Пролог
Вы когда-нибудь задумывались о том, что любой ваш поступок может привести к череде невероятных событий? Что всего одно решение поставит вас перед выбором? Жизнь или смерть? Ты или твоя семья? А если эта самая семья тебя ненавидит?
Вот и наш герой стоял перед непростым выбором. Он родился в семье влиятельного вельможи темных эльфов. Но в отличие от своих братьев был незаконнорожденный. Его мать изменила мужу и тот узнал об этом. Но чтобы не портить свою репутацию, решил признать ребенка своим и не стал раздувать скандал. Правда, жизнь ребенка от этого не стала легче.
Наоборот, ему всячески старались указать на его место и оскорбляли. Даже родные братья не хотели с ним играть, а порой и просто общаться. Ему часто приходилось самому находить себе занятия и игры. Но, не смотря на все это, он рос сообразительным и умным парнем. Мало кто мог похвастаться таким ребенком. Вот только отцу было совершенно наплевать на это. Да и мать отказалась от него сразу после рождения.
В возрасте десяти лет ему предстояло отправиться в военную школу для обучения. Её был обязан закончить любой дроу без исключения. Нашему герою дали денег и собрали вещи, а затем посадили в карету и отправили в школу. Там ему предстояло провести около двадцати лет. И отец несказанно радовался, что избавился от такого позора. Но по дороге в школу на карету напали бандиты. Они хотели заработать на мальчишке, но выбрали не ту жертву.
Глава 1
Не каждая история начинается весло или грустно, не каждая заканчивается хорошо. Но именно это и помогает нам определиться с интересами и приоритетами. Эта история началась задолго до рождения нашего героя и чтобы понять мотивы и поступки всех участников событий, стоит рассказать о них немного побольше. Граф Дантороу отличался скверным характером и считал, что лучшее лекарство от всех болезней ремень или плетка. Других способов он просто не признавал. Прислуга в его доме ходила так тихо, что было слышно происходящее за стенами дома.
Граф Дантороу, он же Миркаэль тер Граун был хорош собой. Высокий, широкоплечий дроу. Как и все представители данного народа, он имел темную кожу и белоснежные волосы, а так же красные глаза. Занимая должность главного советника короля, ему приходилось постоянно быть в отъездах. Хотя, данное обстоятельство его нисколько не беспокоило. Девушки вешались на него везде, и найти развлечение на одну ночь он мог совершенно спокойно. Но со временем пришла пора найти жену и продолжить род. Не том, чтобы он этого сильно желал, просто так нужно было. Не долго думая, сделал предложение разорившейся дворянке и привезя ту в свое родовое поместье, и забыл про неё. Точнее, он наведывался в гости лишь для исполнения супружеского долга и разбора дел. Надо сказать, что ему везло. Графиня оказалась очень плодовитой, и через пять лет у него было уже два сына, которыми он безмерно гордился.
Вот только он не учел одного обстоятельства. Проживая в глуши и имея возможность лишь изредка посещать какие-то мероприятия в столице, графиня заскучала. Она уже не раз пожалела о том, что согласилась на этот брак. Хотя, он и принес ей безбедное существование. В один из тех славных дней, когда ей было разрешено побывать в столице и насладиться прелестями жизни, она встретила его. Это было неожиданно и в тоже время прекрасно. Почувствовать себя любимой и желанной. Кто же об этом не мечтает? Вот и графиня не смогла устоять. К сожалению, о последствиях она не подумала.
3256 год эры Зодиака
Королевство Темных эльфов
Графство Дандороу
Сегодня вся прислуга старалась ходить по дому на цыпочках и по возможности не производить никаких звуков. А все потому, что хозяин замка пребывал в плохом расположении духа. Он рвал и метал, круша все вокруг.
- Как ты могла так поступить?! - кричал он на свою жену, закрывшись в спальне, но его крики разносились по всему дому. - Тупая дура. Ты чем думала?
Графиня лежала на полу и прикрывала живот руками. Её трясло от страха и омерзения. Она просто ненавидела своего мужа, поэтому и решилась на измену. Вот только никто не предполагал чем именно это может закончиться. Она забеременела, хотя всячески предохранялась. Все попытки избавиться от плода не увенчались успехом. Ей казалось, что боги наказывают её за совершенный грех и дают малышу шанс на спасение. Вот только муж данной новости совершенно не обрадовался. Они давно не делили постель, и этого ребенка нельзя было назвать его. Когда скрывать правду стало поздно, ей пришлось признаться. И вот теперь она слушала оскорбления, стараясь при этом не попасть под горячую руку мужа.
Нет, она и сама не хотела этого ребенка, но так как избавится от него не получалось, то роды были единственным выходом из сложившейся ситуации. И они оба это понимали.
- И что я должен с ним делать? - не унимался граф, смотря на скорчившуюся жену. - Зачем мне какой-то бастард? Кто его отец?
Графиня молчала. Она слишком любила того мужчину и не хотела его терять. Уж лучше пусть муж убьет её за измену вместе с ребенком. Вот только граф не собирался так поступать. Конечно, он был в своем праве и согласно закону мог просто свернуть ей шею. Но в этом случае ему бы пришлось разгласить причину такого поступка, а это бросило бы на него тень, и репутация была погублена. Такого он никак не мог допустить. Должность главного советника короля слишком ценное лакомство и терять его он не намерен.
- Ты родишь этого ублюдка и я признаю его своим. Но он никогда не получит наследства и не станет кем-то важным. Ты поняла? - Графиня лишь тихонько кивнула, даже не вставая с пола. - И еще, я запрещаю тебе покидать территорию поместья. Будешь сидеть тут пока не родишь.
Граф вышел из комнаты громко хлопнув дверью. В тот же вечер он собрал всех слуг, чтобы сделать объявление.
- Графиню из поместья не выпускать. Она беременна и в связи с этим у неё произошло расстройство, требующее постоянного ухода. В случае возникновения каких-то моментов вызывать меня.
Слуги слушали и кивали, спорить с господином никто и не собирался. Жить хотелось всем. Вечером граф забрал двоих сыновей и уехал в столицу, оставив жену в окружении слуг. Нельзя сказать, что графиня сильно расстроилась такому повороту событий. Она лишь скучала по детям. А вот того кто рос в её животе она просто ненавидела. Он разрушил всю её жизнь еще не успев появится на свет.
Все время до родов прошло в поместье. Слуги вели себя обходительно, но при этом пристально следили за каждый её шагом и действием. Донесения о ней еженедельно отправлялись мужу. Сюда иногда приезжали её дети, но они уже не испытывали к матери такой любви как ранее. Отец вложил в их головы понятие того, что это плохо. А так же он заранее настроил их против будущего ребенка. Герцога даже не интересовал его пол. Он в любом случае хотел как можно скорее избавиться от него.
Самым неприятным в данной ситуации были поздравления всевозможных друзей, родственников и прочих знакомых. Они желали, чтобы на свет появился здоровый мальчик, которым бы отец смог гордиться. Естественно граф благодарил за пожелания и скрежетал зубами от злости. Ему так и не удалось выяснить имя того, кто наставил ему рога. И это бесило его больше всего. Порой, сидя в городском доме у камина и попивая дорогое вино, он задумывался над тем, как поступить с будущим прибавлением. Не раз у него возникала мысль просто убить ребенка и сказать всем, что тот просто не выжил при родах. Но в последний момент его всегда что-то останавливало. Словно невидимые нити не давали совершить столь негуманное преступление.
Спустя положенное время графиня родила мальчика и через пару минут отказалась от него. Ребенка передали кормилице и больше не вспоминали о нем.
3261 год эры Зодиака
Королевство Темных эльфов
Графство Дандороу
- Ты ублюдок, - кричал Дантор, старший из сыновей графа глядя на самого младшего брата. - С тобой никто не будет играть. Иди отсюда.
- Да, проваливай, - поддержал его Сарей, средний сын.
Ребенок, которому только исполнилось пять лет, был совершенно потерян. Он не понимал, почему с ним не хотят играть его братья. Что он им сделал? В этом доме его никто не любил. Мать старалась даже не смотреть на него, отец лишь презрительно кривил губы, братья постоянно обзывали непонятными словами, а прислуга старалась обходить стороной. Лишь одна кормилица пыталась сделать его жизнь легче. Она рассказывала ему сказки, обнимала, укладывала спать. Но все это не могло заменить ему тепла матери.
О своих первых годах жизни он ничего не помнил, так как был слишком мал. Но, тем не менее, большую часть времени с ним проводила кормилица. Отец заглядывал раз в год, мать старалась избегать его. Хотя это и было проблематично, так как они жили в одном доме. Братья же вместе с отцом чаще находились в столице, и загород приезжали редко. Но даже в эти моменты никто не хотел с ним общаться.
Бедному брошенному ребенку пришлось быстро смириться с такой судьбой и самому находить себе занятия и развлечения. Он научился читать и большую часть времени проводил в библиотеке. Только тут ему удавалось побыть в тишине и хоть как-то занять свое свободное время. Ведь никто даже не думал о его образовании, не нанимал учителей. И лишь благодаря нескольким служащим графа, он научился тому, что умел на данный момент. Естественно, столь юному созданию было обидно и горько, что никто не желает иметь с ним дел, играть или просто разговаривать. В родном доме он был словно приведение, которое бродило и раздражало всех вокруг. Ему было невдомек, что родная мать думает лишь о том, чтобы ошибка её жизни исчезла.
Но, несмотря на все препятствия, он рос здоровым и умным парнем, назло графу и остальным. И даже братья в тайне завидовали тому, как он быстро умеет понять нужное и найти необходимое решение. Но вместо того чтобы поговорить или попросить о помощи, они всячески старались унизить его или даже побить.
В возрасте шести лет ему удалось пробраться в родительские покои и подслушать разговор те, кого он считал самыми близкими людьми.
- Может, хватит напоминать мне об этом, - заорала графиня, кидая расческу на туалетный столик. - Когда я смогу вернуться в столицу?
- Вернуться? - усмехнулся граф, лежа на кровати и глядя на свою жену. - Нет, дорогая, ты останешься тут до тех пор, пока я не узнаю имя того, кто тебя обрюхатил. Я должен знать, кого благодарить за этого ублюдка, - последние слова он зло выплюнул.
-Ты никогда этого не узнаешь, - она сверкнула глазами и поджала губы. - Если хочешь, можешь отдать его или выгнать.
- О нет, это было бы нечестно по отношению к тебе, - улыбнулся граф, так что стало страшно. - Он будет напоминанием нам обоим. И не переживай, я все равно узнаю правду и найду этого гада.
Дальше малыш слушать не стал. Пусть он не до конца понимал суть разговора, но это не мешало ему домыслить последствия. Конечно, узнать о том, что грай не родной ему отец было печально. Хотя, с другой стороны эта новость его слегка обрадовала, так как стать таким он не хотел. Но самым обидным были слова матери. Для столь юного создания, слушать о том, что он не нужен очень больно и печально.
Спустя еще один год, ему пришлось испытать на себе весь гнев так называемого отца. Наш герой, совершенно нечаянно, разбил один из бокалов, стоящих на праздничном столе. И так вышло, что в этот день у графа было очень скверное настроние.
- Ах, ты маленький поганец, - заорал он, скидывая с колен салфетку. - Иди сюда, я научу тебя манерам.
Малыш понимал, что ничем хорошим это не закончиться, но убежать не успел, его перехватили братья.
- Держите его, - приказал граф и мальчики послушно замерли со своей добычей в руках.
Как не пытался он вырваться, ничего не помогало. Братья были сильнее и старше. Тем временем граф снял кожаный ремень, перекрутил его и с размаху ударил парнишку по спине. Тот дернулся в руках мучителя, но не произнес, ни слова. Да, ему было больно, но он понимал, что любой писк только раззадорит мучителя и доставит тому большее удовольствие. Граф бил сильно и не собирался щадить того, кто принес позор в его семью. И он так же гордился своими сыновьями, которые во всем его слушались и боготворили. После десяти ударов, ему надоело истязать парня, так как тот даже не произнес ни звука. Он велел отпустить его, но не оказывать никакой помощи. Наш герой рухнул как подкошенный и тихо вздохнул, стараясь не закричать от боли в спине. На его глаза начали наворачиваться слезы обиды, ведь родная мать все это время просто наблюдала за ним и даже не попыталась помочь. С трудом встав с ковра, он поплелся в свою комнату, чтобы залечить полученные раны. Только кормилица относилась к нему с добротой и долго охала, пока обрабатывала его спину.
Больше всего ему было горько от отношения его братьев. Они во всем слушались отца и старались как можно больнее унизить младшего из них. Ведь именно такое поведение он и поощрял. А детям для счастья надо совершенно не много. Но наш герой сносил все стойко и без истерик. Он никогда не жаловался и всегда старался идти на компромиссы. Ему приходилось взрослеть в одиночестве и скуке. Большую часть времени он старался проводить в саду поместья. У него там был любимым дуб, на котором он сидел и наблюдал за происходящими в поместье событиями. Густая крона дерева скрывала его от посторонних глаз и давала возможность просто отдохнуть от свалившихся на него проблем.
Вот в таких условиях и пришлось научиться жить нашему герою.
3266 год эры Зодиака
Королевство Темных эльфов
Графство Дандороу
Сегодня был чудесный день. Летнее солнце согревало своими лучами, а легкий ветерок давал прохладу. Ничего не предвещало беды. Граф сидел в своем кабинете и просматривал корреспонденцию, накопившуюся за время его отсутствия. Пока сыновья занимались верховой ездой, а графиня пребывала в своих покоях, он мог отдохнуть. Его внимание привлекла одиноко лежащая записка, которая гласила:
'Ваш младший сын находится в наших руках. Если вы хотите увидеть его живым, то должны принести выкуп в размере триста золотых в таверну 'Бешенный бык'. На все вам отводится три дня'.
Что ж, эти бандиты весьма облегчили ему задачу по избавлению от ненужного бастарда. Граф даже не почувствовал никаких угрызений совести когда скомкал записку и бросил её в пылающий камин. Судьба младшего отпрыска была ему совершенно безразлична. Всем свои видом он напоминал ему о позоре жены. Нет, граф женился не по любви, и у него самого было предостаточно любовниц. Но мужчинам это и не запрещалось, а вот поведение жены его просто взбесило. А еще больше его злило не знание того, кто являлся настоящим отцом это выродка. Графиня стойко сносила все оскорбления и молчала. Все это еще больше злило графа, но сделать он ничего не мог. Боги, кто бы знал, как ему было противно видеть мальчика и слышать, как тот зовет его папой.
Зато теперь у него останутся лишь два его настоящих сына и он сделает из них достойных наследников. Еще до рождения малыша он стал прививать сыновья ненависть к нему. Пусть дети знают, что этот ребенок не их брат и не стоит с ним играть. Наоборот, за каждый пинок, обидное слово или просто за молчание он всячески поощрял сыновей.
