Тут объявили танец виновника торжества и его спутницы. Заиграла мелодия, и каково же мое было удивление, когда я услышала родную композицию «Мой ласковый и нежный зверь», я всегда так любила этот вальс из фильма. Мысли о песне увели меня от переживаний перед публикой, на губах расцвела искренняя улыбка. Шаг, и я следую за движениями моего партнера, поворот, и меня ведут по кругу, а я таю. Улыбаюсь и ощущаю настоящий восторг. Ведь всегда хотела станцевать вальс под эту песню. Музыка ускорилась, и я поняла, что легко справляюсь с неизвестными плетениями танца, а все потому, что Алекс и вправду прекрасно танцует. Алекс закружил меня и, легко подловив, подкинул. Чувство, что так все и должно быть, наполнило меня. Сейчас, кроме Алекса, его нежных, но таких уверенных прикосновений, синих глаз и шальной улыбки, нет ничего. Меня прогибают назад и музыка утихает.
Протрезвили меня аплодисменты. Мой спутник бережно поднял меня в вертикальное положение и повел к родителям. Вскоре начались танцы, где уже танцевали гости.
– Дети мои, – проговорила мадам Дорвис со слезами на глазах, – это было так восхитительно!
– Но, откуда у вас эта музыка? – не могла не спросить я.
– Я попросил Ирду, – ответил Алекс.
Что? Так Ирда тут? Кстати, а где Света? Куда вообще пропали мои подруги? К нам подошла женщина престарелого возраста, и я узнала эти синие глаза, точно такого же оттенка, как у Алекса.
– Бабушка, – обнял маг женщину в синем платье и с седыми волосами. Надо же, так редко встречаю тут людей, которые выглядят старыми.
– Как же я могла не приехать на день рождения моего первого внука?! Познакомишь меня со своей невестой? Даже мне ничего не сказал, узнаю о таком событии, когда и весь остальной люд.
– Бабушка, познакомься, – Алекс обнял меня за талию, – это Анабель Мерли.
Синие глаза цепко и оценивающе стали меня разглядывать, будто в самую душу заглядывали. Я внутренне съежилась и невольно отступила на шаг назад.
– Приятно познакомиться, – мягко ответила я, попытавшись изобразить приветливую улыбку.
– Надо же, саму внучку Мерли ухватил, – произнесла бабушка. – Красивая, и сердце доброе. Мне нравится. А каков магический дар...
Я покраснела.
– Правда, девочка совсем. Смотри мне, внук, обидишь, со мной дело будешь иметь.
– Бабушка, да я никогда… – договорить Алексу не дали, его бабушка еще не закончила.
– Да, не о том я, внук, наоборот, невинность ее свяжет вас еще сильнее, я о другом. Смотри, чтобы змеи не покусали сердце твоей невесты. Я одобряю твой выбор и благословляю вас.
Мне как-то неловко стало от того, что они говорят обо мне так, будто тут меня нет, но я тактично промолчала.
Кажется, Алекс облегченно выдохнул. Но я не поняла, это что вообще было? Старушка мне подмигнула и поспешила уйти.
– Эм, – я посмотрел на мага, – как все это понимать?
– Любимая, тебе и не нужно это понимать, это все было мне сказано. Поверь, если благословила моя бабушка, то никто уже нас не разлучит.
Прозвучало как-то двусмысленно, но я ничего не ответила. После была куча поздравлений, которые мне пришлось принимать вместе с Алексом. Увидев рыжую макушку подруги, я тихо отошла от спутника, пока тот разговаривал с каким-то чиновником.
– Светка, – подошла я к девушке.
– Ооо! Подруга, ваш танец был как из сказки. Мне понравилось.
Мои брови приподнялись в удивлении, когда я разглядела ее платье: прозрачный лиф, под которым видно нижнее белье, к низу ткань темнеет и к полу уже спадает красивыми фиолетовыми волнами.
– Почему ты так странно вырядилась? – прошептала я, наклоняясь к светиному уху.
– Это тактика боя, подруга. Кстати, ты знаешь, что тебя разыскивают эльфы? – подмигнула Светка.
– И не только они, еще и драконы объявили охоту. Ты должна помочь мне сохранить анонимность.
– Хм, – ухмыльнулась хитро рыжая лиса, – а почему бы не потянуть кота за усы? Не станцевать ли тебе сейчас еще раз?
– Шутишь? – прошипело я зло. – Меня точно выловят и, поверь, будут мучить долго и с пристрастием.
– Девочки, – произнесла Ирда, которая подошла сзади и положила руки нам на плечи.
– Ирда! – накинулись мы со Светой, будто не видели ее полжизни.
Она выглядела очень счастливой. И это так меня порадовало! В глазах, как никогда, видна легкость и уверенность.
– Ну, как тебе новая жизнь? – спросила Светка, блеснув глазами.
– Пока справляюсь, – подмигнула в ответ Ирда. – А вы как поживаете? Бель, красиво танцевали. Хорошо, что я согласилась включить твой любимый вальс.
– А она тут что делает? – удивленно произнесла Света, смотря мне за спину.
Повернувшись, я увидела Пери с отцом, которые поздравляли Алекса. Хороший вопрос. Я уже собралась пойти к своему магу, но меня остановил голос Ирды.
– Света, ты разве знаешь Пери?
Точно, я не показывала Свете ее, откуда она ее знает?
– Пери? – переспросила рыжая. – Это она со своим отцом была у меня дома.
– Что? – в шоке уставилась я на подругу и после перевела взгляд на блондинку.
– Да, – подтвердила Света. – Это точно они. Мне они еще тогда не понравились, так как ее отец грубо обращался к моему папе. Меня они не видели, потому что я тогда только со школы пришла и заметила гостей в открытую дверь отцовского кабинета.
Меня как молнией ударило, и Ирду, видимо, тоже. Почему-то в голове всплыла сцена, когда я пошла искать работу в торговом центре. Там, я столкнулась…
– Не может быть, – прошептала я, – не может быть…
Вот почему она при столкновении в академии показалась мне знакомой.
– Бель, мы разберемся, – уверила меня Ирда.
Я хотела пойти к Алексу, но вдруг почувствовала, будто меня всю забронировали.
– Мне нужно прогуляться, – ответила я, хотя совершенно не это хотела сказать.
Ноги повели меня совсем в иную сторону. Мое тело, оно не слушалось меня…
Жуткий страх сковал меня, я пыталась снова и снова хоть как-то проявить, что хозяйка тела я, но ничто в моем теле не было подвластно мне, даже собственный голос. Как такое возможно? Я шла через зал, все мне улыбались, мои губы тоже изгибались в улыбке. Но неужели никто не видит моего взгляда – полного ужаса и мольбы о помощи?
– Племяшка, – подошел ко мне дядя, – куда направляешься?
– Мне нужно прогуляться, – произнесла я дежурную фразу.
«Посмотри внимательно в мои глаза, ну же, Амин, помоги мне!» – заклинала я мысленно дядю.
– Прогуляться? Что-то случилось? Ты выглядишь взволнованной.
Да, да случилось! Ну же посмотри, какая неестественная улыбка на моих губах. Помоги же мне! На глазах навернулись слезы, и одна скатилась по щеке.
– Мне просто нужно прогуляться, – ответило мое тело, и я обошла дядю.
Вышла в коридор. Но меня повели не на улицу, как я думала, а в другую часть поместья.
«Ну же, Бель, не сдавайся, возьми себя в руки».
Мои попытки сопротивления лишь причинили телу боль, я ясно чувствовала борьбу за власть. Что же делать?
«Алекс… помоги…»
Открыла дверь, спустилась по лестнице и снова открыла дверь. Шум бала отдалялся, а я стремилась в неизвестность. Вернее, мое тело стремилось, лично я, с удовольствием вернулась бы обратно.
Я открыла еще одну дверь и вышла на улицу через черный ход. Холод сразу сковал мое тело, но как назло, я все чувствовала. Чувствовала, как снег попал мне в туфли, как промокают ноги. Я вышла к дороге, где стояла неприметная карета с одной лошадью. И ведь не удается оставить никакой след. Хоть какой-нибудь, ничего… Я открыла дверцу кареты и села внутрь, где никого не было. Лошадь тронулась и карета поехала.
13. ФальшивкаОт имени Ирды.
– Что с Бель? – спросила я у Светы. – Почему она так резко сорвалась?
– Не знаю, – растерянно ответила Света. – Может, ее сильно удивила ситуация с этой пигалицей?
Подруга указала на Пери, которая только что отошла от Алекса. К мужчине сразу же подошли другие поздравители. Я посмотрела на Пери, вид у нее какой-то слишком счастливый. М-да, не стоило так расслабляться. Вспомнила время, проведенное у родителей, и невольно улыбнулась.
– А как твои отношения с Филом? – поинтересовалась я. – Вы уже встречаетесь?
Рыжая поморщилась и лукаво произнесла:
– Скоро он сам ко мне приползет, вот увидишь.
Я посмеялась.
– Ирда, Света, – подошел к нам Тит. – Где Бель?
Я внимательно посмотрела на прорицателя, что-то не нравится мне этот вопрос.
– Тит, – произнесла я, – ты что-то видел?
– Где она?
– Черт! – высказалась Света. – Черт! Она пошла прогуляться, но, как я поняла, ее не стоило пускать, да?
– Тит, – подошел Алекс, – рад вас видеть. Как отдохнули? Кстати, где Бель, она пошла к родителям?
Мы все дружно промолчали, а Светка, та совсем губы поджала.
– Так, – высказалась она, – чего стоим? Идем искать. Надеюсь, это просто ложная тревога.
– Да, но вид у нее был немного странный, – ответила я.
– Что происходит? – нахмурил брови Алекс.
Хоть бы мы все ошиблись, и Бель просто разговаривает с семьей, или с кем-то из знакомых.
– Пока ничего, – ответил Тит, – просто у меня было видение, что ее хотят похитить.
– Никто не сможет сделать этого, везде стража и мы наложили сигнализацию. Если кто-то попытается применить магию против кого-нибудь, будет сразу задержан, – ответил Алекс. – К тому же, мы знали план наемников и уже предотвратили его.
Я облегченно вздохнула, тогда она просто где-то здесь. Правда, Алекс все равно отправился искать подругу, и мы со Светкой тоже решили найти ее.
Пока мы искали, Света рассказала мне, как задержала двоих мужчин. Я была одновременно и в шоке и приятно удивлена, что подруга оказалась такой ловкой.
Через полчаса поисков мы подошли к Алексу.
– Мы не нашли ее, возможно, она в комнате? – произнесла я.
– Да, она отдыхает, – ответил Алекс, – я заходил к ней, она попросила, чтобы ее не беспокоили.
Я улыбнулась.
– Фух, елы-палы, ну и напугала она нас, – сказала Света.
– Да, признаться, я сам был встревожен, – ответил Алекс. – Простите, но мне нужно отлучиться.
– Так, – сказала Света, – давай, расскажи мне в подробностях, как ты отдохнула.
От имени Алекса.
После приема я решил зайти к Бель, узнать, как она себя чувствует, и убедиться, что ей ничего не угрожает. Постучав в дверь, вошел. И замер. Бель целовалась с целителем, и их поцелуй начал переходить во что-то большее.
– Что тут происходит? – грозно произнес я. – Какого черта ты тут делаешь?
Я отшвырнул мужчину.
– Алекс, – произнесла Бель, – что ты делаешь? Оставь его в покое!
Посмотрел на девушку, что-то внутри меня так яростно стало умирать. Увидев, такие родные карие глаза, я нашел в них настоящее изумление. Так она была не против?
– Убирайся вон! – прошипел я целителю. – А ты…
Я посмотрел на Бель. Не знаю, откуда взялось самообладание не разнести все тут.
– Мы разберемся позже.
– А в чем тут разбираться? – запротестовала она. – Мне просто он нравится. Ну, поиграли в любовь, может, хватит?
Я опешил. Поиграли в любовь? Я вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Зайдя к себе, швырнул ни в чем не повинный стул о стену. Черт, я, как дурак, отдал ей свое сердце, свою душу. Разум ушел на второй план, захотелось выть от боли, от предательства. Никогда так не любил, никогда не чувствовал такого раздирания души.
Ночью уснуть так и не удалось, а утром я вновь зашел в спальню Бель.
– Ты хоть любила меня? – спросил я хрипло, не смотря на девушку.
– Любила, не любила, – ответила та безмятежно, – какая разница? Просто ты мне наскучил.
Не могу поверить, что она такая. Не могу поверить, что я так сильно в ней ошибся. Но ведь даже моя бабушка, которая видит души людей, одобрила ее. Видимо, стареет и дар слабеет. Неужели мое мнение о ней было лишь пределом моих мечтаний? И, на самом деле, я не видел ее черствости? Что она только пробовала, просто ей было скучно.
Семь длинных одиноких дней я не встречался с ней, не желал ее видеть, как и остальных. Но я выходил, пытался работать, не получалось. На вопросы родных лишь молчал. Пока не решил уехать.
– Пока ты тут расселся, там черти что происходит, – зло проговорил Фил.
– Мне все равно. Она еще здесь? – спросил я.
– Бель? Да, тут. Может, ты расскажешь, что случилось?
Рассказывать не хотелось, но я все же сказал:
– Она предала, играла с чувствами.
– Она вообще всю эту неделю странная, даже Света и Ирда это говорят. Ведет себя как-то не так, тупит на простых вопросах. И не верю я, что она на такое способна. Может заклинание влюбленности на нее навели?
– Нет, тогда бы сработала сигнализация, – отрешенно произнес я. – Чего хотел?
– Нам всем нужно поговорить, о тересе и ключах. Тит сказал, что нашел что-то об амулете Бель.
Я встал и нехотя отправился за братом. Встречаться с ней совершенно не хотелось. Слишком больно, слишком извела меня эта неделя. Ничего, скоро я уеду, и все это закончится, я найду силы забыть ее. Мы прошли в малую гостиную, где все ждали только нас двоих. Атмосфера в комнате была явно напряженная.
– Итак, – начал Тит, – Бель, я кое-что нашел про твой амулет.
Все посмотрели на девушку, которая сидела рядом с Ирдой, я тоже невольно посмотрел на нее. Сердце заныло, но почему-то мне показалось, что я в чем-то ошибаюсь. Она показалась мне растерянной, когда Тит заговорил об амулете. Я не могу, это выше моих сил.
– Амулет? – растерянно спросила она.
Я нахмурился.
– Бель, – нервно произнесла Света, – да что с тобой? Ты уже откровенно меня бесишь, еще немного и я просто…
– Света, – остановила подругу Ирда. – Бель, что происходит? Ты, будто совсем не ты. Я не помню, чтобы ты когда-либо так грубила, как на этой неделе.
– Ха, может, ее мозг съели инопланетяне? – произнесла Света. – Или они ее подменили?
Рыжая схватила Бель за платье и заглянула в глаза.
– Свет, что за бред? – возмутилась Ирда.
Но тут рыжая отшвырнула Бель, подскочила и схватила ее за волосы.
– Что ты делаешь?! – шокировано произнесла Ирда.
Фил поспешил к Свете.
– Кто ты? – трясла она Бель. – Где Бель? Ты… я тебя лично прибью, если с моей подругой что-то случилось!
После этих слов я похолодел.
– Света, – произнес Фил, – что ты имеешь в виду?
– Света, – произнесла Бель, – мне больно пусти, да я это – Бель. Что ты несешь?
Рыжая совсем разозлилась и швырнула Бель на пол.
– Если ты Бель, то скажи…
– Стой, Света, – подошел я к ним и поднял Бель.
Заглянул ей в глаза и тут же схватил девушку за горло. Как я сразу не заметил? Как не понял, что она фальшивка?
– Где Бель? – прорычал я.
– Верно, – произнесла Ирда, – на ней нет амулета, а ведь Бель всегда носила его.
– Черт, – выругался Фил, – как мы сразу не заметили таких очевидных фактов?
– Вопрос в другом, кто все это устроил? С какими целями? И где настоящая Бель? – произнес Тит.
– Те наемники, которых поймала Света, не знают личности нанимателя. Они описали мужчину в плаще, который пообещал хорошо заплатить. Его уже ищут ищейки.
– Сейчас нам все расскажут, – сжал сильнее горло фальшивки. – Я лично убью тех, кто все это затеял.
– Я ничего не знаю, – прохрипела незнакомка. – Мне целитель предложил сыграть роль Бель. И я согласилась.
– Почему ты на это пошла? – задала вопрос Света.
– А почему он выбрал ее? – зло ответила девушка в моих руках.
Ее ответ еще сильнее меня разозлил.
– Фил, вызови стражу.
Стража пришла через три минуты.
– Запереть, никого не впускать. Это не настоящая мисс Анабель Мерли. Допрос я буду вести лично.
Протрезвили меня аплодисменты. Мой спутник бережно поднял меня в вертикальное положение и повел к родителям. Вскоре начались танцы, где уже танцевали гости.
– Дети мои, – проговорила мадам Дорвис со слезами на глазах, – это было так восхитительно!
– Но, откуда у вас эта музыка? – не могла не спросить я.
– Я попросил Ирду, – ответил Алекс.
Что? Так Ирда тут? Кстати, а где Света? Куда вообще пропали мои подруги? К нам подошла женщина престарелого возраста, и я узнала эти синие глаза, точно такого же оттенка, как у Алекса.
– Бабушка, – обнял маг женщину в синем платье и с седыми волосами. Надо же, так редко встречаю тут людей, которые выглядят старыми.
– Как же я могла не приехать на день рождения моего первого внука?! Познакомишь меня со своей невестой? Даже мне ничего не сказал, узнаю о таком событии, когда и весь остальной люд.
– Бабушка, познакомься, – Алекс обнял меня за талию, – это Анабель Мерли.
Синие глаза цепко и оценивающе стали меня разглядывать, будто в самую душу заглядывали. Я внутренне съежилась и невольно отступила на шаг назад.
– Приятно познакомиться, – мягко ответила я, попытавшись изобразить приветливую улыбку.
– Надо же, саму внучку Мерли ухватил, – произнесла бабушка. – Красивая, и сердце доброе. Мне нравится. А каков магический дар...
Я покраснела.
– Правда, девочка совсем. Смотри мне, внук, обидишь, со мной дело будешь иметь.
– Бабушка, да я никогда… – договорить Алексу не дали, его бабушка еще не закончила.
– Да, не о том я, внук, наоборот, невинность ее свяжет вас еще сильнее, я о другом. Смотри, чтобы змеи не покусали сердце твоей невесты. Я одобряю твой выбор и благословляю вас.
Мне как-то неловко стало от того, что они говорят обо мне так, будто тут меня нет, но я тактично промолчала.
Кажется, Алекс облегченно выдохнул. Но я не поняла, это что вообще было? Старушка мне подмигнула и поспешила уйти.
– Эм, – я посмотрел на мага, – как все это понимать?
– Любимая, тебе и не нужно это понимать, это все было мне сказано. Поверь, если благословила моя бабушка, то никто уже нас не разлучит.
Прозвучало как-то двусмысленно, но я ничего не ответила. После была куча поздравлений, которые мне пришлось принимать вместе с Алексом. Увидев рыжую макушку подруги, я тихо отошла от спутника, пока тот разговаривал с каким-то чиновником.
– Светка, – подошла я к девушке.
– Ооо! Подруга, ваш танец был как из сказки. Мне понравилось.
Мои брови приподнялись в удивлении, когда я разглядела ее платье: прозрачный лиф, под которым видно нижнее белье, к низу ткань темнеет и к полу уже спадает красивыми фиолетовыми волнами.
– Почему ты так странно вырядилась? – прошептала я, наклоняясь к светиному уху.
– Это тактика боя, подруга. Кстати, ты знаешь, что тебя разыскивают эльфы? – подмигнула Светка.
– И не только они, еще и драконы объявили охоту. Ты должна помочь мне сохранить анонимность.
– Хм, – ухмыльнулась хитро рыжая лиса, – а почему бы не потянуть кота за усы? Не станцевать ли тебе сейчас еще раз?
– Шутишь? – прошипело я зло. – Меня точно выловят и, поверь, будут мучить долго и с пристрастием.
– Девочки, – произнесла Ирда, которая подошла сзади и положила руки нам на плечи.
– Ирда! – накинулись мы со Светой, будто не видели ее полжизни.
Она выглядела очень счастливой. И это так меня порадовало! В глазах, как никогда, видна легкость и уверенность.
– Ну, как тебе новая жизнь? – спросила Светка, блеснув глазами.
– Пока справляюсь, – подмигнула в ответ Ирда. – А вы как поживаете? Бель, красиво танцевали. Хорошо, что я согласилась включить твой любимый вальс.
– А она тут что делает? – удивленно произнесла Света, смотря мне за спину.
Повернувшись, я увидела Пери с отцом, которые поздравляли Алекса. Хороший вопрос. Я уже собралась пойти к своему магу, но меня остановил голос Ирды.
– Света, ты разве знаешь Пери?
Точно, я не показывала Свете ее, откуда она ее знает?
– Пери? – переспросила рыжая. – Это она со своим отцом была у меня дома.
– Что? – в шоке уставилась я на подругу и после перевела взгляд на блондинку.
– Да, – подтвердила Света. – Это точно они. Мне они еще тогда не понравились, так как ее отец грубо обращался к моему папе. Меня они не видели, потому что я тогда только со школы пришла и заметила гостей в открытую дверь отцовского кабинета.
Меня как молнией ударило, и Ирду, видимо, тоже. Почему-то в голове всплыла сцена, когда я пошла искать работу в торговом центре. Там, я столкнулась…
– Не может быть, – прошептала я, – не может быть…
Вот почему она при столкновении в академии показалась мне знакомой.
– Бель, мы разберемся, – уверила меня Ирда.
Я хотела пойти к Алексу, но вдруг почувствовала, будто меня всю забронировали.
– Мне нужно прогуляться, – ответила я, хотя совершенно не это хотела сказать.
Ноги повели меня совсем в иную сторону. Мое тело, оно не слушалось меня…
Жуткий страх сковал меня, я пыталась снова и снова хоть как-то проявить, что хозяйка тела я, но ничто в моем теле не было подвластно мне, даже собственный голос. Как такое возможно? Я шла через зал, все мне улыбались, мои губы тоже изгибались в улыбке. Но неужели никто не видит моего взгляда – полного ужаса и мольбы о помощи?
– Племяшка, – подошел ко мне дядя, – куда направляешься?
– Мне нужно прогуляться, – произнесла я дежурную фразу.
«Посмотри внимательно в мои глаза, ну же, Амин, помоги мне!» – заклинала я мысленно дядю.
– Прогуляться? Что-то случилось? Ты выглядишь взволнованной.
Да, да случилось! Ну же посмотри, какая неестественная улыбка на моих губах. Помоги же мне! На глазах навернулись слезы, и одна скатилась по щеке.
– Мне просто нужно прогуляться, – ответило мое тело, и я обошла дядю.
Вышла в коридор. Но меня повели не на улицу, как я думала, а в другую часть поместья.
«Ну же, Бель, не сдавайся, возьми себя в руки».
Мои попытки сопротивления лишь причинили телу боль, я ясно чувствовала борьбу за власть. Что же делать?
«Алекс… помоги…»
Открыла дверь, спустилась по лестнице и снова открыла дверь. Шум бала отдалялся, а я стремилась в неизвестность. Вернее, мое тело стремилось, лично я, с удовольствием вернулась бы обратно.
Я открыла еще одну дверь и вышла на улицу через черный ход. Холод сразу сковал мое тело, но как назло, я все чувствовала. Чувствовала, как снег попал мне в туфли, как промокают ноги. Я вышла к дороге, где стояла неприметная карета с одной лошадью. И ведь не удается оставить никакой след. Хоть какой-нибудь, ничего… Я открыла дверцу кареты и села внутрь, где никого не было. Лошадь тронулась и карета поехала.
13. ФальшивкаОт имени Ирды.
– Что с Бель? – спросила я у Светы. – Почему она так резко сорвалась?
– Не знаю, – растерянно ответила Света. – Может, ее сильно удивила ситуация с этой пигалицей?
Подруга указала на Пери, которая только что отошла от Алекса. К мужчине сразу же подошли другие поздравители. Я посмотрела на Пери, вид у нее какой-то слишком счастливый. М-да, не стоило так расслабляться. Вспомнила время, проведенное у родителей, и невольно улыбнулась.
– А как твои отношения с Филом? – поинтересовалась я. – Вы уже встречаетесь?
Рыжая поморщилась и лукаво произнесла:
– Скоро он сам ко мне приползет, вот увидишь.
Я посмеялась.
– Ирда, Света, – подошел к нам Тит. – Где Бель?
Я внимательно посмотрела на прорицателя, что-то не нравится мне этот вопрос.
– Тит, – произнесла я, – ты что-то видел?
– Где она?
– Черт! – высказалась Света. – Черт! Она пошла прогуляться, но, как я поняла, ее не стоило пускать, да?
– Тит, – подошел Алекс, – рад вас видеть. Как отдохнули? Кстати, где Бель, она пошла к родителям?
Мы все дружно промолчали, а Светка, та совсем губы поджала.
– Так, – высказалась она, – чего стоим? Идем искать. Надеюсь, это просто ложная тревога.
– Да, но вид у нее был немного странный, – ответила я.
– Что происходит? – нахмурил брови Алекс.
Хоть бы мы все ошиблись, и Бель просто разговаривает с семьей, или с кем-то из знакомых.
– Пока ничего, – ответил Тит, – просто у меня было видение, что ее хотят похитить.
– Никто не сможет сделать этого, везде стража и мы наложили сигнализацию. Если кто-то попытается применить магию против кого-нибудь, будет сразу задержан, – ответил Алекс. – К тому же, мы знали план наемников и уже предотвратили его.
Я облегченно вздохнула, тогда она просто где-то здесь. Правда, Алекс все равно отправился искать подругу, и мы со Светкой тоже решили найти ее.
Пока мы искали, Света рассказала мне, как задержала двоих мужчин. Я была одновременно и в шоке и приятно удивлена, что подруга оказалась такой ловкой.
Через полчаса поисков мы подошли к Алексу.
– Мы не нашли ее, возможно, она в комнате? – произнесла я.
– Да, она отдыхает, – ответил Алекс, – я заходил к ней, она попросила, чтобы ее не беспокоили.
Я улыбнулась.
– Фух, елы-палы, ну и напугала она нас, – сказала Света.
– Да, признаться, я сам был встревожен, – ответил Алекс. – Простите, но мне нужно отлучиться.
– Так, – сказала Света, – давай, расскажи мне в подробностях, как ты отдохнула.
От имени Алекса.
После приема я решил зайти к Бель, узнать, как она себя чувствует, и убедиться, что ей ничего не угрожает. Постучав в дверь, вошел. И замер. Бель целовалась с целителем, и их поцелуй начал переходить во что-то большее.
– Что тут происходит? – грозно произнес я. – Какого черта ты тут делаешь?
Я отшвырнул мужчину.
– Алекс, – произнесла Бель, – что ты делаешь? Оставь его в покое!
Посмотрел на девушку, что-то внутри меня так яростно стало умирать. Увидев, такие родные карие глаза, я нашел в них настоящее изумление. Так она была не против?
– Убирайся вон! – прошипел я целителю. – А ты…
Я посмотрел на Бель. Не знаю, откуда взялось самообладание не разнести все тут.
– Мы разберемся позже.
– А в чем тут разбираться? – запротестовала она. – Мне просто он нравится. Ну, поиграли в любовь, может, хватит?
Я опешил. Поиграли в любовь? Я вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Зайдя к себе, швырнул ни в чем не повинный стул о стену. Черт, я, как дурак, отдал ей свое сердце, свою душу. Разум ушел на второй план, захотелось выть от боли, от предательства. Никогда так не любил, никогда не чувствовал такого раздирания души.
Ночью уснуть так и не удалось, а утром я вновь зашел в спальню Бель.
– Ты хоть любила меня? – спросил я хрипло, не смотря на девушку.
– Любила, не любила, – ответила та безмятежно, – какая разница? Просто ты мне наскучил.
Не могу поверить, что она такая. Не могу поверить, что я так сильно в ней ошибся. Но ведь даже моя бабушка, которая видит души людей, одобрила ее. Видимо, стареет и дар слабеет. Неужели мое мнение о ней было лишь пределом моих мечтаний? И, на самом деле, я не видел ее черствости? Что она только пробовала, просто ей было скучно.
Семь длинных одиноких дней я не встречался с ней, не желал ее видеть, как и остальных. Но я выходил, пытался работать, не получалось. На вопросы родных лишь молчал. Пока не решил уехать.
– Пока ты тут расселся, там черти что происходит, – зло проговорил Фил.
– Мне все равно. Она еще здесь? – спросил я.
– Бель? Да, тут. Может, ты расскажешь, что случилось?
Рассказывать не хотелось, но я все же сказал:
– Она предала, играла с чувствами.
– Она вообще всю эту неделю странная, даже Света и Ирда это говорят. Ведет себя как-то не так, тупит на простых вопросах. И не верю я, что она на такое способна. Может заклинание влюбленности на нее навели?
– Нет, тогда бы сработала сигнализация, – отрешенно произнес я. – Чего хотел?
– Нам всем нужно поговорить, о тересе и ключах. Тит сказал, что нашел что-то об амулете Бель.
Я встал и нехотя отправился за братом. Встречаться с ней совершенно не хотелось. Слишком больно, слишком извела меня эта неделя. Ничего, скоро я уеду, и все это закончится, я найду силы забыть ее. Мы прошли в малую гостиную, где все ждали только нас двоих. Атмосфера в комнате была явно напряженная.
– Итак, – начал Тит, – Бель, я кое-что нашел про твой амулет.
Все посмотрели на девушку, которая сидела рядом с Ирдой, я тоже невольно посмотрел на нее. Сердце заныло, но почему-то мне показалось, что я в чем-то ошибаюсь. Она показалась мне растерянной, когда Тит заговорил об амулете. Я не могу, это выше моих сил.
– Амулет? – растерянно спросила она.
Я нахмурился.
– Бель, – нервно произнесла Света, – да что с тобой? Ты уже откровенно меня бесишь, еще немного и я просто…
– Света, – остановила подругу Ирда. – Бель, что происходит? Ты, будто совсем не ты. Я не помню, чтобы ты когда-либо так грубила, как на этой неделе.
– Ха, может, ее мозг съели инопланетяне? – произнесла Света. – Или они ее подменили?
Рыжая схватила Бель за платье и заглянула в глаза.
– Свет, что за бред? – возмутилась Ирда.
Но тут рыжая отшвырнула Бель, подскочила и схватила ее за волосы.
– Что ты делаешь?! – шокировано произнесла Ирда.
Фил поспешил к Свете.
– Кто ты? – трясла она Бель. – Где Бель? Ты… я тебя лично прибью, если с моей подругой что-то случилось!
После этих слов я похолодел.
– Света, – произнес Фил, – что ты имеешь в виду?
– Света, – произнесла Бель, – мне больно пусти, да я это – Бель. Что ты несешь?
Рыжая совсем разозлилась и швырнула Бель на пол.
– Если ты Бель, то скажи…
– Стой, Света, – подошел я к ним и поднял Бель.
Заглянул ей в глаза и тут же схватил девушку за горло. Как я сразу не заметил? Как не понял, что она фальшивка?
– Где Бель? – прорычал я.
– Верно, – произнесла Ирда, – на ней нет амулета, а ведь Бель всегда носила его.
– Черт, – выругался Фил, – как мы сразу не заметили таких очевидных фактов?
– Вопрос в другом, кто все это устроил? С какими целями? И где настоящая Бель? – произнес Тит.
– Те наемники, которых поймала Света, не знают личности нанимателя. Они описали мужчину в плаще, который пообещал хорошо заплатить. Его уже ищут ищейки.
– Сейчас нам все расскажут, – сжал сильнее горло фальшивки. – Я лично убью тех, кто все это затеял.
– Я ничего не знаю, – прохрипела незнакомка. – Мне целитель предложил сыграть роль Бель. И я согласилась.
– Почему ты на это пошла? – задала вопрос Света.
– А почему он выбрал ее? – зло ответила девушка в моих руках.
Ее ответ еще сильнее меня разозлил.
– Фил, вызови стражу.
Стража пришла через три минуты.
– Запереть, никого не впускать. Это не настоящая мисс Анабель Мерли. Допрос я буду вести лично.
