СЧАСТЬЕ ВОПРЕКИ
- Я договорился о твоем браке, - с ехидной ухмылкой поведал опекун, заставляя мою кровь кипеть.
Ничего хорошего я от него не ожидала, потому сразу напряглась, разглядывая алчного типа, который и не думал скрывать своей радости.
Как много мне хотелось ему сказать, а еще лучше сдавить его жирную шею и смотреть, как он задыхается. Увы, такое наказуемо, а оказаться на каторге из-за этой мрази в мои планы не входит. Я едва не застонала. Два с половиной месяца. Мне осталось именно столько до моего полного совершеннолетия. Я предполагала, что опекун не пожелает расставаться с моим наследством, если от него еще хоть что-то осталось, но и подумать не могла, что он меня продаст. Да-да, я в этом нисколько не сомневаюсь. Он меня наверняка продал. Алчный и завистливый. Для него не существовало моральных принципов, если дело касалось наживы.
Мне вспомнился скандал, произошедший пять лет назад, когда родители еще были живы. Как тогда ругалась моя всегда спокойная мама. Она орала на свою сестру, явившуюся с каким-то прощелыгой, что осматривал наш дом с видом хозяина. Мама пыталась убедить сестру, что этот гад ей точно не пара, но та твердила как заведенная о любви. Папа собирался проверить невестку на предмет приворота, но Эсмор явно осознал, что запахло жареным, и увез Асарию подальше. Мои родители их искали, но найти не смогли. А через три года после тех событий моих родных не стало. Они как раз ехали в соседнюю Дэхрию, где обнаружилась мамина сестра. Она прислала письмо, где просила ее спасти, правда не написала от чего именно, а по пути на них напали. В живых никого не осталось.
Я должна были ехать с ними, но в последний момент меня вызвали в Академию, где я училась уже на третьем курсе. Я должна была явиться, чтобы урегулировать некоторые вопросы по оплате. Меня удивил этот вызов. Помню, еще при поступлении отец вручил полный кошель золотых и сообщил, что я должна оплатить все пять лет обучения. Тогда что не так с оплатой?
Уже в канцелярии оказалось, что они перепутали, передо мной извинились и отпустили домой. Нагнать родных я уже не успевала. А потом пришло известие о их кончине. Месяц я провела, изнывая от горя. А дальше стало не до того. Явился Эсмор и сообщил, что теперь он становится моим опекуном до моего полного совершеннолетия.
- Почему ты? А где тетя? - спросила и получила плотоядный оскал.
- Тетя? Она скончалась от неизвестной болезни, - и смотрит так, что сомнений больше не осталось. Я не успела задать ни единого вопроса, как меня огорошили: - А ты прямо сейчас заберешь документы из Академии, а оплату вернешь мне. Знания тебе все равно не пригодятся.
- Обойдешься, - теперь я смотрела с вызовом. - Папа не зря составил договор, что оплата назад не возвращается, и я обязана закончить обучение, в противном случае будут вызваны стражи и пройдет разбирательство, на каком основании я забираю документы и требую оплату обратно.
Эсмор сривился. Угроза возымела действие. Я поняла, что разбирательство ему точно не надо было. Даже мелькнула мысль: А не пойти ли мне и правда в департамент и узнать все по поводу опекунства, но пришлось ее отбросить. Неизвестно, кого мне могут потом назначить на место Эсмора. Этот хоть уже знакомое зло. И как бы он ни возмущался и ни злился, но я продолжала учиться. Два оставшихся года пролетели незаметно. Как раз на прошлой неделе получила диплом. К сожалению, платников на практику не распределяли, потому что мы вольны сами выбирать себе место, где станем применять свой дар. А так как леди не работают, то никто не верил, что я после Академии вообще куда-то стану устраиваться.
Сейчас, глядя в масляные глаза опекуна, пыталась быстро сообразить, что мне делать. А он смотрел с таким видом, будто знал что-то такое, о чем пока неизвестно мне. И это пугало.
- И кто же тот несчастный, кому ты меня продал?
- Почему сразу продал? - фальшиво возмутился Эсмор. Я отмахнулась.
- От тебя ничего другого ожидать невозможно, зная твою алчную натуру. Так кто он?
- Скоро узнаешь, сегодня твой жених посетит нас с визитом, - сообщил и едва не причмокнул от удовольствия. Стало еще страшнее. Что же этот гад задумал?
Я перебирала варианты один страшнее другого, потому что во мне зрела уверенность: счастья Эсмор мне определенно не желал. В альтернативе он бы вообще предпочел от меня избавиться, но понимал: тогда разбирательства не избежать. Сперва тетка, потом мои родные, и, наконец, я сама. У многих возник бы вопрос, кто так стремиться избавиться от всей семьи. Закономерно: «Ищи того, кому выгодно». И кандидатура остается всего одна – Эсмор. Ему точно выгодно остаться единоличным владельцем всего нашего имущества и титула.
Не став больше ни о чем спрашивать, понимая всю бесполезность, поднялась к себе в комнату и как обычно заперла дверь магией, наложив еще и три слоя защиты. С Эсмора станется вломиться, как он пытался сделать не раз.
Встав посреди комнаты, задумалась. Что мне делать? У меня диплом целителя, к тому же я имела дар, позволяющий слышать животных и общаться с ними. Но об этом знало очень мало народа, я не афишировала эту особенность. В Академии она мне была не нужна, а в жизни может пригодиться.
Оставаться дома точно нельзя. Зная гадкую натуру опекуна, я была уверена: ничего хорошего меня не ожидает. Значит, выход один - бежать. И желательно подальше, чтобы Эсмор не смог отыскать. А уж устроиться лекарем я точно смогу, особенно с дипломом. Как хорошо, что я его надежно спрятала, иначе могли бы возникнуть проблемы. Эсмор уже спрашивал, когда он сможет увидеть мои документы. Ага, сейчас. Можно подумать, я не поняла, чего он добивался.
Подойдя к стене, нажала рычаг, стена отъехала в сторону, а я ступила в тайный ход. О нем никто не знал, я нашла его совершенно случайно. Обследовала и была удивлена, внизу находилась комната-библиотека, в ней хранились древние трактаты, именно из тех книг я почерпнула много полезной информации, она впоследствии помогла получить золотой диплом, так как многие древние заклинания давно утеряны, но мне удалось отыскать несколько. И даже адаптировать под нынешнюю реальность.
В тайной комнате я хранила не только свои документы, но и некоторые вещи и деньги. Пусть я и аристократка, но от подработок никогда не отказывалась, особенно, если за них хорошо платили. Однажды Эсмор даже попытался надавить на меня, чтобы все заработанное отдала ему. Ага, спешу и падаю. Показав ему фигу, категорично заявила: моих денег он не увидит. Ох, как он тогда злился, ходил к ректору и пытался запретить мне работать, мотивируя тем, что леди не пристало выполнять работу простолюдинов. И вроде ректор собирался пойти ему навстречу, но я тогда в кабинете сразу решила поиграть. Сделав восторженное лицо, захлопала глазами и мило уточнила:
- О, значит, я в кои-то веки дождусь причитающееся мне содержание? А то даже булочку порой не за что купить, так как за все время я ни разу не видела ни медяшки от того, кто должен меня содержать за мое же наследство.
Надо сказать, с моей внешностью вышло просто изумительно. Блондинка с вьющимися длинными волосами, большими серо-серебристыми глазами, четко очерченными губами и лицом сердечком, я и без кривляния вызывала ощущение глупой блондинки. А уж сейчас и подавно ни у кого не было шанса указать на мой обман. Поверили все.
Ох, как злился Эсмор, когда ректор начал злиться и грозить проверкой. Наш глава Академии и заставил опекуна выплатить мне все до последней медяшки. Позже гаденыш пытался вернуть все обратно, но я сообщила, что деньги потрачены на форму, канцелярию и прочие бытовые мелочи. И пусть он мне не поверил, но от угроз воздержался. Зато у меня в тот момент закралось сомнение, что у него есть осведомитель, причем из тех, кто находится рядом со мной. Но вычислить у меня так и не получилось.
Так за пять лет у меня собралась приличная сумма. Именно на нее я рассчитывала, так как твердо решила бежать. Я могла бы сделать это прямо сейчас, но стоило узнать, кого же прочит Эсмор мне в супруги.
Понятное дело - показываться я не собиралась. Хотя… Машинально щелкнула пальцами. У меня появилась идея создать голем. Его нас как раз учили делать на пятом курсе, как помощника при лечебнице в случае острой необходимости. Он продержится около трех часов, а больше мне и не надо. Главное не забыть вживить в нее кристалл-следилку, чтобы позже я смогла просмотреть все, что будет происходить с моей копией. Пока моя фальшивка будет отвлекать опекуна и жениха, я планирую пробраться в кабинет и вытащить из тайника, до которого еще не добрался Эсмор, так как не смог его отыскать, родовые драгоценности, кристаллы перемещения и завещание отца. Пусть все побудет со мной. А то, зная Эсмора, с него станется уничтожить завещание и объявить себя единоличным носителем титула и главой рода.
Мне и продержаться-то надо всего два с половиной месяца, потом опекун надо мной уже не будет иметь власти. И я смогу самостоятельно распоряжаться своим наследством. Если от него хоть что-то останется.
Итак, не будем терять время. Пора приступать к своей задумке. Отыскав небольшой камень, наложила на него плетения, вживила волос и капнула свою кровь, не забыла и про защиту. Теперь дело за пентаграммой, внутрь которой уложила камень. Слова древнего ритуала легко срывались с губ. Камень накалялся, увеличивался в размерах, принимая форму человека. Самой себе я сейчас напоминала скульптора, ваяющего свое творение.
Повозиться пришлось около часа. Но результат того стоил. Теперь каплю магии, тройной щит, чтобы голему ничего не сделали, щепотка разума, она должна вести себя естественно и ничем не выдать, что это не я. Готово.
- Ты знаешь, что делать, - дала установку на импровизацию.
- Я знаю, что делать, - повторила за мной моя копия.
Отправив ее наверх, сама решила глянуть, что делает Эсмор. Ага, как обычно, простукивает стены, пытаясь отыскать скрытые тайники. Наивный какой. Даже если бы он и нашел что, у него не вышло бы его вскрыть, потому что все завязаны на кровь рода. Да, вскрыть можно и такие, но на это уйдет время и деньги, ведь маг, способный вскрыть подобное, слишком дорогой.
Стоило об этом подумать, как я похолодела. А ведь если опекун отыщет тайник и поймет, что он завязан на крови, с него станется ее из меня выпустить, чтобы добраться до сокровищ. Аж передернулась от подобной перспективы.
Что это? Опекун вдруг остановился и к чему-то прислушался. На лице возникла ухмылка, и он поторопился к выходу. Мне тоже пришлось переместиться в другой коридор, чтобы увидеть, кто к нам пожаловал.
- Едрешки квадрошки, - выругалась, разглядывая лощеного хлыща. О нем знали все, особенно лорды, так как многие являлись завсегдатаями тех заведений, что держал Малрин.
Дома удовольствий. В простонародье бордели. Не один и не два раза я сама лично под личиной посещала такие места, помогая вылечить юных прелестниц после очередного клиента. Ведь дело в том, что некоторые заведения Малрина имели специфическое направление. Попавшие ко мне девушки имели плачевны вид, на них места живого не было. А некоторых и вовсе приходилось собирать едва ли по частям.
- И этому гаду продал меня Эсмор? - выругалась вслух, мотнула головой, отгоняя картины одна страшнее другой. - Ну и тварь.
Я уже собралась покинуть коридор, как до слуха донесся разговор гостя с Эсмором.
- Ты сообщил Дейле о моем визите?
- Предупредил, что сегодня придет ее жених, - отозвался опекун. - Но имени не называл.
- Хоть на что-то твои мозги сгодились, - Малрин скривился, он смотрел на Эсмора, как на козявку. - Документы готовы? Кристалл с иллюзиями?
- Да, я все подготовил, через три часа кристалл с иллюзиями будет доставлен в столицу, трагедию увидят все причастные, они же потом расскажут, что леди Дейлы больше нет, она погибла, защищая нищеброда от взбесившейся кобылы.
- Отлично, то, что мне и надо. Никто больше не должен знать, что она досталась мне. Сегодня же нацеплю на нее ошейник, испытаю на прочность, а через недельку, если она все еще будет жива, отправлю в один из своих домов удовольствий. Мы отлично заработаем на твоей подопечной. Слух я уже запустил о том, что вскоре у меня появится самая настоящая аристократка, - сказал и причмокнул от удовольствия.
Я слушала и все больше холодела. Ну, Эсмор, ну, тварь! Мне бы выбраться и дождаться совершеннолетия, а потом я ему устрою. Что он там говорил о кристаллах? Иллюзия моей смерти? Ну-ну, посмотрим, как ты себя поведешь, если я немножко над ними поработаю.
Сняв со стены небольшой глазок - новшество наших артефакторов, только год назад они создали такие вещицы, способные записывать все, что происходит в месте их крепления. Я таких купила порядка двадцати штук и развесила по всему дому, чтобы собрать компромат на опекуна. Один такой как раз висел у меня над головой и наверняка записал разговор с Малрином. Мне осталось только подменить одну иллюзию на другую, присовокупив запись разговора. Жаль, сама увидеть не смогу, так как отправлюсь в другую сторону. В столице меня станут искать в первую очередь.
Понаблюдав, куда отправился Эсмор, удовлетворенно кивнула. Он распорядился накрыть в малой столовой и пригласить туда несколько служанок, взятых специально для такого рода развлечения гостей и самого Эсмора. Значит, у меня в запасе как минимум час. Не будем задерживаться. Благо тайный ход проходит как раз и вдоль кабинета.
Тайник отыскала быстро, выгребла документы, забрала шкатулку с родовыми драгоценностями, отнесла все в тайный ход. Теперь кристаллы. Видимо, Эсмор страдал излишней самоуверенностью, потому что прятать их и не подумал. Они лежали на столе под горой чертежей. В них я тоже сунула нос. Ага, планы нашего дома. Опекун пытается отыскать ходы, но в новых чертежах он ничего не найдет. Я на всякий случай проверила. Пусто. Теперь осталось перенастроить кристаллы. Времени ушло больше, чем я рассчитывала. И едва не попалась. Шаги услышала уже у самой двери. Едва успела метнуться в тайный ход. Да так и застыла, переводя дыхание. Сердце колотилось так, что готово было выскочить из груди. Хорошо, что стены все звуки скрывали. Иначе мне пришлось бы худо.
В последний раз кинув взгляд на вошедшего, им оказался Эсмор, я больше не стала задерживаться. У меня слишком мало времени в запасе.
У себя в комнате схватила сумку, покидала в нее вещи, деньги, шкатулку. Еще раз осмотрела все - не забыла ли чего. Голему дала установку, как себя вести. И только после этого снова юркнула в тайный ход.
Идти пришлось порядка часа, так как я намеревалась выйти как можно дальше от дома. А уже там активировать кристалл переноса. Пока шла, думала, куда мне направиться. Выбор пал на соседнюю Аратанию. Были у меня друзья в Академии из этого королевства, думаю, изначально могу сразу к ним направиться, а там уже стану смотреть по ситуации. Непроизвольно улыбка сама собой появилась на губах, стоило вспомнить ребят.
Мы с ними с первого курса как-то сразу сдружились, они взялись меня опекать, когда кто-то из старшекурсников вознамерился взять надо мной шефство. Если говорить простым языком: я должна была стать его личной служанкой.
ПРОЛОГ
- Я договорился о твоем браке, - с ехидной ухмылкой поведал опекун, заставляя мою кровь кипеть.
Ничего хорошего я от него не ожидала, потому сразу напряглась, разглядывая алчного типа, который и не думал скрывать своей радости.
Как много мне хотелось ему сказать, а еще лучше сдавить его жирную шею и смотреть, как он задыхается. Увы, такое наказуемо, а оказаться на каторге из-за этой мрази в мои планы не входит. Я едва не застонала. Два с половиной месяца. Мне осталось именно столько до моего полного совершеннолетия. Я предполагала, что опекун не пожелает расставаться с моим наследством, если от него еще хоть что-то осталось, но и подумать не могла, что он меня продаст. Да-да, я в этом нисколько не сомневаюсь. Он меня наверняка продал. Алчный и завистливый. Для него не существовало моральных принципов, если дело касалось наживы.
Мне вспомнился скандал, произошедший пять лет назад, когда родители еще были живы. Как тогда ругалась моя всегда спокойная мама. Она орала на свою сестру, явившуюся с каким-то прощелыгой, что осматривал наш дом с видом хозяина. Мама пыталась убедить сестру, что этот гад ей точно не пара, но та твердила как заведенная о любви. Папа собирался проверить невестку на предмет приворота, но Эсмор явно осознал, что запахло жареным, и увез Асарию подальше. Мои родители их искали, но найти не смогли. А через три года после тех событий моих родных не стало. Они как раз ехали в соседнюю Дэхрию, где обнаружилась мамина сестра. Она прислала письмо, где просила ее спасти, правда не написала от чего именно, а по пути на них напали. В живых никого не осталось.
Я должна были ехать с ними, но в последний момент меня вызвали в Академию, где я училась уже на третьем курсе. Я должна была явиться, чтобы урегулировать некоторые вопросы по оплате. Меня удивил этот вызов. Помню, еще при поступлении отец вручил полный кошель золотых и сообщил, что я должна оплатить все пять лет обучения. Тогда что не так с оплатой?
Уже в канцелярии оказалось, что они перепутали, передо мной извинились и отпустили домой. Нагнать родных я уже не успевала. А потом пришло известие о их кончине. Месяц я провела, изнывая от горя. А дальше стало не до того. Явился Эсмор и сообщил, что теперь он становится моим опекуном до моего полного совершеннолетия.
- Почему ты? А где тетя? - спросила и получила плотоядный оскал.
- Тетя? Она скончалась от неизвестной болезни, - и смотрит так, что сомнений больше не осталось. Я не успела задать ни единого вопроса, как меня огорошили: - А ты прямо сейчас заберешь документы из Академии, а оплату вернешь мне. Знания тебе все равно не пригодятся.
- Обойдешься, - теперь я смотрела с вызовом. - Папа не зря составил договор, что оплата назад не возвращается, и я обязана закончить обучение, в противном случае будут вызваны стражи и пройдет разбирательство, на каком основании я забираю документы и требую оплату обратно.
Эсмор сривился. Угроза возымела действие. Я поняла, что разбирательство ему точно не надо было. Даже мелькнула мысль: А не пойти ли мне и правда в департамент и узнать все по поводу опекунства, но пришлось ее отбросить. Неизвестно, кого мне могут потом назначить на место Эсмора. Этот хоть уже знакомое зло. И как бы он ни возмущался и ни злился, но я продолжала учиться. Два оставшихся года пролетели незаметно. Как раз на прошлой неделе получила диплом. К сожалению, платников на практику не распределяли, потому что мы вольны сами выбирать себе место, где станем применять свой дар. А так как леди не работают, то никто не верил, что я после Академии вообще куда-то стану устраиваться.
Сейчас, глядя в масляные глаза опекуна, пыталась быстро сообразить, что мне делать. А он смотрел с таким видом, будто знал что-то такое, о чем пока неизвестно мне. И это пугало.
- И кто же тот несчастный, кому ты меня продал?
- Почему сразу продал? - фальшиво возмутился Эсмор. Я отмахнулась.
- От тебя ничего другого ожидать невозможно, зная твою алчную натуру. Так кто он?
- Скоро узнаешь, сегодня твой жених посетит нас с визитом, - сообщил и едва не причмокнул от удовольствия. Стало еще страшнее. Что же этот гад задумал?
Я перебирала варианты один страшнее другого, потому что во мне зрела уверенность: счастья Эсмор мне определенно не желал. В альтернативе он бы вообще предпочел от меня избавиться, но понимал: тогда разбирательства не избежать. Сперва тетка, потом мои родные, и, наконец, я сама. У многих возник бы вопрос, кто так стремиться избавиться от всей семьи. Закономерно: «Ищи того, кому выгодно». И кандидатура остается всего одна – Эсмор. Ему точно выгодно остаться единоличным владельцем всего нашего имущества и титула.
Не став больше ни о чем спрашивать, понимая всю бесполезность, поднялась к себе в комнату и как обычно заперла дверь магией, наложив еще и три слоя защиты. С Эсмора станется вломиться, как он пытался сделать не раз.
Встав посреди комнаты, задумалась. Что мне делать? У меня диплом целителя, к тому же я имела дар, позволяющий слышать животных и общаться с ними. Но об этом знало очень мало народа, я не афишировала эту особенность. В Академии она мне была не нужна, а в жизни может пригодиться.
Оставаться дома точно нельзя. Зная гадкую натуру опекуна, я была уверена: ничего хорошего меня не ожидает. Значит, выход один - бежать. И желательно подальше, чтобы Эсмор не смог отыскать. А уж устроиться лекарем я точно смогу, особенно с дипломом. Как хорошо, что я его надежно спрятала, иначе могли бы возникнуть проблемы. Эсмор уже спрашивал, когда он сможет увидеть мои документы. Ага, сейчас. Можно подумать, я не поняла, чего он добивался.
Подойдя к стене, нажала рычаг, стена отъехала в сторону, а я ступила в тайный ход. О нем никто не знал, я нашла его совершенно случайно. Обследовала и была удивлена, внизу находилась комната-библиотека, в ней хранились древние трактаты, именно из тех книг я почерпнула много полезной информации, она впоследствии помогла получить золотой диплом, так как многие древние заклинания давно утеряны, но мне удалось отыскать несколько. И даже адаптировать под нынешнюю реальность.
В тайной комнате я хранила не только свои документы, но и некоторые вещи и деньги. Пусть я и аристократка, но от подработок никогда не отказывалась, особенно, если за них хорошо платили. Однажды Эсмор даже попытался надавить на меня, чтобы все заработанное отдала ему. Ага, спешу и падаю. Показав ему фигу, категорично заявила: моих денег он не увидит. Ох, как он тогда злился, ходил к ректору и пытался запретить мне работать, мотивируя тем, что леди не пристало выполнять работу простолюдинов. И вроде ректор собирался пойти ему навстречу, но я тогда в кабинете сразу решила поиграть. Сделав восторженное лицо, захлопала глазами и мило уточнила:
- О, значит, я в кои-то веки дождусь причитающееся мне содержание? А то даже булочку порой не за что купить, так как за все время я ни разу не видела ни медяшки от того, кто должен меня содержать за мое же наследство.
Надо сказать, с моей внешностью вышло просто изумительно. Блондинка с вьющимися длинными волосами, большими серо-серебристыми глазами, четко очерченными губами и лицом сердечком, я и без кривляния вызывала ощущение глупой блондинки. А уж сейчас и подавно ни у кого не было шанса указать на мой обман. Поверили все.
Ох, как злился Эсмор, когда ректор начал злиться и грозить проверкой. Наш глава Академии и заставил опекуна выплатить мне все до последней медяшки. Позже гаденыш пытался вернуть все обратно, но я сообщила, что деньги потрачены на форму, канцелярию и прочие бытовые мелочи. И пусть он мне не поверил, но от угроз воздержался. Зато у меня в тот момент закралось сомнение, что у него есть осведомитель, причем из тех, кто находится рядом со мной. Но вычислить у меня так и не получилось.
Так за пять лет у меня собралась приличная сумма. Именно на нее я рассчитывала, так как твердо решила бежать. Я могла бы сделать это прямо сейчас, но стоило узнать, кого же прочит Эсмор мне в супруги.
Понятное дело - показываться я не собиралась. Хотя… Машинально щелкнула пальцами. У меня появилась идея создать голем. Его нас как раз учили делать на пятом курсе, как помощника при лечебнице в случае острой необходимости. Он продержится около трех часов, а больше мне и не надо. Главное не забыть вживить в нее кристалл-следилку, чтобы позже я смогла просмотреть все, что будет происходить с моей копией. Пока моя фальшивка будет отвлекать опекуна и жениха, я планирую пробраться в кабинет и вытащить из тайника, до которого еще не добрался Эсмор, так как не смог его отыскать, родовые драгоценности, кристаллы перемещения и завещание отца. Пусть все побудет со мной. А то, зная Эсмора, с него станется уничтожить завещание и объявить себя единоличным носителем титула и главой рода.
Мне и продержаться-то надо всего два с половиной месяца, потом опекун надо мной уже не будет иметь власти. И я смогу самостоятельно распоряжаться своим наследством. Если от него хоть что-то останется.
Итак, не будем терять время. Пора приступать к своей задумке. Отыскав небольшой камень, наложила на него плетения, вживила волос и капнула свою кровь, не забыла и про защиту. Теперь дело за пентаграммой, внутрь которой уложила камень. Слова древнего ритуала легко срывались с губ. Камень накалялся, увеличивался в размерах, принимая форму человека. Самой себе я сейчас напоминала скульптора, ваяющего свое творение.
Повозиться пришлось около часа. Но результат того стоил. Теперь каплю магии, тройной щит, чтобы голему ничего не сделали, щепотка разума, она должна вести себя естественно и ничем не выдать, что это не я. Готово.
- Ты знаешь, что делать, - дала установку на импровизацию.
- Я знаю, что делать, - повторила за мной моя копия.
Отправив ее наверх, сама решила глянуть, что делает Эсмор. Ага, как обычно, простукивает стены, пытаясь отыскать скрытые тайники. Наивный какой. Даже если бы он и нашел что, у него не вышло бы его вскрыть, потому что все завязаны на кровь рода. Да, вскрыть можно и такие, но на это уйдет время и деньги, ведь маг, способный вскрыть подобное, слишком дорогой.
Стоило об этом подумать, как я похолодела. А ведь если опекун отыщет тайник и поймет, что он завязан на крови, с него станется ее из меня выпустить, чтобы добраться до сокровищ. Аж передернулась от подобной перспективы.
Что это? Опекун вдруг остановился и к чему-то прислушался. На лице возникла ухмылка, и он поторопился к выходу. Мне тоже пришлось переместиться в другой коридор, чтобы увидеть, кто к нам пожаловал.
- Едрешки квадрошки, - выругалась, разглядывая лощеного хлыща. О нем знали все, особенно лорды, так как многие являлись завсегдатаями тех заведений, что держал Малрин.
Дома удовольствий. В простонародье бордели. Не один и не два раза я сама лично под личиной посещала такие места, помогая вылечить юных прелестниц после очередного клиента. Ведь дело в том, что некоторые заведения Малрина имели специфическое направление. Попавшие ко мне девушки имели плачевны вид, на них места живого не было. А некоторых и вовсе приходилось собирать едва ли по частям.
- И этому гаду продал меня Эсмор? - выругалась вслух, мотнула головой, отгоняя картины одна страшнее другой. - Ну и тварь.
Я уже собралась покинуть коридор, как до слуха донесся разговор гостя с Эсмором.
- Ты сообщил Дейле о моем визите?
- Предупредил, что сегодня придет ее жених, - отозвался опекун. - Но имени не называл.
- Хоть на что-то твои мозги сгодились, - Малрин скривился, он смотрел на Эсмора, как на козявку. - Документы готовы? Кристалл с иллюзиями?
- Да, я все подготовил, через три часа кристалл с иллюзиями будет доставлен в столицу, трагедию увидят все причастные, они же потом расскажут, что леди Дейлы больше нет, она погибла, защищая нищеброда от взбесившейся кобылы.
- Отлично, то, что мне и надо. Никто больше не должен знать, что она досталась мне. Сегодня же нацеплю на нее ошейник, испытаю на прочность, а через недельку, если она все еще будет жива, отправлю в один из своих домов удовольствий. Мы отлично заработаем на твоей подопечной. Слух я уже запустил о том, что вскоре у меня появится самая настоящая аристократка, - сказал и причмокнул от удовольствия.
Я слушала и все больше холодела. Ну, Эсмор, ну, тварь! Мне бы выбраться и дождаться совершеннолетия, а потом я ему устрою. Что он там говорил о кристаллах? Иллюзия моей смерти? Ну-ну, посмотрим, как ты себя поведешь, если я немножко над ними поработаю.
Сняв со стены небольшой глазок - новшество наших артефакторов, только год назад они создали такие вещицы, способные записывать все, что происходит в месте их крепления. Я таких купила порядка двадцати штук и развесила по всему дому, чтобы собрать компромат на опекуна. Один такой как раз висел у меня над головой и наверняка записал разговор с Малрином. Мне осталось только подменить одну иллюзию на другую, присовокупив запись разговора. Жаль, сама увидеть не смогу, так как отправлюсь в другую сторону. В столице меня станут искать в первую очередь.
Понаблюдав, куда отправился Эсмор, удовлетворенно кивнула. Он распорядился накрыть в малой столовой и пригласить туда несколько служанок, взятых специально для такого рода развлечения гостей и самого Эсмора. Значит, у меня в запасе как минимум час. Не будем задерживаться. Благо тайный ход проходит как раз и вдоль кабинета.
Тайник отыскала быстро, выгребла документы, забрала шкатулку с родовыми драгоценностями, отнесла все в тайный ход. Теперь кристаллы. Видимо, Эсмор страдал излишней самоуверенностью, потому что прятать их и не подумал. Они лежали на столе под горой чертежей. В них я тоже сунула нос. Ага, планы нашего дома. Опекун пытается отыскать ходы, но в новых чертежах он ничего не найдет. Я на всякий случай проверила. Пусто. Теперь осталось перенастроить кристаллы. Времени ушло больше, чем я рассчитывала. И едва не попалась. Шаги услышала уже у самой двери. Едва успела метнуться в тайный ход. Да так и застыла, переводя дыхание. Сердце колотилось так, что готово было выскочить из груди. Хорошо, что стены все звуки скрывали. Иначе мне пришлось бы худо.
В последний раз кинув взгляд на вошедшего, им оказался Эсмор, я больше не стала задерживаться. У меня слишком мало времени в запасе.
У себя в комнате схватила сумку, покидала в нее вещи, деньги, шкатулку. Еще раз осмотрела все - не забыла ли чего. Голему дала установку, как себя вести. И только после этого снова юркнула в тайный ход.
Идти пришлось порядка часа, так как я намеревалась выйти как можно дальше от дома. А уже там активировать кристалл переноса. Пока шла, думала, куда мне направиться. Выбор пал на соседнюю Аратанию. Были у меня друзья в Академии из этого королевства, думаю, изначально могу сразу к ним направиться, а там уже стану смотреть по ситуации. Непроизвольно улыбка сама собой появилась на губах, стоило вспомнить ребят.
Мы с ними с первого курса как-то сразу сдружились, они взялись меня опекать, когда кто-то из старшекурсников вознамерился взять надо мной шефство. Если говорить простым языком: я должна была стать его личной служанкой.
