недовольно хлеща себя хвостом по бокам. И благо, сойте были за высокой перегородкой, которая, впрочем, послужила им лишь небольшим препятствием, чтобы накинуться на меня сразу. Как только они учуяли мой запах, их глаза налились кровью, а мышцы напряглись перед прыжком. От них шла такая энергия, буквально парализующая на месте. Овира-то сойте признали сразу, а вот та, кого он привел, им не понравилась. Я вылетела оттуда стрелой. Мне казалось, у меня крылья мгновенно выросли за спиной, так летела, чуть не снеся двери и стену. Врезалась в косяк, но, сгруппировавшись, понеслась дальше, скрежеща когтями по каменному полу и с заносами на поворотах. И, наконец, вылетев наружу, пулей понеслась, куда глаза глядят. Остановилась только тогда, когда заслышала голос Овира, и сколько он так кричал, не знаю. Растерянный тэр выскочил буквально следом и какое-то время бежал за мной, но где уж ему угнаться за ошалевшей и испуганной сойте. А начальник питомника орал, на чем свет стоит, и не на меня, разумеется, а на этих безмозглых сойте. Сколько меня не звал к себе Овир, бесполезно. Я теперь ни на шаг не приближусь к этому питомнику и каждую сойте буду обходить стороной. И чем это я им не приглянулась, спрашивается? Покрутившись на месте и несколько раз посмотрев на Овира, демонстративно села, дав понять, что его уговоры напрасны. И самое неприятное, Овир давился от смеха. О чем они еще там говорили с начальником, не знаю, ну и пусть. Может, задаются тем же вопросом, что и я?
        - Что-то с Вашей сойте не так. - Подозрительно произнес начальник, успокоившись сам и успокоив своих подопечных. Наверняка эти мохнатые тараканы от такой скачки и рыка попадали все в обморок, пугливые животные.
        Сейчас он вел под уздцы стройного, на удивление красивого коня с бордово-коричневатым мехом - это был Гронз. Надо сказать, имя ему очень даже подходило. Он был неспокойным, выдувал из ноздрей чуть ли не пар и был готов кинуться вскачь.
        - Тихо, тихо, мальчик. - Смотритель питомника погладил его по носу. - Застоялся. - Передал удила Овиру и отошел в сторону, смотря, как хозяин садится верхом. - Сойте всегда признают своих. - Медленно начал он. - Вам следует показать ее магу, может, какая зараза на ней или еще чего? Обычно они так реагируют на орков, гоблинов, и то в редких случаях, но никак не на своих. Эти эльфийские животные переняли от своих создателей еще некую неприязнь к человеку. Но не до такой же степени. А тут вообще непонятно.
        - Спасибо, Той. Буду иметь в виду.
        - Может, Вам юлжа в дорогу дать?
        - Он не пойдет с сойте.
        - Так Вы оставьте ее здесь. Я найду ей комнату.
        - Нет, Той, она пойдет со мной, какой бы странной не была. К тому же она больше сюда не подойдет.
        Они посмотрели в мою сторону.
        - Ну, как знаете.
       

       
       Глава 5

       
       
        Город встречал шумом и оживленной толпой на главной площади. Сегодня был какой-то праздник, всюду украшения на домах из разноцветных бумажных ленточек, гирлянд, фонариков. Правда от того, что они горели пока не было ни какого толку, но люди чему-то радовались, обнимались, размахивали ветками с разноцветными цветами, смотрели представления местных циркачей и балагуров. Мы пробирались с Овиром среди всей этой разношерстной толпы, а перед нами почтительно расступались. Ни кто не хотел попасться под ноги лошади, да и сам тэр Овир не из последних был при дворе, ну и я сойте со смертоносным хвостом.
        Вышли мы на бульварную улицу, уводящую нас вглубь города, где виднелись не менее высокие здания, да прохожие встречались чаще, что бегло бросали в нашу сторону опасливые взгляды. Вскоре остановились напротив двухэтажного дома с железной арочной дверью из белого кирпича и высоким каменным забором, что примыкал к дому с красивыми резными воротами. Овир спешился и преодолев пару ступенек, постучал в дом. Открыли не сразу, сначала возникло маленькое окошечко, потом сердитый взгляд привратника.
        - Тэр Овир? - лицо разгладилось. - Мы вас не ждали так скоро.
        Засов стал быстро открываться и на пороге появился не высокого роста мужичок с длинной бородой и нависшими веками, он окинул всю нашу компанию встревоженным взглядом и исчез в доме. Но ненадолго. Шум открывающихся ворот привлек наше внимание, а Овир будто этого и ждал. Появившийся молодой парнишка подхватил уздцы и Гронз первый вошел внутрь небольшого дворика со своей жизнью. Здесь сновали служанки, охрана и парочка молодых людей в мантиях. Привратник возник почти сразу.
        - Тэр Фолия сейчас немного занят. У него только недавно прошли занятия со своими учениками, если желаете присоединиться, он в столовой.
        - Нет, я подожду.
        - Тогда прошу. - Привратник помахал кому-то рукой, и на пороге появилась удивительной красоты женщина. Бросив на ее уши взгляд, сразу поняла, что это эльфийка. Кто она здесь я не знала, но предположила, что хозяйка или дочь хозяина или еще кто, но точно не прислуга.
        Овир при виде нее расцвел и поздоровался первым. Та ответила тихим мелодичным голосом, почти пропев. Высокая, стройная в красивом струящемся платье со шлефом, и длинными волосами заплетенными в красивую прическу. Она услужливо пригласила нас в дом и покосилась на только что вышедших молодых людей с книжками под мышками и слуг, что бросили все свои занятия и провожали глазами нашу парочку. Большее внимание досталось мне. Они следили за каждым моим движением, и только я бросала на них взгляд, слуги отступали назад, а будущие молодые маги с завистью и удивлением посматривали на Овира. Не понимаю, что со мной не так, сойте, как сойте. Не в первый же раз они видят мне подобных? Или удивлены, что Овир обзавелся личной охранкой?
       
        Я медленно перебирала лапами вслед за Овиром и чем дальше мы углублялись в дом, тем больше мне здесь нравилось. Пахло приятно. Водила носом из стороны в сторону, пока не учуяла тончайший аромат чего-то съедобного и невероятно вкусного. Этот запах так манил, так привлекал, что у меня аж слюни потекли, еле успевала облизываться. Эльфийка заметив это, улыбнулась.
        - Ваша сойте Овир, учуяла запах куалы.
        Овир поднял вопросительно брови. И тогда она пояснила:
        - В силу вашей дружбы с эльфами и учитывая ваше полукровное происхождение тэр, вы должны знать такие тонкости, тем более, что обзавелись сойте в качестве личной охраны. - Игриво пропела она.
        Овир поморщился. Ему ли это не знать. Да он на половину эльф, на половину человек, но живет по большей части среди людей и ощущает себя больше человеком. Хотя эльфийское происхождение самым прямым образом дает о себе знать. Его некоторые пристрастия и исцеляющая магия.
        - Я бы с удовольствием послушала эту историю, как же так вышло? Не каждый эльф удостаивается этого, но вы?
        - Сулиария, опять вы за свое? И опять на 'вы'.
        - Мне нравится вас дразнить.
        - Вашему брату это не нравится.
        - Ну и что? - она заразительно рассмеялась. - Зато как меняет ваше лицо!
        Я шла позади и посматривала то на одного, то на другого. Они определенно друг другу нравятся. Вот только, что-то им мешает быть вместе. Чихнула. Мы ступили на зеленый с витиеватым орнаментом ковер и здесь они остановились. Так значит Овир на половину эльф? Я с прищуром стала рассматривать его по-новому. Уши обычные человеческие, но по внешним признакам только это его и отличало от них.
        - Как ты ее назвал? - девушка безбоязненно наклонилась ко мне и потрепала по холке. Мне это не понравилось, как человеку, разумеется. И отошла от нее, чем удивила. - Я смотрю твоя сойте преданней тебе, чем любому эльфу!
        Овир тоже удивился сему факту. Оказывается, эльфийские животные привязываются сильно только к своим создателям и ни как не к другим расам.
        Овир по крайней мере относится ко мне по человечески, а для вас я всего лишь зверь! Хотелось сказать, но промолчала, понятное дело почему. Только глухо рыкнула в ее сторону, чем привела в еще большее изумление.
        - Где ты ее нашел?
        - Много вопросов Сулиария. Я бы хотел поговорить сначала с твоим братом. Он скоро придет?
        - Он утомился. Несколько часов подряд занятия. Сам понимаешь. Наглядные примеры требуют сил.
        Тэр Овир согласно кивнул.
        - Ты не рад побыть еще немного в моем обществе? - Девушка приблизилась и коснувшись плеча, немного погладила его.
        Овир недовольно отошел.
        - Я всегда рад твоему обществу, но...
        - Это 'но', всегда стоит между нами. - Грустно проговорила она и отвела взгляд.
        Значит, я была права, они нравятся друг другу. Отойдя в сторонку, обозрела комнату, в которую привела нас эльфийка и в очередной раз удивилась тонкости и красоте их интерьера. Прямо на нас смотрели высокие от потолка и до пола вытянутые окна, за которыми прятался внутренний дворик с розарием, утопающий в буйной зелени и кое-где проглядывались каменные скамейки. Усмехнулась. 'Эй, ребята, вам туда!' Тихое умиротворенное, романтичное место, рай для влюбленных. Скрыться можно ото всех глаз. Не удивлюсь, если все эти растения поспособствуют этому и накроют их своей листвой. Они словно услышав меня именно туда и направились. Овир тихо бросил мне находиться здесь и никуда не отлучаться. Я же согласно кивнула. Тэр улыбнулся, а Сулиария ничего не заметила.
        Села, тем самым перекрыв вход во дворик, и принялась ждать. Мне прекрасно было слышно, о чем они там говорили, и я щурилась от удовольствия, как в красках тэр расписывал свои приключения и знакомство со мной. Как он восхищается и удивлялся сему факту не меньше чем она, а Сулиария только восклицала и задавала все новые вопросы.