Отсек, в котором мы находились, был полностью обжит мохнатыми. Их всего насчитывалось на корабле не больше пяти. Понятно для чего их держит Карудо. Работа порой нервная, не всегда с честными нанимателями, а порой и неожиданными недоброжелателями, такими как пираты. Я конечно со всем этим не сталкивалась, слушала лишь разинув рот и дивилась тому, как огромен мир и сколько в нем всего разнообразного. Сами сэйты с планеты, где всегда нестабилен мир. Их с детства обучают военному делу, овладевать различным оружием. Эти не ограничились своим, теперь к их знаниям добавилось техническое вооружение корабля. Корабль, по сути, не предназначен для боевых действий или серьезно оборонительных. Он тяжел и медлителен. Но благодаря команде усовершенствован: оборудован на более мощный двигатель, оснащен силовым полем, еще что-то, что быстро выветрилось из моей головы и так набитой новой информацией. Но я думаю, мне все это и не пригодится. Хоть и все члены команды во многом универсалы и многие взаимозаменяемы, если появится необходимость. Больше ощущала себя полезным гостем, и то это пока натянутая формулировка.
Сейчас корабль представлял собой почти сонное царство - всегда кто-то дежурил на случай неполадок или опасности. И только сэйт Юм, вместе со мной - по обыкновению проспавшей не больше пяти часов, находился в среднем отсеке корабля. Где сидя на полу, смотрели в огромный от пола круглый иллюминатор и любовались красотой космоса и планетой к которой приблизились и дрейфовали в свете сиреневого отсвета. Мне здесь нравилось, особенно когда была одна. Нельзя сказать, что Юм сентиментален, мягок сердцем, но почему-то в эту ночь он предпочел молча вглядываться вдаль и о чем-то грустить. Конечно же со мной своими мыслями не поделились, но и я не стала лезть в душу, пусть себе мечтает. Могут ли такие существа созданные для войны, лелеять мирные дни? Скорее всего – да.
Мысли вдруг прервались, и я как завороженная уставилась на движущуюся точку световой вспышкой прорывающуюся сквозь пласты атмосферы в открытый космос. Кто-то покидает мирное сиреневое царство. Там никогда не была и вряд ли сейчас попаду. Мы всего лишь остановились пополнить запасы, отправив челнок примерно всего на день. Так что сейчас кок со своим помощником расхаживает по твердой земле, а мы томимся в теле железной птицы, дожидаясь их возвращения, чтобы продолжить путь. Куда плывем, никто не говорил, наверняка очередное задание и не менее секретное. Ладно, пусть.., мне и здесь хорошо, пока хорошо… Световая вспышка наконец вырвавшись, обрела серые очертания, сделав замедленную дугу, словно последний рывок и будто огромный кит попавший в родную стихию устремился в звездное пространство. Вскоре пропадая из нашего поля зрения. Предлагался сэйтами и получше вариант, обзор космического пространства со всех сторон, но я боялась. Нет, нет… Это не выход в открытый космос в тяжеленном одеянии, которое мне показывали. А в наружной вращающейся кабинке, где помещался всего лишь один сэйт и, где окошки в куполообразном каркасе были абсолютно прозрачными. Вот там вид так вид!
В общем, не трудно догадаться, что большую часть времени я проводила в компании пяти рослых и странных для меня, но не менее от этого далеких, членов экипажа. И как-то они сами были не против. Возможно сошлись по духу. Они одинокие волки (пришло на ум) и я, как одинокая – волчица. Помимо всего прочего они знакомили меня с кораблем – детально. Видела даже чертежи, которые ни о чем не говорили, как и названия лившиеся рекой на мою бедную голову. И как же я устала от переводчика, буквально переворачивающего сознание! Рушил старые стереотипы и представления о какой-нибудь даже мелочи! И мне бы запомнить те металлические приспособления, которые изрыгают огонь. Но до сих пор не удавалось самой привести их в действие, на корабле нельзя, только через виртуальную имитацию, но я пока и здесь с трудом что понимала. Трудно все же адаптироваться из сознания, когда ты все видишь воочию и можешь потрогать рукой, здесь и сейчас, попробовать на вкус или воспринять обонянием, вдруг представить все это через какие-то условные рисунки или картинки в твоей голове. Вот тогда-то мир теряет свои границы.
И так, корабль. Запомнилось лишь одно из выше сказанного. Разработчик корабля - компания «Энерго-дром», которая когда-то прозвала свое детище - «Тетра-форт». Не знаю, зачем мне это надо было знать. Наверно не за чем, но запомнилось больше всего. Сложные названия! И еще этот корабль предназначен для перевозки грузов и пассажиров. Взлет и посадка производилась вертикально. А форму наш имел вытянутую, почти прямоугольную с двумя крыльями по обе стороны от корпуса. Это видела и со стороны своей родной пещеры. Заужен к носу, где выпуклая часть ближе к самому носу, являлось местом капитанского мостика. Там я еще ни разу не была, но надеюсь, случай представится, уж очень любопытно.
Кстати, недавно пассажиров возили — людей. Среди них была женщина примерно моего возраста, со светлыми волосами, как у Карудо, невысокая, меньше меня ростом — сильно. Прямо коротышка какая-то. Среди наших чемиров, ее приняли бы за ребенка. И голос у нее был визгливый, пронзительный, так что уши резало. И как только Карудо с ней мог общаться? А она видать была главной среди всей этой компании из пяти человек. И она же нашему капитану платила. Меня попросили особо не высовываться. Это почему это? Но спорить не стала, так иногда встречались в коридорах или в общей столовой, когда женщинка заглядывала. По крайней мере я почувствовала некоторое превосходство, что выше. Или видела, что быть низкорослой, это не так страшно, важно насколько ты высокий внутри. Честно для меня это было сродни очередной вспышке. Я стала как-то привыкать к этой мысли и ценить себя такой – без крыльев.
Лок устало облокотился о спинку высокого стула и смотрел на закат солнца. Кроваво красные разводы терялись в синеве темнеющего неба. Он расправил крылья давая им отражать последние лучи и усилить живые краски двух цветов: синий и красный. Ядовитое сочетание — редкость для чемиров, но вполне приемлемо. Крылья чемиров были разукрашены разными узорами, чуть приглушенными тонами, с двух сторон. Его темноватая грива сейчас сбавила свою пышность и мокрыми прядями свисала до плеч. В комнату вошла Брина, та что всегда присматривала за его домом и готовила в отсутствие сестры. Ей было уже за сотню, своих родных на Етане не было, так что она рада была помогать этим двум молодым людям, Локу и Дис. К тому же женщина не должна оставаться одна по законам чемиров. Кто-то да должен приютить ее у себя. Что и сделал Лок.
- Поешь повелитель. Ты с утра много работал и крошки во рту не держал. - Тяжелая плоская деревянная тарелка легла на низенький столик с кривыми ножками. С предложенного мяса все еще шел пар.
- Приготовила на костре, как ты любишь.
Лок все не отрывал в задумчивости глаз от заката.
- Брина, как ты думаешь? Все ли довольны жизнью на Етане, в нашем клане?
- Что вы повелитель! - Брина всплеснула руками и приоткрыла в удивлении рот, ее густая красная грива потревожилась и встопорщилась. - Разумеется, довольны! Что за мысли вам лезут в вашу светлую голову? И что вы говорите про клан, будто тут еще есть какие? Мы здесь единственные в своем роде. - Она тоже уставилась в том направлении, что смотрел Лок. - Что-то вы задумчивый сегодня? На себя не похожи? Вас что-то тревожит?
- Ты можешь обращаться ко мне на «ты». Разве мы это не обсудили? - Он перевел взгляд на нее и на предложенное мясо.
- Как я могу повелителя называть на «ты»?
- Не называй меня повелитель? На это место претендует Лоудол.
Брина недовольно скривилась и принялась что-то ворчать себе поднос, выказывая все что она думая по этому поводу.
- Ворчишь? - Лок взял отрезанный кусочек мяса и отправил в рот, блаженно расплываясь в улыбке. - А это что? - Он указал на нечто жидкое и колышущееся в миске зеленоватого цвета.
- Люди меня научили. Холодец - это из ваших любимых трав. Но больше как десерт получилось, трава то сладкая.
Лок заинтересовался и следом за мясом отправил, почерпнув маленькой лопаточкой кусочек дрожащего десерта.
- Опять мешаете сладкое с соленым!
- Вкусно же!
- Ну ладно, ладно, ваш вкус ни с чем несравнимый. Первый раз вижу, чтобы так ели.
- Люди едят.
- Ну то люди... Кстати, к вам тут рвался один из них. Не помню как зовут. Темненький такой с глазами щелочками, малюсенький такой и почти лысый. Примете?
- Это Том ли Нау?
- Точно про него говорила. - Брина выпрямилась во весь свой двухметровый рост. - Так я позову, когда закончите с едой?
- Нет. Сейчас зови. - Лок встал.
Брина нахмурилась. Но ничего не сказав вышла за дверь. Лок снова сел и продолжил есть. Ему не составит труда прикончить эту пищу, еще до прихода гостя. Он покачал головой. И ведь до последнего молчала, что пришел визитер. Ну что за женщина?
Том ли Нау маленький смуглый человек, вошел тихо, не спеша. Будто его визит праздный и несет чисто дружественный характер. Отчасти так и было. Лок почему-то смущался своего высокого роста рядом с ним, метр пятьдесят пять. Хотя Брина была повыше его самого на десять сантиметров. Красавица, не смотря на возраст сто шестьдесят и морщины. Люди живут вполовину меньше чемиров. Если те, не больше.
- Привет. - Том Ли улыбнулся, обведя комнату взглядом.
Здесь он уже бывал, но в дневное время. Сейчас было гораздо живописнее. Полукруглая терраса, выходящая тонкими колоннами на закат у самого обрыва. Под ним простиралась речушка, глубокая, тихая, спокойная. Вот там Лок и любил искупаться. На Етане не так жарко, как на Риане, и вечное умеренное лето. К сожалению других уголков этой планеты он пока не исследовал.
Пол террасы был устлан цветными плитами, вдоль колонн расположены огромные горшки с цветами и какими-то пышными растениями (забота человека, в частности Карудо приложил к этому руку, когда гостил).
- Ты забыл полить этот цветок. - Том указал на самый отдаленный горшок, в котором чахло чудо с широкими круглыми листьями и синим слегка поникшим бутоном.
- Я не поливаю эти цветы. Это забота Брины и Дис.
- Понятно, тебе до них дела нет. - Том улыбнулся вновь и захотел сесть рядом с Локом на соседнем стуле. Но тот зараза был высок. Поэтому ему пришлось потрудиться чтобы это получилось. Лок не выдержал, подхватил его под мышки и водрузил на стул.
Том смущенно поблагодарил.
- Неужели нельзя для гостей придумать стулья, а еще лучше диваны пониже.
- Можно. - Чемир кивнул. - Я подумаю об этом. Так что привело тебя ко мне?
- Слышал, ты не горишь желанием быть повелителем клана? Но почему? - Человек искренне удивлялся.
- Видишь ли... - Лок наклонился вперед и облокотился локтем о колено подперев подбородок. - Я создал этот клан. Верно. Но чемиры не простой народ. По закону жители клана выбирают сами себе правителя. Именно это сейчас и происходит. Пока не установлено кто будет править, я как основатель и сподвижник этой затеи вел дела временно.
- Но Лоудол развернул не шуточную деятельность! Ведя навязчивые и показные добродетели, что впрочем, не присуще ему, как тебе! Ты просто этим живешь, а он это делает ради того, чтобы его выбрали. Это же очевидно! Если он станет во главе клана, он погубит его! Ты об этом подумай!
- Я понимаю, о чем ты говоришь. Но я не могу насильно, против воли встать во главе. По крайней мере, не здесь, не в этом мире. Здесь все должно быть по-другому. Я хочу, чтобы эти чемиры приняли меня, потому что я действительно лучший для них вариант.
- Что за вздор! Эти чемиры должны быть благодарны, что ты подобрал их с этой наполовину мертвой планеты! Я был там и видел!
- Том Ли, я рад, что ты остался мне помочь со многими делами. Я это ценю, но мое решение относительно правления кланом бесповоротно. Надо кое-что изменить в сознании этих чемиров. Иначе если я выберу себя сам, они будут тыкать мне во все слабые места моего правления. И никакого доверия с их стороны не будет.
Тут человек фыркнул и посмотрел на человека-бабочку.
- Но я думаю, большая часть чемиров за тебя. Они считают тебя своим спасителем. Одинокими в пустыне они бы погибли. Здесь им лучше. И они хотели бы, чтобы потомки твои правили ими тоже.
Лок не выдержал и, запрокинув голову рассмеялся.
- Человек! Я ценю заботу твою о нас, но до чего ты смешно выглядишь! Маленький как ребенок, а размышляешь о взрослом!
Том ли Нау насупился. И поспешил слезть со стула.
- Ну что вы за чемиры! Мерки у вас зверские и приметивные. Выше, ниже; похож не похож! Ей Богу, как дети!
- Алстана Том, алстана! - Чемир коснулся рукой груди, прося от чистого сердца прощения. Но при этом не прекращая смеяться, правда, уже не так громко.
Солнце прощаясь последними отблесками скрылось за горизонтом, погружая все в ночь. Только вдалеке виднелись полоски густо растущих фаул, зажигая каждый свой бутон-фонарь. Лампочки, что крепились вдоль стены разом зажглись, тускло освещая картину. Прохладный ветерок, откуда не возьмись, дунул в лицо, принося свежесть и уют. Но Том Ли поежился.
- Прохладно.
- Накинь ту шкуру, что позади тебя.
Человек подошел к бортику террасы и стянул с нее мягкую накидку, покрывая себе плечи.
- Ночи здесь прохладные. - Заключил он.
- На Риане холодней в пещерах. Я привык, сейчас мне кажется, что очень даже тепло.
Том ли Нау сел на декоративный камень выступающий рядом с бортиком. Тераса большая и необустроенная. Ничего он подкинет Локу пару идей, как улучшить ее и для гостей то же.
- Жениться тебе надо. - Том закутался поплотнее.
Лок до этого улыбаясь с удивлением посмотрел на него.
- С чего вдруг?
- Почему вдруг? Пора ведь. Вот бросишь клич, сразу все молодые чемирши проголосуют за тебя. Все же за правителем быть замужем выгодней, чем так. А Лоудол женат.
- Чемирши голоса как такового не имеют. А Лоудол старше меня и опытней. Это больше подкупает. К тому же население составляет больше старшее поколение, чем молодые.
- Тогда просто женись.
- Том Ли, тебе то сколько лет?
- Пятьдесят семь. Я уже был женат, развелся и больше об этом не думаю. А вот ты другое дело.
- Ну по вашим меркам, я вполне должен обзавестись семьей, а по нашей можно и позже.
- У нас тоже можно позже, можно вообще не жениться.
- Как это?
- Знаешь ты все «как это»!
- Чемиры так не могут.
- Тебе сколько?
- Тридцать четыре. Я можно сказать только вышел из-под опеки. - Лок сощурился.
- Вышел ты уже давно. Бороздишь пространство больше семи лет, если я правильно помню.
Лок кивнул.
- Сестра то как?
- Дис? Ей еще рано, да и не нашелся еще тот, что способен сделать ее счастливой.
- Ты говоришь совсем как человек.
- Я долго жил среди вас, прежде чем построить свой мир.
- Вот! Видишь!? - Человек так дернулся и подался вперед, что шкура с него спала. - Твой мир! А кто как не ты должен править собственным миром! И как можно с этим спорить? Когда ты приглашал чемиров в свой мир и клан! А кому что-то не нравится пусть уходят!
- И куда они уйдут Том?
- Отправь их обратно на Риан. - Разошелся гость.
- Я так не могу! Ты размышляешь так, как поступил бы человек, но не чемир.
- Ну ты же хочешь все изменить?
- Я не хочу все изменить в целом! Я только хочу, чтобы мой народ перестал дичаться и жил не под гнетом мерзких стереотипов.
Сейчас корабль представлял собой почти сонное царство - всегда кто-то дежурил на случай неполадок или опасности. И только сэйт Юм, вместе со мной - по обыкновению проспавшей не больше пяти часов, находился в среднем отсеке корабля. Где сидя на полу, смотрели в огромный от пола круглый иллюминатор и любовались красотой космоса и планетой к которой приблизились и дрейфовали в свете сиреневого отсвета. Мне здесь нравилось, особенно когда была одна. Нельзя сказать, что Юм сентиментален, мягок сердцем, но почему-то в эту ночь он предпочел молча вглядываться вдаль и о чем-то грустить. Конечно же со мной своими мыслями не поделились, но и я не стала лезть в душу, пусть себе мечтает. Могут ли такие существа созданные для войны, лелеять мирные дни? Скорее всего – да.
Мысли вдруг прервались, и я как завороженная уставилась на движущуюся точку световой вспышкой прорывающуюся сквозь пласты атмосферы в открытый космос. Кто-то покидает мирное сиреневое царство. Там никогда не была и вряд ли сейчас попаду. Мы всего лишь остановились пополнить запасы, отправив челнок примерно всего на день. Так что сейчас кок со своим помощником расхаживает по твердой земле, а мы томимся в теле железной птицы, дожидаясь их возвращения, чтобы продолжить путь. Куда плывем, никто не говорил, наверняка очередное задание и не менее секретное. Ладно, пусть.., мне и здесь хорошо, пока хорошо… Световая вспышка наконец вырвавшись, обрела серые очертания, сделав замедленную дугу, словно последний рывок и будто огромный кит попавший в родную стихию устремился в звездное пространство. Вскоре пропадая из нашего поля зрения. Предлагался сэйтами и получше вариант, обзор космического пространства со всех сторон, но я боялась. Нет, нет… Это не выход в открытый космос в тяжеленном одеянии, которое мне показывали. А в наружной вращающейся кабинке, где помещался всего лишь один сэйт и, где окошки в куполообразном каркасе были абсолютно прозрачными. Вот там вид так вид!
В общем, не трудно догадаться, что большую часть времени я проводила в компании пяти рослых и странных для меня, но не менее от этого далеких, членов экипажа. И как-то они сами были не против. Возможно сошлись по духу. Они одинокие волки (пришло на ум) и я, как одинокая – волчица. Помимо всего прочего они знакомили меня с кораблем – детально. Видела даже чертежи, которые ни о чем не говорили, как и названия лившиеся рекой на мою бедную голову. И как же я устала от переводчика, буквально переворачивающего сознание! Рушил старые стереотипы и представления о какой-нибудь даже мелочи! И мне бы запомнить те металлические приспособления, которые изрыгают огонь. Но до сих пор не удавалось самой привести их в действие, на корабле нельзя, только через виртуальную имитацию, но я пока и здесь с трудом что понимала. Трудно все же адаптироваться из сознания, когда ты все видишь воочию и можешь потрогать рукой, здесь и сейчас, попробовать на вкус или воспринять обонянием, вдруг представить все это через какие-то условные рисунки или картинки в твоей голове. Вот тогда-то мир теряет свои границы.
И так, корабль. Запомнилось лишь одно из выше сказанного. Разработчик корабля - компания «Энерго-дром», которая когда-то прозвала свое детище - «Тетра-форт». Не знаю, зачем мне это надо было знать. Наверно не за чем, но запомнилось больше всего. Сложные названия! И еще этот корабль предназначен для перевозки грузов и пассажиров. Взлет и посадка производилась вертикально. А форму наш имел вытянутую, почти прямоугольную с двумя крыльями по обе стороны от корпуса. Это видела и со стороны своей родной пещеры. Заужен к носу, где выпуклая часть ближе к самому носу, являлось местом капитанского мостика. Там я еще ни разу не была, но надеюсь, случай представится, уж очень любопытно.
Кстати, недавно пассажиров возили — людей. Среди них была женщина примерно моего возраста, со светлыми волосами, как у Карудо, невысокая, меньше меня ростом — сильно. Прямо коротышка какая-то. Среди наших чемиров, ее приняли бы за ребенка. И голос у нее был визгливый, пронзительный, так что уши резало. И как только Карудо с ней мог общаться? А она видать была главной среди всей этой компании из пяти человек. И она же нашему капитану платила. Меня попросили особо не высовываться. Это почему это? Но спорить не стала, так иногда встречались в коридорах или в общей столовой, когда женщинка заглядывала. По крайней мере я почувствовала некоторое превосходство, что выше. Или видела, что быть низкорослой, это не так страшно, важно насколько ты высокий внутри. Честно для меня это было сродни очередной вспышке. Я стала как-то привыкать к этой мысли и ценить себя такой – без крыльев.
****
Лок устало облокотился о спинку высокого стула и смотрел на закат солнца. Кроваво красные разводы терялись в синеве темнеющего неба. Он расправил крылья давая им отражать последние лучи и усилить живые краски двух цветов: синий и красный. Ядовитое сочетание — редкость для чемиров, но вполне приемлемо. Крылья чемиров были разукрашены разными узорами, чуть приглушенными тонами, с двух сторон. Его темноватая грива сейчас сбавила свою пышность и мокрыми прядями свисала до плеч. В комнату вошла Брина, та что всегда присматривала за его домом и готовила в отсутствие сестры. Ей было уже за сотню, своих родных на Етане не было, так что она рада была помогать этим двум молодым людям, Локу и Дис. К тому же женщина не должна оставаться одна по законам чемиров. Кто-то да должен приютить ее у себя. Что и сделал Лок.
- Поешь повелитель. Ты с утра много работал и крошки во рту не держал. - Тяжелая плоская деревянная тарелка легла на низенький столик с кривыми ножками. С предложенного мяса все еще шел пар.
- Приготовила на костре, как ты любишь.
Лок все не отрывал в задумчивости глаз от заката.
- Брина, как ты думаешь? Все ли довольны жизнью на Етане, в нашем клане?
- Что вы повелитель! - Брина всплеснула руками и приоткрыла в удивлении рот, ее густая красная грива потревожилась и встопорщилась. - Разумеется, довольны! Что за мысли вам лезут в вашу светлую голову? И что вы говорите про клан, будто тут еще есть какие? Мы здесь единственные в своем роде. - Она тоже уставилась в том направлении, что смотрел Лок. - Что-то вы задумчивый сегодня? На себя не похожи? Вас что-то тревожит?
- Ты можешь обращаться ко мне на «ты». Разве мы это не обсудили? - Он перевел взгляд на нее и на предложенное мясо.
- Как я могу повелителя называть на «ты»?
- Не называй меня повелитель? На это место претендует Лоудол.
Брина недовольно скривилась и принялась что-то ворчать себе поднос, выказывая все что она думая по этому поводу.
- Ворчишь? - Лок взял отрезанный кусочек мяса и отправил в рот, блаженно расплываясь в улыбке. - А это что? - Он указал на нечто жидкое и колышущееся в миске зеленоватого цвета.
- Люди меня научили. Холодец - это из ваших любимых трав. Но больше как десерт получилось, трава то сладкая.
Лок заинтересовался и следом за мясом отправил, почерпнув маленькой лопаточкой кусочек дрожащего десерта.
- Опять мешаете сладкое с соленым!
- Вкусно же!
- Ну ладно, ладно, ваш вкус ни с чем несравнимый. Первый раз вижу, чтобы так ели.
- Люди едят.
- Ну то люди... Кстати, к вам тут рвался один из них. Не помню как зовут. Темненький такой с глазами щелочками, малюсенький такой и почти лысый. Примете?
- Это Том ли Нау?
- Точно про него говорила. - Брина выпрямилась во весь свой двухметровый рост. - Так я позову, когда закончите с едой?
- Нет. Сейчас зови. - Лок встал.
Брина нахмурилась. Но ничего не сказав вышла за дверь. Лок снова сел и продолжил есть. Ему не составит труда прикончить эту пищу, еще до прихода гостя. Он покачал головой. И ведь до последнего молчала, что пришел визитер. Ну что за женщина?
Том ли Нау маленький смуглый человек, вошел тихо, не спеша. Будто его визит праздный и несет чисто дружественный характер. Отчасти так и было. Лок почему-то смущался своего высокого роста рядом с ним, метр пятьдесят пять. Хотя Брина была повыше его самого на десять сантиметров. Красавица, не смотря на возраст сто шестьдесят и морщины. Люди живут вполовину меньше чемиров. Если те, не больше.
- Привет. - Том Ли улыбнулся, обведя комнату взглядом.
Здесь он уже бывал, но в дневное время. Сейчас было гораздо живописнее. Полукруглая терраса, выходящая тонкими колоннами на закат у самого обрыва. Под ним простиралась речушка, глубокая, тихая, спокойная. Вот там Лок и любил искупаться. На Етане не так жарко, как на Риане, и вечное умеренное лето. К сожалению других уголков этой планеты он пока не исследовал.
Пол террасы был устлан цветными плитами, вдоль колонн расположены огромные горшки с цветами и какими-то пышными растениями (забота человека, в частности Карудо приложил к этому руку, когда гостил).
- Ты забыл полить этот цветок. - Том указал на самый отдаленный горшок, в котором чахло чудо с широкими круглыми листьями и синим слегка поникшим бутоном.
- Я не поливаю эти цветы. Это забота Брины и Дис.
- Понятно, тебе до них дела нет. - Том улыбнулся вновь и захотел сесть рядом с Локом на соседнем стуле. Но тот зараза был высок. Поэтому ему пришлось потрудиться чтобы это получилось. Лок не выдержал, подхватил его под мышки и водрузил на стул.
Том смущенно поблагодарил.
- Неужели нельзя для гостей придумать стулья, а еще лучше диваны пониже.
- Можно. - Чемир кивнул. - Я подумаю об этом. Так что привело тебя ко мне?
- Слышал, ты не горишь желанием быть повелителем клана? Но почему? - Человек искренне удивлялся.
- Видишь ли... - Лок наклонился вперед и облокотился локтем о колено подперев подбородок. - Я создал этот клан. Верно. Но чемиры не простой народ. По закону жители клана выбирают сами себе правителя. Именно это сейчас и происходит. Пока не установлено кто будет править, я как основатель и сподвижник этой затеи вел дела временно.
- Но Лоудол развернул не шуточную деятельность! Ведя навязчивые и показные добродетели, что впрочем, не присуще ему, как тебе! Ты просто этим живешь, а он это делает ради того, чтобы его выбрали. Это же очевидно! Если он станет во главе клана, он погубит его! Ты об этом подумай!
- Я понимаю, о чем ты говоришь. Но я не могу насильно, против воли встать во главе. По крайней мере, не здесь, не в этом мире. Здесь все должно быть по-другому. Я хочу, чтобы эти чемиры приняли меня, потому что я действительно лучший для них вариант.
- Что за вздор! Эти чемиры должны быть благодарны, что ты подобрал их с этой наполовину мертвой планеты! Я был там и видел!
- Том Ли, я рад, что ты остался мне помочь со многими делами. Я это ценю, но мое решение относительно правления кланом бесповоротно. Надо кое-что изменить в сознании этих чемиров. Иначе если я выберу себя сам, они будут тыкать мне во все слабые места моего правления. И никакого доверия с их стороны не будет.
Тут человек фыркнул и посмотрел на человека-бабочку.
- Но я думаю, большая часть чемиров за тебя. Они считают тебя своим спасителем. Одинокими в пустыне они бы погибли. Здесь им лучше. И они хотели бы, чтобы потомки твои правили ими тоже.
Лок не выдержал и, запрокинув голову рассмеялся.
- Человек! Я ценю заботу твою о нас, но до чего ты смешно выглядишь! Маленький как ребенок, а размышляешь о взрослом!
Том ли Нау насупился. И поспешил слезть со стула.
- Ну что вы за чемиры! Мерки у вас зверские и приметивные. Выше, ниже; похож не похож! Ей Богу, как дети!
- Алстана Том, алстана! - Чемир коснулся рукой груди, прося от чистого сердца прощения. Но при этом не прекращая смеяться, правда, уже не так громко.
Солнце прощаясь последними отблесками скрылось за горизонтом, погружая все в ночь. Только вдалеке виднелись полоски густо растущих фаул, зажигая каждый свой бутон-фонарь. Лампочки, что крепились вдоль стены разом зажглись, тускло освещая картину. Прохладный ветерок, откуда не возьмись, дунул в лицо, принося свежесть и уют. Но Том Ли поежился.
- Прохладно.
- Накинь ту шкуру, что позади тебя.
Человек подошел к бортику террасы и стянул с нее мягкую накидку, покрывая себе плечи.
- Ночи здесь прохладные. - Заключил он.
- На Риане холодней в пещерах. Я привык, сейчас мне кажется, что очень даже тепло.
Том ли Нау сел на декоративный камень выступающий рядом с бортиком. Тераса большая и необустроенная. Ничего он подкинет Локу пару идей, как улучшить ее и для гостей то же.
- Жениться тебе надо. - Том закутался поплотнее.
Лок до этого улыбаясь с удивлением посмотрел на него.
- С чего вдруг?
- Почему вдруг? Пора ведь. Вот бросишь клич, сразу все молодые чемирши проголосуют за тебя. Все же за правителем быть замужем выгодней, чем так. А Лоудол женат.
- Чемирши голоса как такового не имеют. А Лоудол старше меня и опытней. Это больше подкупает. К тому же население составляет больше старшее поколение, чем молодые.
- Тогда просто женись.
- Том Ли, тебе то сколько лет?
- Пятьдесят семь. Я уже был женат, развелся и больше об этом не думаю. А вот ты другое дело.
- Ну по вашим меркам, я вполне должен обзавестись семьей, а по нашей можно и позже.
- У нас тоже можно позже, можно вообще не жениться.
- Как это?
- Знаешь ты все «как это»!
- Чемиры так не могут.
- Тебе сколько?
- Тридцать четыре. Я можно сказать только вышел из-под опеки. - Лок сощурился.
- Вышел ты уже давно. Бороздишь пространство больше семи лет, если я правильно помню.
Лок кивнул.
- Сестра то как?
- Дис? Ей еще рано, да и не нашелся еще тот, что способен сделать ее счастливой.
- Ты говоришь совсем как человек.
- Я долго жил среди вас, прежде чем построить свой мир.
- Вот! Видишь!? - Человек так дернулся и подался вперед, что шкура с него спала. - Твой мир! А кто как не ты должен править собственным миром! И как можно с этим спорить? Когда ты приглашал чемиров в свой мир и клан! А кому что-то не нравится пусть уходят!
- И куда они уйдут Том?
- Отправь их обратно на Риан. - Разошелся гость.
- Я так не могу! Ты размышляешь так, как поступил бы человек, но не чемир.
- Ну ты же хочешь все изменить?
- Я не хочу все изменить в целом! Я только хочу, чтобы мой народ перестал дичаться и жил не под гнетом мерзких стереотипов.
