– Есть, – усмехнулась девушка. – Стражи света самые распространенные. И они, как никто, нужны в быту. А вот стражи времени самые тайные и редкие, они скрыты, чтобы никто не мог манипулировать временем и ломать цепь событий. Стражи сновидений оберегают сознания людей от нападений, и не только. Ведь сновидения – это тоже миры, только иные. Там тоже бывают взломы, нападения и так далее. И дело не только в кошмарах, все куда более серьезно. Они тоже учатся в академии, только под видом других специальностей.
От изобилия информации у меня закружилась голова. Я и не представляла, что есть такое…
– Послушай, ты говоришь, Самиус – артефактор. Есть ли возможность с ним как-то связаться?
– Хм, – улыбнулась хитро Дариэль. – Если бы. Он из братьев вообще самый странный и скрытный. Говорят, он всегда завидовал другим, что у них дары более серьезные, чем у него. Нет, Бель, тебе легче будет найти дух Лакоркина, чем связаться с Самиусом.
Как все запутано. Вот Морис, к примеру, он же прорицатель, самый сильный причем. И знает будущее, неужели не может предотвратить увиденное. Наверняка ведь знает и о Стенке, и об артефакте. Именно это я и высказала Дариэль, но та лишь ответила:
– Знает, милая, но нарушать баланс вселенной не имеет права. Над ним стоят боги, которые говорят, когда можно влезть, а когда нет.
– Боги, над теми другие, над теми третьи, этому есть конец? – мне даже тошно стало, в голове каша.
Дариэль посмеялась.
– Так, Бель, раз у тебя в противниках еще и Стенк, то тебе следует хорошо выучить мои книги. Поверь, они помогут тебе в битве с ним. Завтра утром отправишься в ближайшую деревню, на разведку, так сказать. А я, пока ты тут читаешь, к матери сбегаю и поговорю.
Вечером, когда Дариэль вернулась, я спросила у нее, что сказала богиня земли.
– Она подумает. Сказала, что раз брат ее, огонь, отдал ключ твоей маме, то, возможно, тебе, действительно, стоит доверить ее ключ. Я хотела поговорить с богом воздуха, но меня к нему не допустили. Прости.
– Ничего, – попыталась улыбнуться я, – ты итак много для меня сделала. Все-таки, почему ты так мне помогаешь?
– А что мне еще остается? Не оставлять же тебя на произвол судьбы. К тому же, наконец-то, произошло что-то интересное за полторы тысячи лет.
Я мысленно присвистнула: ого, сколько она уже тут.
– Так, пора подготовиться к завтрашнему дню. На себя поставишь иллюзию, чтобы никто не видел твоего истинного лица. Поняла? Еще три-четыре дня, и ветвь твоей жизни на родовом древе почернеет окончательно. Твои родственники подумают, что ты умерла. Но не бойся, как только ты вернешься к семье, ветвь станет прежней. Здесь недалеко есть небольшая деревня, в ней обитают оборотни. Представься им под другим именем, скажи, что путешествуешь и ищешь подходящее место для жизни и работы. Так как деревня недалеко от замка, тебе, возможно, предложат место работы в нем. Но не это главное, а то, что ты должна узнать, искали ли тебя твои преследователи по деревням. Если да, то, увидев тебя, они сразу же отведут тебя к хозяину, и ты поймешь, кто выкрал тебя. Хозяину ты скажешь то же, что и оборотням, про путешествия и бла-бла-бла… В книге есть заклинание, скрывающее магические дары, тебе нужно им воспользоваться. Так как заклинание древнее, никто не увидит его отпечаток на твоей ауре. Иллюзией тоже воспользуйся из моей книги, ее никто не разглядит. Костюм твой готов. Кстати, каким оружием хорошо владеешь?
– Луком и саблей, – ответила я.
– Дам тебе лук и кинжал. Так будешь выглядеть как простая охотница, и в твое путешествие будет легче поверить.
Утром я встала на рассвете. Надела зеленый костюм, приготовленный мне феечками, чем-то отдаленно напоминающий костюм Робин Гуда, только более женственный, теплый и удобный. Дариэль дала мне небольшую кожаную сумку. Я наложила на себя иллюзию, изменив внешность. Теперь у меня были пепельные волосы, серые глаза, веснушки, чуть курносый нос. Сделала голос пониже и скрыла магические дары.
– Думаю, готова, – произнесла я неуверенно.
– Не бойся, – улыбнулась грустно Даниель, – я буду все время рядом.
Она стала плотнее и, подойдя, обняла меня, от нее пахло осенними листьями и лесом. Я обняла ее в ответ.
– Захочешь со мной связаться, подойди к любому дереву, кусту или цветку и позови, я приду. А если поблизости не будет деревьев, – она протянула мне кольцо, похожее на переплетенную веточку, – с помощью него ты сможешь связаться со мной мысленно.
Свой амулет и обручальное кольцо я сделала невидимыми, поэтому все будут видеть только это простое на вид, но очень ценное колечко.
– Спасибо, – прошептала я.
– Деревья выведут тебя из леса прямо к деревне.
После этого я покинула храм. Только не спрашивайте, как именно. Что вход, что выход, были для меня странными. Выводила меня Дариэль, и мне пришлось полностью довериться ей. Одно я почувствовала точно – мое тело будто вновь перенесли на параллельную сторону мира. В итоге я оказалась в лесу. Только не в том месте, где упала на землю, когда бежала от преследователей, а совсем в незнакомой местности. Но куда идти дальше я сразу поняла, когда увидела, что деревья передо мной расступаются.
Через полчаса вышла к деревне.
Все дома вдоль главной деревенской дороги, по которой я шла, пытаясь найти хоть кого-то, оказались деревянными. Увидела работающих женщин и мужчин, бегающих детей. Заметив меня, они оставляли свои дела и смотрели так, будто чужаков не видели полжизни.
Ко мне навстречу вышел массивный высокий мужчина с сединой в русых волосах.
– Здравствуйте, – поздоровалась я.
– Добрый день, куда путь держите? – у него был грубый голос.
Я пожала плечами.
– Прямого пути нет, просто странствую, ищу место получше, для жизни.
– Такая юная и одна. Вы у нас задержаться хотите или просто мимо проходите?
– Ну, если у вас есть, где пару дней можно перекантоваться, я бы остановилась, – улыбнулась я.
– А как звать юную деву? – спросил мужчина, странно блеснув глаза.
Я заметила, что пока мы разговаривали, вся деревня притихла, внимательно слушая.
– Лара Крофт, – назвалась я именем героини из любимого фильма, от которой всегда была в восторге.
Боже, Бель, кем ты только не была за свою небольшую жизнь. Это уже третье имя.
– Необычно, меня зовут Тартер Констон, я старейшина деревни. Пожалуй, я найду такой милой леди местечко. Но завтра я должен буду отвезти вас к хозяину этих земель.
Так, понятно. Видимо, будут меня показывать, чтобы выяснить, та ли пропажа.
– Пройдемте со мной, – сказал мужчина.
Мы пошли вглубь деревни. И вроде, обычная деревня, но что-то не давало мне покоя. Атмосфера какая-то странная.
– Понимаете, в чем дело, – заговорил мужчина, – недавно пропала одна преступница, и поэтому было велено приводить всех незнакомцев.
– Что ж, тогда обязательно съездим, чтобы вы не беспокоились насчет моей личности.
Преступница? Серьезно? Смешно. Зато завтра я увижу того, кто меня похитил. Меня привели к такому же как все, деревянному дому, только перед ним стояла арка, окрашенная в синий цвет.
– Это мой дом, и пока вы можете погостить у меня.
После этих слов мы вошли внутрь.
У старейшины была жена и двое детей. Сын примерно моих лет, а дочь младше года на два. При моем появлении жена и дочь смолкли и как-то сжались отстраненно. А вот сын старейшины, наоборот, проявил энтузиазм.
– Отец, кто наша гостья? – спросил он, облапив меня взглядом. Я внутренне поморщилась, но не подала виду и в ответ только мягко улыбнулась.
– Это юная девушка в нашей деревне проходом. Пока поживет у нас. Жена, приготовь восточную гостевую комнату, и побыстрей.
Тон Тартера прозвучал грубо по отношению к жене. Я внутренне закатила глаза, походу, здесь средневековые порядки, где женщина – это ничто, а мужчина – бог.
– Это мой сын Лун, – показал на своего отпрыска старейшина, – моя младшая дочь Нара. Лун, это Лара …
– Крофт, – уточнила я. – Лара Крофт. Приятно познакомиться.
– А почему ты в мужской одежде? – спросил сын старейшины.
– Мне так нравится, – ответила я с небольшим наездом.
Вскоре меня провели в небольшую комнату, мрачную и скудно обставленную. Односпальная кровать, стол и шкаф. На денек сойдет. Думаю, завтра я из этой деревни уйду, и буду следить за своими врагами.
Когда я захотела выйти из комнаты, чтобы осмотреться, походить по деревне, обнаружила, что меня заперли. Это что-то интересное. Так улыбались в лицо, были столь вежливы, а сами заперли. Я закатила глаза. Идиоты, не знают просто, с кем имеют дело.
Создала вместо себя фантом, чтобы он побыл за меня. А сама стала невидимой и воспользовалась заклинанием для прохождения сквозь стены. Я нашла его в книге Дариэль, одно из потерянных.
Пройдя сквозь стену, попала в коридор и прислушалась. Тишина. Видимо, все занимаются своими делами. Решила пройтись по деревне и послушать, что говорят жители.
Обход нескольких домов и подслушивание разговоров ничего конкретного не дали. Жители вообще не обсуждали, что в деревне чужачка. Это показалось мне весьма странным. Обычно в небольших городках и деревнях любое, даже самое незначительное происшествие – это новость, которую обсуждают все. А тут что, запретили? Или что-то другое? Я прошлась почти по всем домам, деревенские вели себя так, будто никто не видел меня с утра, никакой чужачки. Но я точно помню, как люди смотрели мне вслед. Ощущала их взгляды и заинтересованность. В остальном, все показалось обычным. Люди работали, болтали, ели... Я вернулась в свою комнату, и вовремя, ко мне как раз направлялся с едой сын старейшины.
Когда дверь открылась, я сделала вид, что смотрела в окно.
– Я принес тебе еды, – Лун поставил поднос на стол.
– Спасибо, – сухо ответила я.
Но он после этого не ушел, а, наоборот, прошел и сел на кровать.
– Чего тебе? – спросила я.
– А ты ничего такая, и фигурка хорошая. Правда, за одеждой ничего не видно. А ну, разденься, я хочу посмотреть.
«Чего, блин?» – опешила я внутренне и расхохоталась в голос.
– Эй, что это с тобой? Сумасшедшая что ли? – пробормотал Лун. – Ну, так даже лучше, потом никто не сможет предъявить что-либо. Хотя… никто бы и не смог.
– Иди ко мне, – он встал и схватил меня за талию.
Я закатила глаза. Да-да, в очередной раз. Вот, блин, не хотелось показывать, что сильная. Нужно было что-то придумать. Я вывернулась из его рук. Надо попробовать словесно отбиться. Ну, а если не выйдет, тогда уже придется хорошенько врезать.
– Слышишь, ты, – начала я, – мужлан недоделанный, лучше бы тебе собрать свои культяпки и валить отсюда, пока я твое достоинство не срезала.
Парень рассмеялся.
– Что ж, не хочешь по доброй воле, так даже интересней. Все равно мне достанешься. Конечно, уже немного подпорченной будешь, но так может из тебя вся дурь выйдет.
После этих слов парень покинул комнату, заперев ее снаружи. Так, походу, у кого-то на меня есть планы…
Чтобы проверить пищу я перешла на магическое зрение. От нее исходил странный цвет, поэтому я принюхалась. Не думаю, что отрава, так как мне готовили бурную ночь. Возможно, приворот? Но у него розовый цвет. Тогда сексуальный возбудитель?! Я возмутилась, тьфу. Нет, все-таки стоит поучить зелья, хотя бы для того, чтобы уметь их различать, а то тут совсем непонятно, что подлили.
«Дариэль», – мысленно позвала я лесного духа.
«Бель, как дела?» – услышала в ответ.
Я рассказала, как все прошло, и все свои подозрения, и спросила про еду.
«Что ж, так и думала, что с этой деревней что-то не так. Про зелье точно не знаю, нужно вспомнить, но не ешь».
Я и не собиралась. Пожав плечами, оставила поднос нетронутым на столе. Вернувшийся ко мне через полчаса Лун, возмутился:
– Почему ты ничего не съела?
– Спасибо, я не голодна, – ответила я спокойно.
– Если ты сейчас же это не съешь, то я запихну тебе еду в глотку.
– Попробуй, – хищно улыбнулась я, – может, получится?
Увидев мое выражение лица, парень как-то сник. Видимо, понял, что я не так проста, как кажется. Мог бы и логически додуматься, что девушка, которая путешествует в одиночку, далеко не слаба и не глупа.
– Что ж, поговорим позже, – парень забрал поднос и вышел.
Хм, если бы не мой похититель, давно бы свалила отсюда. Но стоит потерпеть до завтра, а потом смотаюсь.
К вечеру ко мне пришел старейшина.
– Хозяин вернулся раньше, – грубо сказал он. – Сейчас я тебя отвезу к нему. Если ты не та преступница, то оплатишь свое проживание тут натурой. Ты должна будешь хорошо постараться.
Он дернул меня за руку.
– А после я тебе вырежу язык. Есть ты не захотела, поэтому должна выложить все свои силы, так, чтобы потом господа остались довольны.
«Бель, – услышала я голос Дариэль, – в пище было зелье забвения и парализующее. Видимо, старейшина хотел тебя парализовать и пустить по сельским мужикам. Думаю, во всей деревне в еде зелье забвения. Правда, зачем им это, не знаю».
«Все поменялось, – ответила я. – Меня ведут к хозяину сегодня, и планируют сделать их подстилкой. Насчет зелья забвения попытаюсь узнать».
«Не бойся. Тебе главное узнать, кто твои похитители, а после сбегай. Следить за ними будешь уже в другом обличии».
А жаль, имя Лара Крофт мне нравится…
Меня усадили в карету. Но в этот раз я ехала не одна, напротив меня сидел старейшина.
– Отказала моему сыну, – усмехнулся он. – Вот после пары таких, как сегодня, ночек сама прибежишь к нему.
– И откуда у вас такая уверенность, что будет все, как хотите вы, – усмехнулась я.
У моего терпения тоже есть предел. Достали. Я поцокала языком:
– Ай-яй-яй, вам придется за многое заплатить. Ну, раз меня ждет такая участь, то не хотите ли поделиться, зачем используете на всю деревню зелье забвения?
– Откуда ты знаешь? – прорычал мужчина.
– Когда я отказалась есть, ваш сын пригрозил запихнуть в меня еду и проговорился, что все равно потом ничего не вспомню, так же как остальные, – блефовала я.
– Очень удобно иметь бесплатных рабочих. Особенно прекрасно зарабатывать на продаже в «Жарент» рабов и юных девиц. Подлил потом зелье, и никто не вспомнил о проданном человеке.
Я вспомнила бегающих детишек и мне стало тошно. Что за участь ждет их в дальнейшем?! Нет, нужно как-то заворачивать это дело.
– Вы редкостный ублюдок, – ответила я грубо.
– Ну-ну, цыпочка, – усмехнулся мужчина и сжал своими железными пальцами мою челюсть, – а то могу и покалечить. К тому же это не единственная такая деревня, я лишь служу хозяину и получаю свой процент.
Так, а это интересно. То есть, на территории этого «хозяина» есть насколько деревень, из которых он продает людей. Но жаловаться некому, так как никто не помнит о пропавших людях, даже родные. Но зелье, видимо, непростое. Ведь если выпить зелье забвения, то ты просто все забываешь. А тут… что-то похожее на зелье, примененное ко мне, оно было не просто парализующим, а с контролем, как сказала Дариэль. Блин, и с мадам Антарис никак не свяжешься…
Ехали мы недолго и прибыли как раз к тому замку, который я видела. Так и думала, что меня везли сюда. В замок зашли через черный вход и, пройдя по длинному коридору, вошли в комнату, где сидели двое мужчин.
Ну, здравствуйте, мистер Ридмот. Так и знала, что во всем этом замешана Пери и ее отец. А вторым оказался мужчина, которого я видела рядом с Ридмотами на балу. Теперь я была уверена, что его голос мне не показался знакомым, особенно после того, как он сказал:
От изобилия информации у меня закружилась голова. Я и не представляла, что есть такое…
– Послушай, ты говоришь, Самиус – артефактор. Есть ли возможность с ним как-то связаться?
– Хм, – улыбнулась хитро Дариэль. – Если бы. Он из братьев вообще самый странный и скрытный. Говорят, он всегда завидовал другим, что у них дары более серьезные, чем у него. Нет, Бель, тебе легче будет найти дух Лакоркина, чем связаться с Самиусом.
Как все запутано. Вот Морис, к примеру, он же прорицатель, самый сильный причем. И знает будущее, неужели не может предотвратить увиденное. Наверняка ведь знает и о Стенке, и об артефакте. Именно это я и высказала Дариэль, но та лишь ответила:
– Знает, милая, но нарушать баланс вселенной не имеет права. Над ним стоят боги, которые говорят, когда можно влезть, а когда нет.
– Боги, над теми другие, над теми третьи, этому есть конец? – мне даже тошно стало, в голове каша.
Дариэль посмеялась.
– Так, Бель, раз у тебя в противниках еще и Стенк, то тебе следует хорошо выучить мои книги. Поверь, они помогут тебе в битве с ним. Завтра утром отправишься в ближайшую деревню, на разведку, так сказать. А я, пока ты тут читаешь, к матери сбегаю и поговорю.
Вечером, когда Дариэль вернулась, я спросила у нее, что сказала богиня земли.
– Она подумает. Сказала, что раз брат ее, огонь, отдал ключ твоей маме, то, возможно, тебе, действительно, стоит доверить ее ключ. Я хотела поговорить с богом воздуха, но меня к нему не допустили. Прости.
– Ничего, – попыталась улыбнуться я, – ты итак много для меня сделала. Все-таки, почему ты так мне помогаешь?
– А что мне еще остается? Не оставлять же тебя на произвол судьбы. К тому же, наконец-то, произошло что-то интересное за полторы тысячи лет.
Я мысленно присвистнула: ого, сколько она уже тут.
– Так, пора подготовиться к завтрашнему дню. На себя поставишь иллюзию, чтобы никто не видел твоего истинного лица. Поняла? Еще три-четыре дня, и ветвь твоей жизни на родовом древе почернеет окончательно. Твои родственники подумают, что ты умерла. Но не бойся, как только ты вернешься к семье, ветвь станет прежней. Здесь недалеко есть небольшая деревня, в ней обитают оборотни. Представься им под другим именем, скажи, что путешествуешь и ищешь подходящее место для жизни и работы. Так как деревня недалеко от замка, тебе, возможно, предложат место работы в нем. Но не это главное, а то, что ты должна узнать, искали ли тебя твои преследователи по деревням. Если да, то, увидев тебя, они сразу же отведут тебя к хозяину, и ты поймешь, кто выкрал тебя. Хозяину ты скажешь то же, что и оборотням, про путешествия и бла-бла-бла… В книге есть заклинание, скрывающее магические дары, тебе нужно им воспользоваться. Так как заклинание древнее, никто не увидит его отпечаток на твоей ауре. Иллюзией тоже воспользуйся из моей книги, ее никто не разглядит. Костюм твой готов. Кстати, каким оружием хорошо владеешь?
– Луком и саблей, – ответила я.
– Дам тебе лук и кинжал. Так будешь выглядеть как простая охотница, и в твое путешествие будет легче поверить.
Утром я встала на рассвете. Надела зеленый костюм, приготовленный мне феечками, чем-то отдаленно напоминающий костюм Робин Гуда, только более женственный, теплый и удобный. Дариэль дала мне небольшую кожаную сумку. Я наложила на себя иллюзию, изменив внешность. Теперь у меня были пепельные волосы, серые глаза, веснушки, чуть курносый нос. Сделала голос пониже и скрыла магические дары.
– Думаю, готова, – произнесла я неуверенно.
– Не бойся, – улыбнулась грустно Даниель, – я буду все время рядом.
Она стала плотнее и, подойдя, обняла меня, от нее пахло осенними листьями и лесом. Я обняла ее в ответ.
– Захочешь со мной связаться, подойди к любому дереву, кусту или цветку и позови, я приду. А если поблизости не будет деревьев, – она протянула мне кольцо, похожее на переплетенную веточку, – с помощью него ты сможешь связаться со мной мысленно.
Свой амулет и обручальное кольцо я сделала невидимыми, поэтому все будут видеть только это простое на вид, но очень ценное колечко.
– Спасибо, – прошептала я.
– Деревья выведут тебя из леса прямо к деревне.
После этого я покинула храм. Только не спрашивайте, как именно. Что вход, что выход, были для меня странными. Выводила меня Дариэль, и мне пришлось полностью довериться ей. Одно я почувствовала точно – мое тело будто вновь перенесли на параллельную сторону мира. В итоге я оказалась в лесу. Только не в том месте, где упала на землю, когда бежала от преследователей, а совсем в незнакомой местности. Но куда идти дальше я сразу поняла, когда увидела, что деревья передо мной расступаются.
Через полчаса вышла к деревне.
Все дома вдоль главной деревенской дороги, по которой я шла, пытаясь найти хоть кого-то, оказались деревянными. Увидела работающих женщин и мужчин, бегающих детей. Заметив меня, они оставляли свои дела и смотрели так, будто чужаков не видели полжизни.
Ко мне навстречу вышел массивный высокий мужчина с сединой в русых волосах.
– Здравствуйте, – поздоровалась я.
– Добрый день, куда путь держите? – у него был грубый голос.
Я пожала плечами.
– Прямого пути нет, просто странствую, ищу место получше, для жизни.
– Такая юная и одна. Вы у нас задержаться хотите или просто мимо проходите?
– Ну, если у вас есть, где пару дней можно перекантоваться, я бы остановилась, – улыбнулась я.
– А как звать юную деву? – спросил мужчина, странно блеснув глаза.
Я заметила, что пока мы разговаривали, вся деревня притихла, внимательно слушая.
– Лара Крофт, – назвалась я именем героини из любимого фильма, от которой всегда была в восторге.
Боже, Бель, кем ты только не была за свою небольшую жизнь. Это уже третье имя.
– Необычно, меня зовут Тартер Констон, я старейшина деревни. Пожалуй, я найду такой милой леди местечко. Но завтра я должен буду отвезти вас к хозяину этих земель.
Так, понятно. Видимо, будут меня показывать, чтобы выяснить, та ли пропажа.
– Пройдемте со мной, – сказал мужчина.
Мы пошли вглубь деревни. И вроде, обычная деревня, но что-то не давало мне покоя. Атмосфера какая-то странная.
– Понимаете, в чем дело, – заговорил мужчина, – недавно пропала одна преступница, и поэтому было велено приводить всех незнакомцев.
– Что ж, тогда обязательно съездим, чтобы вы не беспокоились насчет моей личности.
Преступница? Серьезно? Смешно. Зато завтра я увижу того, кто меня похитил. Меня привели к такому же как все, деревянному дому, только перед ним стояла арка, окрашенная в синий цвет.
– Это мой дом, и пока вы можете погостить у меня.
После этих слов мы вошли внутрь.
У старейшины была жена и двое детей. Сын примерно моих лет, а дочь младше года на два. При моем появлении жена и дочь смолкли и как-то сжались отстраненно. А вот сын старейшины, наоборот, проявил энтузиазм.
– Отец, кто наша гостья? – спросил он, облапив меня взглядом. Я внутренне поморщилась, но не подала виду и в ответ только мягко улыбнулась.
– Это юная девушка в нашей деревне проходом. Пока поживет у нас. Жена, приготовь восточную гостевую комнату, и побыстрей.
Тон Тартера прозвучал грубо по отношению к жене. Я внутренне закатила глаза, походу, здесь средневековые порядки, где женщина – это ничто, а мужчина – бог.
– Это мой сын Лун, – показал на своего отпрыска старейшина, – моя младшая дочь Нара. Лун, это Лара …
– Крофт, – уточнила я. – Лара Крофт. Приятно познакомиться.
– А почему ты в мужской одежде? – спросил сын старейшины.
– Мне так нравится, – ответила я с небольшим наездом.
Вскоре меня провели в небольшую комнату, мрачную и скудно обставленную. Односпальная кровать, стол и шкаф. На денек сойдет. Думаю, завтра я из этой деревни уйду, и буду следить за своими врагами.
Когда я захотела выйти из комнаты, чтобы осмотреться, походить по деревне, обнаружила, что меня заперли. Это что-то интересное. Так улыбались в лицо, были столь вежливы, а сами заперли. Я закатила глаза. Идиоты, не знают просто, с кем имеют дело.
Создала вместо себя фантом, чтобы он побыл за меня. А сама стала невидимой и воспользовалась заклинанием для прохождения сквозь стены. Я нашла его в книге Дариэль, одно из потерянных.
Пройдя сквозь стену, попала в коридор и прислушалась. Тишина. Видимо, все занимаются своими делами. Решила пройтись по деревне и послушать, что говорят жители.
Обход нескольких домов и подслушивание разговоров ничего конкретного не дали. Жители вообще не обсуждали, что в деревне чужачка. Это показалось мне весьма странным. Обычно в небольших городках и деревнях любое, даже самое незначительное происшествие – это новость, которую обсуждают все. А тут что, запретили? Или что-то другое? Я прошлась почти по всем домам, деревенские вели себя так, будто никто не видел меня с утра, никакой чужачки. Но я точно помню, как люди смотрели мне вслед. Ощущала их взгляды и заинтересованность. В остальном, все показалось обычным. Люди работали, болтали, ели... Я вернулась в свою комнату, и вовремя, ко мне как раз направлялся с едой сын старейшины.
Когда дверь открылась, я сделала вид, что смотрела в окно.
– Я принес тебе еды, – Лун поставил поднос на стол.
– Спасибо, – сухо ответила я.
Но он после этого не ушел, а, наоборот, прошел и сел на кровать.
– Чего тебе? – спросила я.
– А ты ничего такая, и фигурка хорошая. Правда, за одеждой ничего не видно. А ну, разденься, я хочу посмотреть.
«Чего, блин?» – опешила я внутренне и расхохоталась в голос.
– Эй, что это с тобой? Сумасшедшая что ли? – пробормотал Лун. – Ну, так даже лучше, потом никто не сможет предъявить что-либо. Хотя… никто бы и не смог.
– Иди ко мне, – он встал и схватил меня за талию.
Я закатила глаза. Да-да, в очередной раз. Вот, блин, не хотелось показывать, что сильная. Нужно было что-то придумать. Я вывернулась из его рук. Надо попробовать словесно отбиться. Ну, а если не выйдет, тогда уже придется хорошенько врезать.
– Слышишь, ты, – начала я, – мужлан недоделанный, лучше бы тебе собрать свои культяпки и валить отсюда, пока я твое достоинство не срезала.
Парень рассмеялся.
– Что ж, не хочешь по доброй воле, так даже интересней. Все равно мне достанешься. Конечно, уже немного подпорченной будешь, но так может из тебя вся дурь выйдет.
После этих слов парень покинул комнату, заперев ее снаружи. Так, походу, у кого-то на меня есть планы…
Чтобы проверить пищу я перешла на магическое зрение. От нее исходил странный цвет, поэтому я принюхалась. Не думаю, что отрава, так как мне готовили бурную ночь. Возможно, приворот? Но у него розовый цвет. Тогда сексуальный возбудитель?! Я возмутилась, тьфу. Нет, все-таки стоит поучить зелья, хотя бы для того, чтобы уметь их различать, а то тут совсем непонятно, что подлили.
«Дариэль», – мысленно позвала я лесного духа.
«Бель, как дела?» – услышала в ответ.
Я рассказала, как все прошло, и все свои подозрения, и спросила про еду.
«Что ж, так и думала, что с этой деревней что-то не так. Про зелье точно не знаю, нужно вспомнить, но не ешь».
Я и не собиралась. Пожав плечами, оставила поднос нетронутым на столе. Вернувшийся ко мне через полчаса Лун, возмутился:
– Почему ты ничего не съела?
– Спасибо, я не голодна, – ответила я спокойно.
– Если ты сейчас же это не съешь, то я запихну тебе еду в глотку.
– Попробуй, – хищно улыбнулась я, – может, получится?
Увидев мое выражение лица, парень как-то сник. Видимо, понял, что я не так проста, как кажется. Мог бы и логически додуматься, что девушка, которая путешествует в одиночку, далеко не слаба и не глупа.
– Что ж, поговорим позже, – парень забрал поднос и вышел.
Хм, если бы не мой похититель, давно бы свалила отсюда. Но стоит потерпеть до завтра, а потом смотаюсь.
К вечеру ко мне пришел старейшина.
– Хозяин вернулся раньше, – грубо сказал он. – Сейчас я тебя отвезу к нему. Если ты не та преступница, то оплатишь свое проживание тут натурой. Ты должна будешь хорошо постараться.
Он дернул меня за руку.
– А после я тебе вырежу язык. Есть ты не захотела, поэтому должна выложить все свои силы, так, чтобы потом господа остались довольны.
«Бель, – услышала я голос Дариэль, – в пище было зелье забвения и парализующее. Видимо, старейшина хотел тебя парализовать и пустить по сельским мужикам. Думаю, во всей деревне в еде зелье забвения. Правда, зачем им это, не знаю».
«Все поменялось, – ответила я. – Меня ведут к хозяину сегодня, и планируют сделать их подстилкой. Насчет зелья забвения попытаюсь узнать».
«Не бойся. Тебе главное узнать, кто твои похитители, а после сбегай. Следить за ними будешь уже в другом обличии».
А жаль, имя Лара Крофт мне нравится…
Меня усадили в карету. Но в этот раз я ехала не одна, напротив меня сидел старейшина.
– Отказала моему сыну, – усмехнулся он. – Вот после пары таких, как сегодня, ночек сама прибежишь к нему.
– И откуда у вас такая уверенность, что будет все, как хотите вы, – усмехнулась я.
У моего терпения тоже есть предел. Достали. Я поцокала языком:
– Ай-яй-яй, вам придется за многое заплатить. Ну, раз меня ждет такая участь, то не хотите ли поделиться, зачем используете на всю деревню зелье забвения?
– Откуда ты знаешь? – прорычал мужчина.
– Когда я отказалась есть, ваш сын пригрозил запихнуть в меня еду и проговорился, что все равно потом ничего не вспомню, так же как остальные, – блефовала я.
– Очень удобно иметь бесплатных рабочих. Особенно прекрасно зарабатывать на продаже в «Жарент» рабов и юных девиц. Подлил потом зелье, и никто не вспомнил о проданном человеке.
Я вспомнила бегающих детишек и мне стало тошно. Что за участь ждет их в дальнейшем?! Нет, нужно как-то заворачивать это дело.
– Вы редкостный ублюдок, – ответила я грубо.
– Ну-ну, цыпочка, – усмехнулся мужчина и сжал своими железными пальцами мою челюсть, – а то могу и покалечить. К тому же это не единственная такая деревня, я лишь служу хозяину и получаю свой процент.
Так, а это интересно. То есть, на территории этого «хозяина» есть насколько деревень, из которых он продает людей. Но жаловаться некому, так как никто не помнит о пропавших людях, даже родные. Но зелье, видимо, непростое. Ведь если выпить зелье забвения, то ты просто все забываешь. А тут… что-то похожее на зелье, примененное ко мне, оно было не просто парализующим, а с контролем, как сказала Дариэль. Блин, и с мадам Антарис никак не свяжешься…
Ехали мы недолго и прибыли как раз к тому замку, который я видела. Так и думала, что меня везли сюда. В замок зашли через черный вход и, пройдя по длинному коридору, вошли в комнату, где сидели двое мужчин.
Ну, здравствуйте, мистер Ридмот. Так и знала, что во всем этом замешана Пери и ее отец. А вторым оказался мужчина, которого я видела рядом с Ридмотами на балу. Теперь я была уверена, что его голос мне не показался знакомым, особенно после того, как он сказал:
