- Что? – Кейра ещё чаще зашмыгала носом, упираясь ладошками в его грудь, - ты хочешь взять меня в грязной забегаловке? Как дорожную девку?!
- Ох, триединый, дай мне сил и терпения на эту женщину! - маг на миг отпустил свою жену, но лишь для того, чтобы в следующую секунду впиться в её губы страстным поцелуем. Сначала она затихла. Видимо, растерялась. Потом сопротивлялась для порядка, но, честно сказать, довольно-таки вяло. Ну а потом… Это был невероятно долгий жадный упоительный поцелуй. Наконец-то Маркус понял, как бороться с переменчивым настроением молодой супруги.
Спустя два с половиной часа, когда на улице уже смеркалось, к придорожному трактиру «Три кабана» подъехала очередная карета.
- Чего изволите? – не успели путники войти, как к ним тут же подскочил низкорослый полный мужчина с очевидной лысиной на голове, стыдливо прикрытой прядью волос с затылка. Мгновенно оценив манеру держаться и властный взгляд Маркуса, не глянув даже в сторону Кейры, он заискивающе улыбнулся уставшему путнику. - Ужин? Номер? – и дальше вполголоса, чтобы девчонка не услышала: - Бабу?
От последнего предложения глаза Маркуса сначала загорелись огнём интереса, но, вспомнив о своём новом статусе, маг печально вздохнул и отрицательно покачал головой:
- Номер на двоих. Ужин подайте туда же.
- Конечно, милорд. – трактирщик подленько улыбнулся, кивнув головой в сторону Кейры. – Девица с вами, правильно?
- Со мной, - Маркус повернулся лицом к мужчине и голосом, от которого у того волосёнки с лысины назад на затылок упали, добавил, - девушка – моя супруга.
К чести трактирщика стоит заметить, что сориентировался он быстро. Вытаращив и маленькие бегающие глазки, мужичок слегка склонил голову вперёд и, сунув приготовленный заранее ключ в руки Маркуса, попятился в сторону кухни, приговаривая:
- Будет исполнено, господин маг. Для вас и уважаемой леди подадут наивкуснейший ужин. Я лично распоряжусь.
- Для твоего же здоровья лучше, чтобы так и было, - Маркус сделал как можно более суровое лицо и проводил трактирщика тяжёлым взглядом до самой двери. Молодой человек прекрасно понимал, что силы его на исходе, но признаваться в этом кому попало не собирался.
Кейра тем временем осмотрелась вокруг и приблизилась к супругу, с ожиданием заглядывая в его сердитое лицо:
- Что произошло? Здесь не оказалось номеров или они нам не по карману? Всё впорядке, мы ведь можем заночевать в карете…
Маркус помрачнел еще больше. Он ненавидел чувствовать себя обязанным кому бы то ни было, но пока выбора не было:
- Регида дала нам денег, этого хватит на то, чтобы заночевать здесь и хорошенько перекусить. Как только окажемся в моём доме, я верну твоей матери все её расходы. Моя семья не из бедных, Кейра.
- Но матушка не считает, что ты ей чем-то обязан, - девушка простодушно улыбнулась молодому супругу, - она сказала, что не жалеет ни об одном золотом, потраченном на нас. Деньги для того и нужны, чтобы приносить добро и пользу, копить и складировать их просто так – дурная привычка, ни к чему хорошему не приводящая.
- Моя семья копит и складирует деньги из поколения в поколение, и от этого мы не стали хуже, - назидательно заметил Маркус, улыбаясь тому, как наивна его супруга, - наоборот, приобрели статус и положение в обществе.
- Но ведь ты оказался на виселице, твоего отца убили, а мать пропала. – Кейра взглянула на сереющее от гнева лицо мужа и пожалела о сказанном. Но слово - не воробей…
- Идём в номер, - сквозь зубы процедил Маркус, и сам направился вперёд.
Выделенная трактирщиком комнатка была скудно обставлена старой мебелью. Бельё на кровати оказалось изрядно потрёпанным, впрочем, как и серовато-белые занавески со скатертью. Из окошка открывался «чудесный» вид на поросячий двор, где пара здоровых хряков принимали грязевые ванны, довольно повизгивая время от времени.
Ужинали молодые супруги молча: Маркус был зол на Кейру за её слова. Тем более обидными они казались ему, чем больше он о них размышлял, ведь ни деньги, ни власть действительно не смогли спасти отца и его самого. Девушка, в свою очередь, была растеряна – она не понимала, как вести себя с мужем, о чем с ним говорить, истоит ли говорить вообще?
Когда пришло время ложиться спать, Маркус внезапно вскочил и вышел из номера, не глядя в сторону расстроенной супруги. Пока она гадала, куда и зачем он ушёл, в комнату внесли железную ванную и стали наполнять её горячей водой. На вопрос девушки: «Кто распорядился?», она получила ответ: «Милорд, муж ваш. Вы мойтесь, мы опосля всё уберём».
Кейра не стала артачиться и с удовольствием смыла с себя дорожную пыль, после чего переоделась в ночную сорочку, и благополучно уснула, не дожидаясь разгневанного супруга. Выяснять отношения она никогда не любила, к тому же очень устала за этот бесконечно долгий день.
Разбудил девушку шорох одежды, звучный удар и ругань мужа. Обернувшись, она увидела Маркуса, прыгающего на одной ноге в подштанниках. Кейра сразу поняла, что он выпивал, хотя пьяным маг не выглядел. Видимо, её слова задели его глубже, чем она думала
Немного помолчав, девушка все-таки нарушила собственный запрет, и вновь заговорила с мужем.
- Маркус, прости меня за...
Маг вздрогнул всем телом, икнул и, не удержав равновесие, с громким стуком упал на пол.
- Ох, что же это! - красавица опрометью бросилась на помощь к супругу, только вот не учла того, насколько сильно укутала ноги в простыне. Кейре повезло больше - она упала на едва начавшего приходить в себя Маркуса.
Выслушав несколько совсем не лестных эпитетов в свой адрес, девушка, красная от стыда, медленно начала сползать с тела мужчины.
- Что ты делаешь? - супруг замер, очень странно поглядывая на свою молодую жену.
- Прости меня, - залепетала Кейра, продолжая отступление,- мне так неловко.
- Неловко? - голос Маркуса стал ниже обычного, дыхание участилось.
Глаза потемнели, даже в полумраке комнаты девушка заметила поволоку. Вздрогнула. Точно такая же была у... в тот момент, когда... Она не стала даже в мыслях произносить имя того, кто причинил столько боли, а еще и место, где все происходило. Сейчас рядом с ней был другой мужчина, муж, да и вместе они находились на законных основаниях.
Пока Кейра размышляла, Маркус осторожно гладил плечо девушки, не сводя с нее взгляда: пытливого и внимательного. Он прекрасно видел ее вспыхнувшие румянцем щеки, смущение и... страх? Но откуда бы ему взяться?
- Ты так вкусно пахнешь, - интимным шепотом прошептал Маркус, медленно кладя руку на затылок Кейры и привлекая ее к себе. Она, словно испуганная маленькая птичка, вся сжалась. - И, помнишь, я обещал показать тебе много интересного, научить искусству любви.
- Когда такое было? - попыталась отстраниться девушка.
- В карете, - совсем тихо прошептал Маркус, больше не тратя время на разговоры. Он настойчиво, но в то же время нежно притянул супругу к себе, нежно лаская ее губы, приручая и соблазняя. Поначалу Кейра сильно зажималась. Ее губы были плотно сжаты, но постепенно, как снег тает под жарким солнцем, так и она начала оттаивать. Постепенно втягиваясь в поцелуй, она вдруг поняла, насколько ощутима разница между тем, кто вверг ее в пучину отчаяния, и ее супругом. Но сейчас она больше не думала о прошлом, впереди ее ждало будущее.
Кейра не заметила, как оказалась обнаженной, так же, как и Маркус. Нежные касания супруга распалили девушку, в груди разрасталась нежность, внизу живота тепло. Она сейчас и сама не могла понять, что с ней, но страх окончательно исчез, Маркус умело и сначала нежно, потом страстно распалял супругу. И она подлалась его чарам. Сейчас кроме их двоих, казалось, никого в целом мире нет. Шквал, бушующий в теле как девушки, так и мужчины нашел выход.
Был один момент, весьма удививший Маркуса. Он успел услышать слухи о собственной супруге, но сейчас имел возможность убедиться в ее невинности. Что же произошло на самом деле? Об этом стоило поговорить,.. но позже, значительно позже.
Продолжая ласки, Маркус выбросил из головы все мысли, с головой погружаясь в наслаждение. Прекрасно понимая ощущения супруги, он знал, на какие точки нажимать, в каких местах ласкать, чтобы доставить ей максимум удовольствия. И Кейра, вовлеченная в новые для нее чувства, растворялась в них, погружалась все больше в океан страсти и наслаждений.
Только под утро, разморенные, немного уставшие, но довольные, супруги уснули, обнявшись. Через несколько часов им предстояло следовать дальше.
Дорога. Вечная дорога. Пыльная, грязная, ухабистая дорога!
Кейра изо всех сил старалась быть терпеливой и не портить Маркусу настроение своим нытьём. Но сил этих оставалось всё меньше, а негодование нарастало.
Даже счастье после ночи любви сошло на "нет". Хотя, проснувшись с утра, Кейра чувствовала себя прекрасно, на лёгкую боль внизу живота она не обращала внимания, поглощенная новыми для себя ощущениями радостного ожидания чего-то волшебного и трепета перед знакомством с новым домом. Единственное, что расстраивало молодую супругу – это поведение её первого мужчины. Маркус был с ней учтив, как и прежде, но о происшедшем между ними ночью он не сказал ни слова. Это покоробило девушку, ведь она мечтала узнать, насколько ему было хорошо с ней? Мечтала услышать нежные слова, похвалу или хотя бы нечто похожее…
Сейчас, с каждым оставленным позади аршином, ей становилось хуже. Внизу живота боль усугубилась, превратившись в колючий тугой комок.
К слову сказать, девушка была рада тому, что её супруг не знал о клейме, которое повесили на неё жители родного города, иначе этой ночью у него зародилось бы масса вопросов, ведь красавица досталась ему невинной.
Вспоминать подробности борьбы за свою честь и последующего позора ей совершенно не хотелось. Это было страшно и непонятно одновременно. Кейра словно попала в ловушку, сплетённую из насмешек горожан, из людской молвы. Никто не стал слушать перепачканную кровью девчонку, заклеймив её по своей злой воле, чуть не разрушив ей жизнь. Перебирая в памяти картинки минувших дней, и вспоминая оставленную в Эстридже матушку, красавица совсем сникла.
Маркус, напротив, чувствовал себя прекрасно: вскочил ни свет, ни заря бодрым и отдохнувшим, накормил Кейру наспех вытребованным завтраком и погнал супругу на выход со словами:
- Скорее, скорее! Совсем немного и мы будем дома, вот тогда и отдохнёшь вволю, соня!
И вот уже несколько часов они едут без единой остановки.
Кейра безрадостно вздохнула и, кажется, в сотый раз, выглянула в окошко кареты, чтобы тут же замереть от восторга. Всего на мгновение о боли и усталости было забыто, трепет охватил девушку от увиденного. Она и предположить не могла, насколько великолепен город. Слушать чужие разговоры и видеть все самой - разные вещи. И в данную минуту юная супруга мага могла наслаждаться красотой и величием столицы.
Наконец, она увидела собственными глазами высокую каменную стену с позолоченными воротами, над которыми вдали возвышались купола знаменитого Древнего Храма Триединому. Ну а там, чуть восточней, прячется самый красивый дворец на свете с его известными усыпальницами, где и нашёл последнее пристанище их недавно почивший король, Людовик третий. Очень скоро на престол должен взойти его единственный сын, Анрияр второй, расчетливый и безжалостный – так о нём говорили в народе.
В столице страсти по поводу нового владыки кипели не на шутку, об этом знали даже жители маленького приморского городка. Кейра не раз слышала, как матушка с негодованием и печалью обсуждала будущее их страны. Многие вставали против законного наследника короны, но оппозицию давили на корню, не давая ей распрямиться во весь рост. Говорят, у Анрияра всюду есть уши и глаза, поэтому лучше помалкивать и не роптать на принца, если хочешь сохранить свою голову.
Впрочем, Кейре было всё равно, кто встанет на престол, красавицу больше всего волновали другие вопросы: сумеют ли они с мужем стать по-настоящему близкими людьми? Примет ли её столица, и сможет ли сама девушка освоиться на новом месте? Стать в Грохэме своей и при этом не позабыть привитые матушкой ценности – это по-настоящему сложная задача, которую Кейре только предстояло решить. Замечтавшись и засмотревшись, она пропустила момент, когда они подъехали к воротам города.
- С какой целью вы едете в Грохэм? – зычный бас вырвал девушку из состояния глубокой задумчивости и заставил с любопытством прильнут к окошку кареты, слегка отодвинув в сторону занавеску. – Сколько с вами спутников?
Запрещённые товары, контрабанда, предметы магического значения имеются?
- Я еду в своё родовое имение, Олдстон, - Маркус говорил по-новому, вальяжно, словно бы нехотя. Кейра живо дорисовала в уме его высокомерное лицо и надменный взгляд. – Меня зовут Сивер Олд, я возвращаюсь домой со службы. Со мной едет лишь моя… - небольшая пауза, тон становится немного раздраженным, - моя супруга. Кейра Элисон Олд. Завтра я внесу её в списки горожан.
- Проезжайте! - рыкнул стражник, и карета вновь затряслась. Но на этот раз Кейру не подкидывало на сидении. Легкая тряска, не более.
Стоило им въехать в город, как девушка, не стесняясь, прильнула к окну, рассматривая город. Карета ехала медленно, потому у юной супруги мага оказалась возможность рассмотреть снующих мимо людей: кто с корзинами спешил по лавкам, это явно были слуги, торопящиеся по делам. Несколько чинно шествующих господ в дорогих одеждах неторопливо следовали по своему маршруту. Дам в дорогих одеждах не встречалось. Наверняка еще не время для прогулок.
Мимо прогарцевал на прекрасном скакуне молодой человек. Гордо задрав голову, он, ни на кого не обращая внимания, проскакал мимо окна Кейры. Выправка и осанка сказали девушке о многом. Вероятно один из богачей, зацикленный на собственной значимости. Кейра на миг скривилась, но тут же позабыла о надменном красавце, продолжая осмотр.
Наконец, карета остановилась. Дверь открылась, и перед юной супругой предстал Маркус. Его лоб прорезала морщинка. Он сейчас наверняка находился где-то далеко, действуя бездумно, по привычке: подать руку даме, подставить локоть и чинно взойти по ступеням огромного здания, от вида которого у Кейры захватило дух.
Неужели это и есть поместье ее супруга? И в нем девушке предстояло жить? Ее охватили противоречивые эмоции. С одной стороны, мечта детства сбылась: она стала супругой богатого столичного мага, и наверняка скоро своими глазами увидит высший свет. Но с другой - такая перспектива не на шутку пугала девушку, ведь она ничего не знала о правилах поведения, о привычках и манерах богачей. Да, народная молва говорила: "Скромность украшает девушку любого сословия". Но Кейра все отчетливей понимала, насколько права была матушка, наставляя дочь словами: «Скромность – это слишком дорогое удовольствие, которое может себе позволить далеко не каждая дама. Будь напористей, дочка, иначе мир богачей проглотит тебя, и не подавится!». Но вести себя нагло и развязно девушка не могла и не умела, поэтому ей предстояла сложная задача: научиться никому не давать спуску, оставаясь при этом человеком с твёрдыми моральными принципами.
Очутившись в просторным
- Ох, триединый, дай мне сил и терпения на эту женщину! - маг на миг отпустил свою жену, но лишь для того, чтобы в следующую секунду впиться в её губы страстным поцелуем. Сначала она затихла. Видимо, растерялась. Потом сопротивлялась для порядка, но, честно сказать, довольно-таки вяло. Ну а потом… Это был невероятно долгий жадный упоительный поцелуй. Наконец-то Маркус понял, как бороться с переменчивым настроением молодой супруги.
Спустя два с половиной часа, когда на улице уже смеркалось, к придорожному трактиру «Три кабана» подъехала очередная карета.
- Чего изволите? – не успели путники войти, как к ним тут же подскочил низкорослый полный мужчина с очевидной лысиной на голове, стыдливо прикрытой прядью волос с затылка. Мгновенно оценив манеру держаться и властный взгляд Маркуса, не глянув даже в сторону Кейры, он заискивающе улыбнулся уставшему путнику. - Ужин? Номер? – и дальше вполголоса, чтобы девчонка не услышала: - Бабу?
От последнего предложения глаза Маркуса сначала загорелись огнём интереса, но, вспомнив о своём новом статусе, маг печально вздохнул и отрицательно покачал головой:
- Номер на двоих. Ужин подайте туда же.
- Конечно, милорд. – трактирщик подленько улыбнулся, кивнув головой в сторону Кейры. – Девица с вами, правильно?
- Со мной, - Маркус повернулся лицом к мужчине и голосом, от которого у того волосёнки с лысины назад на затылок упали, добавил, - девушка – моя супруга.
К чести трактирщика стоит заметить, что сориентировался он быстро. Вытаращив и маленькие бегающие глазки, мужичок слегка склонил голову вперёд и, сунув приготовленный заранее ключ в руки Маркуса, попятился в сторону кухни, приговаривая:
- Будет исполнено, господин маг. Для вас и уважаемой леди подадут наивкуснейший ужин. Я лично распоряжусь.
- Для твоего же здоровья лучше, чтобы так и было, - Маркус сделал как можно более суровое лицо и проводил трактирщика тяжёлым взглядом до самой двери. Молодой человек прекрасно понимал, что силы его на исходе, но признаваться в этом кому попало не собирался.
Кейра тем временем осмотрелась вокруг и приблизилась к супругу, с ожиданием заглядывая в его сердитое лицо:
- Что произошло? Здесь не оказалось номеров или они нам не по карману? Всё впорядке, мы ведь можем заночевать в карете…
Маркус помрачнел еще больше. Он ненавидел чувствовать себя обязанным кому бы то ни было, но пока выбора не было:
- Регида дала нам денег, этого хватит на то, чтобы заночевать здесь и хорошенько перекусить. Как только окажемся в моём доме, я верну твоей матери все её расходы. Моя семья не из бедных, Кейра.
- Но матушка не считает, что ты ей чем-то обязан, - девушка простодушно улыбнулась молодому супругу, - она сказала, что не жалеет ни об одном золотом, потраченном на нас. Деньги для того и нужны, чтобы приносить добро и пользу, копить и складировать их просто так – дурная привычка, ни к чему хорошему не приводящая.
- Моя семья копит и складирует деньги из поколения в поколение, и от этого мы не стали хуже, - назидательно заметил Маркус, улыбаясь тому, как наивна его супруга, - наоборот, приобрели статус и положение в обществе.
- Но ведь ты оказался на виселице, твоего отца убили, а мать пропала. – Кейра взглянула на сереющее от гнева лицо мужа и пожалела о сказанном. Но слово - не воробей…
- Идём в номер, - сквозь зубы процедил Маркус, и сам направился вперёд.
Выделенная трактирщиком комнатка была скудно обставлена старой мебелью. Бельё на кровати оказалось изрядно потрёпанным, впрочем, как и серовато-белые занавески со скатертью. Из окошка открывался «чудесный» вид на поросячий двор, где пара здоровых хряков принимали грязевые ванны, довольно повизгивая время от времени.
Ужинали молодые супруги молча: Маркус был зол на Кейру за её слова. Тем более обидными они казались ему, чем больше он о них размышлял, ведь ни деньги, ни власть действительно не смогли спасти отца и его самого. Девушка, в свою очередь, была растеряна – она не понимала, как вести себя с мужем, о чем с ним говорить, истоит ли говорить вообще?
Когда пришло время ложиться спать, Маркус внезапно вскочил и вышел из номера, не глядя в сторону расстроенной супруги. Пока она гадала, куда и зачем он ушёл, в комнату внесли железную ванную и стали наполнять её горячей водой. На вопрос девушки: «Кто распорядился?», она получила ответ: «Милорд, муж ваш. Вы мойтесь, мы опосля всё уберём».
Кейра не стала артачиться и с удовольствием смыла с себя дорожную пыль, после чего переоделась в ночную сорочку, и благополучно уснула, не дожидаясь разгневанного супруга. Выяснять отношения она никогда не любила, к тому же очень устала за этот бесконечно долгий день.
Разбудил девушку шорох одежды, звучный удар и ругань мужа. Обернувшись, она увидела Маркуса, прыгающего на одной ноге в подштанниках. Кейра сразу поняла, что он выпивал, хотя пьяным маг не выглядел. Видимо, её слова задели его глубже, чем она думала
Немного помолчав, девушка все-таки нарушила собственный запрет, и вновь заговорила с мужем.
- Маркус, прости меня за...
Маг вздрогнул всем телом, икнул и, не удержав равновесие, с громким стуком упал на пол.
- Ох, что же это! - красавица опрометью бросилась на помощь к супругу, только вот не учла того, насколько сильно укутала ноги в простыне. Кейре повезло больше - она упала на едва начавшего приходить в себя Маркуса.
Выслушав несколько совсем не лестных эпитетов в свой адрес, девушка, красная от стыда, медленно начала сползать с тела мужчины.
- Что ты делаешь? - супруг замер, очень странно поглядывая на свою молодую жену.
- Прости меня, - залепетала Кейра, продолжая отступление,- мне так неловко.
- Неловко? - голос Маркуса стал ниже обычного, дыхание участилось.
Глаза потемнели, даже в полумраке комнаты девушка заметила поволоку. Вздрогнула. Точно такая же была у... в тот момент, когда... Она не стала даже в мыслях произносить имя того, кто причинил столько боли, а еще и место, где все происходило. Сейчас рядом с ней был другой мужчина, муж, да и вместе они находились на законных основаниях.
Пока Кейра размышляла, Маркус осторожно гладил плечо девушки, не сводя с нее взгляда: пытливого и внимательного. Он прекрасно видел ее вспыхнувшие румянцем щеки, смущение и... страх? Но откуда бы ему взяться?
- Ты так вкусно пахнешь, - интимным шепотом прошептал Маркус, медленно кладя руку на затылок Кейры и привлекая ее к себе. Она, словно испуганная маленькая птичка, вся сжалась. - И, помнишь, я обещал показать тебе много интересного, научить искусству любви.
- Когда такое было? - попыталась отстраниться девушка.
- В карете, - совсем тихо прошептал Маркус, больше не тратя время на разговоры. Он настойчиво, но в то же время нежно притянул супругу к себе, нежно лаская ее губы, приручая и соблазняя. Поначалу Кейра сильно зажималась. Ее губы были плотно сжаты, но постепенно, как снег тает под жарким солнцем, так и она начала оттаивать. Постепенно втягиваясь в поцелуй, она вдруг поняла, насколько ощутима разница между тем, кто вверг ее в пучину отчаяния, и ее супругом. Но сейчас она больше не думала о прошлом, впереди ее ждало будущее.
Кейра не заметила, как оказалась обнаженной, так же, как и Маркус. Нежные касания супруга распалили девушку, в груди разрасталась нежность, внизу живота тепло. Она сейчас и сама не могла понять, что с ней, но страх окончательно исчез, Маркус умело и сначала нежно, потом страстно распалял супругу. И она подлалась его чарам. Сейчас кроме их двоих, казалось, никого в целом мире нет. Шквал, бушующий в теле как девушки, так и мужчины нашел выход.
Был один момент, весьма удививший Маркуса. Он успел услышать слухи о собственной супруге, но сейчас имел возможность убедиться в ее невинности. Что же произошло на самом деле? Об этом стоило поговорить,.. но позже, значительно позже.
Продолжая ласки, Маркус выбросил из головы все мысли, с головой погружаясь в наслаждение. Прекрасно понимая ощущения супруги, он знал, на какие точки нажимать, в каких местах ласкать, чтобы доставить ей максимум удовольствия. И Кейра, вовлеченная в новые для нее чувства, растворялась в них, погружалась все больше в океан страсти и наслаждений.
Только под утро, разморенные, немного уставшие, но довольные, супруги уснули, обнявшись. Через несколько часов им предстояло следовать дальше.
Глава 5
Дорога. Вечная дорога. Пыльная, грязная, ухабистая дорога!
Кейра изо всех сил старалась быть терпеливой и не портить Маркусу настроение своим нытьём. Но сил этих оставалось всё меньше, а негодование нарастало.
Даже счастье после ночи любви сошло на "нет". Хотя, проснувшись с утра, Кейра чувствовала себя прекрасно, на лёгкую боль внизу живота она не обращала внимания, поглощенная новыми для себя ощущениями радостного ожидания чего-то волшебного и трепета перед знакомством с новым домом. Единственное, что расстраивало молодую супругу – это поведение её первого мужчины. Маркус был с ней учтив, как и прежде, но о происшедшем между ними ночью он не сказал ни слова. Это покоробило девушку, ведь она мечтала узнать, насколько ему было хорошо с ней? Мечтала услышать нежные слова, похвалу или хотя бы нечто похожее…
Сейчас, с каждым оставленным позади аршином, ей становилось хуже. Внизу живота боль усугубилась, превратившись в колючий тугой комок.
К слову сказать, девушка была рада тому, что её супруг не знал о клейме, которое повесили на неё жители родного города, иначе этой ночью у него зародилось бы масса вопросов, ведь красавица досталась ему невинной.
Вспоминать подробности борьбы за свою честь и последующего позора ей совершенно не хотелось. Это было страшно и непонятно одновременно. Кейра словно попала в ловушку, сплетённую из насмешек горожан, из людской молвы. Никто не стал слушать перепачканную кровью девчонку, заклеймив её по своей злой воле, чуть не разрушив ей жизнь. Перебирая в памяти картинки минувших дней, и вспоминая оставленную в Эстридже матушку, красавица совсем сникла.
Маркус, напротив, чувствовал себя прекрасно: вскочил ни свет, ни заря бодрым и отдохнувшим, накормил Кейру наспех вытребованным завтраком и погнал супругу на выход со словами:
- Скорее, скорее! Совсем немного и мы будем дома, вот тогда и отдохнёшь вволю, соня!
И вот уже несколько часов они едут без единой остановки.
Кейра безрадостно вздохнула и, кажется, в сотый раз, выглянула в окошко кареты, чтобы тут же замереть от восторга. Всего на мгновение о боли и усталости было забыто, трепет охватил девушку от увиденного. Она и предположить не могла, насколько великолепен город. Слушать чужие разговоры и видеть все самой - разные вещи. И в данную минуту юная супруга мага могла наслаждаться красотой и величием столицы.
Наконец, она увидела собственными глазами высокую каменную стену с позолоченными воротами, над которыми вдали возвышались купола знаменитого Древнего Храма Триединому. Ну а там, чуть восточней, прячется самый красивый дворец на свете с его известными усыпальницами, где и нашёл последнее пристанище их недавно почивший король, Людовик третий. Очень скоро на престол должен взойти его единственный сын, Анрияр второй, расчетливый и безжалостный – так о нём говорили в народе.
В столице страсти по поводу нового владыки кипели не на шутку, об этом знали даже жители маленького приморского городка. Кейра не раз слышала, как матушка с негодованием и печалью обсуждала будущее их страны. Многие вставали против законного наследника короны, но оппозицию давили на корню, не давая ей распрямиться во весь рост. Говорят, у Анрияра всюду есть уши и глаза, поэтому лучше помалкивать и не роптать на принца, если хочешь сохранить свою голову.
Впрочем, Кейре было всё равно, кто встанет на престол, красавицу больше всего волновали другие вопросы: сумеют ли они с мужем стать по-настоящему близкими людьми? Примет ли её столица, и сможет ли сама девушка освоиться на новом месте? Стать в Грохэме своей и при этом не позабыть привитые матушкой ценности – это по-настоящему сложная задача, которую Кейре только предстояло решить. Замечтавшись и засмотревшись, она пропустила момент, когда они подъехали к воротам города.
- С какой целью вы едете в Грохэм? – зычный бас вырвал девушку из состояния глубокой задумчивости и заставил с любопытством прильнут к окошку кареты, слегка отодвинув в сторону занавеску. – Сколько с вами спутников?
Запрещённые товары, контрабанда, предметы магического значения имеются?
- Я еду в своё родовое имение, Олдстон, - Маркус говорил по-новому, вальяжно, словно бы нехотя. Кейра живо дорисовала в уме его высокомерное лицо и надменный взгляд. – Меня зовут Сивер Олд, я возвращаюсь домой со службы. Со мной едет лишь моя… - небольшая пауза, тон становится немного раздраженным, - моя супруга. Кейра Элисон Олд. Завтра я внесу её в списки горожан.
- Проезжайте! - рыкнул стражник, и карета вновь затряслась. Но на этот раз Кейру не подкидывало на сидении. Легкая тряска, не более.
Стоило им въехать в город, как девушка, не стесняясь, прильнула к окну, рассматривая город. Карета ехала медленно, потому у юной супруги мага оказалась возможность рассмотреть снующих мимо людей: кто с корзинами спешил по лавкам, это явно были слуги, торопящиеся по делам. Несколько чинно шествующих господ в дорогих одеждах неторопливо следовали по своему маршруту. Дам в дорогих одеждах не встречалось. Наверняка еще не время для прогулок.
Мимо прогарцевал на прекрасном скакуне молодой человек. Гордо задрав голову, он, ни на кого не обращая внимания, проскакал мимо окна Кейры. Выправка и осанка сказали девушке о многом. Вероятно один из богачей, зацикленный на собственной значимости. Кейра на миг скривилась, но тут же позабыла о надменном красавце, продолжая осмотр.
Наконец, карета остановилась. Дверь открылась, и перед юной супругой предстал Маркус. Его лоб прорезала морщинка. Он сейчас наверняка находился где-то далеко, действуя бездумно, по привычке: подать руку даме, подставить локоть и чинно взойти по ступеням огромного здания, от вида которого у Кейры захватило дух.
Неужели это и есть поместье ее супруга? И в нем девушке предстояло жить? Ее охватили противоречивые эмоции. С одной стороны, мечта детства сбылась: она стала супругой богатого столичного мага, и наверняка скоро своими глазами увидит высший свет. Но с другой - такая перспектива не на шутку пугала девушку, ведь она ничего не знала о правилах поведения, о привычках и манерах богачей. Да, народная молва говорила: "Скромность украшает девушку любого сословия". Но Кейра все отчетливей понимала, насколько права была матушка, наставляя дочь словами: «Скромность – это слишком дорогое удовольствие, которое может себе позволить далеко не каждая дама. Будь напористей, дочка, иначе мир богачей проглотит тебя, и не подавится!». Но вести себя нагло и развязно девушка не могла и не умела, поэтому ей предстояла сложная задача: научиться никому не давать спуску, оставаясь при этом человеком с твёрдыми моральными принципами.
Очутившись в просторным
