Ольга Грон
Жена для амеранина, или (не) его синеглазка
Планета Земля.
Центральное управление «Особой Службы Контроля и Безопасности».
Зал совещаний сегодня наполнился до отказа. Чрезвычайная ситуация, заставившая собраться в просторном помещении высших чиновников, волновала каждого. Хотя пока, как казалось, не было никакой видимой угрозы для Лиги Планет и ее столицы, Земли.
Когда с места поднялся заместитель главы ОСКБ, Элфи Ланс, по помещению прокатился отрывистый шепот. Высокий худощавый мужчина с кислым лицом поправил официальную форму, которую и надевал-то в честь особых событий, пару раз кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание.
— Итак, господа. Все вы в курсе, зачем мы здесь. Планета Идерикс, — провел Элфи рукой в воздухе, и перед ним активировалась голограмма голубого шара в облаках. — Население около двух миллиардов людей, примерно столько же диссов, а также представители других рас. Входит в состав Лиги Планет с 2298 года, когда туда прибыли первые колонисты, разделив территорию с расой диссов. До недавнего времени никаких проблем не было, велась торговля с другими планетарными системами. Но недавно все контакты с другими планетами прерваны. По нашим агентурным данным, на планете воцарился тоталитаризм, а у руля встал узурпатор — бывший министр, Лэндон Трэйн. Он быстро нашел сторонников и организовал мятеж, отправив в отставку местного префекта, поставил на руководящие посты своих людей, полностью убрав из состава правления диссов.
Элфи Ланс пригласил выступить с докладом Дэниэла Маркуса, главу внешней разведки. На возвышение в центре зала вышел коренастый мужчина с седеющими висками, одетый в черную с золотыми погонами форму.
— Мои люди недавно провели рейд и выяснили, что все военные заводы Идерикса переведены на особый режим. Вероятно, они готовят вооружение для захвата других планет. В доках собираются корабли, представляющие угрозу для нашей армии и галактики в целом. Диссы, с которыми мы смогли пообщаться, тоже в недоумении. Они понятия не имеют, что происходит. Кажется, жители планеты поголовно поддерживают нового лидера и готовы идти за ним до конца.
Элфи Ланс молчал, пока в зале не стихли удивленные реплики, а затем продолжил:
— Это похоже на фанатизм, одержимость. Пока мы не решились выдвигать теории. Но времени на раздумья нет. В любой момент может грянуть галактическая война, если все боеспособные жители Идерикса пойдут за своим предводителем, а у нас не осталось на планете ни одного агента. Нам нужно срочно внедрить своего разведчика, но с посещением планеты возникло множество проблем. Туда можно попасть лишь по приглашению. Мы провели переговоры с главой «Dex-Enterprises» — Террелом Дексом, который любезно согласился нам помочь. Он уже сталкивался с подобным, и вы все это знаете. Господин Декс предложил одну идею. Террел…
Особист повернулся к одной из секций зала. С кресла в крайнем ряду поднялся высокий темноволосый мужчина. Его знал почти каждый житель Земли и других планет, скандально известный прежде амеранин, которого когда-то искала вся галактика. Полностью восстановивший свое положение и власть в корпорации.
Террел Декс не слишком хотел сюда приходить, но господин Ланс настоятельно просил его прибыть лично. Конечно, с момента возвращения на Землю прошло ни много ни мало — семь лет, хотя по внешнему виду главы корпорации сложно было определить его возраст и выглядел он, максимум, на тридцать два. За последние годы «подвиги» отчасти забылись. Но неприязнь к ОСКБ никуда не исчезла. Слишком долго он находился в розыске и даже был серьезно ранен во время одной из облав.
— Элфи Ланс обрисовал все достаточно четко. Все уже поняли, что на Идерикс не пустят никого из политиков, послов и прочих землян. Но там, как и на любой планете, есть свои криминальные круги. Нам нужен некто, кто пользуется уважением среди авторитетов Идерикса, к кому не возникнет вопросов, кто сможет попасть на планету по личному приглашению. Идеально, если это будет амеранин, вы все знаете о наших способностях. У меня на примете есть подходящая кандидатура. Если вы, конечно, пойдете на определенные условия.
— Неужели вы сами решили восстановить старые связи? — язвительно поинтересовался глава особистов.
На губах Террела Декса промелькнула саркастическая ухмылка.
— Боюсь, обо мне знает слишком много людей. Я личность скандально известная. Нужен кто-то, не столь примелькавшийся в СМИ и прочих информационных каналах. Например, Эрик Ти-Риал, обладает нужными вам качествами.
— Но ведь он отбывает пожизненный срок заключения! Это опасный преступник, которого нельзя выпускать на свободу, — возразил Элфи Ланс.
Террел Декс безразлично пожал плечами.
— Вы уж решите, что вам важнее в данной ситуации.
— Он даже не станет сотрудничать с властями, — раздался звонкий голос Дэниэла Маркуса.
— Смотря как заинтересуете.
— Нереально! — выдохнул Маркус.
— Господин Декс прав. Чтобы попасть на Идерикс, можно поступиться принципами и ненадолго выпустить Эрика Ти-Риала из тюрьмы. Как только все закончится, отправим его обратно. Из наших агентов поручим это дело женщине, к которой не возникнет подозрений. Ти-Риал сможет провезти ее на планету… эмм, например, как свою супругу, — заключил после недолгого обсуждения Элфи Ланс, а его Шеф одобрительно кивнул.
«Если вы его потом поймаете», — тут же подумал Декс.
Когда шли повторные судебные процессы Эрика так и не оправдали — слишком уж много числилось за ним различных деяний. А ведь Ти-Риал даже не в курсе, какие перемены произошли за эти годы в галактике.
Террел тяжело вздохнул. Как бы он ни противился, прошлое не оставляло в покое. Но если опасность грозила всей Земле и колониям, он был готов поступиться своими принципами и пойти на сотрудничество. Оставалось надеяться, что принял верное решение. Этим самым он сразу решит две проблемы: выяснит, что происходит на планете, где корпорация еще недавно вела торговлю, и поможет Эрику выйти на свободу. Ради спасения друга, с которым прошел огонь, воду и медные трубы, он был готов на многое. Ведь когда-то Эрик Ти-Риал помог ему самому избежать ареста и расправы.
Эрик
Станция-тюрьма «Хэйзел». Несколько дней спустя.
«Включить процесс реабилитации…»
«Жизнедеятельность восстановлена до прежнего уровня…»
Он отлично слышал, что говорили неподалеку, но не понимал, что происходит. Последнее, что помнил Эрик Ти-Риал — одиночную камеру, а затем сопротивление охране, когда понял, что с ним собираются делать. Удар парализатора. Магнитные наручники. Ухмыляющиеся лица охранников.
В цивилизованном мире давно запретили смертную казнь. Но то, что придумали вместо нее, было ненамного лучше.
То же убийство, но более гуманное.
Пожизненное пребывание в стазисе, вечный сон на станции-тюрьме для особо опасных преступников, к которым его причислили уже давно. Эрик не представлял, каково это — спать бесконечно. Ну, или пока законы не поменяются, а его тело не выбросят прямиком в космическое пространство, где он будет вечно бороздить черный вакуум.
«Наверняка какие-то неполадки с капсулой», — промелькнул слабый лучик надежды на спасение, что у тюремщиков ничего не выйдет, и его отправят назад в камеру. А оттуда можно попробовать сбежать. Конечно, еще никому не удавался побег с «Хэйзел» — охраняемой тюрьмы, где содержались представители разных рас, осужденные за грабежи и убийства, космические пираты, торговцы оружием, контрабандисты. Но это другая категория. Та, к которой относился Ти-Риал, не имела права на общение с другими пленниками и, рано или поздно, попадала в стазис.
— Все готово, открываем капсулу, — раздался пронзительный, писклявый голос.
Дженкинс, будь он неладен. Его ненавидели все заключенные станции, и даже собственные подчиненные относились к нему с презрением.
Зрение прояснялось, а вместе с ним появлялась картинка того, что его окружало. Первое, что он увидел — лицо темноволосого мужчины. Точно, Эрик не ошибся. Это Райан Дженкинс. Вот только выглядел он несколько странно — будто по роже прошлись катком. Под глазами пролегли морщины, в волосах блестела седина. Подбородок по-прежнему выдавался вперед, делая лицо неприятным и вечно недовольным.
Эрик приготовился. У него один шанс сбежать, и он им воспользуется.
Как только крышка открылась, амеранин тут же включил свои сверхспособности. По коже пробежала мелкая дрожь, и его тело покрыл похожий на металл слой, меняя структуру клеток. В этой броне Эрик Ти-Риал был почти неуязвим. Она отлично отражала лучи бластеров, защищала от внешних воздействий. Перед тем ему успели вколоть какой-то препарат, который не давал включать защиту, притуплял сознание, но теперь он почему-то не действовал.
— Чтоб вас всех, — крикнул он, мгновенно бросившись он на Дженкинса, и успел врезать ему так, что заместитель начальника тюрьмы отлетел к противоположной стенке медблока.
Но его действия будто предвидели — один из охранников, который стоял рядом с тюремным доктором, активировал электросеть, плотно охватившую ноги и руки Эрика. Следом по голове словно чем-то тяжелым огрели. Амеранин скрипнул зубами от бессилия и запоздалого понимания, что никто так просто не выпустит его со станции. В глазах потемнело, и он снова отключился.
Мэгги
И за что такое «счастье» привалило?
Этот каверзный вопрос преследовал меня уже несколько дней.
Уставившись в отражение в зеркальной стенной панели, я задумалась. Мне предстояло стать фиктивной супругой бывшего заключенного, амеранина, и исполнять свою роль до конца задания, если вдруг не изменятся обстоятельства.
Я понимала, почему выбрали именно меня. Во всем виноваты особые гены. Моя мама — землянка, а папа — мелрон. Внешне я пошла в мать, но и от папы достались некоторые характерные черты. Например, синие волосы ничем не скроешь, на них ни одна краска толком не берется, да и глаза отличаются от глаз обычных землян — мои радужки фиалкового цвета. Это красиво, но вызывает массу вопросов, на которые мне не очень хочется отвечать.
Правда, во всем есть свои плюсы — у меня повышенная выносливость, а еще я проживу дольше среднестатистического человека. Такие полукровки, как я — большая редкость. В детстве я вообще не понимала, что не такая как все, пока мать не раскрыла мне правду.
К расе мелронов земляне относятся с предубеждением, считая их варварами и дикарями, хотя, на самом деле, у них просто свой, необычный менталитет. Мама встретилась с папой, когда работала в космическом патруле, у них завязались отношения, родилась я. Папа же погиб вскоре после моего появления на свет.
Простую землянку не пустили бы на Идерикс с любыми связями.
Надеюсь, у меня хватит терпения, чтобы не расколоться раньше времени. А еще на то, что Эрик Ти-Риал не потребует исполнения супружеского долга. Уж я, в свою очередь, постараюсь его не провоцировать. Я не слишком желала работать на ОСКБ, но не за каждое задание обещают пару сотен тысяч кредитов Лиги. А мне срочно нужны деньги, и это вовсе не прихоть. У мамы после долгих лет службы в патруле и посещения различных планет развилось опасное заболевание нервной системы, ей срочно требуется операция, которую могут сделать только на Одарго, а перелет и лечение стоят очень дорого.
— Он очнулся, можете войти, — сообщил мне офицер охраны, вернувшись из медблока.
— Сделали все, как положено, память подчистили? — уточнила я, опасаясь, что обман быстро раскроется.
— Обижаете. Конечно же, госпожа Миллер, — назвал он меня настоящей фамилией и добавил: — Наши ученые сработали как положено. Иначе амеранина отсюда просто не выпустили бы. Он не знает, что происходило за последних пятнадцать лет, в том числе до его поимки.
Я кивнула, набрала побольше воздуха и вошла в просторное помещение.
Мужчина, которого только что привели в чувство, резко сел на койке, изумленно уставившись на меня округленными глазами цвета морского янтаря. Я тоже замерла, разглядывая редкого полуголого экспоната. Конечно, я уже видела его на фото. Но в реальности амеранин оказался гораздо массивнее и шире в плечах. Мускулистые руки были покрыты татуировками, на животе выделялись кубики пресса. Темно-русые волосы выбриты на висках. Хищный зверь непрерывно следил за мной, и мне стало совсем не по себе.
— Дорогой, я так рада, что тебя амнистировали, — протянула заученную заранее фразу, которую старательно репетировала во время полета на «Хэйзел».
— Ты кто вообще такая? — Он показался рядом молниеносно. — Я тебя не помню.
Я вздрогнула, но не запаниковала.
— Твоя жена. Меган. Как только мне сообщили, что тебя освобождают, я сразу же полетела за тобой, — пролепетала, испуганно глядя в золотистые глаза, в которых светилось недоумение.
— Я. Никогда. Не был. Женат, — процедил амеранин, изогнув верхнюю губу.
— Как же, Эрик! Свадьба на Альгамме, медовый месяц на Талу. Потом тебя поймали...
— Я не помню, как меня поймали. Стоп! — Он сделал шаг назад, настороженно обводя взглядом кабинет. — Космические твари Тарра, я почти ничего не помню! Где я вообще?
— Это «Хэйзел» — тюрьма, где ты спал в стазисе, милый.
На минуту воцарилось тревожное молчание. Мужчина задумчиво почесал выбритый висок и снова посмотрел на меня.
— Смутно помню. Так я все же спал в капсуле?
— Именно так, — кивнула я, пытаясь отдышаться.
Почему-то в обществе мужчины вся смелость куда-то испарилась. Я действительно не знала, как правильно вести себя с этим типом.
— Какой сейчас год? — хмуро спросил он, все еще не доверяя мне.
— 2391-й. Ты пробыл в капсуле пятнадцать лет.
— Быть не может! — выдохнул он. — Сколько тогда тебе? Выглядишь уж слишком юно.
— Тридцать шесть. Я ведь не совсем землянка, как и ты, впрочем.
— То, что ты не чистая землянка, я и сам вижу, синеглазка. Вот только жениться на тебе я никак не мог. Это совсем не в моих принципах. У меня никогда не было ни с кем постоянных отношений, и я работал на Квазара. И знаешь что, я не люблю, когда мне нагло врут прямо в лицо, — тяжело дыша, двигался он на меня, загоняя в угол. — Если ты сейчас же не скажешь правду, я тебя просто придушу.
— Стоять! — громко взвизгнула я, выставив руку вперед. — За дверью охрана. Если хоть что-то мне сделаешь, тебе отсюда не выйти — тут же упекут обратно в капсулу. Ты что, действительно ничего не помнишь?
— Капсула… Дженкинс… Кажется, что-то припоминаю. Да, я помню, как меня усыпили, — мелькнуло на жестком лице амеранина некое прозрение.
— Ну вот видишь, — произнесла я как можно мягче. — Воспоминания вернутся со временем. Это побочный эффект. Если ты не веришь, у меня в сумке есть айдес с нашими фотографиями. Я хранила его все эти годы. А еще в моей персональной карте-чипе имеется информация о заключении нашего брака.
Ни слова не говоря, Эрик бросился к моим личным вещам, нагло вытряхнул все на пол. Поднял небольшой кристаллик-призму, нажал на кнопку, и из устройства вынырнула голограмма, где я стояла в обнимку с этим амеранином на берегу моря. Он пролистывал снимки, а я затаила дыхание. Конечно, все записи в гаджете умело смонтированы специалистами ОСКБ. Но я боялась, что амеранин сможет распознать обман.
Однако до Эрика не дошло, что все это — грандиозный развод.
— Меган Либерман, значит. Кто ж тебя так перекрасил?
Жена для амеранина, или (не) его синеглазка
ПРОЛОГ
Планета Земля.
Центральное управление «Особой Службы Контроля и Безопасности».
Зал совещаний сегодня наполнился до отказа. Чрезвычайная ситуация, заставившая собраться в просторном помещении высших чиновников, волновала каждого. Хотя пока, как казалось, не было никакой видимой угрозы для Лиги Планет и ее столицы, Земли.
Когда с места поднялся заместитель главы ОСКБ, Элфи Ланс, по помещению прокатился отрывистый шепот. Высокий худощавый мужчина с кислым лицом поправил официальную форму, которую и надевал-то в честь особых событий, пару раз кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание.
— Итак, господа. Все вы в курсе, зачем мы здесь. Планета Идерикс, — провел Элфи рукой в воздухе, и перед ним активировалась голограмма голубого шара в облаках. — Население около двух миллиардов людей, примерно столько же диссов, а также представители других рас. Входит в состав Лиги Планет с 2298 года, когда туда прибыли первые колонисты, разделив территорию с расой диссов. До недавнего времени никаких проблем не было, велась торговля с другими планетарными системами. Но недавно все контакты с другими планетами прерваны. По нашим агентурным данным, на планете воцарился тоталитаризм, а у руля встал узурпатор — бывший министр, Лэндон Трэйн. Он быстро нашел сторонников и организовал мятеж, отправив в отставку местного префекта, поставил на руководящие посты своих людей, полностью убрав из состава правления диссов.
Элфи Ланс пригласил выступить с докладом Дэниэла Маркуса, главу внешней разведки. На возвышение в центре зала вышел коренастый мужчина с седеющими висками, одетый в черную с золотыми погонами форму.
— Мои люди недавно провели рейд и выяснили, что все военные заводы Идерикса переведены на особый режим. Вероятно, они готовят вооружение для захвата других планет. В доках собираются корабли, представляющие угрозу для нашей армии и галактики в целом. Диссы, с которыми мы смогли пообщаться, тоже в недоумении. Они понятия не имеют, что происходит. Кажется, жители планеты поголовно поддерживают нового лидера и готовы идти за ним до конца.
Элфи Ланс молчал, пока в зале не стихли удивленные реплики, а затем продолжил:
— Это похоже на фанатизм, одержимость. Пока мы не решились выдвигать теории. Но времени на раздумья нет. В любой момент может грянуть галактическая война, если все боеспособные жители Идерикса пойдут за своим предводителем, а у нас не осталось на планете ни одного агента. Нам нужно срочно внедрить своего разведчика, но с посещением планеты возникло множество проблем. Туда можно попасть лишь по приглашению. Мы провели переговоры с главой «Dex-Enterprises» — Террелом Дексом, который любезно согласился нам помочь. Он уже сталкивался с подобным, и вы все это знаете. Господин Декс предложил одну идею. Террел…
Особист повернулся к одной из секций зала. С кресла в крайнем ряду поднялся высокий темноволосый мужчина. Его знал почти каждый житель Земли и других планет, скандально известный прежде амеранин, которого когда-то искала вся галактика. Полностью восстановивший свое положение и власть в корпорации.
Террел Декс не слишком хотел сюда приходить, но господин Ланс настоятельно просил его прибыть лично. Конечно, с момента возвращения на Землю прошло ни много ни мало — семь лет, хотя по внешнему виду главы корпорации сложно было определить его возраст и выглядел он, максимум, на тридцать два. За последние годы «подвиги» отчасти забылись. Но неприязнь к ОСКБ никуда не исчезла. Слишком долго он находился в розыске и даже был серьезно ранен во время одной из облав.
— Элфи Ланс обрисовал все достаточно четко. Все уже поняли, что на Идерикс не пустят никого из политиков, послов и прочих землян. Но там, как и на любой планете, есть свои криминальные круги. Нам нужен некто, кто пользуется уважением среди авторитетов Идерикса, к кому не возникнет вопросов, кто сможет попасть на планету по личному приглашению. Идеально, если это будет амеранин, вы все знаете о наших способностях. У меня на примете есть подходящая кандидатура. Если вы, конечно, пойдете на определенные условия.
— Неужели вы сами решили восстановить старые связи? — язвительно поинтересовался глава особистов.
На губах Террела Декса промелькнула саркастическая ухмылка.
— Боюсь, обо мне знает слишком много людей. Я личность скандально известная. Нужен кто-то, не столь примелькавшийся в СМИ и прочих информационных каналах. Например, Эрик Ти-Риал, обладает нужными вам качествами.
— Но ведь он отбывает пожизненный срок заключения! Это опасный преступник, которого нельзя выпускать на свободу, — возразил Элфи Ланс.
Террел Декс безразлично пожал плечами.
— Вы уж решите, что вам важнее в данной ситуации.
— Он даже не станет сотрудничать с властями, — раздался звонкий голос Дэниэла Маркуса.
— Смотря как заинтересуете.
— Нереально! — выдохнул Маркус.
— Господин Декс прав. Чтобы попасть на Идерикс, можно поступиться принципами и ненадолго выпустить Эрика Ти-Риала из тюрьмы. Как только все закончится, отправим его обратно. Из наших агентов поручим это дело женщине, к которой не возникнет подозрений. Ти-Риал сможет провезти ее на планету… эмм, например, как свою супругу, — заключил после недолгого обсуждения Элфи Ланс, а его Шеф одобрительно кивнул.
«Если вы его потом поймаете», — тут же подумал Декс.
Когда шли повторные судебные процессы Эрика так и не оправдали — слишком уж много числилось за ним различных деяний. А ведь Ти-Риал даже не в курсе, какие перемены произошли за эти годы в галактике.
Террел тяжело вздохнул. Как бы он ни противился, прошлое не оставляло в покое. Но если опасность грозила всей Земле и колониям, он был готов поступиться своими принципами и пойти на сотрудничество. Оставалось надеяться, что принял верное решение. Этим самым он сразу решит две проблемы: выяснит, что происходит на планете, где корпорация еще недавно вела торговлю, и поможет Эрику выйти на свободу. Ради спасения друга, с которым прошел огонь, воду и медные трубы, он был готов на многое. Ведь когда-то Эрик Ти-Риал помог ему самому избежать ареста и расправы.
ГЛАВА 1
Эрик
Станция-тюрьма «Хэйзел». Несколько дней спустя.
«Включить процесс реабилитации…»
«Жизнедеятельность восстановлена до прежнего уровня…»
Он отлично слышал, что говорили неподалеку, но не понимал, что происходит. Последнее, что помнил Эрик Ти-Риал — одиночную камеру, а затем сопротивление охране, когда понял, что с ним собираются делать. Удар парализатора. Магнитные наручники. Ухмыляющиеся лица охранников.
В цивилизованном мире давно запретили смертную казнь. Но то, что придумали вместо нее, было ненамного лучше.
То же убийство, но более гуманное.
Пожизненное пребывание в стазисе, вечный сон на станции-тюрьме для особо опасных преступников, к которым его причислили уже давно. Эрик не представлял, каково это — спать бесконечно. Ну, или пока законы не поменяются, а его тело не выбросят прямиком в космическое пространство, где он будет вечно бороздить черный вакуум.
«Наверняка какие-то неполадки с капсулой», — промелькнул слабый лучик надежды на спасение, что у тюремщиков ничего не выйдет, и его отправят назад в камеру. А оттуда можно попробовать сбежать. Конечно, еще никому не удавался побег с «Хэйзел» — охраняемой тюрьмы, где содержались представители разных рас, осужденные за грабежи и убийства, космические пираты, торговцы оружием, контрабандисты. Но это другая категория. Та, к которой относился Ти-Риал, не имела права на общение с другими пленниками и, рано или поздно, попадала в стазис.
— Все готово, открываем капсулу, — раздался пронзительный, писклявый голос.
Дженкинс, будь он неладен. Его ненавидели все заключенные станции, и даже собственные подчиненные относились к нему с презрением.
Зрение прояснялось, а вместе с ним появлялась картинка того, что его окружало. Первое, что он увидел — лицо темноволосого мужчины. Точно, Эрик не ошибся. Это Райан Дженкинс. Вот только выглядел он несколько странно — будто по роже прошлись катком. Под глазами пролегли морщины, в волосах блестела седина. Подбородок по-прежнему выдавался вперед, делая лицо неприятным и вечно недовольным.
Эрик приготовился. У него один шанс сбежать, и он им воспользуется.
Как только крышка открылась, амеранин тут же включил свои сверхспособности. По коже пробежала мелкая дрожь, и его тело покрыл похожий на металл слой, меняя структуру клеток. В этой броне Эрик Ти-Риал был почти неуязвим. Она отлично отражала лучи бластеров, защищала от внешних воздействий. Перед тем ему успели вколоть какой-то препарат, который не давал включать защиту, притуплял сознание, но теперь он почему-то не действовал.
— Чтоб вас всех, — крикнул он, мгновенно бросившись он на Дженкинса, и успел врезать ему так, что заместитель начальника тюрьмы отлетел к противоположной стенке медблока.
Но его действия будто предвидели — один из охранников, который стоял рядом с тюремным доктором, активировал электросеть, плотно охватившую ноги и руки Эрика. Следом по голове словно чем-то тяжелым огрели. Амеранин скрипнул зубами от бессилия и запоздалого понимания, что никто так просто не выпустит его со станции. В глазах потемнело, и он снова отключился.
Мэгги
И за что такое «счастье» привалило?
Этот каверзный вопрос преследовал меня уже несколько дней.
Уставившись в отражение в зеркальной стенной панели, я задумалась. Мне предстояло стать фиктивной супругой бывшего заключенного, амеранина, и исполнять свою роль до конца задания, если вдруг не изменятся обстоятельства.
Я понимала, почему выбрали именно меня. Во всем виноваты особые гены. Моя мама — землянка, а папа — мелрон. Внешне я пошла в мать, но и от папы достались некоторые характерные черты. Например, синие волосы ничем не скроешь, на них ни одна краска толком не берется, да и глаза отличаются от глаз обычных землян — мои радужки фиалкового цвета. Это красиво, но вызывает массу вопросов, на которые мне не очень хочется отвечать.
Правда, во всем есть свои плюсы — у меня повышенная выносливость, а еще я проживу дольше среднестатистического человека. Такие полукровки, как я — большая редкость. В детстве я вообще не понимала, что не такая как все, пока мать не раскрыла мне правду.
К расе мелронов земляне относятся с предубеждением, считая их варварами и дикарями, хотя, на самом деле, у них просто свой, необычный менталитет. Мама встретилась с папой, когда работала в космическом патруле, у них завязались отношения, родилась я. Папа же погиб вскоре после моего появления на свет.
Простую землянку не пустили бы на Идерикс с любыми связями.
Надеюсь, у меня хватит терпения, чтобы не расколоться раньше времени. А еще на то, что Эрик Ти-Риал не потребует исполнения супружеского долга. Уж я, в свою очередь, постараюсь его не провоцировать. Я не слишком желала работать на ОСКБ, но не за каждое задание обещают пару сотен тысяч кредитов Лиги. А мне срочно нужны деньги, и это вовсе не прихоть. У мамы после долгих лет службы в патруле и посещения различных планет развилось опасное заболевание нервной системы, ей срочно требуется операция, которую могут сделать только на Одарго, а перелет и лечение стоят очень дорого.
— Он очнулся, можете войти, — сообщил мне офицер охраны, вернувшись из медблока.
— Сделали все, как положено, память подчистили? — уточнила я, опасаясь, что обман быстро раскроется.
— Обижаете. Конечно же, госпожа Миллер, — назвал он меня настоящей фамилией и добавил: — Наши ученые сработали как положено. Иначе амеранина отсюда просто не выпустили бы. Он не знает, что происходило за последних пятнадцать лет, в том числе до его поимки.
Я кивнула, набрала побольше воздуха и вошла в просторное помещение.
Мужчина, которого только что привели в чувство, резко сел на койке, изумленно уставившись на меня округленными глазами цвета морского янтаря. Я тоже замерла, разглядывая редкого полуголого экспоната. Конечно, я уже видела его на фото. Но в реальности амеранин оказался гораздо массивнее и шире в плечах. Мускулистые руки были покрыты татуировками, на животе выделялись кубики пресса. Темно-русые волосы выбриты на висках. Хищный зверь непрерывно следил за мной, и мне стало совсем не по себе.
— Дорогой, я так рада, что тебя амнистировали, — протянула заученную заранее фразу, которую старательно репетировала во время полета на «Хэйзел».
— Ты кто вообще такая? — Он показался рядом молниеносно. — Я тебя не помню.
Я вздрогнула, но не запаниковала.
— Твоя жена. Меган. Как только мне сообщили, что тебя освобождают, я сразу же полетела за тобой, — пролепетала, испуганно глядя в золотистые глаза, в которых светилось недоумение.
— Я. Никогда. Не был. Женат, — процедил амеранин, изогнув верхнюю губу.
— Как же, Эрик! Свадьба на Альгамме, медовый месяц на Талу. Потом тебя поймали...
— Я не помню, как меня поймали. Стоп! — Он сделал шаг назад, настороженно обводя взглядом кабинет. — Космические твари Тарра, я почти ничего не помню! Где я вообще?
— Это «Хэйзел» — тюрьма, где ты спал в стазисе, милый.
На минуту воцарилось тревожное молчание. Мужчина задумчиво почесал выбритый висок и снова посмотрел на меня.
— Смутно помню. Так я все же спал в капсуле?
— Именно так, — кивнула я, пытаясь отдышаться.
Почему-то в обществе мужчины вся смелость куда-то испарилась. Я действительно не знала, как правильно вести себя с этим типом.
— Какой сейчас год? — хмуро спросил он, все еще не доверяя мне.
— 2391-й. Ты пробыл в капсуле пятнадцать лет.
— Быть не может! — выдохнул он. — Сколько тогда тебе? Выглядишь уж слишком юно.
— Тридцать шесть. Я ведь не совсем землянка, как и ты, впрочем.
— То, что ты не чистая землянка, я и сам вижу, синеглазка. Вот только жениться на тебе я никак не мог. Это совсем не в моих принципах. У меня никогда не было ни с кем постоянных отношений, и я работал на Квазара. И знаешь что, я не люблю, когда мне нагло врут прямо в лицо, — тяжело дыша, двигался он на меня, загоняя в угол. — Если ты сейчас же не скажешь правду, я тебя просто придушу.
— Стоять! — громко взвизгнула я, выставив руку вперед. — За дверью охрана. Если хоть что-то мне сделаешь, тебе отсюда не выйти — тут же упекут обратно в капсулу. Ты что, действительно ничего не помнишь?
— Капсула… Дженкинс… Кажется, что-то припоминаю. Да, я помню, как меня усыпили, — мелькнуло на жестком лице амеранина некое прозрение.
— Ну вот видишь, — произнесла я как можно мягче. — Воспоминания вернутся со временем. Это побочный эффект. Если ты не веришь, у меня в сумке есть айдес с нашими фотографиями. Я хранила его все эти годы. А еще в моей персональной карте-чипе имеется информация о заключении нашего брака.
Ни слова не говоря, Эрик бросился к моим личным вещам, нагло вытряхнул все на пол. Поднял небольшой кристаллик-призму, нажал на кнопку, и из устройства вынырнула голограмма, где я стояла в обнимку с этим амеранином на берегу моря. Он пролистывал снимки, а я затаила дыхание. Конечно, все записи в гаджете умело смонтированы специалистами ОСКБ. Но я боялась, что амеранин сможет распознать обман.
Однако до Эрика не дошло, что все это — грандиозный развод.
— Меган Либерман, значит. Кто ж тебя так перекрасил?
