— Порой такие ошибки имеют пагубные последствия. И ты совсем недавно поражалась с Сиаха. А сама? — буркнул Шаатх. Но Лайша скорчила такую рожицу, что ворчать дальше желание пропало.
— По возможности, — отключившись, ответил девушке крайг. Открыв багажник, достал огнемет. Специально против зомби. Оружие зачаровал сам шеф в старом Храме высших. Зарядов хватало на четыре выстрела. Потом сутки надо было заряжать.
— Ты думаешь… — глянув на парня, выдохнула Лайша. — До этого дойдет?
— И дойдет, и доедет, и долетит, — словно про себя произнесла Каилира. — Как маршируют. По хорошо проторенной тропе.
— Да. Посмотри на них, они идут целенаправленно. Словно их ведут, как марионеток. Думаю, именно к пробоине в защите сейчас и подталкивают. Надеюсь, служба зачистки приедет вовремя, — отозвался, согласившись с демонологом, юноша.
Направление нечисти резко сменилось. Они повернулись налево и, как по команде, двинулись в другую сторону от ворот. Так как забор оказался высоким, увидеть толпу зомби агенты уже не смогли. Соваться к воротам сочли опасным.
— Что делать будем? — задала вопрос Лайша, отходя от автомобиля в сторону, куда направилась нечисть.
— Стой! — рыкнул на нее Дэш. — Ты куда собралась? Демоны тоже не бессмертные. Мы не знаем, где они выйдут.
— Но точно не здесь, — усмехнулась рогатая и тут же едва не подавилась собственным смешком. Прямо из стены чуть дальше ворот стал появляться первый зомби.
— Ох ты, твою налево, — зло процедил юноша. — Так, девочки, быстро в машину. От вас пока помощи никакой.
— Постой, давай я попробую их упокоить, — предложила Каилира. Но в ответ получила строгий взгляд.
— Ты видела, сколько их? На всех твоих сил не хватит. К тому же для упокоения необходим ритуал. Уверена, что успеешь все подготовить? Тебе же надо будет ближе подойти. И опять-таки, мы совершенно не можем просчитать скорость их передвижения, — начал увещевать демонолога Дэш.
— Подумаешь, пару поцелуев с таким потрясающим тобой, и дело в шляпе, — усмехнулась демонолог.
— Боюсь, на это у нас времени не будет, они слишком быстро движутся. Но я могу подарить тебе поцелуй позже, — лукаво глянув на девушку, отозвался Дэш.
Пока он говорил, отвлекся всего-то на пару минут. Только вскрик Лайши заставил парня замолчать и посмотреть на… Уже пятерых, споро выпрыгнувших из стены, умертвий.
— Давайте вы потом договоритесь о поцелуях, свиданиях, конфетах, букетах и прочих атрибутах, а пока… — быстро затараторила демоница.
— Грых их подери! Слишком быстро, — выругался юноша. — А ты хотела ритуал провести. Да еще и на поцелуи время потерять. Теперь понимаешь, что не успела бы?
Каилире ничего не оставалось, как признать доводы крайга и кивнуть. Но стоять и наблюдать за нежитью — наверняка не выход. Она пыталась сообразить хоть что-то. А в голову как назло ничего не шло.
— Сейчас еще парочку дождусь, потом пальну, — будто разговаривая сам с собой, тут же приготовился Дэш, вскинув оружие. А зомби словно оживились. Бодрой трусцой устремились к агентам. Девушки замерли. Бесенок оказался рядом с Каилирой. Он будто преобразился. Стал выше ростом, его хвост удлинился, на кисточке засверкали огненные всполохи. Все это демонолог отметила краем сознания, во все глаза наблюдая за приближающейся нежитью.
— Дэш, стреляй, смотри, они трансформируются! — выкрикнула Лайша. И действительно, стоило оказаться за оградой, как первые умертвия начали обретать плоть, принимая облик граждан мегаполиса. И самое поразительное было в том, что появилась и петлица на пиджаке, которую зомби привычным жестом поправлял, и камзол, который второй одергивал, и даже шевелюра у третьего, которую он раз за разом поправлял, так как волосы лезли в глаза.
— Вот это номер. Так они давно выходят? Но куда и зачем? — прошептала Каилира.
— Судя по их виду, точно на свидание, смотри, как преображаются, словно перед встречей с девушкой. Только волнения не хватает и цветов в руках. Не отличишь от живых, — внес предложение Шаатх.
— Куда бы они ни шли, их надо остановить, — процедил крайг, поднимая оружие. Еще мгновение. Показалась парочка новых умертвий из стены.
Дэш выстрелил. Огонь охватил первых семерых зомби. Они зарычали, полыхая в магическом пламени. Катались по земле, выли, скулили, но потушить огонь у них не получалось. Следующая партия на мгновение замерла. Но потом уже по несколько особей полезла сквозь стену. Процесс ускорился. Агенты поняли: им не справиться.
Второй залп превратил в пепел еще нескольких умертвий. Но в какой-то момент агенты вынуждены были прыгать в автомобиль. Так как зомби становилось все больше.
— Да что творится? Откуда их столько? Наверняка же не в первый раз покидают кладбище. Куда же они ходят? — задумалась демоница. — И почему мы об этом не знаем?
— Приедем в офис, надо будет поднять все сводки за последние пару недель. Они должны где-то засветиться, — кивнул крайг, сосредоточившись на дороге. Увиденное его поразило. Ладно бы зомби вырвались и пошли все крушить, но они приобретали вид разумных существ. Как такое могло вообще произойти? На этот вопрос никто не знал ответа. Была у него, конечно, мысль, поддеть демонолога, она же все всегда знает, но юноша решил: сейчас не время для перепалки.
— Подожди! Остановись, — попросила Каилира, оглянувшись назад. Пока нежити на горизонте видно не было.
— Что ты задумала? — строго посмотрел на нее Дэш. — Не вздумай геройствовать. Скоро служба зачистки должна прибыть.
— А если они не успеют? Я хотя бы ловушку для них приготовлю, — кивнув головой в направлении кладбища, произнесла девушка. Дэш понял: спорить с этой сумасшедшей бесполезно. Все равно сделает по-своему. И послали же ему высшие силы такую временную напарницу. От нее поседеешь раньше времени, или нервный тик заработаешь.
— Но как только заметишь их на горизонте, быстро в машину, — предупредил юноша. — Иначе силком затащу.
— Да, папочка, — отдала под козырек девушка, мило улыбнувшись. Сама невинность, если ее не знать. Дэш покачал головой, поражаясь, насколько разной она может быть. Некстати вспомнился поцелуй. Губы загорелись. Он непроизвольно облизал их. Хорошо, в этот момент его никто не видел.
Каилира выпрыгнула на улицу, вытащила из сумки необходимое. Начертила огромный круг на всю ширину дороги, посыпала его солью, сбрызнула своей кровью. Для пущего эффекта кинжалом отрезала прядь волос. Подожгла, ее огненной магии хватало на это, и бросила в центр круга. Когда осталось прочесть заклинание, впереди показалась, казалось, увеличившаяся толпа умертвий.
— Вот темный хрыш! Каилира. Бегом в машину, ты не успеешь, — позвал ее Дэш. Но демонолог упорно начала читать заклинание. Зомби становились все ближе. Они не шли, а уже бежали.
Дэш и Лайша выскочили, готовые затащить взбалмошную девчонку силой в автомобиль. Но она зло на них посмотрела. Рядом с ней появился бесенок. Он приготовился к драке, если понадобится.
Толпа нежити уже радостно ревела, предвкушая еду. Крайг с демоницей ругались на чем свет. А Каилира продолжала читать заклинание. Ей осталось совсем немного, когда на нее прыгнули сразу трое с оскаленными клыками зомби. И тут же оказались в круге. А в следующую секунду их будто закружило в вихре, утягивая под землю. Следующими попались еще четверо охочих до близкой еды. Их постигла та же участь. Остальные застыли, зарычали недовольно. Заклацали клыками, с которых закапала пена.
— Умные, заразы, быстро просекли фишку, — нахмурился Дэш.
— Только почему они голодные? — подал голос бесенок. На него посмотрели так, что осталось у виска покрутить.
— Может, потому, что они зомби, не? — ехидно отозвался Дэш.
— Умный самый? — оскалился Шаатх. — Это я и без тебя знаю. А сейчас о другом говорю. Они же не в первый раз выходят. И до сегодняшнего дня нет никаких сводок о растерзанных горожанах. Так? — крайг и демоница кивнули. — Это значит, они были сытые. Но где, кто и когда их кормил? И почему сегодня они, несмотря на полное преображение, ведут себя агрессивно?
— А вот это интересно, — почесал подбородок юноша. Лайша тоже уставилась на нежить, зло сверкающую глазами в сторону демонолога. Больше прыгать в круг никто не рискнул. Определенно, их еще и разумом наделили. Если бы они остались безвольными зомби, не стали бы задерживаться, а пошли, как овцы на заклание, в круг.
— Все, готово, — выдохнула девушка, бросаясь к машине. Краем глаза она заметила, как слишком ретивый зомби бросился в обход защитной преграды. Но его тут же поймал хвостом бесенок и закинул в круг. Остальные, осознав способ обхода ловушки, ломанулись с дороги.
Каилира с бесенком едва успели запрыгнуть в салон, Дэш сорвался с места, все время ругаясь на безбашенную девицу.
— А почему ты не стрелял? — удивилась демонолог. — Сразу бы столько нежити упокоил. Или был занят тем, что честил меня на все лады, вместо того, чтобы включить мозги?
— Мои мозги всегда при мне, в отличие от твоих. Так сложно подумать? Я бы и тебя вместе с ней упокоил, пламя задело бы круг, а это, как ты должна понимать, сказалось бы на тебе, — процедил юноша.
— Ой! Не подумала, — спохватилась девушка. Дэш подозрительно глянул на нее, но промолчать не получилось.
— Вот скажи, если ты не задумываешься о последствиях, то как до сих пор жива? — решил отыграться на вредной девице Дэш. Он уже мысленно потирал руки от предвкушения.
— Мне везло, — ответила демонолог, добавив в голос сарказма. Не признаваться же, что ей и в делах, настолько серьезных, еще не приходилось участвовать.
— Н-да, везение — вещь не постоянная. Оно тоже может изменить. И всегда надо думать головой, а не полагаться неизвестно на что, — как маленькую отчитал ее крайг. Демонологу и возразить было нечего.
Впереди показалась большая машина. Дэш посигналил, что-то указал на пальцах, водитель встречного автомобиля кивнул, что-то произнес, это Каилира поняла по его задвигавшимся губам, после чего замедлил ход.
— Все, служба зачистки прибыла. Теперь они разберутся с нежитью. А мы в агентство. Надо заехать, продуктов купить. Остальные тоже наверняка голодные приедут, — задумчиво отозвалась демоница. С ней все согласились.
Автомобиль затормозил около огромного мегамаркета. Каилира с опаской вышла, огляделась. На стоянке, куда они с трудом втиснулись, было большое количество таких же автомобилей, разных размеров, цветов и модификаций. Демонологу вдруг расхотелось заходить внутрь. Она заметила скопление людей. И впервые в жизни почувствовала неудобство.
— Может, я тут останусь? А вы без меня сходите, — внесла предложение Каилира. Но Лайша, подхватив ее под локоть, усмехнувшись, произнесла:
— Не переживай, я все время буду рядом. А тебе стоит научиться покупать продукты. Вдруг так получится, что нас рядом не будет. К тому же мы не всегда станем тебя сопровождать. Так что, учись, — демоница еще и подмигнула вконец растерявшейся девушке.
— Ну ты даешь, — присвистнул Дэш. — Как лезть в лапы обезумевшим зомби, так это нормально, а как зайти в маркет за продуктами, ты трясешься, как осиновый лист.
— Я не трясусь, — буркнула недовольно демонолог. — Просто неуютно себя чувствую. Вот и все. Для меня все это непривычно. Я же никогда такого не видела. Это… Это необычно.
— Как верный рыцарь, я буду все время подле тебя, — пафосно заметил крайг. — После поцелуя я просто обязан…
— Ага, на мне жениться, — перебила Каилира, сверкнув глазами.
— Тьфу на тебя, — сделал большие глаза Дэш, насколько это оказалось возможно, с его-то узким разрезом. — Я всего лишь хотел сказать, что обязан защитить несведущую девушку в таком огромном магазине. А ты себе невесть чего напридумывала.
— Ну вот, так всегда. Как целоваться, так запросто, а как жениться, так сразу в кусты, — фальшиво-удрученно захныкала Каилира, бросив хитрый взгляд из-под полуприкрытых ресниц. Дэш сплюнул и пошел вперед. Снова последнее слово осталось за несносной девчонкой.
— Ладно, если почувствуешь себя совсем неважно, я провожу тебя к машине, — пообещала Лайша, подмигнув. Каилира кивнула, набрала в грудь побольше воздуха и медленно, с опаской косясь на народ, снующий сплошным потоком туда и обратно, направилась вместе с остальными в магазин. Бесенок шел рядом, его присутствие успокаивало демонолога. Девушке казалось, на нее все смотрят. По телу пробежал озноб. По спине скатилась струйка холодного пота. Она никогда и предположить не могла, что ее можно ввести в ступор количеством народа.
Войдя внутрь, Каилира на миг застыла. Ее челюсть грозила не просто упасть на пол, а грохнуться с оглушительным треском. Демонолог разглядывала магазин, открыв рот от потрясения. Но Лайша, заметив, что на них начали коситься, потащила девушку дальше. Один раз до них донесся шепот двух орков, кативших перед собой две тележки, доверху набитые мясом:
— Видимо, новенькая. Из другого мира. Ты помнишь, мы такими же были.
— Ага, и едва тут не разнесли все, — хохотнул второй. — Хорошо, с ней спутники из… постой, так это же Дэш и Лайша.
— И правда они, — подтвердил первый. — У них пополнение? Мы как-нибудь заглянем к ним. Сейчас наверняка они все в делах. Смотри, на Дэше и на новенькой подпалины. Значит, с задания. Пошли, не будем отвлекать.
И они отправились к выходу. Каилира, слышавшая весь разговор, машинально обернулась и посмотрела им вслед. Потом вперила пристальный взгляд в демоницу. Та прекрасно поняла девушку без слов.
— Они вляпались в некрасивую историю, только прибыв в мегаполис. Не отметились у стражей. Подрались. Кого-то покалечили. Нам пришлось на время стать их опекунами. Ведь прибывших должны встречать мы. Это наша прямая обязанность. Но почему-то уже в который раз сигналка дала сбой. Вот и с вами едва не лопухнулись, — пояснила девушка.
— Стражи! — дошло до Каилиры. — Они же за нами охотились. И что теперь будет?
— Пока вы не получите регистрацию, они будут висеть на хвосте, потом отстанут, — «успокоила» Лайша.
Пока они тихо переговаривались, сновали между стеллажами и грузили в тележку продукты. Демонолог немного расслабилась. Теперь она присматривалась к этикеткам, фасовкам, читала названия. Ей стало интересно и захлестнул азарт. Вдруг захотелось попробовать все и сразу.
— Не стоит скупать весь магазин, — усмехнулся Дэш. — Да и столько никому не съесть. Лучше баловать себя деликатесами каждый день, но понемногу, так ты не обожре… кхм… не объешься, — получив гневный взгляд от демоницы, быстро поправился крайг.
Каилира окончательно успокоилась и вошла в азарт. Один раз, за одним из стеллажей, пока никого не было, она встала на тележку, и поехала на ней вперед. При этом девушка так весело и задорно засмеялась, что остальные совершенно перестали смотреть по сторонам. Неудивительно, что произошло столкновение с таким же экстремалом, решившим подъехать на тележке. Как итог, столкнувшись, оба едва не опрокинули свои «транспортные средства». На помощь Каилире вовремя подоспел Дэш всего за секунду до падения. А вот юноше не повезло. Он хоть и удержал тележку, но сам со всего маха сел на пятую точку.
— Это было круто, надеюсь, прав у вас нет? Не хотел бы я столкнуться с вами на дороге, — потирая копчик, выдал пострадавший. Несмотря на улыбку на лице и вполне приветливый голос, глаза полыхали яростью. Каилира вздернула подбородок.
— По возможности, — отключившись, ответил девушке крайг. Открыв багажник, достал огнемет. Специально против зомби. Оружие зачаровал сам шеф в старом Храме высших. Зарядов хватало на четыре выстрела. Потом сутки надо было заряжать.
— Ты думаешь… — глянув на парня, выдохнула Лайша. — До этого дойдет?
— И дойдет, и доедет, и долетит, — словно про себя произнесла Каилира. — Как маршируют. По хорошо проторенной тропе.
— Да. Посмотри на них, они идут целенаправленно. Словно их ведут, как марионеток. Думаю, именно к пробоине в защите сейчас и подталкивают. Надеюсь, служба зачистки приедет вовремя, — отозвался, согласившись с демонологом, юноша.
Направление нечисти резко сменилось. Они повернулись налево и, как по команде, двинулись в другую сторону от ворот. Так как забор оказался высоким, увидеть толпу зомби агенты уже не смогли. Соваться к воротам сочли опасным.
— Что делать будем? — задала вопрос Лайша, отходя от автомобиля в сторону, куда направилась нечисть.
— Стой! — рыкнул на нее Дэш. — Ты куда собралась? Демоны тоже не бессмертные. Мы не знаем, где они выйдут.
— Но точно не здесь, — усмехнулась рогатая и тут же едва не подавилась собственным смешком. Прямо из стены чуть дальше ворот стал появляться первый зомби.
— Ох ты, твою налево, — зло процедил юноша. — Так, девочки, быстро в машину. От вас пока помощи никакой.
— Постой, давай я попробую их упокоить, — предложила Каилира. Но в ответ получила строгий взгляд.
— Ты видела, сколько их? На всех твоих сил не хватит. К тому же для упокоения необходим ритуал. Уверена, что успеешь все подготовить? Тебе же надо будет ближе подойти. И опять-таки, мы совершенно не можем просчитать скорость их передвижения, — начал увещевать демонолога Дэш.
— Подумаешь, пару поцелуев с таким потрясающим тобой, и дело в шляпе, — усмехнулась демонолог.
— Боюсь, на это у нас времени не будет, они слишком быстро движутся. Но я могу подарить тебе поцелуй позже, — лукаво глянув на девушку, отозвался Дэш.
Пока он говорил, отвлекся всего-то на пару минут. Только вскрик Лайши заставил парня замолчать и посмотреть на… Уже пятерых, споро выпрыгнувших из стены, умертвий.
— Давайте вы потом договоритесь о поцелуях, свиданиях, конфетах, букетах и прочих атрибутах, а пока… — быстро затараторила демоница.
— Грых их подери! Слишком быстро, — выругался юноша. — А ты хотела ритуал провести. Да еще и на поцелуи время потерять. Теперь понимаешь, что не успела бы?
Каилире ничего не оставалось, как признать доводы крайга и кивнуть. Но стоять и наблюдать за нежитью — наверняка не выход. Она пыталась сообразить хоть что-то. А в голову как назло ничего не шло.
— Сейчас еще парочку дождусь, потом пальну, — будто разговаривая сам с собой, тут же приготовился Дэш, вскинув оружие. А зомби словно оживились. Бодрой трусцой устремились к агентам. Девушки замерли. Бесенок оказался рядом с Каилирой. Он будто преобразился. Стал выше ростом, его хвост удлинился, на кисточке засверкали огненные всполохи. Все это демонолог отметила краем сознания, во все глаза наблюдая за приближающейся нежитью.
— Дэш, стреляй, смотри, они трансформируются! — выкрикнула Лайша. И действительно, стоило оказаться за оградой, как первые умертвия начали обретать плоть, принимая облик граждан мегаполиса. И самое поразительное было в том, что появилась и петлица на пиджаке, которую зомби привычным жестом поправлял, и камзол, который второй одергивал, и даже шевелюра у третьего, которую он раз за разом поправлял, так как волосы лезли в глаза.
— Вот это номер. Так они давно выходят? Но куда и зачем? — прошептала Каилира.
— Судя по их виду, точно на свидание, смотри, как преображаются, словно перед встречей с девушкой. Только волнения не хватает и цветов в руках. Не отличишь от живых, — внес предложение Шаатх.
— Куда бы они ни шли, их надо остановить, — процедил крайг, поднимая оружие. Еще мгновение. Показалась парочка новых умертвий из стены.
Дэш выстрелил. Огонь охватил первых семерых зомби. Они зарычали, полыхая в магическом пламени. Катались по земле, выли, скулили, но потушить огонь у них не получалось. Следующая партия на мгновение замерла. Но потом уже по несколько особей полезла сквозь стену. Процесс ускорился. Агенты поняли: им не справиться.
Второй залп превратил в пепел еще нескольких умертвий. Но в какой-то момент агенты вынуждены были прыгать в автомобиль. Так как зомби становилось все больше.
— Да что творится? Откуда их столько? Наверняка же не в первый раз покидают кладбище. Куда же они ходят? — задумалась демоница. — И почему мы об этом не знаем?
— Приедем в офис, надо будет поднять все сводки за последние пару недель. Они должны где-то засветиться, — кивнул крайг, сосредоточившись на дороге. Увиденное его поразило. Ладно бы зомби вырвались и пошли все крушить, но они приобретали вид разумных существ. Как такое могло вообще произойти? На этот вопрос никто не знал ответа. Была у него, конечно, мысль, поддеть демонолога, она же все всегда знает, но юноша решил: сейчас не время для перепалки.
— Подожди! Остановись, — попросила Каилира, оглянувшись назад. Пока нежити на горизонте видно не было.
— Что ты задумала? — строго посмотрел на нее Дэш. — Не вздумай геройствовать. Скоро служба зачистки должна прибыть.
— А если они не успеют? Я хотя бы ловушку для них приготовлю, — кивнув головой в направлении кладбища, произнесла девушка. Дэш понял: спорить с этой сумасшедшей бесполезно. Все равно сделает по-своему. И послали же ему высшие силы такую временную напарницу. От нее поседеешь раньше времени, или нервный тик заработаешь.
— Но как только заметишь их на горизонте, быстро в машину, — предупредил юноша. — Иначе силком затащу.
— Да, папочка, — отдала под козырек девушка, мило улыбнувшись. Сама невинность, если ее не знать. Дэш покачал головой, поражаясь, насколько разной она может быть. Некстати вспомнился поцелуй. Губы загорелись. Он непроизвольно облизал их. Хорошо, в этот момент его никто не видел.
Каилира выпрыгнула на улицу, вытащила из сумки необходимое. Начертила огромный круг на всю ширину дороги, посыпала его солью, сбрызнула своей кровью. Для пущего эффекта кинжалом отрезала прядь волос. Подожгла, ее огненной магии хватало на это, и бросила в центр круга. Когда осталось прочесть заклинание, впереди показалась, казалось, увеличившаяся толпа умертвий.
— Вот темный хрыш! Каилира. Бегом в машину, ты не успеешь, — позвал ее Дэш. Но демонолог упорно начала читать заклинание. Зомби становились все ближе. Они не шли, а уже бежали.
Дэш и Лайша выскочили, готовые затащить взбалмошную девчонку силой в автомобиль. Но она зло на них посмотрела. Рядом с ней появился бесенок. Он приготовился к драке, если понадобится.
Толпа нежити уже радостно ревела, предвкушая еду. Крайг с демоницей ругались на чем свет. А Каилира продолжала читать заклинание. Ей осталось совсем немного, когда на нее прыгнули сразу трое с оскаленными клыками зомби. И тут же оказались в круге. А в следующую секунду их будто закружило в вихре, утягивая под землю. Следующими попались еще четверо охочих до близкой еды. Их постигла та же участь. Остальные застыли, зарычали недовольно. Заклацали клыками, с которых закапала пена.
— Умные, заразы, быстро просекли фишку, — нахмурился Дэш.
— Только почему они голодные? — подал голос бесенок. На него посмотрели так, что осталось у виска покрутить.
— Может, потому, что они зомби, не? — ехидно отозвался Дэш.
— Умный самый? — оскалился Шаатх. — Это я и без тебя знаю. А сейчас о другом говорю. Они же не в первый раз выходят. И до сегодняшнего дня нет никаких сводок о растерзанных горожанах. Так? — крайг и демоница кивнули. — Это значит, они были сытые. Но где, кто и когда их кормил? И почему сегодня они, несмотря на полное преображение, ведут себя агрессивно?
— А вот это интересно, — почесал подбородок юноша. Лайша тоже уставилась на нежить, зло сверкающую глазами в сторону демонолога. Больше прыгать в круг никто не рискнул. Определенно, их еще и разумом наделили. Если бы они остались безвольными зомби, не стали бы задерживаться, а пошли, как овцы на заклание, в круг.
— Все, готово, — выдохнула девушка, бросаясь к машине. Краем глаза она заметила, как слишком ретивый зомби бросился в обход защитной преграды. Но его тут же поймал хвостом бесенок и закинул в круг. Остальные, осознав способ обхода ловушки, ломанулись с дороги.
Каилира с бесенком едва успели запрыгнуть в салон, Дэш сорвался с места, все время ругаясь на безбашенную девицу.
— А почему ты не стрелял? — удивилась демонолог. — Сразу бы столько нежити упокоил. Или был занят тем, что честил меня на все лады, вместо того, чтобы включить мозги?
— Мои мозги всегда при мне, в отличие от твоих. Так сложно подумать? Я бы и тебя вместе с ней упокоил, пламя задело бы круг, а это, как ты должна понимать, сказалось бы на тебе, — процедил юноша.
— Ой! Не подумала, — спохватилась девушка. Дэш подозрительно глянул на нее, но промолчать не получилось.
— Вот скажи, если ты не задумываешься о последствиях, то как до сих пор жива? — решил отыграться на вредной девице Дэш. Он уже мысленно потирал руки от предвкушения.
— Мне везло, — ответила демонолог, добавив в голос сарказма. Не признаваться же, что ей и в делах, настолько серьезных, еще не приходилось участвовать.
— Н-да, везение — вещь не постоянная. Оно тоже может изменить. И всегда надо думать головой, а не полагаться неизвестно на что, — как маленькую отчитал ее крайг. Демонологу и возразить было нечего.
Впереди показалась большая машина. Дэш посигналил, что-то указал на пальцах, водитель встречного автомобиля кивнул, что-то произнес, это Каилира поняла по его задвигавшимся губам, после чего замедлил ход.
— Все, служба зачистки прибыла. Теперь они разберутся с нежитью. А мы в агентство. Надо заехать, продуктов купить. Остальные тоже наверняка голодные приедут, — задумчиво отозвалась демоница. С ней все согласились.
Автомобиль затормозил около огромного мегамаркета. Каилира с опаской вышла, огляделась. На стоянке, куда они с трудом втиснулись, было большое количество таких же автомобилей, разных размеров, цветов и модификаций. Демонологу вдруг расхотелось заходить внутрь. Она заметила скопление людей. И впервые в жизни почувствовала неудобство.
— Может, я тут останусь? А вы без меня сходите, — внесла предложение Каилира. Но Лайша, подхватив ее под локоть, усмехнувшись, произнесла:
— Не переживай, я все время буду рядом. А тебе стоит научиться покупать продукты. Вдруг так получится, что нас рядом не будет. К тому же мы не всегда станем тебя сопровождать. Так что, учись, — демоница еще и подмигнула вконец растерявшейся девушке.
— Ну ты даешь, — присвистнул Дэш. — Как лезть в лапы обезумевшим зомби, так это нормально, а как зайти в маркет за продуктами, ты трясешься, как осиновый лист.
— Я не трясусь, — буркнула недовольно демонолог. — Просто неуютно себя чувствую. Вот и все. Для меня все это непривычно. Я же никогда такого не видела. Это… Это необычно.
— Как верный рыцарь, я буду все время подле тебя, — пафосно заметил крайг. — После поцелуя я просто обязан…
— Ага, на мне жениться, — перебила Каилира, сверкнув глазами.
— Тьфу на тебя, — сделал большие глаза Дэш, насколько это оказалось возможно, с его-то узким разрезом. — Я всего лишь хотел сказать, что обязан защитить несведущую девушку в таком огромном магазине. А ты себе невесть чего напридумывала.
— Ну вот, так всегда. Как целоваться, так запросто, а как жениться, так сразу в кусты, — фальшиво-удрученно захныкала Каилира, бросив хитрый взгляд из-под полуприкрытых ресниц. Дэш сплюнул и пошел вперед. Снова последнее слово осталось за несносной девчонкой.
— Ладно, если почувствуешь себя совсем неважно, я провожу тебя к машине, — пообещала Лайша, подмигнув. Каилира кивнула, набрала в грудь побольше воздуха и медленно, с опаской косясь на народ, снующий сплошным потоком туда и обратно, направилась вместе с остальными в магазин. Бесенок шел рядом, его присутствие успокаивало демонолога. Девушке казалось, на нее все смотрят. По телу пробежал озноб. По спине скатилась струйка холодного пота. Она никогда и предположить не могла, что ее можно ввести в ступор количеством народа.
Войдя внутрь, Каилира на миг застыла. Ее челюсть грозила не просто упасть на пол, а грохнуться с оглушительным треском. Демонолог разглядывала магазин, открыв рот от потрясения. Но Лайша, заметив, что на них начали коситься, потащила девушку дальше. Один раз до них донесся шепот двух орков, кативших перед собой две тележки, доверху набитые мясом:
— Видимо, новенькая. Из другого мира. Ты помнишь, мы такими же были.
— Ага, и едва тут не разнесли все, — хохотнул второй. — Хорошо, с ней спутники из… постой, так это же Дэш и Лайша.
— И правда они, — подтвердил первый. — У них пополнение? Мы как-нибудь заглянем к ним. Сейчас наверняка они все в делах. Смотри, на Дэше и на новенькой подпалины. Значит, с задания. Пошли, не будем отвлекать.
И они отправились к выходу. Каилира, слышавшая весь разговор, машинально обернулась и посмотрела им вслед. Потом вперила пристальный взгляд в демоницу. Та прекрасно поняла девушку без слов.
— Они вляпались в некрасивую историю, только прибыв в мегаполис. Не отметились у стражей. Подрались. Кого-то покалечили. Нам пришлось на время стать их опекунами. Ведь прибывших должны встречать мы. Это наша прямая обязанность. Но почему-то уже в который раз сигналка дала сбой. Вот и с вами едва не лопухнулись, — пояснила девушка.
— Стражи! — дошло до Каилиры. — Они же за нами охотились. И что теперь будет?
— Пока вы не получите регистрацию, они будут висеть на хвосте, потом отстанут, — «успокоила» Лайша.
Пока они тихо переговаривались, сновали между стеллажами и грузили в тележку продукты. Демонолог немного расслабилась. Теперь она присматривалась к этикеткам, фасовкам, читала названия. Ей стало интересно и захлестнул азарт. Вдруг захотелось попробовать все и сразу.
— Не стоит скупать весь магазин, — усмехнулся Дэш. — Да и столько никому не съесть. Лучше баловать себя деликатесами каждый день, но понемногу, так ты не обожре… кхм… не объешься, — получив гневный взгляд от демоницы, быстро поправился крайг.
Каилира окончательно успокоилась и вошла в азарт. Один раз, за одним из стеллажей, пока никого не было, она встала на тележку, и поехала на ней вперед. При этом девушка так весело и задорно засмеялась, что остальные совершенно перестали смотреть по сторонам. Неудивительно, что произошло столкновение с таким же экстремалом, решившим подъехать на тележке. Как итог, столкнувшись, оба едва не опрокинули свои «транспортные средства». На помощь Каилире вовремя подоспел Дэш всего за секунду до падения. А вот юноше не повезло. Он хоть и удержал тележку, но сам со всего маха сел на пятую точку.
— Это было круто, надеюсь, прав у вас нет? Не хотел бы я столкнуться с вами на дороге, — потирая копчик, выдал пострадавший. Несмотря на улыбку на лице и вполне приветливый голос, глаза полыхали яростью. Каилира вздернула подбородок.
