Каждый кирпич этого города, каждый переулок я выучил ещё в детстве. В город было сложно войти, но была пара тайных троп, чтобы выйти. Одну из этих троп мы как-то ещё мальчишками обнаружили на станции водоснабжения, через шлюзы, вниз по реке.
На станцию мы добрались через час. Здесь приоткрыли шлюз и на лодке ушли вниз по реке. Через полчаса мы будем в городе Граничье. Там заработает телефон, и можно будет поднять Баратона.
Лодка с максимальной скоростью шла к городу Драконов. Я подсел к старику. Мне нужен был совет или хотя бы просто чьё-то мнение. Сознание не желало принимать то, что даккарцы могли предать Клинки.
- Как думаешь, кто за этим нападением стоит?
- Старейшины. В том числе старейшины Об Хайя. У Роджера никогда с ними не ладилось. В битвах за новый Даккар он участия не принимает, с неолетанками якшается, гвардию рода упразднил.
- Зачем это роду?
- Роджер не подчиняется традициям Даккара. Он воспитывает мальчишек в этом городе так, как считает нужным, а не как говорят старики. Эти парни даже не знают половины правил, которые ежедневно нарушают. Пока братство Роджера было мелкой группой торговцев, на него смотрели сквозь пальцы. Но сейчас Остров богов многочисленней всех существующих братств. Двенадцать узлов, и парочка из них уже даже умеют воевать! – Хмыкнув, старик глянул на меня. – Кроме того, Роджер отстроил очень лакомую империю: порталы, торговые договоры, базы. А старые братства свои последние базы с атмосферой потеряли в прошлом году, когда потерпели неудачу с Типтоном. Если им всё удастся, к вечеру Клинки просто объявят о смене нескольких командиров, в том числе и Роджера, и никто ничего не заметит.
- Предатели вылетят из него раньше! У меня было предположение, что в Клинках что-то готовится, и я оставил резервные войска.
Гардман поморщил нос:
- И как ты собираешься провести войска в Клинки? В самую укреплённую крепость Свободных земель?! Порталы закрыты, силовые поля подняты.
- Не беспокойся старик, я и об этом подумал!
Ретка:
Венки заснул. Объявил, что ему через четыре часа нужно быть у отца, и улёгся мне на коленки, вместо подушки. Сказал, что встреча не займёт больше получаса, у Роджера наверняка найдётся куча более важных дел, чем отчитывать сына. А когда он вернётся, мы вместе поедем в Чашу судьбы сдавать меня Арсе, потому, что там в неолетанок пока не стреляют. Последнюю фразу он говорил, почти засыпая.
Просто сказочная ночь. Меня похитили в такое чудесное место, мне наговорили комплиментов, меня смешили, мной восхищались. Меня очень изысканно обласкали, заласкали до полного изнеможения, накормили и повторили всё заново. Венки был просто сногсшибательным… но я не чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Он был как ураган, как экзотический фрукт, как модные туфли на просто неизмеримом каблуке – красиво, но употреблять помаленьку. Да и Гардман, наверное, волнуется. Надо сообщить ему, где я. Если Венки действительно запутал всех, кто за мной следил, то теперь Анжей без труда вывезет меня из города. Тем более к Арсе я не хочу. Она – стерва ещё похлеще Морены.
Я вышла из пещеры. Была красивая ночь. Внизу, под крутым берегом, отражала крупные звёзды безупречная гладь большого озера. Пахло лесными цветами. Невидимый для меня, где-то рядом шумел водопад. А далеко-далеко виднелись стены города. М-да, километра три, наверное!
Подумав, я вернулась в пещеру. Придётся порыться в карманах Венки. Ну должен же у него быть телефон. Он ведь сам виноват, украл меня так, что мой телефон потерялся. Аппарат у Венки нашёлся. Очень современный такой, не сразу разберёшься. На экране мигало несколько новых сообщений. Но я, конечно, не буду читать чужие письма.
Связи не было. Наверное, мы далеко от города, или тут зона какая-нибудь… Но ведь сообщения как-то дошли. Я пощёлкала функции в телефоне. О! У этой умной техники есть ещё другой вид связи, через который можно выйти в сеть. Чей адрес я знаю в сети? Только Морок.
«Учитель, добры дороги твои по мягким травам, прости, что пишу ночью, позвони, пожалуйста, старику», – Морок запрещает упоминать в разговоре с ней имена и названия мест. – «скажи, что со мной всё хорошо. А то у меня связь не работает».
Через минуту пришёл ответ:
«Ласков месяц вдали от взглядов. Где ты, и кто рядом с тобой?».
Блин, неудачно я попала. Она что у телефона сидела?! У мастера явно воспитательное настроение. Сейчас начнёт выпытывать подробности. Блин!
«Я где-то на природе. В очень красивом месте. Со мной мужчина. Один. Красавчик».
Что непонятного, сексом я занимаюсь. Наслаждаюсь последними днями своей свободы.
«Опиши место, где ты находишься».
Блин!
«Я у большого озера в красивой пещере, тут водопад и горы. Очень тихо и романтично. Но вдалеке виден какой-то город. Не знаю какой. Там фейерверки, кажется».
«Ясно. Оставайся на месте и не подпускай к себе никаких даккарцев, кроме молодых Об Хайя и своих мужей. Если понадобится, не стесняясь, применяй силу. И не спи. Старику я позвоню».
Что это с ней? Опять кого-то убили? Морок жутко переживает каждый раз, когда погибает кто-то из Суани. Как любимую дочь каждую оплакивает.
Морщась, я подобрала колени. Ну вот, ещё и спать запретили!
Адениан:
С Баратоном я связался сразу, как только телефон показал наличие сигнала.
- Помнишь, я носился с угрозой? Сбылась! Собирай народ на корабли и пришли за мной в город Граничье Мартиона с его подружкой и с натяжным порталом для армии. И да, проведи чистку в отрядах, в бой возьмём только тех, кто вырос в Клинках, там таких и так большинство.
К тому времени, когда мы выгребли в порт города Драконов, корабль уже ждал нас. Мартион метался по штабной каюте:
- Что там стряслось? Связи с Клинками нет. Ещё с вечера у них были проблемы, порталы по требованию не открыли! Наземные подходы обстреливаются неизвестно кем. На них действительно сумели напасть? КТО?
- На Клинки не напали, их предали! Буквально вчера мы рассуждали с тобой о том, что нас часто обвиняют в сговоре с неолетанкам. Предателям оказалось достаточно этого обвинения. Сейчас город усеян трупами неолетанок и всех непредавших Роджера даккарцев.
В углу об пол звякнула ложка. Рыжая Камель, до этого преспокойно лакомившаяся мороженым, теперь смотрела на меня во все глаза. Что ж, момент, наверное, самый подходящий.
Я долго думал все эти дни, как можно будет ввести спасительную армию в Клинки, если враг захватит площадь порталов и закроет ворота. Город всюду окружён силовыми полями. Даже те лазейки, что известны мне с детства, могут пропустить разведчика, но не целую армию. Например, шлюзы, через которые мы вышли, открывались таким потоком воды, что войти в момент открытия было нереально, даже на лайнере, не то что на лодке, а такая техника сразу подняла бы тревогу охранного поля.
Роджер хорошо продумал укрепления. Войти могли только те, кому он доверял. И эти вошедшие даккарцы его предали!
Но если подумать ещё получше, в Клинках всегда был ещё один класс людей, для которых ворота города были открыты – неолетанки Морены. Они приходили и уходили, когда хотели, сами регулируя, кому из них можно входить в город. Тогда, в мои восемнадцать, в тот случай с Мореной, на утро я проснулся не в Клинках, а в Чаше Судьбы. У Морены там роскошный дом. Да и удержать меня там для неё было намного проще: какой идиот сам побежит через Долину Ар, через туман, кишащий наркотическими растениями и сексуально озабоченными обезьянами. Когда Морена решила вернуть меня домой, было то же самое, мы переместились, пока я спал. Всего за три часа одолели расстояние трёхдневного перехода на скоростных лайнерах. Сомнений быть не могло, у Морены был портал, соединяющий Клинки с Чашей судьбы. Скорее всего, в монастыре. Это было бы логично. Но вот где он в Чаше?
- Мастер Камель, мне нужна ваша помощь, чтобы спасти Клинки. Бои там ещё продолжаются, и каждую минуту гибнут как даккарцы, так и неолетанки. Если Арнелет мне поможет, я спасу всех.
Камель удивлённо распахнула глаза и быстро закивала.
- Я знаю, что есть портал, соединяющий Клинки с Чашей судьбы. Я когда-то ходил по нему с хранительницей Мореной. Я прошу вас помочь мне уговорить правительницу Чаши, мастера Арсе, позволить провести через этот портал войска в город.
Камель опять хлопнула ресницами:
- Конечно. Я пойду с вами и Мартионом к Арсе и помогу чем смогу… А много неолетанок убили?
Голос её был испуганным и очень жалким. Неолетанки боялись смерти, впадали в панику при её приближений или просто тихо молились богам, уповая на бесценность жизни. Я, конечно, знал нескольких Хинти, служивших в городе, которые умели, так же как даккарцы, провожать убитых спокойно и без слёз. Но таких было меньшинство. Очень незначительное меньшинство.
- Город усеян трупами. Я сам лично видел в одном месте двадцать молодых неолетанок с браслетами Кошек, просто с перерезанными горлами.
Камель тихо ахнула, потом, зажмурившись, вскочила и переместилась поближе к Мартиону, крепко прижимаясь к нему. К меньшинству она не относилась.
Что ж, я сообщил им всё, что считал нужным. Кивнув, я оставил штабную каюту, отправившись отдавать приказания капитану корабля.
Молоденький капитан, даже если и был удивлён поставленной целью, этого удивления не выдал. А у меня опять было полчаса всё обдумать.
Как только я откинулся в кресле, появился Гардман. Он уже переоделся в сухую одежду, наш сплав немного подмочил его, и теперь выглядел вполне бодрым.
- Подумал, тебе будет интересно: мастера нашли Ретку. Она невредима, и пока им удаётся прятаться в городе.
Я кивнул. Слава богам! Хоть одна добрая новость! Теперь надо отвоевать город раньше, чем захватчики начнут тотальную зачистку и найдут её. Конечно, её Ар – хитрая штука, да и их старшие мастера поумнее её будут, но даккарцы слишком хорошо за это время выучили возможности Ар. Они будут специально искать неолетанок. Они привлекут технику.
Про себя я усмехнулся: я иду спасать в первую очередь Клинки или Ретку? Или судьба милостиво связала эти опасности? Куда бы я бросился, если бы они были в разных местах? Надо признать, что тогда в Клинки бы отправился Баратон! Чёрт! А ведь я, кажется, увяз серьёзней, чем думал…
Это нападение….
- Старик, как думаешь, что за козырь в рукаве предателей? Они ведь понимают, что неолетанки не простят резни «кошек», что Морена не отдаст построенный ею самой город?
- Я тоже ломаю голову над этим. Но я давно стар и далёк даже от актуальных данных разведки… Не знаю! Однозначно, они держат что-то в рукаве, но что…
Ретка:
Вот тебе на: «Не спи!». А если я ещё и не спала ни капельки этой ночью? А если кое-кто умотал меня так, что ноги не держат? Сморщив злобную гримасу, я уже около пары часов нарезала круги по пещере. Венки сладко спал. Эротично, на половину сбросив шёлковое покрывало, так чувственно приоткрыв губы, как для поцелуя. М-да, самый пьянящий напиток изо всех его трав – это он сам! Если бы не приказ уезжать, я бы обязательно к нему ещё пришла… Даже чёрт с ней, с Мореной!
В воздухе пронёсся лёгкий запах духов. Сигнал Морок! Ар! Я отослала в ответ иллюзию запаха моих духов для операций. Снова терпкий аромат великого мастера, ответ. Через несколько минут в проёме пещеры появилась её крупная фигура. Кажется, она облегчённо вздохнула:
- Слава богам, ты действительно невредима!
Она крепко обняла меня, так, как будто потеряла когда-то, а теперь нашла. В объятьях её массивных рук я опять чувствовала себя ребёнком.
- Мастер, я не виновата. Меня выкрали. Честное слово…
Морок улыбнулась, на глазах её были слёзы. Точно кого-то опять убили. У Суани часто кого-нибудь убивают. Такая уж у нас служба!
Морок осмотрела пещеру, увидев Венки, усмехнулась:
- Мне следовало сразу догадаться, кто мог с таким знанием ругать твой Ар, а также легко раздобыть браслет перемещений.
Ой, блин! Вот это я попала! Морок знает Венки в лицо. Правильно, он, наверное, раньше с матерью появлялся везде. Его, наверное, половина высокопоставленных ами в лицо знает. Ой, блин! И как я теперь объясню, что просто нарушила все писаные и неписаные законы Арнелет?! Скажу, что стервец просто решил тут поспать голышом?! А он ещё и опять покрывало спинал куда-то в сторону!
- Мастер, я…
Морок приложила палец к моим губам:
- Прежде чем начнёшь оправдываться, послушай меня. Сто пятьдесят один год назад я поверила, что боги оставили нас. Мы гибли, мы разучились дарить любовь, мы пали на колени перед чужими мирами, и нас втаптывали в грязь. Знаешь, с тех пор, как появилась ты, я часто чувствую дыхание богов за твоей спиной. Как я волновалась за тебя! Сейчас улицы Клинков усыпаны тысячами трупов молоденьких неолетанок. Даккарцы подняли бунт и передрались между собой. Заодно перебили всех неолетанок, попавшихся им под руку. Если бы ты осталась там, скорее всего, ты бы тоже погибла! – Она опять крепко обняла меня, переводя дыхание. – А Венки… Первым, что бунтари взорвали, были казармы и гостиницы внутреннего города. Думаю, ему бы тоже досталось!
Она устало уселась на пол. Несколько лет назад мы праздновали её четырёхсотлетие. Солидный возраст для неолетанки, но не старость. Но в такие минуты она казалась мне именно старой. Я медленно осознавала сказанное учителем. В Клинках битва? Там убили много кошек? Там подрались даккарцы?
- Что же до того, что ты пустила в свою постель чужого сына, без разрешения его матери… Мы забудем об этом. Представим, что вы просто разговаривали в этом красивом месте… – Морок ещё раз оглядела пещеру. – Вот стервец! Боги хранят сыновей Даккара!
Мастер заметила тревогу в моих глазах:
- Кстати, возможно, все мы тоже избежали опасности именно потому, что ты сбежала. В момент, когда напали на город, мы должны были крепко спать, но мы, вместо этого, были на чеку и рыскали в поисках тебя. Не волнуйся, твои мужчины вроде живы. Я разговаривала со стариком, и твой Анжей прислал мне сообщение, буквально около часа назад. Думаю, они тоже были бдительны благодаря тебе… – Она щёлкнула меня по носу и снова крепко прижала к себе. – Но это не значит, что теперь надо плевать на все законы и правила и нарушать их, когда тебе вздумается!
Венки:
Я проснулся от тихого разговора.
- Честное слово, учитель, я не хотела. Я от него отмахивалась, как могла! Не считай меня совсем уж испорченной… Знаешь, у него такой винегрет в голове. Жуткие комплексы! Он считает себя ущербным из-за того, что в нём и Даккар и Арнелет сразу… Самый ласковый даккарец, которого я встречала!
- Ретка, – голос собеседницы был тихим, как шорох листьев, и усталым, как завывание ветра в горах. – Ну почему ты снова пытаешься свалить свои промахи на окружающих?! И оставь меня без подробностей. Мало того, что ты самым наглым образом нарушила все мыслимые законы Арнелет, так ты ещё и обвиняешь в этом мужчину.
Чувствовалось, что собеседница улыбается. На Ретку она не сердилась.
- Учитель, ты просто не знаешь его! Он – как стихийное бедствие – непредсказуемый и неотвратимый. Он ведь не только меня обвёл вокруг пальца, и Анжи, и люди Адо, тоже нечего не сумели сделать!
Её собеседница вздохнула:
- И что тебе помешало просто усыпить этого мальчика, когда ты попала сюда?
На станцию мы добрались через час. Здесь приоткрыли шлюз и на лодке ушли вниз по реке. Через полчаса мы будем в городе Граничье. Там заработает телефон, и можно будет поднять Баратона.
Лодка с максимальной скоростью шла к городу Драконов. Я подсел к старику. Мне нужен был совет или хотя бы просто чьё-то мнение. Сознание не желало принимать то, что даккарцы могли предать Клинки.
- Как думаешь, кто за этим нападением стоит?
- Старейшины. В том числе старейшины Об Хайя. У Роджера никогда с ними не ладилось. В битвах за новый Даккар он участия не принимает, с неолетанками якшается, гвардию рода упразднил.
- Зачем это роду?
- Роджер не подчиняется традициям Даккара. Он воспитывает мальчишек в этом городе так, как считает нужным, а не как говорят старики. Эти парни даже не знают половины правил, которые ежедневно нарушают. Пока братство Роджера было мелкой группой торговцев, на него смотрели сквозь пальцы. Но сейчас Остров богов многочисленней всех существующих братств. Двенадцать узлов, и парочка из них уже даже умеют воевать! – Хмыкнув, старик глянул на меня. – Кроме того, Роджер отстроил очень лакомую империю: порталы, торговые договоры, базы. А старые братства свои последние базы с атмосферой потеряли в прошлом году, когда потерпели неудачу с Типтоном. Если им всё удастся, к вечеру Клинки просто объявят о смене нескольких командиров, в том числе и Роджера, и никто ничего не заметит.
- Предатели вылетят из него раньше! У меня было предположение, что в Клинках что-то готовится, и я оставил резервные войска.
Гардман поморщил нос:
- И как ты собираешься провести войска в Клинки? В самую укреплённую крепость Свободных земель?! Порталы закрыты, силовые поля подняты.
- Не беспокойся старик, я и об этом подумал!
Глава 26. Не спи
Ретка:
Венки заснул. Объявил, что ему через четыре часа нужно быть у отца, и улёгся мне на коленки, вместо подушки. Сказал, что встреча не займёт больше получаса, у Роджера наверняка найдётся куча более важных дел, чем отчитывать сына. А когда он вернётся, мы вместе поедем в Чашу судьбы сдавать меня Арсе, потому, что там в неолетанок пока не стреляют. Последнюю фразу он говорил, почти засыпая.
Просто сказочная ночь. Меня похитили в такое чудесное место, мне наговорили комплиментов, меня смешили, мной восхищались. Меня очень изысканно обласкали, заласкали до полного изнеможения, накормили и повторили всё заново. Венки был просто сногсшибательным… но я не чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Он был как ураган, как экзотический фрукт, как модные туфли на просто неизмеримом каблуке – красиво, но употреблять помаленьку. Да и Гардман, наверное, волнуется. Надо сообщить ему, где я. Если Венки действительно запутал всех, кто за мной следил, то теперь Анжей без труда вывезет меня из города. Тем более к Арсе я не хочу. Она – стерва ещё похлеще Морены.
Я вышла из пещеры. Была красивая ночь. Внизу, под крутым берегом, отражала крупные звёзды безупречная гладь большого озера. Пахло лесными цветами. Невидимый для меня, где-то рядом шумел водопад. А далеко-далеко виднелись стены города. М-да, километра три, наверное!
Подумав, я вернулась в пещеру. Придётся порыться в карманах Венки. Ну должен же у него быть телефон. Он ведь сам виноват, украл меня так, что мой телефон потерялся. Аппарат у Венки нашёлся. Очень современный такой, не сразу разберёшься. На экране мигало несколько новых сообщений. Но я, конечно, не буду читать чужие письма.
Связи не было. Наверное, мы далеко от города, или тут зона какая-нибудь… Но ведь сообщения как-то дошли. Я пощёлкала функции в телефоне. О! У этой умной техники есть ещё другой вид связи, через который можно выйти в сеть. Чей адрес я знаю в сети? Только Морок.
«Учитель, добры дороги твои по мягким травам, прости, что пишу ночью, позвони, пожалуйста, старику», – Морок запрещает упоминать в разговоре с ней имена и названия мест. – «скажи, что со мной всё хорошо. А то у меня связь не работает».
Через минуту пришёл ответ:
«Ласков месяц вдали от взглядов. Где ты, и кто рядом с тобой?».
Блин, неудачно я попала. Она что у телефона сидела?! У мастера явно воспитательное настроение. Сейчас начнёт выпытывать подробности. Блин!
«Я где-то на природе. В очень красивом месте. Со мной мужчина. Один. Красавчик».
Что непонятного, сексом я занимаюсь. Наслаждаюсь последними днями своей свободы.
«Опиши место, где ты находишься».
Блин!
«Я у большого озера в красивой пещере, тут водопад и горы. Очень тихо и романтично. Но вдалеке виден какой-то город. Не знаю какой. Там фейерверки, кажется».
«Ясно. Оставайся на месте и не подпускай к себе никаких даккарцев, кроме молодых Об Хайя и своих мужей. Если понадобится, не стесняясь, применяй силу. И не спи. Старику я позвоню».
Что это с ней? Опять кого-то убили? Морок жутко переживает каждый раз, когда погибает кто-то из Суани. Как любимую дочь каждую оплакивает.
Морщась, я подобрала колени. Ну вот, ещё и спать запретили!
Адениан:
С Баратоном я связался сразу, как только телефон показал наличие сигнала.
- Помнишь, я носился с угрозой? Сбылась! Собирай народ на корабли и пришли за мной в город Граничье Мартиона с его подружкой и с натяжным порталом для армии. И да, проведи чистку в отрядах, в бой возьмём только тех, кто вырос в Клинках, там таких и так большинство.
К тому времени, когда мы выгребли в порт города Драконов, корабль уже ждал нас. Мартион метался по штабной каюте:
- Что там стряслось? Связи с Клинками нет. Ещё с вечера у них были проблемы, порталы по требованию не открыли! Наземные подходы обстреливаются неизвестно кем. На них действительно сумели напасть? КТО?
- На Клинки не напали, их предали! Буквально вчера мы рассуждали с тобой о том, что нас часто обвиняют в сговоре с неолетанкам. Предателям оказалось достаточно этого обвинения. Сейчас город усеян трупами неолетанок и всех непредавших Роджера даккарцев.
В углу об пол звякнула ложка. Рыжая Камель, до этого преспокойно лакомившаяся мороженым, теперь смотрела на меня во все глаза. Что ж, момент, наверное, самый подходящий.
Я долго думал все эти дни, как можно будет ввести спасительную армию в Клинки, если враг захватит площадь порталов и закроет ворота. Город всюду окружён силовыми полями. Даже те лазейки, что известны мне с детства, могут пропустить разведчика, но не целую армию. Например, шлюзы, через которые мы вышли, открывались таким потоком воды, что войти в момент открытия было нереально, даже на лайнере, не то что на лодке, а такая техника сразу подняла бы тревогу охранного поля.
Роджер хорошо продумал укрепления. Войти могли только те, кому он доверял. И эти вошедшие даккарцы его предали!
Но если подумать ещё получше, в Клинках всегда был ещё один класс людей, для которых ворота города были открыты – неолетанки Морены. Они приходили и уходили, когда хотели, сами регулируя, кому из них можно входить в город. Тогда, в мои восемнадцать, в тот случай с Мореной, на утро я проснулся не в Клинках, а в Чаше Судьбы. У Морены там роскошный дом. Да и удержать меня там для неё было намного проще: какой идиот сам побежит через Долину Ар, через туман, кишащий наркотическими растениями и сексуально озабоченными обезьянами. Когда Морена решила вернуть меня домой, было то же самое, мы переместились, пока я спал. Всего за три часа одолели расстояние трёхдневного перехода на скоростных лайнерах. Сомнений быть не могло, у Морены был портал, соединяющий Клинки с Чашей судьбы. Скорее всего, в монастыре. Это было бы логично. Но вот где он в Чаше?
- Мастер Камель, мне нужна ваша помощь, чтобы спасти Клинки. Бои там ещё продолжаются, и каждую минуту гибнут как даккарцы, так и неолетанки. Если Арнелет мне поможет, я спасу всех.
Камель удивлённо распахнула глаза и быстро закивала.
- Я знаю, что есть портал, соединяющий Клинки с Чашей судьбы. Я когда-то ходил по нему с хранительницей Мореной. Я прошу вас помочь мне уговорить правительницу Чаши, мастера Арсе, позволить провести через этот портал войска в город.
Камель опять хлопнула ресницами:
- Конечно. Я пойду с вами и Мартионом к Арсе и помогу чем смогу… А много неолетанок убили?
Голос её был испуганным и очень жалким. Неолетанки боялись смерти, впадали в панику при её приближений или просто тихо молились богам, уповая на бесценность жизни. Я, конечно, знал нескольких Хинти, служивших в городе, которые умели, так же как даккарцы, провожать убитых спокойно и без слёз. Но таких было меньшинство. Очень незначительное меньшинство.
- Город усеян трупами. Я сам лично видел в одном месте двадцать молодых неолетанок с браслетами Кошек, просто с перерезанными горлами.
Камель тихо ахнула, потом, зажмурившись, вскочила и переместилась поближе к Мартиону, крепко прижимаясь к нему. К меньшинству она не относилась.
Что ж, я сообщил им всё, что считал нужным. Кивнув, я оставил штабную каюту, отправившись отдавать приказания капитану корабля.
Молоденький капитан, даже если и был удивлён поставленной целью, этого удивления не выдал. А у меня опять было полчаса всё обдумать.
Как только я откинулся в кресле, появился Гардман. Он уже переоделся в сухую одежду, наш сплав немного подмочил его, и теперь выглядел вполне бодрым.
- Подумал, тебе будет интересно: мастера нашли Ретку. Она невредима, и пока им удаётся прятаться в городе.
Я кивнул. Слава богам! Хоть одна добрая новость! Теперь надо отвоевать город раньше, чем захватчики начнут тотальную зачистку и найдут её. Конечно, её Ар – хитрая штука, да и их старшие мастера поумнее её будут, но даккарцы слишком хорошо за это время выучили возможности Ар. Они будут специально искать неолетанок. Они привлекут технику.
Про себя я усмехнулся: я иду спасать в первую очередь Клинки или Ретку? Или судьба милостиво связала эти опасности? Куда бы я бросился, если бы они были в разных местах? Надо признать, что тогда в Клинки бы отправился Баратон! Чёрт! А ведь я, кажется, увяз серьёзней, чем думал…
Это нападение….
- Старик, как думаешь, что за козырь в рукаве предателей? Они ведь понимают, что неолетанки не простят резни «кошек», что Морена не отдаст построенный ею самой город?
- Я тоже ломаю голову над этим. Но я давно стар и далёк даже от актуальных данных разведки… Не знаю! Однозначно, они держат что-то в рукаве, но что…
Ретка:
Вот тебе на: «Не спи!». А если я ещё и не спала ни капельки этой ночью? А если кое-кто умотал меня так, что ноги не держат? Сморщив злобную гримасу, я уже около пары часов нарезала круги по пещере. Венки сладко спал. Эротично, на половину сбросив шёлковое покрывало, так чувственно приоткрыв губы, как для поцелуя. М-да, самый пьянящий напиток изо всех его трав – это он сам! Если бы не приказ уезжать, я бы обязательно к нему ещё пришла… Даже чёрт с ней, с Мореной!
В воздухе пронёсся лёгкий запах духов. Сигнал Морок! Ар! Я отослала в ответ иллюзию запаха моих духов для операций. Снова терпкий аромат великого мастера, ответ. Через несколько минут в проёме пещеры появилась её крупная фигура. Кажется, она облегчённо вздохнула:
- Слава богам, ты действительно невредима!
Она крепко обняла меня, так, как будто потеряла когда-то, а теперь нашла. В объятьях её массивных рук я опять чувствовала себя ребёнком.
- Мастер, я не виновата. Меня выкрали. Честное слово…
Морок улыбнулась, на глазах её были слёзы. Точно кого-то опять убили. У Суани часто кого-нибудь убивают. Такая уж у нас служба!
Морок осмотрела пещеру, увидев Венки, усмехнулась:
- Мне следовало сразу догадаться, кто мог с таким знанием ругать твой Ар, а также легко раздобыть браслет перемещений.
Ой, блин! Вот это я попала! Морок знает Венки в лицо. Правильно, он, наверное, раньше с матерью появлялся везде. Его, наверное, половина высокопоставленных ами в лицо знает. Ой, блин! И как я теперь объясню, что просто нарушила все писаные и неписаные законы Арнелет?! Скажу, что стервец просто решил тут поспать голышом?! А он ещё и опять покрывало спинал куда-то в сторону!
- Мастер, я…
Морок приложила палец к моим губам:
- Прежде чем начнёшь оправдываться, послушай меня. Сто пятьдесят один год назад я поверила, что боги оставили нас. Мы гибли, мы разучились дарить любовь, мы пали на колени перед чужими мирами, и нас втаптывали в грязь. Знаешь, с тех пор, как появилась ты, я часто чувствую дыхание богов за твоей спиной. Как я волновалась за тебя! Сейчас улицы Клинков усыпаны тысячами трупов молоденьких неолетанок. Даккарцы подняли бунт и передрались между собой. Заодно перебили всех неолетанок, попавшихся им под руку. Если бы ты осталась там, скорее всего, ты бы тоже погибла! – Она опять крепко обняла меня, переводя дыхание. – А Венки… Первым, что бунтари взорвали, были казармы и гостиницы внутреннего города. Думаю, ему бы тоже досталось!
Она устало уселась на пол. Несколько лет назад мы праздновали её четырёхсотлетие. Солидный возраст для неолетанки, но не старость. Но в такие минуты она казалась мне именно старой. Я медленно осознавала сказанное учителем. В Клинках битва? Там убили много кошек? Там подрались даккарцы?
- Что же до того, что ты пустила в свою постель чужого сына, без разрешения его матери… Мы забудем об этом. Представим, что вы просто разговаривали в этом красивом месте… – Морок ещё раз оглядела пещеру. – Вот стервец! Боги хранят сыновей Даккара!
Мастер заметила тревогу в моих глазах:
- Кстати, возможно, все мы тоже избежали опасности именно потому, что ты сбежала. В момент, когда напали на город, мы должны были крепко спать, но мы, вместо этого, были на чеку и рыскали в поисках тебя. Не волнуйся, твои мужчины вроде живы. Я разговаривала со стариком, и твой Анжей прислал мне сообщение, буквально около часа назад. Думаю, они тоже были бдительны благодаря тебе… – Она щёлкнула меня по носу и снова крепко прижала к себе. – Но это не значит, что теперь надо плевать на все законы и правила и нарушать их, когда тебе вздумается!
Глава 27. Позволить видеть лицо
Венки:
Я проснулся от тихого разговора.
- Честное слово, учитель, я не хотела. Я от него отмахивалась, как могла! Не считай меня совсем уж испорченной… Знаешь, у него такой винегрет в голове. Жуткие комплексы! Он считает себя ущербным из-за того, что в нём и Даккар и Арнелет сразу… Самый ласковый даккарец, которого я встречала!
- Ретка, – голос собеседницы был тихим, как шорох листьев, и усталым, как завывание ветра в горах. – Ну почему ты снова пытаешься свалить свои промахи на окружающих?! И оставь меня без подробностей. Мало того, что ты самым наглым образом нарушила все мыслимые законы Арнелет, так ты ещё и обвиняешь в этом мужчину.
Чувствовалось, что собеседница улыбается. На Ретку она не сердилась.
- Учитель, ты просто не знаешь его! Он – как стихийное бедствие – непредсказуемый и неотвратимый. Он ведь не только меня обвёл вокруг пальца, и Анжи, и люди Адо, тоже нечего не сумели сделать!
Её собеседница вздохнула:
- И что тебе помешало просто усыпить этого мальчика, когда ты попала сюда?
