– Она моя подопечная. Нравится это тебе или нет, я за нее отвечаю. Если по городу бродят другие вырвавшиеся души? Если она сейчас в темноте пойдет домой и наткнется на одну из них?
- Как будто ты сможешь что-то сделать без брата, если это случится с вами обоими…
- Спасибо, дорогая, что веришь в меня и поддерживаешь мою самооценку.
- Спасибо, что бросаешь меня ради какой-то девицы! Знаешь что? Пригласи на маскарад Аиду! Почему-то я уверена, что ей понравится.
Раздался стук каблуков – Селин ушла. Я метнулась обратно в раздевалку, выждала несколько минут и, стараясь выглядеть равнодушной, вышла в зал. Впрочем, даже если бы у меня на лице было написано «что, черт возьми, происходит?!» Самаэль все равно принял бы это за шок от встречи с темным.
- Готова? – кивнул он, увидев меня. – Идем.
И даже любезно забрал тяжелую сумку с коньками.
На улицах было малолюдно. Странно, Мортрум я запомнила как город, который никогда не спит. Музыка, шум и гул голосов доносились с улиц даже в самое позднее время. Может, их разогнали стражи? Да, это было бы логично. Веселая их ждет ночка: проверить все закоулки города-замка!
- Такое часто бывает? – спросила я. – Души постоянно вырываются на свободу, могут вот так войти в бар и забрать с собой вместо чаевых официантку?
Самаэль долго молчал, и я уж было подумала, что он не собирается отвечать и разговаривать со мной в принципе. Из-за меня он поругался с женой. Той самой, которая меня убила. Хотя вопрос в том, знает ли Самаэль об этом факте из биографии благоверной.
- Нет, это исключительный случай. То, что душа вырвалась - не рядовое, но случающееся событие. А вот то, что она смогла дойти до людного бара и шантажировать стража жизнью коллеги…
Я хмыкнула. Представить нас с Дэвалем коллегами – это надо быть полностью оторванным от реальности.
- Такое возможно лишь в одном случае: прореха открылась внезапно и стремительно, а душе повезло оказаться рядом. Повелителю уже доложили. Дэваль найдет прореху и закроет.
- Но могут появиться и другие.
- Такую вероятность исключать нельзя.
- И что делать? Сколько еще вы сможете трамбовать туда темные души?
- Оставь эти вопросы Повелителю и стражам. Одна случайность еще ни о чем не говорит. Посмотрим, что удастся выяснить. Сегодня тебе повезло. Очень повезло. Из всех живущих в нашем мире существ только один может ступить в аид и вернуться. Не окажись его рядом…
А может, ничего бы и не было? Темная душа действительно очень удачно заглянула именно в бар, где я работала. И направилась к балкону, который я обслуживала. И на котором общалась с Дэвалем. Слишком много совпадений для несчастного случая.
- Почему твой брат меня так ненавидит? Что я ему сделала?
- Дэваль ненавидит не тебя. Он ненавидит окружающий мир. А ты – слишком яркий его представитель. Ну и моя подопечная. Этого хватает, чтобы он бесил меня отношением к тебе. Впрочем, так было в первые ваши встречи. Сейчас ты успешно бесишь его совершенно самостоятельно.
- И что, мне теперь при виде него опускать глаза и приседать? – буркнула я.
Самаэль фыркнул.
- Как видишь, Дэваль может быть не самым приятным коллегой. Но он знает, когда вовремя остановиться. Мне бы хотелось, конечно, чтобы ваша вражда не происходила на глазах всего города. Но я большой мальчик, привык, что не всегда получаю то, что хочу. Однако это не значит, что я не буду наказывать вас за подобные выходки.
Самаэль, похоже, знал короткий путь до общежития, потому что мы шли не вдоль Стикса, а петляли двориками, переходами и корпусами замка. Обычно дорога занимала минут двадцать, не меньше, а сейчас мы сократили ее вдвое. Жаль, я не запомнила дорогу. Десять минут – настоящая драгоценность утром, когда так не хочется просыпаться в этом темном мире мертвых.
У двери в комнату мы остановились. Рядом все еще валялась куча вещей предыдущего владельца, хотя, надо сказать, невидимые и неслышимые соседи изрядно ее уменьшили. При виде валяющегося на полу хлама Самаэль тяжело вздохнул.
- Ты неисправима.
- Я уже говорила и могу повторить. Не я этот хлам таскала сюда. Не мне выбрасывать. Заведите себе за правило перед перерождением давать пару дней на уборку.
- Непременно передам Повелителю.
Я закатила глаза и скорчила рожу – просто из вредности. В пустом темном коридоре наедине с Самаэлем было как-то… неуютно? Неловко? Невольно вспоминались слова Селин о том, что он ничего не сможет сделать при встрече с темной душой. И ее недвусмысленно прозвучавшая в голосе ревность.
- Почему у вас с братьями разные фамилии? – спросила я, чтобы нарушить повисшую гнетущую тишину.
- Фамилия – лишь условность в нашем мире. Гораздо большим значением обладает имя. У каждого имени есть значение. Каждое определяет наше прошлое… или будущее.
- И что определяет твое? А Дэваля?
- Об этом придется думать самостоятельно. Как ты уже поняла, на блюдечке в нашем мире ничего не дается.
- Да, желания – самая ходовая валюта, помню.
- Кстати об этом. Ты сегодня едва не погибла. Полагаю, в этом есть и моя вина. Не радуйся раньше времени, наказание я не сниму. Но приставлю к бару пару стражей и… пожалуй, выполню одно твое желание. Не наглей и не проси тебя отпустить или отпустить из министерства. Просто что-то, что поможет отвлечься.
Я задумалась, ошеломленная перспективами. Желание от Самаэля? Да у меня их сотня! И какое выбрать?
Каток, новое жилье, отдельный кабинет, чтобы эти уроды, друзья Дэваля, перестали надо мной издеваться?
Пустить в архив он вряд ли согласится. Тогда что?
- Хочу платье.
- Платье?
- Новую одежду. У меня только та, в которой я сюда попала, форменное платье и дурацкая сорочка для бара. Ну еще отжала у Дэваля куртку, но в ней на свидание не сходишь. Хочу платье, чтобы можно было выбраться с кем-нибудь погулять. Или покататься на коньках, не устраивая шоу со стриптизом. Можно такое?
- Хорошо. Харриет сводит тебя в салон. А теперь иди спать. Не бойся, темные души не умеют ходить сквозь стены. Не забывай запирать дверь.
- Спокойной ночи, - почти благодарно улыбнулась я.
Почти – потому что платье мне было нужно вовсе не для свидания.
Близится Маскарад Мертвых, который, по словам женщины, убившей меня, должен мне понравиться. Посмотрим, что такого особенного там будет. Надеюсь, после того, как Селин меня там увидит, она не решится на убийство во второй раз.
А может, она уже?..
С утра удача повернулась ко мне лицом: пришел Харриет. Разбудил ни свет, ни заря, вытащил из теплой постели и хмуро сообщил:
- Самаэль велел отвести тебя в салон, выбрать одежду. Давай сходим до занятий, потом я немного занят.
В другой раз я непременно бы отправила его по известному адресу и перевернулась на другой бок засыпать, но тогда Харриет бы окончательно обиделся. Пришлось вставать, тоскливо мечтая о завтраке и чашке кофе. И когда уже я заслужу право питаться где-то кроме колледжской столовой в темном подвале? Хочу капучино на веранде с видом на Мортрум!
- Обиделся? – спросила я, когда мы шли по пустынным улицам.
- Нет.
- А то я по голосу не слышу!
- Ты сбежала! Выставив меня идиотом перед всеми. На что ты рассчитываешь?
- Ну прости, - вздохнула я. – Дэваль меня выбесил. А когда я не могу справиться с эмоциями, я всегда сбегаю.
- И что, никто не обижался?
Я пожала плечами и поплотнее запахнула куртку.
- Не было никого, кто бы мог. У меня не было друзей, родных, даже приятелей. Хоть сколько-нибудь значимых. Так что сбегала я обычно от папы, а он знал, как действовать. Давал мне пару часов посидеть в одиночестве, а потом делал вид, будто ничего не произошло.
- Значит, - Харриет усмехнулся, - я твой друг.
- Давай остановимся на приятеле. И не говори Самаэлю, а то он так задерет нос, что споткнется о порог собственного кабинета.
- Ты сегодня новость номер один, готовься. О случившемся растрепали всему городу. Селин с утра проводит летучку в колледже, чтобы пресекали все разговоры и расспросы. Всю ночь вокруг шарили стражи, но, похоже, никого больше не нашли.
- И Дэваль остался героем, - с сарказмом произнесла я.
Харриет, естественно, его уловил и нахмурился.
- Ты о чем?
- Ни о чем. Просто… не находишь странным, что Дэваль из-за меня получил наказание, обозлился, явился поглумиться и именно в этот момент появилась темная душа? Не раньше, не позже, не когда я мыла столики или расставляла шоты горгульям. А именно в тот момент, когда мы с ним беседовали?
- Это серьезное обвинение, Аида.
- Поэтому я и озвучила его только тебе. Дэваль не впервые подталкивает меня к самой грани. Хотела бы я знать, за что.
- Влюбился, может, - фыркнул Харриет.
За что получил болезненный тычок под ребра и едва не свалился в ближайшие кусты. От немедленной расплаты меня спасло лишь то, что мы прибыли в пункт назначения: большую башню, расположенную в конце тихой уютной улочки.
- Итак, знакомься, один из старейших и крупнейших салонов Мортрума. Здесь есть любая одежда, которая может понадобиться. Ты можешь взять не больше десяти вещей. Либо отдать что-то и взять больше.
- Интересно, Дэваль сильно расстроится, если я сдам его куртку… погоди, что?!
Я застыла на ступеньках.
- Здесь одежда, которую кто-то носил?!
- Не только. – Харриет пожал плечами и, взяв меня за руку, потянул внутрь. – У нас есть швеи, ткачи и так далее. Но Аида, сколько людей сейчас живет на Земле?
- Миллиардов восемь, наверное. Может, девять уже, не помню. А что?
- В нашем мире нет заводов, станков, автоматов. Запрещена магия, за редким исключением, но одежда к нему не относится. Как ты думаешь, мы можем себе позволить выбрасывать или уничтожать одежду тех, кому она уже не нужна?
- Экологи бы упали в обморок от счастья, - пробурчала я.
В башне пахло лавандой – стандартный аромат помещений, где хранят кучу одежды. Вопреки ожиданиям противного затхлого запаха второсортных секонд-хендов не было, внутри оказалось чисто и даже вполне себе красиво. Дорогой, немного потертый, паркет, лепнина на стенах, высокий потолок.
И стойки, стойки, стойки! На них висело все, что могло потребоваться обычному жителю города. Блузки, брюки, платья. Рядом высились стеллажи с обувью, вдоль стен стояли манекены с нарядами на выход.
- У меня очень много вопросов!
Харриет не стал дожидаться, и решил ответить на все сразу:
- Мы не тащим одежду бездумно, есть определенные требования. Мортрум – уникальный старинный город, поэтому здесь ты не найдешь джинсы, кеды или костюмы-тройки. Существует определенная эстетика, которая должна соблюдаться. Новеньким разрешают носить привычную одежду в первые месяцы, чтобы переход произошел как можно легче. Затем все, что не вписывается в рамки нашего мира, уничтожается. На абсолютно новые вещи или даже индивидуальный пошив имеют право только очень высокопоставленные жители Мортрума: высшие стражи, магистры, судьи и так далее. И да, одежда душ, отправившихся в аид, тоже отправляется сюда. Разумеется, ее стирают, ремонтируют и обновляют.
- Так… а только одежда? Если мне нужна мебель? Хочу обновить интерьер, например. Постельное белье? Посуда?
- Зачем тебе посуда?
- Блин, Харриет, пожрать в ночи хочу, вы же меня в рестораны не пускаете!
- Так у нас все равно продукты не продаются.
Захотелось взять с ближайшей полки туфлю и кинуть ему прямо в лоб.
- Постельное белье можно взять в прачечной, отдав взамен свое, это не ограничено. Мебель… честно сказать, никогда с этим не сталкивался.
- А личные вещи? Что происходит с личными вещами? Например, с учебниками, тетрадями? Что там еще может быть… коньки мои, например? Что станет с коньками, когда я отправлюсь перерождаться – ну, в идеальном варианте будущего, что маловероятно, но не будем о грустном.
- Их просмотрят и рассортируют. Большую часть уничтожат, но если что-то сможет послужить будущим душам, то отправят на хранение. А что ты так сейчас на меня смотришь? Считаешь, это мерзко?
- Нет. – Я поспешно отвернулась. – Не считаю. Так ты будешь за мной следить, или мне можно пошопиться в одиночестве? Обещаю, что не попытаюсь унести в лифчике лишнее платье.
- Ты невыносима! Я вернусь через полчаса. Не задерживайся здесь, у тебя занятия. Тордек убьет нас обоих, если ты не явишься на первую практику по управлению энергией.
Черт, я и забыла, что сегодня у нас первая попытка запечатать в себе магию. По правде говоря, до сих пор она никак не проявлялась, так что, может, и запечатывать окажется нечего.
Дождавшись, когда Харриет уйдет, я двинулась вдоль рядов вешалок и шкафов, размышляя. Надо как-то добыть платье, не вызывая подозрений. Наверняка, раз здесь есть лимиты, Харриет решит проверить, что я там набрала. Ну или неведомая сила, как в ресторане, просто не выпустит меня с лишними вещами, и тогда все будет проще.
И вот что я выяснила, побродив несколько минут по месту, гордо именуемому салоном.
Первое: вещи действительно были чистые, целые и не изношенные.
Второе: жители Мортрума редко наряжались.
Третье: однажды мое любопытство меня погубит. Но перед этим я хорошенько повеселюсь.
Рассматривая содержимое одного из стеллажей, я заметила странное. Все шкафы вдоль стен были совершенно одинаковые. Десятки идентичных деревянных высоченных шкафов, набитых обувью, ремнями, шляпами и прочей ерундой. И лишь один из них чуть выступал вперед, выделяясь среди собратьев.
Ну и что тут такого? Подумаешь, неплотно придвинули шкаф к стене.
Но я чуяла нутром: все не просто так!
Сдвинуть тяжеленного монстра с места оказалось непросто, но сильное, закаленное профессиональным спортом, тело с этой задачей справилось. Сунув нос в образовавшуюся щелку я обнаружила дверь.
- Ага!
Дверь, замаскированная шкафом? Это мне надо!
Пришлось еще немного сдвинуть шкаф, чтобы пролезли все девичьи выпуклости и впуклости, а еще получилось открыть дверь. Шпилька из волос отлично справилась с задачей. В нормальном мире дверь наверняка бы заперли еще и магией, но они тут все от нее избавились. Так что я проскользнула внутрь и очутилась в еще одном зале.
Увы, здесь не нашлось ни трупов семи бывших жен Самаэля, ни сотни зеркал, в которые на себя каждый день любуется Дэваль. Все та же одежда, обувь и прочая ерунда. Но, пожалуй, этот ассортимент подходил мне куда больше.
Шелк. Атлас. Тяжелое кружево. Темные цвета и сдержанная роскошь. Чего здесь только не было! Платья, костюмы, рубашки, туфли.
- С одной стороны, вроде как мое присутствие здесь не предполагалось. С другой – эта комната ничем не отличалась от прочих. Вещи, бирки, полки, вешалки, стеллажи. Если одежда здесь, значит, ее можно взять. Если ее можно взять, значит, я ее возьму.
Кое-что в этой логике, конечно, напрягало, но все сомнения отпали, когда на одной из вешалок я обнаружила платье. На контрасте с другими оно было совсем простым: из тяжелой гладкой ткани, с жестким лифом, без кружева, бусин, вышивки и другого декора. Самое что ни на есть классическое черное платье. Думаю, для маскарада мертвых – то, что нужно.
Я аккуратно сложила платье в сумку, оторвав бирку – как учил Харриет. И, прежде, чем выйти, окинула помещение взглядом. Думаю, не ошибусь, если скажу, что одежда здесь принадлежала одной женщине.
- Надеюсь, ты попала в Элизиум, - вздохнула я. – Ну или живешь себе счастливо на Земле, не помня о том, что когда-то была иконой стиля Мортрума. Но спасибо. Постараюсь не оскорбить память о тебе.
- Как будто ты сможешь что-то сделать без брата, если это случится с вами обоими…
- Спасибо, дорогая, что веришь в меня и поддерживаешь мою самооценку.
- Спасибо, что бросаешь меня ради какой-то девицы! Знаешь что? Пригласи на маскарад Аиду! Почему-то я уверена, что ей понравится.
Раздался стук каблуков – Селин ушла. Я метнулась обратно в раздевалку, выждала несколько минут и, стараясь выглядеть равнодушной, вышла в зал. Впрочем, даже если бы у меня на лице было написано «что, черт возьми, происходит?!» Самаэль все равно принял бы это за шок от встречи с темным.
- Готова? – кивнул он, увидев меня. – Идем.
И даже любезно забрал тяжелую сумку с коньками.
На улицах было малолюдно. Странно, Мортрум я запомнила как город, который никогда не спит. Музыка, шум и гул голосов доносились с улиц даже в самое позднее время. Может, их разогнали стражи? Да, это было бы логично. Веселая их ждет ночка: проверить все закоулки города-замка!
- Такое часто бывает? – спросила я. – Души постоянно вырываются на свободу, могут вот так войти в бар и забрать с собой вместо чаевых официантку?
Самаэль долго молчал, и я уж было подумала, что он не собирается отвечать и разговаривать со мной в принципе. Из-за меня он поругался с женой. Той самой, которая меня убила. Хотя вопрос в том, знает ли Самаэль об этом факте из биографии благоверной.
- Нет, это исключительный случай. То, что душа вырвалась - не рядовое, но случающееся событие. А вот то, что она смогла дойти до людного бара и шантажировать стража жизнью коллеги…
Я хмыкнула. Представить нас с Дэвалем коллегами – это надо быть полностью оторванным от реальности.
- Такое возможно лишь в одном случае: прореха открылась внезапно и стремительно, а душе повезло оказаться рядом. Повелителю уже доложили. Дэваль найдет прореху и закроет.
- Но могут появиться и другие.
- Такую вероятность исключать нельзя.
- И что делать? Сколько еще вы сможете трамбовать туда темные души?
- Оставь эти вопросы Повелителю и стражам. Одна случайность еще ни о чем не говорит. Посмотрим, что удастся выяснить. Сегодня тебе повезло. Очень повезло. Из всех живущих в нашем мире существ только один может ступить в аид и вернуться. Не окажись его рядом…
А может, ничего бы и не было? Темная душа действительно очень удачно заглянула именно в бар, где я работала. И направилась к балкону, который я обслуживала. И на котором общалась с Дэвалем. Слишком много совпадений для несчастного случая.
- Почему твой брат меня так ненавидит? Что я ему сделала?
- Дэваль ненавидит не тебя. Он ненавидит окружающий мир. А ты – слишком яркий его представитель. Ну и моя подопечная. Этого хватает, чтобы он бесил меня отношением к тебе. Впрочем, так было в первые ваши встречи. Сейчас ты успешно бесишь его совершенно самостоятельно.
- И что, мне теперь при виде него опускать глаза и приседать? – буркнула я.
Самаэль фыркнул.
- Как видишь, Дэваль может быть не самым приятным коллегой. Но он знает, когда вовремя остановиться. Мне бы хотелось, конечно, чтобы ваша вражда не происходила на глазах всего города. Но я большой мальчик, привык, что не всегда получаю то, что хочу. Однако это не значит, что я не буду наказывать вас за подобные выходки.
Самаэль, похоже, знал короткий путь до общежития, потому что мы шли не вдоль Стикса, а петляли двориками, переходами и корпусами замка. Обычно дорога занимала минут двадцать, не меньше, а сейчас мы сократили ее вдвое. Жаль, я не запомнила дорогу. Десять минут – настоящая драгоценность утром, когда так не хочется просыпаться в этом темном мире мертвых.
У двери в комнату мы остановились. Рядом все еще валялась куча вещей предыдущего владельца, хотя, надо сказать, невидимые и неслышимые соседи изрядно ее уменьшили. При виде валяющегося на полу хлама Самаэль тяжело вздохнул.
- Ты неисправима.
- Я уже говорила и могу повторить. Не я этот хлам таскала сюда. Не мне выбрасывать. Заведите себе за правило перед перерождением давать пару дней на уборку.
- Непременно передам Повелителю.
Я закатила глаза и скорчила рожу – просто из вредности. В пустом темном коридоре наедине с Самаэлем было как-то… неуютно? Неловко? Невольно вспоминались слова Селин о том, что он ничего не сможет сделать при встрече с темной душой. И ее недвусмысленно прозвучавшая в голосе ревность.
- Почему у вас с братьями разные фамилии? – спросила я, чтобы нарушить повисшую гнетущую тишину.
- Фамилия – лишь условность в нашем мире. Гораздо большим значением обладает имя. У каждого имени есть значение. Каждое определяет наше прошлое… или будущее.
- И что определяет твое? А Дэваля?
- Об этом придется думать самостоятельно. Как ты уже поняла, на блюдечке в нашем мире ничего не дается.
- Да, желания – самая ходовая валюта, помню.
- Кстати об этом. Ты сегодня едва не погибла. Полагаю, в этом есть и моя вина. Не радуйся раньше времени, наказание я не сниму. Но приставлю к бару пару стражей и… пожалуй, выполню одно твое желание. Не наглей и не проси тебя отпустить или отпустить из министерства. Просто что-то, что поможет отвлечься.
Я задумалась, ошеломленная перспективами. Желание от Самаэля? Да у меня их сотня! И какое выбрать?
Каток, новое жилье, отдельный кабинет, чтобы эти уроды, друзья Дэваля, перестали надо мной издеваться?
Пустить в архив он вряд ли согласится. Тогда что?
- Хочу платье.
- Платье?
- Новую одежду. У меня только та, в которой я сюда попала, форменное платье и дурацкая сорочка для бара. Ну еще отжала у Дэваля куртку, но в ней на свидание не сходишь. Хочу платье, чтобы можно было выбраться с кем-нибудь погулять. Или покататься на коньках, не устраивая шоу со стриптизом. Можно такое?
- Хорошо. Харриет сводит тебя в салон. А теперь иди спать. Не бойся, темные души не умеют ходить сквозь стены. Не забывай запирать дверь.
- Спокойной ночи, - почти благодарно улыбнулась я.
Почти – потому что платье мне было нужно вовсе не для свидания.
Близится Маскарад Мертвых, который, по словам женщины, убившей меня, должен мне понравиться. Посмотрим, что такого особенного там будет. Надеюсь, после того, как Селин меня там увидит, она не решится на убийство во второй раз.
А может, она уже?..
Прода от 25.07.2023, 01:53
***
С утра удача повернулась ко мне лицом: пришел Харриет. Разбудил ни свет, ни заря, вытащил из теплой постели и хмуро сообщил:
- Самаэль велел отвести тебя в салон, выбрать одежду. Давай сходим до занятий, потом я немного занят.
В другой раз я непременно бы отправила его по известному адресу и перевернулась на другой бок засыпать, но тогда Харриет бы окончательно обиделся. Пришлось вставать, тоскливо мечтая о завтраке и чашке кофе. И когда уже я заслужу право питаться где-то кроме колледжской столовой в темном подвале? Хочу капучино на веранде с видом на Мортрум!
- Обиделся? – спросила я, когда мы шли по пустынным улицам.
- Нет.
- А то я по голосу не слышу!
- Ты сбежала! Выставив меня идиотом перед всеми. На что ты рассчитываешь?
- Ну прости, - вздохнула я. – Дэваль меня выбесил. А когда я не могу справиться с эмоциями, я всегда сбегаю.
- И что, никто не обижался?
Я пожала плечами и поплотнее запахнула куртку.
- Не было никого, кто бы мог. У меня не было друзей, родных, даже приятелей. Хоть сколько-нибудь значимых. Так что сбегала я обычно от папы, а он знал, как действовать. Давал мне пару часов посидеть в одиночестве, а потом делал вид, будто ничего не произошло.
- Значит, - Харриет усмехнулся, - я твой друг.
- Давай остановимся на приятеле. И не говори Самаэлю, а то он так задерет нос, что споткнется о порог собственного кабинета.
- Ты сегодня новость номер один, готовься. О случившемся растрепали всему городу. Селин с утра проводит летучку в колледже, чтобы пресекали все разговоры и расспросы. Всю ночь вокруг шарили стражи, но, похоже, никого больше не нашли.
- И Дэваль остался героем, - с сарказмом произнесла я.
Харриет, естественно, его уловил и нахмурился.
- Ты о чем?
- Ни о чем. Просто… не находишь странным, что Дэваль из-за меня получил наказание, обозлился, явился поглумиться и именно в этот момент появилась темная душа? Не раньше, не позже, не когда я мыла столики или расставляла шоты горгульям. А именно в тот момент, когда мы с ним беседовали?
- Это серьезное обвинение, Аида.
- Поэтому я и озвучила его только тебе. Дэваль не впервые подталкивает меня к самой грани. Хотела бы я знать, за что.
- Влюбился, может, - фыркнул Харриет.
За что получил болезненный тычок под ребра и едва не свалился в ближайшие кусты. От немедленной расплаты меня спасло лишь то, что мы прибыли в пункт назначения: большую башню, расположенную в конце тихой уютной улочки.
- Итак, знакомься, один из старейших и крупнейших салонов Мортрума. Здесь есть любая одежда, которая может понадобиться. Ты можешь взять не больше десяти вещей. Либо отдать что-то и взять больше.
- Интересно, Дэваль сильно расстроится, если я сдам его куртку… погоди, что?!
Я застыла на ступеньках.
- Здесь одежда, которую кто-то носил?!
- Не только. – Харриет пожал плечами и, взяв меня за руку, потянул внутрь. – У нас есть швеи, ткачи и так далее. Но Аида, сколько людей сейчас живет на Земле?
- Миллиардов восемь, наверное. Может, девять уже, не помню. А что?
- В нашем мире нет заводов, станков, автоматов. Запрещена магия, за редким исключением, но одежда к нему не относится. Как ты думаешь, мы можем себе позволить выбрасывать или уничтожать одежду тех, кому она уже не нужна?
- Экологи бы упали в обморок от счастья, - пробурчала я.
В башне пахло лавандой – стандартный аромат помещений, где хранят кучу одежды. Вопреки ожиданиям противного затхлого запаха второсортных секонд-хендов не было, внутри оказалось чисто и даже вполне себе красиво. Дорогой, немного потертый, паркет, лепнина на стенах, высокий потолок.
И стойки, стойки, стойки! На них висело все, что могло потребоваться обычному жителю города. Блузки, брюки, платья. Рядом высились стеллажи с обувью, вдоль стен стояли манекены с нарядами на выход.
- У меня очень много вопросов!
Харриет не стал дожидаться, и решил ответить на все сразу:
- Мы не тащим одежду бездумно, есть определенные требования. Мортрум – уникальный старинный город, поэтому здесь ты не найдешь джинсы, кеды или костюмы-тройки. Существует определенная эстетика, которая должна соблюдаться. Новеньким разрешают носить привычную одежду в первые месяцы, чтобы переход произошел как можно легче. Затем все, что не вписывается в рамки нашего мира, уничтожается. На абсолютно новые вещи или даже индивидуальный пошив имеют право только очень высокопоставленные жители Мортрума: высшие стражи, магистры, судьи и так далее. И да, одежда душ, отправившихся в аид, тоже отправляется сюда. Разумеется, ее стирают, ремонтируют и обновляют.
- Так… а только одежда? Если мне нужна мебель? Хочу обновить интерьер, например. Постельное белье? Посуда?
- Зачем тебе посуда?
- Блин, Харриет, пожрать в ночи хочу, вы же меня в рестораны не пускаете!
- Так у нас все равно продукты не продаются.
Захотелось взять с ближайшей полки туфлю и кинуть ему прямо в лоб.
- Постельное белье можно взять в прачечной, отдав взамен свое, это не ограничено. Мебель… честно сказать, никогда с этим не сталкивался.
- А личные вещи? Что происходит с личными вещами? Например, с учебниками, тетрадями? Что там еще может быть… коньки мои, например? Что станет с коньками, когда я отправлюсь перерождаться – ну, в идеальном варианте будущего, что маловероятно, но не будем о грустном.
- Их просмотрят и рассортируют. Большую часть уничтожат, но если что-то сможет послужить будущим душам, то отправят на хранение. А что ты так сейчас на меня смотришь? Считаешь, это мерзко?
- Нет. – Я поспешно отвернулась. – Не считаю. Так ты будешь за мной следить, или мне можно пошопиться в одиночестве? Обещаю, что не попытаюсь унести в лифчике лишнее платье.
- Ты невыносима! Я вернусь через полчаса. Не задерживайся здесь, у тебя занятия. Тордек убьет нас обоих, если ты не явишься на первую практику по управлению энергией.
Черт, я и забыла, что сегодня у нас первая попытка запечатать в себе магию. По правде говоря, до сих пор она никак не проявлялась, так что, может, и запечатывать окажется нечего.
Дождавшись, когда Харриет уйдет, я двинулась вдоль рядов вешалок и шкафов, размышляя. Надо как-то добыть платье, не вызывая подозрений. Наверняка, раз здесь есть лимиты, Харриет решит проверить, что я там набрала. Ну или неведомая сила, как в ресторане, просто не выпустит меня с лишними вещами, и тогда все будет проще.
И вот что я выяснила, побродив несколько минут по месту, гордо именуемому салоном.
Первое: вещи действительно были чистые, целые и не изношенные.
Второе: жители Мортрума редко наряжались.
Третье: однажды мое любопытство меня погубит. Но перед этим я хорошенько повеселюсь.
Рассматривая содержимое одного из стеллажей, я заметила странное. Все шкафы вдоль стен были совершенно одинаковые. Десятки идентичных деревянных высоченных шкафов, набитых обувью, ремнями, шляпами и прочей ерундой. И лишь один из них чуть выступал вперед, выделяясь среди собратьев.
Ну и что тут такого? Подумаешь, неплотно придвинули шкаф к стене.
Но я чуяла нутром: все не просто так!
Сдвинуть тяжеленного монстра с места оказалось непросто, но сильное, закаленное профессиональным спортом, тело с этой задачей справилось. Сунув нос в образовавшуюся щелку я обнаружила дверь.
- Ага!
Дверь, замаскированная шкафом? Это мне надо!
Пришлось еще немного сдвинуть шкаф, чтобы пролезли все девичьи выпуклости и впуклости, а еще получилось открыть дверь. Шпилька из волос отлично справилась с задачей. В нормальном мире дверь наверняка бы заперли еще и магией, но они тут все от нее избавились. Так что я проскользнула внутрь и очутилась в еще одном зале.
Увы, здесь не нашлось ни трупов семи бывших жен Самаэля, ни сотни зеркал, в которые на себя каждый день любуется Дэваль. Все та же одежда, обувь и прочая ерунда. Но, пожалуй, этот ассортимент подходил мне куда больше.
Шелк. Атлас. Тяжелое кружево. Темные цвета и сдержанная роскошь. Чего здесь только не было! Платья, костюмы, рубашки, туфли.
- С одной стороны, вроде как мое присутствие здесь не предполагалось. С другой – эта комната ничем не отличалась от прочих. Вещи, бирки, полки, вешалки, стеллажи. Если одежда здесь, значит, ее можно взять. Если ее можно взять, значит, я ее возьму.
Кое-что в этой логике, конечно, напрягало, но все сомнения отпали, когда на одной из вешалок я обнаружила платье. На контрасте с другими оно было совсем простым: из тяжелой гладкой ткани, с жестким лифом, без кружева, бусин, вышивки и другого декора. Самое что ни на есть классическое черное платье. Думаю, для маскарада мертвых – то, что нужно.
Я аккуратно сложила платье в сумку, оторвав бирку – как учил Харриет. И, прежде, чем выйти, окинула помещение взглядом. Думаю, не ошибусь, если скажу, что одежда здесь принадлежала одной женщине.
- Надеюсь, ты попала в Элизиум, - вздохнула я. – Ну или живешь себе счастливо на Земле, не помня о том, что когда-то была иконой стиля Мортрума. Но спасибо. Постараюсь не оскорбить память о тебе.
