– Какой смысл мне врать? – Зейн заметил недоверие в моих глазах. – Это легко проверить, верно? Спроси у Тарлы сама. Мы расстаемся, и единственная причина, по которой мы еще женаты, – дается месяц на обдумывание. Потом я свободен.
Ага, и хочет посвятить свободное время мне? Верилось слабо.
– Ты все равно злишься. – Зейн усмехнулся и протянул мне стакан с соком. – Блейк, я не идеальный. И изменял жене. Но она тоже не ангел. Я так понимаю, Златокрылый наплел тебе кучу интересного обо мне и моей семейной жизни, да? И ты даже не удосужилась узнать мнение у кого то, кто не отягощен ненавистью ко мне.
А вот здесь я заинтересовалась. Между этими двумя явно что то происходит, уж больно часто Кайл принимался вспоминать Огненного. Интересно было – жуть!
– То есть Кайл соврал? – уточнила я.
– Да нет, наверное, не соврал. Но, видишь ли, любую правду можно рассказать по разному. И на любой факт есть несколько точек зрения. А уж обстоятельства и вовсе придают краски окружающему миру, причем порой такие, что и поверить сложно. Кайл говорит, несомненно, правду. Но вряд ли всю – ему невыгодно слушать, какое он… кхм. Гораздо проще рассказать, какая скотина я, забыв, кто начал эту войну.
– А начал ее Кайл? – Почему то я не так уж и удивилась.
– Мы дружили когда то. – Зейн кивнул. – Ну как дружили? Для Кайла дружить – значит хамить чуть меньше, чем обычно. Но напивались мы вместе, если для тебя это является аргументом. Потом приехали Тарла с семьей, открыли бар, мы частенько там гуляли. Кайл нас познакомил – родители Тарлы были друзьями его отца. Постепенно все закрутилось, я решил жениться.
– И Кайл решил, что Тарла нужна и ему?
– Нет. Погулял на свадьбе, склеил свидетельницу, вытащил меня с утра бухать в парк. Короче, вел себя как самый настоящий друг. И через неделю переспал с Тарлой.
Я даже мясом подавилась от неожиданности и принялась кашлять. Ладно хоть, не посинела.
– Как переспал?
– Вот так. – Зейн пожал плечами. – Я в рейсе был, этот герой зашел в гости с бутылочкой вина, а дальше история известная. И рассказал мне сам спустя полгода, по пьяни.
– И почему ты не разошелся с Тарлой?
– Она уговорила. Да и любил я ее. Методы Кайла в соблазнении девиц давно известны, вины Тарлы там процентов сорок, не более. Простить то я ее простил, а забыть не получилось, вот и развалилась семейная жизнь, и пары лет не продержалась. Давно надо было разбежаться, чего тянули, сам не пойму. А Кайл до сих пор нежно лелеет свое желание издеваться надо мной. Ты уж извини, Блейк, но я тоже не могу к нему хорошо относиться. Может, мы выглядим и недостойно, поливая друг друга грязью, но, во всяком случае, я не молчу.
– О Высший, – пробормотала я. – Избавьте меня от описания ваших отношений, я даже не хочу в них лезть. Разбирайтесь без меня, ладно?
– Но ты больше не злишься? Когда мы ужинали, Тарла уже знала, что я собираюсь разводиться. Кайл практически утащил тебя оттуда, не дав мне и слова вставить. Блейк, я хочу…
Я подняла руку, останавливая Погонщика.
– А я – нет. Зейн, не пойми меня неправильно. Все это, – я обвела рукой кабинет и цветок, лежащий на диване, – очень приятно. Но мне сейчас не до ухаживаний.
Зейн нахмурился и уселся рядом.
– Почему?
Этот вопрос я предчувствовала. И не могла не признать, что он, в общем то, справедлив.
– Дракониада, начало нового учебного года, Андр – все это висит надо мной и не оставляет сил еще и для анализа твоих действий. Ты уж прости, но слишком много всего я о тебе наслушалась, чтобы с восторженным «ах!» упасть прямо на этот диван.
– А что с Андром? – Зейн нахмурился. – Это тот парень, что едва не убил Златокрылого? Ты с ним знакома?
– Он был моим другом.
Пришлось рассказать Зейну обо всем, что случилось с начала практики и до самого моего попадания в госпиталь. И о приходе Андра прошлой ночью почему то не умолчала. Наверное, мне просто хотелось с кем то поделиться, ведь друзей то не осталось. И Зейн, решивший играть в друга или вправду раскаявшийся, подходил для этого как нельзя лучше. Потому что я совершенно не ожидала того, что он сказал:
– Блейк, ты все верно сказала и о предательстве, и о зависти. Но подумай, может, Андр вовсе тебе не завидовал? Ведь если ему свойственна черная зависть, ты бы это заметила раньше. Редко зависть проявляется только к одному человеку. Если бы Андр был завистником, ты бы заметила. Может, он просто боялся тебя потерять? Он был твоей опорой, другом, а ты вдруг так стремительно начала подниматься, и он просто испугался, что ты его забудешь. И хотел не сбить с тебя спесь, а вернуть то, что, как он думал, терял. Это не зависть, это ревность, глупость, но никак не желание убить или навредить. Люди неохотно встречают перемены. Вы были на равных, и он просто испугался, что ты перестанешь с ним дружить. Подумай об этом. У него есть друзья, кроме тебя?
– Нет, – растерянно пробормотала я. – Кажется, нет.
– Что бы ты сделала, если бы столкнулась с угрозой потерять единственного друга? – спросил Зейн.
– Уж точно не пыталась бы его убить.
– Он не пытался тебя убить, – терпеливо вздохнул Погонщик. – Он пытался – своим, глупым и опасным способом – сохранить ваши отношения, которые дороги ему куда больше, чем тебе кажется. Ты уверена вообще, что он не влюблен в тебя?
– Что? – Я фыркнула. – Нет, не идиот же он. То есть… был когда то, но все уже закончилось.
– Тогда почему за тобой постоянно таскается? – поинтересовался Зейн. – И почему натворил такое? Дружба дружбой, но когда в деле замешаны чувства, мозги отключаются напрочь. Посмотри на нас с Кайлом. И на Тарлу, которая в итоге осталась одна.
От этого разговора начала болеть голова. И аппетит пропал. Говорить с Зейном о таком было странно. Если быть честной, не особенно хотелось обсуждать свою жизнь с посторонним Погонщиком, которому я до сих пор не доверяла.
– Зейн, хватит. С этим я как нибудь разберусь. Но спасибо за попытку помочь.
Он пожал плечами, что я расценила как согласие. И достал из кармана какой то вытянутый прозрачный кристалл. Я даже жевать перестала от любопытства. Это была явно какая то штука, связанная с драконами, – от нее веяло их магией. Даже такая бездарность, как я, чувствовала это.
– Тогда давай поговорим о работе, – хмыкнул Зейн и протянул мне кристалл.
Он удобно лег в руку. И я поняла, что это такое. В Академии нам показывали подобные, правда, более старые версии.
– Мы с тобой на рейсах, – сообщил Погонщик. – Будешь работать Зрячей.
Не веря своим ушам, я уставилась на Огненного и едва не выронила коробку с едой. Он серьезно? Работать Зрячей? Самой?
– И… и я буду одна в кабине?
– Конечно, – пожал тот плечами. – Да не беспокойся ты так, Блейк. Первый рейс за сутки до открытия, успеем все повторить. Сегодня познакомимся с системой связи. Завтра повторим составление планов и координацию, потом проведем тренировочный полет и всякие мелочи, ту же экипировку подберем. Да и полет несложный, на Плато. Не боись, прорвемся. Правда, придется здесь покрутиться с утра до вечера, но оно того стоит, мне кажется.
Первый полет за сутки до открытия? Да это же всего пять дней! Я не успею выучить и понять все, что должна знать Зрячая! И тренировки с Анри… и вообще. Он что, всерьез мне это предлагал? Несмотря на то что я третьекурсница и троечница? Либо Зейн сошел с ума, либо он был слишком рад своему спасению.
– Да не торопись ты так! – предостерегающе поднял руку Погонщик. – Ешь спокойно. Меня освободили от работы на всю Дракониаду, так что я до вечера твой.
А вот это мне уже не так понравилось. Зейн, конечно, себя дискредитировал: я всякое его неосторожное слово понимала не так, как следовало. Оставалось лишь надеяться, что рано или поздно это пройдет и у нас установятся нормальные отношения.
– Хорошо, что ты Зрячая, – сказал Зейн. – Будет легче летать. Я, в отличие от Златокрылого, летаю с полной командой, так что все получится. И не бойся ошибаться, проверим вместе. В этот раз будем умнее и дальновиднее.
Что мне оставалось делать? Только кивнуть, признавшись лишь самой себе, как обрадовало меня это предложение. Похоже, мечты сбывались. Пусть даже в них не было Андра.
– Спасибо!
Покончив с едой, я, вопреки возражениям Зейна, убрала со стола. Раздвинула шторы, и комната наполнилась ярким дневным светом. С кабинетом Кайла, конечно, не сравнить – идеальный порядок, много свободного пространства, очень уютно и спокойно.
– Держи. – Зейн протянул мне кожаную папку. – Здесь позывные. Цветом отмечены те, что нужно знать наизусть, выучи их. Остальные всегда сможешь посмотреть в кабине. Теперь немного расскажу о кристалле, и пойдем разбираться с твоим рабочим местом.
Он сел на стол, я – в кресло напротив. Кристалл лежал на столе, поблескивая в солнечном свете.
– У каждого дракона есть такой, – начал Зейн. – Ты, вероятно, это знаешь. Кристаллы индивидуальны, подходят только одному единственному дракону. Этот – от нашего, я его взял на время. Один такой находится в кабине у Зрячей, второй – в центре Следящих, третий – у Погонщика. За счет их магии осуществляется связь между командой. У Погонщика и Зрячей общение свободное, вместе хоть песни петь можем. У Зрячей и Следящего – официальное, оно записывается. План переговоров такой: сначала говоришь тип дракона, маршрут, номер маршрута, номер плана, имена Погонщика и Зрячей. Просишь разрешения на вылет, получаешь, командуешь Погонщику, взлетаем. На плане есть контрольные точки – обычно это какие то приметные ориентиры, которые легко заметить. Их нужно передавать Следящим и записывать в журнал. Схема: номер маршрута, фамилия Зрячей, номер плана, номер контрольной точки. Дожидаешься ответа, и все, потом передаешь информацию о контрольной точке мне. С посадкой все точно так же. Потом – в моей команде нет обслуги – выбираешься из кабины и открываешь дверь для пассажиров. Ловишь меня, заставляешь расписаться в журнале, расписываешься сама, ставишь печать в «ДА» – там, куда прилетели. И все, можешь идти гулять, о драконе позаботятся. Информацию об обратном вылете я даю сразу. Не так уж сложно, ты все это изучала?
– В теории – да.
Теперь, перед перспективой все делать самостоятельно, на уровне рабочей единицы, я пасовала.
– А если внештатная ситуация?
– Сразу со мной связывайся, разберемся. Они редко случаются, и преимущественно почему то с Кайлом. Но смотри, на всякий случай, на погоду, помехи и других драконов. Просто для спокойствия.
– Хорошо, – кивнула я. – А как кристалл активируется?
– После того как познакомишься с драконом, я сам активирую. Включается прикосновением. Во время работы чуть светится, в зависимости от типа дракона. Мы на ледяном полетим, так что он светится таким белым холодным светом, увидишь. Теперь пошли на склад, потом в ангар. И отпущу учить позывные.
Стараясь не отстать, я семенила за Зейном и не верила, что действительно буду работать Зрячей.
– Да, кстати, – вдруг спохватился Зейн, – ты по распределению мой помощник, так что если пассажиров не будет – будешь летать рядом со мной. Чтоб было, что в отчете написать, ладно?
Ох, как я в этот момент надеялась, что Зейн не притворяется. Потому как то, что он предлагал, было пределом моих мечтаний, если я вообще осмеливалась о таком мечтать. И на фоне новых, захватывающих перспектив, все неприятности отступили, давая дорогу хорошему настроению.
Когда мы пришли на склад, веселая пожилая женщина явно обрадовалась: слишком мало было у нее гостей. Погонщики в основном сами покупали себе экипировку, благо средства позволяли, а прочий персонал наведывался не сказать чтобы часто, и уж точно не желал общаться.
– Вы девчушке моей подберите экипировку, – попросил Зейн.
И как то совсем ненавязчиво, очень умело сунул бабушке шоколадку, от чего та совсем растаяла и напоила нас вкусным мятным чаем.
– Чего надо? Что именно?
– Так… – Зейн осмотрелся. – Куртку «ДА», сапоги легкие, очки, шлем. Затем куртку теплую – на Плато летим – и сапоги на меху, шапку, перчатки. И подушку, наверное, на сиденье надо, Блейк миниатюрная. Ну вы дайте, мы померяем, если что, вернем.
– Размер то какой? – спросила кладовщица, не ожидая ответа, окинула меня взглядом и засеменила к каким то шкафам и коробкам.
И вскоре Зейн отнес в кабинет кучу вещей с логотипом «ДА». Почти все новое.
– Была одна девушка Погонщица, – пояснил Зейн. – Ушла в Следящие, а форма осталась. Теперь пошли в ангар. Впрочем, кабину ты уже видела, не так ли?
– Да, у нас есть лаборатория с моделями, – сказала я. – Но все же это не то, что вживую.
По дороге в ангар Зейн рассказывал о полете.
– На Снежное Плато летают только ледяные драконы. Дело даже не в холоде, скорее в эффекте снега, льда и гор. У драконов свое восприятие мира, а горы генерируют какие то частоты… в общем, в этом я не силен. Нашего дракона зовут Бёдвар, сейчас он в рейсе, но как прилетит – познакомлю. Полет длится около восьми часов. Остановки, к сожалению, не предусмотрены, и это, Блейк, первое, за что наша работа считается скотской. Впрочем, Погонщик в заведомо более выгодных условиях, он хоть встать может. Зрячей гораздо сложнее. Не забывай про гимнастику.
Гимнастику в кабине делать было проблематично, пространство слишком тесное. Хотя Ледяные драконы были не самыми маленькими. Представляю, какая кабина крепится к Берр. Там вообще в позе эмбриона сидеть нужно?
В кабине все надежно крепилось к столу, который являлся частью корпуса. Журнал лежал открытый в специальной нише, закрепленный ремнями; кристалл тоже наделено покоился на стойке; все ящики были зафиксированы теми же ремнями. Кресло по первому впечатлению казалось комфортным, но будет ли удобно просидеть в нем восемь часов, я не знала.
Зейн удовлетворенно кивнул, осмотрев меня, сидящую в кресле.
– Встань, – скомандовал он. – Пройдись.
Два шага в одну сторону, два шага в другую.
– Сядь в кресло. Пододвинься к столу.
Кресло тоже было надежно привинчено к полу и ездило по небольшим рельсам. В любом положении можно было опустить рычаг и надежно зафиксировать положение. Ремни тоже имелись.
– Кристалл в зоне досягаемости? Писать удобно? Локти на стол положи, нельзя, чтобы свисали при письме. Обзор как?
Полукруглое, идеально чистое стекло давало отличный обзор.
– Вот сюда, – Зейн показал на два зажима на столе, – прикрепишь лист с позывными. В этом ящике лежат инструменты, на всякий случай. В этом – аптечка. В самом нижнем – обед и две бутылки воды. С этим разберется персонал. Если ты что то особенное ешь, бери с собой. Если много пьешь, то запас тоже возьми. Ты умеешь греть чай?
– Как сказать… с переменным успехом. У меня не очень с магией.
– Плохо. Будем подлетать к Плато, холодно будет. Ну ладно, там горячего выпьешь и съешь. Видишь большой ящик?
К противоположной стене действительно был привинчен длинный ящик, весьма крепкий.
– Туда сложишь теплую одежду, как только я скажу, переоденешься. Сразу в ней ехать нельзя – вспотеешь, потом замерзнешь, и я буду плакать у гроба, а Златокрылый – плясать. Вот, в принципе, и все. Если что забыл, время еще есть. План будем составлять накануне, разумеется, но с ним все просто, не так то много маршрутов на Снежное Плато. Теперь свободна. Учи позывные и репетируй, что вы там с этой демоницей придумали – за тебя просил ее отец. Завтра придешь так же, к девяти.
Ага, и хочет посвятить свободное время мне? Верилось слабо.
– Ты все равно злишься. – Зейн усмехнулся и протянул мне стакан с соком. – Блейк, я не идеальный. И изменял жене. Но она тоже не ангел. Я так понимаю, Златокрылый наплел тебе кучу интересного обо мне и моей семейной жизни, да? И ты даже не удосужилась узнать мнение у кого то, кто не отягощен ненавистью ко мне.
А вот здесь я заинтересовалась. Между этими двумя явно что то происходит, уж больно часто Кайл принимался вспоминать Огненного. Интересно было – жуть!
– То есть Кайл соврал? – уточнила я.
– Да нет, наверное, не соврал. Но, видишь ли, любую правду можно рассказать по разному. И на любой факт есть несколько точек зрения. А уж обстоятельства и вовсе придают краски окружающему миру, причем порой такие, что и поверить сложно. Кайл говорит, несомненно, правду. Но вряд ли всю – ему невыгодно слушать, какое он… кхм. Гораздо проще рассказать, какая скотина я, забыв, кто начал эту войну.
– А начал ее Кайл? – Почему то я не так уж и удивилась.
– Мы дружили когда то. – Зейн кивнул. – Ну как дружили? Для Кайла дружить – значит хамить чуть меньше, чем обычно. Но напивались мы вместе, если для тебя это является аргументом. Потом приехали Тарла с семьей, открыли бар, мы частенько там гуляли. Кайл нас познакомил – родители Тарлы были друзьями его отца. Постепенно все закрутилось, я решил жениться.
– И Кайл решил, что Тарла нужна и ему?
– Нет. Погулял на свадьбе, склеил свидетельницу, вытащил меня с утра бухать в парк. Короче, вел себя как самый настоящий друг. И через неделю переспал с Тарлой.
Я даже мясом подавилась от неожиданности и принялась кашлять. Ладно хоть, не посинела.
– Как переспал?
– Вот так. – Зейн пожал плечами. – Я в рейсе был, этот герой зашел в гости с бутылочкой вина, а дальше история известная. И рассказал мне сам спустя полгода, по пьяни.
– И почему ты не разошелся с Тарлой?
– Она уговорила. Да и любил я ее. Методы Кайла в соблазнении девиц давно известны, вины Тарлы там процентов сорок, не более. Простить то я ее простил, а забыть не получилось, вот и развалилась семейная жизнь, и пары лет не продержалась. Давно надо было разбежаться, чего тянули, сам не пойму. А Кайл до сих пор нежно лелеет свое желание издеваться надо мной. Ты уж извини, Блейк, но я тоже не могу к нему хорошо относиться. Может, мы выглядим и недостойно, поливая друг друга грязью, но, во всяком случае, я не молчу.
– О Высший, – пробормотала я. – Избавьте меня от описания ваших отношений, я даже не хочу в них лезть. Разбирайтесь без меня, ладно?
– Но ты больше не злишься? Когда мы ужинали, Тарла уже знала, что я собираюсь разводиться. Кайл практически утащил тебя оттуда, не дав мне и слова вставить. Блейк, я хочу…
Я подняла руку, останавливая Погонщика.
– А я – нет. Зейн, не пойми меня неправильно. Все это, – я обвела рукой кабинет и цветок, лежащий на диване, – очень приятно. Но мне сейчас не до ухаживаний.
Зейн нахмурился и уселся рядом.
– Почему?
Этот вопрос я предчувствовала. И не могла не признать, что он, в общем то, справедлив.
– Дракониада, начало нового учебного года, Андр – все это висит надо мной и не оставляет сил еще и для анализа твоих действий. Ты уж прости, но слишком много всего я о тебе наслушалась, чтобы с восторженным «ах!» упасть прямо на этот диван.
– А что с Андром? – Зейн нахмурился. – Это тот парень, что едва не убил Златокрылого? Ты с ним знакома?
– Он был моим другом.
Пришлось рассказать Зейну обо всем, что случилось с начала практики и до самого моего попадания в госпиталь. И о приходе Андра прошлой ночью почему то не умолчала. Наверное, мне просто хотелось с кем то поделиться, ведь друзей то не осталось. И Зейн, решивший играть в друга или вправду раскаявшийся, подходил для этого как нельзя лучше. Потому что я совершенно не ожидала того, что он сказал:
– Блейк, ты все верно сказала и о предательстве, и о зависти. Но подумай, может, Андр вовсе тебе не завидовал? Ведь если ему свойственна черная зависть, ты бы это заметила раньше. Редко зависть проявляется только к одному человеку. Если бы Андр был завистником, ты бы заметила. Может, он просто боялся тебя потерять? Он был твоей опорой, другом, а ты вдруг так стремительно начала подниматься, и он просто испугался, что ты его забудешь. И хотел не сбить с тебя спесь, а вернуть то, что, как он думал, терял. Это не зависть, это ревность, глупость, но никак не желание убить или навредить. Люди неохотно встречают перемены. Вы были на равных, и он просто испугался, что ты перестанешь с ним дружить. Подумай об этом. У него есть друзья, кроме тебя?
– Нет, – растерянно пробормотала я. – Кажется, нет.
– Что бы ты сделала, если бы столкнулась с угрозой потерять единственного друга? – спросил Зейн.
– Уж точно не пыталась бы его убить.
– Он не пытался тебя убить, – терпеливо вздохнул Погонщик. – Он пытался – своим, глупым и опасным способом – сохранить ваши отношения, которые дороги ему куда больше, чем тебе кажется. Ты уверена вообще, что он не влюблен в тебя?
– Что? – Я фыркнула. – Нет, не идиот же он. То есть… был когда то, но все уже закончилось.
– Тогда почему за тобой постоянно таскается? – поинтересовался Зейн. – И почему натворил такое? Дружба дружбой, но когда в деле замешаны чувства, мозги отключаются напрочь. Посмотри на нас с Кайлом. И на Тарлу, которая в итоге осталась одна.
От этого разговора начала болеть голова. И аппетит пропал. Говорить с Зейном о таком было странно. Если быть честной, не особенно хотелось обсуждать свою жизнь с посторонним Погонщиком, которому я до сих пор не доверяла.
– Зейн, хватит. С этим я как нибудь разберусь. Но спасибо за попытку помочь.
Он пожал плечами, что я расценила как согласие. И достал из кармана какой то вытянутый прозрачный кристалл. Я даже жевать перестала от любопытства. Это была явно какая то штука, связанная с драконами, – от нее веяло их магией. Даже такая бездарность, как я, чувствовала это.
– Тогда давай поговорим о работе, – хмыкнул Зейн и протянул мне кристалл.
Он удобно лег в руку. И я поняла, что это такое. В Академии нам показывали подобные, правда, более старые версии.
– Мы с тобой на рейсах, – сообщил Погонщик. – Будешь работать Зрячей.
Не веря своим ушам, я уставилась на Огненного и едва не выронила коробку с едой. Он серьезно? Работать Зрячей? Самой?
– И… и я буду одна в кабине?
– Конечно, – пожал тот плечами. – Да не беспокойся ты так, Блейк. Первый рейс за сутки до открытия, успеем все повторить. Сегодня познакомимся с системой связи. Завтра повторим составление планов и координацию, потом проведем тренировочный полет и всякие мелочи, ту же экипировку подберем. Да и полет несложный, на Плато. Не боись, прорвемся. Правда, придется здесь покрутиться с утра до вечера, но оно того стоит, мне кажется.
Первый полет за сутки до открытия? Да это же всего пять дней! Я не успею выучить и понять все, что должна знать Зрячая! И тренировки с Анри… и вообще. Он что, всерьез мне это предлагал? Несмотря на то что я третьекурсница и троечница? Либо Зейн сошел с ума, либо он был слишком рад своему спасению.
– Да не торопись ты так! – предостерегающе поднял руку Погонщик. – Ешь спокойно. Меня освободили от работы на всю Дракониаду, так что я до вечера твой.
А вот это мне уже не так понравилось. Зейн, конечно, себя дискредитировал: я всякое его неосторожное слово понимала не так, как следовало. Оставалось лишь надеяться, что рано или поздно это пройдет и у нас установятся нормальные отношения.
– Хорошо, что ты Зрячая, – сказал Зейн. – Будет легче летать. Я, в отличие от Златокрылого, летаю с полной командой, так что все получится. И не бойся ошибаться, проверим вместе. В этот раз будем умнее и дальновиднее.
Что мне оставалось делать? Только кивнуть, признавшись лишь самой себе, как обрадовало меня это предложение. Похоже, мечты сбывались. Пусть даже в них не было Андра.
– Спасибо!
Покончив с едой, я, вопреки возражениям Зейна, убрала со стола. Раздвинула шторы, и комната наполнилась ярким дневным светом. С кабинетом Кайла, конечно, не сравнить – идеальный порядок, много свободного пространства, очень уютно и спокойно.
– Держи. – Зейн протянул мне кожаную папку. – Здесь позывные. Цветом отмечены те, что нужно знать наизусть, выучи их. Остальные всегда сможешь посмотреть в кабине. Теперь немного расскажу о кристалле, и пойдем разбираться с твоим рабочим местом.
Он сел на стол, я – в кресло напротив. Кристалл лежал на столе, поблескивая в солнечном свете.
– У каждого дракона есть такой, – начал Зейн. – Ты, вероятно, это знаешь. Кристаллы индивидуальны, подходят только одному единственному дракону. Этот – от нашего, я его взял на время. Один такой находится в кабине у Зрячей, второй – в центре Следящих, третий – у Погонщика. За счет их магии осуществляется связь между командой. У Погонщика и Зрячей общение свободное, вместе хоть песни петь можем. У Зрячей и Следящего – официальное, оно записывается. План переговоров такой: сначала говоришь тип дракона, маршрут, номер маршрута, номер плана, имена Погонщика и Зрячей. Просишь разрешения на вылет, получаешь, командуешь Погонщику, взлетаем. На плане есть контрольные точки – обычно это какие то приметные ориентиры, которые легко заметить. Их нужно передавать Следящим и записывать в журнал. Схема: номер маршрута, фамилия Зрячей, номер плана, номер контрольной точки. Дожидаешься ответа, и все, потом передаешь информацию о контрольной точке мне. С посадкой все точно так же. Потом – в моей команде нет обслуги – выбираешься из кабины и открываешь дверь для пассажиров. Ловишь меня, заставляешь расписаться в журнале, расписываешься сама, ставишь печать в «ДА» – там, куда прилетели. И все, можешь идти гулять, о драконе позаботятся. Информацию об обратном вылете я даю сразу. Не так уж сложно, ты все это изучала?
– В теории – да.
Теперь, перед перспективой все делать самостоятельно, на уровне рабочей единицы, я пасовала.
– А если внештатная ситуация?
– Сразу со мной связывайся, разберемся. Они редко случаются, и преимущественно почему то с Кайлом. Но смотри, на всякий случай, на погоду, помехи и других драконов. Просто для спокойствия.
– Хорошо, – кивнула я. – А как кристалл активируется?
– После того как познакомишься с драконом, я сам активирую. Включается прикосновением. Во время работы чуть светится, в зависимости от типа дракона. Мы на ледяном полетим, так что он светится таким белым холодным светом, увидишь. Теперь пошли на склад, потом в ангар. И отпущу учить позывные.
Стараясь не отстать, я семенила за Зейном и не верила, что действительно буду работать Зрячей.
– Да, кстати, – вдруг спохватился Зейн, – ты по распределению мой помощник, так что если пассажиров не будет – будешь летать рядом со мной. Чтоб было, что в отчете написать, ладно?
Ох, как я в этот момент надеялась, что Зейн не притворяется. Потому как то, что он предлагал, было пределом моих мечтаний, если я вообще осмеливалась о таком мечтать. И на фоне новых, захватывающих перспектив, все неприятности отступили, давая дорогу хорошему настроению.
Когда мы пришли на склад, веселая пожилая женщина явно обрадовалась: слишком мало было у нее гостей. Погонщики в основном сами покупали себе экипировку, благо средства позволяли, а прочий персонал наведывался не сказать чтобы часто, и уж точно не желал общаться.
– Вы девчушке моей подберите экипировку, – попросил Зейн.
И как то совсем ненавязчиво, очень умело сунул бабушке шоколадку, от чего та совсем растаяла и напоила нас вкусным мятным чаем.
– Чего надо? Что именно?
– Так… – Зейн осмотрелся. – Куртку «ДА», сапоги легкие, очки, шлем. Затем куртку теплую – на Плато летим – и сапоги на меху, шапку, перчатки. И подушку, наверное, на сиденье надо, Блейк миниатюрная. Ну вы дайте, мы померяем, если что, вернем.
– Размер то какой? – спросила кладовщица, не ожидая ответа, окинула меня взглядом и засеменила к каким то шкафам и коробкам.
И вскоре Зейн отнес в кабинет кучу вещей с логотипом «ДА». Почти все новое.
– Была одна девушка Погонщица, – пояснил Зейн. – Ушла в Следящие, а форма осталась. Теперь пошли в ангар. Впрочем, кабину ты уже видела, не так ли?
– Да, у нас есть лаборатория с моделями, – сказала я. – Но все же это не то, что вживую.
По дороге в ангар Зейн рассказывал о полете.
– На Снежное Плато летают только ледяные драконы. Дело даже не в холоде, скорее в эффекте снега, льда и гор. У драконов свое восприятие мира, а горы генерируют какие то частоты… в общем, в этом я не силен. Нашего дракона зовут Бёдвар, сейчас он в рейсе, но как прилетит – познакомлю. Полет длится около восьми часов. Остановки, к сожалению, не предусмотрены, и это, Блейк, первое, за что наша работа считается скотской. Впрочем, Погонщик в заведомо более выгодных условиях, он хоть встать может. Зрячей гораздо сложнее. Не забывай про гимнастику.
Гимнастику в кабине делать было проблематично, пространство слишком тесное. Хотя Ледяные драконы были не самыми маленькими. Представляю, какая кабина крепится к Берр. Там вообще в позе эмбриона сидеть нужно?
В кабине все надежно крепилось к столу, который являлся частью корпуса. Журнал лежал открытый в специальной нише, закрепленный ремнями; кристалл тоже наделено покоился на стойке; все ящики были зафиксированы теми же ремнями. Кресло по первому впечатлению казалось комфортным, но будет ли удобно просидеть в нем восемь часов, я не знала.
Зейн удовлетворенно кивнул, осмотрев меня, сидящую в кресле.
– Встань, – скомандовал он. – Пройдись.
Два шага в одну сторону, два шага в другую.
– Сядь в кресло. Пододвинься к столу.
Кресло тоже было надежно привинчено к полу и ездило по небольшим рельсам. В любом положении можно было опустить рычаг и надежно зафиксировать положение. Ремни тоже имелись.
– Кристалл в зоне досягаемости? Писать удобно? Локти на стол положи, нельзя, чтобы свисали при письме. Обзор как?
Полукруглое, идеально чистое стекло давало отличный обзор.
– Вот сюда, – Зейн показал на два зажима на столе, – прикрепишь лист с позывными. В этом ящике лежат инструменты, на всякий случай. В этом – аптечка. В самом нижнем – обед и две бутылки воды. С этим разберется персонал. Если ты что то особенное ешь, бери с собой. Если много пьешь, то запас тоже возьми. Ты умеешь греть чай?
– Как сказать… с переменным успехом. У меня не очень с магией.
– Плохо. Будем подлетать к Плато, холодно будет. Ну ладно, там горячего выпьешь и съешь. Видишь большой ящик?
К противоположной стене действительно был привинчен длинный ящик, весьма крепкий.
– Туда сложишь теплую одежду, как только я скажу, переоденешься. Сразу в ней ехать нельзя – вспотеешь, потом замерзнешь, и я буду плакать у гроба, а Златокрылый – плясать. Вот, в принципе, и все. Если что забыл, время еще есть. План будем составлять накануне, разумеется, но с ним все просто, не так то много маршрутов на Снежное Плато. Теперь свободна. Учи позывные и репетируй, что вы там с этой демоницей придумали – за тебя просил ее отец. Завтра придешь так же, к девяти.
