- Валентина Ивановна, могу я вам помогать?
- В каком смысле?!
- Я готовить умею и прибраться смогу…
- Для этого есть специально обученные люди, - усмехнулась она, а мне почему-то стало обидно. Будто меня оттолкнули.
- Я не могу все время сидеть в комнате…
- Сегодня на вечер пирог хотела постряпать… поможешь?..
- Помогу…
Я хотела еще поговорить с ней. Попытаться осторожно выведать что-нибудь о Шевце, его семье. У него ведь должна быть семья? Родители? Братья, сестры?.. Общается ли он с ними?.. Мне же ничего о нем не известно.
Но на пороге кухни вдруг появился Артем. Огромный, с взлохмаченными светлыми волосами и раскрасневшимся с мороза лицом.
- О! Блины!
- Руки, верзила! Руки мыл?! – напустилась на него Валентина Ивановна.
- Мыл – мыл… - уселся напротив меня, закатав перед этим рукава.
- Куда сразу по два?! Мужикам оставь!
- В большой семье… - хохотнул Артем с набитым ртом, - клювом не щелкают!
- Поговори мне!
Сама того не осознавая, сидела и слушала их перепалку с широкой улыбкой на лице. Они мне нравились. Эта строгая на первый взгляд женщина и балагур Артем. И нравилось не чувствовать себя среди них лишней. Как дома… Только вот это не мой дом и они не моя семья.
- Некрасиво зевать за столом, - продолжала ворчать Валентина Ивановна.
- Мы ж под утро вернулись… Я не выспался.
- Дима тоже? – рассматривая маникюр, спросила я.
- Не, он в городе остался.
Уже хотела открыть рот, чтобы спросить, приедет ли он сегодня, но, опомнившись, промолчала. Что толку спрашивать. Все равно скажет: «Позвони ему сама и узнай». И будет прав. Телефон у меня есть и номер его тоже. Только нет веского повода позвонить ему. А звонить без повода, просто узнать, приедет ли он сегодня домой, я боюсь. Потому что вряд ли имею на это право.
Помыв за собой посуду, я побежала одеваться на улицу. Натянула костюм, состоящий из утепленных брюк, куртки, белые ботинки и белую шапку с меховым помпоном и вышла на улицу. Впервые за почти месяц пребывания в этом доме. Если, конечно, не считать того злополучного выхода в свет.
Оглянулась и никого не увидела. Я надеялась попросить кого-нибудь, в идеале Артема, показать мне территорию, познакомить с собаками, но, похоже, все придется делать самостоятельно.
Передний двор оказался не просто большим, он был огромным. По краям его, прямо вдоль забора росли сосны и какие-то стриженые под шарик кустарники. Сейчас не понять, какие именно. Без листвы они выглядели как голые скелеты округлой формы. Но летом, наверное, красиво…
Щурясь от солнца, я увидела, как из сторожки, что стояла у самых ворот, вышел мужчина.
- Эй! Можно Вас? – помахала ему рукой, в надежде привлечь внимание, но он лишь мазнул по мне взглядом, поставил какой-то ящик на землю и вернулся обратно.
Ну и ладно! Я спустилась с террасы и направилась к калитке, ведущей на задний двор. Отодвинула щеколду, зашла в нее, оказываясь прямо под окном своей комнаты.
Прошла по вычищенной от вчерашнего снега тропинке до угла дома и остановилась, высматривая тех, к кому пришла. Собаки бегали в противоположном от меня углу участка, но учуяв меня, навострили уши и потрусили в мою сторону.
Ох, ты! Оказывается, они гораздо крупнее, чем смотрелись из окна второго этажа. Первым приблизился кобель, самый крупный из троих, белый с черным ухом и таким же пятном около хвоста. Агрессии не проявлял, но и приближаться не спешил. Остановился метрах в трех от меня и начал обнюхивать воздух, активно шевеля черной влажной носопыркой.
- Привет, мой хороший! – ласково проговорила я, - я Оля…
Кобель устрашающе обнажил верхние клыки, но не пошевелился. Может, это ненормально, но я его не боялась. Осторожный, но вполне адекватный пес. Если я не проявлю агрессии, то и он не станет.
- Давай знакомиться… - протянула руку, присаживаясь на одно колено, - как тебя зовут?..
Он спрятал клыки и двинулся в мою сторону. Остановился в полуметре и, вытянув шею, обнюхал мою руку. Потом ткнулся мокрым носом, чихнул и подошел ко мне вплотную.
Как только он расслабился, принял меня, расслабились и те два кобеля, что все это время стояли позади него.
- Да ты у нас, оказывается, тут главный? – хихикнула, когда он лизнул руку.
Я дала ему еще пару минут на обнюхивание меня со всех сторон, в том числе между ног, ох уж эти мужики, и только потом рискнула погладить его за ухом.
Глава 40.
- Твою мать! – услышала я сдавленный хрип за спиной, - Не шевелись!
Мужчина, тот, которого я видела, выходящим из сторожки, теперь стоял у меня за спиной в проходе калитки с мертвенно бледным лицом.
- Все в порядке! Мы уже познакомились… - ободряюще улыбнулась, потрепав кобеля за холку.
-Давно?
-Что, давно?
- Давно, спрашиваю, познакомились?
- Так только что…
- Твою мать!.. – повторяет он, но уже гораздо спокойнее, - они не любят чужих…
- Это кто здесь чужая?.. – ласково спросила скорее у кобеля, чем у мужчины, - я вся своя, да, мой хороший!
Пес вилял своим купированным хвостом так, что зад ходуном ходил и все норовил лизнуть мое лицо. Два других кружили вокруг, то и дело тыкаясь носами в куртку.
- Артем! Еб вашу мать! Ты че за девахой не следишь?! – налетел мужчина на подошедшего Артема, - у тебя башка, что ли, лишняя выросла?!
- Твою мать! – выдохнул он, а я со смехом подняла брови. Они, что, других слов не знают?..
- А если б сожрали?!
- Никто никого бы не сожрал, - спокойно произнесла я, - я знаю, как вести себя с собаками.
Этот мужик уже начал раздражать меня, поэтому, демонстративно повернувшись к ним спиной, пошла вглубь заднего двора. Кобели засеменили рядом. Главный из них даже позволил положить руку ему на холку. Двигался рядом, все время прикасаясь ко мне мощным телом.
- Оля! – сзади послышался хруст снега и вскоре меня догнал Артем, - ты отмороженная, знаешь?
- Знаю… - действительно, подходить вот так к незнакомым собакам было глупо.
Но мне, наблюдавшей за ними в течение почти месяца каждый день из окна, казалось, что знаю их целую вечность.
- Они приучены убивать, Ольга. Это тебе не те шавки, которых вы вечно таскаете в сумочках…
Я скривила лицо. Вспомнила, как Вероника вечно таскает с собой шпица. В спа, клубы, магазины. Никогда не понимала, что в этом может быть крутого – таскать в сумке собаку. Это издевательство над собой и над животным. Они у нее постоянно дохли, но она упрямо покупала новую и снова повсюду таскала с собой.
- Как его зовут? – кивнула на моего спутника.
- Ильхан… можно просто Хан.
- Хан? – остановившись, взяла огромную морду двумя руками, - тебе подходит, красавчик!.. А этих?..
- Это Хобой, - указал на кобеля белого с палевыми пятнами, - А это Ханзи… - потрепал почти полностью бежевого пса.
- Они дрессированные?
- Не знаю…
- Можно, я их кормить буду?
- Слушай, я как бы к собакам никакого отношения не имею, - покачал Артем головой, - тебе у Михалыча спросить надо, а лучше у шефа…
- Думаешь, он может быть против? – при упоминании Шевца в груди странно дернулось.
- Откуда я знаю, что у него в голове. Позвони и спроси.
Я отвернулась в сторону убежавших собак, размышляя, звонить или нет. Глупо как-то. Представляю, сидит он на совещании, а тут я звоню: «можно мне собачек покормить?» На смс не ответит. Значит, придется дождаться и спросить лично.
Пошла по тропинке к беседке. Артем следом.
- Так и будешь за мной таскаться? – бросила через плечо.
- У меня инструкции, вне дома не отходить от тебя ни на шаг, - отчеканил он, - так что придется потерпеть.
Сдержанно вздохнув, присела на лавочку. Инструкции – есть инструкции. Лучше бы, конечно погулять в одиночестве, но подставлять больше никого не хотелось.
- Хан, Хан, мальчик, иди сюда! – крикнула псу и тот, виляя хвостом, бросился ко мне. Хобой и Ханзи за ним следом.
Хан поставил лапы на лавочку и, нависнув надо мной, смачно лизнул лицо.
- Фу, Хан! Ну, ты и вонючка! – засмеялась я. Оттолкнула его морду и вытерла щеку.
- Хочешь, я тебя сфотографирую с собаками? – предложил Артем.
Вообще-то, я не очень любила фотографироваться, и фотографий у меня было мало, но сделать на память снимки с алабаями показалось мне отличной идеей.
- Хочу! – протянула ему свой айфон, - только не заставляй нас позировать.
Фото получились отличные. Артем сумел поймать моменты, когда нужно было щелкнуть камерой. Просматривая их, я улыбалась.
- Спасибо! У тебя талант!
На одном снимке Ханзи поставил лапы сзади на плечи и выглядывает из-за меня прямо на камеру. На другом Хан положил голову на колени и преданно смотрит мне в глаза. Но больше всего мне понравился снимок, на котором Хан лижет мою щеку, а два других кобеля сидят рядом и заглядывают прямо в кадр. Я широко улыбаюсь, придерживая съехавшую набок шапку.
Позже, сидя у себя в комнате, я долго рассматривала фото. И так хотелось кому-нибудь их показать, но… кому? В соцсетях я не зарегистрирована. Можно отправить Тати, но, зная ее, была уверена, что она тут же разошлет их по всей тусовке. Бабуля не умеет пользоваться гаджетами, а они бы ей понравились. Заставила бы распечатать и поставить в рамку.
На душе стало тоскливо. Что же я за человек такой, что даже удачными фотографиями похвастаться не перед кем. Хотела уже убрать телефон, как в голове мелькнула безумная мысль. Отправить фото Шевцу. Не все, только последнее, где я со всеми псами. Это не телефонный звонок и не смс. Просто фото. Заодно и узнаю, как он отнесется к моей дружбе с алабаями. Может, и кормить разрешит.
Выбрала его номер в контактах, вставила снимок в сообщение и, мысленно перекрестившись, нажала на «отправить».
Глава 41.
Когда начало смеркаться, я спустилась вниз. Обещала Валентине Ивановне помочь с пирогом. Вернее, навязалась помочь с пирогом. Потому что мне это нужно куда больше, чем ей.
- С чем пирог будет?
- Рыбный. Дима любит с форелью.
Я уже поняла, что он поклонник домашней кухни. И это как-то не вязалось с его образом. Мне, вообще не очень было понятно, зачем содержать такой огромный дом, прислугу, охрану, собак, если у тебя нет семьи…
- Значит, он сегодня приедет? – отвернулась, чтобы завязать фартук и скрыть заинтересованность.
- Обещал…
Обещал. Значит, приедет. По телу разлилось тепло. Губы сами вытянулись в улыбку. Машинально делая все так, как говорила Валентина Ивановна, думала лишь о предстоящей встрече. Новость о ней подняла градус настроения на отметку выше, но в то же время, я не забыла, каким грубым и холодным может быть Шевц. Поэтому мысленно уговаривала себя ни на что не рассчитывать.
Обещал, но не приехал. А я ждала его. Как дура сидела на подоконнике, прислушиваясь к каждому звуку, доносящемуся с улицы.
- Пойдем чай пить, пирог почти остыл… - заглянул ко мне Артем с хмурым выражением лица.
- Что случилось?
- Ничего, - придержал дверь, пропуская меня вперед, - если не считать того, что босс обещал меня за яйца подвесить, когда вернется.
- Что?! – поперхнулась воздухом, - за что?!
- За тебя… и собак.
От этих слов стало зябко. Если он и приедет сегодня, то не в настроении. И никакой пирог с форелью не поможет.
- А что в этом такого?.. Он же сам разрешил мне гулять…
- Вот сама у него и спросишь, - отрезал Артем.
Я закусила нижнюю губу. От досады. Не хотелось, чтобы у охранника были из-за меня проблемы. Кое-как проглотив кусочек пирога, трусливо сбежала в свою комнату. Приняла душ и улеглась с ноутбуком.
«Ты согласна? Если да, то тебе поможет мой человек в его доме»
Это сообщение всплыло на экране, как только я вошла в почту. У меня сердце заколотилось как бешеное, когда я его прочла. «Доброжелатель» вновь дал о себе знать. Никуда убегать уже не собиралась не потому, что воспылала любовью к Шевцу, а потому, что было некуда. И опасно. Это ведь мог быть Глущенко. Это и так понятно, меня насторожило другое – в этом доме скрывается предатель.
От понимания этого неприятно заныло под ложечкой. Я перебирала в голове всех людей, постоянно находящихся в этом доме. Кто из них?! После того случая у «Хромой Лошади» охраны в доме прибавилось, и большинство из них я даже не знала, как зовут. Если бы Виктор до сих пор был здесь, подумала бы на него, но его нет, а письмо пришло только сегодня.
Господи… у меня черепная коробка чуть по швам не пошла, когда я думала об этом. Самым верным решением было бы рассказать все Шевцу и пусть он сам разбирается. Но мне хотелось помочь ему, упростить задачу, поэтому я написала ответ:
«Согласна. Пусть твой человек свяжется со мной».
Проворочалась в постели несколько часов, ожидая непонятно чего. Убеждала себя, что ответа от анонима, но на деле прислушивалась к каждому шороху из вне комнаты.
Меня разбудил стук двери о стену. Такой, будто ее открыли с ноги. Я подорвалась как ужаленная и уже хотела заорать во все горло, как увидела силуэт в дверном проеме. Это был он. Шевц.
- Дима?
Мужчина стоял в проходе, сунув руки в карманы брюк. Это точно был он и в то же время нет. Я никак не могла понять, что не так. Но когда он икнул и, покачнувшись, пошел в мою сторону, меня осенило. Да он же пьян!
- Дима? – по спине выступил липкий пот.
Я боялась пьяных мужчин. Мой бывший в состоянии опьянения был непредсказуем. Иногда его пробивало на сентиментальность, а иногда он превращался в зверя с налитыми кровью глазами. Хватался за нож, бегая за мной по дому.
Шевца пьяным видела первый раз и чего от него ожидать, не знала.
- Дима, ты выпил? – пропищала я, пятясь к окну.
Он без слов повалился на кровать прямо в одежде и обуви. Обнял мою подушку, зарывшись в нее лицом и… засопел. Все еще не веря своим глазам, я постояла пару минут у окна и подошла к кровати. Он спал, источая такое амбре, что резало глаза.
- Дима, - тронула его плечо, - иди к себе.
Он пробурчал что-то неразборчивое, но даже не попытался открыть глаза.
Нормально… И как я должна спать?! Покусала немного ногти и пошла снимать с него туфли. Не без труда вытащила из-под подушки руки, стянула пиджак, рубашку, интуитивно впитывая в себя запахи его одежды. Пахло им, его парфюмом и немного табаком. Женщиной не пахло. Следов помады на рубашке тоже не нашла. Хотя, стыдно себе признаться, искала.
Повесила одежду Шевца на спинку кресла, залезла под одеяло рядом с ним и моментально уснула. А все потому, что на душе были тишь да гладь. То чувство, когда все дома.
Глава 42.
Утром я проснулась одна. Ни Димы, ни его одежды в комнате не было. Сначала подумала, что все произошедшее не более, чем сон, но смятая подушка, пахнущая им, говорила об обратном.
Наскоро умылась, почистила зубы и побежала вниз.
- Где Дима?
- И тебе доброе утро, Оля! – усмехнулась Валентина Ивановна.
- Простите… Доброе утро…
- Уехал только что.
У меня не получилось сдержать разочарованного вздоха.
- Зачем было вообще приезжать… - озвучила я вслух свои мысли.
Но женщина лишь пожала плечами и отвернулась к плите дожаривать оладьи.
Весь день я просидела в комнате. Читала, смотрела фильмы, переписывалась с Тати и даже позвонила бабушке. Предупредила, что задержимся на отдыхе еще немного. Она не казалась расстроенной. Услышать меня живой и здоровой оказалось достаточно.
