Глава 1
Я металась по комнате, нервно поглядывая то на часы, то на монитор открытого и включенного ноутбука. Где же он? Почему до сих пор нет. Уже время и он должен был появиться.
Мы познакомились с Гердом, как звучал его ник, восемь месяцев назад на каком-то форуме по продвижению нового технологического продукта на мировой рынок. Все участники тогда, брызгая слюной, пытались доказывать необоснованность, бесперспективность, всячески ругались, выплескивая массу негатива. И только двое форумчан сыпали шутками, пытаясь влить в обозленных людей хоть каплю позитива. К сожалению, не получилось.
Нас двоих культурно попросили покинуть данный форум, что мы с радостью и сделали, но решили продолжить общение в социальной сети. Вот с того времени и общаемся. Мы не знаем внешности друг друга, но это не главное. Нас очень сблизили общие интересы, одинаковые вкусы, даже появилось какое-то ненормальное единение душ.
Многие мои знакомые, когда я вечером бегу к компьютеру, обрывая все разговоры, начинают возмущаться:
— Тань, ты идиотка. А вдруг он страшен, как смертный грех? Вы же все равно не встретитесь, зачем загонять себя в такую зависимость?
— Внешность в человеке не главное, — пыталась много раз объяснять я, — она может быть суперской, красивой и ослепительной, а вот душа… Гнилой и страшной. Поэтому меня больше волнует и интересует внутренний мир того, с кем я общаюсь, без кого не могу провести ни один вечер.
Хотя в душе пару раз и было томление пополам со страхом. Что бы я ни говорила знакомым, а фотографию Герда никогда не просила. Зная себя, каким бы чудесным и замечательным не был человек, но все-таки внешние данные способны изменить представление. Хоть немного, но и этого хватит для общего восприятия его уже немного по-другому.
— И как такое могло произойти? — однажды спросил меня друг, с которым мы с детства вместе. — Ты же столько лет с ума сходишь по…
— Достаточно, — резко перебила его я, — я не могу этого объяснить. Но меня тянет к этому человеку, как магнитом, общение с ним, как наркотик, приняв один раз, не можешь уже остановиться. Он интересный собеседник, он прекрасный человек. С ним я отдыхаю душой, забывая обо всем на свете.
Друг тогда покрутил пальцем у виска и, ничего не сказав, просто ушел. Больше мы к этой теме не возвращались. И за это я была ему благодарна, так как все равно не смогла бы объяснить толком этого непонятного притяжения к собеседнику в сети. Я даже не могла нормально идентифицировать те чувства, которые я испытываю к своему другу по переписке.
И вот, наконец, в очередной раз глянув на монитор, мое сердце подпрыгнуло от радости: «Он в сети». Напротив его ника горел значок он-лайн. А стоило мне сесть за комп, пришло сообщение, символизирующее начало нашей беседы.
Мы снова говорили обо всем и ни о чем. Пока невзначай наш разговор не зашел в любовные дебри. Хотя за все время нашего общения мы никогда не касались этой темы.
— Скажи, а ты любила когда-нибудь? — спросил Герд, а меня очень смутил и удивил этот вопрос, но ответить ему я решила честно.
- Да, любила, и очень сильно, — немного подумав, я все же дописала: — Если быть до конца откровенной, я и сейчас его люблю.
— Сильно любишь? — я всем своим нутром почувствовала, как удивился мой собеседник. Интересно, почему? Может зря я призналась, что мое сердце уже занято? Ведь и к моему невидимому собеседнику меня тянуло со страшной силой. Хотя как такое могло быть, я еще до конца не разобралась.
Но я решила сказать правду. Между нами не должно быть никаких недосказанностей. И если он сейчас напишет, что больше не желает со мной общаться, то так тому и быть. Потому честно написала:
- Да, очень сильно, самозабвенно, — написав, с нетерпением стала ждать его ответ. Откажется он со мной общаться или нет? Я намеренно не стала писать, что и к нему меня очень тянет. Зачем? Сначала необходимо было узнать, как он отреагирует на то, что мое сердце занято. Вот же, прямо как в Шекспире, извечный вопрос: «Быть или не быть? » Так и здесь. Сижу, как на иголках, а ответа все нет и нет.
Неужели он решил отказаться от нашего общения? На что же он расчитывал? Ведь всем известно, что такие интернет-чувства недолговечны. И не стоит их начинать. Мы все равно никогда не сможем встретиться в реале. Между нами могут быть тысячи киллометров, преодолеть которые бывает очень сложно. Я накручивала себя, готовясь к любой реакции, но не к той, которая последовала.
— Я тоже, — вот же… И это надо было меня столько мучить, чтобы написать два слова? — И я тоже однажды любил, сильно и самозабвенно, но… Не судьба.
— Что случилось? — мне было интересно послушать его историю. Интересно, расскажет или нет? Может стоит попросить?
— Мы расстались, — не вдаваясь в подробности, написал он. — Расскажи свою, пожалуйста, — попросил он, опередив меня с просьбой.
Я задумалась, стоит ли это делать? Но все же, здраво рассудив: почему бы и нет? Начала свой рассказ.
Десять лет назад.
Лето. Жара. Мы решили с друзьями в этом году поехать в горы. С некоторых пор мы занялись альпинизмом и скалолазанием. Некоторые не понимают таких видов спорта, а нам захотелось адреналина. Да и интересно же. Когда захватывает дух, кровь стынет в жилах, пока взбираешься на выбранную тобой вершину. Это незабываемые ощущения.
Вот и собралось нас пять человек — любителей экстрима, три девушки, которые разделяли наши вкусы и предпочтения, Света и Катя и я, и двое парней: Стас и Димыч. Стас как-то одно время пытался подбить клинья к Свете, но оба посчитали, что дружба все-таки дороже, потому, их отношения закончились, так и не начавшись.
И вот мы, собрав рюкзаки, в которых было только самое необходимое для жизни в палатках, да на всякий случай аптечку прихватили, и, помахав всем, нас непонимающим, отправились покорять вершины Кавказских гор.
Добираться решили самолетом. Хотя изначально планировали автостопом, так веселее, но в конечном итоге передумали. Сейчас не то время, когда можно добираться автостопом, да и границы сыграли свою роль. Потому и решили лететь, так быстрее и надежнее.
До места, выбранного по карте, добрались быстро и без происшествий. Огромная долина у подножия горы выглядела живописно. Мелкая зеленая трава покрывала землю, как ковром. С горы стекала река с кристально чистыми, как слеза, водами, пересекая долину и устремляясь к морю. Прекрасно, значит, без воды не останемся.
Собравшись расположиться в этом живописном месте, заметили палатки. Значит, не одни мы оказались такие умные. Но, полные оптимизма, мы все же решили не напрягаться данным фактом, а пойти и познакомиться с будущими соседями. Ведь может статься, что они окажутся нормальными ребятами и отдыхать будет весело.
Не успели мы подойти, как нам навстречу вышли четверо парней и две девушки. Ни настороженности, ни враждебности в разглядывающих нас ребятах не было. Напротив, на их лицах расцвела радостная улыбка.
- О, к нам пополнение пожаловало, — решил нарушить тишину один из встречающих, высокий брюнет с короткой стрижкой и темно-зелеными глазами, — Тоже скалолазы? Любители экстрима?
- Ага, — расплываясь в улыбке и глядя на одну из девушек, согласился Димыч. - Вы, как я посмотрю, тоже?
А потом началась процедура знакомства. Ох, ну и познакомились! Так как прилетели мы утром, к обеду добрались до места, то процедура знакомства длилась весь оставшийся день, вечер и часть ночи. Потому, не удивительно, что на утро мы напоминали зомбиков, невыспавшихся, с больной головой и расфокусированным взглядом.
Света и Катя, видимо, пили мало, так как только и делали, что спасали всех нас каким-то отваром, который, как ни странно, помог. Они все время подкалывали меня, что мне, как даме, необходимо было малость умерить свой пыл. Да куда там? Веселье, смех, протянутые пластиковые стаканчики. С кем-то я пила на брудершафт, но вот с кем — хоть убей не помню. Но после помощи подруг, стало легче. И нам всем, и мне в частности, снова захотелось жить. Ну, а так как голова прошла, нас потянуло на подвиги.
— Чем сейчас займемся? — потирая руки от нетерпения, спросила я, обращаясь сразу ко всем.
— Обследуем местность? — не то предложил, не то спросил тот, кто первым заговорил с нами, когда мы только появились, кажется, его зовут Ник, после такой пьянки у меня в голове все имена смешались.
— А может не стоит? — с опаской посмотрел на нас Стас. — Мы же еще не отошли от вчерашнего, а это может быть опасно.
— Глупости, — возразила я, — мы же никуда взбираться не станем, а просто посмотрим, выберем маршрут, чтобы завтра этим не заморачиваться.
— Я все же думаю, что не стоит никуда ходить, тем более, что передали грозу и ливень, — поддержал Стаса Димыч. На что мы с Ником только скривились.
Да, у нас в крови еще гулял алкоголь и, естественно, было море по колено, не страшна ни гроза, ни ливень. Отказываться от своей затеи мы не собирались, потому, осмотрев всех, чувствуя поддерку в Нике, я спросила:
— Кто идет с нами? Мы недалеко, только обойдем вот эту, — взмах руки на самую высокую гору, а потом на чуть меньшую, — и вот эту. И сразу же вернемся обратно.
Желающих идти с нами не нашлось. Но и это нас не остановило. Обидевшись на друзей, мы подхватили рюкзаки, которые для нас собрали девушки, когда поняли, что нас ничто не остановит, и отправились обследовать местность.
То, что на первый взгляд показалось очень близким расстоянием, очень затянулось. Мы никак не могли дойти до первой горы, хотя топали уже прилично. У меня от жары вся спина вспотела, а Ник шел, что-то насвистывая, ему все было нипочем.
Не знаю сколько времени нам пришлось потратить, но солнце уже стояло высоко, что свидетельствовало о том, как долго мы шли. Часа два, не меньше. Завидев вожделенную гору, Ник предложил:
— Давай взберемся до первого выступа? — я подняла глаза и посмотрела на то место, куда показывал парень. Не так чтобы высоко, но и не низко.
— Может не стоит? — начала сомневаться я, заметив собирающиеся тучи, правы были ребята, не стоило никуда идти, — тем более, что скоро действительно будет дождь. Да и мы с тобой не в лучшей форме. У меня так вообще ноги гудят.
— Вот в пещере и переждем, и отдохнем, — довольный своим решением, Ник стал снимать с плеча веревку с крюком.
Что-то внутри меня подсказывало, что делать этого не стоит, да и небо стало как-то слишком резко темнеть.
- Ник, мы не успеем, — попыталась остановить его я, но безуспешно. Он стал раскручивать «кошку» и попытался закинуть ее на чуть выше того места, куда мы собирались. С первого раза у него ничего не вышло, крюк соскользнул, он предпринял еще одну попытку, а небо тем временем продолжало темнеть. А мне в душу стал закрадываться страх о неправильности нашей затеи. Но все, что я не говорила, какие бы доводы не приводила, Ник пропускал мимо ушей, продолжая раз за разом закидывать веревку.
Лагерь альпинистов.
— Ребят, что-то долго Ника с Таней нет, два часа уже прошло, — обеспокоенно глядя на товарищей, произнесла Света, — что-то я волноваться начинаю.
— Ну да, учитывая бесбашенность нашей Танечки, она явно одним обследованием местности не ограничится, — подхватила Катя.
После слов девушек волноваться начали уже все, да и дождь, который вот-вот должен был пойти, только усиливал тревогу.
— Они нашли друг друга, спелись и спились, — нахмурившись, сказала Ксюша, одна из девушек, с которой недавно познакомились, — наш Ник такой же, а значит…
Договорить она не успела, все, резко вскакивая с мест, стали хватать рюкзаки, собираясь идти за друзьями.
— Только бы успеть, — не на шутку встревожился Стас, поглядывая то на небо, то на товарищей. Все прекрасно знали, чем грозит неосторожность в горах, особенно на больную голову и слабую координацию движений. А после выпитого именно такая и была у всех.
Тревога передалась всем, потому, очень быстро собравшись, они отправились на поиски, решив начать с самой высокой горы, которая сразу приворожила двоих товарищей.
***
Я уже устала считать неудачные попытки Ника закинуть «кошку», потому, не выдержав издевательств над моей психикой, просто подошла, забрала у него из рук веревку, размахнулась и… Попала с первого раза. Профессионализм не пропьешь.
— А сразу ты не могла так сделать? — обиженно заметил брюнет. — Или понравилось наблюдать за моими мучениями?
— Хватит дуться, — решив не ввязываться в выяснения, попыталась успокоить я Ника, — потом поговорим. А сейчас пошли?
Первым решила взбираться я, чтобы в случае чего подстраховать парня, как-никак я была хоть немного, но профессиональнее его, в этом я уже успела убедиться. Подъем начался. Да, недаром говорят, что спорт и алкоголь несовместимы, но мы никогда и никого не слушаем, пока сами не столкнемся. Руки скользили по веревке, перчатки я благополучно забыла в лагере, так как не рассчитывала на подъем, спина окончательно взмокла, что причиняло ощутимый дискомфорт.
И вот, наконец, долгожданная площадка. Дернув за веревку, дала понять, что Ник может подниматься, и тут… Почувствовала первые капли дождя, которые с каждой минутой все усиливались. А Ник начинал подъем. Я с замиранием сердца следила за ним, готовая в любую минуту помочь, так как знала, в такую погоду начинать покорять вершину — смерти подобно. И потянуло же нас. Теперь остается молиться всем богам, чтобы с ним ничего не случилось.
А вдруг поднявшийся ветер стал раскачивать злополучную веревку и болтающегося на ней парня. Что-то кричать было бесполезно, все слова относило ветром в сторону, не достигая ушей того, кому предназначались. Я с тревогой наблюдала, как Ника мотает из стороны в сторону. Попыталась перегнуться и потянуть веревку на себя. Вот только сделала хуже.
Я заметила, как его приложило о скалу. Но несмотря на боль, он продолжал подъем. И вот остались считаные метры, когда, впридачу к нашим напастям начался еще и камнепад. Один из падающих камней угодил аккурат в Ника, до меня донесся оглушительный крик, который эхом разнесся по горам, только усиливая камнепад.
Глянув мельком вниз, заметила наших товарищей, но отвлекаться на них больше не стала, делая неимоверное усилие и пытаясь затянуть Ника наверх.
Получилось! Парень был весь в крови, уставший и измотанный. Взвалив его себе на спину, откуда только силы взялись, потянула его в пещеру. И, как оказалось, вовремя. Грохот с каждой минутой все усиливался, а стоило нам войти, как сзади нас раздался оглушительный шум, после чего пещеру, в которую мы вошли, завалило.
Вот и покорили вершину.
Глава 2
Когда завалило вход, я, честно говоря, очень испугалась. Хорошо еще, что слабый свет пробивался сквозь неплотно прилегающие камни. Самим нам эту преграду точно не убрать. Слишком большие. Но слабый свет помог хоть немного осмотреть пещеру. Видимо, мы не первые такие отдыхающие, так как в углу я заметила немного соломы, сухие ветки (откуда только взялись?), а по стене пещеры текли небольшие ручейки воды, просачиваясь сквозь расщелины в каменном полу.
