— Смотри, у нас получилось! — прошептала ведьма, во все глаза наблюдая за разливающимся по комнате светом.
— Я же говорил, что магическая книга сможет пробудить силу острова. Сейчас необходимо продолжить, — наставительно заметил питомец.
— Да, но что нам сейчас делать? — не поняла ведьма, вопросительно глядя на кошака.
— Заклинание читать, дурында. Чего уставилась? — прислушиваясь к звукам внизу, раздраженно отозвался фамильяр. Его поражала способность хозяйки даже в минуты опасности думать об отвлеченных вещах.
— Ой! Засмотрелась. Красиво же, — улыбаясь и мечтательно глядя на разгул светлой магии в комнате, отозвалась Затрина.
— Угу, только нечего отвлекаться. Читай, давай… — поторопил замечтавшуюся хозяйку питомец.
— Слушай, кот, ты когда хамить перестанешь? — наконец, вернулась в реальность ведьма, недовольно уставившись на Ноиса.
— Когда уму-разуму тебя научу. Не отвлекайся… — не обратив внимания на раздражение хозяйки, махнул лапой фамильяр.
Затрине ничего не оставалось, как продолжить читать заклинание. Но на этот раз очищающее, для полного порабощения тьмы. Она даже глаза закрыла, чтобы не отвлекаться на грохот, раздающийся снизу. Создавалось ощущение, что крушат весь первый этаж. А на улице так вообще светопреставление началось. Море разволновалось, брызги волн доходили даже до окон домика. Земля взрывалась комьями, летящими в стены. Затрина несколько раз вздрогнула, но не прекратила нараспев читать заклинание.
Стоило ей закончить, как все стихло. Тишина оглушала. Спуститься вниз и проверить происходящее у девушки не хватило мужества. Она умоляюще глянула на Ноиса. Он понял ее правильно. Кивнул и быстро сбежал по ступенькам вниз. На улицу выходить не стал, чтобы не нарушить защиту, но и сквозь открытую настежь дверь прекрасно было видно, что произошло. Зрелище удручающее. Деревья вырваны с корнем, земля потрескалась. В самом доме мебель перевернута вверх дном, это здание так содрогалось от разгула стихий. Нежити нигде не было видно. Совсем.
Если бы его убило или развоплотило, то на пороге валялся бы труп или пепел. Но ничего похожего не наблюдалось.
— Может перел разнесло ветром? — спускаясь следом за кошаком, спросила Затрина. Любопытство и остаточный страх не дали ей усидеть на месте. Она решила сама все осмотреть собственными глазами.
— Нет. Тьма где-то на острове. Значит, нежить не пострадал, просто уполз в заранее приготовленную щель зализывать раны, — ответил Ноис.
— С чего ты это взял? — удивилась девушка, пристально вглядываясь в фамильяра. Она, конечно, доверяла его чутью, но сейчас ей очень хотелось бы знать, как он это понял.
— Да все просто. Я все еще чувствую тьму изначальную. Изгнать ее невозможно, на свободу она выйти не может, я имею в виду, без своего носителя. А если я ее все еще чувствую, значит, нежить жив, если это можно так назвать, — пояснил фамильяр. — Могу успокоить в одном: как минимум сутки мы в безопасности. Он пока начнет восстанавливаться. А вот потом…
— Если за нами не придут, мы станем добычей тьмы, — подхватила ведьма. Кошак кивнул.
— Да, и никакое заклинание нас уже не спасет, против изначальной тьмы, к тому же голодной, нам не выстоять. Это пока она не может ничего сделать. Ее носитель слаб. Ему нужны силы. И нам стоит придумать хоть что-то для собственной безопасности.
— А еще не мешало бы подкрепиться. На голодный желудок расход сил слишком велик, — не сдержалась ведьма. — Пойдем, поищем чего?
— А что искать? Внизу полный ледник, иди, готовь, — махнул лапой Ноис. — Силы и правда понадобятся и в большом размере.
Они спустились в подвальное помещение, нашли продукты, жаровню и все необходимое для готовки. На пару часов девушка полностью отвлеклась. Сейчас на задний план отошли и убийства, и разгул тьмы, и грозящая им опасность. Она верила всем сердцем и надеялась: их обязательно спасут. По-другому и быть не может. Зато фамильяр такой уверенности не рвзделял, но говорить хозяйке об этом не торопился, чтобы не стращать ее раньше времени.
Кошак, примостившись на одном из шкафчиков, молча наблюдал за действиями девушки. Она сейчас полностью отдалась во власть готовки, она ее умиротворяла. Но в голову питомцу вдруг вонзилась мысль, и он поспешил ее реализовать.
Затрина и правда была поглощена готовкой и не заметила исчезновения фамильяра. Он бросился в одну из комнат, где видел фляги с вином. Это именно то, что сейчас необходимо его хозяйке, чтобы окончательно расслабиться.
Приготовив все, ведьма разложила еду на тарелки и поднялась с ней наверх. Расставила все на столе, придвинула его к окну и позвала питомца. Он примостился рядом, выставив флягу и фужеры на стол. Девушка удивилась, но вида пока не подала.
Глядя на месяц за окном, она вдруг задумалась. Ее изначальная теория потерпела крах. А ведь Затрина считала, что абсолютно права, но где-то она ошиблась в своих размышлениях. И где именно, никак не могла понять.
— О чем ты так усиленно думаешь? — поинтересовался кошак. В этот момент он просто не стал лезть в ее мысли.
— Муторно все. Кто убийца — никак не можем понять. Настоящий убийца, я имею в виду. Ведь я полагала — это Катара. Все сходилось на ней. Но труп в спальне опровергает мои домыслы, — начала рассказывать Затрина, подперев голову рукой и пока не приступая к еде. — Маг давно должен был вернуться за мной. Ведь я уверена, они должны найти способ проникнуть на остров. Надеюсь, это произойдет раньше, чем тьма войдет в силу и восстановит нежить. А что делать мне? Я же волнуюсь…
— Вот, лучшее лекарство, — Ноис лапой придвинул к девушке поближе флягу.
— Ты предлагаешь мне напиться? — удивилась Затрина, недоуменно глядя на питомца. — А второй бокал для кого? — она даже машинально огляделась по сторонам, вдруг кого не заметила.
— Ты предпочитаешь пить в одиночестве? — усмехнулся кошак, сверкая глазами.
— А ты тут еще кого-то видишь? — все еще недоумевала ведьма.
— А я? Про меня забыла? Составлю тебе компанию, — снисходительно отозвался Ноис.
— Н-да… Мало того, что язва беспардонная, так еще и алкаш, — засмеялась хозяйка, не сдержавшись, потрепала его по шерстке.
— Эй! Попрошу не выражаться. Я твой фамильяр, часть твоей натуры. Задумайся об этом… — заурчал под лаской питомец.
— Обязательно, но потом. Ладно? — разливая вино по бокалам и приступая, наконец, к трапезе, пообещала ведьма.
Их поздний ужин получился весьма уютным, несмотря на обстановку и данную ситуацию. Пока оба чувствовали себя в безопасности. Но Затрина все еще пыталась заново все раскладывать по полочкам сознания, пытаясь найти ошибку в своих измышлениях. Но она упорно не находилась. И все равно все улики указывали на то, что кукловод все-таки Катара. Но тогда кто на втором этаже?
Ведьма тряхнула головой, решив отдохнуть и подумать обо всем на свежую голову. Может быть сон и отдых поспособствуют здравым размышлениям.
Убрав посуду со стола, девушка заново обновила защиту дома, нашла чистую спальню, в которой никто еще не спал, так как даже кровати были не заправлены, отыскала в шкафу постельное белье, быстро приготовила все ко сну и, подхватив кошака, не раздеваясь, завалилась в кровать, втайне надеясь, что их все-таки спасут вовремя.
— Ты помнишь, как расплетать нити защиты? — поинтересовался дракон, стоило парням оказаться над морем на воздушной подушке, созданой для них драконами, чтобы они меньше сил тратили на левитацию.
— Обижаешь, — усмехнулся Шайр. — Навык не пропьешь и в землю не закопаешь, — подмигнул маг, сразу принимаясь за работу.
— А вдруг за своими любовными похождениями обо всем забыл? — парировал дракон, блеснув янтарными глазами. — Ведь в такие моменты здравый смысл находится совсем в другом месте. И мозг уже ничего не соображает, если только нижний.
Дракон пытался отвлечься и настроиться на работу. От волнения у него впервые немного подрагивали руки. Он слишком волновался за ведьму. Понимал, стоило поторопиться, но и ошибки совершить тоже не хотелось, иначе вся их работа пойдет насмарку. А времени на переделку у них определенно не было.
— Нет, у меня он всегда в нужном месте, — постучав себя по лбу, весело отозвался Шайр. — Так что все идет как надо.
— Что ж, тогда я могу быть спокоен. У нас определенно все получится, — кивнул чешуйчатый, включаясь в работу.
Несмотря на шуточную перепалку, которая немного уняла волнение по поводу работы с защитой, внутри обоих росла тревога за ведьму, которая находит приключения на ровном месте. Сначала купилась на театральную постановку Лиера, неправильно поняв его намерения, тем самым запутавшись сама и запутав других. А сейчас еще и похищение. И почему именно ее решили утащить на остров? Ведь в тот момент рядом были и другие маги. Но пострадала только Затрина. Девушка и сама бы рада избежать неприятностей и приключений на место пониже спины, но не всегда это получается. Взять тот же астрал. Ж?аш был весьма поражен рассказом друга, как девушка прошла все испытания, еще и фамильяра нашла именно там. Об этом дракон слышал впервые. Еще и магия голоса в ней проснулась. На веку парня это был второй случай. Первый, насколько он помнил по рассказам отца, принадлежал его деду — главе клана хранителей. Но он дракон. Единственный золотой дракон клана. А вот чтобы такая же магия появилась у человека… Да еще на таком сильном уровне, чтобы отгонять нечисть в астрале… Это для многих оказалось неслыханным.
— Н-да, родственник будет удивлен, — не заметив, как произнес фразу вслух, Ж?аш вздрогнул от неожиданности, услышав вопрос мага:
— Чему удивлен? Есть что-то, чего я не знаю? Поделишься со мной?
— Голос Затрины, — ответил чешуйчатый. — Как ты думаешь, почему от ее пения сбежали все монстры?
— Хм… Пение? — мага даже передернуло. — При всем моем уважении к ведьме, пением тот вой, что мне довелось услышать, назвать сложно. Скорее испытание для нервов. И я в тот момент мечтал оказаться на твоем месте. Тоже потерять сознание и ничего не слышать. Тебе сложно даже представить, что я испытал. Но и остановить ее не мог, так как монстры и правда сбежали. А у нас каждая секунда была на счету. Мгновение промедления могло стоить нам всем жизни, — Шайра передернуло. Он и вспоминать те минуты не хотел, надеясь, что такого с ним точно больше не повториться. Астрал с ведьмой напару — самое тяжкое испытание, о котором мог помыслить маг.
— Но ведь в тот момент, не считая нервного тика от ее голоса, ты почувствовал приток сил? Вспомни хорошенько тот момент, — посоветовал Ж?аш. — Не спеши отрицать. Просто сосредоточься на своих ощущениях. И как ты смог меня вынести оттуда? Я и в обычном состоянии слишком тяжелый, а уж в бессознательном… Меня и отец с трудом поднимает. А ты человек, хоть и маг. Но тебе удалось невыполнимое. Хотя тебе ли?
— Ты о чем? Я не мог тебя оставить там, — с горячностью начал говорить Шайр. Он сначала хотел возразить, попытаться доказать свою силу, в которой посмел усомниться друг, но вдруг задумался, вспомнил свои ощущения: сначала было сложно, причем настолько, что маг думал — рядом с драконом и ляжет в подземелье. А потом по телу прошла волна силы. И это при том, что магию использовать в астрале нельзя. Тогда Шайр был настолько вымотан, что не обратил внимания на данный факт. И ведь благодаря той силе он смог не только донести дракона до люка, но и взбежать с ним по исчезающим ступеням. Шайр посмотрел на друга и потрясенно кивнул:
— А ведь ты прав. Действительно. Мало того, что мы смогли выбраться наверх, что уже само по себе чудо, там меня еще хватило на открытие портала обратно. Хотя резервы были абсолютно пусты. Ты хочешь сказать, это из-за Затрины? Точнее, из-за ее отвратительного пения, едва не лишившего меня рассудка?
— Да. Рассудка едва не лишила, но сил она тебе дала немеряно, сама того не осознавая, — усмехнулся чешуйчатый. — Во время испытаний в астрале, как ты помнишь, происходит полное формирование и становление силы. Ведьмы и маги ступают на новую ступень. Именно это произошло и с твоей напарницей. Она получила неоценимый дар. Но только потому, что сама признавала отсутствие у себя вокальных данных. И именно ужасным слухом надеялась отпугнуть монстров, что, надо сказать, у нее прекрасно получилось. Будь она уверена, что хорошо поет… — договаривать дракон не стал, но это и так стало понятно.
— Ее бы сожрали прямо там, не погнушавшись пением… — выдохнул Шайр и сам ужаснулся собственных мыслей.
Расслабленность и отвлеченные темы заставили парней унять дрожь в руках. Они занялись делом. Несколько минут друзья увлеченно работали, соблюдая тишину. Они торопились попасть на остров, вполне закономерно полагая: их пропажа именно там. И оба надеялись, что пока еще живая. Главное успеть ее выдернуть из рук нежити. Оба сильно волновались. Никто из парней не желал признавать, что может быть уже поздно.
Нити ложились сами в руки друзей, словно помогая распутываться, стелились тонкими змейками, расплетаясь и исчезая в воздухе, напоследок вспыхивая. Некоторые разрывались, чтобы указать слабые места, а заодно и цветовую гамму, которвя помогала быстрее снять защиту, ведь именно наложение слоев, которые и было необходимо расчистить — самое сложное в любой защите. Солнце начало клониться к закату. Сумерки вступали в свои права.
Парни продолжали работу. Никто из них не залюбовался заходящим солнцем, блики которого играли на воде, создавая яркую и временами вспыхивающую дорожку. Огромный диск дневного светила словно погружался в море, медленно, но от этого очарование только возростало. Друзьям было не до красоты. Да и на темноту им было наплевать, ведь снимали защиту они под магическим зрением. Так намного лучше видны светящиеся нити, их цветовая палитра. Даже прорехи можно было увидеть. Для магического зрения абсолютно не важно, светло или темно вокруг. В этом и было его преимущество.
— Берег показался вдали, — словно констатировав факт, нарушил многочасовую тишину дракон. Оба парня даже не заметили пролетевшего, словно один миг, времени.
— Скоро рассвет. У меня плохие предчувствия, — вдруг положил ладонь себе на грудь Шайр. Внутри него будто тисками сдавило, мешая дышать. Сердце запрыгало так, словно готово вот-вот выпрыгнуть из груди. — И что там произошло? Посмотри, — юноша кивнул на остров, где повсюду валялись вырванные с корнем деревья, обломки крыши дома, даже расколотая дверь одним углом застряла в песке. Над одиноко стоящим домом еще витала пыль. Будто его трясли тяжелыми предметами, собираясь разрушить. Но камень дома оказался прочным, не поддался.
— Надеюсь, Затрина еще жива, — выдохнул Ж?аш, полностью разделяя тревогу друга. Он лично вообще не ощущал ничего живого на острове, но говорить об этом Шайру пока не стал. Да и сам все пытался придумать сто один повод своей ошибки. В конце концов решил попросту переключиться на другое, всем сердцем надеясь, что девушка просто надежно спряталась под защитой дома.
— Уверен в этом. Ее не так легко убить, она будет зубами и ногтями прорываться к жизни, — отозвался Шайр, сам очень надеясь на свои же слова.
— Жаль, я пока не могу почувствовать общий фон острова. Мешает защита. Надо ее быстрее снимать. Мы продвинулись совсем немного, — стиснув зубы, отозвался чешуйчатый. — Он даже на защиту готов был списать свои ощущения, главное верить: ведьма не пострадала.
— Я же говорил, что магическая книга сможет пробудить силу острова. Сейчас необходимо продолжить, — наставительно заметил питомец.
— Да, но что нам сейчас делать? — не поняла ведьма, вопросительно глядя на кошака.
— Заклинание читать, дурында. Чего уставилась? — прислушиваясь к звукам внизу, раздраженно отозвался фамильяр. Его поражала способность хозяйки даже в минуты опасности думать об отвлеченных вещах.
— Ой! Засмотрелась. Красиво же, — улыбаясь и мечтательно глядя на разгул светлой магии в комнате, отозвалась Затрина.
— Угу, только нечего отвлекаться. Читай, давай… — поторопил замечтавшуюся хозяйку питомец.
— Слушай, кот, ты когда хамить перестанешь? — наконец, вернулась в реальность ведьма, недовольно уставившись на Ноиса.
— Когда уму-разуму тебя научу. Не отвлекайся… — не обратив внимания на раздражение хозяйки, махнул лапой фамильяр.
Затрине ничего не оставалось, как продолжить читать заклинание. Но на этот раз очищающее, для полного порабощения тьмы. Она даже глаза закрыла, чтобы не отвлекаться на грохот, раздающийся снизу. Создавалось ощущение, что крушат весь первый этаж. А на улице так вообще светопреставление началось. Море разволновалось, брызги волн доходили даже до окон домика. Земля взрывалась комьями, летящими в стены. Затрина несколько раз вздрогнула, но не прекратила нараспев читать заклинание.
Стоило ей закончить, как все стихло. Тишина оглушала. Спуститься вниз и проверить происходящее у девушки не хватило мужества. Она умоляюще глянула на Ноиса. Он понял ее правильно. Кивнул и быстро сбежал по ступенькам вниз. На улицу выходить не стал, чтобы не нарушить защиту, но и сквозь открытую настежь дверь прекрасно было видно, что произошло. Зрелище удручающее. Деревья вырваны с корнем, земля потрескалась. В самом доме мебель перевернута вверх дном, это здание так содрогалось от разгула стихий. Нежити нигде не было видно. Совсем.
Если бы его убило или развоплотило, то на пороге валялся бы труп или пепел. Но ничего похожего не наблюдалось.
— Может перел разнесло ветром? — спускаясь следом за кошаком, спросила Затрина. Любопытство и остаточный страх не дали ей усидеть на месте. Она решила сама все осмотреть собственными глазами.
— Нет. Тьма где-то на острове. Значит, нежить не пострадал, просто уполз в заранее приготовленную щель зализывать раны, — ответил Ноис.
— С чего ты это взял? — удивилась девушка, пристально вглядываясь в фамильяра. Она, конечно, доверяла его чутью, но сейчас ей очень хотелось бы знать, как он это понял.
— Да все просто. Я все еще чувствую тьму изначальную. Изгнать ее невозможно, на свободу она выйти не может, я имею в виду, без своего носителя. А если я ее все еще чувствую, значит, нежить жив, если это можно так назвать, — пояснил фамильяр. — Могу успокоить в одном: как минимум сутки мы в безопасности. Он пока начнет восстанавливаться. А вот потом…
— Если за нами не придут, мы станем добычей тьмы, — подхватила ведьма. Кошак кивнул.
— Да, и никакое заклинание нас уже не спасет, против изначальной тьмы, к тому же голодной, нам не выстоять. Это пока она не может ничего сделать. Ее носитель слаб. Ему нужны силы. И нам стоит придумать хоть что-то для собственной безопасности.
— А еще не мешало бы подкрепиться. На голодный желудок расход сил слишком велик, — не сдержалась ведьма. — Пойдем, поищем чего?
— А что искать? Внизу полный ледник, иди, готовь, — махнул лапой Ноис. — Силы и правда понадобятся и в большом размере.
Они спустились в подвальное помещение, нашли продукты, жаровню и все необходимое для готовки. На пару часов девушка полностью отвлеклась. Сейчас на задний план отошли и убийства, и разгул тьмы, и грозящая им опасность. Она верила всем сердцем и надеялась: их обязательно спасут. По-другому и быть не может. Зато фамильяр такой уверенности не рвзделял, но говорить хозяйке об этом не торопился, чтобы не стращать ее раньше времени.
Кошак, примостившись на одном из шкафчиков, молча наблюдал за действиями девушки. Она сейчас полностью отдалась во власть готовки, она ее умиротворяла. Но в голову питомцу вдруг вонзилась мысль, и он поспешил ее реализовать.
Затрина и правда была поглощена готовкой и не заметила исчезновения фамильяра. Он бросился в одну из комнат, где видел фляги с вином. Это именно то, что сейчас необходимо его хозяйке, чтобы окончательно расслабиться.
Приготовив все, ведьма разложила еду на тарелки и поднялась с ней наверх. Расставила все на столе, придвинула его к окну и позвала питомца. Он примостился рядом, выставив флягу и фужеры на стол. Девушка удивилась, но вида пока не подала.
Глядя на месяц за окном, она вдруг задумалась. Ее изначальная теория потерпела крах. А ведь Затрина считала, что абсолютно права, но где-то она ошиблась в своих размышлениях. И где именно, никак не могла понять.
— О чем ты так усиленно думаешь? — поинтересовался кошак. В этот момент он просто не стал лезть в ее мысли.
— Муторно все. Кто убийца — никак не можем понять. Настоящий убийца, я имею в виду. Ведь я полагала — это Катара. Все сходилось на ней. Но труп в спальне опровергает мои домыслы, — начала рассказывать Затрина, подперев голову рукой и пока не приступая к еде. — Маг давно должен был вернуться за мной. Ведь я уверена, они должны найти способ проникнуть на остров. Надеюсь, это произойдет раньше, чем тьма войдет в силу и восстановит нежить. А что делать мне? Я же волнуюсь…
— Вот, лучшее лекарство, — Ноис лапой придвинул к девушке поближе флягу.
— Ты предлагаешь мне напиться? — удивилась Затрина, недоуменно глядя на питомца. — А второй бокал для кого? — она даже машинально огляделась по сторонам, вдруг кого не заметила.
— Ты предпочитаешь пить в одиночестве? — усмехнулся кошак, сверкая глазами.
— А ты тут еще кого-то видишь? — все еще недоумевала ведьма.
— А я? Про меня забыла? Составлю тебе компанию, — снисходительно отозвался Ноис.
— Н-да… Мало того, что язва беспардонная, так еще и алкаш, — засмеялась хозяйка, не сдержавшись, потрепала его по шерстке.
— Эй! Попрошу не выражаться. Я твой фамильяр, часть твоей натуры. Задумайся об этом… — заурчал под лаской питомец.
— Обязательно, но потом. Ладно? — разливая вино по бокалам и приступая, наконец, к трапезе, пообещала ведьма.
Их поздний ужин получился весьма уютным, несмотря на обстановку и данную ситуацию. Пока оба чувствовали себя в безопасности. Но Затрина все еще пыталась заново все раскладывать по полочкам сознания, пытаясь найти ошибку в своих измышлениях. Но она упорно не находилась. И все равно все улики указывали на то, что кукловод все-таки Катара. Но тогда кто на втором этаже?
Ведьма тряхнула головой, решив отдохнуть и подумать обо всем на свежую голову. Может быть сон и отдых поспособствуют здравым размышлениям.
Убрав посуду со стола, девушка заново обновила защиту дома, нашла чистую спальню, в которой никто еще не спал, так как даже кровати были не заправлены, отыскала в шкафу постельное белье, быстро приготовила все ко сну и, подхватив кошака, не раздеваясь, завалилась в кровать, втайне надеясь, что их все-таки спасут вовремя.
Глава 11
— Ты помнишь, как расплетать нити защиты? — поинтересовался дракон, стоило парням оказаться над морем на воздушной подушке, созданой для них драконами, чтобы они меньше сил тратили на левитацию.
— Обижаешь, — усмехнулся Шайр. — Навык не пропьешь и в землю не закопаешь, — подмигнул маг, сразу принимаясь за работу.
— А вдруг за своими любовными похождениями обо всем забыл? — парировал дракон, блеснув янтарными глазами. — Ведь в такие моменты здравый смысл находится совсем в другом месте. И мозг уже ничего не соображает, если только нижний.
Дракон пытался отвлечься и настроиться на работу. От волнения у него впервые немного подрагивали руки. Он слишком волновался за ведьму. Понимал, стоило поторопиться, но и ошибки совершить тоже не хотелось, иначе вся их работа пойдет насмарку. А времени на переделку у них определенно не было.
— Нет, у меня он всегда в нужном месте, — постучав себя по лбу, весело отозвался Шайр. — Так что все идет как надо.
— Что ж, тогда я могу быть спокоен. У нас определенно все получится, — кивнул чешуйчатый, включаясь в работу.
Несмотря на шуточную перепалку, которая немного уняла волнение по поводу работы с защитой, внутри обоих росла тревога за ведьму, которая находит приключения на ровном месте. Сначала купилась на театральную постановку Лиера, неправильно поняв его намерения, тем самым запутавшись сама и запутав других. А сейчас еще и похищение. И почему именно ее решили утащить на остров? Ведь в тот момент рядом были и другие маги. Но пострадала только Затрина. Девушка и сама бы рада избежать неприятностей и приключений на место пониже спины, но не всегда это получается. Взять тот же астрал. Ж?аш был весьма поражен рассказом друга, как девушка прошла все испытания, еще и фамильяра нашла именно там. Об этом дракон слышал впервые. Еще и магия голоса в ней проснулась. На веку парня это был второй случай. Первый, насколько он помнил по рассказам отца, принадлежал его деду — главе клана хранителей. Но он дракон. Единственный золотой дракон клана. А вот чтобы такая же магия появилась у человека… Да еще на таком сильном уровне, чтобы отгонять нечисть в астрале… Это для многих оказалось неслыханным.
— Н-да, родственник будет удивлен, — не заметив, как произнес фразу вслух, Ж?аш вздрогнул от неожиданности, услышав вопрос мага:
— Чему удивлен? Есть что-то, чего я не знаю? Поделишься со мной?
— Голос Затрины, — ответил чешуйчатый. — Как ты думаешь, почему от ее пения сбежали все монстры?
— Хм… Пение? — мага даже передернуло. — При всем моем уважении к ведьме, пением тот вой, что мне довелось услышать, назвать сложно. Скорее испытание для нервов. И я в тот момент мечтал оказаться на твоем месте. Тоже потерять сознание и ничего не слышать. Тебе сложно даже представить, что я испытал. Но и остановить ее не мог, так как монстры и правда сбежали. А у нас каждая секунда была на счету. Мгновение промедления могло стоить нам всем жизни, — Шайра передернуло. Он и вспоминать те минуты не хотел, надеясь, что такого с ним точно больше не повториться. Астрал с ведьмой напару — самое тяжкое испытание, о котором мог помыслить маг.
— Но ведь в тот момент, не считая нервного тика от ее голоса, ты почувствовал приток сил? Вспомни хорошенько тот момент, — посоветовал Ж?аш. — Не спеши отрицать. Просто сосредоточься на своих ощущениях. И как ты смог меня вынести оттуда? Я и в обычном состоянии слишком тяжелый, а уж в бессознательном… Меня и отец с трудом поднимает. А ты человек, хоть и маг. Но тебе удалось невыполнимое. Хотя тебе ли?
— Ты о чем? Я не мог тебя оставить там, — с горячностью начал говорить Шайр. Он сначала хотел возразить, попытаться доказать свою силу, в которой посмел усомниться друг, но вдруг задумался, вспомнил свои ощущения: сначала было сложно, причем настолько, что маг думал — рядом с драконом и ляжет в подземелье. А потом по телу прошла волна силы. И это при том, что магию использовать в астрале нельзя. Тогда Шайр был настолько вымотан, что не обратил внимания на данный факт. И ведь благодаря той силе он смог не только донести дракона до люка, но и взбежать с ним по исчезающим ступеням. Шайр посмотрел на друга и потрясенно кивнул:
— А ведь ты прав. Действительно. Мало того, что мы смогли выбраться наверх, что уже само по себе чудо, там меня еще хватило на открытие портала обратно. Хотя резервы были абсолютно пусты. Ты хочешь сказать, это из-за Затрины? Точнее, из-за ее отвратительного пения, едва не лишившего меня рассудка?
— Да. Рассудка едва не лишила, но сил она тебе дала немеряно, сама того не осознавая, — усмехнулся чешуйчатый. — Во время испытаний в астрале, как ты помнишь, происходит полное формирование и становление силы. Ведьмы и маги ступают на новую ступень. Именно это произошло и с твоей напарницей. Она получила неоценимый дар. Но только потому, что сама признавала отсутствие у себя вокальных данных. И именно ужасным слухом надеялась отпугнуть монстров, что, надо сказать, у нее прекрасно получилось. Будь она уверена, что хорошо поет… — договаривать дракон не стал, но это и так стало понятно.
— Ее бы сожрали прямо там, не погнушавшись пением… — выдохнул Шайр и сам ужаснулся собственных мыслей.
Расслабленность и отвлеченные темы заставили парней унять дрожь в руках. Они занялись делом. Несколько минут друзья увлеченно работали, соблюдая тишину. Они торопились попасть на остров, вполне закономерно полагая: их пропажа именно там. И оба надеялись, что пока еще живая. Главное успеть ее выдернуть из рук нежити. Оба сильно волновались. Никто из парней не желал признавать, что может быть уже поздно.
Нити ложились сами в руки друзей, словно помогая распутываться, стелились тонкими змейками, расплетаясь и исчезая в воздухе, напоследок вспыхивая. Некоторые разрывались, чтобы указать слабые места, а заодно и цветовую гамму, которвя помогала быстрее снять защиту, ведь именно наложение слоев, которые и было необходимо расчистить — самое сложное в любой защите. Солнце начало клониться к закату. Сумерки вступали в свои права.
Парни продолжали работу. Никто из них не залюбовался заходящим солнцем, блики которого играли на воде, создавая яркую и временами вспыхивающую дорожку. Огромный диск дневного светила словно погружался в море, медленно, но от этого очарование только возростало. Друзьям было не до красоты. Да и на темноту им было наплевать, ведь снимали защиту они под магическим зрением. Так намного лучше видны светящиеся нити, их цветовая палитра. Даже прорехи можно было увидеть. Для магического зрения абсолютно не важно, светло или темно вокруг. В этом и было его преимущество.
— Берег показался вдали, — словно констатировав факт, нарушил многочасовую тишину дракон. Оба парня даже не заметили пролетевшего, словно один миг, времени.
— Скоро рассвет. У меня плохие предчувствия, — вдруг положил ладонь себе на грудь Шайр. Внутри него будто тисками сдавило, мешая дышать. Сердце запрыгало так, словно готово вот-вот выпрыгнуть из груди. — И что там произошло? Посмотри, — юноша кивнул на остров, где повсюду валялись вырванные с корнем деревья, обломки крыши дома, даже расколотая дверь одним углом застряла в песке. Над одиноко стоящим домом еще витала пыль. Будто его трясли тяжелыми предметами, собираясь разрушить. Но камень дома оказался прочным, не поддался.
— Надеюсь, Затрина еще жива, — выдохнул Ж?аш, полностью разделяя тревогу друга. Он лично вообще не ощущал ничего живого на острове, но говорить об этом Шайру пока не стал. Да и сам все пытался придумать сто один повод своей ошибки. В конце концов решил попросту переключиться на другое, всем сердцем надеясь, что девушка просто надежно спряталась под защитой дома.
— Уверен в этом. Ее не так легко убить, она будет зубами и ногтями прорываться к жизни, — отозвался Шайр, сам очень надеясь на свои же слова.
— Жаль, я пока не могу почувствовать общий фон острова. Мешает защита. Надо ее быстрее снимать. Мы продвинулись совсем немного, — стиснув зубы, отозвался чешуйчатый. — Он даже на защиту готов был списать свои ощущения, главное верить: ведьма не пострадала.
