– Да, понимаешь, один злой мужчина попытался меня украсть и убить, но я сбежала. Он хотел это сделать, чтобы Алексу было больно. А сейчас, когда у него не получилось поймать меня, он хочет украсть тебя.
– И что ты предлагаешь? – учтиво поинтересовалась Эля.
Смешно, но Элю я поместила в пространственный карман. Эта идея пришла мне вчера вечером. И чтобы убедится, что там с ней ничего не случится, пришлось для пробы лезть туда самой. Там ты паришь, как в космосе, но воздух есть. Чтобы девочке не было страшно, я закинула туда ее любимые игрушки, которые она попросила. А также собрала все необходимое.
– Ну, и где Эля? – спросил меня Тит.
– В кармане, – посмеялась я.
Тит улыбнулся.
– За шпионов можешь не беспокоиться, я сам с ними разберусь, расставляя ловушки. Тебе лучше поторопиться уйти. Сейчас поднимется паника о пропаже.
– Если узнаешь, кто они, не нападай. Просто проследи, чтобы Алекс ничего не пил подозрительного. Нужно взять под контроль шпионов, но не дать им понять, что их разоблачили.
Через пять минут по замку пошли возгласы о том, что маленькая леди пропала. Я побежала, надо успеть выбраться, пока не усилили щиты. Когда я выбежала на улицу, то увидела двух всадников, подъехавших к поместью. Это возвращались Алекс со Светой.
Я остановилась у кромки леса, наблюдая за ними. Алекс тоже остановился, его взгляд был направлен в мою сторону, будто он что-то чувствовал, но не видел. Отвлек его подбежавший слуга:
– Господин! Юная леди…
– Что с Элей? – строго спросил Алекс.
– Она пропала.
– Что?! – завопила Света. – Какого хрена?! Вы куда смотрели?
Упс. Я поморщилась. Прости, любимый, за эту боль. Но, если бы не я, то враги. На глазах навернулись слезы и, отмахнувшись, я развернулась и побежала прочь.
19 . День «Пи».
От имени Алекса.
Все вело в тупик. Объехав со Светой ближайшие водоемы, мы ничего не нашли. Либо все было хорошо скрыто, либо происходило дальше, чем я предположил. Единственное, что ощутил, это странный магический импульс в лесу. Так как я знаю этот лес с детства, то могу точно уверить, такого я раньше не чувствовал. Это единственная зацепка, но как ее использовать я пока не понимаю.
На подъезде к дому я ощутил родное тепло в груди, будто ниточка из сердца тянула меня к кромке леса. Но когда обернулся, никого не увидел. Перейдя на магическое зрение, тоже ничего не обнаружил. Странно, что это? От раздумий меня отвлекло появление слуги.
– Что с Элей? – строго спросил я, уловив, что речь идет о моей сестре.
– Она пропала.
– Что?! – завопила Света. – Какого хрена?! Вы куда смотрели?
Я соскочил с коня и помчался в дом. По пути к комнате сестры раздавал указания, организовывая поиски.
В комнате Эли собралась вся моя семья и плачущая няня.
– Ничего не понимаю, – произнесла мама со слезами на глазах, – я не подходила к вам. Все это время я была рядом с мужем. И никак не могла позвать на разговор об обучение Эли.
– Родная, – отозвался отец, – успокойся, сейчас я разберусь. Видимо, просто вышло какое-то недоразумение, и Эля где-то в доме. Украсть ее никто не смог бы, на доме сильнейшая защита.
Мама всхлипнула и отошла.
– Что происходит? – зарычал я. Слишком много всего навалилось за последнее время.
– Я... я действительно, – заныла няня сестры, – пошла разговаривать с… с... мадам Дорвис... А когда вернулась, ее не было. Я проверила все. Но ее нигде нет.
– Так, – произнес отец. – Успокойтесь и скажите, видели вы кого-то незнакомого или что-то странное?
– Нет… – вновь заплакала женщина.
Меня это уже стало раздражать.
– Фил, – позвал я молчаливого брата, – просто прочти ее воспоминания.
Он кивнул и поспешил выполнить.
– Она говорит правду, – спустя некоторое время, сказал он. – Эля просто пропала из комнаты, никто даже не видел, чтобы она выходила.
Дверь открылась, и в комнату вошел Тит.
– Тит, – подскочил я к нему, – ты видел что-нибудь? Скажи, прошу!
– Да, она в безопасности.
– Что?! – возмутился я.
– Ее спасли. Если бы она осталась, тогда погибла бы.
– Что за вздор?! – произнесла мама.
– Утром у меня было два видения. Они были не такие как всегда, а будто показывали два варианта будущего. Первый, что Элю похищают завтра на празднике, и в итоге она погибает. А второй, что ее не будет какое-то время. Но она в безопасности, и ей ничего не грозит. И после она вернется.
– Но с кем она? – спросил я. – Кто помог?
– Не знаю. Просто была мысль отпустить и ничего не предпринимать, потому что она в надежных руках.
Его ответ не очень понравился нам, но сейчас… Сначала пропадает Бель, теперь Эля. Пропажа Бель была совсем странная, но ей как-то удалось сбежать, а после она якобы утонула. Мне кажется, что все между собой связано, в том числе и исчезновение Эли. Я мог бы подумать, что ее украла Бель, но у той нет магии. Да и зачем ей это делать? Если, конечно, она не знает что-то… что-то, что не знаем мы. Нет, это невозможно, так как у Бель нет сил.
– Ладно, – произнес отец, – завтра мы должны присутствовать на празднике и делать вид, будто ничего не случилось. Те, кто хотел убить Элю, не должны понять, что их опередили. Кто бы нам ни помог, мы не должны сводить на нет его труды. Единственное, я надеюсь, что твои видения, Тит, правдивы.
– Думаю, вы лучше других знаете, что они всегда сбывались, – ответил Тит. – Стоит только вспомнить, сколько всего я предсказывал вашей семье.
– Да, – ответил отец, – поэтому доверяю и не начинаю поиски. Хотя было бы лучше, если бы ты сказал, кто нам помогает.
Отец сощурил глаза. Я понимал, что сейчас он ведет свою игру, чтобы получить больше информации.
– Не волнуйтесь, она в надежных руках, – повторил Тит.
– Значит, ты знаешь в чьих? – спросил отец.
– Нет, – ответил Тит, – почему-то видения с этой личностью у меня блокируются.
Отец поджал губы, нахмурив темные брови. Тит что-то утаивает, я в этом уверен, слишком хорошо знаю своего друга. Но спрашивать тут, при всех, не стоит. Чертов праздник, сейчас совершенно не до него. Я вздохнул.
– Что насчет той девушки в архиве? – спросил я. – Фил не успел снять с нее все щиты и прочитать, кто она. А когда пришел я, она уже исчезла.
– Следов нет, – ответил отец, – и по описанию внешности, никто ее не знает. Даже интересно, зачем ей понадобилось пророчество.
– Тит, – вошла в комнату Ирда, – где ты был? Моя мама уже пытается разобраться с фальшивой Бель, и поэтому я все утро искала тебя.
Я посмотрел на друга. Точно, тут что-то нечисто. Если он не был ни со мной, ни с Ирдой, то с кем? Фил был в архиве.
Тит улыбнулся Ирде и ответил:
– Прости, я разбирал письма, полученные от семьи.
Девушка моментально поменялась в лице, тема семьи Тита ей явно не очень нравится. Ну да, его родители ровесники моей бабушки, и у них старые принципы.
– Алекс, – позвал меня отец, – пойдем со мной, нам нужно поговорить.
Я вышел следом за отцом, и мы уединились в гостевой комнате.
– Я хочу поговорить с тобой насчет Бель, – начал отец.
Это меня сразу напрягло, и поэтому я моментально ответил:
– Отец, я не перестану ее искать. Я знаю. Нет! Я уверен в том, что она жива и…
– Да, подожди, – перебил меня папа, – дай сказать. Я знаю, что ты чувствуешь. По сравнению со всеми твоими прежними… хм… связями, вы с Бель на самом деле друг друга любите. Это было видно. Я думал над твоими словами. Тело Бель, действительно, не нашли. Знаешь, эта история мне немного напоминает историю королевы Дариэль. Она тоже пропала, и тело ее не могли найти, так и не нашли…
– Но…
– Подожди, – уже строже сказал отец, – я хочу сказать, чтобы ты не сдавался. И если у тебя не будет получаться, то попросить помощи у богини судьбы. Она любила Бель, и помогает тем, у кого истинная любовь.
– Спасибо, – выдохнул я, – твоя поддержка сейчас очень важна.
Отец улыбнулся.
– Только будь внимателен. Сейчас опасное время. Может, Бель сама не спешит показаться?
– Что ты имеешь в виду? – спросил я, нахмурившись.
– Может, она знает, что будет, если вернется. Знаешь, я не удивлюсь, если она уже что-то предпринимает. У твоей девочки сильная хватка, это может сказать каждый, кто видел ее на турнире.
– Да, но не забывай, сейчас она истощена, у нее совсем нет магии, – грустно напомнил я.
– Кто знает, – отец пожал плечами и улыбнулся. – Завтра постарайся, тебе нужно делать вид, будто ты слаб, чтобы узнать, чего хочет мистер Ридмот.
Я удивленно приподнял брови.
– Так ты тоже думаешь, что это он?
– Я не думаю, сын, – усмехнулся отец, – а знаю. Давно пытаюсь поймать его за хвост.
– Что? Но ведь вы с мамой пытались женить меня на Пери, – возмутился я, вспоминая, как они настаивали на браке. – Конечно, мама потом говорила, что не хотела этого брака, и что вам он не нравится. Но то, что во всем этом вы подозреваете его…
– Это был план твоей мамы, она прекрасно знала, что ты уедешь. Так мы поймали двух даронов за хвост сразу. Ты уехал, обезопасив себя. А мы отмазали тебя службой и твоим непослушанием перед мистером Ридмотом, делая вид, что мы согласны с ним. Так мы не испортили с ним «дружеских» отношений, и ты при этом был далеко, что не позволило ему настоять на браке.
Я очень удивился и не понимал, почему они мне не сказали раньше.
– Узнав, ты бы разозлился и пошел разбираться. Это сейчас, после службы и работы в академии, ты стал более сдержанным и уже рассчитываешь шаги. А раньше… Подумай сам, как мы с мамой могли настоять на твоем браке с кем либо, когда сами поженились по любви. Ведь, по сути, я украл твою маму у жениха, предложенного ее родителями, – посмеялся отец и похлопал меня по плечу.
– Тогда, на чем вы пытались поймать мистер Ридмота?
– На продаже людей в рабство, – нахмурился отец, а я вновь удивился его словам. – Мы никак не можем найти улики, и свидетелей нет, хотя точно уверены, что он продает людей в рабство.
– А если самих людей найти? – спросил я.
– Пробовали, – скривился отец, – но тщетно. Я, конечно, догадывался, что ты ему нужен не просто так. Но что он на самом деле хочет, непонятно.
– Алекс, – вошел в комнату Тит, – прошу прощения, что перебиваю, но в вашем доме есть шпионы, и мы должны их найти. Еще, Алекс, тебе нужно быть более внимательным к тому, что приносят служанки или кто-то другой, что пьешь и ешь. Завтра на празднике тем более.
– Что происходит? – спросил я. – Ты это из видения узнал?
– Почти, – усмехнулся Тит.
– Тит, – прорычал я, – ты должен ответить.
– Это Бель тебе сказала? – спросил отец.
– Отец, я же говорил, что Бель без магии и не може…
– Да, – перебил Тит.
Я в шоке на него посмотрел, а затем подлетел и вцепился.
– Где она? – спросил я зло.
– Не знаю, – ответил друг, – она через видение сказала мне это.
Я отпустил его и потер переносицу. Усталость, как одеяло, легла на плечи легко. Я ментально вызвал Фила.
– Что? – вошел тот в комнату.
– Нужно аккуратно проверить всю прислугу и, вообще, весь дом на наличие шпионов, – проговорил отец вместо меня.
– Понял, – ответил брат и вышел.
Шпионы нашлись, и не один-два человека, а семеро. В основном это оказались молодые служанки, также одна из кухарок и двое стражников. Я настолько был зол, что мне захотелось сразу же приговорить их к наказанию. Останавливало только понимание, что сейчас нельзя выдавать нашу осведомленность.
Фил устало откинулся в кресло, ментальная проверка вымотала его.
– У меня мозги опухли от такого количества информации. Вот, к примеру, ты знал, что служанки трутся между собой из-за нашего к ним внимания. Думаю, нам следует поменять персонал, они уже немало насолили Бель. А после того как я услышал, что они говорят про Свету, захотелось уволить всех.
– Знаю, но сейчас это не самое важное. Ты, кстати, что со Светой решил? Может, хватит играть?
– Вы с Бель действительно стоите друг друга. Вспомни себя, сколько ходил вокруг да около. Хотя она давно в тебя влюблена.
– Что ты несешь? – дернулся и разозлился я.
– На празднике зимних цветов она попалась мне в пару. Подумала, что я – это ты. Поэтому мне пришлось выслушать ее признание.
– Что?!
– Да, и, как менталист, я видел ее чувства к тебе. В то время как ты не решался ей ничего сказать.
– Если бы я поспешил, она бы отвергла меня и могла сбежать, – посмотрел я на брата.
Фил устало улыбнулся.
– Думаю, я женюсь раньше тебя, – встал он. – И сделаю это без всяких многолюдных мероприятий.
– Что ты имеешь в виду? – приподнял я брови. – Неужели ты хочешь…
– Да, я хочу. И уже давно решил. А играл, чтобы Света призналась себе, что я ей нужен. Она очень эмоциональна, и могла быстро перегореть, если бы я бросился к ней сразу. Нам всем пришлось вести острожную игру, – посмеялся брат. – Ты выбрал тактику через сны. И как тебя не поймали стражи сновидений, ведь ты проникал в ее сознание?
– Они поймали. Только, прочитав мое сознание и убедившись, что у меня незлые намерения, отпустили.
– Ого, даже так?! Во всяком случае, пока ты лез через сны, Тит делал равнодушный вид.
– Боюсь, что личность Ирды, куда более загадочная, – произнес вошедший Тит. – Из-за трудного детства она была не уверена в себе по отношению к мужчинам.
– Да, – ответил, снова смеясь Фил, – поэтому ты при первой же встрече сказал ей, что ждал ее?
– Я делал так, как велено судьбой, – усмехнулся Тит. – Ирда хоть и делает вид, что сильная, на самом деле, очень ранима.
– Поэтому после того раза ты не прикасаешься к ней? – спросил Фил.
– Фил, – строго произнес я, – не перебарщивай.
– Да, – ответил спокойно Тит.
– Ты, тоже, между прочим, – вернулся ко мне Фил, – хранишь честь Бель, когда все вокруг уверены, что вы уже давно не храните целомудрие. А она ждет. Даже думает, что недостаточно красива, поэтому ты не заходишь далеко.
Вот, всегда он такой, когда устает после ментальной работы. Совсем не контролирует свои слова, да и щиты ломает уже автоматически. Поэтому видит то, что хочет. Но слова Фила совсем выбили из меня воздух. Как она может так думать? Для меня она самое прекрасное создание во всей вселенной.
– Тебе стоит показать это ей, – ответил брат на мои мысли. – И нужны не слова, а действия.
– Но, – начал Тит, – сейчас неизвестно, где она.
Фил схватился за голову и замычал.
– Простите, – прошептал он, – я совсем вымотался.
– Никогда не подумала бы, – произнесла вошедшая Света, – что вы обсуждаете между собой нас.
«И сколько она услышала?» – нахмурился я.
– Немного, – ответил Фил, – так что не волнуйся.
– Но вы же делаете тоже самое, – посмеялся Тит.
– У нас не было возможности, – прошептала Света, – и, походу, не будет.
После чего вышла.
– Это из-за смерти Бель, – произнес Фил. – Они тяжело это переносят. Тебе, Алекс, помогает вера в то, что Бель жива.
– Я не верю в это, – прорычал я, – а знаю.
Пора было прекращать этот бессмысленный разговор.
Вечером мы все собрались вместе, в том числе и семья Бель, члены которой не знали о наших предположениях и выглядели очень скорбно.
– Мы думаем, – начала бабушка Бель, – что, действительно, будет лучше сначала найти ее тело, а потом провести захоронение.
Новость обрадовала меня. Это давало нам время доказать, что Бель не мертва. Найти ее!
На следующий день утром мы уехали в замок, на праздник принцев. Там собирался весь высший свет, чтобы поздравить нас непонятно с чем и отдать почести. Несмотря на праздничное мероприятие, настроение у моей семьи было весьма подавленное, хотя все старательно делали вид, что все хорошо.
– И что ты предлагаешь? – учтиво поинтересовалась Эля.
Смешно, но Элю я поместила в пространственный карман. Эта идея пришла мне вчера вечером. И чтобы убедится, что там с ней ничего не случится, пришлось для пробы лезть туда самой. Там ты паришь, как в космосе, но воздух есть. Чтобы девочке не было страшно, я закинула туда ее любимые игрушки, которые она попросила. А также собрала все необходимое.
– Ну, и где Эля? – спросил меня Тит.
– В кармане, – посмеялась я.
Тит улыбнулся.
– За шпионов можешь не беспокоиться, я сам с ними разберусь, расставляя ловушки. Тебе лучше поторопиться уйти. Сейчас поднимется паника о пропаже.
– Если узнаешь, кто они, не нападай. Просто проследи, чтобы Алекс ничего не пил подозрительного. Нужно взять под контроль шпионов, но не дать им понять, что их разоблачили.
Через пять минут по замку пошли возгласы о том, что маленькая леди пропала. Я побежала, надо успеть выбраться, пока не усилили щиты. Когда я выбежала на улицу, то увидела двух всадников, подъехавших к поместью. Это возвращались Алекс со Светой.
Я остановилась у кромки леса, наблюдая за ними. Алекс тоже остановился, его взгляд был направлен в мою сторону, будто он что-то чувствовал, но не видел. Отвлек его подбежавший слуга:
– Господин! Юная леди…
– Что с Элей? – строго спросил Алекс.
– Она пропала.
– Что?! – завопила Света. – Какого хрена?! Вы куда смотрели?
Упс. Я поморщилась. Прости, любимый, за эту боль. Но, если бы не я, то враги. На глазах навернулись слезы и, отмахнувшись, я развернулась и побежала прочь.
19 . День «Пи».
От имени Алекса.
Все вело в тупик. Объехав со Светой ближайшие водоемы, мы ничего не нашли. Либо все было хорошо скрыто, либо происходило дальше, чем я предположил. Единственное, что ощутил, это странный магический импульс в лесу. Так как я знаю этот лес с детства, то могу точно уверить, такого я раньше не чувствовал. Это единственная зацепка, но как ее использовать я пока не понимаю.
На подъезде к дому я ощутил родное тепло в груди, будто ниточка из сердца тянула меня к кромке леса. Но когда обернулся, никого не увидел. Перейдя на магическое зрение, тоже ничего не обнаружил. Странно, что это? От раздумий меня отвлекло появление слуги.
– Что с Элей? – строго спросил я, уловив, что речь идет о моей сестре.
– Она пропала.
– Что?! – завопила Света. – Какого хрена?! Вы куда смотрели?
Я соскочил с коня и помчался в дом. По пути к комнате сестры раздавал указания, организовывая поиски.
В комнате Эли собралась вся моя семья и плачущая няня.
– Ничего не понимаю, – произнесла мама со слезами на глазах, – я не подходила к вам. Все это время я была рядом с мужем. И никак не могла позвать на разговор об обучение Эли.
– Родная, – отозвался отец, – успокойся, сейчас я разберусь. Видимо, просто вышло какое-то недоразумение, и Эля где-то в доме. Украсть ее никто не смог бы, на доме сильнейшая защита.
Мама всхлипнула и отошла.
– Что происходит? – зарычал я. Слишком много всего навалилось за последнее время.
– Я... я действительно, – заныла няня сестры, – пошла разговаривать с… с... мадам Дорвис... А когда вернулась, ее не было. Я проверила все. Но ее нигде нет.
– Так, – произнес отец. – Успокойтесь и скажите, видели вы кого-то незнакомого или что-то странное?
– Нет… – вновь заплакала женщина.
Меня это уже стало раздражать.
– Фил, – позвал я молчаливого брата, – просто прочти ее воспоминания.
Он кивнул и поспешил выполнить.
– Она говорит правду, – спустя некоторое время, сказал он. – Эля просто пропала из комнаты, никто даже не видел, чтобы она выходила.
Дверь открылась, и в комнату вошел Тит.
– Тит, – подскочил я к нему, – ты видел что-нибудь? Скажи, прошу!
– Да, она в безопасности.
– Что?! – возмутился я.
– Ее спасли. Если бы она осталась, тогда погибла бы.
– Что за вздор?! – произнесла мама.
– Утром у меня было два видения. Они были не такие как всегда, а будто показывали два варианта будущего. Первый, что Элю похищают завтра на празднике, и в итоге она погибает. А второй, что ее не будет какое-то время. Но она в безопасности, и ей ничего не грозит. И после она вернется.
– Но с кем она? – спросил я. – Кто помог?
– Не знаю. Просто была мысль отпустить и ничего не предпринимать, потому что она в надежных руках.
Его ответ не очень понравился нам, но сейчас… Сначала пропадает Бель, теперь Эля. Пропажа Бель была совсем странная, но ей как-то удалось сбежать, а после она якобы утонула. Мне кажется, что все между собой связано, в том числе и исчезновение Эли. Я мог бы подумать, что ее украла Бель, но у той нет магии. Да и зачем ей это делать? Если, конечно, она не знает что-то… что-то, что не знаем мы. Нет, это невозможно, так как у Бель нет сил.
– Ладно, – произнес отец, – завтра мы должны присутствовать на празднике и делать вид, будто ничего не случилось. Те, кто хотел убить Элю, не должны понять, что их опередили. Кто бы нам ни помог, мы не должны сводить на нет его труды. Единственное, я надеюсь, что твои видения, Тит, правдивы.
– Думаю, вы лучше других знаете, что они всегда сбывались, – ответил Тит. – Стоит только вспомнить, сколько всего я предсказывал вашей семье.
– Да, – ответил отец, – поэтому доверяю и не начинаю поиски. Хотя было бы лучше, если бы ты сказал, кто нам помогает.
Отец сощурил глаза. Я понимал, что сейчас он ведет свою игру, чтобы получить больше информации.
– Не волнуйтесь, она в надежных руках, – повторил Тит.
– Значит, ты знаешь в чьих? – спросил отец.
– Нет, – ответил Тит, – почему-то видения с этой личностью у меня блокируются.
Отец поджал губы, нахмурив темные брови. Тит что-то утаивает, я в этом уверен, слишком хорошо знаю своего друга. Но спрашивать тут, при всех, не стоит. Чертов праздник, сейчас совершенно не до него. Я вздохнул.
– Что насчет той девушки в архиве? – спросил я. – Фил не успел снять с нее все щиты и прочитать, кто она. А когда пришел я, она уже исчезла.
– Следов нет, – ответил отец, – и по описанию внешности, никто ее не знает. Даже интересно, зачем ей понадобилось пророчество.
– Тит, – вошла в комнату Ирда, – где ты был? Моя мама уже пытается разобраться с фальшивой Бель, и поэтому я все утро искала тебя.
Я посмотрел на друга. Точно, тут что-то нечисто. Если он не был ни со мной, ни с Ирдой, то с кем? Фил был в архиве.
Тит улыбнулся Ирде и ответил:
– Прости, я разбирал письма, полученные от семьи.
Девушка моментально поменялась в лице, тема семьи Тита ей явно не очень нравится. Ну да, его родители ровесники моей бабушки, и у них старые принципы.
– Алекс, – позвал меня отец, – пойдем со мной, нам нужно поговорить.
Я вышел следом за отцом, и мы уединились в гостевой комнате.
– Я хочу поговорить с тобой насчет Бель, – начал отец.
Это меня сразу напрягло, и поэтому я моментально ответил:
– Отец, я не перестану ее искать. Я знаю. Нет! Я уверен в том, что она жива и…
– Да, подожди, – перебил меня папа, – дай сказать. Я знаю, что ты чувствуешь. По сравнению со всеми твоими прежними… хм… связями, вы с Бель на самом деле друг друга любите. Это было видно. Я думал над твоими словами. Тело Бель, действительно, не нашли. Знаешь, эта история мне немного напоминает историю королевы Дариэль. Она тоже пропала, и тело ее не могли найти, так и не нашли…
– Но…
– Подожди, – уже строже сказал отец, – я хочу сказать, чтобы ты не сдавался. И если у тебя не будет получаться, то попросить помощи у богини судьбы. Она любила Бель, и помогает тем, у кого истинная любовь.
– Спасибо, – выдохнул я, – твоя поддержка сейчас очень важна.
Отец улыбнулся.
– Только будь внимателен. Сейчас опасное время. Может, Бель сама не спешит показаться?
– Что ты имеешь в виду? – спросил я, нахмурившись.
– Может, она знает, что будет, если вернется. Знаешь, я не удивлюсь, если она уже что-то предпринимает. У твоей девочки сильная хватка, это может сказать каждый, кто видел ее на турнире.
– Да, но не забывай, сейчас она истощена, у нее совсем нет магии, – грустно напомнил я.
– Кто знает, – отец пожал плечами и улыбнулся. – Завтра постарайся, тебе нужно делать вид, будто ты слаб, чтобы узнать, чего хочет мистер Ридмот.
Я удивленно приподнял брови.
– Так ты тоже думаешь, что это он?
– Я не думаю, сын, – усмехнулся отец, – а знаю. Давно пытаюсь поймать его за хвост.
– Что? Но ведь вы с мамой пытались женить меня на Пери, – возмутился я, вспоминая, как они настаивали на браке. – Конечно, мама потом говорила, что не хотела этого брака, и что вам он не нравится. Но то, что во всем этом вы подозреваете его…
– Это был план твоей мамы, она прекрасно знала, что ты уедешь. Так мы поймали двух даронов за хвост сразу. Ты уехал, обезопасив себя. А мы отмазали тебя службой и твоим непослушанием перед мистером Ридмотом, делая вид, что мы согласны с ним. Так мы не испортили с ним «дружеских» отношений, и ты при этом был далеко, что не позволило ему настоять на браке.
Я очень удивился и не понимал, почему они мне не сказали раньше.
– Узнав, ты бы разозлился и пошел разбираться. Это сейчас, после службы и работы в академии, ты стал более сдержанным и уже рассчитываешь шаги. А раньше… Подумай сам, как мы с мамой могли настоять на твоем браке с кем либо, когда сами поженились по любви. Ведь, по сути, я украл твою маму у жениха, предложенного ее родителями, – посмеялся отец и похлопал меня по плечу.
– Тогда, на чем вы пытались поймать мистер Ридмота?
– На продаже людей в рабство, – нахмурился отец, а я вновь удивился его словам. – Мы никак не можем найти улики, и свидетелей нет, хотя точно уверены, что он продает людей в рабство.
– А если самих людей найти? – спросил я.
– Пробовали, – скривился отец, – но тщетно. Я, конечно, догадывался, что ты ему нужен не просто так. Но что он на самом деле хочет, непонятно.
– Алекс, – вошел в комнату Тит, – прошу прощения, что перебиваю, но в вашем доме есть шпионы, и мы должны их найти. Еще, Алекс, тебе нужно быть более внимательным к тому, что приносят служанки или кто-то другой, что пьешь и ешь. Завтра на празднике тем более.
– Что происходит? – спросил я. – Ты это из видения узнал?
– Почти, – усмехнулся Тит.
– Тит, – прорычал я, – ты должен ответить.
– Это Бель тебе сказала? – спросил отец.
– Отец, я же говорил, что Бель без магии и не може…
– Да, – перебил Тит.
Я в шоке на него посмотрел, а затем подлетел и вцепился.
– Где она? – спросил я зло.
– Не знаю, – ответил друг, – она через видение сказала мне это.
Я отпустил его и потер переносицу. Усталость, как одеяло, легла на плечи легко. Я ментально вызвал Фила.
– Что? – вошел тот в комнату.
– Нужно аккуратно проверить всю прислугу и, вообще, весь дом на наличие шпионов, – проговорил отец вместо меня.
– Понял, – ответил брат и вышел.
Шпионы нашлись, и не один-два человека, а семеро. В основном это оказались молодые служанки, также одна из кухарок и двое стражников. Я настолько был зол, что мне захотелось сразу же приговорить их к наказанию. Останавливало только понимание, что сейчас нельзя выдавать нашу осведомленность.
Фил устало откинулся в кресло, ментальная проверка вымотала его.
– У меня мозги опухли от такого количества информации. Вот, к примеру, ты знал, что служанки трутся между собой из-за нашего к ним внимания. Думаю, нам следует поменять персонал, они уже немало насолили Бель. А после того как я услышал, что они говорят про Свету, захотелось уволить всех.
– Знаю, но сейчас это не самое важное. Ты, кстати, что со Светой решил? Может, хватит играть?
– Вы с Бель действительно стоите друг друга. Вспомни себя, сколько ходил вокруг да около. Хотя она давно в тебя влюблена.
– Что ты несешь? – дернулся и разозлился я.
– На празднике зимних цветов она попалась мне в пару. Подумала, что я – это ты. Поэтому мне пришлось выслушать ее признание.
– Что?!
– Да, и, как менталист, я видел ее чувства к тебе. В то время как ты не решался ей ничего сказать.
– Если бы я поспешил, она бы отвергла меня и могла сбежать, – посмотрел я на брата.
Фил устало улыбнулся.
– Думаю, я женюсь раньше тебя, – встал он. – И сделаю это без всяких многолюдных мероприятий.
– Что ты имеешь в виду? – приподнял я брови. – Неужели ты хочешь…
– Да, я хочу. И уже давно решил. А играл, чтобы Света призналась себе, что я ей нужен. Она очень эмоциональна, и могла быстро перегореть, если бы я бросился к ней сразу. Нам всем пришлось вести острожную игру, – посмеялся брат. – Ты выбрал тактику через сны. И как тебя не поймали стражи сновидений, ведь ты проникал в ее сознание?
– Они поймали. Только, прочитав мое сознание и убедившись, что у меня незлые намерения, отпустили.
– Ого, даже так?! Во всяком случае, пока ты лез через сны, Тит делал равнодушный вид.
– Боюсь, что личность Ирды, куда более загадочная, – произнес вошедший Тит. – Из-за трудного детства она была не уверена в себе по отношению к мужчинам.
– Да, – ответил, снова смеясь Фил, – поэтому ты при первой же встрече сказал ей, что ждал ее?
– Я делал так, как велено судьбой, – усмехнулся Тит. – Ирда хоть и делает вид, что сильная, на самом деле, очень ранима.
– Поэтому после того раза ты не прикасаешься к ней? – спросил Фил.
– Фил, – строго произнес я, – не перебарщивай.
– Да, – ответил спокойно Тит.
– Ты, тоже, между прочим, – вернулся ко мне Фил, – хранишь честь Бель, когда все вокруг уверены, что вы уже давно не храните целомудрие. А она ждет. Даже думает, что недостаточно красива, поэтому ты не заходишь далеко.
Вот, всегда он такой, когда устает после ментальной работы. Совсем не контролирует свои слова, да и щиты ломает уже автоматически. Поэтому видит то, что хочет. Но слова Фила совсем выбили из меня воздух. Как она может так думать? Для меня она самое прекрасное создание во всей вселенной.
– Тебе стоит показать это ей, – ответил брат на мои мысли. – И нужны не слова, а действия.
– Но, – начал Тит, – сейчас неизвестно, где она.
Фил схватился за голову и замычал.
– Простите, – прошептал он, – я совсем вымотался.
– Никогда не подумала бы, – произнесла вошедшая Света, – что вы обсуждаете между собой нас.
«И сколько она услышала?» – нахмурился я.
– Немного, – ответил Фил, – так что не волнуйся.
– Но вы же делаете тоже самое, – посмеялся Тит.
– У нас не было возможности, – прошептала Света, – и, походу, не будет.
После чего вышла.
– Это из-за смерти Бель, – произнес Фил. – Они тяжело это переносят. Тебе, Алекс, помогает вера в то, что Бель жива.
– Я не верю в это, – прорычал я, – а знаю.
Пора было прекращать этот бессмысленный разговор.
Вечером мы все собрались вместе, в том числе и семья Бель, члены которой не знали о наших предположениях и выглядели очень скорбно.
– Мы думаем, – начала бабушка Бель, – что, действительно, будет лучше сначала найти ее тело, а потом провести захоронение.
Новость обрадовала меня. Это давало нам время доказать, что Бель не мертва. Найти ее!
На следующий день утром мы уехали в замок, на праздник принцев. Там собирался весь высший свет, чтобы поздравить нас непонятно с чем и отдать почести. Несмотря на праздничное мероприятие, настроение у моей семьи было весьма подавленное, хотя все старательно делали вид, что все хорошо.
