Если наследник нужен этому выскочке, чтобы убить его, а потом и того, кто доставит принца — не станет же монарх разбрасываться такими деньгами — то я попробую не просто выкрутиться, но и найти выход из положения, отдавать на заклание принца в мои планы не входит. Правда его еще найти надо.
Меня сверлили взглядом. Я с вызовом глянула на собеседника. Знаю, в клане наемников любые проявления чувств — слабость, порицаемая всеми, но мне на это всегда было плевать. А вот сейчас я с нетерпением ожидала, что скажет Лисар. И с чего вдруг его мнение стало для меня важным? Надо срочно уходить, пока со мной не стало происходить еще нечто более удивительное, например, проникнуться полным доверием к по сути незнакомому человеку.
— Может ты и права, — протянул Лисар. — Возьмешь меня с собой? Не волнуйся, на гонорар не претендую, денег у меня хватает.
— Зачем тебе это? — во мне поднялось подозрение. Нет, опасности юноша не вызывал, но его мотивы настораживали. А где-то глубоко внутри — я сказала, глубоко, очень-очень глубоко — зародилось чувство радости. С чего бы это? Откуда такая доверчивость? Я его знать не знаю, а так доверилась.
— Мне скучно. Я подустал усовершенствовать трущобы, а больше ничего интересного не происходит. Сегодня была попытка сместить меня с должности короля, но и она не увенчалась успехом. А тут развлечение обещает быть интересным.
— С чего такие мысли? Какой может быть интерес в поисках принца? Обычная рутина: поди туда не знаю куда, найди то, не знаю что, — досадливо скривилась в ответ.
— Но вдвоем-то интереснее ходить в неизвестность, — подмигнул Лисар. Пришлось согласиться. Поддержка мне и правда не помешает. Да и этот смешливый парень, как мне показалось, знает что-то такое, о чем пока неизвестно мне. И я намеревалась узнать, что он от меня скрывает.
— Хорошо. Сегодня ночью за городом проведем ритуал поиска. Попытка, конечно, аховая, но вдруг получится, — махнула рукой.
Покинув трактир, направились ко мне, надо было приготовиться и хотя бы пару часов поспать. До моего дома дошли молча. Лисар вошел внутрь, осмотрелся.
— Уютно у тебя. Сама обставляла? — в голосе промелькнуло сожаление. Как я поняла, он оказался этого лишен. Интересно, а какой у него дом в трущобах?
— Да, сама, — с гордостью отозвалась и тут же выпалила: — А как ты стал королем? И как вообще в трущобах оказался? По тебе и не скажешь, что ты принадлежишь низшему слою населения.
— А я и не принадлежу, — пожал плечами юноша. Его глаза полыхнули, он всего мгновение раздумывал, потом решился: — Я из древнего рода дах Шатаранс. Мы всегда были приверженцами короны. Мой отец — Верховный маг Империи — никому не позволял даже близко подойти к Императору, он строго наблюдал за всеми, оберегая жизни правящей четы. Двадцать два года назад на наш дом напали. Причем и с земли, и с воздуха. Это сейчас я понимаю, что то были попытки переворота. Отец успел поставить на монаршую семью защиту. Но сам… Мать едва успела выкинуть меня, пятилетнего, в окно. Я хотел забрать двухлетнюю сестру, но не успел. Она так и осталась с родителями. Из нашей семьи выжил только я один. Подавшись к брату отца, не ожидал, что тот, вместо того, чтобы предоставить мне кров, продаст в притон. Мне приходилось таскать ведра с отходами, бочки с водой, убирать и мыть посуду. Если бы не наличие магии, я бы уже давно последовал за своими родителями. Пять лет я сходил с ума. Взрослому легче, а вот ребенку… Именно тогда я и повзрослел.
— Но ты смог избавиться от рабства, — осторожно заметила, стараясь не нарушить атмосферу.
— Да. Во время облавы мне удалось поставить щит невидимости, чтобы обезопасить себя. В нише, где я прятался, находился еще один человек, я его сразу не заметил. Когда стражи, многих убив на месте, остальных забрав с собой, ушли, я выдохнул и осел на пол. Тут-то и заметил его. Мужчина появился из той же ниши. Подхватил меня на руки, мне тогда было шесть лет, и забрал с собой. Рабский ошейник оказался снят, я стал приемным сыном тогдашнего короля трущоб, которого непроизвольно спас от расправы. Ведь это именно за ним и приходили стражи. Все вышло банально, но благодаря такому удачному случаю, я и стал тем, кого ты видишь перед собой.
— Н-да… — это все, на что меня хватило. Жалеть парня не стала, прекрасно понимая, как мужчины относятся к ней. — Я так понимаю, поместье и родовой замок отошли к короне?
— Не угадала, — с горечью отозвался Лисар. — Все наше имущество досталось брату отца, который и продал меня в рабство.
— Вот гад! И ты ни разу его не навестил? — процедила, сжимая кулаки.
— Не поверишь, пытался. Но этот гад перестроил защиту замка, туда сейчас и муха не пролетит, еще и кучу охраны нанял. Еще бы, в сокровищнице отца было много денег, которыми сейчас пользуется эта сволочь, — зло обронил Лисар.
— Ничего, возмездие мимо него не пройдет, — уверенно заявила, пытаясь сообразить, как решить проблему парня.
— Что ты задумала? — тут же подался вперед собеседник.
— С чего ты взял? — попыталась пока скрыть свои задумки, но не тут-то было.
— Я вижу по тебе. Кстати, ты так и не сказала, как тебя зовут, — усмехнулся юноша.
— Кэри, — представилась, потом со вздохом пояснила: — Защита — мой конек. Я вижу слабые плетения и легко их устраняю. Я наемница. Избавление от ненужной преграды зачастую основная составляющая моей работы. Тьма помогает беспрепятственно проникать даже в самые защищенные места. Найдем принца, тогда и с твоим дядей разберемся. Идет?
— Буду благодарен, — с готовностью поведал Лисар. — А сейчас не мешало бы отдохнуть, раз ночь у нас будет насыщенная.
Я отвела юношу в гостиную, показала, где находится небольшая купальня, после чего завалилась в свою кровать. Глаза закрылись, сон укутал мгновенно. Опасений в отношении Лисара не было. Сама удивилась. Со мной такое происходило впервые. Но анализировать подобное доверие решила позже. Одно знала наверняка: воздействовать на меня он бы при всем желании не смог, тут пригодилась естественная защита моей силы.
Проснулась за час до захода солнца. Потянулась. И едва воздухом не подавилась. Запах. В моем доме впервые пахло умопомрачительно вкусно. Желудок мгновенно радостно отозвался. Вскочив с кровати, бросилась на кухню. Там хозяйничал Лисар, сервируя стол. Я даже засмотрелась. Вот кому-то счастье достанется.
Про себя в тот момент не думала. Почему? Элементарно. Мне нравился парень, но скорее, как друг, как брат, которого у меня никогда не было. Словно почувствовав мое присутствие, парень поднял голову и улыбнулся. От его искренней улыбки внутри потеплело.
— Да ты просто кладезь талантов, — восхитилась, разглядывая приготовленное. Чего здесь только не было: жаркое, салаты, бутерброды. Мои глаза разбежались. Хотелось всего и сразу, желательно побольше.
— Когда живешь и не знаешь, кому можно доверять, а кого опасаться — отравят и глазом не моргнут — поневоле научишься готовить, — отозвался юноша. — Присаживайся, нам через полчаса выходить, если желаешь провести обряд в полночь.
Спорить не стала. Юркнула за стол. Поздний ужин проходил в молчании. Я размышляла над обрядом. В его успехе сомневалась, но попытаться в любом случае стоило. Ведь не попробуешь, не узнаешь.
С благодарностью посмотрела на юношу, мне еще никогда не доводилось есть приготовленной специально для меня еды. Тетка, воспитавшая меня, никогда не готовила, кидала хлеб, иногда сыр, раз в полгода даже небольшой ломоть окорока доставался. А готовить… Она только для себя это делала причем за мои гроши, что я добывала на улице или работая то у пекаря помощницей, то у швеи уборщицей, а то и нянькой для детей торговцев. Платили мало, но мачехе, как я ее звала, хватало.
После еды собрала все необходимое, пока Лисар убирал на кухне. И в половине одиннадцатого мы покинули мой дом. Время рассчитали так, что до места нам добираться час и полчаса на все приготовления. За городские стены нам предстояло выйти окольными путями, потому что в десять они закрывались. Такая мера предосторожности была введена лет восемь назад, когда начался разгул нежити. И если любого она пугала до нервной дрожи, то меня нет. Лишний повод поупражняться в некромантии. Лисар тоже страха не выказывал.
В редком лесочке мы оказались, как и планировали, в половине двенадцатого. Я занялась подготовкой к ритуалу. Сначала начертить круг, в центр положить платок, взятый во дворце, надрезать руку, капнув кровью на каждую из семи свечей вокруг платка. И только с боем курантов на городской стене, начать читать заклинание поиска.
Свечи вспыхнули сами собой. От платка начал подниматься легкий дымок, образовывая лицо женщины. Я удивилась, но пока ни слова не произнесла.
— Кто ты и что тебе нужно? Зачем беспокоишь меня, носящая магию смерти? — глухо произнесла незнакомка, не разжимая губ.
— Я наемница, ищу наследника. Ты можешь мне помочь? — ровно произнесла, не отводя взгляда от лица.
— Кемперан. Там ищи.
Отозвавшись, дымка тут же испарилась. А я без сил уселась прямо на землю. Рядом со мной тут же оказался Лисар, взял за руку, передавая силу. Мои резервы оказались на нуле.
— Слышал? Нам необходимо в Кемперан. Хотя странно, что там забыл наследник? И как вообще оказался за тысячу верст от столицы? — глухо произнесла, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Это небольшой городок. Если наша пропажа там, мы его обязательно найдем, — уверенно заявил юноша. Я кивнула. Разговаривать не хотелось.
Отдохнув несколько минут, вернулись домой. Теперь перед нами встала задача: как добраться до нужного города. На дорогах было опасно, если не нападала нежить, с чем я вполне могла справиться, то разбойников никто не отменял. Они были намного опаснее нежити.
Ехать в составе каравана, на это уйдет полторы недели. Такого срока у меня не было. Значит, стоило рискнуть. Я посмотрела на товарища. Он словно прочел мои мысли.
— Выезжаем на рассвете. Думаю, вдвоем мы доскачем быстрее, чем тащиться в составе каравана.
— Тогда возвращаемся? Нам еще запастись провизией, деньгами и вещами, — улыбнулась в ответ. Тот кивнул. Хитро глянул на меня и задал еще один вопрос:
— А лошадь у тебя есть?
— Есть. Надеюсь, она тебя не напугает, — хитро стрельнула глазами.
— Хм, напугать меня вряд ли что-то может, а вот удивить… Если только у тебя не крантаракт или лифрат, — прищурившись, Лисар ожидал ответа.
— У меня помесь одного и второго, — так хотелось показать язык, но я сдержалась. Наградой стало поражение на лице собеседника.
— Кэри, ты меня удивляешь все больше. Могу ли я узнать, откуда у тебя конь с демонической и с ангельской сущностью? И как они вообще в нем уживаются? — прошептал свой вопрос парень.
— Легко уживаются. Он мой самый верный помощник, всегда подскажет, покажет, объяснит, как и что делать. А главное, он способен питаться магией, что весьма полезно в той же магической защите. Я узнаю, сможет ли он донести нас двоих, тогда на дорогу у нас уйдет всего дня три, не больше.
— Не стоит, я поеду на своем лифрате, — улыбнулся Лисар. Пришла моя очередь удивленно смотреть на собеседника. — Не одна ты можешь добывать себе животных, преданных хозяину и душой, и телом.
— Расскажешь, откуда он у тебя? — попросила, прекрасно зная, насколько это редкость — добыть такую лошадь.
— Обязательно, но не сейчас. Ты ведь тоже не рассказала, откуда взяла своего уникума.
— Спасла от безумного мага-экспериментатора, мне удалось снять привязку и магический ошейник. Вот только разъединить две сущности не получилось, зато с помощью ритуала удалось их отделить одна от другой. Знаю, звучит бредово, но теперь мой Гром не сойдет с ума. Он как бы двуедин. То есть, я могу общаться с двумя его сущностями. Плохо бывает, когда они начинают спорить между собой. Смотрится дико для непосвященных.
— Ничего, обещаю не удивляться, раз ты мне все рассказала, — подмигнул юноша.
Я про себя усмехнулась. Даже я спустя столько времени иногда поражалась, наблюдая за своим Громом, а тут непосвященный человек. Что ж, посмотрим, как он отреагирует, когда увидит.
Домой вернулись быстрее. Или мне так показалось, или действительно обратный путь прошел в ускоренном темпе, потому что улицы города оказались пустынны, нам не надо было скрываться от любопытных.
— Все, спать, на рассвете отправляемся, — повторил Лисар, падая на диван в гостиной. Я кивнула. Быстро искупалась и завалилась спать.
На миг представила, как это приятно, когда рядом есть тот, кто может принимать за тебя решения. И ведь я, не привыкшая никому подчиняться, легко соглашалась с командованием парня. Меня не напрягали его «королевские» замашки. Интересно, это я старею? Или настолько можно сказать сроднилась с юношей, которого знаю всего сутки? Сейчас ответить на данный вопрос я не могла, но пообещала себе присмотреться к парню.
А рано утром, мысленно позвав Грома, с довольным видом наблюдала, как мой новый и единственный за всю жизнь напарник рассматривал моего коня. Чего только не оказалось в его глазах: восторг, потрясение, интерес. Еще бы. Иссиня-черного цвета, с белоснежной гривой, по крупу с двух сторон белые звезды, словно места для крыльев. Порой создавалось ощущение, что он вот-вот взлетит.
Легкий свист Лисара. И рядом с ним будто из дымки появилась белоснежная красавица. Пришел мой черед восторженно открывать рот. И не одна я немного застыла от увиденного, Гром даже всхрапнул, выражая свое одобрение. Он даже медленно приблизился к лошади, обнюхал ее, слегка боднул в бок, та с места не сдвинулась. В ее глазах я заметила интерес. Но потом все же женская сущность взяла свое, она всхрапнула и отвернулась. Ага, процесс пошел. Кокетство даже лошадям не чуждо.
— Провизию вчера так и не закупили, — нахмурилась, но тут Лисар довольно хмыкнул, глазами указав на тюки на спине своей лошади.
— У нас все готово, по этому поводу не стоит беспокоиться. Чтобы избежать лишних вопросов… Я просто связался с единственным другом, которому могу доверять, а он уже все собрал. Больше не отвлекаемся ни на что. Поехали? Через несколько минут откроются городские ворота, — пояснил Лисар. Я кивнула и вскочила на грома. Юноша так же легко взлетел на свою красавицу.
Город мы покинули с первыми лучами восходящего солнца. Вокруг стояла тишина, природа еще не проснулась, даже птичий стрекот пока не доносился. Люблю такое время. Нежить уже не нападет, разбойники тоже в такое время спят, можно спокойно двигаться по тракту.
Несколько селений пролетели за пару-тройку часов. Лошади у нас выносливые, их бег намного быстрее, чем обычные. То, что даже эльфийский скакун пробегает за шесть-семь часов, наши лошадки преодолеют за пару всего. За это я и любила Грома, он экономил мне массу времени.
— Привал, — скомандовал Лисар. — Уже через несколько верст опасная зона, нам необходимо отдохнуть перед ней, чтобы или нечисть, или разбойники не застали врасплох. Сейчас полчаса отдыха, и двинемся дальше.
Негласно позволила парню руководить. Мне даже понравилось, что не надо было самой думать, а просто расслабиться и следовать советам другого.
Меня сверлили взглядом. Я с вызовом глянула на собеседника. Знаю, в клане наемников любые проявления чувств — слабость, порицаемая всеми, но мне на это всегда было плевать. А вот сейчас я с нетерпением ожидала, что скажет Лисар. И с чего вдруг его мнение стало для меня важным? Надо срочно уходить, пока со мной не стало происходить еще нечто более удивительное, например, проникнуться полным доверием к по сути незнакомому человеку.
— Может ты и права, — протянул Лисар. — Возьмешь меня с собой? Не волнуйся, на гонорар не претендую, денег у меня хватает.
— Зачем тебе это? — во мне поднялось подозрение. Нет, опасности юноша не вызывал, но его мотивы настораживали. А где-то глубоко внутри — я сказала, глубоко, очень-очень глубоко — зародилось чувство радости. С чего бы это? Откуда такая доверчивость? Я его знать не знаю, а так доверилась.
— Мне скучно. Я подустал усовершенствовать трущобы, а больше ничего интересного не происходит. Сегодня была попытка сместить меня с должности короля, но и она не увенчалась успехом. А тут развлечение обещает быть интересным.
— С чего такие мысли? Какой может быть интерес в поисках принца? Обычная рутина: поди туда не знаю куда, найди то, не знаю что, — досадливо скривилась в ответ.
— Но вдвоем-то интереснее ходить в неизвестность, — подмигнул Лисар. Пришлось согласиться. Поддержка мне и правда не помешает. Да и этот смешливый парень, как мне показалось, знает что-то такое, о чем пока неизвестно мне. И я намеревалась узнать, что он от меня скрывает.
— Хорошо. Сегодня ночью за городом проведем ритуал поиска. Попытка, конечно, аховая, но вдруг получится, — махнула рукой.
Покинув трактир, направились ко мне, надо было приготовиться и хотя бы пару часов поспать. До моего дома дошли молча. Лисар вошел внутрь, осмотрелся.
— Уютно у тебя. Сама обставляла? — в голосе промелькнуло сожаление. Как я поняла, он оказался этого лишен. Интересно, а какой у него дом в трущобах?
— Да, сама, — с гордостью отозвалась и тут же выпалила: — А как ты стал королем? И как вообще в трущобах оказался? По тебе и не скажешь, что ты принадлежишь низшему слою населения.
— А я и не принадлежу, — пожал плечами юноша. Его глаза полыхнули, он всего мгновение раздумывал, потом решился: — Я из древнего рода дах Шатаранс. Мы всегда были приверженцами короны. Мой отец — Верховный маг Империи — никому не позволял даже близко подойти к Императору, он строго наблюдал за всеми, оберегая жизни правящей четы. Двадцать два года назад на наш дом напали. Причем и с земли, и с воздуха. Это сейчас я понимаю, что то были попытки переворота. Отец успел поставить на монаршую семью защиту. Но сам… Мать едва успела выкинуть меня, пятилетнего, в окно. Я хотел забрать двухлетнюю сестру, но не успел. Она так и осталась с родителями. Из нашей семьи выжил только я один. Подавшись к брату отца, не ожидал, что тот, вместо того, чтобы предоставить мне кров, продаст в притон. Мне приходилось таскать ведра с отходами, бочки с водой, убирать и мыть посуду. Если бы не наличие магии, я бы уже давно последовал за своими родителями. Пять лет я сходил с ума. Взрослому легче, а вот ребенку… Именно тогда я и повзрослел.
— Но ты смог избавиться от рабства, — осторожно заметила, стараясь не нарушить атмосферу.
— Да. Во время облавы мне удалось поставить щит невидимости, чтобы обезопасить себя. В нише, где я прятался, находился еще один человек, я его сразу не заметил. Когда стражи, многих убив на месте, остальных забрав с собой, ушли, я выдохнул и осел на пол. Тут-то и заметил его. Мужчина появился из той же ниши. Подхватил меня на руки, мне тогда было шесть лет, и забрал с собой. Рабский ошейник оказался снят, я стал приемным сыном тогдашнего короля трущоб, которого непроизвольно спас от расправы. Ведь это именно за ним и приходили стражи. Все вышло банально, но благодаря такому удачному случаю, я и стал тем, кого ты видишь перед собой.
— Н-да… — это все, на что меня хватило. Жалеть парня не стала, прекрасно понимая, как мужчины относятся к ней. — Я так понимаю, поместье и родовой замок отошли к короне?
— Не угадала, — с горечью отозвался Лисар. — Все наше имущество досталось брату отца, который и продал меня в рабство.
— Вот гад! И ты ни разу его не навестил? — процедила, сжимая кулаки.
— Не поверишь, пытался. Но этот гад перестроил защиту замка, туда сейчас и муха не пролетит, еще и кучу охраны нанял. Еще бы, в сокровищнице отца было много денег, которыми сейчас пользуется эта сволочь, — зло обронил Лисар.
— Ничего, возмездие мимо него не пройдет, — уверенно заявила, пытаясь сообразить, как решить проблему парня.
— Что ты задумала? — тут же подался вперед собеседник.
— С чего ты взял? — попыталась пока скрыть свои задумки, но не тут-то было.
— Я вижу по тебе. Кстати, ты так и не сказала, как тебя зовут, — усмехнулся юноша.
— Кэри, — представилась, потом со вздохом пояснила: — Защита — мой конек. Я вижу слабые плетения и легко их устраняю. Я наемница. Избавление от ненужной преграды зачастую основная составляющая моей работы. Тьма помогает беспрепятственно проникать даже в самые защищенные места. Найдем принца, тогда и с твоим дядей разберемся. Идет?
— Буду благодарен, — с готовностью поведал Лисар. — А сейчас не мешало бы отдохнуть, раз ночь у нас будет насыщенная.
Я отвела юношу в гостиную, показала, где находится небольшая купальня, после чего завалилась в свою кровать. Глаза закрылись, сон укутал мгновенно. Опасений в отношении Лисара не было. Сама удивилась. Со мной такое происходило впервые. Но анализировать подобное доверие решила позже. Одно знала наверняка: воздействовать на меня он бы при всем желании не смог, тут пригодилась естественная защита моей силы.
Проснулась за час до захода солнца. Потянулась. И едва воздухом не подавилась. Запах. В моем доме впервые пахло умопомрачительно вкусно. Желудок мгновенно радостно отозвался. Вскочив с кровати, бросилась на кухню. Там хозяйничал Лисар, сервируя стол. Я даже засмотрелась. Вот кому-то счастье достанется.
Про себя в тот момент не думала. Почему? Элементарно. Мне нравился парень, но скорее, как друг, как брат, которого у меня никогда не было. Словно почувствовав мое присутствие, парень поднял голову и улыбнулся. От его искренней улыбки внутри потеплело.
— Да ты просто кладезь талантов, — восхитилась, разглядывая приготовленное. Чего здесь только не было: жаркое, салаты, бутерброды. Мои глаза разбежались. Хотелось всего и сразу, желательно побольше.
— Когда живешь и не знаешь, кому можно доверять, а кого опасаться — отравят и глазом не моргнут — поневоле научишься готовить, — отозвался юноша. — Присаживайся, нам через полчаса выходить, если желаешь провести обряд в полночь.
Спорить не стала. Юркнула за стол. Поздний ужин проходил в молчании. Я размышляла над обрядом. В его успехе сомневалась, но попытаться в любом случае стоило. Ведь не попробуешь, не узнаешь.
С благодарностью посмотрела на юношу, мне еще никогда не доводилось есть приготовленной специально для меня еды. Тетка, воспитавшая меня, никогда не готовила, кидала хлеб, иногда сыр, раз в полгода даже небольшой ломоть окорока доставался. А готовить… Она только для себя это делала причем за мои гроши, что я добывала на улице или работая то у пекаря помощницей, то у швеи уборщицей, а то и нянькой для детей торговцев. Платили мало, но мачехе, как я ее звала, хватало.
После еды собрала все необходимое, пока Лисар убирал на кухне. И в половине одиннадцатого мы покинули мой дом. Время рассчитали так, что до места нам добираться час и полчаса на все приготовления. За городские стены нам предстояло выйти окольными путями, потому что в десять они закрывались. Такая мера предосторожности была введена лет восемь назад, когда начался разгул нежити. И если любого она пугала до нервной дрожи, то меня нет. Лишний повод поупражняться в некромантии. Лисар тоже страха не выказывал.
В редком лесочке мы оказались, как и планировали, в половине двенадцатого. Я занялась подготовкой к ритуалу. Сначала начертить круг, в центр положить платок, взятый во дворце, надрезать руку, капнув кровью на каждую из семи свечей вокруг платка. И только с боем курантов на городской стене, начать читать заклинание поиска.
Свечи вспыхнули сами собой. От платка начал подниматься легкий дымок, образовывая лицо женщины. Я удивилась, но пока ни слова не произнесла.
— Кто ты и что тебе нужно? Зачем беспокоишь меня, носящая магию смерти? — глухо произнесла незнакомка, не разжимая губ.
— Я наемница, ищу наследника. Ты можешь мне помочь? — ровно произнесла, не отводя взгляда от лица.
— Кемперан. Там ищи.
Отозвавшись, дымка тут же испарилась. А я без сил уселась прямо на землю. Рядом со мной тут же оказался Лисар, взял за руку, передавая силу. Мои резервы оказались на нуле.
— Слышал? Нам необходимо в Кемперан. Хотя странно, что там забыл наследник? И как вообще оказался за тысячу верст от столицы? — глухо произнесла, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Это небольшой городок. Если наша пропажа там, мы его обязательно найдем, — уверенно заявил юноша. Я кивнула. Разговаривать не хотелось.
Отдохнув несколько минут, вернулись домой. Теперь перед нами встала задача: как добраться до нужного города. На дорогах было опасно, если не нападала нежить, с чем я вполне могла справиться, то разбойников никто не отменял. Они были намного опаснее нежити.
Ехать в составе каравана, на это уйдет полторы недели. Такого срока у меня не было. Значит, стоило рискнуть. Я посмотрела на товарища. Он словно прочел мои мысли.
— Выезжаем на рассвете. Думаю, вдвоем мы доскачем быстрее, чем тащиться в составе каравана.
— Тогда возвращаемся? Нам еще запастись провизией, деньгами и вещами, — улыбнулась в ответ. Тот кивнул. Хитро глянул на меня и задал еще один вопрос:
— А лошадь у тебя есть?
— Есть. Надеюсь, она тебя не напугает, — хитро стрельнула глазами.
— Хм, напугать меня вряд ли что-то может, а вот удивить… Если только у тебя не крантаракт или лифрат, — прищурившись, Лисар ожидал ответа.
— У меня помесь одного и второго, — так хотелось показать язык, но я сдержалась. Наградой стало поражение на лице собеседника.
— Кэри, ты меня удивляешь все больше. Могу ли я узнать, откуда у тебя конь с демонической и с ангельской сущностью? И как они вообще в нем уживаются? — прошептал свой вопрос парень.
— Легко уживаются. Он мой самый верный помощник, всегда подскажет, покажет, объяснит, как и что делать. А главное, он способен питаться магией, что весьма полезно в той же магической защите. Я узнаю, сможет ли он донести нас двоих, тогда на дорогу у нас уйдет всего дня три, не больше.
— Не стоит, я поеду на своем лифрате, — улыбнулся Лисар. Пришла моя очередь удивленно смотреть на собеседника. — Не одна ты можешь добывать себе животных, преданных хозяину и душой, и телом.
— Расскажешь, откуда он у тебя? — попросила, прекрасно зная, насколько это редкость — добыть такую лошадь.
— Обязательно, но не сейчас. Ты ведь тоже не рассказала, откуда взяла своего уникума.
— Спасла от безумного мага-экспериментатора, мне удалось снять привязку и магический ошейник. Вот только разъединить две сущности не получилось, зато с помощью ритуала удалось их отделить одна от другой. Знаю, звучит бредово, но теперь мой Гром не сойдет с ума. Он как бы двуедин. То есть, я могу общаться с двумя его сущностями. Плохо бывает, когда они начинают спорить между собой. Смотрится дико для непосвященных.
— Ничего, обещаю не удивляться, раз ты мне все рассказала, — подмигнул юноша.
Я про себя усмехнулась. Даже я спустя столько времени иногда поражалась, наблюдая за своим Громом, а тут непосвященный человек. Что ж, посмотрим, как он отреагирует, когда увидит.
Домой вернулись быстрее. Или мне так показалось, или действительно обратный путь прошел в ускоренном темпе, потому что улицы города оказались пустынны, нам не надо было скрываться от любопытных.
— Все, спать, на рассвете отправляемся, — повторил Лисар, падая на диван в гостиной. Я кивнула. Быстро искупалась и завалилась спать.
На миг представила, как это приятно, когда рядом есть тот, кто может принимать за тебя решения. И ведь я, не привыкшая никому подчиняться, легко соглашалась с командованием парня. Меня не напрягали его «королевские» замашки. Интересно, это я старею? Или настолько можно сказать сроднилась с юношей, которого знаю всего сутки? Сейчас ответить на данный вопрос я не могла, но пообещала себе присмотреться к парню.
А рано утром, мысленно позвав Грома, с довольным видом наблюдала, как мой новый и единственный за всю жизнь напарник рассматривал моего коня. Чего только не оказалось в его глазах: восторг, потрясение, интерес. Еще бы. Иссиня-черного цвета, с белоснежной гривой, по крупу с двух сторон белые звезды, словно места для крыльев. Порой создавалось ощущение, что он вот-вот взлетит.
Легкий свист Лисара. И рядом с ним будто из дымки появилась белоснежная красавица. Пришел мой черед восторженно открывать рот. И не одна я немного застыла от увиденного, Гром даже всхрапнул, выражая свое одобрение. Он даже медленно приблизился к лошади, обнюхал ее, слегка боднул в бок, та с места не сдвинулась. В ее глазах я заметила интерес. Но потом все же женская сущность взяла свое, она всхрапнула и отвернулась. Ага, процесс пошел. Кокетство даже лошадям не чуждо.
— Провизию вчера так и не закупили, — нахмурилась, но тут Лисар довольно хмыкнул, глазами указав на тюки на спине своей лошади.
— У нас все готово, по этому поводу не стоит беспокоиться. Чтобы избежать лишних вопросов… Я просто связался с единственным другом, которому могу доверять, а он уже все собрал. Больше не отвлекаемся ни на что. Поехали? Через несколько минут откроются городские ворота, — пояснил Лисар. Я кивнула и вскочила на грома. Юноша так же легко взлетел на свою красавицу.
Город мы покинули с первыми лучами восходящего солнца. Вокруг стояла тишина, природа еще не проснулась, даже птичий стрекот пока не доносился. Люблю такое время. Нежить уже не нападет, разбойники тоже в такое время спят, можно спокойно двигаться по тракту.
Несколько селений пролетели за пару-тройку часов. Лошади у нас выносливые, их бег намного быстрее, чем обычные. То, что даже эльфийский скакун пробегает за шесть-семь часов, наши лошадки преодолеют за пару всего. За это я и любила Грома, он экономил мне массу времени.
— Привал, — скомандовал Лисар. — Уже через несколько верст опасная зона, нам необходимо отдохнуть перед ней, чтобы или нечисть, или разбойники не застали врасплох. Сейчас полчаса отдыха, и двинемся дальше.
Негласно позволила парню руководить. Мне даже понравилось, что не надо было самой думать, а просто расслабиться и следовать советам другого.
