Глава 1. Жизнь до…
Тишина. Эта гнетущая тишина царила в офисе. Было слышно только звуки набора текста. За несколько лет работы я научился набирать текст с такой скоростью, что мне и не снилось. Не верится, когда-то я мечтал об этой работе. А сейчас… а что сейчас… Сейчас я мечтаю о конце рабочего дня, о конце рабочей недели, об отпуске. «Вот так и пройдет моя жизнь? Протирая штаны на работе?» - все чаще возникал у меня этот вопрос.
Я работал в огромном офисе на 100 человек. Он был просторный, но забит длинными столами с перегородками. Проходы между столов, были настолько узкие, что порой случайно задетые документы летели вниз.
- Неужели я мечтал именно об этом, - опрокинувшись на спинку кресла, я задал себе риторический вопрос, - печатать кипу макулатуры, которая будет вечность пылиться в архиве никому не нужная…
Девушки, работающие рядом, посмотрели на меня и начали шушукаться. Я же встал и побрел в курилку, оттуда в туалет. Все, что бы продлить время. А ведь раньше я не курил… но поняв, что так можно ускользнуть из офиса я решил начать. Ополоснув лицо холодной водой, я посмотрел в зеркало. Тусклый взгляд, бледная кожа, засаленные волосы, не вериться, что пять лет назад я был завидный жених в офисе. Ходил в костюмах идеально выглаженных, начищенных туфлях, мои каштановые волосы всегда были причёсаны и пострижены по моде. Я ходил с широко расправленными плечами, и казался еще выше, хотя мой рост и без того был не мал. Сейчас же я так сутулюсь, что кажется я не выше метра с половиной. Мои ярко зеленые глаза горели, а энтузиазм пер так, что заражал всех вокруг.
Я вернулся за стол и начал стучать по клавишам.
- Ты просто хандришь… Пропей курс витаминов, я знаю сайт. Отличные БАДы, я пропила и стало легче, - Маша как всегда завела тему про всякие непонятные добавки, она вообще пила все, о чем писали или говорили в интернете непроверенные источники. Я молчал.
- Какие витамины? Девушка ему нужна! Представь, приходишь домой, а тебя там ждет любимый человек, такой родной и все невзгоды уходят, - Света все сводила к любви и романтике. Не понимая, что у мужчин несколько иной подход к отношениям…
У девушек начался легкий спор. «Хоть какое-то разнообразие» - подумал я, – «хоть не усну».
Девушка, сидящая рядом, опрокинулась на спинку кресла и спокойным тихим голосом произнесла:
- А знаешь, как я справляюсь с плохим настроением?
Я отвлекся и посмотрел на нее вопрошающим взглядом.
- Я хожу в одно секретное место… - томно продолжила она.
- Какое? Клуб анонимных трудоголиков!?
Она рассмеялась. Тихо, что бы, не отвлекать коллег от работы. «Я еще могу заставить красивую девушку засмеяться, не все потеряно».
- Нет, - улыбаясь, ответила мне она, - Это небольшая пекарня, когда кушаешь булочки из этой пекарни, наполняешься теплом! Они волшебные, а девушка, которая их продает, очень милая и добрая. Поход в эту пекарню помогает лучше, чем любой психоаналитик.
«Что за бред?!» - я не когда не замечал, что бы Марина верила во всякие бредни, она была прагматичной девушкой, деловой и очень красивой, за ней бегали все холостые парни офиса и не только. Слышать от нее такое было, мягко говоря, странно.
Я повернулся обратно к компьютеру и продолжил работать.
- Зря ты так, да и улочка эта волшебная, - продолжала она в неестественной ей манере, - она тихая и спокойная, в ней можно спрятаться от суеты. Я схожу туда в обед. Пойдешь с нами?
- Спасибо, не интересно.
Прошел еще один рабочий день, а за ним еще один и еще один. Долгожданные выходные я провел лежа в кровати. Даже с друзьями видеться не хотелось. Кто-бы мог подумать, что сидячая работа выматывает сильнее, чем физическая. Мое состояние ухудшалось. Гнетущая тоска и безнадёжность окутывали меня как саваном. «Я не живу, я существую». Я не хотел ни чего… В выходные я не знал чем себя занять, да и не хотел. Ложась на кровать, я чувствовал, что меня покидают силы, а матрас засасывает, как зыбучие пески.
Я вспоминал свою жизнь. Откуда было столько сил раньше: учился в престижном университете, довольно таки неплохо, отдыхал с друзьями, менял девчонок как перчатки, любил экстрим.
«А может все-таки сходить в эту пекарню?» - спросил тот паренек, спрятанный где-то в глубине меня. «Ну а что я теряю?». Я твердо решил, что завтра, я пойду за этими «волшебными» булочками.
Новый рабочий день. Все как обычно, кофе, стул, компьютер, бумаги, дедлайны, недовольный начальник и девчачьи сплетни под ухом. Наступил обед.
«Итак, пойду на разведку»
- Марин, где говоришь, эта пекарня? – неуверенно спросил я.
Марина посмотрела на меня игривым и следка высокомерным взглядом, одновременно она была довольна, что я все же поверил в чудотворное действие этих булочек и наполнена радостью, что я решился пойти туда.
Она объяснила, как туда пройти и что отличительная черта этой пекарни девушка за прилавком милая, добрая и излучающая счастье.
Я вышел на улицу. Обеденная суета: все спешат насытить себя за то малое время, которое отведено на обед. Я завернул в маленькую узкую улочку, а оттуда на пешеходный проспект. Я замер. Время замедлилось. Вокруг были молодые люди, неспешно прогуливающиеся вокруг, пожилые пары, отдыхающие на скамейках, вдали раздавалась легкая и ненавязчивая музыка уличных музыкантов. Я будто очутился в другой эпохе. В другом измерении. «Нужно найти ту самую пекарню» - взяв себя в руки после шока, подумал я. Суета осталась позади. Меня окутала волна умиротворения, и я подчинился общей неторопливой обстановке. Это была не широкая пешеходная улица, а по краям стояло много магазинов, пекарен и кафе. Я зашел в первую пекарню, людей было немного, девушка за витриной была грустная и обречённая. «Так, это точно не она». Следующая. Опять немного посетителей. «Девушка. Красивая. Милая. Должно быть она!». Я подошел к витрине и долго вглядывался в изделия. Полки были переполнены.
- Ну что? Вы выбрали, наконец? – с недовольством сказала девушка.
- Может, поможете? – улыбнувшись, спросил я.
- Нет, я разве знаю ваши вкусы?! – еще более недовольно сказала девушка.
«Что-то совсем не добрая, пойду дальше».
- До свидания.
Девушка закатила глаза, и я понял, что был прав. Прошло уже половина обеденного времени, и надо было спешить. «Как же много здесь пекарен!». Я уже не заходил в каждую, а просто вглядывался в витрины. Неподалеку показалась очередь, она шла в одну из пекарен. Я подошел ближе, нечем не примечательная вывеска. Очередь начиналась с улицы, но я должен быть уверен, что это та самая, больше время на поиски не будет. Я собрался с духом и спросил у девушки стоящей впереди меня:
- Извините, а это та самая пекарня, где продают вол… вол… чудо булочки? – что за бред я несу!
- Ооооо! Да! Та самая! Главное, что бы нам хватило… Я припозднилась немного…
- А их, что так мало?
- Девушка за витриной, - девушка показала на продавщицу, - она же и печет их! Заранее. 3 раза в день: утром, часам к 7:00, в обед к 12:00 и вечером, к 19:00. И если придёте, позднее все разберут.
- Но вокруг так много пекарен… - недоумевая, спросил я.
- Так вы же сами сказали «чудо булочки». Такие, делает только она!
Очередь быстро двигалась, все уже знали, зачем пришли. Кто-то брал крендельки, кто-то пышечки, кто-то круассаны или даже кусочек торта. Очередь дошла до меня, я был последний.
- Выбор у вас небольшой, - с теплой улыбкой, участливо сказала девушка.
- Я первый раз, мне посоветовали… Я очень давно не ел выпечку, - с интересом сказал я, разглядывая 2 последние плюшки с сахаром и кусочек шоколадного торта, - как то мало вы готовите…
- Да нет… Вся витрина была забита час назад, - с такой же теплотой сказала она, - многие на весь офис берут, поэтому быстро заканчивается, приходите завтра пораньше.
- Ну, если понравится обязательно приду, - с ноткой недоверия сказал я.
- Возьмите вот эту, - она положила в небольшой бумажный пакет плюшку с сахаром, - я думаю вам понравиться.
Я быстро расплатился и убежал, времени оставалось совсем мало, а опаздывать, когда твой начальник и так злой, было не лучшем решением…
Я забежал в офис ровно в 13.15, быстро включил компьютер и сделал себе кофе. Поесть я так и не успел, и чувство голода усиливалось с каждой минутой.
- О, знакомый пакетик, - тихо произнесла Марина, - взял еще и с собой?
- Там была такая очередь, что я и не успел поесть, вот с собой взял.
- Видимо ты долго искал. Поверь, ты не пожалеешь.
«Я уже жалею! Отказался от обеда ради булочки! Где были мои мозги?».
Я был зол на себя и Марину.
- Но атмосфера улицы тебе же понравилась? – с надеждой спросила Марина.
- Да, но она не стоит пробежки до работы.
Марина поняла, что лучше меня не донимать, она лишь слегка рукой подвинула булочку ко мне. Я печатал очередной документ и невзначай взял купленную мною булочку. Время замерло, я перестал печатать, даже стук клавиш притупился и стал тише. «Какая она нежная!» - я наслаждался каждым укусом. Я попал в детство, теплота внутри распространялась, и на душе становилось легче. Я почувствовал себя маленьким мальчиком, сидящим на кухне и ждущим вкусняшку. Булочка с кофе закончились, и я начал приходить в себя. «Что это было?»
- Почему я раньше не знал об этих булочках, - восторженно заявил я!
- Вот видишь! А если бы ты еще с девушкой этой поговорил, еще легче бы стало! – начала Марина, - многие не знают, но полгода назад у меня умерли папа с мамой, я думала, что больше не смогу улыбаться, я брела после работы без сил и эмоций. Эта девушка как раз закрывала пекарню и увидела меня, она спросила у меня все ли хорошо? И пригласила на чай. Она выложила плюшки, заварила чай, мы с ней долго разговаривали и ели… Это был первый приступ счастья за долгое время. Я ходила к ней каждый день на протяжении недели, она оставляла мне несколько плюшек и мы болтали. Потом все реже и реже, сейчас хожу в обед несколько раз в неделю, мы уже не болтаем, но ее волшебные плюшки возвращают к жизни.
«И снова бредни и сказки» - подумал я.
- Нуууу, если тебе хочется в это верить, не буду тебя переубеждать.
Тем не менее, сил и правда стало больше, я с легкостью закончил всю работу, и даже осталось немного сил. «Странно, но это все самовнушение…». Вечером я даже встретился с другом, и мы выпили по кружке пива, мы давно не виделись, поэтому засиделись допоздна.
«Обязательно схожу, завтра еще» - перед сном подумал я.
Утром меня ждал уже рассерженный начальник: «Может и ему пару плюшек захватить. Хотя ему уже ничего не поможет». Он завалил меня работой и в этот день я, не поднимая носу, повяз в документах. В последующий день произошла та же история. Как день сурка.
В четверг день был по спокойнее, и я решил отправиться за чудо булочками. Очередь была поменьше, в связи с этим я решил посидеть возле пекарни за столиком.
- Добрый день! Вы все же вернулись! – радостно встретила меня лучезарная девушка.
- Здравствуйте! Вы меня запомнили? Неожиданно, – обескураженно уточнил я.
- Конечно, вы обещали прийти, если понравиться и так и не появились…
- Работы много. Вы всех покупателей запоминаете? Или я такой особенный? – заигрывающе произнес я. Давненько не практикуясь, вышло немного нелепо, но я был на правильном пути.
- Каждого.
Я растерялся.
- Прямо каждого?
- Конечно, - начала мило она, - вот та женщина, ходит ко мне каждый день, она не работает, но в обеденное время здесь много людей и она чувствует себя не так одиноко. А вот та девушка недавно пережила потерю, уже две недели она в траурном. Вот этот мужчина очень скучает по внукам, его дети недавно перевели их в пансионат в другую страну, и он сможет увидеть их только летом… Каждый со своей историей. Я не знаю, как многих зовут, но чувствую их проблему и лечу ее своей душой! – девушка говорила, а я все больше ощущал себя в психлечебнице. Она точно не в себе. Но я принимаю правила этой странной игры:
- Это как?
- Как лечу? – задорно рассмеялась она, взяв с полки булочку с посыпкой и протянув мне, - в каждом изделии частичка моей души.
Я убедился: «Она точно сумасшедшая».
- Ооооокееееей, – протянул я недоумевая.
- Мои изделия делают людей чуточку счастливее, наверное, в этом и есть мое предназначение в этом мире.
- Там точно нет никаких запрещённых веществ? – обескуражено и с долей сомнения, показывая на булочку, уточнил я.
Она снова задорно рассмеялась:
- Ну, если считать душу запрещённым веществом, - она перешла на шепот, - то да! Там есть запрещенка.
- Я вот еще хотел кусок торта. Он тоже с душой? – я поддался общему безумию.
- Конечно, - она подмигнула мне, - с собой или здесь?
- Здесь.
- Кофе или чай изволите?
- А они тоже с душой?
- Хм… - она задумалась, - ну если у кофе машины есть душа…. Хотя, думаю вряд ли.
Я улыбнулся, этот разговор был настолько нелеп и в тоже время мил, что я почувствовал, что разговариваю с подругой из детского сада.
- Спасибо.
- Буду ждать вас снова!
Я вышел из пекарни и сел на свободный столик. Умиротворённая атмосфера заволокла меня как в омут, и я не хотел торопиться. Я размерено наслаждался каждым кусочком вкусностей. Булочки переносили в детство и дарили тепло, а торт давал надежду на светлое будущее. «Тут еще и разные свойства у разных изделий. Интересненнько». Я пытался включить прагматичный подход и понять, почему же от поедания сладостей может так меняться настроение. «Я же не сладкоежка, я больше люблю мясо, острое, соленое, но не это…», но от этих булочек я оторваться не мог. Доедая последний кусок, я закрыл глаза, тихая улица, щебетание птиц, которые еще не успели улететь на юг, шуршание листвы, мелодии, которые играли музыканты, все было органично, время, будто ненадолго остановилось. Я наслаждался жизнью впервые за много дней. Нет, не дней, лет!
- Ну как вам? – собирая грязную посуду и мусор с соседних столиков, спросила меня девушка из пекарни.
Я наконец-то смог ее полностью разглядеть. У нее была заурядная внешность, в иной ситуации я бы и не обратил на нее внимание. Русые волосы, завязанные в тугой пучок, не сильно пухлые розовые губы, среднего роста и телосложения, карие глаза. Вот в глазах ее можно было утонуть, они горели и были слегка влажные, такие добрые и нежные, от них было не оторваться!
- Восхитительно, как всегда! – с улыбкой ответил я.
Девушка, мягко мне улыбнулась и продолжила работу.
- Как вас зовут?
- Элина, а вас?
- Арсений, приятно познакомиться! – я протянул ей руку. Она положила свою руку на мою и сделала небольшой реверанс. «Чокнутая, но такая манящая…»
- Мне тоже очень приятно, Сеня.
- Нет, не Сеня, Арсений! – недовольно ответил я. Ненавижу, когда меня называют Сеня, как деревенского простачка.
- Простите, не хотела вас обидеть, - растерялась Элина, - надеюсь, вы придете еще.
- Вполне возможно, до свидания.
- До скорого.
Всю неделю я ходил на эту чудесную улицу и волшебную пекарню. Там и правда, было много интересных людей, с некоторыми я даже познакомился. Что интересно, эти булочки располагали на откровенные беседы. Мне рассказывали о своих бедах и горестях, я о своих, и это странно, ведь я довольно-таки закрытый человек.
В четверг вечером, я даже договорился с друзьями встретиться. Они были очень удивлены, ведь я уже год находил массу нелепых отговорок, что бы ни пойти на вечеринку, либо вовсе не брал трубку.
