В лабораторию ведьмы вошли со звоном колокола. Следом за нами появилась красивая женщина с властным взглядом, поджатыми недовольно губами и нереально голубыми глазами, несмотря на темный цвет волос.
— Надо же, все в сборе и даже опоздавших нет, — глубоким грудным голосом произнесла ведьма. Ее взгляд уперся в меня, потом переместился на Аниру, снова на меня. Ни слова сказано не было, только одна бровь женщины взлетела вверх, а в следующую секунду на ее лице снова было бесстрастное выражение.
— Магистр Найха, мы сегодня зелье красоты будем варить? — поинтересовалась рогатая и так плотоядно ухмыльнулась.
— Тебе-то оно зачем? — удивилась ведьма. — Мы сегодня займемся другим зельем. Восстанавливающим.
И снова посмотрела на меня. Не знаю, какой реакции она ждала, но я даже внимания на ее слова не обратила, зато Анира напряглась. Так-так-так, интересно, чего я не знаю? Возможность спросить, в чем секрет, предоставилась уже через минуту. Магистр отправилась за ингредиентом, оставив нас на пару минут одних. Я сразу же обернулась к подруге.
— Ты чего побледнела? Что это за зелье такое? — спросила у нее. Соседка по комнате наморщила лоб.
— Я слышала, такое зелье применяли для тех, на ком была личина. Стоит даже подышать парами, как любая личина сползала, какой бы качественной она ни была, — пояснила девушка.
— На тебе личина? — догадалась и едва не стукнула себя по лбу. Наверняка на мне тоже, если две наемницы явились в Академию Зла под другими именами.
— На тебе тоже, — подтвердила мои догадки подруга. — Надо срочно найти нейтрализатор для такого зелья.
— И где мы его искать будем? — скептически приподняла бровь. Но, кажется, Анира уже что-то придумала, потому что ее лицо осветила улыбка.
— Понаблюдай за дверью, я сейчас, — прошептала девушка, щелкнула пальцами, от чего все застыли, быстро подбежала к лабораторному шкафу и стала бегло осматривать стоящие там артефакты, кристаллы и зелья. Сначала на ее лице виднелась обеспокоенность, она поджала губы, принюхивалась, пока не достала два маленьких синих камня. Один протянула мне, второй положила себе в карман. Снова щелкнула пальцами, все опять загомонили, задвигались.
— Это то, что ты искала? — одними губами поинтересовалась у подруги.
— Это лучше, нейтрализатор-блокиратор любого воздействия. С ним нам ничего не страшно.
— А если ведьма заметит пропажу? — обеспокоенно воззрилась на Аниру.
— Не заметит, я на другие наложила иллюзии, — подмигнули мне в ответ. В этот момент вернулась магистр.
— Приступим. Сейчас мы будем готовить самое пакостное зелье из всех возможных. Пакостного для тех, кто пытается спрятаться под чужой личиной, — выдала женщина.
— А чем это плохо? Может, у того, кто прячется, есть для этого основания? — задал вопрос хвостатый и синеволосый парень.
— Первое правило Академии Зла — никаких личин. Здесь каждый обязан находиться только под своей внешностью, хоть и с другим именем. Личина подразумевает заговор, а это уже не наша область, а тайной канцелярии Императора. Поэтому каждую группу я взялась проверить лично. До нас дошли слухи, что в одной из групп завелись лазутчики, — пояснила магистр.
— И что они вынюхивают? У нас же нет никаких государственных тайн? — удивилась рогатая.
— Зато мы взаимодействуем с древними артефактами. Слишком многие хотели бы получить хотя бы пару-тройку из тех, которые хранились у воинов. И это не говоря о… Впрочем, ладно, приступим, — сама себя оборвала ведьма.
Она лично разложила перед каждым из нас нужные ингредиенты. Вручила список, что и зачем кладется, через сколько секунд. А потом отошла на небольшое возвышение, присела на стул, положила ногу на ногу и стала наблюдать за всеми сразу.
Я глянула на травки-корешки-листочки, перевела недоуменный взгляд на Аниру. Так и хотелось спросить, что с этим делать? Нет, я, конечно, сообразила: это надо варить, котелок я по примеру подруги уже поставила на огонь. Но… В инструкции написано: «Антракрта — черед двадцать секунд после кинваржи». Для меня это не просто китайская грамота, но еще и древняя роспись мудрецов.
Анира подмигнула. Взяла в руку корешок. Ага, поняла, она пыталась мне помочь. Значит, буду все делать, как она. Должно сработать. И оно бы сработало, если бы после четвертого ингредиента ведьма не создала над каждым непрозрачный купол. Я успела увидеть, что следующее приготовилась бросать подруга. И теперь мне самой предстояло угадать еще три. Представлять, что получится, если ошибусь, не хотелось. Я стала волноваться.
Что у нас там по списку? Корень фисалики. На столе лежало два корня. Но какой из них фисалика, а какой ванияха, понять сложно. Решила положиться на свою интуицию. Выбрала корешок с фиолетовыми прожилками. Закинула, следом отправила через десять секунд второй. Сама все время размышляла, какая разница, в какой последовательности, если оно все равно станет в одном котле вариться? От перестановки мест сумма не меняется, так и тут же. Разве нет?
Остался последний синий маленький цветок. Его закинула в самом конце. От запаха глаза защипало, на меня напал чих. Но я сдерживалась до последнего. Терла нос, зажимала его, пыталась затаить дыхание. Но все равно чих вырвался в тот момент, когда зелье поменяло цвет и стало нежно-зеленого цвета. Глаза заслезились. Я забыла про косметику и едва не начала тереть глаза. Благо купол упал, стало легче дышать.
— Покажите, что у вас получилось, — начала обход ведьма. Принюхивалась, присматривалась. Кого-то хвалила, кому-то указывала на недочеты.
Я же в это время стояла ни жива, ни мертва, а все из-за своего зелья. Оно вело себя неадекватно. То бурлило, то в прямом смысле корчило рожицы, вязкая жижа формировалась то в лапки, то в смешные лица с рожками и глазками навыкат. А потом и вовсе из котелка высунулась рука и… Ущипнула за зад впереди стоящего парня. Я готова была провалиться сквозь землю, когда он повернулся и зло посмотрел на меня. А я что? Стою, никого не трогаю, даже не смотрю на него.
Но моему вареву и этого показалось мало. Стоило студенту повернуться обратно, как все та же лапка высунулась вновь и уже погладила парня пониже спины, оставляя пятна на одежде. От резкого поворота мой котелок едва не упал. Парень же снова ничего интересного не обнаружив, отвернулся и отошел подальше. Во избежание, так сказать.
Наконец, дошла до Аниры. Поставила высший балл. Когда дошла очередь до меня, брови женщины взлетели вверх. Она посмотрела на меня, потом на получившуюся массу. Снова на меня.
И тут только я заметила, у многих варево оказалось розово-фиолетовым. И только у меня нежно-зеленое. Все, пипец котенку. Сейчас точно получу неуд. Придется учить все эти травки-муравки. Да и то не факт, что у меня получится. Это как с готовкой. Сколько меня учили, все без толку. Кладу по пропорциям, как написано в поварской книге, но все равно выходит пресная и несъедобная муть. Не удивлюсь, если и здесь так же.
— Странно, у вас получилось именно то, что и должно было. Только проблема в том, что ни у кого давно не получалось. Как вы его готовили? — задала вопрос женщина.
— Все так, как написано, через один и тот же промежуток времени, — призналась, не понимая, где могла лохануться.
— Но что-то же вы сделали не так? — с подозрением посмотрела на меня ведьма. Я пожала плечами, так как ответить было нечего.
Зато к нашему общему изумлению из варева высунулась рука и показала фигу. Все, теперь мне точно капут. Я покосилась на опешившую ведьму. Она склонилась над котелком и что-то прошептала. Снова получила в ответ уже две фиги. А потом зелье поменяло цвет на сине-фиолетовый. И больше никаких казусов не случилось.
— Все, все свободны, — нетерпеливо махнула рукой магистр. Она больше не смотрела на нас, все ее внимание оказалось сосредоточено на зелье.
Стоило нам покинуть аудиторию, как Анира тут же стала задавать вопросы, дождавшись, пока все уйдут вперед.
— Там оставалось всего три компонента, какой корень ты добавила после того, как нас скрыли куполы?
— С фиолетовыми прожилками, мне показалось, оно созвучно с названием, — пожала плечами и не сразу поняла, почему Анира счастливо расхохоталась.
— Так вот в чем секрет, — загадочно отозвалась подруга. — Три века назад, после разоблачения одной из ведьм, причем ее же собственным зельем, она отомстила, изменив рецепт приготовления. С того времени зелье утратило основную силу. Нет, восстанавливающим оно осталось, но уже снять более качественную личину не смогло бы.
— Получается, всего-то и нужно было поменять очередность компонентов? Но почему никто сразу не сообразил этого? — удивилась, глянув на подругу.
— Не знаю, может, кто-то и пытался, история об этом умалчивает, — отозвалась Анира.
— Слушай, а куда она теперь такое количество зелий денет? На продажу пустит? — вспомнила, что меня смущало все это время.
— Зачем на продажу? Всего лишь отнесет в столовую, его добавят в суп и в чай. Чтобы если есть на ком личины, они спали. Все-таки правила Академии Зла никто не отменял, — пояснила подруга.
Я удивилась, но вида не подала. Стало интересно, будут ли еще сюрпризы? Что ж, у нас еще две пары, скоро узнаем.
Следующая пара оказалась сновидения. Когда Анира сообщила, что сейчас будет, я непроизвольно хихикнула.
— Мы сейчас спать будем?
— Нет, изучать потоки сновиденческих троп. Магия сна самая строптивая, она не всем подвластна, — скривилась Анира.
— Ха, я вот тоже во сне летаю, — хмыкнула и глянула на собеседницу. — Думаешь, магия?
— Ланка, ты не поняла. Одно дело — летать во снах, бороться с монстрами, убегать или догонять кого-то, но совсем другое — делать это намеренно и целеустремленно. Существуют потоки, по которым сновидец может проникать в сон к другому существу, а дальше все зависит от уровня силы сноходца. В летописях существуют примеры того, как сноходцы выпивали своих жертв и убивали их. А свое присутствие хорошо подчищали, ни одного остаточного следа ауры. Все знали, но доказательств не оказалось, — пояснила подруга.
— А зачем нас учат этому? Если магия снов так опасна, не лучше бы ее запретить? — удивилась. Только ответила мне не подруга.
— Ее нельзя запретить, как тогда влюбленные будут встречаться? Шпионы передавать информацию? Друзья, находящиеся за много лье друг от друга, только во снах могут общаться, — пояснил Сахьяр. Он возник словно из ниоткуда.
— Хм, местный аналог интернета, неплохо, однако, — буркнула себе под нос. Юноша приподнял бровь и удивленно глянул на меня, но надо отдать ему должное, промолчал.
— А что это ты вдруг решил нас просветить? И что забыл в этом крыле? У второкурсников занятия в западной башне, а ты тут ошиваешься, — подозрительно осведомилась Анира, прищуренным взглядом разглядывая парня.
— Мимо я проходил, — широко улыбнулся Сахьяр. — Ланка, ты еще не надумала?
— Что я должна надумать? В ножки тебе кланяться? Так ты мечтай дальше. А я найду, чем заняться, — ровно выдала, отворачиваясь. — Анира, мы опаздываем, очень уж хочется научиться ходить по снам.
Парень ощутимо скрипнул зубами, но улыбка на его лице не угасла. Он резко развернулся и отправился своей дорогой. Мы с Анирой прыснули. Странное поведение парня насторожило. И с чего вдруг он вокруг меня увиваться начал? Наверняка задумал нечто нехорошее.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — повернулась к подруге. Она напряженно о чем-то размышляла.
— Угу, с чего бы местный красавчик вдруг решил обратить свое сиятельное внимание на ту, кого еще недавно считал изгоем? Не нравится мне такое внимание, — будто прочла мои мысли, подруга зеркально их отразила в словах.
— Что ж, у меня ощущение, что скоро мы узнаем об этом, — ответила и вдруг ощутила беспокойство.
Смущал еще один немаловажный факт: разница в возрасте. И пусть здесь я была в чужом теле юной девушки, но все-таки не могла пока смириться с тем, что я взрослая тетка, не имеющая права смотреть на юношей. Хотя не скрою, этот наглец смог затронуть некие струны в моей душе. Но поддаваться чувствам мешал холодный расчет. Ум твердил о подставе, и я склонна была с ним согласиться.
Войдя в аудиторию, застыла в дверях. Вместо обычных парт или столов, нам надлежало устроиться на матрасах. Многие студенты уже кто лежал, кто сидел, протянув ноги. Я выбрала себе место, усевшись по-турецки. Удостоилась заинтересованных взглядов, видимо, моя поза оказалась в новинку. Но спрашивать никто ничего не стал, к тому же вошел преподаватель: высокий интересный мужчина с ярко-зелеными глазами. До слуха донесся томный вздох женской половины.
— Сегодня мы с вами попытаемся выстроить мост сноходца. У кого это получится, останутся в аудитории, кому такое неподвластно — покидают мое занятие, так как не вижу смысла отнимать время студентов зря, — произнес магистр. От его голоса мурашки по спине побежали.
Я глянула на Аниру, расположившуюся рядом и скопировавшую мою позу. Преподаватель ничего не объяснял, только махнул рукой, чтобы мы приступали. А как? Я же даже приблизительно не могла понять, что требуется для создания моста. На помощь пришла подруга. Одними губами она прошептала:
— Представь того, к кому желаешь попасть в сон, лучше это сделать с кем-то из наших, пока они в таком состоянии. И попробуй представить под ногами воздушный мост, на другой стороне которого выбранный кандидат.
Я кивнула. Осмотрела студентов, выбрала рогатую. Запомнила ее в деталях, прикрыла глаза. Так, что там надо делать? Мост? За этим дело не стало, фантазия у меня всегда бурно работала. Сначала вокруг меня была только темнота, но постепенно она стала рассеиваться, я заметила перед собой мост, под ним пропасть. Сейчас главное не смотреть вниз. Первый шаг. Второй… Туман, до этого окружавший меня, стал рассеиваться. На той стороне заметила рогатую. Она стояла на цветущей поляне, раскинув руки в стороны.
Едва ли не бегом добежала до девушки и остановилась позади. Она меня не видела, а я могла наблюдать за ней. Сбоку уловила движение. Присмотревшись, заметила магистра. Он приложил палец к губам, призывая к молчанию. Кивнула в ответ. Несколько минут понаблюдав за рогатой, я собиралась уже сообщить о своем присутствии, но отрицательное мотание преподавателя заставило пересмотреть планы. Более того, мне указали на мост, начавший истончаться. Значит, пришла пора возвращаться.
Открыв глаза, удивилась. Я оказалась последней, кто вышел из сна. Все с нетерпением ожидали вердикта магистра. Но он не торопился, о чем-то размышляя. Его рассеянный взгляд блуждал по нам, ни на ком конкретно не останавливаясь. Когда ожидание достигло своего апогея, народ заерзал, начал покашливать, тихо переговариваться, преподаватель, наконец, заговорил:
— У меня только один вопрос: кто заметил меня в своем видении?
Руку подняли трое: я, Анира и еще один парень. Мужчина кивнул, взмахом руки подвинул наши лежанки к себе поближе. Затем обвел взглядом оставшихся. На нас внимания уже не обращал.
— Кто смог проникнуть в сон по созданному мосту? Не упал по дороге, не заблудился в тумане?
Еще пять рук взметнулись вверх. Их лежанки тоже придвинули к нам, но разместили не рядом, а за нашими.
— Надо же, все в сборе и даже опоздавших нет, — глубоким грудным голосом произнесла ведьма. Ее взгляд уперся в меня, потом переместился на Аниру, снова на меня. Ни слова сказано не было, только одна бровь женщины взлетела вверх, а в следующую секунду на ее лице снова было бесстрастное выражение.
— Магистр Найха, мы сегодня зелье красоты будем варить? — поинтересовалась рогатая и так плотоядно ухмыльнулась.
— Тебе-то оно зачем? — удивилась ведьма. — Мы сегодня займемся другим зельем. Восстанавливающим.
И снова посмотрела на меня. Не знаю, какой реакции она ждала, но я даже внимания на ее слова не обратила, зато Анира напряглась. Так-так-так, интересно, чего я не знаю? Возможность спросить, в чем секрет, предоставилась уже через минуту. Магистр отправилась за ингредиентом, оставив нас на пару минут одних. Я сразу же обернулась к подруге.
— Ты чего побледнела? Что это за зелье такое? — спросила у нее. Соседка по комнате наморщила лоб.
— Я слышала, такое зелье применяли для тех, на ком была личина. Стоит даже подышать парами, как любая личина сползала, какой бы качественной она ни была, — пояснила девушка.
— На тебе личина? — догадалась и едва не стукнула себя по лбу. Наверняка на мне тоже, если две наемницы явились в Академию Зла под другими именами.
— На тебе тоже, — подтвердила мои догадки подруга. — Надо срочно найти нейтрализатор для такого зелья.
— И где мы его искать будем? — скептически приподняла бровь. Но, кажется, Анира уже что-то придумала, потому что ее лицо осветила улыбка.
— Понаблюдай за дверью, я сейчас, — прошептала девушка, щелкнула пальцами, от чего все застыли, быстро подбежала к лабораторному шкафу и стала бегло осматривать стоящие там артефакты, кристаллы и зелья. Сначала на ее лице виднелась обеспокоенность, она поджала губы, принюхивалась, пока не достала два маленьких синих камня. Один протянула мне, второй положила себе в карман. Снова щелкнула пальцами, все опять загомонили, задвигались.
— Это то, что ты искала? — одними губами поинтересовалась у подруги.
— Это лучше, нейтрализатор-блокиратор любого воздействия. С ним нам ничего не страшно.
— А если ведьма заметит пропажу? — обеспокоенно воззрилась на Аниру.
— Не заметит, я на другие наложила иллюзии, — подмигнули мне в ответ. В этот момент вернулась магистр.
— Приступим. Сейчас мы будем готовить самое пакостное зелье из всех возможных. Пакостного для тех, кто пытается спрятаться под чужой личиной, — выдала женщина.
— А чем это плохо? Может, у того, кто прячется, есть для этого основания? — задал вопрос хвостатый и синеволосый парень.
— Первое правило Академии Зла — никаких личин. Здесь каждый обязан находиться только под своей внешностью, хоть и с другим именем. Личина подразумевает заговор, а это уже не наша область, а тайной канцелярии Императора. Поэтому каждую группу я взялась проверить лично. До нас дошли слухи, что в одной из групп завелись лазутчики, — пояснила магистр.
— И что они вынюхивают? У нас же нет никаких государственных тайн? — удивилась рогатая.
— Зато мы взаимодействуем с древними артефактами. Слишком многие хотели бы получить хотя бы пару-тройку из тех, которые хранились у воинов. И это не говоря о… Впрочем, ладно, приступим, — сама себя оборвала ведьма.
Она лично разложила перед каждым из нас нужные ингредиенты. Вручила список, что и зачем кладется, через сколько секунд. А потом отошла на небольшое возвышение, присела на стул, положила ногу на ногу и стала наблюдать за всеми сразу.
Я глянула на травки-корешки-листочки, перевела недоуменный взгляд на Аниру. Так и хотелось спросить, что с этим делать? Нет, я, конечно, сообразила: это надо варить, котелок я по примеру подруги уже поставила на огонь. Но… В инструкции написано: «Антракрта — черед двадцать секунд после кинваржи». Для меня это не просто китайская грамота, но еще и древняя роспись мудрецов.
Анира подмигнула. Взяла в руку корешок. Ага, поняла, она пыталась мне помочь. Значит, буду все делать, как она. Должно сработать. И оно бы сработало, если бы после четвертого ингредиента ведьма не создала над каждым непрозрачный купол. Я успела увидеть, что следующее приготовилась бросать подруга. И теперь мне самой предстояло угадать еще три. Представлять, что получится, если ошибусь, не хотелось. Я стала волноваться.
Что у нас там по списку? Корень фисалики. На столе лежало два корня. Но какой из них фисалика, а какой ванияха, понять сложно. Решила положиться на свою интуицию. Выбрала корешок с фиолетовыми прожилками. Закинула, следом отправила через десять секунд второй. Сама все время размышляла, какая разница, в какой последовательности, если оно все равно станет в одном котле вариться? От перестановки мест сумма не меняется, так и тут же. Разве нет?
Остался последний синий маленький цветок. Его закинула в самом конце. От запаха глаза защипало, на меня напал чих. Но я сдерживалась до последнего. Терла нос, зажимала его, пыталась затаить дыхание. Но все равно чих вырвался в тот момент, когда зелье поменяло цвет и стало нежно-зеленого цвета. Глаза заслезились. Я забыла про косметику и едва не начала тереть глаза. Благо купол упал, стало легче дышать.
— Покажите, что у вас получилось, — начала обход ведьма. Принюхивалась, присматривалась. Кого-то хвалила, кому-то указывала на недочеты.
Я же в это время стояла ни жива, ни мертва, а все из-за своего зелья. Оно вело себя неадекватно. То бурлило, то в прямом смысле корчило рожицы, вязкая жижа формировалась то в лапки, то в смешные лица с рожками и глазками навыкат. А потом и вовсе из котелка высунулась рука и… Ущипнула за зад впереди стоящего парня. Я готова была провалиться сквозь землю, когда он повернулся и зло посмотрел на меня. А я что? Стою, никого не трогаю, даже не смотрю на него.
Но моему вареву и этого показалось мало. Стоило студенту повернуться обратно, как все та же лапка высунулась вновь и уже погладила парня пониже спины, оставляя пятна на одежде. От резкого поворота мой котелок едва не упал. Парень же снова ничего интересного не обнаружив, отвернулся и отошел подальше. Во избежание, так сказать.
Наконец, дошла до Аниры. Поставила высший балл. Когда дошла очередь до меня, брови женщины взлетели вверх. Она посмотрела на меня, потом на получившуюся массу. Снова на меня.
И тут только я заметила, у многих варево оказалось розово-фиолетовым. И только у меня нежно-зеленое. Все, пипец котенку. Сейчас точно получу неуд. Придется учить все эти травки-муравки. Да и то не факт, что у меня получится. Это как с готовкой. Сколько меня учили, все без толку. Кладу по пропорциям, как написано в поварской книге, но все равно выходит пресная и несъедобная муть. Не удивлюсь, если и здесь так же.
— Странно, у вас получилось именно то, что и должно было. Только проблема в том, что ни у кого давно не получалось. Как вы его готовили? — задала вопрос женщина.
— Все так, как написано, через один и тот же промежуток времени, — призналась, не понимая, где могла лохануться.
— Но что-то же вы сделали не так? — с подозрением посмотрела на меня ведьма. Я пожала плечами, так как ответить было нечего.
Зато к нашему общему изумлению из варева высунулась рука и показала фигу. Все, теперь мне точно капут. Я покосилась на опешившую ведьму. Она склонилась над котелком и что-то прошептала. Снова получила в ответ уже две фиги. А потом зелье поменяло цвет на сине-фиолетовый. И больше никаких казусов не случилось.
— Все, все свободны, — нетерпеливо махнула рукой магистр. Она больше не смотрела на нас, все ее внимание оказалось сосредоточено на зелье.
Стоило нам покинуть аудиторию, как Анира тут же стала задавать вопросы, дождавшись, пока все уйдут вперед.
— Там оставалось всего три компонента, какой корень ты добавила после того, как нас скрыли куполы?
— С фиолетовыми прожилками, мне показалось, оно созвучно с названием, — пожала плечами и не сразу поняла, почему Анира счастливо расхохоталась.
— Так вот в чем секрет, — загадочно отозвалась подруга. — Три века назад, после разоблачения одной из ведьм, причем ее же собственным зельем, она отомстила, изменив рецепт приготовления. С того времени зелье утратило основную силу. Нет, восстанавливающим оно осталось, но уже снять более качественную личину не смогло бы.
— Получается, всего-то и нужно было поменять очередность компонентов? Но почему никто сразу не сообразил этого? — удивилась, глянув на подругу.
— Не знаю, может, кто-то и пытался, история об этом умалчивает, — отозвалась Анира.
— Слушай, а куда она теперь такое количество зелий денет? На продажу пустит? — вспомнила, что меня смущало все это время.
— Зачем на продажу? Всего лишь отнесет в столовую, его добавят в суп и в чай. Чтобы если есть на ком личины, они спали. Все-таки правила Академии Зла никто не отменял, — пояснила подруга.
Я удивилась, но вида не подала. Стало интересно, будут ли еще сюрпризы? Что ж, у нас еще две пары, скоро узнаем.
Прода от 03.05.2018, 16:27
Глава 3
Следующая пара оказалась сновидения. Когда Анира сообщила, что сейчас будет, я непроизвольно хихикнула.
— Мы сейчас спать будем?
— Нет, изучать потоки сновиденческих троп. Магия сна самая строптивая, она не всем подвластна, — скривилась Анира.
— Ха, я вот тоже во сне летаю, — хмыкнула и глянула на собеседницу. — Думаешь, магия?
— Ланка, ты не поняла. Одно дело — летать во снах, бороться с монстрами, убегать или догонять кого-то, но совсем другое — делать это намеренно и целеустремленно. Существуют потоки, по которым сновидец может проникать в сон к другому существу, а дальше все зависит от уровня силы сноходца. В летописях существуют примеры того, как сноходцы выпивали своих жертв и убивали их. А свое присутствие хорошо подчищали, ни одного остаточного следа ауры. Все знали, но доказательств не оказалось, — пояснила подруга.
— А зачем нас учат этому? Если магия снов так опасна, не лучше бы ее запретить? — удивилась. Только ответила мне не подруга.
— Ее нельзя запретить, как тогда влюбленные будут встречаться? Шпионы передавать информацию? Друзья, находящиеся за много лье друг от друга, только во снах могут общаться, — пояснил Сахьяр. Он возник словно из ниоткуда.
— Хм, местный аналог интернета, неплохо, однако, — буркнула себе под нос. Юноша приподнял бровь и удивленно глянул на меня, но надо отдать ему должное, промолчал.
— А что это ты вдруг решил нас просветить? И что забыл в этом крыле? У второкурсников занятия в западной башне, а ты тут ошиваешься, — подозрительно осведомилась Анира, прищуренным взглядом разглядывая парня.
— Мимо я проходил, — широко улыбнулся Сахьяр. — Ланка, ты еще не надумала?
— Что я должна надумать? В ножки тебе кланяться? Так ты мечтай дальше. А я найду, чем заняться, — ровно выдала, отворачиваясь. — Анира, мы опаздываем, очень уж хочется научиться ходить по снам.
Парень ощутимо скрипнул зубами, но улыбка на его лице не угасла. Он резко развернулся и отправился своей дорогой. Мы с Анирой прыснули. Странное поведение парня насторожило. И с чего вдруг он вокруг меня увиваться начал? Наверняка задумал нечто нехорошее.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — повернулась к подруге. Она напряженно о чем-то размышляла.
— Угу, с чего бы местный красавчик вдруг решил обратить свое сиятельное внимание на ту, кого еще недавно считал изгоем? Не нравится мне такое внимание, — будто прочла мои мысли, подруга зеркально их отразила в словах.
— Что ж, у меня ощущение, что скоро мы узнаем об этом, — ответила и вдруг ощутила беспокойство.
Смущал еще один немаловажный факт: разница в возрасте. И пусть здесь я была в чужом теле юной девушки, но все-таки не могла пока смириться с тем, что я взрослая тетка, не имеющая права смотреть на юношей. Хотя не скрою, этот наглец смог затронуть некие струны в моей душе. Но поддаваться чувствам мешал холодный расчет. Ум твердил о подставе, и я склонна была с ним согласиться.
Войдя в аудиторию, застыла в дверях. Вместо обычных парт или столов, нам надлежало устроиться на матрасах. Многие студенты уже кто лежал, кто сидел, протянув ноги. Я выбрала себе место, усевшись по-турецки. Удостоилась заинтересованных взглядов, видимо, моя поза оказалась в новинку. Но спрашивать никто ничего не стал, к тому же вошел преподаватель: высокий интересный мужчина с ярко-зелеными глазами. До слуха донесся томный вздох женской половины.
— Сегодня мы с вами попытаемся выстроить мост сноходца. У кого это получится, останутся в аудитории, кому такое неподвластно — покидают мое занятие, так как не вижу смысла отнимать время студентов зря, — произнес магистр. От его голоса мурашки по спине побежали.
Я глянула на Аниру, расположившуюся рядом и скопировавшую мою позу. Преподаватель ничего не объяснял, только махнул рукой, чтобы мы приступали. А как? Я же даже приблизительно не могла понять, что требуется для создания моста. На помощь пришла подруга. Одними губами она прошептала:
— Представь того, к кому желаешь попасть в сон, лучше это сделать с кем-то из наших, пока они в таком состоянии. И попробуй представить под ногами воздушный мост, на другой стороне которого выбранный кандидат.
Я кивнула. Осмотрела студентов, выбрала рогатую. Запомнила ее в деталях, прикрыла глаза. Так, что там надо делать? Мост? За этим дело не стало, фантазия у меня всегда бурно работала. Сначала вокруг меня была только темнота, но постепенно она стала рассеиваться, я заметила перед собой мост, под ним пропасть. Сейчас главное не смотреть вниз. Первый шаг. Второй… Туман, до этого окружавший меня, стал рассеиваться. На той стороне заметила рогатую. Она стояла на цветущей поляне, раскинув руки в стороны.
Едва ли не бегом добежала до девушки и остановилась позади. Она меня не видела, а я могла наблюдать за ней. Сбоку уловила движение. Присмотревшись, заметила магистра. Он приложил палец к губам, призывая к молчанию. Кивнула в ответ. Несколько минут понаблюдав за рогатой, я собиралась уже сообщить о своем присутствии, но отрицательное мотание преподавателя заставило пересмотреть планы. Более того, мне указали на мост, начавший истончаться. Значит, пришла пора возвращаться.
Открыв глаза, удивилась. Я оказалась последней, кто вышел из сна. Все с нетерпением ожидали вердикта магистра. Но он не торопился, о чем-то размышляя. Его рассеянный взгляд блуждал по нам, ни на ком конкретно не останавливаясь. Когда ожидание достигло своего апогея, народ заерзал, начал покашливать, тихо переговариваться, преподаватель, наконец, заговорил:
— У меня только один вопрос: кто заметил меня в своем видении?
Руку подняли трое: я, Анира и еще один парень. Мужчина кивнул, взмахом руки подвинул наши лежанки к себе поближе. Затем обвел взглядом оставшихся. На нас внимания уже не обращал.
— Кто смог проникнуть в сон по созданному мосту? Не упал по дороге, не заблудился в тумане?
Еще пять рук взметнулись вверх. Их лежанки тоже придвинули к нам, но разместили не рядом, а за нашими.
