– Не ври, моя мама тебя терпеть не может. Будешь вина? – спросил Алекс и встал.
Его ответ меня поразил. То есть, как это мадам Дорвис не любит дракона? Мне кажется, эта женщина любит всех и все. Может, Артон не такой добрый, как кажется? Или что-то в прошлом было?
– Буду. Я пришел в поисках одной девушки, – ответил серьезно дракон.
– Что еще одна несчастная сбежала? – хохотнул Алекс. – Прости, но насильно я не буду заставлять бедняжку к тебе вернуться.
– Спасибо за доброе слово, конечно, но нет. Это касается не совсем меня. Мне нужна девушка, которая танцевала на балу.
Я чуть воздухом не подавилась, надеюсь, речь не обо мне. Алекс удивленно посмотрел на друга и поинтересовался:
– Какая конкретно тебе нужна? И с каких пор вас интересуют участники наших танцев?
Так, Бель, сохраняй спокойствие. Алекс прав, танцевало много девушек, и он наверняка не меня ищет. Я украдкой посмотрела на дракона, его серые глаза внимательно следили за Алексом. В них явно читалась уверенность и решимость.
– Мне нужна та, что танцевала в маске. И ты прекрасно понял, кого я имею в виду. Эльфы тоже ее ищут, даже короля спрашивали. И самое странное, что когда девушка танцевала, никто не смог прочесть ее ауру, даже поток энергии. Будто это была кукла. И еще, что интересно, король не знает, кто это.
Я встала. Так, ведем себя спокойно и легко. Алекс все это время разливал вино в бокалы, внимательно слушая речь гостя. Вот я встала и решила посмотреть в окно, дабы не показать, как внутри меня кипит недоумение и шок.
– Я тоже не знаю танцовщицу, – спокойно ответил маг и протянул бокал с вином дракону. – Но зачем она вам?
– Она связана с богиней судьбы, и было видение, что девушка сможет найти душу Лакоркина.
Поняяяяятнооо… опять что-то найти.
– А может, это и вправду была кукла? – подала я голос. А чего? Хороший повод свалить все на бездушную марионетку. Но зачем им душа этого типа?
– Лакоркин? – удивленно переспросил Алекс. – Не может быть.
Я повернулась к мужчинам и подошла к Алексу. Мой вопрос или не услышали, или проигнорировали.
– Можно мне тоже вина? – мягко улыбнулась я.
Как учила меня мама, главное – держать лицо. Тьфу, на них всех, да я даже не знаю, кто такой этот Лакомити… или …пити, или как там его.
– Нет, родная, ты даже от простого лекарства пьянеешь, боюсь, от вина тебя совсем развезет.
Я обиженно надула губы. Ну, и не больно хотелось, если честно, так спросила, ради интереса.
– Конечно, и танец ее был просто изумителен, – произнес дракон. – Не знаю, по какой причине ее ищут эльфы, вроде что-то связано с системой энергетических потоков, но мы должны успеть первыми.
Хм, как интересно. Я сделала круг по комнате, делая вид, что разговор мне не сильно интересен, рассматривая мебель и стены. Но меня распирало от разных вопросов, недоумения и волнения. Алекс сел напротив дракона, продолжая вести разговор. Я не сильно прислушивалась, так как во время ходьбы пыталась умерить свои чувства.
– А кто это такой? – спокойно спросила я, останавливаясь у странного цветка в горшке. – Ну, этот Лако… как-то там. И зачем вам его душа?
– Лакоркин – это древний маг артефактов. Когда-то его душу заточили, и никто не знает, где он, и что с ним стало. Но около ста лет назад было пророчество, что он возродится, – ответил дракон, посмотрев на меня своими серыми глазами. Я немного съежилась от такого взгляда.
– Зачем его возрождать? – недоуменно спросила я. – И почему вы спешите найти девушку раньше эльфов? Как это повлияет на возрождение духа?
– Понимаешь, родная, – начал Алекс, – у драконов есть одна проблема. Помнишь, сегодня я рассказывал про полукровок?
Я согласно кивнула и, заинтересовавшись, присела рядом с магом.
– В последнее время в смешанных браках стали рождаться дети без дара, – начал объяснять дракон. – Это привело к тому, что многие семьи уезжают в другие государства, так как их неодаренные дети не могут жить в родных краях. Дело даже не в том, что детей презирают, а в том, что они начинают болеть и умирать. А затем болеть начали и дети с даром. Причину никто не знает. Одно время пытались отменить смешанные браки, но тогда население уменьшилось в разы. Вот и предсказала богиня судьбы, что решение проблем придет от одной ее помощницы, которая найдет древний дух. Но один из народов должен изначально помочь девушке, которая после и решит, кому отдать душу Лакоркина.
В шоке я взяла бокал с вином и залпом его выпила, потом взяла бокал дракона и тоже выпила. Ха, нет, это просто уже смешно.
– Бель, – перехватил бокал Алекс, – что ты делаешь?
– Просто запуталась, – оправдалась я.
На самом деле, я не знала, как реагировать. Почему на меня взваливается такая ответственность? Зачем вообще я полезла танцевать? Так, расслабься, Бель, это не ты, тут что-то явно перепутали. Как я могу решать дальнейшую судьбу заточенной души? Это же невыносимо! Главное, сейчас не выдать, что та танцовщица – это я.
– А что, у эльфов уровень проблемы на одном с вашей? И что, от решения девушки будет зависеть дальнейшая жизнь целой расы?
Голова закружилась, в голову ударил алкоголь. Никогда не умела пить. Не то чтобы мне доводилось много распивать алкоголя, но все же. Хотя, возможно, все зависит от привычки? Ведь я вообще не люблю спиртные напитки, кроме вина.
– У эльфов очень сильная магия, – произнес дракон, – особенная, так сказать. И от нее тоже зависит сила народа и рост населения. Если сравнить население тысячу лет назад и сейчас, то современное меньше в шесть раз. А это очень много. И если они так яростно ищут девушку, значит, да – от решения девушки зависит дальнейшая жизнь целой расы. Глупо, да? Какая-то человечка будет решать, жить нам или нет.
Последние слова Артон произнес со злостью и отчаяньем.
– Это вам наказание, – проговорила я, – за то, что вы презрительно относитесь к полукровкам. Вы же их наверняка унижали. Я читала про вас. Что эльфы, что драконы, очень гордые и высокомерные.
– Бель, не груби, – произнес Алекс и поморщился.
– Она права, это наказание, – сказал дракон устало.
– Ну, значит, вы сделали что-то очень отвратительное, раз получили его, – предположила я. – Что именно, не знаете?
Знает, в его глазах это промелькнуло, только вот Артон не скажет. Свои ошибки драконы тоже признавать не умеют, видимо, за это их и покарали боги. Вот бы богам и решать, жить драконам или нет. Чего меня-то приписали, спрашивается? Я, вообще, никаким боком там не проходила. И эльфийка мне ничего не говорила, когда я ее встречала.
– Алекс, прошу, помоги ее поймать, – произнес дракон. – Завтра будет бал по случаю твоего дня рождения. Мы прибудем на него, как и эльфы. Возможно, на нем мы сможем что-то разузнать.
– Я помогу, – ответил маг. Черт! – Я должен тебе, поэтому приложу все силы.
– А что будет, когда вы ее найдете? Что тогда? – задала я такой интересующий меня вопрос.
– Нам нужно сделать все, чтобы она приняла нашу сторону, – отчаянно проговорил дракон.
Я хмыкнула, нет, мне их жалко, но ведь я к этому не имею никого отношения. У меня вообще свои задачи есть, нужно со шкатулкой разобраться, найти ключи, и еще видение это… Видение! Точно, нужно срочно поговорить с Алексом, как только уйдет дракон. Словно вторя моим мыслям, дракон встал и сказал:
– Ладно, пожалуй, я пойду. Завтра обсудим дальнейший план.
– А можно я помогу вам в поиске? – спросила я.
Самое лучшее для сокрытия – находиться среди ищущих.
– Это очень благородно с вашей стороны, – поклонился мне гость.
Мы проводили дракона, и я, взяв Алекса за руку, повела его обратно в кабинет. Усадила на кресло, сделала большой вдох и проговорила:
– Помнишь, я говорила, что у меня было видение на празднике цветов?
– Точно, я и забыл. Что именно ты там увидела?
– Это касается тереса и ключа.
– Как одно с другим связано? – недоуменно поинтересовался Алекс.
Я рассказала, что видела. Услышанное магу не понравилось. Ну да, мне и самой как-то не сильно радостно. Попробуй пойми, что имелось в виду в том видении.
– Отец уничтожил тех насекомых, которых ты видела. Но… – сделал он небольшую паузу, – видимо, от меня что-то утаили. Я не хотел тебе говорить, думал, мы решим все по-тихому. Однако, похоже, все намного серьезней, чем мы думали. Несколько людей, в том числе и представители других рас, попали в лазарет с тересом под кожей. Это случилось после праздника. Кто-то намеренно пытается устроить проблемы в королевстве.
– Наверняка в этом замешан Стенк, помнишь, что рассказывала Ирда? Она говорила, что, скорее всего, подцепила эту тварь в том доме, где меня держали. Она сказала, что когда вы ее отправили искать меня в доме, она попала во что-то похожее на лабораторию, и там были разные насекомые.
– Да, помню, мы даже попытались с Титом найти там что-то, но, когда вернулись, дом был уничтожен.
– А когда это вы туда отправлялись? – недоуменно спросила я.
– Когда оставили вас после того как нашли тебя.
Я вспомнила, как мы с Ирдой остались одни и думали, куда уехали маги. Теперь понятно.
– Но ведь Ирда после заболела, разве она не рассказала про лабораторию, после того как пришла в себя?
– Тогда она уже в подробностях рассказывала и сделала предположение, что подцепила тварь там. Но, когда ты была без сознания, она промолвила только, что в доме была странная лаборатория. Мы тогда с Титом сразу поняли, что лучше вернуться и обследовать ее, но, увы, было уже поздно. А когда спасали тебя, не до того было. То, что во всем этом замешан Стенк, это понятно, но нам надо найти его союзников, или подчиненных. И они тут есть.
– Мда… – ответила я. – Что-то картина складывается совсем печальная.
– Думаю, в видении имелось в виду, что поиски ключа нужно начать с тересов.
– Я тоже так подумала, к тому же эльфийка сказала, что даст мне подсказку. Может, это она и есть?
– Эльфийка? – вскинул бровь Алекс.
– А? – быстро проговорила я.
– Что? – ответил Алекс.
– Ты о чем? – похлопала я ресницами.
– Бель! – зло проскрежетал Алекс. – Ты опять?
– Ну что? – жалобно протянула я. Нельзя же пока про подарок говорить.
– Ах! – воскликнула я. – Артон ушел и не показал мне своего дракона! Это же была моя мечта – прокатиться на драконе.
– Сейчас я тебе покажу дракона, – слегка раздраженно произнес Алекс. Встал и взял меня за руку.
Одевшись, мы вышли на улицу. К чему это, я не поняла, но вид у Алекса был крайне решительный, поэтому я ни о чем не спрашивала. Возможно, он хочет догнать нашего гостя.
– Стой тут, – произнес мужчина.
И я удивилась, увидев, что он направляется не в сторону конюшни. Осмотрелась. Вдалеке, за белоснежным полем, виднелись клубы поднимающегося дыма. Наверное, там начинается какая-то деревня, а дым идет из труб домашних печей. Сразу вспомнились русские сказки и золотая книга из детства, которую я, как прилежная старшая сестра, отдала в наследство младшей. Улыбнулась, помню, как Катя постоянно таскалась с книгой, прося каждого встречного почитать ей сказку. Стало немного грустно, и еще я поняла, что ужасно скучаю по сестре, которую уже давно не видела. Первым делом, как вылечусь, отправлюсь к ней.
Я постояла минут пять и направилась вслед за магом. Так как мое терпение заканчивалось, а вот любопытство, напротив, увеличивалось. Но не успела я сделать и трех шагов, как буквально из неоткуда, в синем свете появился огромный дракон. Я так и встала, в шоке уставившись на него. Черный с синим отливом. С огромными крыльями и чешуйчатой мордой. К крыльям и голове чешуя становилась темнее, а к лопаткам и хвосту – синее. Острые когти на лапах, длинные клыки и яркие, как само небо, синие глаза.
– Не может быть! – ошеломленно прошептала я. – То есть ты… То есть, ты того?..
Дракон рыкнул и стал приближаться ко мне. Я вначале попятилась, а после тряхнула головой и пошла вперед к гордому красавцу. Дракон опустился и мордой указал мне на спину.
– Что? – непонимающе посмотрела я в синие глаза.
Алекс фыркнул и вновь указал на спину.
– Аааа… – ответила я, – мне на спину взобраться?
Увидев утвердительный кивок, я повернулась и вскарабкалась на дракона. Убедившись, что я хорошо уселась, дракон повернул в сторону поля. Как только он задвигался, я прижалась к нему всеми силами, какие у меня есть. Но чувство восторга и радости, просто переполняли меня. Дракон разбежался и, распахнув крылья, взлетел. Я сама не услышала своего крика, а глаза испуганно зажмурила. Поначалу сильный ветер ударил мне в лицо, но через минуту он исчез. Недоуменно открыв глаза, я увидела вокруг себя голубое свечение. Алекс поставил щит, чтобы я не замерзла. Посмотрела вниз, и это была моя ошибка, так как голова закружилась. Мы взлетели очень высоко, так, что мне был виден и лес, и родовое поместье Дорвисов, и большое поле. Домик, где мы сейчас остановились, стал совсем крошечным, но, как оказалось, за полем, действительно, есть деревня. С высоты трудно сказать, какая она, даже не видно из чего сделаны дома. После деревни снова начинается лес, а посередине леса, как зеркало, отражает небо замершее озеро. Какая красота! Я улыбнулась и погладила чешую дракона, стараясь передать свои эмоции и благодарность. Земля прогибалась холмами, а за родовым поместьем Алекса, вдалеке, виднелась черта города.
Покружив несколько раз над полем и лесом, Алекс начал снижаться. Когда он садился, я не удержалась и выпала в сугроб, защиты-то уже не было! Холодный снег попал на лицо и за шиворот. Пока я вставала и отряхивалась, Алекс успел превратиться обратно в человека.
– Бель, ты как? – смеясь, спросил он. – Ну что, понравилось?
Вот жук, смешно ему! Ну, погоди, сейчас я тебе покажу. Я незаметно слепила снежок, и, когда Алекс достаточно приблизился, запулила в него. Такого мужчина явно не ожидал, к тому же снежок попал ему прямо в щеку.
Сначала мы оба замерли. Казалось, что он не шевелится, но тут я увидела, что он хитро щурит глаза, и поняла, что нужно валить. Развернулась и стремительно побежала подальше от мага. Но не тут-то было. Снежки один за другим стали преследовать меня. Один попал в руку, второй в спину, ну, а третий в мягкое место. Вот наглец. Я забежала за дом и, спрятавшись за дерево, слепила три снежка. Увидев, что Алекс последовал за мной, запустила один, попав в живот. Маг понял, где я, и кинулся ко мне, а я, выбежав из-за дерева, запустила второй снежок, попав ему за шиворот.
– Да! – восторженно крикнула я и поспешила убежать. Мы бегали друг за другом с полчаса, пока я вновь не попала снежком Алексу в лицо. Тут он разозлился и стал догонять меня с усиленным рвением. Я бежала, как могла, из последних сил, но меня догнали, подхватив за талию. Из-за сильного разбега Алекс меня не удержал, и мы вместе упали в снег. Я стала заваливать его, а он, в ответ, меня, кувыркаясь в снегу. Снег стал обжигать кожу, и, уставшая, я сказала:
– Больше не могу!
Как бы мне ни было холодно, но я никак не могла перестать смеяться. Алекс, который навис надо мной, произнес:
– Сдаешься?
Я улыбнулась и дотронулась до красной щеки мага. Светлые волосы были взъерошены и уже достаточно сильно намокли. Замерз, это видно по уже синим губам. Я тоже замерзла. Только вот мой холод меня не сильно волнует, захотелось согреть такого родного для моего сердца человека.
Его ответ меня поразил. То есть, как это мадам Дорвис не любит дракона? Мне кажется, эта женщина любит всех и все. Может, Артон не такой добрый, как кажется? Или что-то в прошлом было?
– Буду. Я пришел в поисках одной девушки, – ответил серьезно дракон.
– Что еще одна несчастная сбежала? – хохотнул Алекс. – Прости, но насильно я не буду заставлять бедняжку к тебе вернуться.
– Спасибо за доброе слово, конечно, но нет. Это касается не совсем меня. Мне нужна девушка, которая танцевала на балу.
Я чуть воздухом не подавилась, надеюсь, речь не обо мне. Алекс удивленно посмотрел на друга и поинтересовался:
– Какая конкретно тебе нужна? И с каких пор вас интересуют участники наших танцев?
Так, Бель, сохраняй спокойствие. Алекс прав, танцевало много девушек, и он наверняка не меня ищет. Я украдкой посмотрела на дракона, его серые глаза внимательно следили за Алексом. В них явно читалась уверенность и решимость.
– Мне нужна та, что танцевала в маске. И ты прекрасно понял, кого я имею в виду. Эльфы тоже ее ищут, даже короля спрашивали. И самое странное, что когда девушка танцевала, никто не смог прочесть ее ауру, даже поток энергии. Будто это была кукла. И еще, что интересно, король не знает, кто это.
Я встала. Так, ведем себя спокойно и легко. Алекс все это время разливал вино в бокалы, внимательно слушая речь гостя. Вот я встала и решила посмотреть в окно, дабы не показать, как внутри меня кипит недоумение и шок.
– Я тоже не знаю танцовщицу, – спокойно ответил маг и протянул бокал с вином дракону. – Но зачем она вам?
– Она связана с богиней судьбы, и было видение, что девушка сможет найти душу Лакоркина.
Поняяяяятнооо… опять что-то найти.
– А может, это и вправду была кукла? – подала я голос. А чего? Хороший повод свалить все на бездушную марионетку. Но зачем им душа этого типа?
– Лакоркин? – удивленно переспросил Алекс. – Не может быть.
Я повернулась к мужчинам и подошла к Алексу. Мой вопрос или не услышали, или проигнорировали.
– Можно мне тоже вина? – мягко улыбнулась я.
Как учила меня мама, главное – держать лицо. Тьфу, на них всех, да я даже не знаю, кто такой этот Лакомити… или …пити, или как там его.
– Нет, родная, ты даже от простого лекарства пьянеешь, боюсь, от вина тебя совсем развезет.
Я обиженно надула губы. Ну, и не больно хотелось, если честно, так спросила, ради интереса.
– Конечно, и танец ее был просто изумителен, – произнес дракон. – Не знаю, по какой причине ее ищут эльфы, вроде что-то связано с системой энергетических потоков, но мы должны успеть первыми.
Хм, как интересно. Я сделала круг по комнате, делая вид, что разговор мне не сильно интересен, рассматривая мебель и стены. Но меня распирало от разных вопросов, недоумения и волнения. Алекс сел напротив дракона, продолжая вести разговор. Я не сильно прислушивалась, так как во время ходьбы пыталась умерить свои чувства.
– А кто это такой? – спокойно спросила я, останавливаясь у странного цветка в горшке. – Ну, этот Лако… как-то там. И зачем вам его душа?
– Лакоркин – это древний маг артефактов. Когда-то его душу заточили, и никто не знает, где он, и что с ним стало. Но около ста лет назад было пророчество, что он возродится, – ответил дракон, посмотрев на меня своими серыми глазами. Я немного съежилась от такого взгляда.
– Зачем его возрождать? – недоуменно спросила я. – И почему вы спешите найти девушку раньше эльфов? Как это повлияет на возрождение духа?
– Понимаешь, родная, – начал Алекс, – у драконов есть одна проблема. Помнишь, сегодня я рассказывал про полукровок?
Я согласно кивнула и, заинтересовавшись, присела рядом с магом.
– В последнее время в смешанных браках стали рождаться дети без дара, – начал объяснять дракон. – Это привело к тому, что многие семьи уезжают в другие государства, так как их неодаренные дети не могут жить в родных краях. Дело даже не в том, что детей презирают, а в том, что они начинают болеть и умирать. А затем болеть начали и дети с даром. Причину никто не знает. Одно время пытались отменить смешанные браки, но тогда население уменьшилось в разы. Вот и предсказала богиня судьбы, что решение проблем придет от одной ее помощницы, которая найдет древний дух. Но один из народов должен изначально помочь девушке, которая после и решит, кому отдать душу Лакоркина.
В шоке я взяла бокал с вином и залпом его выпила, потом взяла бокал дракона и тоже выпила. Ха, нет, это просто уже смешно.
– Бель, – перехватил бокал Алекс, – что ты делаешь?
– Просто запуталась, – оправдалась я.
На самом деле, я не знала, как реагировать. Почему на меня взваливается такая ответственность? Зачем вообще я полезла танцевать? Так, расслабься, Бель, это не ты, тут что-то явно перепутали. Как я могу решать дальнейшую судьбу заточенной души? Это же невыносимо! Главное, сейчас не выдать, что та танцовщица – это я.
– А что, у эльфов уровень проблемы на одном с вашей? И что, от решения девушки будет зависеть дальнейшая жизнь целой расы?
Голова закружилась, в голову ударил алкоголь. Никогда не умела пить. Не то чтобы мне доводилось много распивать алкоголя, но все же. Хотя, возможно, все зависит от привычки? Ведь я вообще не люблю спиртные напитки, кроме вина.
– У эльфов очень сильная магия, – произнес дракон, – особенная, так сказать. И от нее тоже зависит сила народа и рост населения. Если сравнить население тысячу лет назад и сейчас, то современное меньше в шесть раз. А это очень много. И если они так яростно ищут девушку, значит, да – от решения девушки зависит дальнейшая жизнь целой расы. Глупо, да? Какая-то человечка будет решать, жить нам или нет.
Последние слова Артон произнес со злостью и отчаяньем.
– Это вам наказание, – проговорила я, – за то, что вы презрительно относитесь к полукровкам. Вы же их наверняка унижали. Я читала про вас. Что эльфы, что драконы, очень гордые и высокомерные.
– Бель, не груби, – произнес Алекс и поморщился.
– Она права, это наказание, – сказал дракон устало.
– Ну, значит, вы сделали что-то очень отвратительное, раз получили его, – предположила я. – Что именно, не знаете?
Знает, в его глазах это промелькнуло, только вот Артон не скажет. Свои ошибки драконы тоже признавать не умеют, видимо, за это их и покарали боги. Вот бы богам и решать, жить драконам или нет. Чего меня-то приписали, спрашивается? Я, вообще, никаким боком там не проходила. И эльфийка мне ничего не говорила, когда я ее встречала.
– Алекс, прошу, помоги ее поймать, – произнес дракон. – Завтра будет бал по случаю твоего дня рождения. Мы прибудем на него, как и эльфы. Возможно, на нем мы сможем что-то разузнать.
– Я помогу, – ответил маг. Черт! – Я должен тебе, поэтому приложу все силы.
– А что будет, когда вы ее найдете? Что тогда? – задала я такой интересующий меня вопрос.
– Нам нужно сделать все, чтобы она приняла нашу сторону, – отчаянно проговорил дракон.
Я хмыкнула, нет, мне их жалко, но ведь я к этому не имею никого отношения. У меня вообще свои задачи есть, нужно со шкатулкой разобраться, найти ключи, и еще видение это… Видение! Точно, нужно срочно поговорить с Алексом, как только уйдет дракон. Словно вторя моим мыслям, дракон встал и сказал:
– Ладно, пожалуй, я пойду. Завтра обсудим дальнейший план.
– А можно я помогу вам в поиске? – спросила я.
Самое лучшее для сокрытия – находиться среди ищущих.
– Это очень благородно с вашей стороны, – поклонился мне гость.
Мы проводили дракона, и я, взяв Алекса за руку, повела его обратно в кабинет. Усадила на кресло, сделала большой вдох и проговорила:
– Помнишь, я говорила, что у меня было видение на празднике цветов?
– Точно, я и забыл. Что именно ты там увидела?
– Это касается тереса и ключа.
– Как одно с другим связано? – недоуменно поинтересовался Алекс.
Я рассказала, что видела. Услышанное магу не понравилось. Ну да, мне и самой как-то не сильно радостно. Попробуй пойми, что имелось в виду в том видении.
– Отец уничтожил тех насекомых, которых ты видела. Но… – сделал он небольшую паузу, – видимо, от меня что-то утаили. Я не хотел тебе говорить, думал, мы решим все по-тихому. Однако, похоже, все намного серьезней, чем мы думали. Несколько людей, в том числе и представители других рас, попали в лазарет с тересом под кожей. Это случилось после праздника. Кто-то намеренно пытается устроить проблемы в королевстве.
– Наверняка в этом замешан Стенк, помнишь, что рассказывала Ирда? Она говорила, что, скорее всего, подцепила эту тварь в том доме, где меня держали. Она сказала, что когда вы ее отправили искать меня в доме, она попала во что-то похожее на лабораторию, и там были разные насекомые.
– Да, помню, мы даже попытались с Титом найти там что-то, но, когда вернулись, дом был уничтожен.
– А когда это вы туда отправлялись? – недоуменно спросила я.
– Когда оставили вас после того как нашли тебя.
Я вспомнила, как мы с Ирдой остались одни и думали, куда уехали маги. Теперь понятно.
– Но ведь Ирда после заболела, разве она не рассказала про лабораторию, после того как пришла в себя?
– Тогда она уже в подробностях рассказывала и сделала предположение, что подцепила тварь там. Но, когда ты была без сознания, она промолвила только, что в доме была странная лаборатория. Мы тогда с Титом сразу поняли, что лучше вернуться и обследовать ее, но, увы, было уже поздно. А когда спасали тебя, не до того было. То, что во всем этом замешан Стенк, это понятно, но нам надо найти его союзников, или подчиненных. И они тут есть.
– Мда… – ответила я. – Что-то картина складывается совсем печальная.
– Думаю, в видении имелось в виду, что поиски ключа нужно начать с тересов.
– Я тоже так подумала, к тому же эльфийка сказала, что даст мне подсказку. Может, это она и есть?
– Эльфийка? – вскинул бровь Алекс.
– А? – быстро проговорила я.
– Что? – ответил Алекс.
– Ты о чем? – похлопала я ресницами.
– Бель! – зло проскрежетал Алекс. – Ты опять?
– Ну что? – жалобно протянула я. Нельзя же пока про подарок говорить.
– Ах! – воскликнула я. – Артон ушел и не показал мне своего дракона! Это же была моя мечта – прокатиться на драконе.
– Сейчас я тебе покажу дракона, – слегка раздраженно произнес Алекс. Встал и взял меня за руку.
Одевшись, мы вышли на улицу. К чему это, я не поняла, но вид у Алекса был крайне решительный, поэтому я ни о чем не спрашивала. Возможно, он хочет догнать нашего гостя.
– Стой тут, – произнес мужчина.
И я удивилась, увидев, что он направляется не в сторону конюшни. Осмотрелась. Вдалеке, за белоснежным полем, виднелись клубы поднимающегося дыма. Наверное, там начинается какая-то деревня, а дым идет из труб домашних печей. Сразу вспомнились русские сказки и золотая книга из детства, которую я, как прилежная старшая сестра, отдала в наследство младшей. Улыбнулась, помню, как Катя постоянно таскалась с книгой, прося каждого встречного почитать ей сказку. Стало немного грустно, и еще я поняла, что ужасно скучаю по сестре, которую уже давно не видела. Первым делом, как вылечусь, отправлюсь к ней.
Я постояла минут пять и направилась вслед за магом. Так как мое терпение заканчивалось, а вот любопытство, напротив, увеличивалось. Но не успела я сделать и трех шагов, как буквально из неоткуда, в синем свете появился огромный дракон. Я так и встала, в шоке уставившись на него. Черный с синим отливом. С огромными крыльями и чешуйчатой мордой. К крыльям и голове чешуя становилась темнее, а к лопаткам и хвосту – синее. Острые когти на лапах, длинные клыки и яркие, как само небо, синие глаза.
– Не может быть! – ошеломленно прошептала я. – То есть ты… То есть, ты того?..
Дракон рыкнул и стал приближаться ко мне. Я вначале попятилась, а после тряхнула головой и пошла вперед к гордому красавцу. Дракон опустился и мордой указал мне на спину.
– Что? – непонимающе посмотрела я в синие глаза.
Алекс фыркнул и вновь указал на спину.
– Аааа… – ответила я, – мне на спину взобраться?
Увидев утвердительный кивок, я повернулась и вскарабкалась на дракона. Убедившись, что я хорошо уселась, дракон повернул в сторону поля. Как только он задвигался, я прижалась к нему всеми силами, какие у меня есть. Но чувство восторга и радости, просто переполняли меня. Дракон разбежался и, распахнув крылья, взлетел. Я сама не услышала своего крика, а глаза испуганно зажмурила. Поначалу сильный ветер ударил мне в лицо, но через минуту он исчез. Недоуменно открыв глаза, я увидела вокруг себя голубое свечение. Алекс поставил щит, чтобы я не замерзла. Посмотрела вниз, и это была моя ошибка, так как голова закружилась. Мы взлетели очень высоко, так, что мне был виден и лес, и родовое поместье Дорвисов, и большое поле. Домик, где мы сейчас остановились, стал совсем крошечным, но, как оказалось, за полем, действительно, есть деревня. С высоты трудно сказать, какая она, даже не видно из чего сделаны дома. После деревни снова начинается лес, а посередине леса, как зеркало, отражает небо замершее озеро. Какая красота! Я улыбнулась и погладила чешую дракона, стараясь передать свои эмоции и благодарность. Земля прогибалась холмами, а за родовым поместьем Алекса, вдалеке, виднелась черта города.
Покружив несколько раз над полем и лесом, Алекс начал снижаться. Когда он садился, я не удержалась и выпала в сугроб, защиты-то уже не было! Холодный снег попал на лицо и за шиворот. Пока я вставала и отряхивалась, Алекс успел превратиться обратно в человека.
– Бель, ты как? – смеясь, спросил он. – Ну что, понравилось?
Вот жук, смешно ему! Ну, погоди, сейчас я тебе покажу. Я незаметно слепила снежок, и, когда Алекс достаточно приблизился, запулила в него. Такого мужчина явно не ожидал, к тому же снежок попал ему прямо в щеку.
Сначала мы оба замерли. Казалось, что он не шевелится, но тут я увидела, что он хитро щурит глаза, и поняла, что нужно валить. Развернулась и стремительно побежала подальше от мага. Но не тут-то было. Снежки один за другим стали преследовать меня. Один попал в руку, второй в спину, ну, а третий в мягкое место. Вот наглец. Я забежала за дом и, спрятавшись за дерево, слепила три снежка. Увидев, что Алекс последовал за мной, запустила один, попав в живот. Маг понял, где я, и кинулся ко мне, а я, выбежав из-за дерева, запустила второй снежок, попав ему за шиворот.
– Да! – восторженно крикнула я и поспешила убежать. Мы бегали друг за другом с полчаса, пока я вновь не попала снежком Алексу в лицо. Тут он разозлился и стал догонять меня с усиленным рвением. Я бежала, как могла, из последних сил, но меня догнали, подхватив за талию. Из-за сильного разбега Алекс меня не удержал, и мы вместе упали в снег. Я стала заваливать его, а он, в ответ, меня, кувыркаясь в снегу. Снег стал обжигать кожу, и, уставшая, я сказала:
– Больше не могу!
Как бы мне ни было холодно, но я никак не могла перестать смеяться. Алекс, который навис надо мной, произнес:
– Сдаешься?
Я улыбнулась и дотронулась до красной щеки мага. Светлые волосы были взъерошены и уже достаточно сильно намокли. Замерз, это видно по уже синим губам. Я тоже замерзла. Только вот мой холод меня не сильно волнует, захотелось согреть такого родного для моего сердца человека.