— И никаких источников нет. Да и откуда бы им взяться? Я же говорил, других рас у них нет. Правда были какие-то истории о вампирах, но многие считают, что это выдумки. Магии в том мире никогда не было. Для них это сказки. Хотя, изучая летописи дохристианской эпохи, я мог бы и поспорить, так как прекрасно видел ее наличие. Да и мифы у них есть о богах. Поэтому я не понимаю, как народ настолько очерствел. Ведь мифы, как правило, основаны именно на реальных фактах. Только сами люди этого не понимают, или не хотят понимать.
— Да, у нас тоже много легенд и мифов, и все они основаны на реальных событиях, ведь остались еще и очевидцы того времени, — подтвердил хидр. — Их мало, потому что по две-три тысячи лет сейчас почти никто не живет, устают от такого существования, многие впадают в спячку. Но суть не меняется. Неужели и в том мире не осталось очевидцев?
— Вайт! Ты с ума сошел? Люди на Земле живут максимум сто лет. Да и то таких почти не встретишь. А если и увидишь где, то поговорить с таким мало вероятно. Это будет глубокий старец, выживший из ума. Ну или старуха, что еще хуже. К ней бы я не приблизился и на сто метров, — сделал большие и ужасные глаза Диен.
— Почему? — этот вопрос мы задали все хором, уж больно интересно стало, что же такого страшного с женщинами Земли.
— Как правило, это обозленная на весь свет фурия. Дети, внуки, правнуки сбежали, им неинтересно возиться с древней старухой, а сама она впала в маразм, только и может ворчать и сетовать на собственную судьбу, — пояснил юноша.
— Древняя? В сто лет? — мотнул головой дроу, разглядывая себя. — Хм… получается, мы все супер древние? Ведь нам по сто восемьдесят.
— Не равняй. По человеческим меркам вам всем почти по восемнадцать. У людей другое строение организма, плюс ко всему у них слишком загажен воздух, радиация, куча выбросов с химических заводов. Даже мы, имея внутренние очистители организма, после Земли приползаем домой убитые и разбитые. Особенно без возможности использования магии, — пояснил парень.
— Чувствую, что здесь нам предстоит то же самое, мыкаться без магии, основываясь только на собственных ощущениях, — произнесла я, чтобы сменить тему разговора, поговорить о закрытом мире можно и позже. Хотя все было очень интересно, что рассказывал Диен, но пока нам явно не до этого, сейчас задача выжить. Немного подумав, добавила: — Вот только я не понимаю, почему при вызове появился именно ты? Мы ведь вызывали проводника, того, кто сможет помочь нам выбраться отсюда, по возможности живыми и относительно здоровыми. А что можешь ты?
Глядя на парня, слабо верилось, что он сможет нам помочь. Безалаберный, смешливый — он мог бы быть душой компании. Но в другой ситуации. Сейчас же обстоятельства не располагают к смешливости и шуткам. Нам бы выбраться отсюда поскорей. Я непроизвольно вздохнула и огляделась. Деревья все так же стояли плотным кольцом, но уже спокойно. Их ветви к нам не тянулись. Удивительно. Их ослепил свет? Странно. Или же они, так же, как и мы, заслушались рассказом парня о необычном техногенном мире? Впрочем спрашивать у них как-то не возникало желания. Да и вряд ли бы они нам ответили.
— Ну-у-у… — протянул тот, задумавшись. — Как говорит наш Магистр, ничего не делается просто так, значит, зачем-то было нужно, чтобы именно я появился здесь. И, думаю, скоро мы это узнаем, — Диен весело подмигнул нам. Вот же странный какой. У нас тут жизнь на волоске висит, а он веселится. Мне бы так. В груди уже все сжалось от неприятного предчувствия. Хотя я и гнала прочь все неприятные мысли, но они упорно лезли в голову, не желая покидать меня.
После его слов мы все задумались. А ведь он прав, ведь не просто так именно Диен попал в круг вызова. Снова осмотрев юношу с ног до головы, мы решили еще раз попытаться сдвинуться с места. Первым отправился наш вызванный. Он ловко лавировал между деревьев, спокойно стоящих вокруг нас. Они не пытались напасть. А мы, затаив дыхание, наблюдали за юношей. Стоило ему скрыться за очередным убийцей, как, переглянувшись, решили попытать счастья. Мы несмело двинулись за ним. На деревья не смотрели, только следили за идущим впереди парнем. Шаг за шагом, продвигались вперед, не веря собственному счастью. Старались отрешиться и не радоваться раньше времени. И что самое удивительное, нам удалось покинуть мертвую точку. Что было тому причиной — сказать сложно: вызванный Диен или наше настойчивое желание во что бы то ни стало покинуть данное место. Только нам удалось выбраться без потерь из круга деревьев-убийц.
Ни слова не говоря, я переглянулась с вампирессой и хидром, у тех в глазах было удивление и легкое потрясение, но мы все еще побоялись радоваться раньше времени. Может быть это очередная ловушка, в которую нас заманивают. Пока все шло спокойно. Мы продолжали двигаться. Именно идти, а не стоять на месте. Боясь спугнуть удачу, постарались ни о чем не думать. Наш проводник весело шагал впереди и насвистывал песенку. Вот же кому-то весело. Разговаривать не хотелось. Усталость давала о себе знать.
Шли мы уже минут двадцать, но это навскидку. В какой-то момент я оглянулась и вскрикнула. Все оглянулись следом за мной. Нас ожидало еще одно потрясение: лес исчез. Он словно померк сначала, растворился и ни одного напоминания о нем не осталось. На его месте оказалась равнина, зеленая, цветущая, радующая глаз. Теперь она раскинулась и позади, и впереди. Мы же словно находились на небольшом островке пригорка, будто стоящего в океане. Она манила, звала прилечь отдохнуть на зеленой мягкой траве, расслабиться, уснуть и ни о чем не думать. Кентавр первый поддался соблазну, направившись туда. Что было весьма странным. В первый раз ведь именно он первым почувствовал опасность. Что изменилось? Его чувства притупились? Или тут нечто другое? На нем сразу же повисли вампиресса, дроу и хидр, пытаясь остановить.
— Вы чего? — удивленно воззрился на товарищей кентавр. — Я не чувствую опасности. Там так уютно. А мы все устали блуждать. У меня ноги ноют. Давайте отдохнем? Вряд ли тут может быть нечто страшное. Посмотрите только, какая красота вокруг, — мечтательно закатив глаза, привел, как ему показалось, весомый аргумент Хиат. Мы огляделись, закивали, но… Не согласились по поводу безопасности. Хотя и не чувствовали ничего необычного, но после странного и ужасного леса не торопились слушать собственное восприятие.
— От леса она тоже не исходила, но тем не менее… — развел руки в стороны дроу. — И выглядел он слишком безобидно. Только тогда именно ты помог нам избежать смерти. А сейчас я чувствую большую опасность от этого места. И удивлен, что ее не ощущаешь ты.
Диен, насупившись, наблюдал сначала за кентавром и дроу, перевел взгляд на нас, словно пытаясь сообразить, что происходит, и только потом, прищурившись, посмотрел на равнину. И тут же, достав из кармана какой-то шарик, запустил в самый центр зеленой красоты. Вот тут-то мы и содрогнулись от того, что произошло. В том месте, куда попал шарик, земля взметнулась гейзером, проглотив брошенный предмет, после чего где-то в ее недрах раздался взрыв; все поле пошло рябью, застонав, как раненый зверь и… в ту же секунду начались словно извержения, земля комками летела в нас, пытаясь достать и поглотить. Края некогда спокойного поля, будто ковер или огромная волна, поднялись, вздыбились и понеслись в нашу сторону. Вокруг все потемнело. Мы собрались бежать, но строгий окрик Диена остановил нас:
— Не двигаться! Всем стоять на месте, иначе кирдык, накроет. Потом объясню, молчим и наблюдаем! Даже дышать желательно через раз, а то и вовсе не дышать, потому что реакция может быть непредсказуемой.
Только усилием воли мы остались стоять, не двинувшись с места. Хотя некоторые хотели возразить, поспорить, но никто не сказал ни слова. Наверное, на всех нас подействовала уверенность, смешанная с властностью, в голосе юноши, только это позволило нам без вопросов и пререканий застыть, как вкопанным. Хотя сомнения еще остались, и мы уповали на то, что наш вызванный знает, что делает. Хотя где-то внутри страх скрутился в пружину, готовую вот вот выстрелить. Стоять и наблюдать, как нас вот-вот накроет… Жуткое зрелище и еще более ужасное состояние ожидания.
Как и было сказано, мы затаили дыхание. Я с ужасом наблюдала, как земля несется прямо на нас. До сих пор мне повезло наблюдать только волны, пусть и большого размера, накатывающие одна на другую, а тут то же самое происходило с землей. Ух! Главное не сорваться и не побежать. Я как мантру про себя твердила это. Хотела закрыть глаза, но так было еще страшнее. Накроет, а я даже не пойму, что случилось. Потому наблюдала за происходящим со всевозрастающим ужасом.
Дроу и кентавр закрыли глаза и дышали через раз. Кирэна, так же, как и я, во все глаза наблюдала за происходящим. Вайт все-таки не сдержался и прикрыл глаза, сложив руки на груди. Когда в паре метров от нас огромный пласт земли остановился, готовый поглотить и накрыть, перед ним выросла стена, полупрозрачная, которую мы все могли видеть. Своеобразный ковер бросился на нее, чтобы в следующую секунду снова застонать, отчего барабанные перепонки у нас едва не лопнули, настолько ужасным оказался этот звук: скрежещущий, резкий, визгливый. А потом он попросту рассыпался пеплом у наших ног. Сначала никто из нас еще не верил в удачу. Продолжали ждать. Спустя пару минут, сообразив, что все закончилось, мы смогли перевести дыхание.
— Это что было? — выдохнула вампиресса, первой отходя от шока и переводя затуманенный взгляд на Диена. — Что ты такое бросил туда? Здесь ведь магия не действует. Как?..
— А где ты магию тут увидела? — деланно удивился юноша. — Нет ее здесь. К тому же сами ж сказали, что она в этом пространстве бесполезна.
— А откуда тогда взрыв? — не поняли остальные, продолжая переводить взгляды на чистое поле, где остался только песок, ничего более. Вся растительность и красота мгновенно исчезли. А потом, наглядевшись на пустое пространство, перевели взгляды на Диена, ожидая от него ответа.
— Так это обычная граната, мы позаимствовали технологии взрывного оружия у Землян, я же говорил, что у них совсем нет магии, вот они и изобретают смертоносное оружие. Граната, взрывчатое вещество, очень сильное по своей разрывной сути, — пояснил юноша, доставая из кармана еще один шарик и показывая нам. — У них такого оружия, как грязи, разных калибров, разных направлений. Еще у них имеются автоматы, пулеметы с пулями, убивающими наповал. Не знаю, как они действуют на другие расы, не было еще возможности испытать, но людей и одна пуля убивает насмерть. Граната может уничтожить сразу пару десятков человек, если они находятся в радиусе взрывного действия.
— А для чего это колечко? — спросил кентавр, потянув за него, и тут Диен выругался довольно странно, витиевато и длинно, заставив заслушаться, зло рыкнул на нерадивых кентавров, которые лезут вперед какого-то батьки в пекло, и зашвырнул необычный предмет подальше, где он с грохотом взорвался. Только тогда, когда звон в ушах прошел от грохота, наш вызванный проводник, сцепив зубы и осмотрев всех нас, менторским тоном произнес:
— Никогда. Слышите? Никогда не дергайте за что-либо у неизвестных предметов. В данном случае это была чека, выдергивая которую, срабатывает взрывной механизм. Секунды промедления могут стоить жизни не только нерадивому дергальщику, но и всем, кто находится рядом в радиусе пяти метров. Я же только недавно об этом говорил. А повторять одно и то же по нескольку раз не люблю, знаете ли. Вам стоит научиться внимательно слушать собеседника. Но не только слушать, но и слышать.
— А это разве не одно и то же? — удивилась ятакому разделению.
— Как оказалось — не одно. Слушать можно и вполуха, но не слышать информации, которую пытаются до них донести. А вот если бы некоторые услышали… — Диен зыркнул на Хиата. — Тогда не полезли бы с опасными экспериментами в смертоносное оружие.
— Ты не рассказывал про оружие, — вполне резонно заметил Хиат. — Только обтекаемо сообщил о нем. Вот я и не знал ничего. Сейчас же все обошлось. Теперь я буду знать.
Диен ничего не ответил, только тяжко вздохнул, закатывая глаза. Ему пришлось признать правоту кентавра, так как он действительно не объяснял нам специфики самого оружия. Хотя, наверное, надо было бы. Чтобы никто из нас больше не полез исследовать «игрушки» нашего проводника, коих у него оказались полные карманы.
— А почему нам нельзя было двигаться? — вдруг поинтересовалась Кирэна. — Ты сказал, потом все объяснишь.
— А сами не могли сообразить? — усмехнулся проводник, добавив язвительности в голос. — Эта гадость реагирует на тепло тела и движение, стоило вам двинуться, и никакая защита бы не сработала, потому я и попросил стоять, застыв, — все-таки пояснил юноша. — Куда теперь идем? У меня еще не весь арсенал исследован. Будем действовать наобум. Может еще чего взорвем, или изменим реальность, преобразуем межмирье.
— А нам дашь какие-нибудь из своих запасов? — поинтересовался дроу.
— Нет, пока не дам. Не хотелось бы повторения с кентавром. Вы еще плохо разбираетесь в оружии землян. А глупые смерти никому из вас не нужны, — отмел просьбу темного юноша.
— Предупреждать надо было, — сложив руки на груди, буркнул кентавр. Диен ответить ничего не успел, перед нами открылся портал… в ту самую живую комнату, в которой мы недавно были. Не узнать ее оказалось невозможно. Уж слишком много отличительных признаков она имела.
Не успев удивиться, мы быстро подхватили Диена под руки и втащили его в портал. Никаких сомнений не возникло ни на секунду. Проводник пораженно огляделся, потрогал стены и пол, только потом потрясенно выдохнул:
— Ух ты! Я много слышал о сердце мира, но никогда не сталкивался с подобным. А где оно находится?
От услышанного теперь и мы пораженно застыли. Сердце мира? А я-то, наивная, посчитала, что это дух Академии с нами общался. А на деле получилось все совершенно не так. И мы попали в потайную комнату, о которой, уверена, не знали даже н?айры. Но почему именно в этом месте? Неужели нет других? Более спокойных и безопасных?
— В нашей академии, — мрачно отозвалась вампиресса, нахмурившись и отвечая на вопрос Диена. И тут перед нами вдруг замаячил едва различимый призрак. На первый взгляд это оказался совсем молодой юноша нашего возраста. Среднего телосложения, волосы до плеч. Жилистый, но не худой. Приятной внешности. Он повис в воздухе, разглядывая всех нас по очереди, а мы не сводили взгляда с него, а потом призрак усмехнулся и спросил:
— Что же вы такого натворили в межпространстве, что вас оттуда выгнали? — мы переглянулись, но право ответа дали Диену.
— Как это выгнали? Оттуда не выгоняют, потому что межпространство не отпускает своих жертв, оно их поглощает и уничтожает. А чтобы выгнать, такого еще никогда не было. Просто нам повезло. Никто нас не выгонял, мы сами ушли, нам любезно открыли портал, — пояснил он, а призрак рассмеялся.
— Порталы просто так не открываются, и ты сам только что сказал, оттуда еще никто не возвращался, если только в качестве зомби или наемников, чтобы служить порождениям тьмы, а в вас я этого не вижу, вот мне и стало интересно, за какие такие заслуги вас оттуда выперли? — допытывался призрак, смотря почему-то на меня.
— Да, у нас тоже много легенд и мифов, и все они основаны на реальных событиях, ведь остались еще и очевидцы того времени, — подтвердил хидр. — Их мало, потому что по две-три тысячи лет сейчас почти никто не живет, устают от такого существования, многие впадают в спячку. Но суть не меняется. Неужели и в том мире не осталось очевидцев?
— Вайт! Ты с ума сошел? Люди на Земле живут максимум сто лет. Да и то таких почти не встретишь. А если и увидишь где, то поговорить с таким мало вероятно. Это будет глубокий старец, выживший из ума. Ну или старуха, что еще хуже. К ней бы я не приблизился и на сто метров, — сделал большие и ужасные глаза Диен.
— Почему? — этот вопрос мы задали все хором, уж больно интересно стало, что же такого страшного с женщинами Земли.
— Как правило, это обозленная на весь свет фурия. Дети, внуки, правнуки сбежали, им неинтересно возиться с древней старухой, а сама она впала в маразм, только и может ворчать и сетовать на собственную судьбу, — пояснил юноша.
— Древняя? В сто лет? — мотнул головой дроу, разглядывая себя. — Хм… получается, мы все супер древние? Ведь нам по сто восемьдесят.
— Не равняй. По человеческим меркам вам всем почти по восемнадцать. У людей другое строение организма, плюс ко всему у них слишком загажен воздух, радиация, куча выбросов с химических заводов. Даже мы, имея внутренние очистители организма, после Земли приползаем домой убитые и разбитые. Особенно без возможности использования магии, — пояснил парень.
— Чувствую, что здесь нам предстоит то же самое, мыкаться без магии, основываясь только на собственных ощущениях, — произнесла я, чтобы сменить тему разговора, поговорить о закрытом мире можно и позже. Хотя все было очень интересно, что рассказывал Диен, но пока нам явно не до этого, сейчас задача выжить. Немного подумав, добавила: — Вот только я не понимаю, почему при вызове появился именно ты? Мы ведь вызывали проводника, того, кто сможет помочь нам выбраться отсюда, по возможности живыми и относительно здоровыми. А что можешь ты?
Глядя на парня, слабо верилось, что он сможет нам помочь. Безалаберный, смешливый — он мог бы быть душой компании. Но в другой ситуации. Сейчас же обстоятельства не располагают к смешливости и шуткам. Нам бы выбраться отсюда поскорей. Я непроизвольно вздохнула и огляделась. Деревья все так же стояли плотным кольцом, но уже спокойно. Их ветви к нам не тянулись. Удивительно. Их ослепил свет? Странно. Или же они, так же, как и мы, заслушались рассказом парня о необычном техногенном мире? Впрочем спрашивать у них как-то не возникало желания. Да и вряд ли бы они нам ответили.
— Ну-у-у… — протянул тот, задумавшись. — Как говорит наш Магистр, ничего не делается просто так, значит, зачем-то было нужно, чтобы именно я появился здесь. И, думаю, скоро мы это узнаем, — Диен весело подмигнул нам. Вот же странный какой. У нас тут жизнь на волоске висит, а он веселится. Мне бы так. В груди уже все сжалось от неприятного предчувствия. Хотя я и гнала прочь все неприятные мысли, но они упорно лезли в голову, не желая покидать меня.
После его слов мы все задумались. А ведь он прав, ведь не просто так именно Диен попал в круг вызова. Снова осмотрев юношу с ног до головы, мы решили еще раз попытаться сдвинуться с места. Первым отправился наш вызванный. Он ловко лавировал между деревьев, спокойно стоящих вокруг нас. Они не пытались напасть. А мы, затаив дыхание, наблюдали за юношей. Стоило ему скрыться за очередным убийцей, как, переглянувшись, решили попытать счастья. Мы несмело двинулись за ним. На деревья не смотрели, только следили за идущим впереди парнем. Шаг за шагом, продвигались вперед, не веря собственному счастью. Старались отрешиться и не радоваться раньше времени. И что самое удивительное, нам удалось покинуть мертвую точку. Что было тому причиной — сказать сложно: вызванный Диен или наше настойчивое желание во что бы то ни стало покинуть данное место. Только нам удалось выбраться без потерь из круга деревьев-убийц.
Ни слова не говоря, я переглянулась с вампирессой и хидром, у тех в глазах было удивление и легкое потрясение, но мы все еще побоялись радоваться раньше времени. Может быть это очередная ловушка, в которую нас заманивают. Пока все шло спокойно. Мы продолжали двигаться. Именно идти, а не стоять на месте. Боясь спугнуть удачу, постарались ни о чем не думать. Наш проводник весело шагал впереди и насвистывал песенку. Вот же кому-то весело. Разговаривать не хотелось. Усталость давала о себе знать.
Шли мы уже минут двадцать, но это навскидку. В какой-то момент я оглянулась и вскрикнула. Все оглянулись следом за мной. Нас ожидало еще одно потрясение: лес исчез. Он словно померк сначала, растворился и ни одного напоминания о нем не осталось. На его месте оказалась равнина, зеленая, цветущая, радующая глаз. Теперь она раскинулась и позади, и впереди. Мы же словно находились на небольшом островке пригорка, будто стоящего в океане. Она манила, звала прилечь отдохнуть на зеленой мягкой траве, расслабиться, уснуть и ни о чем не думать. Кентавр первый поддался соблазну, направившись туда. Что было весьма странным. В первый раз ведь именно он первым почувствовал опасность. Что изменилось? Его чувства притупились? Или тут нечто другое? На нем сразу же повисли вампиресса, дроу и хидр, пытаясь остановить.
— Вы чего? — удивленно воззрился на товарищей кентавр. — Я не чувствую опасности. Там так уютно. А мы все устали блуждать. У меня ноги ноют. Давайте отдохнем? Вряд ли тут может быть нечто страшное. Посмотрите только, какая красота вокруг, — мечтательно закатив глаза, привел, как ему показалось, весомый аргумент Хиат. Мы огляделись, закивали, но… Не согласились по поводу безопасности. Хотя и не чувствовали ничего необычного, но после странного и ужасного леса не торопились слушать собственное восприятие.
— От леса она тоже не исходила, но тем не менее… — развел руки в стороны дроу. — И выглядел он слишком безобидно. Только тогда именно ты помог нам избежать смерти. А сейчас я чувствую большую опасность от этого места. И удивлен, что ее не ощущаешь ты.
Диен, насупившись, наблюдал сначала за кентавром и дроу, перевел взгляд на нас, словно пытаясь сообразить, что происходит, и только потом, прищурившись, посмотрел на равнину. И тут же, достав из кармана какой-то шарик, запустил в самый центр зеленой красоты. Вот тут-то мы и содрогнулись от того, что произошло. В том месте, куда попал шарик, земля взметнулась гейзером, проглотив брошенный предмет, после чего где-то в ее недрах раздался взрыв; все поле пошло рябью, застонав, как раненый зверь и… в ту же секунду начались словно извержения, земля комками летела в нас, пытаясь достать и поглотить. Края некогда спокойного поля, будто ковер или огромная волна, поднялись, вздыбились и понеслись в нашу сторону. Вокруг все потемнело. Мы собрались бежать, но строгий окрик Диена остановил нас:
— Не двигаться! Всем стоять на месте, иначе кирдык, накроет. Потом объясню, молчим и наблюдаем! Даже дышать желательно через раз, а то и вовсе не дышать, потому что реакция может быть непредсказуемой.
Только усилием воли мы остались стоять, не двинувшись с места. Хотя некоторые хотели возразить, поспорить, но никто не сказал ни слова. Наверное, на всех нас подействовала уверенность, смешанная с властностью, в голосе юноши, только это позволило нам без вопросов и пререканий застыть, как вкопанным. Хотя сомнения еще остались, и мы уповали на то, что наш вызванный знает, что делает. Хотя где-то внутри страх скрутился в пружину, готовую вот вот выстрелить. Стоять и наблюдать, как нас вот-вот накроет… Жуткое зрелище и еще более ужасное состояние ожидания.
Как и было сказано, мы затаили дыхание. Я с ужасом наблюдала, как земля несется прямо на нас. До сих пор мне повезло наблюдать только волны, пусть и большого размера, накатывающие одна на другую, а тут то же самое происходило с землей. Ух! Главное не сорваться и не побежать. Я как мантру про себя твердила это. Хотела закрыть глаза, но так было еще страшнее. Накроет, а я даже не пойму, что случилось. Потому наблюдала за происходящим со всевозрастающим ужасом.
Дроу и кентавр закрыли глаза и дышали через раз. Кирэна, так же, как и я, во все глаза наблюдала за происходящим. Вайт все-таки не сдержался и прикрыл глаза, сложив руки на груди. Когда в паре метров от нас огромный пласт земли остановился, готовый поглотить и накрыть, перед ним выросла стена, полупрозрачная, которую мы все могли видеть. Своеобразный ковер бросился на нее, чтобы в следующую секунду снова застонать, отчего барабанные перепонки у нас едва не лопнули, настолько ужасным оказался этот звук: скрежещущий, резкий, визгливый. А потом он попросту рассыпался пеплом у наших ног. Сначала никто из нас еще не верил в удачу. Продолжали ждать. Спустя пару минут, сообразив, что все закончилось, мы смогли перевести дыхание.
— Это что было? — выдохнула вампиресса, первой отходя от шока и переводя затуманенный взгляд на Диена. — Что ты такое бросил туда? Здесь ведь магия не действует. Как?..
— А где ты магию тут увидела? — деланно удивился юноша. — Нет ее здесь. К тому же сами ж сказали, что она в этом пространстве бесполезна.
— А откуда тогда взрыв? — не поняли остальные, продолжая переводить взгляды на чистое поле, где остался только песок, ничего более. Вся растительность и красота мгновенно исчезли. А потом, наглядевшись на пустое пространство, перевели взгляды на Диена, ожидая от него ответа.
— Так это обычная граната, мы позаимствовали технологии взрывного оружия у Землян, я же говорил, что у них совсем нет магии, вот они и изобретают смертоносное оружие. Граната, взрывчатое вещество, очень сильное по своей разрывной сути, — пояснил юноша, доставая из кармана еще один шарик и показывая нам. — У них такого оружия, как грязи, разных калибров, разных направлений. Еще у них имеются автоматы, пулеметы с пулями, убивающими наповал. Не знаю, как они действуют на другие расы, не было еще возможности испытать, но людей и одна пуля убивает насмерть. Граната может уничтожить сразу пару десятков человек, если они находятся в радиусе взрывного действия.
— А для чего это колечко? — спросил кентавр, потянув за него, и тут Диен выругался довольно странно, витиевато и длинно, заставив заслушаться, зло рыкнул на нерадивых кентавров, которые лезут вперед какого-то батьки в пекло, и зашвырнул необычный предмет подальше, где он с грохотом взорвался. Только тогда, когда звон в ушах прошел от грохота, наш вызванный проводник, сцепив зубы и осмотрев всех нас, менторским тоном произнес:
— Никогда. Слышите? Никогда не дергайте за что-либо у неизвестных предметов. В данном случае это была чека, выдергивая которую, срабатывает взрывной механизм. Секунды промедления могут стоить жизни не только нерадивому дергальщику, но и всем, кто находится рядом в радиусе пяти метров. Я же только недавно об этом говорил. А повторять одно и то же по нескольку раз не люблю, знаете ли. Вам стоит научиться внимательно слушать собеседника. Но не только слушать, но и слышать.
— А это разве не одно и то же? — удивилась ятакому разделению.
— Как оказалось — не одно. Слушать можно и вполуха, но не слышать информации, которую пытаются до них донести. А вот если бы некоторые услышали… — Диен зыркнул на Хиата. — Тогда не полезли бы с опасными экспериментами в смертоносное оружие.
— Ты не рассказывал про оружие, — вполне резонно заметил Хиат. — Только обтекаемо сообщил о нем. Вот я и не знал ничего. Сейчас же все обошлось. Теперь я буду знать.
Диен ничего не ответил, только тяжко вздохнул, закатывая глаза. Ему пришлось признать правоту кентавра, так как он действительно не объяснял нам специфики самого оружия. Хотя, наверное, надо было бы. Чтобы никто из нас больше не полез исследовать «игрушки» нашего проводника, коих у него оказались полные карманы.
— А почему нам нельзя было двигаться? — вдруг поинтересовалась Кирэна. — Ты сказал, потом все объяснишь.
— А сами не могли сообразить? — усмехнулся проводник, добавив язвительности в голос. — Эта гадость реагирует на тепло тела и движение, стоило вам двинуться, и никакая защита бы не сработала, потому я и попросил стоять, застыв, — все-таки пояснил юноша. — Куда теперь идем? У меня еще не весь арсенал исследован. Будем действовать наобум. Может еще чего взорвем, или изменим реальность, преобразуем межмирье.
— А нам дашь какие-нибудь из своих запасов? — поинтересовался дроу.
— Нет, пока не дам. Не хотелось бы повторения с кентавром. Вы еще плохо разбираетесь в оружии землян. А глупые смерти никому из вас не нужны, — отмел просьбу темного юноша.
— Предупреждать надо было, — сложив руки на груди, буркнул кентавр. Диен ответить ничего не успел, перед нами открылся портал… в ту самую живую комнату, в которой мы недавно были. Не узнать ее оказалось невозможно. Уж слишком много отличительных признаков она имела.
Не успев удивиться, мы быстро подхватили Диена под руки и втащили его в портал. Никаких сомнений не возникло ни на секунду. Проводник пораженно огляделся, потрогал стены и пол, только потом потрясенно выдохнул:
— Ух ты! Я много слышал о сердце мира, но никогда не сталкивался с подобным. А где оно находится?
От услышанного теперь и мы пораженно застыли. Сердце мира? А я-то, наивная, посчитала, что это дух Академии с нами общался. А на деле получилось все совершенно не так. И мы попали в потайную комнату, о которой, уверена, не знали даже н?айры. Но почему именно в этом месте? Неужели нет других? Более спокойных и безопасных?
— В нашей академии, — мрачно отозвалась вампиресса, нахмурившись и отвечая на вопрос Диена. И тут перед нами вдруг замаячил едва различимый призрак. На первый взгляд это оказался совсем молодой юноша нашего возраста. Среднего телосложения, волосы до плеч. Жилистый, но не худой. Приятной внешности. Он повис в воздухе, разглядывая всех нас по очереди, а мы не сводили взгляда с него, а потом призрак усмехнулся и спросил:
— Что же вы такого натворили в межпространстве, что вас оттуда выгнали? — мы переглянулись, но право ответа дали Диену.
— Как это выгнали? Оттуда не выгоняют, потому что межпространство не отпускает своих жертв, оно их поглощает и уничтожает. А чтобы выгнать, такого еще никогда не было. Просто нам повезло. Никто нас не выгонял, мы сами ушли, нам любезно открыли портал, — пояснил он, а призрак рассмеялся.
— Порталы просто так не открываются, и ты сам только что сказал, оттуда еще никто не возвращался, если только в качестве зомби или наемников, чтобы служить порождениям тьмы, а в вас я этого не вижу, вот мне и стало интересно, за какие такие заслуги вас оттуда выперли? — допытывался призрак, смотря почему-то на меня.
