— Ты лучше спроси, думала ли я вообще, — протянула, судорожно соображая, как объяснить друзьям родовые заклинания, о которых никто не может знать в принципе. А открыть им правду я бы не смогла при всем своем желании, печать молчания не позволила бы. Вот это я попала. — А что дальше было?
— Самое интересное, дальше все вдруг заволокло туманом, а когда он рассеялся ни тебя, ни тех двоих в зале не оказалось. Ты не представляешь, как мы перетрухнули, — выдавил из себя Мариар.
— Они переместились, не используя амулетов. Но ведь так не бывает, — Рижен от возмущения стукнул кулаком по столу. - Хотя у нас и мелькнула надежда, что ты все же перенеслась в комнату с помощью наших портальных подвесок. Но, увы, наши надежды позже растаяли.
— Видимо всё-таки бывает, — развела руки в стороны. — Кто же они такие? От них такой силой веет, что мне не по себе стало, когда я проснулась. Как думаете, кто они и что делают в Киграше? Кстати, вы их глаза видели?
- Они точно не люди. Вертикальный зрачок обычно у драконов. Но откуда им здесь взяться? - поведал Рижен, а я нахмурилась.
- Подожди, но я видела только черные глаза с нормальным зрачком, - мотнула головой, судорожно соображая, это я была пьяна или чего-то не рассмотрела?
- Нет, зрачок у них и правда был вертикальный, - согласился Марик. - Но это не отменяет того, кто они такие и что здесь делают.
— Если только это не послы к Его величеству, — озвучила закономерное Егнера.
— Послы, которые скрывают лица и выглядят, как наемники? Не смешно, — выплюнул Марик. - Чувствую, назревает что-то не очень хорошее. Неужели слухи о войне - не шутка?
- Не думаю, что все рогато-крылатые смогут прийти сюда порталом, армия - это не иголка в стоге сена, ее не спрячешь. А на лошадях им не даст пройти горный массив.
- Ты забываешь, что у них есть крылья, они спокойно могут перелететь, - возразил Рижен, на что получил скептический взгляд Марика.
- Ага, а лошадей они в зубах понесут? Или на себе? А может после перелета пешочком пробегутся? Ну а что? Разминка...
Неизвестно до чего бы дошел спор друзей, но я решила вмешаться. О войне не думалось, это последнее, что я могла предположить. Но то, что эти двое не просто с дружеским визитом прибыли, стало понятно. Иначе почему они явились в таверну, а не во дворец? Да и обычно заранее сообщают о прибытии гостей.
— Да, как-то это странно. Аллиэтары вряд ли бы прибыли инкогнито, но все указывает на то, что именно с ними мы и столкнулись. На меня не только подействовала их магия, но и регенерация замедлилась. Смотрите, — я протянула руки. - Ранки только начали затягиваться, а ведь уже сутки прошли. В другое время все исчезло бы уже часа через два-три, а тут…
— Карвис? У тебя паранойя? Откуда бы тут взяться драконо-демонам? Они же со своей Империи не выползают, считают себя едва ли не богами над всеми, — хохотнул Рижен. - А вертикальный зрачок может быть...
- Ну? У кого еще? - влезла подруга, насмешливо смотря на парня. Честно говоря, я и сама бы сейчас навскидку не вспомнила, у кого еще такая же отличительная черта.
— Да, мне бы тоже хотелось вспомнить, у кого ещё глаза с вертикальными зрачками? — во мне проснулось ехидство.
— Эм… Нууу… Не помню, — тут же сник друг. Но через секунду вскинулся и предположил: — А может тебе показалось? Ну, с похмелья?
— Я тебе сейчас нос сломаю, вот это будет с похмелья, — угрожающе зарычал Рижен, начиная вставать. — Мои глаза меня никогда не подводят.
— Все-все, не кипятить, я же пошутил, — замахал руками Марик, отскакивая от меня и от друга подальше, на всякий случай.
В этот момент раздалось рычание гартвара во время брачных игр. Будильник, будь он неладен. Никогда не забуду, как в первые дни своего поступления едва разрыв сердца не получила, услышав этот рев. Зато гарантия того, что никто точно не проспит.
— Нам пора на занятия, а позже я попробую узнать, что там с аллиэтарами, — вынесла вердикт, первой поднимаясь и хватая сумку с учебниками. Несмотря на прошедшую сессию, нам ещё три дня предстояло отучиться, а потом целая неделя каникул.
Первую пару я практически проспала с открытыми глазами. Древняя история меня уже не занимала, я ее знала назубок. Ещё бы, с пяти лет зубрила, кто когда и с кем воевал, кому мы обязаны магией и возникновению источников, как появлялись правящие роды с особой отметиной богов. Без метки на плече ни один монарх не мог взойти на трон. А еще у каждой королевской семьи была своя родовая магия, которая обычно держалась в секрете. Почему? На этот вопрос мне до сих пор никто так и не дал ответа.
— Карвис Оттарай, вам настолько не интересно, что вы даже не сочли нужным это скрыть? — рядом со мной появился магистр Холирет, преподаватель помешанный на своем предмете.
— Очень интересно, простите, магистр Холирет, но вряд ли вы сообщите мне что-то новое, чего я не знаю, — спросонья произнесла, пока не до конца осознав, где я нахожусь. Явь смешалась со сном.
— Вот оно как? Тогда поведайте нам, юная леди, что происходило в две тысячи семьсот двадцатом году.
— Там было два события: раскол на две самые могущественные Империи: Халварийскую и Шарватайскую, где мы сейчас и обитаем, в первую ушли все расы, в которых преобладала тьма. Разделили две Империи самые высокие и неприступные горы, обойти которые никому не под силу. Даже перелететь сложно. Там безагическая зона, во избежание незапланированного перехода. Владыку выбирали на поле боя, только сильнейший имел права надеть корону, — отчеканила, с трудом открывая глаза. В них будто песка насыпали.
— А второе событие? — сменил гнев на милость преподаватель.
— Через полгода после разделения Император Халварии похитил Шарватайскую принцессу и едва ли не насильно женился на ней. Так как правитель был демоном, а принцесса из драконьего рода, то потомство вышло с двумя ипостасями, именно с того момента зародилась раса аллиэтаров. А в Шарватии с той поры остались только люди, все двуипостасные отправились в Халварию.
Выдав информацию, я окончательно проснулась. Потеряла глаза и едва сдержала зевок. Холирет улыбался, правда в его глазах на мгновение промелькнуло недоумение.
— Студентка Оттарай, не подскажете, где вы вычитали эту информацию? Ее нет в открытом доступе, — голос учителя стал вкрадчивым. Я едва себя по лбу не хлопнула. Едва не прокололась, вот что значит, спать на уроках.
— Не помню, магистр Холирет, со мной ещё в детстве занимались преподаватели, рассказывая древнюю историю нашего мира. Учитывая мою отличную память, все усвоилось само собой, а вот источники я и не думала смотреть, — попыталась выкрутиться.
Не знаю, что от меня ещё хотели, но в этот момент ожил магический переговорник. Всех студентов третьего-четвертого курсов собирали в большом зале для какого-то экстренного объявления. Вскочила я едва ли не первой. Но взгляд магистра сверлил мою спину, пока я не выскочила в коридор.
— Карвис? С чего это вдруг с тобой занимались с детства? С каких пор для дочери торговца нанимают учителей? — вкрадчиво поинтересовался Мариар, первым догоняя меня.
— Папа хотел, чтобы я стала умной и образованной, тогда ещё мы не знали, попаду ли я в боевую академию, все же очень дорого, а бесплатно сюда не попасть, — развела руки в стороны.
— Хм, на учителей, значит, деньги были, а на академию нет? — к одному другу присоединился второй. Теперь Рижен подозрительно смотрел на меня.
— Нашел что сравнивать, — я даже фыркнула вполне правдоподобно. — Учителя намного дешевле той платы, которую берет наша Альма матер.
— Знаешь, у меня такое чувство, что ты водишь нас за нос, — обиделась присоединившаяся к нам Егнера. — Не доверяешь?
— Дело не в доверии, а в печати, — пришлось приоткрыть завесу тайны, всё-таки друзьям я действительно доверяла. — На меня ее наложили перед поступлением. Когда-нибудь вы обязательно обо всем узнаете, а пока давайте послушаем, что нам скажет ректор. Сомневаюсь, чтобы из-за пустяка нас сорвали с уроков да еще и во время сессии.
— Обещаешь все рассказать, когда это будет возможно? — прищурился Марик. И взгляд такой... Мне даже сказать оказалось сложно, что он выражал. На миг даже показалось, что вопрос он задал для проформы. Но тут же отогнала эти мысли.
— Обещаю, — выдохнула с видимым облегчением. Я прекрасно знала, печать молчания с меня снимут только через полтора года, когда я окончу обучение. Надеюсь, к тому времени наша дружба останется на прежнем уровне, и я смогу доверить друзьям свою тайну.
В большом зале уже собрались студенты. Егнера собиралась устроиться на первых рядах, но моя интуиция просто завопила не соваться вперёд, о чем я просветила друзей, потому мы отыскали неприметный уголок и практически спрятались за спинами других учеников. Моей интуиции часто доверяли, она еще ни разу не подвела. Мне и самой стало интересно, от чего на этот раз она решила нас уберечь.
На сцене появился ректор. Импозантный мужчина на вид лет тридцати. Но я знала, что его возраст перевалил за третью сотню, маги подобного уровня живут долго. К тому же стареть начинают только после пятой сотни. А наш Дайнавар отличался красотой и редкостной самовлюбленностью, успел разбить не одно девичье сердце. Насколько я знаю, ни разу не был женат, как он сам любил повторять: «Ещё не нашлась та, которая сможет устоять против его обаяния».
Ого! А глава боевой академии волнуется! Волосы слегка растрепаны, глаз изредка подергивается. Что же его могло выбить из колеи? Впрочем, что гадать? Сейчас и узнаем. К тому же я заметила любопытство на лицах остальных студентов.
— Студенты боевой академии! Вам выпал уникальный шанс стать гордостью нашей Империи, — пафосно начал свою речь Дайнавар, мне стало неуютно. Начало совершенно не обнадеживающие. И что-то мне подсказывает, дальше будет хуже. Я даже дыхание затаила. А ректор продолжил: — Всем вам известно, что Шарватайская Империя находится в сложных отношениях с Халварией. Чтобы прекратить всяческие конфликты, решено сделать первый шаг на пути перемирия.
— Что-то мне уже страшно, — выдохнула подруга, словно прочитав мои мысли. Я вспомнила, что надо дышать. Вот, кажется, и причина появления халварийцев. Но меня не покидало ощущение подставы. Почему отец об этом не знает? Сомневаюсь, что он забыл меня предупредить.
— А у меня нехорошие предчувствия, — поделилась с друзьями своими мыслями. Мой взгляд то и дело натыкался на дверь, ведущую на сцену. А потом и вовсе застыл на ней, будто ожидая чего-то.
— Да ладно вам, что может быть страшного в налаживании отношений? — беспечно махнул рукой Марик. - К тому же о войне уже точно можно забыть и больше не беспокоиться.
— Не скажи, все зависит от того, как их налаживать, — прошептал Рижен. Я кивнула, соглашаясь с другом.
Пока ректор молчал и давал время для студентов осмыслить его слова, многие зашуршали, засуетились, загудели, переговариваясь. Потом кто-то с первого ряда не выдержал и задал вопрос:
— Какое отношение мы имеем к Халварийской Империи? Этим же занимается наш Лучезарный монарх.
— Хороший вопрос, — кивнул Дайнавар. — С нашим Лучезарным было совместно разработано новое направление в академической практике, а именно: обмен студентами. Это поможет в обмене опытом, навыками и знаниями.
Все находящиеся в зале тут же зашептались, поднялся гвалт, каждый хотел задать вопрос, но в таком шуме ничего не было слышно. И тут дверь, которую я продолжала сверлить взглядом, открылась. На сцене появились…
— Нам кранты, — первым узнал наших вчерашних противников Рижен. Я застонала и схватилась за голову, вот тебе и интуиция.
Заметив, что оба вышедших на сцену мужчины осматривают студентов, я сползла как можно ниже, чтобы меня не было видно. Друзья последовали моему примеру. Может и самонадеянно считать, что ищут именно нас, но рисковать не хотелось.
— Не дрейфь, прорвёмся, не из таких перепалок выползали с минимальными потерями. Просто надо будет спрятаться, пока ректор будет выбирать смертников на обмен, — как-то легкомысленно прозвучал голос Марика. Спорить не стала, хотя сомнения одолевали со страшной силой. Я не верила, что все будет так легко. Но вслух говорить об этом не стала. Пусть хоть друзья побудут в блаженном неведении до поры до времени.
Троица на сцене дождалась, пока стихнет гвалт, только после этого вперёд вышел пепельноволосый. Вот теперь я увидела его вертикальный зрачок, а сами глаза не такие уж и черные, какими я видела их утром. На его губах появилась неприятная усмешка. Проследив взглядом, на кого он так негативно отреагировал, едва не взвыла. Наша королева академии. Она сидела красная и не знала, куда скрыться. Ага, не только нам сейчас не по себе.
Отвлеклись от девушки, аллиэтар на миг сдвинул брови и снова обвел зал взглядом. Интуиция подсказала, кого он искал. Я сползла ещё ниже. И тут в просвет между двумя парнями передо мной заметила, как блондин излишне пристально пытается изучить наш закуток. Не получилось. Бросив это занятие, он заговорил:
— Да возрастёт ваша сила, студенты! Я ректор Халварийской академии смешанного направления. Зовут меня Мрагонар ассар Дайварет Лаэ Валиарт. Учеников на обмен собираюсь отбирать лично.
Со всех сторон тут же стали раздаваться удивленные возгласы. Еще бы, я и сама была поражена, с чего вдруг самому ректору отправляться непонятно куда. Нашего бы с места не сдвинули, он бы нашел кучу народа, кого можно отправить в командировку, а этот сам пожаловал.
— Брат Владыки и отбор студентов? Зачем вам это надо? — задал вопрос кто-то из выпускников с первых рядов. Словно прочем мысли многих, сидящих в зале.
— Потому что безалаберных учащихся мне и в моей академии хватает, предпочту сильнейших, чтобы они стали примером для подражания. К тому же не стану скрывать, родовитые аллиэтары негативно относятся к людям, поэтому задача тех, кто отправится с нами, уметь находить компромиссы в любой ситуации, а если понадобится, то и научить уму-разуму с помощью физической силы. В том, что среди вас есть такие студенты, мы убедились на собственном опыте не далее как вчера вечером.
Говорил блондин спокойно, но наш ректор побледнел. Его взгляд безошибочно устремился в наш закуток. Ох! Что выражали его глаза — это не передать словами. Все кары известные и неизвестные, как только он до нас доберется. Я не сдержала хмыка, пусть сперва поймает и докажет. Мы всегда можем сказать, что были в другом месте, а если наши личины кто-то решил примерить, то мы здесь ни причем.
— Это камень в наш огород? Может, сбежим? — пискнула Егнера. Парни кивнули, а до меня вдруг дошло. Все ранние рассуждения стали бессмысленными.
— Ребят, кажется, мы попали. Этот блондинистый хмырь только что открытым текстом сообщил, что мы уже автоматически включены в группу по обмену. Но мне нельзя покидать Империю, — застонав, схватилась за голову. Необходимо срочно связаться с отцом, заодно и узнать, действительно ли подобный обмен согласован с монархом. Я просто не верила, что папа намеренно меня не предупредил. Скорее он и сам не знал.
— Самое интересное, дальше все вдруг заволокло туманом, а когда он рассеялся ни тебя, ни тех двоих в зале не оказалось. Ты не представляешь, как мы перетрухнули, — выдавил из себя Мариар.
— Они переместились, не используя амулетов. Но ведь так не бывает, — Рижен от возмущения стукнул кулаком по столу. - Хотя у нас и мелькнула надежда, что ты все же перенеслась в комнату с помощью наших портальных подвесок. Но, увы, наши надежды позже растаяли.
— Видимо всё-таки бывает, — развела руки в стороны. — Кто же они такие? От них такой силой веет, что мне не по себе стало, когда я проснулась. Как думаете, кто они и что делают в Киграше? Кстати, вы их глаза видели?
- Они точно не люди. Вертикальный зрачок обычно у драконов. Но откуда им здесь взяться? - поведал Рижен, а я нахмурилась.
- Подожди, но я видела только черные глаза с нормальным зрачком, - мотнула головой, судорожно соображая, это я была пьяна или чего-то не рассмотрела?
- Нет, зрачок у них и правда был вертикальный, - согласился Марик. - Но это не отменяет того, кто они такие и что здесь делают.
— Если только это не послы к Его величеству, — озвучила закономерное Егнера.
— Послы, которые скрывают лица и выглядят, как наемники? Не смешно, — выплюнул Марик. - Чувствую, назревает что-то не очень хорошее. Неужели слухи о войне - не шутка?
- Не думаю, что все рогато-крылатые смогут прийти сюда порталом, армия - это не иголка в стоге сена, ее не спрячешь. А на лошадях им не даст пройти горный массив.
- Ты забываешь, что у них есть крылья, они спокойно могут перелететь, - возразил Рижен, на что получил скептический взгляд Марика.
- Ага, а лошадей они в зубах понесут? Или на себе? А может после перелета пешочком пробегутся? Ну а что? Разминка...
Неизвестно до чего бы дошел спор друзей, но я решила вмешаться. О войне не думалось, это последнее, что я могла предположить. Но то, что эти двое не просто с дружеским визитом прибыли, стало понятно. Иначе почему они явились в таверну, а не во дворец? Да и обычно заранее сообщают о прибытии гостей.
— Да, как-то это странно. Аллиэтары вряд ли бы прибыли инкогнито, но все указывает на то, что именно с ними мы и столкнулись. На меня не только подействовала их магия, но и регенерация замедлилась. Смотрите, — я протянула руки. - Ранки только начали затягиваться, а ведь уже сутки прошли. В другое время все исчезло бы уже часа через два-три, а тут…
— Карвис? У тебя паранойя? Откуда бы тут взяться драконо-демонам? Они же со своей Империи не выползают, считают себя едва ли не богами над всеми, — хохотнул Рижен. - А вертикальный зрачок может быть...
- Ну? У кого еще? - влезла подруга, насмешливо смотря на парня. Честно говоря, я и сама бы сейчас навскидку не вспомнила, у кого еще такая же отличительная черта.
— Да, мне бы тоже хотелось вспомнить, у кого ещё глаза с вертикальными зрачками? — во мне проснулось ехидство.
— Эм… Нууу… Не помню, — тут же сник друг. Но через секунду вскинулся и предположил: — А может тебе показалось? Ну, с похмелья?
— Я тебе сейчас нос сломаю, вот это будет с похмелья, — угрожающе зарычал Рижен, начиная вставать. — Мои глаза меня никогда не подводят.
— Все-все, не кипятить, я же пошутил, — замахал руками Марик, отскакивая от меня и от друга подальше, на всякий случай.
В этот момент раздалось рычание гартвара во время брачных игр. Будильник, будь он неладен. Никогда не забуду, как в первые дни своего поступления едва разрыв сердца не получила, услышав этот рев. Зато гарантия того, что никто точно не проспит.
— Нам пора на занятия, а позже я попробую узнать, что там с аллиэтарами, — вынесла вердикт, первой поднимаясь и хватая сумку с учебниками. Несмотря на прошедшую сессию, нам ещё три дня предстояло отучиться, а потом целая неделя каникул.
Первую пару я практически проспала с открытыми глазами. Древняя история меня уже не занимала, я ее знала назубок. Ещё бы, с пяти лет зубрила, кто когда и с кем воевал, кому мы обязаны магией и возникновению источников, как появлялись правящие роды с особой отметиной богов. Без метки на плече ни один монарх не мог взойти на трон. А еще у каждой королевской семьи была своя родовая магия, которая обычно держалась в секрете. Почему? На этот вопрос мне до сих пор никто так и не дал ответа.
— Карвис Оттарай, вам настолько не интересно, что вы даже не сочли нужным это скрыть? — рядом со мной появился магистр Холирет, преподаватель помешанный на своем предмете.
— Очень интересно, простите, магистр Холирет, но вряд ли вы сообщите мне что-то новое, чего я не знаю, — спросонья произнесла, пока не до конца осознав, где я нахожусь. Явь смешалась со сном.
— Вот оно как? Тогда поведайте нам, юная леди, что происходило в две тысячи семьсот двадцатом году.
— Там было два события: раскол на две самые могущественные Империи: Халварийскую и Шарватайскую, где мы сейчас и обитаем, в первую ушли все расы, в которых преобладала тьма. Разделили две Империи самые высокие и неприступные горы, обойти которые никому не под силу. Даже перелететь сложно. Там безагическая зона, во избежание незапланированного перехода. Владыку выбирали на поле боя, только сильнейший имел права надеть корону, — отчеканила, с трудом открывая глаза. В них будто песка насыпали.
— А второе событие? — сменил гнев на милость преподаватель.
— Через полгода после разделения Император Халварии похитил Шарватайскую принцессу и едва ли не насильно женился на ней. Так как правитель был демоном, а принцесса из драконьего рода, то потомство вышло с двумя ипостасями, именно с того момента зародилась раса аллиэтаров. А в Шарватии с той поры остались только люди, все двуипостасные отправились в Халварию.
Выдав информацию, я окончательно проснулась. Потеряла глаза и едва сдержала зевок. Холирет улыбался, правда в его глазах на мгновение промелькнуло недоумение.
— Студентка Оттарай, не подскажете, где вы вычитали эту информацию? Ее нет в открытом доступе, — голос учителя стал вкрадчивым. Я едва себя по лбу не хлопнула. Едва не прокололась, вот что значит, спать на уроках.
— Не помню, магистр Холирет, со мной ещё в детстве занимались преподаватели, рассказывая древнюю историю нашего мира. Учитывая мою отличную память, все усвоилось само собой, а вот источники я и не думала смотреть, — попыталась выкрутиться.
Не знаю, что от меня ещё хотели, но в этот момент ожил магический переговорник. Всех студентов третьего-четвертого курсов собирали в большом зале для какого-то экстренного объявления. Вскочила я едва ли не первой. Но взгляд магистра сверлил мою спину, пока я не выскочила в коридор.
— Карвис? С чего это вдруг с тобой занимались с детства? С каких пор для дочери торговца нанимают учителей? — вкрадчиво поинтересовался Мариар, первым догоняя меня.
— Папа хотел, чтобы я стала умной и образованной, тогда ещё мы не знали, попаду ли я в боевую академию, все же очень дорого, а бесплатно сюда не попасть, — развела руки в стороны.
— Хм, на учителей, значит, деньги были, а на академию нет? — к одному другу присоединился второй. Теперь Рижен подозрительно смотрел на меня.
— Нашел что сравнивать, — я даже фыркнула вполне правдоподобно. — Учителя намного дешевле той платы, которую берет наша Альма матер.
— Знаешь, у меня такое чувство, что ты водишь нас за нос, — обиделась присоединившаяся к нам Егнера. — Не доверяешь?
— Дело не в доверии, а в печати, — пришлось приоткрыть завесу тайны, всё-таки друзьям я действительно доверяла. — На меня ее наложили перед поступлением. Когда-нибудь вы обязательно обо всем узнаете, а пока давайте послушаем, что нам скажет ректор. Сомневаюсь, чтобы из-за пустяка нас сорвали с уроков да еще и во время сессии.
— Обещаешь все рассказать, когда это будет возможно? — прищурился Марик. И взгляд такой... Мне даже сказать оказалось сложно, что он выражал. На миг даже показалось, что вопрос он задал для проформы. Но тут же отогнала эти мысли.
— Обещаю, — выдохнула с видимым облегчением. Я прекрасно знала, печать молчания с меня снимут только через полтора года, когда я окончу обучение. Надеюсь, к тому времени наша дружба останется на прежнем уровне, и я смогу доверить друзьям свою тайну.
В большом зале уже собрались студенты. Егнера собиралась устроиться на первых рядах, но моя интуиция просто завопила не соваться вперёд, о чем я просветила друзей, потому мы отыскали неприметный уголок и практически спрятались за спинами других учеников. Моей интуиции часто доверяли, она еще ни разу не подвела. Мне и самой стало интересно, от чего на этот раз она решила нас уберечь.
На сцене появился ректор. Импозантный мужчина на вид лет тридцати. Но я знала, что его возраст перевалил за третью сотню, маги подобного уровня живут долго. К тому же стареть начинают только после пятой сотни. А наш Дайнавар отличался красотой и редкостной самовлюбленностью, успел разбить не одно девичье сердце. Насколько я знаю, ни разу не был женат, как он сам любил повторять: «Ещё не нашлась та, которая сможет устоять против его обаяния».
Ого! А глава боевой академии волнуется! Волосы слегка растрепаны, глаз изредка подергивается. Что же его могло выбить из колеи? Впрочем, что гадать? Сейчас и узнаем. К тому же я заметила любопытство на лицах остальных студентов.
— Студенты боевой академии! Вам выпал уникальный шанс стать гордостью нашей Империи, — пафосно начал свою речь Дайнавар, мне стало неуютно. Начало совершенно не обнадеживающие. И что-то мне подсказывает, дальше будет хуже. Я даже дыхание затаила. А ректор продолжил: — Всем вам известно, что Шарватайская Империя находится в сложных отношениях с Халварией. Чтобы прекратить всяческие конфликты, решено сделать первый шаг на пути перемирия.
— Что-то мне уже страшно, — выдохнула подруга, словно прочитав мои мысли. Я вспомнила, что надо дышать. Вот, кажется, и причина появления халварийцев. Но меня не покидало ощущение подставы. Почему отец об этом не знает? Сомневаюсь, что он забыл меня предупредить.
— А у меня нехорошие предчувствия, — поделилась с друзьями своими мыслями. Мой взгляд то и дело натыкался на дверь, ведущую на сцену. А потом и вовсе застыл на ней, будто ожидая чего-то.
— Да ладно вам, что может быть страшного в налаживании отношений? — беспечно махнул рукой Марик. - К тому же о войне уже точно можно забыть и больше не беспокоиться.
— Не скажи, все зависит от того, как их налаживать, — прошептал Рижен. Я кивнула, соглашаясь с другом.
Пока ректор молчал и давал время для студентов осмыслить его слова, многие зашуршали, засуетились, загудели, переговариваясь. Потом кто-то с первого ряда не выдержал и задал вопрос:
— Какое отношение мы имеем к Халварийской Империи? Этим же занимается наш Лучезарный монарх.
— Хороший вопрос, — кивнул Дайнавар. — С нашим Лучезарным было совместно разработано новое направление в академической практике, а именно: обмен студентами. Это поможет в обмене опытом, навыками и знаниями.
Все находящиеся в зале тут же зашептались, поднялся гвалт, каждый хотел задать вопрос, но в таком шуме ничего не было слышно. И тут дверь, которую я продолжала сверлить взглядом, открылась. На сцене появились…
— Нам кранты, — первым узнал наших вчерашних противников Рижен. Я застонала и схватилась за голову, вот тебе и интуиция.
Заметив, что оба вышедших на сцену мужчины осматривают студентов, я сползла как можно ниже, чтобы меня не было видно. Друзья последовали моему примеру. Может и самонадеянно считать, что ищут именно нас, но рисковать не хотелось.
— Не дрейфь, прорвёмся, не из таких перепалок выползали с минимальными потерями. Просто надо будет спрятаться, пока ректор будет выбирать смертников на обмен, — как-то легкомысленно прозвучал голос Марика. Спорить не стала, хотя сомнения одолевали со страшной силой. Я не верила, что все будет так легко. Но вслух говорить об этом не стала. Пусть хоть друзья побудут в блаженном неведении до поры до времени.
Троица на сцене дождалась, пока стихнет гвалт, только после этого вперёд вышел пепельноволосый. Вот теперь я увидела его вертикальный зрачок, а сами глаза не такие уж и черные, какими я видела их утром. На его губах появилась неприятная усмешка. Проследив взглядом, на кого он так негативно отреагировал, едва не взвыла. Наша королева академии. Она сидела красная и не знала, куда скрыться. Ага, не только нам сейчас не по себе.
Отвлеклись от девушки, аллиэтар на миг сдвинул брови и снова обвел зал взглядом. Интуиция подсказала, кого он искал. Я сползла ещё ниже. И тут в просвет между двумя парнями передо мной заметила, как блондин излишне пристально пытается изучить наш закуток. Не получилось. Бросив это занятие, он заговорил:
— Да возрастёт ваша сила, студенты! Я ректор Халварийской академии смешанного направления. Зовут меня Мрагонар ассар Дайварет Лаэ Валиарт. Учеников на обмен собираюсь отбирать лично.
Со всех сторон тут же стали раздаваться удивленные возгласы. Еще бы, я и сама была поражена, с чего вдруг самому ректору отправляться непонятно куда. Нашего бы с места не сдвинули, он бы нашел кучу народа, кого можно отправить в командировку, а этот сам пожаловал.
— Брат Владыки и отбор студентов? Зачем вам это надо? — задал вопрос кто-то из выпускников с первых рядов. Словно прочем мысли многих, сидящих в зале.
— Потому что безалаберных учащихся мне и в моей академии хватает, предпочту сильнейших, чтобы они стали примером для подражания. К тому же не стану скрывать, родовитые аллиэтары негативно относятся к людям, поэтому задача тех, кто отправится с нами, уметь находить компромиссы в любой ситуации, а если понадобится, то и научить уму-разуму с помощью физической силы. В том, что среди вас есть такие студенты, мы убедились на собственном опыте не далее как вчера вечером.
Говорил блондин спокойно, но наш ректор побледнел. Его взгляд безошибочно устремился в наш закуток. Ох! Что выражали его глаза — это не передать словами. Все кары известные и неизвестные, как только он до нас доберется. Я не сдержала хмыка, пусть сперва поймает и докажет. Мы всегда можем сказать, что были в другом месте, а если наши личины кто-то решил примерить, то мы здесь ни причем.
— Это камень в наш огород? Может, сбежим? — пискнула Егнера. Парни кивнули, а до меня вдруг дошло. Все ранние рассуждения стали бессмысленными.
— Ребят, кажется, мы попали. Этот блондинистый хмырь только что открытым текстом сообщил, что мы уже автоматически включены в группу по обмену. Но мне нельзя покидать Империю, — застонав, схватилась за голову. Необходимо срочно связаться с отцом, заодно и узнать, действительно ли подобный обмен согласован с монархом. Я просто не верила, что папа намеренно меня не предупредил. Скорее он и сам не знал.
