А он недоверчиво посмотрел и прищурился, заставляя меня вопросительно поднять брови.
– Ты красивая. – Выдал через секунду.
Минутная пауза с моей стороны.
– Удивляешься? По человеческим стандартам ты очень красива, своеобразна конечно, но красива. Что касается чемиров, могу предположить, что если бы не изъяны, была бы и для них... Не злись. Правду говорю. И не удивляйся, что Ведо так внимателен к тебе. - Карудо заулыбался. - Нравишься ты ему. Но… - Тут он посерьезнел. - Не стоит тебе связываться с ним.
– И не собиралась. – Дернула плечом, отчего в спине отозвалось дискомфортом.
С чего Карудо взял, что я вообще намерена смотреть в сторону человека?
– Ты не понимаешь. – Покачал он головой. – В данном случае твоя сила может быть бесполезна.
Честно признаться, этот разговор становился утомительным. Карудо говорил бессвязно, путанно и не понятно, в пору за голову хвататься и гнать прочь. Но проявив неимоверное терпение, и с силой вдохнув воздух, вновь мысленно подобралась и приготовилась слушать очередную порцию бреда. И не подкачал, теперь мне казалось, Карудо совсем сошел с ума, и виной тому было общество Ведо и крепкий напиток людей.
- Я предлагаю тебе свою защиту. – Капитан встал, выпрямился и подошел ко мне очень близко. – Предлагаю на время изобразить парочку.
Засмеяться что ли? Сам-то явно потешается, вон, какая улыбка до ушей.
- Поверь, так будет лучше, на всякий случай.
- Парочку?
Улыбка капитана превратилась в задумчивую маску, и он отвел глаза к потолку, будто считывая оттуда следующий текст:
- С виду министр может показаться вполне обычным человеком.., но я наслышан о его нраве. Перестраховка не будет лишней. Но… Все это должно быть приближено к правде. Понимаешь, Ведо не так прост… – Карудо периодически останавливался после каждой фразы, словно перед ним возникал вопрос говорить дальше или нет? – Коль уж ты в моей команде, я должен позаботиться о тебе.
И он протянул руки, коснувшись моих плеч. А в следующую секунду совсем огорошил!
- Только не злись… - Прошелестели его губы рядом и поцеловал.
Это длилось ровно столько, пока хватило его сил противиться моему отпору. Капитан все же полетел с силой к стенке, зацепив стул на котором недавно сидел и, смахнув часть вещей со стола на пол, там и остался, потирая ушибленный зад. Я же стояла с большими глазами, и колотящимся сердцем не зная как поступить, то ли раствориться и не показываться капитану на глаза, то ли кинуться каяться во всех тяжких. Да только в чем я виновата? Во мне боролось воспитание чемиров (правда на стороне того, кто имеет первенство над тобой в той или иной степени) и относительно свободным поведением людей.
- По крайней мере, первое я тебе доказал. – Карудо и не думал сердиться, чем удивил крайне. – Ты сильнее, хоть и подсознательно отвергаешь это.
Капитан стал подниматься, а я внутренне напряглась, сама того не желая.
- Но второе тебе не стоило отвергать. – Он выпрямился, потирая теперь ушибленный локоть. – Хоть и кажется все шуткой. Я был полностью серьезен. И это… - Он махнул рукой в мою сторону. - Последнее было необходимостью, сама потом поймешь. И может, спасибо скажешь. – На последних словах на его губах вновь заиграла улыбка, а брови мои меж тем нахмурились.
Этот человек собирается спать? Впервые наверно мечтала об этом, желая остаться наедине с собой в такую долгую ночь.
Но Карудо больше не говоря ни слова, развернулся к двери и вышел, как только та отъехала в сторону.
– Лок! Куда ты собрался?
К нему подбежала девушка немногим ниже него. Ее яркая шевелюра стояла торчком, а у самого уха красовались ярко розовые цветы. Девушка изящно отвела в сторону самую длинную прядь, что легла на грудь и вопросительно взглянула на брата. Ее совершенно правильной и точеной формы носик слегка шмыгнул, а губы плотно сжались, словно от обиды. Как он может ее вновь бросать, когда только недавно вернулся с длительной поездки?
– Дис, остаешься в доме за старшую.
– Разумеется, больше же никого нет! – Возмутилась она. - Ну куда ты? – Заходила за ним хвостиком, периодически поправляя длинную юбку, что собиралась впереди и мешала свободно двигаться. Эта вошедшая в моду одежда людей привлекала и тем временем напрягала одновременно. К ней надо было еще привыкнуть. - Снова искать чемиров? – Проканючила девушка жалостно кривя свое хорошее личико.
– Нет. Нужна моя помощь. Карудо в беде.
Локу казалось, это абсолютно весомое заявление для его младшей сестры, но та не унималась.
– Карудо? Что может случиться с Карудо?
– Дис прошу тебя, будь сама осторожна. Етан мало изведанная планета. Не заходи дальше границ. И не дружи с Гоце, пока я не вернусь.
– Что? Почему это? - Ее брови резко взметнулись вверх. - Как я могу не дружить с Гоце? Половина моих друзей этого не поймут!
– Я знаю, о чем говорю.
– Мне не хочешь разъяснить?
– Потом. - Лок собирал вещи в свою походную сумку. - И спрячь крылья!
– Зачем?!
– Они у тебя слишком красивые.
Она бы могла подумать, что брат шутит, но по его серьезному и встревоженному лицу, этого не скажешь.
– Ты надолго?
– Не знаю.
– А как же избрание правителя?
– В мое отсутствие этого не будет.
– В твое отсутствие может произойти много чего.
– Вот от этого-то меня и избавь! С Гоце не общаться. - Он ткнул в воздухе перед ней пальцем.
– Гоце мой друг!
– Если друг то поймет. Я все сказал. - Лок вышел и быстро прошел мимо Брины, та только молча проводила его глазами, задержав на время Дис подле себя.
– Не волнуйся девочка, я за тобой пригляжу.
Дис согласно кивнула и кинулась следом за братом. Внизу у самого входа его ждали трое. Том Ли Нау, смешной маленький человечек, красивый Джегот и Сужт, самый высокий из всех чемиров. Дис посмотрела на него снизу вверх и криво улыбнулась. Трудно ему будет найти себе жену. Даже среди чемиров он переросток. Почти под три метра, если не больше, куда это годиться? Том Ли рядом с ним казался ребенком. И человек действительно жался от нерасторопного чемира поближе к Локу. Брат повернулся к сестре.
– Дис, еще раз, будь осторожна.
– В следующую поездку ты обещал меня взять с собой!
– Но не в этот раз.
Сестра ничего не ответила. Здесь и говорить не о чем. Лок удалялся, а она больше начинала чувствовать пустоту и одиночество, всегда, когда он уезжал. Только бы он вернулся, только бы с ним ничего плохого не произошло.
Я смотрела на изогнутую часть корабля, поражаясь размерами этих космических гигантов. И это все строят люди? К моему удивлению, Вашерон, так звал корабль Ведо, имел необычную форму - бублика. Внутри которого было что-то на подобии стрелки часов, соединяющиеся в центре огромным стальным диском. Сверху которого, кстати, словно приклеенный и попавший в силки стоял захваченный корабль Карудо. Вот так размерчики у этого имперского рассекателя пространства. Замечала не раз, как капитан подходил к иллюминатору и с грустью, даже с тоской, смотрел на свой захваченный «дом», потому что именно таковым и считался.
Следующим утром вопреки обычным желаниям, выходить из каюты не хотелось. Карудо накануне испортил все настроение и ввел в глубокую задумчивость, как и в непонятное состояние. Таких ощущений еще никогда не приходилось испытывать. Не помню, сколько кругов уже намотала перед завтраком, но слова капитана так и застряли в голове, как и последнее действие.
Уже сидя на своей койке услышала робкий стук в дверь и напряглась, неужели Карудо? Но это был завтрак. Значит, Ведо решил сегодня не баловать. Не будет звать к себе на посиделки. Возможно это и к лучшему.
Пища оказалась немного скудной, что удивило, но выбирать не приходилось. Позже почти до самого обеда, я только и делала, что прислушивалась к тому, что происходило за дверью, вскакивая от каждого шума, что случалось редко. И уже когда совсем успокоилась, убедившись, что сегодняшний день пройдет однообразно, дверь вдруг без стука отворилась и в комнату вошла девушка. В легком обтягивающем комбинезоне, подчеркивающем формы, в не высоких мягких сапогах. На левой руке, как и у многих на этом корабле красовался широкий браслет, над сенсорным экраном которого крутилась цветная голографическая каруселька и производила противный писк. Без слов и с явным недовольством, она нажала на экран, подавив вертящуюся суету, и приняла вызов.
- Да, уже здесь, - ответила бесцветным тоном беззвучному собеседнику, - сейчас будем. – И уже обратившись ко мне, без тени улыбки и приветливости, бросила: - Идем, Ведо ждет.
- Меня?
- Тебя.
- Одну?
Девушка собралась было развернуться, но с ухмылкой остановилась.
- Странный вопрос. – Короткий осмотр моей скромной личности. - Ладно, лиловая, не бойся. Ты там будешь не одна. – Дальше она издала смешок и вышла, задержавшись у распахнутой двери.
Как она меня назвала? Но нахалка быстро продолжила:
- Никогда не видела чемиров, ты первая. Надо признать впечатляет. В каюте стойкий пряный запах. Говорили, не верила.
Выйдя вслед за ней поравнялась и показала все недовольство на своем лице.
- Ты сама как здесь оказалась? Я имею в виду вдали от своей планеты. Насколько мне известно технического прогресса чемиры не имеют. И не особо дружелюбны с другими расами. Ты исключение? Смотрю, неплохо вписалась.
- Кто вы? – С какой стати, я должна разговаривать с ЭТОЙ. Да кто она вообще такая?
- Я лиловая, нахожусь здесь не по собственной воле, как и ты. Хотя имею большие привилегии. – И притворно улыбнулась.
Непроизвольно в ответ лишь осклабилась и предпочла промолчать. Что-то в ней было такое, что останавливало мои порывы гнева.
Дорога заняла приблизительно столько же, как и в первый раз, когда привели к Ведо. В то же помещение, где уже находился Карудо, стоящий непринужденно возле своего брата и подпиравший стену. Сидящим Ведо, подобно главе клана, который при нашем появлении медленно поднялся и кивнул сэйтам выйти. А затем пригласил всех сесть за низенький столик, что мы успешно выполнили.
Прямо идиллия какая-то, будто никто никого не захватывал и не лишал свободы. Эх, мне мир людей не понять. Вот сидят, смотрят друг на друга, на лицо одно показывают, а в душе творится совсем другое. Каждый себе на уме. Разве не так?
- Остался день до высадки на Риан... – Начал Ведо, но я своим неожиданным даже для меня возгласом перебила.
- День? – Чуть не подскочила. Так волнительно, что до боли защемило сердце. Вот уже скоро?
Ведо быстро переключился с серьезного настроя и расплылся в улыбке, отчего появилось неприязненное волнение.
- Если хочешь, покажу, как выглядит твоя планета. – Елейно проговорил он. - Красивый раскаленный шар…
- Надо же Ведо, какая любезность. – Не преминула саркастически и довольно смело встрять девчонка сопроводившая меня сюда. - Она вздернула нахально нос и с вызовом посмотрела на него.
Он и не подумал, грубо среагировать в ответ, лишь скользнул по ней безразличным взглядом, усмехнулся и продолжил, уже в первоначальном русле.
- От вас много и не требуется, вся подготовка к высадке подходит к концу. Еще раз замечу рад, что представитель чемиров с нами. Несказанная удача для всех. Скажи Ютама, можно ли положиться на тебя? Полагаю, ты не захочешь причинить боль тем, кто тебя приютил. Что ожидает нас в пещерах? Думаю, стоит поделиться неожиданностями.
- Для меня не изведана та часть, в которой мы приземлимся. – Я помолчала и поводила глазами. Вероятно ответ не удовлетворил. Все готовы были слушать не просто с любопытством, а с жаждой, чтобы выжить. И верно делают. – Риан, не парк для прогулок, особенно для непрошенных гостей. Вздохнув, продолжила. - Но кое-что есть. Смотрите чаще под ноги, особенно, когда зайдем глубже. Не знаю Ведо, я не заходила глубоко в пещеры, но мне известно, что многие между собой сообщаются. Так что, зайдя в одной части Риана, мы можем выйти совсем в другой и еще хуже наткнуться на какой-нибудь не дружелюбный клан. Ничего хорошего из этого не выйдет. Если ты полагаешь, что я буду вести переговоры, то напрасно. Для тех чемиров я буду изгоем, а значит не имеющей веса. Здесь придется полагаться на удачу, в которую вы так люди верите.
- Ты же можешь как-то предугадать ту или иную опасность, я больше надеялся на это. Все что ты сейчас расскажешь, будет передано остальным членам экспедиции.
- Трудно сейчас все упомнить. То, что для меня не проблема, для вас может быть роковым шагом. – Здесь я злорадно улыбнулась, но тут же вспомнила про Карудо и радость померкла.
Капитан сидел, задумчиво постукивая пальцами о мягкую обивку кресла, тем самым привлекая немало взглядов, но он будто не замечал сего раздражителя. В соседнем сидел Партор и нервно теребил хлястик стягивающий часть рукава. Ему идея с не дружелюбной планетой становилась все менее привлекательной.
- И к тому же перемещаться по поверхности на длительные расстояния очень опасно. Вы же собираетесь основательно исследовать всю планету? – Мне казалось это смешным и абсурдным. Ведо даже не представляет, на что решается.
- Я больше верю в успех. Вирти, - обратился он вдруг к этой не в меру заносчивой белокожей девчонке с вьющимися короткими до плеч волосами, - коль уж ты напросилась в добровольцы в эту длительную поездку на тебе готовка.
- На мне?! – Изумлению ее не было предела.
Она явно этого не ожидала. Я наблюдала, как ее лицо заливает сильнейший румянец. С чего бы такое волнение?
- Ладно, я пошутил. – Злорадно улыбнулся министр. - Судовой кок Карудо пойдет с нами. Ютама просвети и его, чем там можно питаться помимо того, что мы возьмем с собой.
Согласно кивнула. Надо так надо. А у самой коварные мысли. Пусть меня только кинут в родную стихию. Уже видела, как делаю ноги от этих людей. Зачем они мне? Это представлялось таким заманчивым. И мне думалось, что даже вполне разумным. Я верила в успех и абсолютное благополучие. Кому как не мне знать свои родные места и с легкостью иметь способность выжить. В моей голове рисовались головокружительные картинки, а взгляд устремился куда-то в прострацию, не замечая, как Ведо вдруг повернул голову и не сводил с меня взгляда уже прищуренными глазами. Но тут Карудо громко кашлянул, чем вернул в общую тему. Все уже обсуждали экипировку. Никому не хотелось идти не защищенным, желал хотя бы иметь в кармане мизерный парализатор. Предложили и мне что-то, но я отказалась. Сейчас бы копье, мою одежду. А эти тряпки, что на мне, да и на остальных, никуда не годятся. Жарко, слишком жарко на поверхности, слишком большая часть тела закрыта. А в пещерах, если глубоко зайти, будет прохладней, если не холодно, но этого я уже точно сказать не могла. К тому же согласятся ли они обмазать себя специальной жижей и травой, чтобы отпугивать мелких вредителей тела? Хм… Хотя кто знает, может вредителям покажутся тела людей не привлекательными, не заманчивыми, кто знает на что они идут. Лезут к тебе в ложе и стараются проникнуть под кожу. Сколько уже таких случаев было. А доставать их оттуда сложновато и больно. Не смертельно, но хлопот и нервов доставят. Сказать? Может половина людей отсеется, например, этот Партор. Вон, как сидит, напрягся. И слово не вымолвит, только хмурится все больше. Карудо, кстати, то же стал менее разговорчив, больше наблюдал, что-то там обдумывал.
– Ты красивая. – Выдал через секунду.
Минутная пауза с моей стороны.
– Удивляешься? По человеческим стандартам ты очень красива, своеобразна конечно, но красива. Что касается чемиров, могу предположить, что если бы не изъяны, была бы и для них... Не злись. Правду говорю. И не удивляйся, что Ведо так внимателен к тебе. - Карудо заулыбался. - Нравишься ты ему. Но… - Тут он посерьезнел. - Не стоит тебе связываться с ним.
– И не собиралась. – Дернула плечом, отчего в спине отозвалось дискомфортом.
С чего Карудо взял, что я вообще намерена смотреть в сторону человека?
– Ты не понимаешь. – Покачал он головой. – В данном случае твоя сила может быть бесполезна.
Честно признаться, этот разговор становился утомительным. Карудо говорил бессвязно, путанно и не понятно, в пору за голову хвататься и гнать прочь. Но проявив неимоверное терпение, и с силой вдохнув воздух, вновь мысленно подобралась и приготовилась слушать очередную порцию бреда. И не подкачал, теперь мне казалось, Карудо совсем сошел с ума, и виной тому было общество Ведо и крепкий напиток людей.
- Я предлагаю тебе свою защиту. – Капитан встал, выпрямился и подошел ко мне очень близко. – Предлагаю на время изобразить парочку.
Засмеяться что ли? Сам-то явно потешается, вон, какая улыбка до ушей.
- Поверь, так будет лучше, на всякий случай.
- Парочку?
Улыбка капитана превратилась в задумчивую маску, и он отвел глаза к потолку, будто считывая оттуда следующий текст:
- С виду министр может показаться вполне обычным человеком.., но я наслышан о его нраве. Перестраховка не будет лишней. Но… Все это должно быть приближено к правде. Понимаешь, Ведо не так прост… – Карудо периодически останавливался после каждой фразы, словно перед ним возникал вопрос говорить дальше или нет? – Коль уж ты в моей команде, я должен позаботиться о тебе.
И он протянул руки, коснувшись моих плеч. А в следующую секунду совсем огорошил!
- Только не злись… - Прошелестели его губы рядом и поцеловал.
Это длилось ровно столько, пока хватило его сил противиться моему отпору. Капитан все же полетел с силой к стенке, зацепив стул на котором недавно сидел и, смахнув часть вещей со стола на пол, там и остался, потирая ушибленный зад. Я же стояла с большими глазами, и колотящимся сердцем не зная как поступить, то ли раствориться и не показываться капитану на глаза, то ли кинуться каяться во всех тяжких. Да только в чем я виновата? Во мне боролось воспитание чемиров (правда на стороне того, кто имеет первенство над тобой в той или иной степени) и относительно свободным поведением людей.
- По крайней мере, первое я тебе доказал. – Карудо и не думал сердиться, чем удивил крайне. – Ты сильнее, хоть и подсознательно отвергаешь это.
Капитан стал подниматься, а я внутренне напряглась, сама того не желая.
- Но второе тебе не стоило отвергать. – Он выпрямился, потирая теперь ушибленный локоть. – Хоть и кажется все шуткой. Я был полностью серьезен. И это… - Он махнул рукой в мою сторону. - Последнее было необходимостью, сама потом поймешь. И может, спасибо скажешь. – На последних словах на его губах вновь заиграла улыбка, а брови мои меж тем нахмурились.
Этот человек собирается спать? Впервые наверно мечтала об этом, желая остаться наедине с собой в такую долгую ночь.
Но Карудо больше не говоря ни слова, развернулся к двери и вышел, как только та отъехала в сторону.
****
– Лок! Куда ты собрался?
К нему подбежала девушка немногим ниже него. Ее яркая шевелюра стояла торчком, а у самого уха красовались ярко розовые цветы. Девушка изящно отвела в сторону самую длинную прядь, что легла на грудь и вопросительно взглянула на брата. Ее совершенно правильной и точеной формы носик слегка шмыгнул, а губы плотно сжались, словно от обиды. Как он может ее вновь бросать, когда только недавно вернулся с длительной поездки?
– Дис, остаешься в доме за старшую.
– Разумеется, больше же никого нет! – Возмутилась она. - Ну куда ты? – Заходила за ним хвостиком, периодически поправляя длинную юбку, что собиралась впереди и мешала свободно двигаться. Эта вошедшая в моду одежда людей привлекала и тем временем напрягала одновременно. К ней надо было еще привыкнуть. - Снова искать чемиров? – Проканючила девушка жалостно кривя свое хорошее личико.
– Нет. Нужна моя помощь. Карудо в беде.
Локу казалось, это абсолютно весомое заявление для его младшей сестры, но та не унималась.
– Карудо? Что может случиться с Карудо?
– Дис прошу тебя, будь сама осторожна. Етан мало изведанная планета. Не заходи дальше границ. И не дружи с Гоце, пока я не вернусь.
– Что? Почему это? - Ее брови резко взметнулись вверх. - Как я могу не дружить с Гоце? Половина моих друзей этого не поймут!
– Я знаю, о чем говорю.
– Мне не хочешь разъяснить?
– Потом. - Лок собирал вещи в свою походную сумку. - И спрячь крылья!
– Зачем?!
– Они у тебя слишком красивые.
Она бы могла подумать, что брат шутит, но по его серьезному и встревоженному лицу, этого не скажешь.
– Ты надолго?
– Не знаю.
– А как же избрание правителя?
– В мое отсутствие этого не будет.
– В твое отсутствие может произойти много чего.
– Вот от этого-то меня и избавь! С Гоце не общаться. - Он ткнул в воздухе перед ней пальцем.
– Гоце мой друг!
– Если друг то поймет. Я все сказал. - Лок вышел и быстро прошел мимо Брины, та только молча проводила его глазами, задержав на время Дис подле себя.
– Не волнуйся девочка, я за тобой пригляжу.
Дис согласно кивнула и кинулась следом за братом. Внизу у самого входа его ждали трое. Том Ли Нау, смешной маленький человечек, красивый Джегот и Сужт, самый высокий из всех чемиров. Дис посмотрела на него снизу вверх и криво улыбнулась. Трудно ему будет найти себе жену. Даже среди чемиров он переросток. Почти под три метра, если не больше, куда это годиться? Том Ли рядом с ним казался ребенком. И человек действительно жался от нерасторопного чемира поближе к Локу. Брат повернулся к сестре.
– Дис, еще раз, будь осторожна.
– В следующую поездку ты обещал меня взять с собой!
– Но не в этот раз.
Сестра ничего не ответила. Здесь и говорить не о чем. Лок удалялся, а она больше начинала чувствовать пустоту и одиночество, всегда, когда он уезжал. Только бы он вернулся, только бы с ним ничего плохого не произошло.
***
Я смотрела на изогнутую часть корабля, поражаясь размерами этих космических гигантов. И это все строят люди? К моему удивлению, Вашерон, так звал корабль Ведо, имел необычную форму - бублика. Внутри которого было что-то на подобии стрелки часов, соединяющиеся в центре огромным стальным диском. Сверху которого, кстати, словно приклеенный и попавший в силки стоял захваченный корабль Карудо. Вот так размерчики у этого имперского рассекателя пространства. Замечала не раз, как капитан подходил к иллюминатору и с грустью, даже с тоской, смотрел на свой захваченный «дом», потому что именно таковым и считался.
Следующим утром вопреки обычным желаниям, выходить из каюты не хотелось. Карудо накануне испортил все настроение и ввел в глубокую задумчивость, как и в непонятное состояние. Таких ощущений еще никогда не приходилось испытывать. Не помню, сколько кругов уже намотала перед завтраком, но слова капитана так и застряли в голове, как и последнее действие.
Уже сидя на своей койке услышала робкий стук в дверь и напряглась, неужели Карудо? Но это был завтрак. Значит, Ведо решил сегодня не баловать. Не будет звать к себе на посиделки. Возможно это и к лучшему.
Пища оказалась немного скудной, что удивило, но выбирать не приходилось. Позже почти до самого обеда, я только и делала, что прислушивалась к тому, что происходило за дверью, вскакивая от каждого шума, что случалось редко. И уже когда совсем успокоилась, убедившись, что сегодняшний день пройдет однообразно, дверь вдруг без стука отворилась и в комнату вошла девушка. В легком обтягивающем комбинезоне, подчеркивающем формы, в не высоких мягких сапогах. На левой руке, как и у многих на этом корабле красовался широкий браслет, над сенсорным экраном которого крутилась цветная голографическая каруселька и производила противный писк. Без слов и с явным недовольством, она нажала на экран, подавив вертящуюся суету, и приняла вызов.
- Да, уже здесь, - ответила бесцветным тоном беззвучному собеседнику, - сейчас будем. – И уже обратившись ко мне, без тени улыбки и приветливости, бросила: - Идем, Ведо ждет.
- Меня?
- Тебя.
- Одну?
Девушка собралась было развернуться, но с ухмылкой остановилась.
- Странный вопрос. – Короткий осмотр моей скромной личности. - Ладно, лиловая, не бойся. Ты там будешь не одна. – Дальше она издала смешок и вышла, задержавшись у распахнутой двери.
Как она меня назвала? Но нахалка быстро продолжила:
- Никогда не видела чемиров, ты первая. Надо признать впечатляет. В каюте стойкий пряный запах. Говорили, не верила.
Выйдя вслед за ней поравнялась и показала все недовольство на своем лице.
- Ты сама как здесь оказалась? Я имею в виду вдали от своей планеты. Насколько мне известно технического прогресса чемиры не имеют. И не особо дружелюбны с другими расами. Ты исключение? Смотрю, неплохо вписалась.
- Кто вы? – С какой стати, я должна разговаривать с ЭТОЙ. Да кто она вообще такая?
- Я лиловая, нахожусь здесь не по собственной воле, как и ты. Хотя имею большие привилегии. – И притворно улыбнулась.
Непроизвольно в ответ лишь осклабилась и предпочла промолчать. Что-то в ней было такое, что останавливало мои порывы гнева.
Дорога заняла приблизительно столько же, как и в первый раз, когда привели к Ведо. В то же помещение, где уже находился Карудо, стоящий непринужденно возле своего брата и подпиравший стену. Сидящим Ведо, подобно главе клана, который при нашем появлении медленно поднялся и кивнул сэйтам выйти. А затем пригласил всех сесть за низенький столик, что мы успешно выполнили.
Прямо идиллия какая-то, будто никто никого не захватывал и не лишал свободы. Эх, мне мир людей не понять. Вот сидят, смотрят друг на друга, на лицо одно показывают, а в душе творится совсем другое. Каждый себе на уме. Разве не так?
- Остался день до высадки на Риан... – Начал Ведо, но я своим неожиданным даже для меня возгласом перебила.
- День? – Чуть не подскочила. Так волнительно, что до боли защемило сердце. Вот уже скоро?
Ведо быстро переключился с серьезного настроя и расплылся в улыбке, отчего появилось неприязненное волнение.
- Если хочешь, покажу, как выглядит твоя планета. – Елейно проговорил он. - Красивый раскаленный шар…
- Надо же Ведо, какая любезность. – Не преминула саркастически и довольно смело встрять девчонка сопроводившая меня сюда. - Она вздернула нахально нос и с вызовом посмотрела на него.
Он и не подумал, грубо среагировать в ответ, лишь скользнул по ней безразличным взглядом, усмехнулся и продолжил, уже в первоначальном русле.
- От вас много и не требуется, вся подготовка к высадке подходит к концу. Еще раз замечу рад, что представитель чемиров с нами. Несказанная удача для всех. Скажи Ютама, можно ли положиться на тебя? Полагаю, ты не захочешь причинить боль тем, кто тебя приютил. Что ожидает нас в пещерах? Думаю, стоит поделиться неожиданностями.
- Для меня не изведана та часть, в которой мы приземлимся. – Я помолчала и поводила глазами. Вероятно ответ не удовлетворил. Все готовы были слушать не просто с любопытством, а с жаждой, чтобы выжить. И верно делают. – Риан, не парк для прогулок, особенно для непрошенных гостей. Вздохнув, продолжила. - Но кое-что есть. Смотрите чаще под ноги, особенно, когда зайдем глубже. Не знаю Ведо, я не заходила глубоко в пещеры, но мне известно, что многие между собой сообщаются. Так что, зайдя в одной части Риана, мы можем выйти совсем в другой и еще хуже наткнуться на какой-нибудь не дружелюбный клан. Ничего хорошего из этого не выйдет. Если ты полагаешь, что я буду вести переговоры, то напрасно. Для тех чемиров я буду изгоем, а значит не имеющей веса. Здесь придется полагаться на удачу, в которую вы так люди верите.
- Ты же можешь как-то предугадать ту или иную опасность, я больше надеялся на это. Все что ты сейчас расскажешь, будет передано остальным членам экспедиции.
- Трудно сейчас все упомнить. То, что для меня не проблема, для вас может быть роковым шагом. – Здесь я злорадно улыбнулась, но тут же вспомнила про Карудо и радость померкла.
Капитан сидел, задумчиво постукивая пальцами о мягкую обивку кресла, тем самым привлекая немало взглядов, но он будто не замечал сего раздражителя. В соседнем сидел Партор и нервно теребил хлястик стягивающий часть рукава. Ему идея с не дружелюбной планетой становилась все менее привлекательной.
- И к тому же перемещаться по поверхности на длительные расстояния очень опасно. Вы же собираетесь основательно исследовать всю планету? – Мне казалось это смешным и абсурдным. Ведо даже не представляет, на что решается.
- Я больше верю в успех. Вирти, - обратился он вдруг к этой не в меру заносчивой белокожей девчонке с вьющимися короткими до плеч волосами, - коль уж ты напросилась в добровольцы в эту длительную поездку на тебе готовка.
- На мне?! – Изумлению ее не было предела.
Она явно этого не ожидала. Я наблюдала, как ее лицо заливает сильнейший румянец. С чего бы такое волнение?
- Ладно, я пошутил. – Злорадно улыбнулся министр. - Судовой кок Карудо пойдет с нами. Ютама просвети и его, чем там можно питаться помимо того, что мы возьмем с собой.
Согласно кивнула. Надо так надо. А у самой коварные мысли. Пусть меня только кинут в родную стихию. Уже видела, как делаю ноги от этих людей. Зачем они мне? Это представлялось таким заманчивым. И мне думалось, что даже вполне разумным. Я верила в успех и абсолютное благополучие. Кому как не мне знать свои родные места и с легкостью иметь способность выжить. В моей голове рисовались головокружительные картинки, а взгляд устремился куда-то в прострацию, не замечая, как Ведо вдруг повернул голову и не сводил с меня взгляда уже прищуренными глазами. Но тут Карудо громко кашлянул, чем вернул в общую тему. Все уже обсуждали экипировку. Никому не хотелось идти не защищенным, желал хотя бы иметь в кармане мизерный парализатор. Предложили и мне что-то, но я отказалась. Сейчас бы копье, мою одежду. А эти тряпки, что на мне, да и на остальных, никуда не годятся. Жарко, слишком жарко на поверхности, слишком большая часть тела закрыта. А в пещерах, если глубоко зайти, будет прохладней, если не холодно, но этого я уже точно сказать не могла. К тому же согласятся ли они обмазать себя специальной жижей и травой, чтобы отпугивать мелких вредителей тела? Хм… Хотя кто знает, может вредителям покажутся тела людей не привлекательными, не заманчивыми, кто знает на что они идут. Лезут к тебе в ложе и стараются проникнуть под кожу. Сколько уже таких случаев было. А доставать их оттуда сложновато и больно. Не смертельно, но хлопот и нервов доставят. Сказать? Может половина людей отсеется, например, этот Партор. Вон, как сидит, напрягся. И слово не вымолвит, только хмурится все больше. Карудо, кстати, то же стал менее разговорчив, больше наблюдал, что-то там обдумывал.
