– Подожди, Моника, – остановила её Бетти, – пусть договорит. Мелани, что было потом?
– Он убил меня.
– Кто? – решила уточнить Бетти.
– Как это «убил»? – удивилась Моника. – Мелани, в этом мире нам в принципе не могут сниться плохие сны. А тут... Я не понимаю, как такое может быть.
– Мелани, ты, правда, необычная девушка. Надеюсь, это был не вещий сон, – сказала Бетти, и в её глазах я увидела тревогу.
– Такое будущее? – Моника села на мою кровать и положила руку мне на ноги. – Мелани, нам надо рассказать об этом моему папе. Да и вообще, ничего страшного не произойдёт, если мы не будем спать вовсе, в этом мире нам это не нужно. Может, тебе прекратить спать, раз тебя мучают такие сны?
– Девочки, простите, что напугала вас. Но это просто сон. Не стоит к этому так серьёзно относиться. К тому же я не собираюсь...
Но вдруг мои слова прервал громкий звон колокола на башне замка Света, оповещающий о начале нового дня.
– Мы уже должны быть в столовой! Опаздываем! – закричала Моника так громко, что чуть не оглушила нас с Бетти.
– А что мы скажем в оправдание? – устремившись в ванную комнату, спросила я.
– Что мы – девушки! Бегом!
Вот так и началась моя жизнь в Мире Света. И как бы это ни было странно, но мне кажется, что я провела здесь очень много времени, а не всего лишь два дня. Всё кажется таким знакомым. Но откуда я могу помнить этот мир? Дядя как-то говорил, что у меня была очень тесная связь с родителями, но не до такой же степени, чтобы помнить то, что помнили они. Или я ошибаюсь?
Сегодня мистер Ариман обещал научить нас новым видам магии. Интересно, а все занятия будут таким же захватывающими, как вчера?
Вчера. Сила эмоций. Неужели моя сила на самом деле зависит от того, что я испытываю в данный момент? Получается, что кроме как взрывать всё вокруг и парить по ночам, я могу что-то ещё?
А Моника? До сих пор не могу поверить, что она дочь мистера Аримана. Бетти вчера за ужином сказала, что я очень сильный ангел, сильнее даже многих учеников в нашей группе. Может, она права? Не знаю. Но в любом случае я очень рада, что моими соседками стали именно Моника и Бетти. Правда, Бетти сначала показалась мне немного странной, как будто она знает обо мне больше, чем я сама. Но всё-таки первое впечатление было обманчивым – эта блондинка такая же хорошая и милая девушка, как Моника. Я думаю, мы подружимся.
– Как вкусно! Ничего вкуснее не ела! – восхищалась я.
– Ну, конечно, здесь еда просто не может быть не вкусной, это же Мир Света, – с улыбкой удивилась Моника моим словам.
– То есть здесь всегда так кормят? Вот у нас в колледже в столовой постоянно давали что-то непонятное и на завтрак, и на обед.
– У вас? – переспросила Бетти.
– Ну, в мире людей, – уточнила я, продолжая наслаждаться самым вкусным в моей жизни завтраком и рассматривая место, где мы находились.
Столовая для ангелов была таким же светлым и просторным залом, как и большинство помещений в этом замке. Справа от входа находились столы с просто огромным разнообразием всякой вкусной еды. Но больше всего меня впечатлило то, как её нужно было выбирать: подходишь к столу с едой и просто произносишь название того или иного блюда, а оно само берёт и перелетает к тебе в тарелку. Расплачиваться, естественно, тоже не надо – всё бесплатно, как для преподавателей, так и для учеников. Вот бы и в моём мире были такие же столовые! Это было бы просто здорово – никаких очередей, никаких переживаний, что тебе не достанется именно то блюдо, которое тебе больше всего нравится.
– Мел, – прервав мои размышления, ко мне вдруг обратилась Бетти, почему-то сменив тон с весёлого на серьёзный. – Ты помнишь свою прошлую жизнь? Я ведь правильно поняла?
– Прошлую жизнь? Ты говоришь о моём мире? Ну, конечно, помню! Почему я должна её забыть? – удивилась я.
– Мел, но разве твои родители не ангелы? – спросила Моника.
– Ангелы, ну, точнее, мой дядя называет их Хранителями.
– Тогда я вообще ничего не понимаю. Как ты можешь помнить то, чего на самом деле не было?
– В смысле? – не поняла я.
– Моника, я, кажется, догадываюсь, в чём дело, – снова серьёзно произнесла Бетти. – Похоже, Мел помнит то, что помнили её родители.
– Мои родители? А такое возможно?
– В принципе – да. Ведь ты говорила, что они погибли, верно?
– Да... Уже много лет прошло. И я думала, что найду их души в этом мире. Но дядя говорит, что их здесь нет, – тихо объяснила я, даже не заметив, как переглянулись Моника и Бетти, с недоумением посмотрев друг на друга.
– Мелани, – обратилась ко мне Бетти, – твоих родителей убили на войне?
– Какой войне? Почему ты так решила?
– Бетти говорит про последнюю войну между нашим миром и тёмным, – пояснила Моника. – Ты не знаешь про неё? Вот если их убили там, то они действительно никогда не попадут снова в наш Мир Света.
– Я не уверена. Хотя, – я на секунду задумалась и поставила на стол чашку, которую всё это время вертела в руках, – дядя говорил что-то о том сражении. Вроде то, что мама и папа участвовали в какой-то битве, где очень пострадали. Но, может, это была другая битва.
– А воспитывал тебя, значит, дядя? Кто он?
– Да. Сразу же после смерти родителей он стал моим опекуном и наставником. Хотя я его знала с самого детства, он часто приходил к нам в гости.
– Вот оно как. А он сильный ангел? – поинтересовалась Бетти.
– Честно говоря, я даже не знаю, какой у него класс магии.
– Ты ни разу не видела его способностей? – удивилась Моника.
– Видела. Он может контролировать мою силу и останавливать её тогда, когда это не получается у меня.
– Значит, ты живёшь с ним?
– Нет, я живу одна. Хотя у меня ещё есть родители моей мамы, но я с ними не живу, только иногда к ним приезжаю. Дядя сказал, что так будет безопаснее не только для них, но и для меня самой.
– А папины родители? – не отступала Моника.
– Их я никогда не видела, а вот дядя живёт здесь, в этом замке.
– Так ты вчера не шутила насчёт этого?
– Конечно, нет! Он мне сам сказал, что живёт в замке. Ну, если, конечно, он не соврал мне.
– Может, он как мистер Лайтмен? – спросила Моника, посмотрев на Бетти.
– Может. Мел, мистер Лайтмен – это...
– Я знаю, кто это, – перебила я Бетти.
– Ты его видела?
– Да, он вчера показывал мне замок.
– Когда ты успела с ним познакомиться?!
– Нас мой дядя познакомил.
– Так кто же всё-таки твой дядя? Ведь в замке могут жить только Верх...
– О чём болтаете, девушки?! – вдруг раздался весёлый мужской голос прямо у меня над головой, заставив оглянуться.
За моей спиной стояли Николай, Стефан и Ренджиро. Почему-то при виде их я сразу немного смутилась. Нет, я ни в коем случае не влюбчивая и не намерена с кем-то из них завязывать какие-то отношения, но, как бы там ни было, устоять перед их в буквальном смысле ангельскими лицами было просто невозможно.
– Уж точно не о том, что вам может быть интересно, – холодно ответила Нику Моника. Неужели он ей совсем не нравится?
– Ты как всегда! – улыбнувшись, ответил блондин и сел на лавочку рядом с рыжей девушкой. – Девчонки, мы просим уделить нам немного времени, – обратился он уже к нам троим.
– И чего же вы хотите? – заинтересованно спросила Бетти, отставив столовые принадлежности в сторону.
– Понимаете, в общем... Мы... Мы бы вас... – начал Ренджиро, заметно смущаясь. Он переминался с ноги на ногу, но при этом выглядел так мило.
– Рен пытается сказать, что мы хотели пригласить вас на вечеринку, – продолжил Стефан. – Мы планируем устроить её через пару недель.
– Какую вечеринку? – спросила я.
– По случаю нашего знакомства, конечно! – воскликнул Ник и неожиданно взял меня за руки, да так, что я чуть не выронила стакан с соком.
– Ну, я не знаю, – тихо ответила я и поспешила убрать руки.
– Соглашайтесь! – закивал Стефан и, взяв стул из-за соседнего стола, сел рядом со мной. – Будет весело!
– Мы уже почти продумали план и тематику мероприятия, осталось только... – Ренджи опять смущённо замялся, не докончив фразу.
– Найти друг другу пару? – недоверчиво покосилась на Ника Моника.
– Видишь меня насквозь, да? – подмигнул он ей.
– Вижу. Но вот над вашим предложением мы должны подумать. Правда, девочки?
– На вечеринку-то мы пойдём, но вот... – Бетти сначала посмотрела на Ренджи, а потом на меня.
– Девушки, не отказывайтесь. В общем, мы вас приглашаем, – произнёс Стефан, быстро встал и, обойдя Ренджи, подошёл к Бетти. – Разрешишь мне быть твоим кавалером на вечер?
– Мне надо подумать, – улыбнулась она и опустила голову, чтобы скрыть смущение.
– Ну а ты, Мелани? – обратился ко мне Ник.
– Пойду, почему бы и нет.
– Вот и отлично! – улыбнулся блондин, глядя мне прямо в глаза.
Получив наше согласие на участие в вечеринке, молодые люди пожелали нам приятного аппетита и направились в сторону выхода из столовой. При этом они в буквальном смысле светились от счастья.
– Почему ты не согласилась пойти со Стефаном? Он кажется неплохим парнем, – решила поинтересоваться я у Бетти.
– Потому что не он моя судьба, – тихо произнесла она, слегка покраснев.
– А кто же тогда? – подзадорила её Моника.
– Не скажу, – ответила Бетти и отвернулась.
Наверняка она уже кого-то любит. Просто не говорит нам. Но лично мне кажется, что они неплохо сошлись бы с Ренджиро, они чем-то похожи. Да и Моника с Ником хорошо смотрелись бы вместе. Хоть Моника и говорит, что он очень надоедливый, но мне кажется, что он ей на самом деле нравится, да и она ему тоже вроде бы небезразлична. А вот Стефан... Выходит, мы с ним остаёмся одни? Может, мне стоит к нему присмотреться? Хотя, стоп! О чём я думаю? Я же здесь не собираюсь задерживаться. Пройдёт несколько дней, и я вернусь к себе домой. И, скорее всего, не увижу их всех ещё очень долгое время.
– Мел, – вдруг обратилась ко мне Моника, когда мы отправились в аудиторию вслед за нашими однокурсниками.
– Да? – отозвалась я.
– Ты говоришь, что твои родители не дети ангелов, – тихо произнесла она, когда рядом с нами никого не было: Бетти пошла отнести поднос с посудой.
– Нет, но на самом деле я не знаю точно. Понимаешь, они жили со мной на земле, но при этом учились и в этой школе, – не совсем уверенно сказала я.
– Ну, наверное, они просто спустились отсюда в мир людей на время, выполняя своё задание. Есть ведь ангелы-наблюдатели, которые спускаются в тот мир на какое-то время.
– Нет-нет, они были самыми обычными людьми. Я вообще никогда не видела их магию за всё то время, что мы жили вместе. Но дядя сказал, что раньше, то есть до моего рождения, сила у них была, но потом пропала, – объяснила я. – Ладно, давай не будем об этом сейчас, пойдём в аудиторию, звонок скоро.
– Хм... Жили на земле больше десяти лет, не поднимаясь в этот мир... У них пропала сила. Нет, глупость какая-то, не может же Мел быть дочерью...
– Моника, ты идёшь? – позвала её Бетти, которая уже стояла рядом со мной.
– Что ты там бормочешь? – спросила я. – Опоздаем, и твой папа будет ругать нас!
– Это точно! Идём, идём! Простите, просто задумалась.
Когда мы вошли в аудиторию, она была уже почти полная. Мистер Ариман сидел за своим столом и что-то записывал, не обращая на нас внимания. Но как только мы все расселись по местам, он сразу встал и вышел в центр зала.
– Доброе утро всем!
– Доброе утро, мистер Ариман! – хором ответили мы.
Наш преподаватель вновь был одет очень стильно, но на сей раз без пиджака – просто в чёрных брюках и синей рубашке с незамысловатым орнаментом. Что же касается его вчерашней хромоты, то от неё не осталось и следа. Значит, его действительно исцелили после того, как я повредила ему ногу. Надеюсь, с ним и правда всё в порядке.
– Сегодняшний день мы посвятим одному из четвёртых классов магии – магии защиты. До обеденного перерыва будет теория и практика. После уже попрактикуемся в вашей личной магии на улице. Займёмся физической подготовкой. Но прежде хотел спросить, все ли видели ваше расписание на ближайшие дни? Его вывесили около кабинета директора.
– Видели!
– Как вывесили? А я не видел! – вдруг закричал Николай.
– А вам, мистер Боженов, лишь бы с девушками заигрывать, а не учёбой заниматься.
На эти слова преподавателя аудитория откликнулась дружным смехом.
– Вы думаете, я не слежу за каждым из вас? Я прекрасно знаю, о чём и с кем вы договаривались во время завтрака, – произнёс с укоризной мистер Ариман и посмотрел сначала на Николая, а затем на Монику, явно не одобряя затею с вечеринкой.
– Простите, – ответил Ник.
Преподаватель вернулся к своему столу и взял наш классный журнал. Мы все замерли в ожидании, кого же он вызовет первым.
– Не все из вас станут бороться против Искателей. Поднимите руки те, кто хочет просто стать ангелом-хранителем, – с неожиданной просьбой он обратился к нам.
Руки подняла почти половина аудитории, по крайней мере, мне так показалось. Однако среди этих ребят не было никого из той пятёрки, с которой мы завтракали. Я тоже не стала поднимать руку, хотя, наверное, стоило, ведь ни в каких битвах принимать участие я точно не собираюсь.
– Хорошо, спасибо, опустите руки. Также мы подберём каждому из вас ангелов-помощников. И вам нужно будет ходить на специальные занятия, где вас научат взаимодействовать с этими маленькими ангелами, – продолжил преподаватель.
– Мистер Ариман, а можно задать вопрос, прежде чем мы начнём урок? – вдруг спросил, поднявшись с места, Стефан.
– Конечно, спрашивайте.
– Что вообще умеют Искатели? К чему мы должны быть готовы при встрече с ними?
– Правильный вопрос, мистер Шульц. Садитесь, – ответил преподаватель.
Он вновь вышел в центр аудитории и обратился к нам:
– Мы не всё о них знаем, но точно известно, что они умеют проникать в наши мысли, если мы вовремя не поставим блок. Вот именно заклинанию постановки защитных барьеров и будет посвящено сегодняшнее занятие. И пусть эта магия относится к четвёртому классу, не думайте, что она такая лёгкая для усвоения. Но овладеть ею очень важно, потому что если Искатели проникнут в ваши мысли и завладеют ими, всё остальное уже будет бесполезно.
– А как, по каким признакам можно сразу отличить Искателя, помимо того, что от них исходит тёмная аура? – спросила Анна-Мария, по-прежнему сидевшая в самом ближнем к преподавателю ряду.
– Все они носят специальные кулоны с кровью их хозяина – она даёт им силы. Также с помощью этих кулонов хозяин Тёмного мира ими и управляет: начиная с того, что он может дать им больше сил, и заканчивая тем, что он может их убить.
– То есть если разбить кулон – они погибнут? Так это же гениально! – воскликнул Николай.
– Ещё никому это не удалось. Поэтому я не могу точно утверждать, что так их можно убить. Потому что после их смерти на земле можно найти их кулоны, то есть они прочнее своих владельцев. Но всё равно эти кулоны со временем исчезают.
– Значит, надо бить по кулонам сильнее! – не отступал блондин.
– Если у вас хватит на это сил. У меня ни разу не хватило. Однако точно известно, что один кулон был сломан во время битвы против бывшего хозяина Тьмы Селены.
– А как выглядят эти кулоны? – спросил Ренджиро.
– Кулон похож на небольшой агат, в котором, если присмотреться, переливается красная жидкость, то есть кровь хозяина.
– Он убил меня.
– Кто? – решила уточнить Бетти.
– Как это «убил»? – удивилась Моника. – Мелани, в этом мире нам в принципе не могут сниться плохие сны. А тут... Я не понимаю, как такое может быть.
– Мелани, ты, правда, необычная девушка. Надеюсь, это был не вещий сон, – сказала Бетти, и в её глазах я увидела тревогу.
– Такое будущее? – Моника села на мою кровать и положила руку мне на ноги. – Мелани, нам надо рассказать об этом моему папе. Да и вообще, ничего страшного не произойдёт, если мы не будем спать вовсе, в этом мире нам это не нужно. Может, тебе прекратить спать, раз тебя мучают такие сны?
– Девочки, простите, что напугала вас. Но это просто сон. Не стоит к этому так серьёзно относиться. К тому же я не собираюсь...
Но вдруг мои слова прервал громкий звон колокола на башне замка Света, оповещающий о начале нового дня.
– Мы уже должны быть в столовой! Опаздываем! – закричала Моника так громко, что чуть не оглушила нас с Бетти.
– А что мы скажем в оправдание? – устремившись в ванную комнату, спросила я.
– Что мы – девушки! Бегом!
Вот так и началась моя жизнь в Мире Света. И как бы это ни было странно, но мне кажется, что я провела здесь очень много времени, а не всего лишь два дня. Всё кажется таким знакомым. Но откуда я могу помнить этот мир? Дядя как-то говорил, что у меня была очень тесная связь с родителями, но не до такой же степени, чтобы помнить то, что помнили они. Или я ошибаюсь?
Сегодня мистер Ариман обещал научить нас новым видам магии. Интересно, а все занятия будут таким же захватывающими, как вчера?
Вчера. Сила эмоций. Неужели моя сила на самом деле зависит от того, что я испытываю в данный момент? Получается, что кроме как взрывать всё вокруг и парить по ночам, я могу что-то ещё?
А Моника? До сих пор не могу поверить, что она дочь мистера Аримана. Бетти вчера за ужином сказала, что я очень сильный ангел, сильнее даже многих учеников в нашей группе. Может, она права? Не знаю. Но в любом случае я очень рада, что моими соседками стали именно Моника и Бетти. Правда, Бетти сначала показалась мне немного странной, как будто она знает обо мне больше, чем я сама. Но всё-таки первое впечатление было обманчивым – эта блондинка такая же хорошая и милая девушка, как Моника. Я думаю, мы подружимся.
– Как вкусно! Ничего вкуснее не ела! – восхищалась я.
– Ну, конечно, здесь еда просто не может быть не вкусной, это же Мир Света, – с улыбкой удивилась Моника моим словам.
– То есть здесь всегда так кормят? Вот у нас в колледже в столовой постоянно давали что-то непонятное и на завтрак, и на обед.
– У вас? – переспросила Бетти.
– Ну, в мире людей, – уточнила я, продолжая наслаждаться самым вкусным в моей жизни завтраком и рассматривая место, где мы находились.
Столовая для ангелов была таким же светлым и просторным залом, как и большинство помещений в этом замке. Справа от входа находились столы с просто огромным разнообразием всякой вкусной еды. Но больше всего меня впечатлило то, как её нужно было выбирать: подходишь к столу с едой и просто произносишь название того или иного блюда, а оно само берёт и перелетает к тебе в тарелку. Расплачиваться, естественно, тоже не надо – всё бесплатно, как для преподавателей, так и для учеников. Вот бы и в моём мире были такие же столовые! Это было бы просто здорово – никаких очередей, никаких переживаний, что тебе не достанется именно то блюдо, которое тебе больше всего нравится.
– Мел, – прервав мои размышления, ко мне вдруг обратилась Бетти, почему-то сменив тон с весёлого на серьёзный. – Ты помнишь свою прошлую жизнь? Я ведь правильно поняла?
– Прошлую жизнь? Ты говоришь о моём мире? Ну, конечно, помню! Почему я должна её забыть? – удивилась я.
– Мел, но разве твои родители не ангелы? – спросила Моника.
– Ангелы, ну, точнее, мой дядя называет их Хранителями.
– Тогда я вообще ничего не понимаю. Как ты можешь помнить то, чего на самом деле не было?
– В смысле? – не поняла я.
– Моника, я, кажется, догадываюсь, в чём дело, – снова серьёзно произнесла Бетти. – Похоже, Мел помнит то, что помнили её родители.
– Мои родители? А такое возможно?
– В принципе – да. Ведь ты говорила, что они погибли, верно?
– Да... Уже много лет прошло. И я думала, что найду их души в этом мире. Но дядя говорит, что их здесь нет, – тихо объяснила я, даже не заметив, как переглянулись Моника и Бетти, с недоумением посмотрев друг на друга.
– Мелани, – обратилась ко мне Бетти, – твоих родителей убили на войне?
– Какой войне? Почему ты так решила?
– Бетти говорит про последнюю войну между нашим миром и тёмным, – пояснила Моника. – Ты не знаешь про неё? Вот если их убили там, то они действительно никогда не попадут снова в наш Мир Света.
– Я не уверена. Хотя, – я на секунду задумалась и поставила на стол чашку, которую всё это время вертела в руках, – дядя говорил что-то о том сражении. Вроде то, что мама и папа участвовали в какой-то битве, где очень пострадали. Но, может, это была другая битва.
– А воспитывал тебя, значит, дядя? Кто он?
– Да. Сразу же после смерти родителей он стал моим опекуном и наставником. Хотя я его знала с самого детства, он часто приходил к нам в гости.
– Вот оно как. А он сильный ангел? – поинтересовалась Бетти.
– Честно говоря, я даже не знаю, какой у него класс магии.
– Ты ни разу не видела его способностей? – удивилась Моника.
– Видела. Он может контролировать мою силу и останавливать её тогда, когда это не получается у меня.
– Значит, ты живёшь с ним?
– Нет, я живу одна. Хотя у меня ещё есть родители моей мамы, но я с ними не живу, только иногда к ним приезжаю. Дядя сказал, что так будет безопаснее не только для них, но и для меня самой.
– А папины родители? – не отступала Моника.
– Их я никогда не видела, а вот дядя живёт здесь, в этом замке.
– Так ты вчера не шутила насчёт этого?
– Конечно, нет! Он мне сам сказал, что живёт в замке. Ну, если, конечно, он не соврал мне.
– Может, он как мистер Лайтмен? – спросила Моника, посмотрев на Бетти.
– Может. Мел, мистер Лайтмен – это...
– Я знаю, кто это, – перебила я Бетти.
– Ты его видела?
– Да, он вчера показывал мне замок.
– Когда ты успела с ним познакомиться?!
– Нас мой дядя познакомил.
– Так кто же всё-таки твой дядя? Ведь в замке могут жить только Верх...
– О чём болтаете, девушки?! – вдруг раздался весёлый мужской голос прямо у меня над головой, заставив оглянуться.
За моей спиной стояли Николай, Стефан и Ренджиро. Почему-то при виде их я сразу немного смутилась. Нет, я ни в коем случае не влюбчивая и не намерена с кем-то из них завязывать какие-то отношения, но, как бы там ни было, устоять перед их в буквальном смысле ангельскими лицами было просто невозможно.
– Уж точно не о том, что вам может быть интересно, – холодно ответила Нику Моника. Неужели он ей совсем не нравится?
– Ты как всегда! – улыбнувшись, ответил блондин и сел на лавочку рядом с рыжей девушкой. – Девчонки, мы просим уделить нам немного времени, – обратился он уже к нам троим.
– И чего же вы хотите? – заинтересованно спросила Бетти, отставив столовые принадлежности в сторону.
– Понимаете, в общем... Мы... Мы бы вас... – начал Ренджиро, заметно смущаясь. Он переминался с ноги на ногу, но при этом выглядел так мило.
– Рен пытается сказать, что мы хотели пригласить вас на вечеринку, – продолжил Стефан. – Мы планируем устроить её через пару недель.
– Какую вечеринку? – спросила я.
– По случаю нашего знакомства, конечно! – воскликнул Ник и неожиданно взял меня за руки, да так, что я чуть не выронила стакан с соком.
– Ну, я не знаю, – тихо ответила я и поспешила убрать руки.
– Соглашайтесь! – закивал Стефан и, взяв стул из-за соседнего стола, сел рядом со мной. – Будет весело!
– Мы уже почти продумали план и тематику мероприятия, осталось только... – Ренджи опять смущённо замялся, не докончив фразу.
– Найти друг другу пару? – недоверчиво покосилась на Ника Моника.
– Видишь меня насквозь, да? – подмигнул он ей.
– Вижу. Но вот над вашим предложением мы должны подумать. Правда, девочки?
– На вечеринку-то мы пойдём, но вот... – Бетти сначала посмотрела на Ренджи, а потом на меня.
– Девушки, не отказывайтесь. В общем, мы вас приглашаем, – произнёс Стефан, быстро встал и, обойдя Ренджи, подошёл к Бетти. – Разрешишь мне быть твоим кавалером на вечер?
– Мне надо подумать, – улыбнулась она и опустила голову, чтобы скрыть смущение.
– Ну а ты, Мелани? – обратился ко мне Ник.
– Пойду, почему бы и нет.
– Вот и отлично! – улыбнулся блондин, глядя мне прямо в глаза.
Получив наше согласие на участие в вечеринке, молодые люди пожелали нам приятного аппетита и направились в сторону выхода из столовой. При этом они в буквальном смысле светились от счастья.
– Почему ты не согласилась пойти со Стефаном? Он кажется неплохим парнем, – решила поинтересоваться я у Бетти.
– Потому что не он моя судьба, – тихо произнесла она, слегка покраснев.
– А кто же тогда? – подзадорила её Моника.
– Не скажу, – ответила Бетти и отвернулась.
Наверняка она уже кого-то любит. Просто не говорит нам. Но лично мне кажется, что они неплохо сошлись бы с Ренджиро, они чем-то похожи. Да и Моника с Ником хорошо смотрелись бы вместе. Хоть Моника и говорит, что он очень надоедливый, но мне кажется, что он ей на самом деле нравится, да и она ему тоже вроде бы небезразлична. А вот Стефан... Выходит, мы с ним остаёмся одни? Может, мне стоит к нему присмотреться? Хотя, стоп! О чём я думаю? Я же здесь не собираюсь задерживаться. Пройдёт несколько дней, и я вернусь к себе домой. И, скорее всего, не увижу их всех ещё очень долгое время.
– Мел, – вдруг обратилась ко мне Моника, когда мы отправились в аудиторию вслед за нашими однокурсниками.
– Да? – отозвалась я.
– Ты говоришь, что твои родители не дети ангелов, – тихо произнесла она, когда рядом с нами никого не было: Бетти пошла отнести поднос с посудой.
– Нет, но на самом деле я не знаю точно. Понимаешь, они жили со мной на земле, но при этом учились и в этой школе, – не совсем уверенно сказала я.
– Ну, наверное, они просто спустились отсюда в мир людей на время, выполняя своё задание. Есть ведь ангелы-наблюдатели, которые спускаются в тот мир на какое-то время.
– Нет-нет, они были самыми обычными людьми. Я вообще никогда не видела их магию за всё то время, что мы жили вместе. Но дядя сказал, что раньше, то есть до моего рождения, сила у них была, но потом пропала, – объяснила я. – Ладно, давай не будем об этом сейчас, пойдём в аудиторию, звонок скоро.
– Хм... Жили на земле больше десяти лет, не поднимаясь в этот мир... У них пропала сила. Нет, глупость какая-то, не может же Мел быть дочерью...
– Моника, ты идёшь? – позвала её Бетти, которая уже стояла рядом со мной.
– Что ты там бормочешь? – спросила я. – Опоздаем, и твой папа будет ругать нас!
– Это точно! Идём, идём! Простите, просто задумалась.
Когда мы вошли в аудиторию, она была уже почти полная. Мистер Ариман сидел за своим столом и что-то записывал, не обращая на нас внимания. Но как только мы все расселись по местам, он сразу встал и вышел в центр зала.
– Доброе утро всем!
– Доброе утро, мистер Ариман! – хором ответили мы.
Наш преподаватель вновь был одет очень стильно, но на сей раз без пиджака – просто в чёрных брюках и синей рубашке с незамысловатым орнаментом. Что же касается его вчерашней хромоты, то от неё не осталось и следа. Значит, его действительно исцелили после того, как я повредила ему ногу. Надеюсь, с ним и правда всё в порядке.
– Сегодняшний день мы посвятим одному из четвёртых классов магии – магии защиты. До обеденного перерыва будет теория и практика. После уже попрактикуемся в вашей личной магии на улице. Займёмся физической подготовкой. Но прежде хотел спросить, все ли видели ваше расписание на ближайшие дни? Его вывесили около кабинета директора.
– Видели!
– Как вывесили? А я не видел! – вдруг закричал Николай.
– А вам, мистер Боженов, лишь бы с девушками заигрывать, а не учёбой заниматься.
На эти слова преподавателя аудитория откликнулась дружным смехом.
– Вы думаете, я не слежу за каждым из вас? Я прекрасно знаю, о чём и с кем вы договаривались во время завтрака, – произнёс с укоризной мистер Ариман и посмотрел сначала на Николая, а затем на Монику, явно не одобряя затею с вечеринкой.
– Простите, – ответил Ник.
Преподаватель вернулся к своему столу и взял наш классный журнал. Мы все замерли в ожидании, кого же он вызовет первым.
– Не все из вас станут бороться против Искателей. Поднимите руки те, кто хочет просто стать ангелом-хранителем, – с неожиданной просьбой он обратился к нам.
Руки подняла почти половина аудитории, по крайней мере, мне так показалось. Однако среди этих ребят не было никого из той пятёрки, с которой мы завтракали. Я тоже не стала поднимать руку, хотя, наверное, стоило, ведь ни в каких битвах принимать участие я точно не собираюсь.
– Хорошо, спасибо, опустите руки. Также мы подберём каждому из вас ангелов-помощников. И вам нужно будет ходить на специальные занятия, где вас научат взаимодействовать с этими маленькими ангелами, – продолжил преподаватель.
– Мистер Ариман, а можно задать вопрос, прежде чем мы начнём урок? – вдруг спросил, поднявшись с места, Стефан.
– Конечно, спрашивайте.
– Что вообще умеют Искатели? К чему мы должны быть готовы при встрече с ними?
– Правильный вопрос, мистер Шульц. Садитесь, – ответил преподаватель.
Он вновь вышел в центр аудитории и обратился к нам:
– Мы не всё о них знаем, но точно известно, что они умеют проникать в наши мысли, если мы вовремя не поставим блок. Вот именно заклинанию постановки защитных барьеров и будет посвящено сегодняшнее занятие. И пусть эта магия относится к четвёртому классу, не думайте, что она такая лёгкая для усвоения. Но овладеть ею очень важно, потому что если Искатели проникнут в ваши мысли и завладеют ими, всё остальное уже будет бесполезно.
– А как, по каким признакам можно сразу отличить Искателя, помимо того, что от них исходит тёмная аура? – спросила Анна-Мария, по-прежнему сидевшая в самом ближнем к преподавателю ряду.
– Все они носят специальные кулоны с кровью их хозяина – она даёт им силы. Также с помощью этих кулонов хозяин Тёмного мира ими и управляет: начиная с того, что он может дать им больше сил, и заканчивая тем, что он может их убить.
– То есть если разбить кулон – они погибнут? Так это же гениально! – воскликнул Николай.
– Ещё никому это не удалось. Поэтому я не могу точно утверждать, что так их можно убить. Потому что после их смерти на земле можно найти их кулоны, то есть они прочнее своих владельцев. Но всё равно эти кулоны со временем исчезают.
– Значит, надо бить по кулонам сильнее! – не отступал блондин.
– Если у вас хватит на это сил. У меня ни разу не хватило. Однако точно известно, что один кулон был сломан во время битвы против бывшего хозяина Тьмы Селены.
– А как выглядят эти кулоны? – спросил Ренджиро.
– Кулон похож на небольшой агат, в котором, если присмотреться, переливается красная жидкость, то есть кровь хозяина.
