— Хозяйка, не части, давай по порядку, — задорно рассмеялся Бель.
Сейчас он напоминал кошку с беличьим хвостом, лапками руками и небольшими загнутыми назад рожками. С покрывала он перебрался на мои колени, подставляя живот для ласки. Я почесывала его, заметив, как с моих ладоней срываются искорки и впитываются в малыша.
— Моя раса — корбельт, я из мира поющих деревьев, он маленький, но уютный. Из разумных только такие как я. Умения мои уникальные, — после этой фразы я хмыкнула, да уж, скромностью питомец не страдает. — Я могу оборачиваться в любое животное, даже в человека, могу менять чужое сознание. Владею стихией огня и ледяной магией. Что касается возраста, тут все сложно. В моём мире сутки состоят из тридцати шести часов, здесь из двадцати двух. Меня привезли в питомник три года назад, я сам пошел с ловцами, так как чувствовал зов. Я знал, что ты где-то есть и обязательно найдешь меня. По меркам моего мира мне уже семьдесят четыре года. Я ответил на твои вопросы?
Хитрый прищур изумрудных глаз не оставил равнодушным. Я радовалась как ребенок, которому вручили вожделенную игрушку. Даже возникло желание по прибытии в департамент поблагодарить страшного и ужасного нового шефа, ведь это из-за него я сбежала в отпуск, где нашла своего прекрасного Беля.
Следующие три дня я провела у себя. Мой малыш показывал чудеса преображения, делился умениями в магии. Я восхищалась его познаниями, некоторых заклинаний и сама не знала. Время пролетело быстро, я и сама не заметила, только по настоянию питомца ела и пила, иначе и о еде бы забыла. Мы вместе плавали, спускались в подводный мир. И если я использовала кольцо русалок, то зверьку подобные ухищрения оказались без надобности.
А на четвертый день появился Ран. Он наверняка специально дал нам время познакомиться и не отвлекать собой. Признаться, я и сама поразилась, что настолько увлеклась питомцем, что о мужчине и не вспомнила. Но сейчас осознала, насколько соскучилась, мне не хватало его объятий и поцелуев. Кажется, я становлюсь одержимой одним мужчиной, он становится для меня похлеще наркотика. Малыш успел исчезнуть, заранее заслышав приход гостя. Возникнув в дверях, застыл со скрещенными на груди руками. Разглядывая вошедшего, с трудом не бросилась к нему, а осталась на месте. Обида уже отошла на второй план, к тому же я, можно сказать, отомстила, не показав своего питомца любовнику.
— Ты пропала на долгих три дня, я соскучился, — хрипотца в голосе, подвергнутый поволокой взгляд тут же отразился на мне мурашками по телу и тянущей силой внизу живота. Стало жарко.
Поднявшись с кровати, как была в одном купальном костюме, так и приблизилась к гостю. Целовал он меня жадно, страстно, словно дорвался до любимого лакомства. Мы любили друг друга несколько часов и никак не могли насытиться. Я ощутила лёгкий укол сожаления, ведь скоро все это закончится. И мне безумно будет не хватать этого мужчины. В данный момент на второй план отошла и работа, и поиск убийцы семьи, были только он и я, а ещё море.
Отпуск пролетал слишком стремительно. Казалось, я только приехала, встретила потрясающего мужчину, обзавелась чудесным питомцем, а меня уже реальность больно бьёт по голове. Сегодняшний вечер мы решили снова провести на берегу. Бель оставил нас одних, за прошедшие недели он часто отлучался, как потом говорил, знакомился с этим миром и его обитателями.
Все чаще мой малыш с хитринкой поглядывал на моего мужчину и улыбался. Он явно знал нечто такое не доступное мне, но делиться своими знаниями отказывался, как я ни просила. Еще один любитель сюрпризов.
— Хана, это был самый лучший отпуск в моей жизни, — подняв бокал, произнес Ран. — Нам осталось всего три дня. Уверен, мы проведем их с пользой. Но сейчас я бы хотел спросить, чем ты намерена заняться, когда вернёшься?
— Ты прав, отпуск действительно превзошел все мои ожидания, учитывая, что он первый и единственный в моей жизни. Что касается дальнейшей жизни, я пока не знаю, не хочу загадывать заранее. Новый шеф сбил мне все карты. Аргус готовил меня, как свою преемницу, это не скрывалось. А сейчас… У меня в департаменте много врагов, и пусть за долгие годы я привыкла и к издёвкам, и к подлости, и к тому, что гадили исподтишка, но нынешняя ситуация превзошла все ожидания. Поработаю с месяц, посмотрю на новое начальство, если станет невмоготу, переведусь. Меня давно зазывает департамент по магическим преступлениям Вилтарии, там, насколько я знаю, работы много, сама неоднократно помогала в расследованиях. Но все же я намерена сперва отыскать того, кто погубил мою семью. Я теперь не одна, со мной мой верный помощник, он поможет и подскажет.
Ран слушал внимательно, я видела, как заострились его скулы, мои слова его не радовали. А что он хотел? Предложения не делал. Спросил, я ответила. Навязываться кому-то не в моих правилах. Да, эти недели отпуска были прекрасными, я многому научилась, ещё больше испытала. За это я благодарна мужчине. Но отпуск заканчивается, а с ним подходит к концу и наш курортный роман. Мы оба понимаем, за пределами Кано-Ридьеры у нас у каждого своя жизнь и свои проблемы.
— Как я понял, меня ты искать не станешь? — прозвучало равнодушно, но я прекрасно услышала обиду.
— А зачем, Ран? Если бы ты хотел, чтобы я тебя нашла, дал бы хоть одну подсказку, но тебе, как я поняла, это не надо. Значит, так тому и быть. Я благодарна тебе за прекрасный отпуск, но на этом все. Ты знаешь, кто я. Если возникнет желание открыться, я буду тебе рада. Нет, я не обижусь. Вдруг у тебя дома, вопреки твоим словам, все же осталась жена и пятеро детей, — смех вырвался непроизвольно. Даже мой гость улыбнулся и покачал головой.
— Нет, как и говорил раньше, я не женат. Не стану отрицать, интрижки часто случались, но всем нужен был не я, а то, что я мог дать. Потому и здесь не снимал личину, мне стало интересно, способен ли я сам заинтересовать, а не мой титул и количество денег, — вот теперь я ощутила горечь в словах.
Отставив стакан, перебралась на колени мужчины. Словами говорить бесполезно, они порой звучат фальшиво, главное поступки и действия, которые идут из сердца.
Сегодня мы любили друг друга медленно, нежно и до звёздочек в глазах. Ран превзошел сам себя, заставив меня кричать от наслаждения. Раз за разом вознося меня на пик наслаждения, он получал не меньшее удовольствие. С его губ срывались незнакомые слова, он несколько раз назвал меня аритэ. Но во время отдыха наотрез отказался пояснять, что это такое.
Утром я проснулась одна. Удивилась, заметив на запястье браслет в виде витой лозы с надписью на незнакомом языке. А ещё в глаза бросилось письмо на тумбочке возле кровати. Его мне протянул вернувшийся Бель. Пробежала по строчкам. Перечитала ещё раз. И застыла, не зная, как трактовать написанное.
«Милая Хана!
Когда я впервые увидел тебя, готов был разорвать на куски за твою безалаберность, но узнав тебя ближе, многое переосмыслил и осознал. Не стану говорить высокопарных фраз, я их не знаю, считаю их лицемерными и фальшивыми, не хочу доверять такое бумаге, прошу только об одном, не снимай мой браслет, он защитит в случае смертельной опасности.
Как бы я хотел встретиться с тобой после отпуска, но что-то мне подсказывает, наша встреча тебя мало порадует. Я же попытаюсь завоевать твое доверие и расположение в надежде, что ты останешься на своем месте. За время отпуска ты стала моим воздухом, без которого сложно дышать. Я рад, что именно мне удалось разбудить твою чувственность, разогнать огонь в крови и показать все грани удовольствия.
К сожалению, мой отпуск закончился ещё вчера. Но я не мог покинуть тебя, не попрощавшись. Отдохни хорошенько и выспись, потому что скоро станет не до сна, тебя ждёт напряжённая работа.
С нетерпением ожидаю твоего возвращения, Ран.
Если надумаешь снять браслет, я пойму, что ты не желаешь больше меня знать. Но если оставишь, у меня появится надежда на нашу встречу».
— И как это понимать? — риторический вопрос, сама знаю, но свернувшийся на моей груди Бель довольно заурчал, деловито хмыкнула и тоном строго наставника заметил:
— Хана, вот взрослая девочка, а элементарных вещей не понимаешь. Влюбился твой Ран, но что-то мешает ему тебе открыться. Скорее всего в реальности вы явно не питали друг к другу теплых чувств.
— Насколько я успела понять, мы и знакомы не были, — ворчливо отозвалась, прикрывая глаза. Тело ещё не до конца отошло от ночных ласк.
— Хм, все равно ему что-то мешает тебе открыться. Были бы просто незнакомцами, то и волноваться нечего, но между вами какая-то стена, и чтобы ее уничтожить, необходимо долбить с двух сторон, в противном случае эффекта не будет, — заметил малыш. Мне пришлось с ним согласиться.
— Что ж, если надо, продолбим. Что касается работы… Я и сама не очень хочу уходить, но бывают такие моменты, когда становится совсем невыносимо. У нас же новый шеф, занявший мое место, и много таких, кто не преминет пройтись по этому поводу, — призналась, прижимая к себе малыша.
Оставшиеся три дня мы провели на пляже. Идти никуда не хотелось, весь город мы изучили с Раном вдоль и поперек. Успели просмотреть все достопримечательности, произвели фурор на аттракционах, катались на судне по морю, попали в шторм. И все это приносило удовольствие. Потому сейчас я не хотела выходить, на меня навалилась тоска. Я боялась погрузиться в воспоминания, где и в каком месте меня сладко целовали, приглашали на танец, говорили массу комплиментов. Последний день прошел в сборах. Как оказалось, мне пришлось покупать дополнительную сумку, так как я сама не замечала, когда покупала понравившиеся безделушки, и их набралось достаточно много.
Поблагодарив слуг за прекрасную готовку и умение быть незаметными, покинула бунгало. Бель невидимым восседал на моих плечах. В последний раз посмотрев на море, запечатлела его в памяти, неизвестно, когда мне ещё предоставится возможность побывать на нем. Вряд ли я стану снова сбегать, лучше уж просто перевестись и работать спокойно.
По телу прошла волна силы от питомца. Он стирал тоску по этому месту, по отпуску, только не тронул воспоминания о Ране. За это я была ему благодарна.
В портальной комнате мне пожелали лёгкого перехода, предложили ещё раз посетить прекрасный курорт. Стандартный набор фраз, но он вызвал непроизвольную улыбку. Решительно шагнув в портал, вышла в родном городе. Там накрапывать дождь, по телу тут же прошел озноб. Пришлось использовать согревающий купол. Мне повезло, долго мёрзнуть не пришлось, мимо меня проезжала бричка, в которую я и запрыгнула.
Дом встретил меня распахнутыми окнами и свежестью. Бросив сумки на пол, забралась в горячую ванну, предоставив Беою осматриваться. Там же достала кристалл связи и связалась с Аргусом. Он словно ожидал меня, так как ответил быстро.
— С приездом! Как отдохнула?
— Прекрасно, и сейчас жалею, что столько лет отказывалась от отпуска. Это незабываемо. Но я потом как-нибудь расскажу, ты мне лучше поведай, как обстановка в департаменте. Что новый шеф? Прекратил бузить? Или мне сразу писать заявление на увольнение?
— Хана, лорд прекрасно осведомлен, что хорошие кадры на дороге не валяются. Увольнять тебя никто не собирается, более того, я надеюсь, вы найдете общий язык. Твои парни его уже приняли, увидев его в деле. К тому же вам очень скоро придется работать в паре, так как предстоит сложная работа. У нас маньяк объявился.
— Подробности, — тут же подобралась я, выбросив отпуск из головы вместе с новым шефом.
— Нет, дорогая, сегодня отдыхай и набирайся сил, а завтра на работе тебе обо всем расскажут. Все, мне пора, наслаждайся последними часами отпуска.
Аргус отключился, а я с головой погрузилась в воду. Согревшись, вышла из ванной, отыскала свой рабочий комбинезон, облачилась в него и, больше не имея терпения сдерживать любопытства и азарта, отправилась в департамент.
Меня там явно не ждали. Во всяком случае уже при входе незнакомый страж преградил дорогу, строго разглядывая с головы до ног. Пока он лицезрел меня, я, склонив голову на бок, пыталась понять, что происходит.
— Рассмотрели? Теперь я могу войти? — бросила равнодушно.
— Кто? К кому? По какому вопросу? Вы записаны? — голос как у голема. Я начала злиться.
— Хара Тори, хаарши, на рабочее место. И кто ввел эти идиотские новшества с записью? А если у посетителя срочный вопрос? Вдруг за ним преступник гонится? Вы и ему предложите сперва записаться?
Мои слова тяжёлыми камнями падали на плечи стража. Вкупе с моим взглядом, он уже с трудом сохранял выправку. А я распалялась все больше.
— Где все? Почему в департаменте такая пустота? Что здесь, крыхи побери, происходит? Стоило на месяц отлучиться в отпуск, а тут непонятно что творится!
Ответить мне не успели. Со стороны лестницы раздался удивленный голос члена моей команды. Альзар развлекался, наблюдая за моей проникновенной речью, но когда почувствовал, что бедолагу передо мной сейчас удар хватит, решил вмешаться.
— Хара, оставь юное дарование в покое, у него инструкции. Нас всех обязали им следовать, так что… — разведённые в стороны руки показали, что сам сыскарь думает по этому поводу.
Вскоре к нам присоединился и Эрмиш, мои товарищи переглянулись, словно два заговорщика, и предложили оценить нововведения. Правда я пока успела заметить только полное отсутствие народа в здании.
— Смотрю, Риеран Лаброне развернулся не на шутку. Интересно, он сам понимает, что творит? — я уже шипела похлеще змеи.
— А это не он, тут всем его заместитель заправлял, его он тоже из столицы притащил. Новый шеф там все это время улаживал свои дела, приехал, сам был в шоке. Ты бы слышала, какой ор стоял. А нам вообще пришлось покинуть департамент, иначе замёрзли бы насмерть. Оказывается герцог и так умеет, — довольно оскалился Альзар.
— Хара, у тебя нашелся достойный соперник. Думаю, ваш спор был бы интересным, он бы тебя заморозил, а ты его придавила взглядом, закидала молниями или сразила наповал харизмой, — хитрые глаза Эрмиша блестели азартом.
— Хватит скалиться, лучше расскажи, что за маньяк завелся? Сколько жертв? Какой типаж? — после моего вопроса товарищи разом стали серьезными и… Отвернулись. Что? Не поняла, это что ещё за номер? — Выкладывайте! — потребовала, но ответа не дождалась. На лестнице появился Лаброне собственной персоной, рядом с ним, недовольно поджав губы, шествовал тонкий, как жердь, высокий мужчина с крючковатым носом. Неприятная личность.
— Лорд Лаброне, вы то мне и нужны, — услышав едва ли не ласковые ноты в моем голосе, товарищи быстро отошли подальше.
— Хаарши Тори, — ровно поведал новый шеф. — И зачем я вам понадобился? Вы, кажется, сегодня ещё в отпуске?
— Да вот, зашла узнать о маньяке, и что я вижу? Оказывается, тут ввели запись? Списка служащих департамента нет, юнец не знает, кого впускать, кого нет. Как вам вообще могла прийти в голову такая идиотская мысль? А если человек примчался за помощью? Вдруг за углом убивают кого-то? Записываться? Ждать очереди? Вы вообще соображаете, что творите?
И пусть мои парни сообщили, что это не его вина, но злость на того, кто занял мое место, оказалась сильнее.
Сейчас он напоминал кошку с беличьим хвостом, лапками руками и небольшими загнутыми назад рожками. С покрывала он перебрался на мои колени, подставляя живот для ласки. Я почесывала его, заметив, как с моих ладоней срываются искорки и впитываются в малыша.
— Моя раса — корбельт, я из мира поющих деревьев, он маленький, но уютный. Из разумных только такие как я. Умения мои уникальные, — после этой фразы я хмыкнула, да уж, скромностью питомец не страдает. — Я могу оборачиваться в любое животное, даже в человека, могу менять чужое сознание. Владею стихией огня и ледяной магией. Что касается возраста, тут все сложно. В моём мире сутки состоят из тридцати шести часов, здесь из двадцати двух. Меня привезли в питомник три года назад, я сам пошел с ловцами, так как чувствовал зов. Я знал, что ты где-то есть и обязательно найдешь меня. По меркам моего мира мне уже семьдесят четыре года. Я ответил на твои вопросы?
Хитрый прищур изумрудных глаз не оставил равнодушным. Я радовалась как ребенок, которому вручили вожделенную игрушку. Даже возникло желание по прибытии в департамент поблагодарить страшного и ужасного нового шефа, ведь это из-за него я сбежала в отпуск, где нашла своего прекрасного Беля.
Следующие три дня я провела у себя. Мой малыш показывал чудеса преображения, делился умениями в магии. Я восхищалась его познаниями, некоторых заклинаний и сама не знала. Время пролетело быстро, я и сама не заметила, только по настоянию питомца ела и пила, иначе и о еде бы забыла. Мы вместе плавали, спускались в подводный мир. И если я использовала кольцо русалок, то зверьку подобные ухищрения оказались без надобности.
А на четвертый день появился Ран. Он наверняка специально дал нам время познакомиться и не отвлекать собой. Признаться, я и сама поразилась, что настолько увлеклась питомцем, что о мужчине и не вспомнила. Но сейчас осознала, насколько соскучилась, мне не хватало его объятий и поцелуев. Кажется, я становлюсь одержимой одним мужчиной, он становится для меня похлеще наркотика. Малыш успел исчезнуть, заранее заслышав приход гостя. Возникнув в дверях, застыл со скрещенными на груди руками. Разглядывая вошедшего, с трудом не бросилась к нему, а осталась на месте. Обида уже отошла на второй план, к тому же я, можно сказать, отомстила, не показав своего питомца любовнику.
— Ты пропала на долгих три дня, я соскучился, — хрипотца в голосе, подвергнутый поволокой взгляд тут же отразился на мне мурашками по телу и тянущей силой внизу живота. Стало жарко.
Поднявшись с кровати, как была в одном купальном костюме, так и приблизилась к гостю. Целовал он меня жадно, страстно, словно дорвался до любимого лакомства. Мы любили друг друга несколько часов и никак не могли насытиться. Я ощутила лёгкий укол сожаления, ведь скоро все это закончится. И мне безумно будет не хватать этого мужчины. В данный момент на второй план отошла и работа, и поиск убийцы семьи, были только он и я, а ещё море.
Отпуск пролетал слишком стремительно. Казалось, я только приехала, встретила потрясающего мужчину, обзавелась чудесным питомцем, а меня уже реальность больно бьёт по голове. Сегодняшний вечер мы решили снова провести на берегу. Бель оставил нас одних, за прошедшие недели он часто отлучался, как потом говорил, знакомился с этим миром и его обитателями.
Все чаще мой малыш с хитринкой поглядывал на моего мужчину и улыбался. Он явно знал нечто такое не доступное мне, но делиться своими знаниями отказывался, как я ни просила. Еще один любитель сюрпризов.
— Хана, это был самый лучший отпуск в моей жизни, — подняв бокал, произнес Ран. — Нам осталось всего три дня. Уверен, мы проведем их с пользой. Но сейчас я бы хотел спросить, чем ты намерена заняться, когда вернёшься?
— Ты прав, отпуск действительно превзошел все мои ожидания, учитывая, что он первый и единственный в моей жизни. Что касается дальнейшей жизни, я пока не знаю, не хочу загадывать заранее. Новый шеф сбил мне все карты. Аргус готовил меня, как свою преемницу, это не скрывалось. А сейчас… У меня в департаменте много врагов, и пусть за долгие годы я привыкла и к издёвкам, и к подлости, и к тому, что гадили исподтишка, но нынешняя ситуация превзошла все ожидания. Поработаю с месяц, посмотрю на новое начальство, если станет невмоготу, переведусь. Меня давно зазывает департамент по магическим преступлениям Вилтарии, там, насколько я знаю, работы много, сама неоднократно помогала в расследованиях. Но все же я намерена сперва отыскать того, кто погубил мою семью. Я теперь не одна, со мной мой верный помощник, он поможет и подскажет.
Ран слушал внимательно, я видела, как заострились его скулы, мои слова его не радовали. А что он хотел? Предложения не делал. Спросил, я ответила. Навязываться кому-то не в моих правилах. Да, эти недели отпуска были прекрасными, я многому научилась, ещё больше испытала. За это я благодарна мужчине. Но отпуск заканчивается, а с ним подходит к концу и наш курортный роман. Мы оба понимаем, за пределами Кано-Ридьеры у нас у каждого своя жизнь и свои проблемы.
— Как я понял, меня ты искать не станешь? — прозвучало равнодушно, но я прекрасно услышала обиду.
— А зачем, Ран? Если бы ты хотел, чтобы я тебя нашла, дал бы хоть одну подсказку, но тебе, как я поняла, это не надо. Значит, так тому и быть. Я благодарна тебе за прекрасный отпуск, но на этом все. Ты знаешь, кто я. Если возникнет желание открыться, я буду тебе рада. Нет, я не обижусь. Вдруг у тебя дома, вопреки твоим словам, все же осталась жена и пятеро детей, — смех вырвался непроизвольно. Даже мой гость улыбнулся и покачал головой.
— Нет, как и говорил раньше, я не женат. Не стану отрицать, интрижки часто случались, но всем нужен был не я, а то, что я мог дать. Потому и здесь не снимал личину, мне стало интересно, способен ли я сам заинтересовать, а не мой титул и количество денег, — вот теперь я ощутила горечь в словах.
Отставив стакан, перебралась на колени мужчины. Словами говорить бесполезно, они порой звучат фальшиво, главное поступки и действия, которые идут из сердца.
Сегодня мы любили друг друга медленно, нежно и до звёздочек в глазах. Ран превзошел сам себя, заставив меня кричать от наслаждения. Раз за разом вознося меня на пик наслаждения, он получал не меньшее удовольствие. С его губ срывались незнакомые слова, он несколько раз назвал меня аритэ. Но во время отдыха наотрез отказался пояснять, что это такое.
Утром я проснулась одна. Удивилась, заметив на запястье браслет в виде витой лозы с надписью на незнакомом языке. А ещё в глаза бросилось письмо на тумбочке возле кровати. Его мне протянул вернувшийся Бель. Пробежала по строчкам. Перечитала ещё раз. И застыла, не зная, как трактовать написанное.
«Милая Хана!
Когда я впервые увидел тебя, готов был разорвать на куски за твою безалаберность, но узнав тебя ближе, многое переосмыслил и осознал. Не стану говорить высокопарных фраз, я их не знаю, считаю их лицемерными и фальшивыми, не хочу доверять такое бумаге, прошу только об одном, не снимай мой браслет, он защитит в случае смертельной опасности.
Как бы я хотел встретиться с тобой после отпуска, но что-то мне подсказывает, наша встреча тебя мало порадует. Я же попытаюсь завоевать твое доверие и расположение в надежде, что ты останешься на своем месте. За время отпуска ты стала моим воздухом, без которого сложно дышать. Я рад, что именно мне удалось разбудить твою чувственность, разогнать огонь в крови и показать все грани удовольствия.
К сожалению, мой отпуск закончился ещё вчера. Но я не мог покинуть тебя, не попрощавшись. Отдохни хорошенько и выспись, потому что скоро станет не до сна, тебя ждёт напряжённая работа.
С нетерпением ожидаю твоего возвращения, Ран.
Если надумаешь снять браслет, я пойму, что ты не желаешь больше меня знать. Но если оставишь, у меня появится надежда на нашу встречу».
— И как это понимать? — риторический вопрос, сама знаю, но свернувшийся на моей груди Бель довольно заурчал, деловито хмыкнула и тоном строго наставника заметил:
— Хана, вот взрослая девочка, а элементарных вещей не понимаешь. Влюбился твой Ран, но что-то мешает ему тебе открыться. Скорее всего в реальности вы явно не питали друг к другу теплых чувств.
— Насколько я успела понять, мы и знакомы не были, — ворчливо отозвалась, прикрывая глаза. Тело ещё не до конца отошло от ночных ласк.
— Хм, все равно ему что-то мешает тебе открыться. Были бы просто незнакомцами, то и волноваться нечего, но между вами какая-то стена, и чтобы ее уничтожить, необходимо долбить с двух сторон, в противном случае эффекта не будет, — заметил малыш. Мне пришлось с ним согласиться.
— Что ж, если надо, продолбим. Что касается работы… Я и сама не очень хочу уходить, но бывают такие моменты, когда становится совсем невыносимо. У нас же новый шеф, занявший мое место, и много таких, кто не преминет пройтись по этому поводу, — призналась, прижимая к себе малыша.
Оставшиеся три дня мы провели на пляже. Идти никуда не хотелось, весь город мы изучили с Раном вдоль и поперек. Успели просмотреть все достопримечательности, произвели фурор на аттракционах, катались на судне по морю, попали в шторм. И все это приносило удовольствие. Потому сейчас я не хотела выходить, на меня навалилась тоска. Я боялась погрузиться в воспоминания, где и в каком месте меня сладко целовали, приглашали на танец, говорили массу комплиментов. Последний день прошел в сборах. Как оказалось, мне пришлось покупать дополнительную сумку, так как я сама не замечала, когда покупала понравившиеся безделушки, и их набралось достаточно много.
Поблагодарив слуг за прекрасную готовку и умение быть незаметными, покинула бунгало. Бель невидимым восседал на моих плечах. В последний раз посмотрев на море, запечатлела его в памяти, неизвестно, когда мне ещё предоставится возможность побывать на нем. Вряд ли я стану снова сбегать, лучше уж просто перевестись и работать спокойно.
По телу прошла волна силы от питомца. Он стирал тоску по этому месту, по отпуску, только не тронул воспоминания о Ране. За это я была ему благодарна.
В портальной комнате мне пожелали лёгкого перехода, предложили ещё раз посетить прекрасный курорт. Стандартный набор фраз, но он вызвал непроизвольную улыбку. Решительно шагнув в портал, вышла в родном городе. Там накрапывать дождь, по телу тут же прошел озноб. Пришлось использовать согревающий купол. Мне повезло, долго мёрзнуть не пришлось, мимо меня проезжала бричка, в которую я и запрыгнула.
Дом встретил меня распахнутыми окнами и свежестью. Бросив сумки на пол, забралась в горячую ванну, предоставив Беою осматриваться. Там же достала кристалл связи и связалась с Аргусом. Он словно ожидал меня, так как ответил быстро.
— С приездом! Как отдохнула?
— Прекрасно, и сейчас жалею, что столько лет отказывалась от отпуска. Это незабываемо. Но я потом как-нибудь расскажу, ты мне лучше поведай, как обстановка в департаменте. Что новый шеф? Прекратил бузить? Или мне сразу писать заявление на увольнение?
— Хана, лорд прекрасно осведомлен, что хорошие кадры на дороге не валяются. Увольнять тебя никто не собирается, более того, я надеюсь, вы найдете общий язык. Твои парни его уже приняли, увидев его в деле. К тому же вам очень скоро придется работать в паре, так как предстоит сложная работа. У нас маньяк объявился.
— Подробности, — тут же подобралась я, выбросив отпуск из головы вместе с новым шефом.
— Нет, дорогая, сегодня отдыхай и набирайся сил, а завтра на работе тебе обо всем расскажут. Все, мне пора, наслаждайся последними часами отпуска.
Аргус отключился, а я с головой погрузилась в воду. Согревшись, вышла из ванной, отыскала свой рабочий комбинезон, облачилась в него и, больше не имея терпения сдерживать любопытства и азарта, отправилась в департамент.
Меня там явно не ждали. Во всяком случае уже при входе незнакомый страж преградил дорогу, строго разглядывая с головы до ног. Пока он лицезрел меня, я, склонив голову на бок, пыталась понять, что происходит.
— Рассмотрели? Теперь я могу войти? — бросила равнодушно.
— Кто? К кому? По какому вопросу? Вы записаны? — голос как у голема. Я начала злиться.
— Хара Тори, хаарши, на рабочее место. И кто ввел эти идиотские новшества с записью? А если у посетителя срочный вопрос? Вдруг за ним преступник гонится? Вы и ему предложите сперва записаться?
Мои слова тяжёлыми камнями падали на плечи стража. Вкупе с моим взглядом, он уже с трудом сохранял выправку. А я распалялась все больше.
— Где все? Почему в департаменте такая пустота? Что здесь, крыхи побери, происходит? Стоило на месяц отлучиться в отпуск, а тут непонятно что творится!
Ответить мне не успели. Со стороны лестницы раздался удивленный голос члена моей команды. Альзар развлекался, наблюдая за моей проникновенной речью, но когда почувствовал, что бедолагу передо мной сейчас удар хватит, решил вмешаться.
— Хара, оставь юное дарование в покое, у него инструкции. Нас всех обязали им следовать, так что… — разведённые в стороны руки показали, что сам сыскарь думает по этому поводу.
Вскоре к нам присоединился и Эрмиш, мои товарищи переглянулись, словно два заговорщика, и предложили оценить нововведения. Правда я пока успела заметить только полное отсутствие народа в здании.
— Смотрю, Риеран Лаброне развернулся не на шутку. Интересно, он сам понимает, что творит? — я уже шипела похлеще змеи.
— А это не он, тут всем его заместитель заправлял, его он тоже из столицы притащил. Новый шеф там все это время улаживал свои дела, приехал, сам был в шоке. Ты бы слышала, какой ор стоял. А нам вообще пришлось покинуть департамент, иначе замёрзли бы насмерть. Оказывается герцог и так умеет, — довольно оскалился Альзар.
— Хара, у тебя нашелся достойный соперник. Думаю, ваш спор был бы интересным, он бы тебя заморозил, а ты его придавила взглядом, закидала молниями или сразила наповал харизмой, — хитрые глаза Эрмиша блестели азартом.
— Хватит скалиться, лучше расскажи, что за маньяк завелся? Сколько жертв? Какой типаж? — после моего вопроса товарищи разом стали серьезными и… Отвернулись. Что? Не поняла, это что ещё за номер? — Выкладывайте! — потребовала, но ответа не дождалась. На лестнице появился Лаброне собственной персоной, рядом с ним, недовольно поджав губы, шествовал тонкий, как жердь, высокий мужчина с крючковатым носом. Неприятная личность.
— Лорд Лаброне, вы то мне и нужны, — услышав едва ли не ласковые ноты в моем голосе, товарищи быстро отошли подальше.
— Хаарши Тори, — ровно поведал новый шеф. — И зачем я вам понадобился? Вы, кажется, сегодня ещё в отпуске?
— Да вот, зашла узнать о маньяке, и что я вижу? Оказывается, тут ввели запись? Списка служащих департамента нет, юнец не знает, кого впускать, кого нет. Как вам вообще могла прийти в голову такая идиотская мысль? А если человек примчался за помощью? Вдруг за углом убивают кого-то? Записываться? Ждать очереди? Вы вообще соображаете, что творите?
И пусть мои парни сообщили, что это не его вина, но злость на того, кто занял мое место, оказалась сильнее.
