И как его белоснежная рубашка прямо манила меня взмахнуть подносом и опустить всю посуду на голову новому главе «Драконьих Авиалиний». Но я сдержалась, понимая, что моя карьера будет кончена, едва ароматный напиток окажется на Стерхе.
– Иными словами… – Я подняла брови, вынуждая мужчину продолжать, потому как он явно не все сказал.
– Иными словами, летать вы будете с тем, кто попался вам на распределении. И никак иначе. С Зейном Огненным. В случае нежелания можете писать заявление. Я здесь хозяин, а не ваш муж.
С этими словами Стерх, развернувшись на каблуках, удалился, оставив меня в недоумении рассматривать стену. В том, что здесь не обошлось без Зейна, я почти не сомневалась. Да и факты сопоставлять умела.
Первый: Зейн не расстроился, увидев меня с Кайлом, и спокойно отреагировал на Ритину просьбу оставить меня в покое. Даже радовался.
Второй: Зейн помрачнел, едва узнал, что я не летаю с ним.
Третий: Стерх достаточно оперативно отреагировал, заставив меня вернуться к Зейну.
Четвертый: по совокупности. Зейну я больше не доверяла.
А Кайлу? Доверяла ли я Кайлу, который за каких то три дня перевернул мою жизнь полностью? Как бы там ни было, идти больше не к кому.
Он работал в том же кабинете, что и во время моей практики. Правда, теперь там было намного чище. По прежнему темно и неуютно, но повсюду уже не валялся мусор, книги не заваливали стол. А приемная так вообще выглядела точно такой же, какой я ее и оставила.
Из за двери Погонщика доносились приглушенные голоса. Расстроенная словами Стерха, я, как всегда, переборщила с магией, и дверь в кабинет распахнулась с диким грохотом, а потом отвалилась и повисла на одной нижней петле. На меня смотрели две пары удивленных глаз.
Первым опомнился Кайл.
– Сладкая моя, зайди попозже, – фыркнул он. – Я занят.
Собеседником его был отец Анри, приветливо мне улыбнувшийся.
– Блейк, дорогая, доброе утро. Поздравляю со свадьбой. Рад, что вы с Кайлом нашли друг друга, и рад, что способствовал вашему примирению!
– Что? – Я осталась стоять с открытым ртом, продолжая держать поднос в руках.
Только потом, когда отдала кофе, догадалась.
– Так это вы разрешили ему участвовать в открытии? Вы же сказали, что он придурок! Ну… ну… спасибо вам!
Кайл закашлялся, а отец Анри будто бы смутился.
Сказать я хотела, конечно, другое, но наткнулась на предостерегающий взгляд Кайла и осеклась. Действительно, сделанного не воротишь, а отец Анри – союзник слишком сильный, чтобы с ним ссориться.
– Все это забавно, – начал Кайл, – но я действительно занят. Подожди, пожалуйста, в приемной. И заодно ознакомься с сегодняшним планом.
Мне протянули тоненькую папку с какими то бумагами.
– Я разговаривала со Стерхом. И я с тобой не лечу, я остаюсь с Зейном.
Я ожидала чего угодно. Крика, издевки, запрета, равнодушия. Но только не смеха, которым разразился Кайл.
– Нет, сладкая, не остаешься. Ты сегодня со мной патрулируешь водные гонки. А Зейн со своим новым помощником летит в Подземный.
– Но Стерх сказал…
– Стерх здесь больше ничего не решает, – отрезал Кайл. – Пусть бесится сколько угодно. Я ему потом напомню, хм, кое что. Да и руководитель Стерх с этого дня лишь формальный.
– Почему? – не поняла я.
– Лэрнст, отец твоей Анри, теперь один из владельцев филиала Лесного. Он выкупил треть перед самым началом Дракониады. Так что те, кто за политику Стерха, в меньшинстве. Мы точно не знаем, кто устраивает беспорядки – на днях в Верхнем разгромили ангар, серьезно пострадал один птенец. Но не станем пока во всеуслышание заявлять, что отныне порядки устанавливаем мы. Я попробую выяснить изнутри, кто поддерживает недовольство в отношении «ДА». Меня наверняка будут вербовать, все таки треть капитала моя. Но Стерх теперь будет делать то, что скажем мы, хоть и останется у власти. Так что, сладкая, смотри папку, – резюмировал Кайл.
С чего это он стал называть меня «сладкой»? Раньше за Кайлом не водилось подобного. Преимущественно Сияющая, а после свадьбы – Блейк. Как то напрягала меня эта показная нежность, будто Златокрылый демонстрировал перед отцом Анри свои права на меня. Ох мужчины. Чего с них взять?
Следующие два часа пролетели, словно дракон. Я разбиралась с обязанностями и читала сводки с Дракониады. Вел счет облачный дракон, но лишь потому, что пока прошли все виды воздушных состязаний, а уж кому, как не облачным, побеждать в таких соревнованиях.
Вообще состязания шли в четырех секциях, по числу основных стихий: Земля, Вода, Воздух, Огонь. И, повинуясь негласным правилам, основной состав был из драконов соответствующего вида. Лесные, они же зеленые, облачные, океанические, огненные, или подземные, как их еще называли. Формально любому дракону разрешалось участвовать в любом состязании, но так уж сложилось, что лесные не лезли в воду, а облачные – в огонь. И на Дракониаде обычно бывало четыре победителя.
В каждой секции было по пять испытаний, плюс драконьи бои. Турнир шел последние три дня Дракониады, считался самым зрелищным соревнованием и представлял собой просто магические бои победивших в секциях драконов. Так что кубок Дракониады получал кто то один, он же и увозил в свой город право проведения следующей Дракониады. Лишь раз традиция была нарушена – в этом году, из за землетрясений в Подземном.
Я задумалась: а не могли ли землетрясения и обвалы быть спровоцированы для того, чтобы перенести Дракониаду в Лесной? Но кем? Для чего? Вряд ли сейчас можно найти правдивые ответы на подобные вопросы. Нужно будет спросить у Кайла, что он на этот счет думает.
Как то слишком быстро у меня появился человек, которого можно спросить. Я с удивлением поймала себя на том, что прокручиваю в голове варианты разговора. И немножко скучаю по Эльке.
Вздохнув, я вернулась к расписанию.
Сегодня у Кайла было запланировано лишь патрулирование водных гонок. С бьющимся от волнения сердцем я несколько раз перечитала краткое описание полета. Кайл должен был патрулировать часть периметра на длинной дистанции. В первом заливе Океаниума. Туда, конечно, лететь часа три, вон и в графе «транспорт» указана Берр. Значит, летим до места соревнований и там пересаживаемся на океанического дракона. Их я еще ни разу не видела.
На завтра был запланирован тренировочный полет Берр. В общем, все интересное меня ждало именно сегодня. Особенно если учитывать, что соревнования пройдут после заката, когда вся дистанция будет подсвечена магическими огнями и розоватая вода Океаниума в свете этих огней будет смотреться действительно волшебной.
В сравнении с этой работой полет Зейна в Подземный уже не казался таким интересным. Пожалуй, единственное, о чем я сейчас жалела, если говорить о взаимоотношениях с Зейном, это об утраченной возможности попасть на стажировку в «ДА» до окончания учебы. Вряд ли Кайл даст мне такую возможность.
Я пробежалась глазами по карте, изучила инструкцию по патрулированию и сочла на этом свою миссию выполненной. Ах да, еще переоделась. Форма, которую приготовили с утра, была с логотипом Дракониады и отличалась от обычной лишь материалом и наличием легкой майки под куртку. Вода в Океаниуме почти горячая, пары поднимаются вверх, и обычная форма слишком теплая для патрулирования. Новые хлопковые синие брюки, черная майка и легкая куртка с короткими рукавами были удобными, хоть и слишком облегающими.
– Неплохо выглядишь! – Кайл и отец Анри вышли из кабинета. – Ну ка, куртку сними.
Обалдевший Кайл пару секунд таращился на неприличный жест, резво показанный мной, но все таки принял это за шутку и рассмеялся. Зря, конечно.
До вылета оставался час.
– Пока, Блейк, – попрощался отец Анри. – Удачного полета. Дочке – здоровья.
Я чуть чуть покраснела при слове «дочка», но нашла в себе силы поблагодарить демона и закрыть за ним дверь приемной. Развернулась, намереваясь еще раз просмотреть карту, и наткнулась на взгляд Кайла.
– Мне действительно нравится эта форма, – с ленивой улыбкой протянул Погонщик. – Подойди.
Как то мгновенно вспомнилось отсутствие посторонних в приемной, лишний час до вылета, закрытая, хоть и не на замок, дверь. И этот блеск в глазах, после вчерашнего вечера ставший красноречивым.
– Кайл, – пробормотала я, предостерегающе поднимая руку.
– Я просто прошу помочь разобраться с новой формой, – с усмешкой произнес Погонщик.
– К как разобраться? Ты сам одеться не в состоянии?
Конечно, я видела, что надо мной откровенно издеваются, но совершенно не к месту вспоминались вчерашние пять минут, и пересыхало горло.
– Да нет, сладкая, одеться я могу. Пуговичку пришить требуется. На воротнике.
Он демонстративно отогнул воротник, показав пуговицу, держащуюся на одной нитке.
– Ну так сними куртку, пришью, – сказала я.
Хотя и не знала, есть ли вообще у Погонщика нитки и иголка. А магией пришивать… нет, лучше без пуговиц вообще. Да и на кой ему эта пуговица? Что, без нее воротник плохо прилегает, или что? Капюшон хочет пристегнуть?
Издевается, зараза. Знает, что против я не попру. Потому что сопротивление приведет к более решительным мерам в отношении меня. Я подошла, пытаясь выглядеть совершенно невозмутимой.
А пришлось подойти очень близко. И подняться на цыпочки, чтобы было видно пуговичку. Тут же я оказалась прижата к телу мужчины и выдохнула, потому что это резкое движение отозвалось странным сладким чувством в груди. Ой ой ой, что будет…
– А у меня иголки нет, – тихо сообщила я.
– У меня есть.
Слава Высшему, прежде чем я покраснела и дала повод для очередной издевки, Кайл протянул мне походный швейный набор. Правда, что ли, пуговицу пришить?
Я стояла, окутанная его ароматом, неожиданно приятным и привычным. И никак не могла собраться с мыслями. Да и руки дрожали, иголка в маленькие отверстия пуговицы попадать никак не желала, и вскоре все пальцы оказались исколотыми. Но – в этом была моя несомненная заслуга – пришито было намертво. Правда, ввиду малых размеров пуговицы вряд ли ее кто то вообще сможет застегнуть, но пришила же. А не нужно меня отвлекать: все время, пока я возилась с нитками, рука Погонщика едва заметно поглаживала меня по спине.
– Готово, – пробормотала я, убирая набор. – Пришила.
К моему удивлению, Кайл даже разжал руки, давая такую желанную свободу. Я, право, готовилась к более длительной обороне.
Указательный палец болел. И мне это не нравилось. Я стерла капельки алой крови. Промыть надо. Уколы иглой – невелика травма, но не хотелось потом воспалившейся ранки, которая будет болеть уже неприятно.
Кайл перехватил мою руку. Очень странно усмехнулся, не дал вырваться удивленной мне. Поднес к лицу и я замерла, ожидая того, что неизбежно случилось. Горячие сухие губы коснулись подушечки, а потом пальца осторожно коснулся язык. С этого момента со мной можно было делать все, что угодно. Простая, но в то же время слишком откровенная ласка смела все барьеры и вынудила все нелестные характеристики Кайла в срочном порядке скрыться, оставив лишь что то невразумительное.
– К кайл… – Я сглотнула.
Момент был очень острым. Что он сделает? Как отреагирую я? Судя по дрожи, пробегающей по телу, и жару, взявшемуся непонятно откуда, я буду невменяема. И забуду обо всех претензиях к Погонщику, просто позволю себе наслаждаться этими безумно приятными ощущениями.
– Идем, хочу проверить крепления и ремни, – вдруг сказал Кайл, выпустив мою руку.
Наваждение исчезло, оставив лишь растерянность. И только потом, когда я, прихватив папку с документами, бросилась вслед за мужем, пришло понимание: он специально пытается подогреть мой интерес. И останавливаться будет еще не раз. До тех пор пока я не сдамся, а такими темпами это произойдет очень скоро.
Типичный самоуверенный мужик. Как объяснить ему, что физическое влечение – еще не все? Пусть меня к нему тянет так, что дыхание перехватывает. Я спорить и не собираюсь. Но как рассказать, что в Зейне меня привлекало его отношение? Доброта, готовность помочь, тепло. А не безудержная страсть. Долго ли – прыгнуть с Кайлом в койку? Но вот последствия для меня вряд ли будут такими уж радужными. К сожалению, действительно к сожалению, я бы хотела уметь спать с мужчинами и не испытывать к ним ничего; я бы хотела позволить очень многое, учитывая, какую реакцию демонстрирует мой организм в ответ на соблазнение Кайла. Но хватит с меня отношений, не имеющих под собой чувств.
А если Кайл за ручку отведет меня в приют и там оставит, наигравшись, то все кончится очень печально. Разумеется, не для него.
– Кайл, я хочу тебя кое о чем попросить, – сказала я, когда ангар скрылся далеко внизу.
Я снова сидела рядом с ним, на втором кресле. И твердо намеревалась серьезно поговорить, хотя знакомое чувство восторга от полета уже зарождалось где то глубоко внутри.
– Говори, – спокойно улыбнулся мужчина, не глядя на меня.
– Я помню, что ты сказал о нашей свадьбе и вообще… обо всем. Я помню, ради чего все затевалось. Кайл, прости. Мне правда жаль, что я так сделала. Ну с заявлением. Это было глупо, продиктовано эмоциями. Ты не идеальный отец, далеко не идеальный, но Эльке почему то неплохо в твоем доме и она тебя очень любит. Забрать ее – значит разбить ей сердечко. Мне страшно думать о том, что бы с ней было, если б моя затея удалась. Поэтому я действительно сожалею и прошу прощения.
Он молчал, а я перевела дух и продолжала:
– Я хочу попросить тебя перестать меня мучить. То есть я знаю, что ты ничего не делаешь, но ты пытаешься меня соблазнить, и это меня мучает. Потому что я не хочу таких отношений и такого брака. Найди девушку, любовницу – я слова не скажу, просто не имею права. Но оставь в покое меня. Потому что это очень тяжело.
Мной часто играли. Мама выбросила, как игрушку. Андр вроде бы и любил, а вроде использовал. Ведь это очень лестно для самолюбия – кормить сироту. Я не стану отрицать, что ты способен на многое, способен взять у меня все, что захочешь, я просто боюсь, что потом, когда тебе наскучит меня «учить», меня снова возьмут за руку и отведут куда нибудь далеко далеко.
Знаешь, Элька – она чудесная. Я с ней знакома несколько месяцев, но я так ее люблю. Когда она лопочет что то у тебя на коленках, или слушает сказку, или когда сидишь с ней и сбиваешь температуру… Я путано говорю, да? В общем, я очень боюсь, что тебе удастся не наказать меня, а дать мне семью. А потом, если ее заберут, представляешь?
– Отстегни ремень. – Голос Кайла звучал ровно.
– Что? – моргнула я.
– Отстегни ремень, – повторил Погонщик.
Было не по себе отстегивать ремень, находясь на такой высоте. Пусть щит и Кайл не дадут мне свалиться, все равно дух захватывало от высоты. И мгновенно вспоминалась реакция Берр, самая первая.
– Вставай, – скомандовал Кайл.
Держась за подлокотник кресла, я встала, удивленно глядя на мужа. Тот протянул мне руку и я за нее крепко ухватилась, на миг испугавшись, что теряю равновесие. Но умница Берр будто чувствовала что то – летела ровно и даже не слишком быстро.
Кайл резко дернул меня за руку, подхватил и усадил к себе на колени. Внутри что то екнуло, и сердце забилось быстрее. Немного не тот эффект, который я ожидала от разговора.
– Раз уж пошла такая пляска, – хмыкнул Погонщик, – надо тебе разъяснить мои дальнейшие планы, да, сладкая?
– Иными словами… – Я подняла брови, вынуждая мужчину продолжать, потому как он явно не все сказал.
– Иными словами, летать вы будете с тем, кто попался вам на распределении. И никак иначе. С Зейном Огненным. В случае нежелания можете писать заявление. Я здесь хозяин, а не ваш муж.
С этими словами Стерх, развернувшись на каблуках, удалился, оставив меня в недоумении рассматривать стену. В том, что здесь не обошлось без Зейна, я почти не сомневалась. Да и факты сопоставлять умела.
Первый: Зейн не расстроился, увидев меня с Кайлом, и спокойно отреагировал на Ритину просьбу оставить меня в покое. Даже радовался.
Второй: Зейн помрачнел, едва узнал, что я не летаю с ним.
Третий: Стерх достаточно оперативно отреагировал, заставив меня вернуться к Зейну.
Четвертый: по совокупности. Зейну я больше не доверяла.
А Кайлу? Доверяла ли я Кайлу, который за каких то три дня перевернул мою жизнь полностью? Как бы там ни было, идти больше не к кому.
Он работал в том же кабинете, что и во время моей практики. Правда, теперь там было намного чище. По прежнему темно и неуютно, но повсюду уже не валялся мусор, книги не заваливали стол. А приемная так вообще выглядела точно такой же, какой я ее и оставила.
Из за двери Погонщика доносились приглушенные голоса. Расстроенная словами Стерха, я, как всегда, переборщила с магией, и дверь в кабинет распахнулась с диким грохотом, а потом отвалилась и повисла на одной нижней петле. На меня смотрели две пары удивленных глаз.
Первым опомнился Кайл.
– Сладкая моя, зайди попозже, – фыркнул он. – Я занят.
Собеседником его был отец Анри, приветливо мне улыбнувшийся.
– Блейк, дорогая, доброе утро. Поздравляю со свадьбой. Рад, что вы с Кайлом нашли друг друга, и рад, что способствовал вашему примирению!
– Что? – Я осталась стоять с открытым ртом, продолжая держать поднос в руках.
Только потом, когда отдала кофе, догадалась.
– Так это вы разрешили ему участвовать в открытии? Вы же сказали, что он придурок! Ну… ну… спасибо вам!
Кайл закашлялся, а отец Анри будто бы смутился.
Сказать я хотела, конечно, другое, но наткнулась на предостерегающий взгляд Кайла и осеклась. Действительно, сделанного не воротишь, а отец Анри – союзник слишком сильный, чтобы с ним ссориться.
– Все это забавно, – начал Кайл, – но я действительно занят. Подожди, пожалуйста, в приемной. И заодно ознакомься с сегодняшним планом.
Мне протянули тоненькую папку с какими то бумагами.
– Я разговаривала со Стерхом. И я с тобой не лечу, я остаюсь с Зейном.
Я ожидала чего угодно. Крика, издевки, запрета, равнодушия. Но только не смеха, которым разразился Кайл.
– Нет, сладкая, не остаешься. Ты сегодня со мной патрулируешь водные гонки. А Зейн со своим новым помощником летит в Подземный.
– Но Стерх сказал…
– Стерх здесь больше ничего не решает, – отрезал Кайл. – Пусть бесится сколько угодно. Я ему потом напомню, хм, кое что. Да и руководитель Стерх с этого дня лишь формальный.
– Почему? – не поняла я.
– Лэрнст, отец твоей Анри, теперь один из владельцев филиала Лесного. Он выкупил треть перед самым началом Дракониады. Так что те, кто за политику Стерха, в меньшинстве. Мы точно не знаем, кто устраивает беспорядки – на днях в Верхнем разгромили ангар, серьезно пострадал один птенец. Но не станем пока во всеуслышание заявлять, что отныне порядки устанавливаем мы. Я попробую выяснить изнутри, кто поддерживает недовольство в отношении «ДА». Меня наверняка будут вербовать, все таки треть капитала моя. Но Стерх теперь будет делать то, что скажем мы, хоть и останется у власти. Так что, сладкая, смотри папку, – резюмировал Кайл.
С чего это он стал называть меня «сладкой»? Раньше за Кайлом не водилось подобного. Преимущественно Сияющая, а после свадьбы – Блейк. Как то напрягала меня эта показная нежность, будто Златокрылый демонстрировал перед отцом Анри свои права на меня. Ох мужчины. Чего с них взять?
Следующие два часа пролетели, словно дракон. Я разбиралась с обязанностями и читала сводки с Дракониады. Вел счет облачный дракон, но лишь потому, что пока прошли все виды воздушных состязаний, а уж кому, как не облачным, побеждать в таких соревнованиях.
Вообще состязания шли в четырех секциях, по числу основных стихий: Земля, Вода, Воздух, Огонь. И, повинуясь негласным правилам, основной состав был из драконов соответствующего вида. Лесные, они же зеленые, облачные, океанические, огненные, или подземные, как их еще называли. Формально любому дракону разрешалось участвовать в любом состязании, но так уж сложилось, что лесные не лезли в воду, а облачные – в огонь. И на Дракониаде обычно бывало четыре победителя.
В каждой секции было по пять испытаний, плюс драконьи бои. Турнир шел последние три дня Дракониады, считался самым зрелищным соревнованием и представлял собой просто магические бои победивших в секциях драконов. Так что кубок Дракониады получал кто то один, он же и увозил в свой город право проведения следующей Дракониады. Лишь раз традиция была нарушена – в этом году, из за землетрясений в Подземном.
Я задумалась: а не могли ли землетрясения и обвалы быть спровоцированы для того, чтобы перенести Дракониаду в Лесной? Но кем? Для чего? Вряд ли сейчас можно найти правдивые ответы на подобные вопросы. Нужно будет спросить у Кайла, что он на этот счет думает.
Как то слишком быстро у меня появился человек, которого можно спросить. Я с удивлением поймала себя на том, что прокручиваю в голове варианты разговора. И немножко скучаю по Эльке.
Вздохнув, я вернулась к расписанию.
Сегодня у Кайла было запланировано лишь патрулирование водных гонок. С бьющимся от волнения сердцем я несколько раз перечитала краткое описание полета. Кайл должен был патрулировать часть периметра на длинной дистанции. В первом заливе Океаниума. Туда, конечно, лететь часа три, вон и в графе «транспорт» указана Берр. Значит, летим до места соревнований и там пересаживаемся на океанического дракона. Их я еще ни разу не видела.
На завтра был запланирован тренировочный полет Берр. В общем, все интересное меня ждало именно сегодня. Особенно если учитывать, что соревнования пройдут после заката, когда вся дистанция будет подсвечена магическими огнями и розоватая вода Океаниума в свете этих огней будет смотреться действительно волшебной.
В сравнении с этой работой полет Зейна в Подземный уже не казался таким интересным. Пожалуй, единственное, о чем я сейчас жалела, если говорить о взаимоотношениях с Зейном, это об утраченной возможности попасть на стажировку в «ДА» до окончания учебы. Вряд ли Кайл даст мне такую возможность.
Я пробежалась глазами по карте, изучила инструкцию по патрулированию и сочла на этом свою миссию выполненной. Ах да, еще переоделась. Форма, которую приготовили с утра, была с логотипом Дракониады и отличалась от обычной лишь материалом и наличием легкой майки под куртку. Вода в Океаниуме почти горячая, пары поднимаются вверх, и обычная форма слишком теплая для патрулирования. Новые хлопковые синие брюки, черная майка и легкая куртка с короткими рукавами были удобными, хоть и слишком облегающими.
– Неплохо выглядишь! – Кайл и отец Анри вышли из кабинета. – Ну ка, куртку сними.
Обалдевший Кайл пару секунд таращился на неприличный жест, резво показанный мной, но все таки принял это за шутку и рассмеялся. Зря, конечно.
До вылета оставался час.
– Пока, Блейк, – попрощался отец Анри. – Удачного полета. Дочке – здоровья.
Я чуть чуть покраснела при слове «дочка», но нашла в себе силы поблагодарить демона и закрыть за ним дверь приемной. Развернулась, намереваясь еще раз просмотреть карту, и наткнулась на взгляд Кайла.
– Мне действительно нравится эта форма, – с ленивой улыбкой протянул Погонщик. – Подойди.
Как то мгновенно вспомнилось отсутствие посторонних в приемной, лишний час до вылета, закрытая, хоть и не на замок, дверь. И этот блеск в глазах, после вчерашнего вечера ставший красноречивым.
– Кайл, – пробормотала я, предостерегающе поднимая руку.
– Я просто прошу помочь разобраться с новой формой, – с усмешкой произнес Погонщик.
– К как разобраться? Ты сам одеться не в состоянии?
Конечно, я видела, что надо мной откровенно издеваются, но совершенно не к месту вспоминались вчерашние пять минут, и пересыхало горло.
– Да нет, сладкая, одеться я могу. Пуговичку пришить требуется. На воротнике.
Он демонстративно отогнул воротник, показав пуговицу, держащуюся на одной нитке.
– Ну так сними куртку, пришью, – сказала я.
Хотя и не знала, есть ли вообще у Погонщика нитки и иголка. А магией пришивать… нет, лучше без пуговиц вообще. Да и на кой ему эта пуговица? Что, без нее воротник плохо прилегает, или что? Капюшон хочет пристегнуть?
Издевается, зараза. Знает, что против я не попру. Потому что сопротивление приведет к более решительным мерам в отношении меня. Я подошла, пытаясь выглядеть совершенно невозмутимой.
А пришлось подойти очень близко. И подняться на цыпочки, чтобы было видно пуговичку. Тут же я оказалась прижата к телу мужчины и выдохнула, потому что это резкое движение отозвалось странным сладким чувством в груди. Ой ой ой, что будет…
– А у меня иголки нет, – тихо сообщила я.
– У меня есть.
Слава Высшему, прежде чем я покраснела и дала повод для очередной издевки, Кайл протянул мне походный швейный набор. Правда, что ли, пуговицу пришить?
Я стояла, окутанная его ароматом, неожиданно приятным и привычным. И никак не могла собраться с мыслями. Да и руки дрожали, иголка в маленькие отверстия пуговицы попадать никак не желала, и вскоре все пальцы оказались исколотыми. Но – в этом была моя несомненная заслуга – пришито было намертво. Правда, ввиду малых размеров пуговицы вряд ли ее кто то вообще сможет застегнуть, но пришила же. А не нужно меня отвлекать: все время, пока я возилась с нитками, рука Погонщика едва заметно поглаживала меня по спине.
– Готово, – пробормотала я, убирая набор. – Пришила.
К моему удивлению, Кайл даже разжал руки, давая такую желанную свободу. Я, право, готовилась к более длительной обороне.
Указательный палец болел. И мне это не нравилось. Я стерла капельки алой крови. Промыть надо. Уколы иглой – невелика травма, но не хотелось потом воспалившейся ранки, которая будет болеть уже неприятно.
Кайл перехватил мою руку. Очень странно усмехнулся, не дал вырваться удивленной мне. Поднес к лицу и я замерла, ожидая того, что неизбежно случилось. Горячие сухие губы коснулись подушечки, а потом пальца осторожно коснулся язык. С этого момента со мной можно было делать все, что угодно. Простая, но в то же время слишком откровенная ласка смела все барьеры и вынудила все нелестные характеристики Кайла в срочном порядке скрыться, оставив лишь что то невразумительное.
– К кайл… – Я сглотнула.
Момент был очень острым. Что он сделает? Как отреагирую я? Судя по дрожи, пробегающей по телу, и жару, взявшемуся непонятно откуда, я буду невменяема. И забуду обо всех претензиях к Погонщику, просто позволю себе наслаждаться этими безумно приятными ощущениями.
– Идем, хочу проверить крепления и ремни, – вдруг сказал Кайл, выпустив мою руку.
Наваждение исчезло, оставив лишь растерянность. И только потом, когда я, прихватив папку с документами, бросилась вслед за мужем, пришло понимание: он специально пытается подогреть мой интерес. И останавливаться будет еще не раз. До тех пор пока я не сдамся, а такими темпами это произойдет очень скоро.
Типичный самоуверенный мужик. Как объяснить ему, что физическое влечение – еще не все? Пусть меня к нему тянет так, что дыхание перехватывает. Я спорить и не собираюсь. Но как рассказать, что в Зейне меня привлекало его отношение? Доброта, готовность помочь, тепло. А не безудержная страсть. Долго ли – прыгнуть с Кайлом в койку? Но вот последствия для меня вряд ли будут такими уж радужными. К сожалению, действительно к сожалению, я бы хотела уметь спать с мужчинами и не испытывать к ним ничего; я бы хотела позволить очень многое, учитывая, какую реакцию демонстрирует мой организм в ответ на соблазнение Кайла. Но хватит с меня отношений, не имеющих под собой чувств.
А если Кайл за ручку отведет меня в приют и там оставит, наигравшись, то все кончится очень печально. Разумеется, не для него.
– Кайл, я хочу тебя кое о чем попросить, – сказала я, когда ангар скрылся далеко внизу.
Я снова сидела рядом с ним, на втором кресле. И твердо намеревалась серьезно поговорить, хотя знакомое чувство восторга от полета уже зарождалось где то глубоко внутри.
– Говори, – спокойно улыбнулся мужчина, не глядя на меня.
– Я помню, что ты сказал о нашей свадьбе и вообще… обо всем. Я помню, ради чего все затевалось. Кайл, прости. Мне правда жаль, что я так сделала. Ну с заявлением. Это было глупо, продиктовано эмоциями. Ты не идеальный отец, далеко не идеальный, но Эльке почему то неплохо в твоем доме и она тебя очень любит. Забрать ее – значит разбить ей сердечко. Мне страшно думать о том, что бы с ней было, если б моя затея удалась. Поэтому я действительно сожалею и прошу прощения.
Он молчал, а я перевела дух и продолжала:
– Я хочу попросить тебя перестать меня мучить. То есть я знаю, что ты ничего не делаешь, но ты пытаешься меня соблазнить, и это меня мучает. Потому что я не хочу таких отношений и такого брака. Найди девушку, любовницу – я слова не скажу, просто не имею права. Но оставь в покое меня. Потому что это очень тяжело.
Мной часто играли. Мама выбросила, как игрушку. Андр вроде бы и любил, а вроде использовал. Ведь это очень лестно для самолюбия – кормить сироту. Я не стану отрицать, что ты способен на многое, способен взять у меня все, что захочешь, я просто боюсь, что потом, когда тебе наскучит меня «учить», меня снова возьмут за руку и отведут куда нибудь далеко далеко.
Знаешь, Элька – она чудесная. Я с ней знакома несколько месяцев, но я так ее люблю. Когда она лопочет что то у тебя на коленках, или слушает сказку, или когда сидишь с ней и сбиваешь температуру… Я путано говорю, да? В общем, я очень боюсь, что тебе удастся не наказать меня, а дать мне семью. А потом, если ее заберут, представляешь?
– Отстегни ремень. – Голос Кайла звучал ровно.
– Что? – моргнула я.
– Отстегни ремень, – повторил Погонщик.
Было не по себе отстегивать ремень, находясь на такой высоте. Пусть щит и Кайл не дадут мне свалиться, все равно дух захватывало от высоты. И мгновенно вспоминалась реакция Берр, самая первая.
– Вставай, – скомандовал Кайл.
Держась за подлокотник кресла, я встала, удивленно глядя на мужа. Тот протянул мне руку и я за нее крепко ухватилась, на миг испугавшись, что теряю равновесие. Но умница Берр будто чувствовала что то – летела ровно и даже не слишком быстро.
Кайл резко дернул меня за руку, подхватил и усадил к себе на колени. Внутри что то екнуло, и сердце забилось быстрее. Немного не тот эффект, который я ожидала от разговора.
– Раз уж пошла такая пляска, – хмыкнул Погонщик, – надо тебе разъяснить мои дальнейшие планы, да, сладкая?
