– Ещё немного. Потерпи. Ты ведь такой сильный, ты столько ждал… Неужели всё напрасно? Не сдавайся, прошу тебя. Ты нужен здесь. Сейчас, ещё совсем капельку…
Мужчина с глухим стуком свалился на сырой изъеденный крысами пол.
- Маркус, миленький, - отбросив в сторону косу, девушка упала на колени, и стала переворачивать супруга на спину. – Только не умирай. Прошу только…
Он не шевелился, не издавал ни звука, и кажется уже не дышал. И тут в голове Кейры вспыхнула идея, которую она тут же, не мешкая, воплотила в жизнь.
- Одно целое, - шепнула девушка и сорвала с груди подаренный супругом камешек.
В этот момент в сторожку ворвались Дината и Милисента…
- Не лезь под руку, Дината, прошу тебя, - раздраженно бурчал Ардо, отодвигая сестру в сторону, оба живы. Сивер правда нуждается в очень хорошем уходе. Займись тем парнем, как его? Горис? У него кора на ногах осталась, вросла, будто так и должно быть.
- Какое мне дело до его ног? – возмущалась позади упрямая женщина. – Нам детей спасть нужно.
- Дети спасены. А вот Горису нужна помощь. Ты ведь лекарь, в самом-то деле!
- Ох, хватит мне этим тыкать, - недовольно отозвалась Дината, но всё-таки пошла в сторону стонавшего от боли молодого человека.
Кейра приоткрыла глаза.
- Ардо, - слабый шепот слетел с её губ. – Маркус…
- С ним всё будет хорошо, девочка, – мужчина подмигнул. – За ним уже дважды должок. Ты – ангел хранитель нашего парня.
Кейра улыбнулась и прикрыла тяжёлые веки. Очень хотелось спать.
- Так, мы готовы. – Ардо поднял девушку на руки и оглядел «отряд спасателей». – Давайте уходить отсюда, пока тот, кто искалечил Сивера, не вернулся проведать его.
Началась суета и движение: все понимали, насколько опасен враг, сумевший легко блокировать дар молодого человека. Только когда лес остался позади, на сосредоточенных лицах мужчин появилось спокойствие. Дината всё время следила за Боргом и его служащим: они несли так и не пришедшего в себя Маркуса. Милисента шла рядом с Ардо, поглядывала на потерявшую сознание Кейру. Девушка казалась очень хрупкой и нежной, но её телохранительница знала наверняка – внешность этой красавицы обманчива.
Лекарь по призыву магического вестника прибыл в имение одновременно со всей честной компанией. После осмотра и проведения необходимых процедур, Маркусу и Горису был прописан постельный режим, Кейре велели побольше отдыхать и не снимать амулет, отгораживающий её от мужа. Остальным оказалось достаточно принимать зелье для восстановления магических сил. Милисенту отправили по важному делу, Кейра осталась на попечении свекрови.
Слуги вились вокруг вернувшейся в дом госпожи, стараясь показать, насколько рады её появлению. При каждой возможности поминали имя супруги молодого хозяина, рассказывая, насколько при ней было хуже. Молчали лишь Гриз и Эсма – старая кухарка.
Глубокой ночью, когда страсти в имении более менее улеглись, Дината и Кейра, проводив Борга и его сослуживцев, сидели у кровати Маркуса, наблюдая за состоянием мага. По уверениям лекаря, кризис миновал, но женщины не хотели оставлять молодого человека одного. Ардо, перед отъездом, лично протёр тело племянника влажными полотенцами, смывая с него грязь и сбивая острые неприятные запахи. Переодеть мага помог Гриз. Дышал молодой человек тяжело, часто вздрагивал и беззвучно шевелил губами.
- Ты так смотришь на него, - тихо проговорила Дината, нарушая гробовое молчание и глядя на невестку. – Мне это очень нравится. Как матери.
- Я просто переживаю, - краснея прошептала Кейра, - он ведь сильно пострадал.
- Значит ли это, что дело лишь в твоей жалости? – улыбаясь глазами, спросила женщина.
- Именно так, – девушка старательно разглядывала одеяло на постели супруга. Синее без всякого узора. Что могло быть интересней?
- Тогда хорошо, - Дината притворно вздохнула от облегчения: - Я уж было подумала, что ты – открытая книга. Такая быстро наскучит моему мальчику.
- Как это? – девушка вскинула глаза на свекровь.
- Очень просто, - собеседница пожала плечами, - он привык к вниманию девушек. Воспитанный, умный, обходительный…
- У меня сейчас ощущение, что мы с вами говорим о разных людях, - перебила свекровь Кейра. – Циничный, упрямый, своенравный – таким я знаю вашего сына. В моём городе он еще походил на воспитанного человека, но здесь… - девушка, словно опомнившись, резко замолчала и снова уставилась на одеяло супруга. – Простите, я просто плохо его знаю.
Дината нахмурилась. Она, как любящая мать, всегда видела в своём сыне лишь положительные черты. Но сегодня в душу женщины закралось сомнение: так ли хорош Маркус, если, вместо того, чтобы защищать молодую супругу, спасшую его жизнь, проявил себя совершенно неуважительно?
- Хотела бы я знать больше подробностей, - свекровь устало откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. – Мой мальчик слишком быстро вырос, Кейра. Я привыкла считать его своим маленьким Маркусом. Прощать все шалости, поощрять глупости…- женщина открыла глаза и посмотрела прямо на невестку. – Мы с тобой исправим ситуацию. Если, конечно, ты этого хочешь.
- Я не понимаю вас, - Кейра сцепила руки в замок, с опаской вслушиваясь в речи свекрови.
- Милая, я предлагаю тебе свою помощь. Недаром я была фрейлиной её величества. Если бы не роман с Людвигом, кто знает?.. – мечтательно закатив глаза, Дината некоторое время молча улыбалась. – Ах, ну что теперь об этом? Вернёмся к вашей истории. Ты спасла жизнь моего сына дважды, за это я вечно буду благодарна тебе, Кейра. Однако любовь мужчины не рождается из одной благодарности, поэтому нам не стоит ждать, что Маркус, едва очнётся, воспылает к тебе чувствами. Не смотри на меня так испуганно, милая, просто выслушай. Я предлагаю тебе последовать моему плану, чтобы с его глаз спала пелена, и он увидел тебя: настоящую нежную и прекрасную.
- Он видит меня каждый день, - шепнула девушка, поглядывая на бледное лицо супруга.
- Нет, он смотрит на тебя, но не замечает очевидного: не осознаёт, какой подарок преподнесли ему Боги. Не стоит так сильно краснеть, милая, ты меня пугаешь.
- Простите.
- И извиняться постоянно не нужно – это лишнее.
- Прос… то есть, да, хорошо.
- Ох, нелегко мне с тобой будет! – Дината поджала пухлые губки и покачала головой. – Но где наша не пропадала? Пойдём, провожу тебя в твою комнату и позову Гриза нам на смену. Сегодня был очень тяжёлый день, нужно хорошенько выспаться, чтобы завтра же начать наше маленькое приключение.
- Я сомневаюсь, что хочу что-то делать, - честно призналась Кейра, разглядывая счастливое лицо свекрови. – Если Маркус меня не любит, то заставлять его…
- Ой, что за вздор, милая? – Дината хмыкнула. – Мужчины – такие смешные существа. Они никого не любят, кроме себя и всячески превозносят своё эго. Каждый Божий день их нужно заново соблазнять, удивлять и восхищать. Ты – умная девочка и быстро войдёшь во вкус, нужно только начать. Идём, девочка, я поделюсь с тобой парой своих секретов и дам несколько важных наставлений. Обещаю, если применив их, ты не увидишь результата или разочаруешься в реакции моего сына, то я больше никогда не стану лезть к тебе со своими советами. Наверное.
Кейра не выдержала и улыбнулась:
- Я согласна. Давайте попробуем.
Маркус несколько раз за ночь приходил в себя и тут же выгибался дугой от нестерпимой боли, терзавшей тело. К утру стало легче и молодой человек, наконец, осознал, что находится дома.
Матушка, заснувшая прямо на неудобном резном стуле рядом с кроватью сына, смешно сопела, склонив голову на грудь. Гриза она так и не позвала, не доверяя пожилому дворецкому.
Аккуратно приподнявшись на локтях, Маркус поморщился от рези в груди и тут же вернулся в прежнее положение. Будить спящую женщину ему совершенно не хотелось, но желание напиться пересилило жалость.
- Матушка, - шепнул молодой человек, стараясь не напугать Динату.
- Что?! – женщина резко распахнула заспанные сильно покрасневшие за ночь глаза и покрутила головой, стараясь сообразить, отчего пробудилась и где находится. – Маркус, родной мой! – увидев очнувшегося сына, она прижала руки к груди и замерла от счастья. – Как ты? Пить хочешь?
Маг кивнул:
- Безумно.
Напившись, молодой человек тут же спросил:
- Где ты была?
- У старой подруги, родной. Думаю, у нас ещё будет время это обсудить.
- Это как-то связано со смертью отца и моим происхождением? Я нашёл в его кабинете документы. Купчую на дом от имени неизвестного и письмо. Для меня. Мужчина называл меня сыном, которого он лишился по глупости.
Дината побледнела, отчего синева под её глазами стала видна ещё отчётливей прежнего:
- Сынок, я не хочу обсуждать всё это сейчас. Прошу тебя. Давай ты немного окрепнешь, и мы поговорим. Дай мне немного времени.
Суровые складки на лбу мага медленно разгладились, глаза просветлели. Он кивнул:
- Как вы нашли меня?
- Девчонка, которую ты привёз и назвал женой, указала путь. Ты ведь посылал ей видение?
- Где она? Где Кейра сейчас? – Маркус предпочёл оставить вопрос матери без ответа.
- Твоя супруга? – Дината вернула стакан, из которого пил её сын, назад на тумбочку и пересела к нему на кровать. – Спит у себя. Вчера лекарь осмотрел её и велел больше отдыхать.
- Она пострадала? – в глазах Маркуса мелькнуло неподдельное беспокойство.
- Конечно пострадала, - беззаботно пожала плечами женщина. – Безумная. Сорвала с себя кулон, чтобы поделиться с тобой жизненной силой. Мы бы и так спасли тебя. Она так бездумно действует, сын мой, слишком импульсивно, если ты понимаешь, о чём я. Из какой деревни ты привёз это чудо?
Маг поморщился и прикрыл глаза, вновь предпочитая промолчать.
- Маркус, - женщина легко коснулась плеча мага, - что произошло? Как ты оказался в том доме? Зачем?
- Ты ведь хотела оставить объяснения на потом, – молодой человек покачал головой. – Лица того, кто заманил меня в ловушку, я не видел. А как оказался в том месте расскажу тогда, когда ты созреешь для разговора, матушка.
- Что ж, это справедливо. – Дината поджала пухлые губы, всем видом показывая, что на самом деле не думает, что сын прав.
- Так ты уже общалась с Кейрой – Маркус с интересом заглянул в глаза матушки.
- Имела счастье. – женщина сморщила носик. - Не переживай, родной, - Дината участливо похлопала сына по плечу. – Я найду способ вас развести. Тем более что и кандидаты на женитьбу уже есть.
- Что?! – чёрные глаза полыхали от ярости. – Какой кандидат?
- Не волнуйся так! В плохие руки мы её не отдадим. Всё – таки она спасла тебя от виселицы. Борг – прекрасный кандидат. Не находишь? Да и мой братец глаз с девчонки не сводит, хвалит её и защищает во всём. Только ответь, ты ведь не ложился с ней в постель?
- Матушка! – Маркус нервно огляделся, облизал пересохшие губы и уставился на стену, разделявшую комнаты супругов. – Позови Кейру ко мне. Как только она позавтракает. Я хочу поблагодарить её.
- Конечно, сын. – Дината поднялась с кровати. – Пойду, посмотрю, умеет ли она вилку правильно держать. В любом случае, перед тем, как отдавать её кому-то, нужно преподать ей несколько уроков…
- Нет, мама! Не нужно. – Маркус снова попытался подняться и тут же упал на подушки со стоном боли.
- Не вставай! – Дината вмиг оказалась у постели больного. – Сегодня к вечеру мой резерв восстановится и я помогу тебе восстановиться. Через несколько дней будешь, как новенький. А пока отдыхай и доверься мне.
- Мама, не трогай Кейру. Она… Я сам её всему научу.
- Ты? Ах, дорогой, ты такой благородный. Но только не переусердствуй с проявлением жалости к этой девочке, чем быстрее мы избавимся от неё, тем лучше. Правда?
- Я… Мы заключили магический брак. Его невозможно расторгнуть. Придётся смириться, матушка.
- Милый, ты же меня знаешь, я сделаю всё, что понадобиться. Даже с Богами договорюсь, если моему сыночку это понадобиться. – Дината ласково погладила щёку Маркуса и развернулась к выходу. – Ближе к обеду мы с Кейрой подойдём сюда. Набирайся сил.
Время тянулось невероятно медленно. Для молодого человека, привыкшего брать от жизни всё и немного больше, лежать прикованным к постели было подобно пытке. Кроме того, он волновался за супругу. Не то чтобы только о ней и думал, но… Через несколько часов, когда Маркуса в очередной раз посетил дворецкий, у мага наступил апогей злости от собственного бессилия.
- Гриз! – молодой человек едва не подпрыгнул от радости, завидев посетителя. – Иди-ка сюда, дружище!
Мажордом закашлялся. Давненько хозяин так к нему не обращался. И обращался ли вообще?
- Слушаю вас, господин…
- Оставь это, – Маркус приподнялся на локтях, не замечая саднящей боли в спине и груди. – Лучше расскажи, что там Кейра делает? Почему не заходит ко мне? – дворецкому почудилась обида в голосе мага. – Может матушка её не пускает?
- Отчего же не пускает? – Гриз покачал головой. – У мадмуазель с утра тренировки были с вашим дядей. Потом господин Борг прибыл, забрал её с собой. Обещал глаз с вашей супруги не спускать. Матушка ваша к портнихе отправилась, сказала, что не потерпит больше в собственном доме невестку, одевающуюся хуже прислуги. Наряды, значит, заказывать отправилась.
- Вот как, - молодой человек не смог скрыть злости и разочарования, сквозивших в его голосе и взгляде. – Вы свободны, Гриз.
Дворецкий ушёл, так и не поняв, чем расстроил хозяина.
В обед приходила кухарка Эсма, приносила лёгкий суп для Маркуса и помогала тому поесть. Больше никто не навестил больного.
Маг буквально выть хотел от тоски и переполнявшей его злости. Превозмогая боль, к вечеру он сумел подняться с постели и выбраться из своей спальни. Когда до лестницы оставались буквально считанные шаги, в холле раздались до боли знакомые голоса.
- Спасибо вам, Эндрю,- щебетала Кейра, - день прошёл чудесно. Никогда не думала, что столица настолько красива!
- Поверьте, я показал вам сегодня лишь малую часть города,- голос Борга звучал непривычно. Приветливо и радушно. – А уж какие у нас ресторации! Лучшие повара Туана работают в Грохэме. Только позвольте быть вашим гидом, и я…
- Добрый вечер! – Маркус с силой схватившийся за перила смотрел на пришедших сверху вниз, буквально прожигая их взглядом.
- О, дружище! – Борг удивлённо вскинул брови. – Ты пришёл в себя! Тогда я немедленно иду к тебе.
- Я рада, что вы нашли в себе силы подняться, - спокойно улыбнулась Кейра. – Желаю вам скорейшего выздоровления, Сивер. Простите, не могу больше задерживаться. Ардо ждёт меня в саду. До свидания, Эндрю.
Девушка протянула ручку Боргу, и тот с удовольствием поцеловал кончики её пальцев:
- До свидания. До завтра. Маркус, твоя жена – само очарование, знаешь? Впрочем, вижу, тебе не до праздных разговоров, – мужчина быстро поднялся по лестнице. – Давай пройдём в твой кабинет и обсудим случившееся.
Маг лишь кивнул, с усилием прогоняя из головы образ супруги, улыбавшейся его другу и безразлично обращающейся к нему.
Разговор вышел не долгим. Маркус поведал Боргу, как нашёл в кабинете отца тайник с купчей на своё имя. Огромное имение и земли к северу от столицы было приобретено для молодого человека неизвестным мужчиной, называвшим себя его родным отцом. Маг поднял весь семейный архив и понял, что мужчина не обманывал – матушка явно родила его от кого-то, не принадлежащего к семейству Олдов.
Мужчина с глухим стуком свалился на сырой изъеденный крысами пол.
- Маркус, миленький, - отбросив в сторону косу, девушка упала на колени, и стала переворачивать супруга на спину. – Только не умирай. Прошу только…
Он не шевелился, не издавал ни звука, и кажется уже не дышал. И тут в голове Кейры вспыхнула идея, которую она тут же, не мешкая, воплотила в жизнь.
- Одно целое, - шепнула девушка и сорвала с груди подаренный супругом камешек.
В этот момент в сторожку ворвались Дината и Милисента…
***
- Не лезь под руку, Дината, прошу тебя, - раздраженно бурчал Ардо, отодвигая сестру в сторону, оба живы. Сивер правда нуждается в очень хорошем уходе. Займись тем парнем, как его? Горис? У него кора на ногах осталась, вросла, будто так и должно быть.
- Какое мне дело до его ног? – возмущалась позади упрямая женщина. – Нам детей спасть нужно.
- Дети спасены. А вот Горису нужна помощь. Ты ведь лекарь, в самом-то деле!
- Ох, хватит мне этим тыкать, - недовольно отозвалась Дината, но всё-таки пошла в сторону стонавшего от боли молодого человека.
Кейра приоткрыла глаза.
- Ардо, - слабый шепот слетел с её губ. – Маркус…
- С ним всё будет хорошо, девочка, – мужчина подмигнул. – За ним уже дважды должок. Ты – ангел хранитель нашего парня.
Кейра улыбнулась и прикрыла тяжёлые веки. Очень хотелось спать.
- Так, мы готовы. – Ардо поднял девушку на руки и оглядел «отряд спасателей». – Давайте уходить отсюда, пока тот, кто искалечил Сивера, не вернулся проведать его.
Началась суета и движение: все понимали, насколько опасен враг, сумевший легко блокировать дар молодого человека. Только когда лес остался позади, на сосредоточенных лицах мужчин появилось спокойствие. Дината всё время следила за Боргом и его служащим: они несли так и не пришедшего в себя Маркуса. Милисента шла рядом с Ардо, поглядывала на потерявшую сознание Кейру. Девушка казалась очень хрупкой и нежной, но её телохранительница знала наверняка – внешность этой красавицы обманчива.
Лекарь по призыву магического вестника прибыл в имение одновременно со всей честной компанией. После осмотра и проведения необходимых процедур, Маркусу и Горису был прописан постельный режим, Кейре велели побольше отдыхать и не снимать амулет, отгораживающий её от мужа. Остальным оказалось достаточно принимать зелье для восстановления магических сил. Милисенту отправили по важному делу, Кейра осталась на попечении свекрови.
Слуги вились вокруг вернувшейся в дом госпожи, стараясь показать, насколько рады её появлению. При каждой возможности поминали имя супруги молодого хозяина, рассказывая, насколько при ней было хуже. Молчали лишь Гриз и Эсма – старая кухарка.
Глубокой ночью, когда страсти в имении более менее улеглись, Дината и Кейра, проводив Борга и его сослуживцев, сидели у кровати Маркуса, наблюдая за состоянием мага. По уверениям лекаря, кризис миновал, но женщины не хотели оставлять молодого человека одного. Ардо, перед отъездом, лично протёр тело племянника влажными полотенцами, смывая с него грязь и сбивая острые неприятные запахи. Переодеть мага помог Гриз. Дышал молодой человек тяжело, часто вздрагивал и беззвучно шевелил губами.
- Ты так смотришь на него, - тихо проговорила Дината, нарушая гробовое молчание и глядя на невестку. – Мне это очень нравится. Как матери.
- Я просто переживаю, - краснея прошептала Кейра, - он ведь сильно пострадал.
- Значит ли это, что дело лишь в твоей жалости? – улыбаясь глазами, спросила женщина.
- Именно так, – девушка старательно разглядывала одеяло на постели супруга. Синее без всякого узора. Что могло быть интересней?
- Тогда хорошо, - Дината притворно вздохнула от облегчения: - Я уж было подумала, что ты – открытая книга. Такая быстро наскучит моему мальчику.
- Как это? – девушка вскинула глаза на свекровь.
- Очень просто, - собеседница пожала плечами, - он привык к вниманию девушек. Воспитанный, умный, обходительный…
- У меня сейчас ощущение, что мы с вами говорим о разных людях, - перебила свекровь Кейра. – Циничный, упрямый, своенравный – таким я знаю вашего сына. В моём городе он еще походил на воспитанного человека, но здесь… - девушка, словно опомнившись, резко замолчала и снова уставилась на одеяло супруга. – Простите, я просто плохо его знаю.
Дината нахмурилась. Она, как любящая мать, всегда видела в своём сыне лишь положительные черты. Но сегодня в душу женщины закралось сомнение: так ли хорош Маркус, если, вместо того, чтобы защищать молодую супругу, спасшую его жизнь, проявил себя совершенно неуважительно?
- Хотела бы я знать больше подробностей, - свекровь устало откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. – Мой мальчик слишком быстро вырос, Кейра. Я привыкла считать его своим маленьким Маркусом. Прощать все шалости, поощрять глупости…- женщина открыла глаза и посмотрела прямо на невестку. – Мы с тобой исправим ситуацию. Если, конечно, ты этого хочешь.
- Я не понимаю вас, - Кейра сцепила руки в замок, с опаской вслушиваясь в речи свекрови.
- Милая, я предлагаю тебе свою помощь. Недаром я была фрейлиной её величества. Если бы не роман с Людвигом, кто знает?.. – мечтательно закатив глаза, Дината некоторое время молча улыбалась. – Ах, ну что теперь об этом? Вернёмся к вашей истории. Ты спасла жизнь моего сына дважды, за это я вечно буду благодарна тебе, Кейра. Однако любовь мужчины не рождается из одной благодарности, поэтому нам не стоит ждать, что Маркус, едва очнётся, воспылает к тебе чувствами. Не смотри на меня так испуганно, милая, просто выслушай. Я предлагаю тебе последовать моему плану, чтобы с его глаз спала пелена, и он увидел тебя: настоящую нежную и прекрасную.
- Он видит меня каждый день, - шепнула девушка, поглядывая на бледное лицо супруга.
- Нет, он смотрит на тебя, но не замечает очевидного: не осознаёт, какой подарок преподнесли ему Боги. Не стоит так сильно краснеть, милая, ты меня пугаешь.
- Простите.
- И извиняться постоянно не нужно – это лишнее.
- Прос… то есть, да, хорошо.
- Ох, нелегко мне с тобой будет! – Дината поджала пухлые губки и покачала головой. – Но где наша не пропадала? Пойдём, провожу тебя в твою комнату и позову Гриза нам на смену. Сегодня был очень тяжёлый день, нужно хорошенько выспаться, чтобы завтра же начать наше маленькое приключение.
- Я сомневаюсь, что хочу что-то делать, - честно призналась Кейра, разглядывая счастливое лицо свекрови. – Если Маркус меня не любит, то заставлять его…
- Ой, что за вздор, милая? – Дината хмыкнула. – Мужчины – такие смешные существа. Они никого не любят, кроме себя и всячески превозносят своё эго. Каждый Божий день их нужно заново соблазнять, удивлять и восхищать. Ты – умная девочка и быстро войдёшь во вкус, нужно только начать. Идём, девочка, я поделюсь с тобой парой своих секретов и дам несколько важных наставлений. Обещаю, если применив их, ты не увидишь результата или разочаруешься в реакции моего сына, то я больше никогда не стану лезть к тебе со своими советами. Наверное.
Кейра не выдержала и улыбнулась:
- Я согласна. Давайте попробуем.
***
Маркус несколько раз за ночь приходил в себя и тут же выгибался дугой от нестерпимой боли, терзавшей тело. К утру стало легче и молодой человек, наконец, осознал, что находится дома.
Матушка, заснувшая прямо на неудобном резном стуле рядом с кроватью сына, смешно сопела, склонив голову на грудь. Гриза она так и не позвала, не доверяя пожилому дворецкому.
Аккуратно приподнявшись на локтях, Маркус поморщился от рези в груди и тут же вернулся в прежнее положение. Будить спящую женщину ему совершенно не хотелось, но желание напиться пересилило жалость.
- Матушка, - шепнул молодой человек, стараясь не напугать Динату.
- Что?! – женщина резко распахнула заспанные сильно покрасневшие за ночь глаза и покрутила головой, стараясь сообразить, отчего пробудилась и где находится. – Маркус, родной мой! – увидев очнувшегося сына, она прижала руки к груди и замерла от счастья. – Как ты? Пить хочешь?
Маг кивнул:
- Безумно.
Напившись, молодой человек тут же спросил:
- Где ты была?
- У старой подруги, родной. Думаю, у нас ещё будет время это обсудить.
- Это как-то связано со смертью отца и моим происхождением? Я нашёл в его кабинете документы. Купчую на дом от имени неизвестного и письмо. Для меня. Мужчина называл меня сыном, которого он лишился по глупости.
Дината побледнела, отчего синева под её глазами стала видна ещё отчётливей прежнего:
- Сынок, я не хочу обсуждать всё это сейчас. Прошу тебя. Давай ты немного окрепнешь, и мы поговорим. Дай мне немного времени.
Суровые складки на лбу мага медленно разгладились, глаза просветлели. Он кивнул:
- Как вы нашли меня?
- Девчонка, которую ты привёз и назвал женой, указала путь. Ты ведь посылал ей видение?
- Где она? Где Кейра сейчас? – Маркус предпочёл оставить вопрос матери без ответа.
- Твоя супруга? – Дината вернула стакан, из которого пил её сын, назад на тумбочку и пересела к нему на кровать. – Спит у себя. Вчера лекарь осмотрел её и велел больше отдыхать.
- Она пострадала? – в глазах Маркуса мелькнуло неподдельное беспокойство.
- Конечно пострадала, - беззаботно пожала плечами женщина. – Безумная. Сорвала с себя кулон, чтобы поделиться с тобой жизненной силой. Мы бы и так спасли тебя. Она так бездумно действует, сын мой, слишком импульсивно, если ты понимаешь, о чём я. Из какой деревни ты привёз это чудо?
Маг поморщился и прикрыл глаза, вновь предпочитая промолчать.
- Маркус, - женщина легко коснулась плеча мага, - что произошло? Как ты оказался в том доме? Зачем?
- Ты ведь хотела оставить объяснения на потом, – молодой человек покачал головой. – Лица того, кто заманил меня в ловушку, я не видел. А как оказался в том месте расскажу тогда, когда ты созреешь для разговора, матушка.
- Что ж, это справедливо. – Дината поджала пухлые губы, всем видом показывая, что на самом деле не думает, что сын прав.
- Так ты уже общалась с Кейрой – Маркус с интересом заглянул в глаза матушки.
- Имела счастье. – женщина сморщила носик. - Не переживай, родной, - Дината участливо похлопала сына по плечу. – Я найду способ вас развести. Тем более что и кандидаты на женитьбу уже есть.
- Что?! – чёрные глаза полыхали от ярости. – Какой кандидат?
- Не волнуйся так! В плохие руки мы её не отдадим. Всё – таки она спасла тебя от виселицы. Борг – прекрасный кандидат. Не находишь? Да и мой братец глаз с девчонки не сводит, хвалит её и защищает во всём. Только ответь, ты ведь не ложился с ней в постель?
- Матушка! – Маркус нервно огляделся, облизал пересохшие губы и уставился на стену, разделявшую комнаты супругов. – Позови Кейру ко мне. Как только она позавтракает. Я хочу поблагодарить её.
- Конечно, сын. – Дината поднялась с кровати. – Пойду, посмотрю, умеет ли она вилку правильно держать. В любом случае, перед тем, как отдавать её кому-то, нужно преподать ей несколько уроков…
- Нет, мама! Не нужно. – Маркус снова попытался подняться и тут же упал на подушки со стоном боли.
- Не вставай! – Дината вмиг оказалась у постели больного. – Сегодня к вечеру мой резерв восстановится и я помогу тебе восстановиться. Через несколько дней будешь, как новенький. А пока отдыхай и доверься мне.
- Мама, не трогай Кейру. Она… Я сам её всему научу.
- Ты? Ах, дорогой, ты такой благородный. Но только не переусердствуй с проявлением жалости к этой девочке, чем быстрее мы избавимся от неё, тем лучше. Правда?
- Я… Мы заключили магический брак. Его невозможно расторгнуть. Придётся смириться, матушка.
- Милый, ты же меня знаешь, я сделаю всё, что понадобиться. Даже с Богами договорюсь, если моему сыночку это понадобиться. – Дината ласково погладила щёку Маркуса и развернулась к выходу. – Ближе к обеду мы с Кейрой подойдём сюда. Набирайся сил.
Время тянулось невероятно медленно. Для молодого человека, привыкшего брать от жизни всё и немного больше, лежать прикованным к постели было подобно пытке. Кроме того, он волновался за супругу. Не то чтобы только о ней и думал, но… Через несколько часов, когда Маркуса в очередной раз посетил дворецкий, у мага наступил апогей злости от собственного бессилия.
- Гриз! – молодой человек едва не подпрыгнул от радости, завидев посетителя. – Иди-ка сюда, дружище!
Мажордом закашлялся. Давненько хозяин так к нему не обращался. И обращался ли вообще?
- Слушаю вас, господин…
- Оставь это, – Маркус приподнялся на локтях, не замечая саднящей боли в спине и груди. – Лучше расскажи, что там Кейра делает? Почему не заходит ко мне? – дворецкому почудилась обида в голосе мага. – Может матушка её не пускает?
- Отчего же не пускает? – Гриз покачал головой. – У мадмуазель с утра тренировки были с вашим дядей. Потом господин Борг прибыл, забрал её с собой. Обещал глаз с вашей супруги не спускать. Матушка ваша к портнихе отправилась, сказала, что не потерпит больше в собственном доме невестку, одевающуюся хуже прислуги. Наряды, значит, заказывать отправилась.
- Вот как, - молодой человек не смог скрыть злости и разочарования, сквозивших в его голосе и взгляде. – Вы свободны, Гриз.
Дворецкий ушёл, так и не поняв, чем расстроил хозяина.
В обед приходила кухарка Эсма, приносила лёгкий суп для Маркуса и помогала тому поесть. Больше никто не навестил больного.
Маг буквально выть хотел от тоски и переполнявшей его злости. Превозмогая боль, к вечеру он сумел подняться с постели и выбраться из своей спальни. Когда до лестницы оставались буквально считанные шаги, в холле раздались до боли знакомые голоса.
- Спасибо вам, Эндрю,- щебетала Кейра, - день прошёл чудесно. Никогда не думала, что столица настолько красива!
- Поверьте, я показал вам сегодня лишь малую часть города,- голос Борга звучал непривычно. Приветливо и радушно. – А уж какие у нас ресторации! Лучшие повара Туана работают в Грохэме. Только позвольте быть вашим гидом, и я…
- Добрый вечер! – Маркус с силой схватившийся за перила смотрел на пришедших сверху вниз, буквально прожигая их взглядом.
- О, дружище! – Борг удивлённо вскинул брови. – Ты пришёл в себя! Тогда я немедленно иду к тебе.
- Я рада, что вы нашли в себе силы подняться, - спокойно улыбнулась Кейра. – Желаю вам скорейшего выздоровления, Сивер. Простите, не могу больше задерживаться. Ардо ждёт меня в саду. До свидания, Эндрю.
Девушка протянула ручку Боргу, и тот с удовольствием поцеловал кончики её пальцев:
- До свидания. До завтра. Маркус, твоя жена – само очарование, знаешь? Впрочем, вижу, тебе не до праздных разговоров, – мужчина быстро поднялся по лестнице. – Давай пройдём в твой кабинет и обсудим случившееся.
Маг лишь кивнул, с усилием прогоняя из головы образ супруги, улыбавшейся его другу и безразлично обращающейся к нему.
Разговор вышел не долгим. Маркус поведал Боргу, как нашёл в кабинете отца тайник с купчей на своё имя. Огромное имение и земли к северу от столицы было приобретено для молодого человека неизвестным мужчиной, называвшим себя его родным отцом. Маг поднял весь семейный архив и понял, что мужчина не обманывал – матушка явно родила его от кого-то, не принадлежащего к семейству Олдов.
