— Н-да, любопытство не порок, — расхохоталась девушка, из ее глаз брызнули слезы. — Но не в твоем случае. Ты слишком импульсивна, любопытна и непосредственна. Тебе стоит научиться скрывать свои эмоции, - наставительно произнесла девушка тоном строгой учительницы. У-у-у... И тут меня учат. Мало мне универа было, так еще и здесь кто-то пытается наставить на путь истинный.
— Чего?! — я даже голос немного повысила. Вместо того, чтобы все рассказать, она еще и издевается. — Сижу неизвестно где, с нововыросшими частями тела, не имея представления, что я теперь за невиданная зверушка, с какой целью вообще меня сюда закинули и, по-твоему, не имею права задавать вопросы? Да я вообще поражена сама себе, что не скатилась в истерику от такого потрясения, а довольно спокойно это перенесла. Хотя, если честно, я не верю, что это реальность, — уже тиже, скорее сама себе, чем собеседнице, призналась я. Еще меня удивило, что я как-то уж слишком спокойно отнеслась к происходящему. Может у меня заторможенная реакция?
— Остынь, — демонстративно закрыв уши, гаркнула водная жительница, заметив, что я элементарно собралась реветь. — Я на многие твои вопросы не знаю ответов, а именно, зачем ты здесь и счьей легкой руки. Но, судя по твоим воплям, ты вообще не из этого мира? — я только согласно кивнула, так как исходя из двух солнц, это точно не моя родная Земля. Да, бывают моменты, когда видно сразу и луну, и солнце, но тут дураку понятно, что оба светилы на небе являются солнцами. А на Земле такого явления однозначно нет. Вот и получается, что я каким-то Макаром оказалась в неизвестном или, как говорила старуха, в параллельном мире. Осталось только принца на белом коне дождаться. Главное, чтобы конь один не прискакал, без принца.
Девушка задумалась, на несколько минут исчезла, снова прыгнув в воду и будто растворившись в ней, а когда появилась снова, то странно посмотрела на меня и на мою татушку.
— Я расскажу тебе, что это за мир, в котором ты оказалась, — начала моя новая знакомая незнакомка — имени-то она так и не сказала, но я каким-то внутренним чувством поняла, что она о чем-то успела узнать, но мне об этом не говорит. Ладно, послушаем, хотя бы об устройстве мира, а там вытянем из нее остальную правду. Уж в этом я мастерица.
И она начала рассказывать…
Мир назывался Эйа. Это цветущий, относительно новый мир, в котором было несколько рас: демоны, саргааты (крылатые и рогатые существа, к которым, как оказалось, относилась теперь и я), вампиры, драконы и наги. Людей не было совсем.
На Эйе было четыре материка, которые омывались тремя морями. У каждого было свое название: Гайа, Велиа, Керш, Риант.
На первом, самом большом, жили драконы, вокруг них была защитная стена, которая не позволяла никому проникать к ним без разрешения. Они специально отгородились от всех, чтобы их оставили в покое. Ведь их мудростью часто пользовались, не всегда в благих целях. А сколько приходило за необходимым ингредиентом для зелья. Ведь всем известно, что чешуя дракона повышает выносливость, усиливает регенерацию, но самое главное — может исцелять даже смертельные раны. Вот драконы и решили, что скоро совсем останутся без чешуи, клыков и прочих частей тела, потому быстренько отгородились от всех, никого не впуская больше.
Молодцы, правильно сделали. Вот нечего всяким нахлебникам ползать к этим мудрым ящерам. Да еще и забесплатно. Хотя, я читала, что драконы живут в пещерах и сидят на сокровищах. Я плотоядно ухмыльнулась. Подкатить, что ли, к такому дракону? Буду и я на золоте сидеть. Эх, мечты мои мечты…
Так, снова я отвлеклась. Ага, собеседница молчит, ждет, пока я снова начну ее слушать. Я сделала внимательный взгляд и правда приготовилась к следующей ознакомительной порции.
На втором — вампиры и наги, которые жили в море. Иногда наги выходили из воды и останавливались в трактирах, чтобы пополнить свои подкожные запасы. Как объяснила моя собеседница, наги наедались впрок, а потом снова уходили в море на длительный срок. Вампиры же прекрасно уживались с нагами, которые таскали из глубины редкие кораллы и водоросли, они нужны были вампирам для корма редкого вида демонов-коней. Клыкастые разводили их, а потом перепродавали на другие материки. Водорости нужны были демонам, чтобы те спокойно могли оказываться под водой.
На третьем обитали демоны, на материке царили вечные сумерки, которые были созданы магическим путем. Так как сверхчувствительные глаза этой расы очень остро реагировали на солнечный свет. В основном этот вид, практически все особи мужского и часть женского пола, были наемниками. Заниматься домашним хозяйством они нанимали из других миров какую-нибудь зайрагу, как объяснила незнакомка, что-то типа нашей домовушки, и она занималась хозяйством сразу в нескольких домах. Зайраги слишком быстрые и выносливые, несмотря на маленькие рост и хлипкое телосложение. Зато магически одарены так, что одна такая зайрага может уложить три-четыре могучих демона. Зато на нее саму никакая магия не действует.
И, наконец, на четвертом, самом маленьком материке и находятся саргааты.
— Вот что за несправедливость, — возмутилась я, даже не дав девушке продолжить. — Вот надо же, и тут ущемляют, засунули на самый маленький материк.
— Потому что эта раса вымирает, — стала пояснять озерная жительница. — Никто не знает причину. Саргаатов просто становится с каждым днем все меньше. Как видишь, счет идет уже не месяцы или годы, а на дни, максимум недели. Может быть поэтому ты и здесь. Ведь просто так переходов из одного мира в другой не бывает. Все в мире взаимосвязано.
— Ладно, выясним, — сама не поняла, откуда у меня такая уверенность взялась. — Но теперь меня еще интересует, почему демоны боятся солнца, а вампиры нет.
— А почему вампиры должны бояться солнца? — удивилась собеседница. — Они обычные существа, такие же, как и мы с тобой.
- Ага, если не считать того, что пьют кровушку, — решила показать я свою осведомленность, а эта болотная нахалка просто расхохоталась, держась за живот. И на несколько минут опустилась на дно, исчезая из моего поля зрения. Я недоуменно посмотрела на нее. И что я такого смешного сказала? Могла бы и мне поведать, вместе бы посмеялись.
— Какую кровушку? Зачем она им? У них же и своя есть, — сквозь приступы хохота спросила она. Я зависла. — У них есть специальная сыворотка, которую они выводят в своих лабораториях, вампиры — прекрасные ученые и никакую кровь они не пьют.
— Это что за неправильный мир? — я даже ногой от потрясения топнула. — Ты еще скажи, что ваши демоны милые, белые и пушистые. И народ они не соблазняют на всякие пакости?
— Э-э-э… Зачем? — глаза блондинки едва не выкатились из глазниц, настолько широко она их распахнула. - Нет, соблазняют у нас все мужчины, причем так, что голова кругом идет. Но причем тут пакости? Этого я не понимаю.
— Как зачем? Это же их основная специфика, — н-да. Кажется, сейчас точно немой с глухим разговаривает. Так и мы с этой… Кстати, а кто она вообще такая? Партизанка на допросе. Собралась знакомиться, а о себе ни слова так и не сказала, уводя разговор все время в сторону.
— Спе… Кто? — переспросила незнакомое слово собеседница. Эх, ну вот, только что подумала об этом.
- Все. Проехали. Лучше ответь мне на вопрос. А ты кто вообще такая? Что тут делаешь? И почему в воде? Но главное, как тебя зовут? А то ведь нехорошо получается, ты собралась знакомиться, а имя свое так и не сказала, — решила я все-таки задать насущный вопрос. Глядя на полное недоумения лицо собеседницы, я пыталась понять, что опять я такого сказала, что на меня смотрят, как на восьмое чудо света.
— Куда поехали? На чем? — кажется, таких выражений здесь не знают. Интересно, а как же они тогда передвигаются? Неужто пешком все время ходят? Но ведь это медленно и утомительно. Ладно, впредь буду стараться не выражаться. Несколько секунд девушка ждала ответ, но тут она махнула рукой, заметив мои закатывающиеся глаза. Иначе эта игра в «купи слона» затянется надолго. Наконец, она вздохнула и продолжила вещать: — Я хранитель этой долины. Вроде как я есть и в то же время меня нет, — стала объяснять она. А у меня начался заворот мозга. Не знаю, возможно ли это, но у меня точно будет. — А в воде, потому что не могу тогда с тобой разговаривать. Так как в другом случае, ты меня просто не увидишь. Вернее, не так. Ты не должна была меня увидеть.
— Подожди, что значит, не увижу? Ты ведь выходила из воды, и я тебя прекрасно видела. Потом ты снова нырнула куда-то и вынырнула. Когда я не должна была тебя не видеть? — окончательно запуталась я.
— Ты и правда видела меня, что и поразило до глубины души, — удивилась девушка. — Но такого не может быть. Потому что я нематериальна, я дух, который невозможно заметить ни одному существу. У тебя обычные глаза, не предназначенные для видения духа, это я проверила в первую очередь. Потому и была несказанно поражена, когда ты пристально наблюдала за мной, стоило мне выйти из воды. А ведь я всего лишь хотела продемонстрировать тебе свою суть. То есть, ты не должна была меня увидеть, тогда и поняла, что я нематериальна. Но вышло все не так, как я предполагала, - вздохнула девушка, а я окончательно потерялась в ее рассуждениях. Она задумалась, пытаясь что-то сообразить. Я не стала мучить собеседницу, так как и сама немного зависла, пытаясь разобрать ее слова на составляющие. Только у меня ничего не вышло.
— Ладно, будем считать, что я поняла все, хотя на самом деле ничего не поняла, — наконкц, произнесла я. — А что я тут делаю, ты знаешь? — она мотнула головой. — А кто знает? Как мне это узнать? Куда мне вообще идти? Что делать? Чем заниматься? Или я всю оставшуюся жизнь проведу тут, с тобой? — меня снова понесло. Задав один вопрос, следом появились и множество других. Но ведь это неудивительно, неизвестность толкает на желание все узнать. Только мой поток слов был прерван рыком этого белобрысого чуда:
— Тихо! — я даже вздрогнула. Ой, кажется я ее разозлила не на шутку. — Помолчи пару минут. Сейчас все объясню. Шумная ты какая, — пришлось замолчать и обратиться в слух. — Я выведу тебя из этой долины. А дальше тебе надо будет найти ведунью, которая и расскажет тебе все. Так как я не могу этого знать. И, если честно, я вообще не вижу ни твоего прошлого, ни будущего. Кто-то очень постарался все это защитить и поставить мощнейшие щиты. Одно могу сказать, ты попала в игру сильнейших. А так же точно и то, что у кого-то что-то пошло не по плану. Иначе мы бы здесь с тобой не разговаривали, ты бы находилась в чьей-нибудь кровати. И хорошо если законной супругой, а не рабыней.
От нарисованной перспективы мне стало не по себе. Вспомнились слова старухи, которую я переводила через дорогу. Она что-то вещала по поводу истинных и их наблюдениях за объектом своей страсти. Раз за мной мой истинный не пришел, может я не так уж и нужна ему? Или еще одна версия: я всего лишь была приманкой, и моего суженного хотели выманить. Интересно, получилось или нет?
— То есть, я просто оказалась разменной монетой… Пешкой в чьей-то игре? — я стала злиться и раздражаться, хотя не могла понять причины нахлынувшей вдруг агрессии. Хотя с другой стороны - она была вполне понятна: никому неинтересно быть вовлеченной против собственного согласия в странные игры, правил которых никто не удосужился рассказать и объяснить. Но тут моя собеседница задумалась, а потом, будто погрузившись в транс, произнесла:
— Тебе уготована участь королевы, но… — после ее слов я уже размечталась, что меня прямо сейчас закинут во дворец, на трон. И все, радуйся жизни. — …перед этим надо пройти сквозь тернии, испытать разочарование и боль потери и утраты. Познать предательство, ложь и лицемерие…
— Вот умеешь ты обломать, — насупилась я. - А по-другому никак? — она мотнула головой. — А вернуть меня домой? — опять отрицание. — А если я не хочу всего этого?
— А ты думаешь, тебя спрашивать будут? — ехидно заметила она. — Не будут. Ты еще скажи спасибо, что произошел какой-то сбой, и я на миг смогла приоткрыть твою судьбу, но все слишком быстро снова закрылось. А сейчас прекрати меня сбивать, тебе еще о мироустройстве слушать дальше. Иначе, как ты собираешься путешествовать, ничего не зная?
— Так ты же мне все уже рассказала, — удивилась я. — Что еще мне надо знать?
— Я тебе все рассказала только в общих чертах, а теперь надо пояснить, какая раса чего стоит, чем они занимаются, характер, магия… — и снова я ее перебила.
— А вот с этого места поподробнее. У меня тоже магия есть? А какая? А что я умею? И как я вообще понимаю тебя? А других я тоже пойму без проблем? — девушка только тяжко вздохнула, закатывая глаза.
— Какая же ты тяжелая и утомительная. Я уже устала от тебя. Ты можешь помолчать минут двадцать? Я все расскажу, а потом ты просто уйдешь подальше отсюда, чтобы я тебя больше никогда не видела, — стала злиться моя собеседница. Теперь нахмурилась я. И решила немного подавить на жалость, снова повторяя ранее сказанные уже слова:
- Я, между прочим, нахожусь в другом мире, не знаю, как тут оказалась, в какие игры замешана… А ты еще и злишься. Ничего удивительного, что я хочу все знать. Это еще скажи спасибо, что у меня пока истерика не началась. Стою тут, неизвестно где, разговариваю неизвестно с кем, теперь еще и левые конечности в наличии, а ты возмущаешься. Да если бы не моя выдержка, то тут давно бы уже была истерика по-полной программе, - все, я все сказала и… Сдулась. Села по-турецки, вперила взгляд в блондинку и, величаво махнув рукой, заранее примеряя на себя образ будущей королевы, милостиво разрешила: — Рассказывай. Обещаю молчать.
Девушка на мое заявление скептически хмыкнула, но ничего не возразила и пальцем не погрозила, а, вздохнув, как же ей, бедной и несчастной, сложно со мной, стала говорить:
— Итак, драконы… Самые сильные, властные, жестокие, но справедливые. Они являются хранителями мира, создавая равновесие в нем. Обладают самой сильной магией огня. К себе никого не пускают, и сами редко появляются на глаза другим расам, если только в экстренных случаях, что бывает очень редко. Только когда стоит угроза войны. Правда, такое было всего несколько раз. Бунт был быстро погашен. Занимаются драконы изготовлением оружия, которым пользуются все расы.
— А как же эти самые расы покупают это оружие, если драконы ни с кем не общаются? — не выдержала я, перебив девушку. Ведь нелогично же. Закрытые ото всех, но оружие продают. Хм… Собеседница, ничего не сказав по поводу того, что я ее перебила, между тем охотно ответила:
— Сами они не общаются, но у них есть порталы, с помощью которых они просто переправляют свое оружие на ярмарки и сдают их демонам. Они отличные торгаши, — усмехнулась озерная красавица, — мертвого уговорят купить любую вещь, даже если она будет и не нужна. А те, в свою очередь, так же отправляют деньги порталом.
— Интересная система оплаты, — заключила я. — А демоны у вас универсалы? Наемники-торгаши? Прикольная специализация.
