Глава 1. Оливка и шоколадный торт
— Что будете заказывать? — подошел ко мне радушный официант, уже довольно долго наблюдавший за моим пустым столиком.
— Чай, коньяк и ваш фирменный шоколадный торт, — ответила я с вымученной улыбкой, тыча ногтем в картинку меню.
— Что-нибудь еще? — не унимался молодой человек, хотя в кафе в еще не очень даже поздний час не было свободного столика.
— Нет.
К сожалению, спокойствия у вас не подают — а я бы взяла порций так десять навынос. Пока мне окончательно не вынесли мозг дочь и ее коты. Пригласить маму в кафе на свое первое свидание, чтобы я со стороны оценила молодого человека и сказала свое веское мнение — это выше всякого моего понимания нынешней молодежи.
У моей дочери поехала крыша? Или она поехала у меня? Потому что я не желаю принимать вещи такими, какими они нынче являются: вполне вероятно, что у золотых девушек принято именно так знакомить молодого человека с мамой. Как бы виртуально!
Нет хуже наказанья, чем быть матерью двадцатитрехлетней балбески — сказал бы классик, если бы удосужился заглянуть сейчас в крохотное кафе, укромно спрятавшееся в самом сердце Петербурга. Мое же сердце болело… С той самой секунды, в которую три недели назад я открыла входную дверь и узрела на пороге свою дочь с котом под мышкой.
— Вы с Сашей куда-то уезжаете на выходные? — спросила я с еще более вымученной улыбкой, чем та, которой только что одарила официанта.
Стараниями моей сердобольной Оливки у меня и так вместо одного теперь целых два кота, хотя временами мне кажется, что от кого-нибудь точно останется половина после очередной драки. Его Величество Засранца я предпочитаю кормить на их съемной квартире. И вообще что за непростительная детская наглость — нельзя, что ли, заранее позвонить и попросить мать о помощи, а не ставить перед фактом котонянчества самолично! Да, я — мама без срока годности, но мама тоже имеет право голоса… Хотя бы в кошачьих вопросах!
— Нет, — Оливка скинула с плеча пухлый рюкзак прямо на пол и ляпнула. Да, да, не сказала, а так, как бы между прочим, заметила: — Мы теперь с Соломоном будем у тебя жить.
— Как так жить?
За три недели я так ничего от нее и не добилась, но не смирилась с ответом, что они с Сашей просто решили, что не подходят друг другу. Я, конечно, это решила давным-давно, но люди вот так ни с того, ни с сего не разбегаются. И даже если разбегаются, то хотя бы один раз поплакать к мамочке прибегают — просто поплакать, если не нужен совет, как жить дальше… Моя же Оливка бросила пару сумок в машину и приехала к маме, перегородив выезд моей машине, чтобы я никуда не сбежала. Какая прелесть!
Но то были лишь ягодки. Дочь тут же заставила меня разобрать и вытащить на помойку старый диван. На следующий же день купила себе новый. Заодно собственноручно поменяла в комнате люстру. Другими словами, за неделю обустроилась в моей квартире, как бы сказать помягче — перманентно.
— Оливка, что у вас произошло?
Я действительно чувствовала себя дурой — никаких слез, улыбка до ушей, точно моя дочь всю жизнь мечтала жить с мамой. Я даже варила по утрам овсяную кашу на воде, которую Оливка ненавидела с детства, чтобы вывести дочь на чистую воду. Накося выкуси, как воды в рот набрала… Не съезжает, все терпит…
— Оливка, у Саши появилась другая? — спросила я осторожно через пару недель.
Дочь взглянула на меня чистыми голубыми папиными глазами:
— Мама, ты посмотри на меня! Ну разве могла у него появиться другая?
Да, моя дочь пусть и не была сногсшибающей красавицей, но никогда не комплексовала ни по какому поводу. Я даже не могла задеть ее фразой:
— Он намекнул, что тебе неплохо было б похудеть? И ты обиделась?
Я честно уже не знала, что предположить!
— Такое только ты мне говоришь. Но если я тебя такой не устраиваю, то я согласна сесть на диету.
Мне бы сесть на диету, но с этими нервами я закажу себе два торта!
Современные мальчики абсолютно не пунктуальны. Я пришла на пятнадцать минут раньше, оставив дочь в скверике напротив кафе. Ей положено опаздывать, но уже три минуты, как должно было произойти разоблачение мужской маски.
Оливка решилась на встречу с мальчиком с маскарада, куда затащила меня как подругу. И я пошла в надежде, что, может, подруге Оливка расскажет про дела сердечные, раз все вопросы от матери игнорировала!
Я пыталась отговорить ее от маскарада, но простой танцпол мою Оливку не устроил. Она потратила Бог знает сколько денег на венецианские платья и маски, заявив правда, что ей сбагрила их знакомая, ездившая в прошлом году на маскарад в Венецию и решившая больше не повторять такой глупости. Теперь глупость делала моя дочь и я — вместе с ней.
— Мама, у нас есть деньги. Мы богатые и свободные. Мы должны жить на широкую ногу.
— Богатые? Это ты загнула… Сказать тебе, сколько ты потратила за две недели?
— Я трачу свои. И не прошу денег у папочки. Он даже не в курсе, что мы с Сашей разбежались.
— А бабушка в курсе?
— Да.
И снова тишина. Может, бабушке внучка сказала правду, но я не стану пытать мать. Это же опустить себя в ее глазах ниже плинтуса в плане доверия между родителями и детьми. К счастью, своему папочке Оливка тоже ничего не сказала…
Маска заказал угловой столик. Маска, ау, ты где? Многие знакомятся по аватарке в интернете, а тут почти что личное знакомство. Голос-то его она слышала. По крайней мере голос! Теперь дело за лицом. Я даже очки нацепила, чтобы разглядеть этот экземплярчик под лупой.
— Что мне на него смотреть?! — возмутилась я предложению Оливки составить ей своеобразную компанию на первом свидании.
— Не знаю, мам… Ну ты же в мужиках лучше шаришь…
— Ты так говоришь, точно мне с ним спать! Какая разница, понравится он мне или нет…
— Тебе же Саша не нравился… И вот…
— Что вот? — замерла я в надежде.
Нет, надежды не было. Надеждой была только я.
— Приятного аппетита, — пожелал мне официант, глядя, как я выливаю коньяк в чай.
— Спасибо!
Но пригубить бодрящий напиток я не успела — у меня отпала челюсть. Боже нет, только не это… Город маленький, но не настолько же, чтобы встретить своего юного любовника на дочкином свидании! Савка, какого черта тебя сюда принесло?
Глава 2.1 "Цветочный пассажир"
Сколько раз говорила себе, выключи, балбеска, на телефоне аппликацию Убера: во-первых, небезопасно, во-вторых, не прибыльно, а в третьих, иногда попадаются личности, которые только и ждут случая, чтобы облить незнакомого человека ушатом помоев из своей бедовой головы. Быть копеечным психологом или грошовым духовником — дудки! Никому не даю советов и ни от кого не беру их, так легче спится. И в итоге получится не спиться, лечась от последствий чужой депрессии напитками с высоким содержанием алкоголя. И в крови тоже…
Но тут я выдохнула — мальчик в костюме, с огромным букетом роз и с улыбкой в пол-лица. Ну, у такого проблем точно нет, такого не грех и подбросить до места свидания. Даже бесплатно. Ну, почти — за плюс тысячу в карму.
— Цветы можно положить на заднее сиденье, — улыбнулась я, пытаясь скопировать его улыбку, но вышло так, что будто слизала ее с юного чисто выбритого лица.
Ну вот, чего влезла?! Мальчишке, может, в кайф держать букет, предвкушая момент дарения, когда вручая цветы, коснётся он наконец пальцев своей девушки. Не верю, что времена, когда мужчина трепетал, узрев девичью пяточку, безвозвратно канули в лету. Времена не меняются, сменяются лишь числа в календарях, а влюблённые пареньки по-прежнему ждут свиданий, как и девушки, затаив дыхание, а не затянув ремень, как пытаются навязать нам с экранов зомбоящиков.
И все же юный товарищ положил цветы назад. Надеюсь, не помял букет — оборачиваться для проверки я не рискнула: движение стало слишком плотным для двух часов дня.
— А можно я там их и оставлю?
Я кивнула, не уловив подвоха. Но тут мальчишка выдал продолжение, из-за которого моя джетта лишь чудом не поцеловалась с чужой тойотой:
— А вас муж не заревнует, если вы придете домой с цветами?
— Я что-то не поняла…
Спросила и на секунду променяла дорогу на пассажира, который смиренно сложил на коленях ручки и уставился на пустую торпеду.
— А почему у вас никакой игрушки не висит? — спросил меня, вместо ответа.
— Так что с цветами?
Я снова смотрела на дорогу, но отлично удерживала странного субъекта боковым зрением. Он жевал губы, оттого нижняя припухла и порозовела. Что-то стряслось и не так давно, и мне впервые захотелось услышать историю случайного пассажира.
— Ну, вы слишком быстро подъехали, я не успел никому вручить букет.
— У тебя… Ничего что мы на ты? Хобби такое, покупать цветы и дарить их незнакомым женщинам…
— Ну, типа того, — буркнул он для отмазки, но только пуще подогрел мое любопытство.
— Просто так… за красивые глаза… Или это такой способ познакомиться? А сегодня просто не срослось…
Остапа, как говорится, понесло… А что — может, я привыкла к житейским историям за рулем, а тут бац и облом!
— Какая вам разница?!
Он, кажется, начинал злиться.
— Ну, есть какая… Муж спросит, откуда цветы? А я ему и говорю: подвозила я тут цветочного волшебника…
— Это машина мужа? — зачем-то перебил меня парень. — Поэтому нет игрушек?
Опа, все же говорить придётся — и ещё о себе… Но ради истории я согласна страдать.
— Я же не девочка, чтобы плюшевых котиков по машине рассаживать. У меня дома два живых и очень наглых имеются. Так что с цветами?
Помнится, была заставка: О, дайте, дайте мне рекламу… А сейчас я полувзглядом, не полусловом молила цветочного пассажира раскрыть передо мной душу.
История стара, как мир: мы выбираем, нас выбирают… Пассажиров тоже выбирают, но в случае Убера они все же от Бога. Мне не нужны его копейки за проезд, а вот ему явно нужна душеспасительная беседа.
— И почему ты передумал ехать в ЗАГС?
Вопрос мой тихий, потому что из той серии вопросов, которые при желании можно проигнорировать.
— Во-первых, мне больно, — выдал пассажир, продолжая бессмысленно сверлить дырку в торпеде моего авто. — Вы зря думаете, что мы, мужчины, ничего не чувствуем…
Мы — мужчины, как звучит-то! Блеск! Проблема, что в категорию мужчин этого мальчика можно поместить с большим натягом в… возрасте. Однако рост у него нормальным. Невысокий, но явно не запрет на ношение шпилек стал поводом ухода от него любимой девушки.
— Я знаю, что мужчины умеют чувствовать и любить. У меня коты. Я это действительно знаю.
Страдалец усмехнулся — наверное, решил, что я пытаюсь его рассмешить, а я говорила серьезно. О мужчинах ещё можно шутить, но вот о котах — никогда. Они же с Марса. Они, а совсем не человеческие самцы. Мужики все приземлённые… Но улыбка детскому лицу подходит все же куда больше серьезной гримасы.
— Во-вторых, — проигнорировал он моих котов. — Я не думаю, что меня действительно хотят там видеть. Прислали приглашение из вежливости.
— То есть он тебе больше не друг тоже?
Пассажир усмехнулся.
— Ну, а вы как думаете?
— Так в чем тогда проблема пойти поздравить случайных людей? Это также просто, как подарить цветы незнакомой женщине. Ты только что почти это сделал. Иначе так и будешь чувствовать себя пупом земли, которого незаслуженно обидели. Песенку помнишь, про ясень? Была тебе любимая, а стала мне жена… Как-то так. С кем не бывает. Пошёл, поздравил и ушел. Ну, можно шампанское выпить за здоровье молодых. В чем твоя проблема? Эта данность, свершившийся факт. Осталось растереть и забыть. Другого ж варианта нет. Ну, если ты, конечно, не собираешься красть невесту из-под венца? Это тоже вариант, если ты уверен во взаимности.
— Уверен, — буркнул он ещё тише. — Поэтому ничего не буду делать. У неё брак по расчету. А я ещё и уволился сегодня. Потому что он мой начальник. Я их и познакомил. Случайно. Вообще-то знакомил с ее подружкой. Ну, свидание вслепую… Но ему понравилась моя девушка, а ей… его положение и деньги. Все просто.
Да, все сложное в жизни оказывается на поверку ужасно простым.
— Тебе страшно?
Он усмехнулся ещё шире.
— Какой адрес ЗАГСА? Я тебя отвезу ещё и подожду. У меня все равно пустой вечер. Согласен?
— Зачем вам это надо?
— Говорю ж, пустой вечер. А вообще работа у меня такая — помогать людям.
— Вы волшебница, что ли?
— Ну, типа того…
Глава 2.2 "Кошачье предупреждение"
Я не волшебник… Я только учусь так себя называть. Причем, в мужском роде, потому что я вроде бы есть и меня вроде бы нет. Я просто человек, который ведет учет всем добрым делам, совершаемым от имени моего бывшего мужа. Уже много лет я выполняю традиционную функцию жены состоятельного человека — занимаюсь благотворительностью, аля распоряжаюсь Лешкиной «церковной десятиной». Мы, взрощенные в смутное время, не доверяем ни попрошайкам в переходах метро, ни нищим на паперти церквей, ни — боже упаси! — всяким фондам и денежным сборам в интернетах. Мы предпочитаем творить добрые дела своими руками. Но сейчас я могла сделать доброе дело, не потратив ни копейки из Лешкиной десятины — если только литр бензина за счет фирмы залить.
— Знаешь, а я тоже регистрировалась тут, — сказала я, узнав адрес, по которому надлежало ехать поздравлять молодоженов.
И еще надлежало молчать, потому что не хотелось не только говорить о себе, но даже думать… Но вот вырвалось же! Я отгородилась от прошлого, когда заплатила госпошлину за развод ровно тринадцать лет назад. Да, дата-то какая! Мой Лешка мечтает отметить в каком-нибудь романтичном местечке… Только чтобы нынешняя жена не узнала об этом. Хотя наша Юлька все знает, но ее все устраивает, как и меня, даже спустя двенадцать лет. Мой бывший муж — мой нынешний любовник и… работодатель по совместительству. Ну, черт возьми, он же еще в шестнадцать сказал мне, что из меня выйдет неплохая секретарша… И, кажется, в сорок три не поменял своего мнения хотя бы по этому вопросу! То, что я могу быть хорошей женой, Лешка еще в девятнадцать начал сомневаться, когда в ЗАГСе будущий тесть чуть не придушил его, поправляя узел галстука.
— Гостей только не было, — продолжала я против собственной воли. — И никаких бывших тем более. У нас их просто не было. Зато мы боялись, что родители станут нашими бывшими. Я была на седьмом месяце. Родителям было жутко стыдно за такую дочь… Хотя, черт возьми, мне было уже восемнадцать! И я вообще могла бы их не приглашать…
— Меня тоже могли бы не приглашать, — буркнул Савелий.
Нет, ну какой он Савелий! Саввочка, не более того. Пусть я в паспорт к нему и не заглядывала. Знала лишь одно — не женат.
— А почему вы кольцо не носите? — спросил любопытный пассажир, по-прежнему глядя вперед, но как-то все же умудрился заметить пустой безымянный палец.
— Потому что я в разводе.
— Почему?
Так и тянуло ответить, как в детстве: по кочану без кочерыжки!
— Почему вы врете? — добавил Савва, пока я искала не очень личный ответ. — Вы упоминали мужа, когда не хотели брать от меня цветы.
— Я и сейчас не хочу их брать. И вообще ты уже собрался подарить их той, для которой покупал. Забыл, куда мы едем?
— Так почему вы мне наврали про мужа?
— Да ничего я не врала! Я не собираюсь откровенничать с неизвестным человеком.
