— Я не знаю, но на полигоне мои навыки вроде бы впечатлили магистров, а по степени родовитости… Ну да, мой род древний, но он вымирающий. Ладно, надо до душа добраться.
Слишком поспешно она ретировалась, чтобы не последовала следующая порция вопросов. Лгать она не любила и не умела, а откровенничать с первым встречным в ее планы не входило.
Ей повезло. Душевая находилась прямо в их комнате, это значит, не надо занимать очередь, торопиться, а то и вовсе мыться сразу с пятью-семью парнями, ведь именно столько душевых в общей помывочной, насколько она знала. И чуть позже Яар подтвердил ее обрывочные сведения.
После душа хотелось только две вещи — есть и спать. Учитывая, что последний раз она ела утром, даже на празднике сестрицы ничего не успела схватить, то неудивительно, как сильно успела проголодаться, ведь на дворе уже ночь. И только собиралась уточнить, где можно перекусить, ведь столовая в такой час наверняка закрыта, как ее новый сосед поманил ее за собой. В небольшой столовой стоял резной стол на четыре персоны. На нем красовались блюда с мясной запеканкой, овощи, несколько булочек и две дымящиеся кружки с чаем. Его невероятный запах защекотал нос.
Улыбнувшись, Эдвина подошла к столу, устроилась на стуле и приступила к еде. Юноша от нее не отставал. Еда окончательно разморила. Она с трудом добралась до кровати. Разделась и рухнула, мгновенно отключаясь. Зато Яар несколько минут разглядывал нового соседа, пытаясь понять, чего от него можно ожидать. Пока парень импонировал, но кто знает, что у него за душой. Решив разобраться с этим позже, он тоже устроился на кровати, но уснуть смог лишь под утро.
Неудивительно, что оба завтрак проспали, проснулись ближе к обеду. И снова первым в душ отправился Яар, а за ним Эдвина. В данный момент, будучи под личиной парня, она остро испытывала дискомфорт. И как ребята справляются с утренними неудобствами в виде мужского придатка, почему-то гордо стоящего и требующего непонятно чего. Ей очень не терпелось поскорее попасть под холодный душ, может быть, он способен унять то, что причиняло ощутимый дискомфорт?
Она не ошиблась. Стало значительно легче. На какой-то момент она даже посочувствовала парням, у девушек подобной проблемы определенно не возникало. Выходя полностью одетой, она вдруг ощутила голод. Да и желудок заурчал, требуя к себе внимания. Яар, прекрасно услышавший это, усмехнулся и предложил:
— Идем в столовую? Можно, конечно, здесь пообедать, но все же интересно осмотреться. Заодно глянем, что тут и как.
Отказываться Эдвина не видела смысла, кивнула и двинулась следом за соседом. Правда долго они в одиночестве не пробыли. Буквально через несколько минут после выхода на улицу из общежития, их нагнали сперва двое, а потом еще трое парней. На лицах заискивающие улыбки, в глазах бездна желания угодить, лицемерие и еще что-то, чего девушка пока не разобрала. Ее сосед досадливо скривился. И только Эдвина собиралась уточнить, что с ним, как один из нагнавших их парней залебезил:
— Ваше высочество, могу я вас сопровождать?
Бровь Эдвины скептически заломилась. Она разглядывала соседа и до нее только сейчас доходило, почему он так себя вел. Теперь все встало на свои места.
— Высочество? — одними губами прошептала, ехидно усмехнувшись, тот закатил глаза и обреченно кивнул, наблюдая за реакцией своего соседа. И едва не подавился воздухом, после его высказывания: — Ладно, у всех свои недостатки. Как-нибудь переживу, что нахожусь в одной комнате с принцем.
— Недостатки? — на выдохе спросил Яар, Эдвина кивнула и больше к этой теме не возвращалась. Зато сам высочество вдруг осознал, насколько ему повезло с соседом. Этот точно не лгал и не пытался лебезить. Лицемерия тоже не чувствовалось. А еще Яара удивило то, что парень действительно не знал его в лицо, потому что никак не отреагировал ни в первый раз, ни в комнате, еще и вел себя как с равным.
«Кто же ты такой, мой новый товарищ?» — задался вопросом высочество, искоса поглядывая на парня. Тот шел, никого вокруг не замечая, гордая посадка головы, равнодушный взгляд, спина прямая, шаг чеканный.
И да, всех напрашивающихся на компанию, принц самым наглым образом отшил. Сообщил, что круг друзей выберет сам и не из тех, кто напрашивается, а кто своими поступками доказывает лояльность.
Столовая встретила шумом и гамом. Зато стоило войти принцу, как все разговоры стихли. На Яара все смотрели, как на божество. Эдвина непроизвольно скривилась, что не укрылось от взгляда высочества. Он широко улыбнулся. С каждой минутой он все больше убеждался, как ему повезло с соседом.
Они устроились вдвоем за свободным столом. К ним никто не посмел присоединиться. А духи тут же расставили тарелки с обедом. Несколько минут царила тишина. Оба парня наслаждались едой. А потом по говорильнику раздался голос:
— Эдвин Фудэ, зайди к декану боевого факультета.
Девушка встала, она еще понятия не имела, куда идти. Но не успела об этом подумать, как перед ней тут же появилась огненная стрелка, указывающая путь.
— Я с тобой, — встал и принц, но Эдвина мотнула головой.
— Не стоит, мне необходимо самому с ним поговорить, мы слишком долго не виделись, я даже не знал, что он преподает в академии, — поведала девчонка и двинулась вслед за стрелкой. А Яар остался в размышлениях.
Принц прекрасно знал, что у Амианора никакого племянника не было, как и сына. Он несколько раз задавался вопросом, мог ли Эдвин быть незаконнорожденным? Но тут же сам отвечал себе: нет, не может. Маги подобного уровня могут контролировать залеты своих любовниц. Никто не позволит им забеременеть без согласия партнера. Тогда откуда взялся Эдвин? Он не стал скрывать имя рода, вел себя слишком спокойно, ни капли не волновался. Да и об Амианоре говорил так, словно они действительно знакомы.
— Ладно, надо просто дождаться, пока он появится, а там видно будет, — решил для себя Аяр, направляясь в сторону сада, где он мог хорошо подпитать силы, будучи природником и стихийником.
А Эдвина шла по стрелке, не забывая наблюдать и отмечать свой путь. Кабинет декана располагался в башне, примыкающей к учебному зданию. Легко поднявшись по крутой лестнице, постучала.
— Входи, — последовал скорее приказ, двери сами собой открылись. Переступив порог, девушка осмотрелась. Две стены полностью уставлены стеллажами с книгами по магии. На полу покрытие сиреневого цвета. Около окна стол, на нем куча бумаг и свитков. Именно на него вальяжно облокотился моложавый и все еще привлекательный мужчина, на вид ему никто больше двадцати пяти не давал. Темные волосы достигали плеч, немного вились, у висков по две фиолетовые пряди и по одной серебристой. Эдвина нахмурилась, серебра она не помнила у родственника. Откуда они появились? И забыв поздороваться, уточнила одновременно с вопросом декана:
— Откуда серебро?
— Ну здравствуй, племянничек! Кто ты такой?
И тут же оба уставились друг на друга. Первым отмер декан. Приблизился, осмотрел стоявшего перед ним студента с головы до ног. Принюхался.
— Так откуда серебро? Два года назад его не было, — нетерпеливо спросила Эдвина. — И вообще, почему не сказал, что ты теперь преподаешь в академии?
— Эдвина? — отмер Амианор. — Но как? Что ты вообще делаешь в мужской академии? — мужчина сорвался на рык. Племянница не осталась равнодушной, ткнула пальцем в грудь дяди и зашипела не хуже змеи:
— Что делаю? А как мне надо было поступить? Отправиться в пансион-тюрьму? Где меня бы подкладывали под всех аристократов? Таково было желание папочки, хотя я думаю, тут постаралась мачеха, ей слишком не терпелось от меня избавиться, вот и договорилась с мадам Буаже. Этой судьбы ты для меня желаешь? Да я лучше буду учиться на боевика, чем раздвигать ноги перед каждой тварью.
— Сорхар совсем из ума выжил? — потрясенно выдохнул Амианор, обнимая и прижимая к себе девушку.
— Не знаю, но мне повезло, что у меня магия твоего и маминого рода, еще и от отца взяла крохи, это позволило мне поступить сюда, — выдохнула девушка, радуясь, что ее наставник и любимый родственник рядом. Она без него эти два года безумно скучала. — Ты даже не представляешь, сколько мне пришлось вытерпеть. Он же с Аяны пылинки сдувает, за ее подлости все время наказывал меня. Но зато теперь я, наконец, избавилась от этой семейки.
— Эдвина, надо предупредить отца, он будет волноваться, — задумчиво произнес мужчина. Но девушка решительно мотнула головой.
— Нет, не будет, он так торопился от меня избавиться, что только рад моему исчезновению. Я его ненавижу, — процедила и на миг прикрыла глаза.
— Он твой отец, так нельзя, — участливо попенял родственник, но наткнулся на решительный взгляд.
— У меня теперь только ты — моя семья. А он пусть и дальше занимается своим отребьем. Все, я все сказала. Закроем тему. Лучше расскажи, чем занимался эти два года, — попросила девушка и, неохотно отстранившись, устроилась в кресле.
— Сначала служил Императору, мы с ним давние друзья, потом устроился сюда, наставлять и учить молодое поколение, заодно следить за ситуацией в самой престижной академии, тут год назад творился такой беспредел, что можно было за голову хвататься. Зато сейчас все хорошо, — улыбнулся Амианор. — С кем ты в комнате? Надо будет перевести тебя на третий этаж.
— Не надо, я и так там. У меня в соседях Яар, думаю, ты с ним прекрасно знаком.
— Принц? — удивление дяди было искренним. Значит, не он поспособствовал покоями. Уже лучше, меньше разговоров будет.
— Да, он, правда до недавнего времени я и понятия не имела, кто он, едва по шее не настучала за его своеволие.
Высказавшись, девушка поведала о своей первой встрече с высочеством, рассказала о сути экзаменов, которые блестяще прошла, а потом и о заселении. Чего она не могла ожидать, что окажется в одной комнате с наследником. Родственник засмеялся, он явно собирался еще что-то сказать, но передумал, только хитро стрельнул глазами.
Им о многом хотелось поговорить, но в этот момент в дверь постучали и, не дождавшись разрешения, стремительно вошли. Ага, предмет их обсуждения застыл на пороге, наблюдая за дядей и племянником.
— Так вы правда родственники? — это был первый вопрос, сорвавшийся с губ вошедшего.
— Да, Эдвин — мой племянник. Но больше никаких вопросов, твое высочество, потому что ответов ты не получишь, если только после выпуска. Ты по делу или как? — без перехода уточнил декан.
— Зашел за своим соседом, нам надо выбрать факультативы и пройти арку напарников, — пояснил юноша. Эдвина нахмурилась, глянула на дядю.
— Что за арка напарников? Ты о ней ничего не рассказывал, — произнесла и посмотрела сперва на одного, потом на другого.
— Я вообще не думал, что ты соберешься поступать в военную академию, да у меня и мысли такой ни разу не возникало, потому и не рассказывал, — развел руки в стороны мужчина. Но тут же уставился на Яара. — Почему сейчас? Арку проходят в течение первого месяца, время еще есть. И с чего ты взял, что связь возникнет? За последний год хорошо если у троих из пары десятков это происходит с первого раза и с выбранным кандидатом.
— Но ведь попытаться стоит. Амианор, ты лучше всех осведомлен, как я устал от всех подхалимов. Эдвин отличается от них, и я не желаю потерять такой шанс связать нити силы именно с тем, кому плевать на мой статус. Ты против?
— Думаю, сперва стоит уточнить у самого Эдвина, он всегда был противоречивым и слишком самостоятельным, действовал только так, как желал сам и плевать хотел на чужое мнение, — со смешком пояснил родственник.
А Эдвина в этот момент размышляла. С одной стороны — наличие напарника ее вполне устраивало, в этом случае ее ни за что не выдернут с учебы, даже если отец узнает правду. Но с другой — связываться с принцем не хотелось, даже если он и показался ей самой подходящей кандидатурой. Она еще раз осмотрела юношу, перевела взгляд на Амианора. Оба ждали, не торопили и не подгоняли.
— Вот, а я о чем говорил? Да любой другой уже бежал бы впереди, сверкая тапками, пока я не передумал, а твой племянник еще и думает. Не удивлюсь, если моя кандидатура его и вовсе не привлекает, учитывая наше с ним знакомство, — хохотнул Яар.
А Эдвина все размышляла, сопоставляя плюсы и минусы. Но первых оказалось больше. И нет, никакой выгоды для себя она и не думала искать, напротив, старалась мыслить так, чтобы именно от нее шло больше пользы. И все же приняла решение.
— Хорошо, идем, посмотрим, что из твоей затеи получится. Но предупреждаю, даже наша связь не позволит тебе сесть мне на шею, приказам я не подчиняюсь, если они глупые и не несут никакой смысловой нагрузки, а только ради того, чтобы потешить самолюбие.
— Да я это давно уже понял, — довольно изрек высочество. Декан тоже встал и решительно заявил, что отправится вместе с ними.
Втроем они спустились с башни и вошли в учебный корпус. Там пока народа было мало, в основном студенты, бегающие с расписанием и изучающие кабинеты, чтобы уже послезавтра в первый день учебы не теряться и не опаздывать на занятия. На троицу никто не обращал внимания, пока перед ними не возник сам ректор академии — высокий и мощный мужчина лет сорока. Короткий ежик белых волос, цепкий взгляд синих глаз. Одна смоляная бровь расчерчена шрамом, захватывающим и часть глаза.
— Амианор? Куда направляетесь? — глубоким тягучим голосом уточнил ректор.
— Его высочество изъявил желание пройти арку напарников. Ты с нами? — спокойно поведал родственник.
— Не рановато ли? Кто этот молодой человек? Его проверили? — холодно уточнил глава академии.
— Эдвин — мой племянник, за него я ручаюсь, как за самого себя. Надеюсь, меня не надо проверять на лояльность? — декан в точности скопировал тон ректора. Лицо того смягчилось, но тут же его полный подозрения взгляд застыл на Эдвине.
— Племянник? — и сколько в голосе появилось лукавства. Амианор едва заметно мотнул головой и сотворил неизвестный знак, видимый и понятный только тому, для кого предназначался.
— Да. Мы можем идти?
— Хм, я, пожалуй, прогуляюсь с вами, это должно быть интересно, — усмехнулся мужчина и первым развернулся, чтобы двинуться по коридору, в котором не оказалось ни единого студента.
По обеим сторонам только стены, ни одной двери. Эдвина все время размышляла, где они оказались. Вроде обычный коридор, но что-то в нем было неправильное. Она переключилась на магическое зрение и ахнула:
— Мы в подпространстве? Но как это возможно?
— Догадливый у тебя племянник, — хмыкнул ректор. — Да, это подпространство на месте самого большого скопления силы. Именно здесь и стоит арка выбора. Догадаешься, почему на этом месте?
Думала Эдвина недолго. Сопоставив факты из рассказанного дядей, она сделала самый логичный вывод из всех имеющихся:
— Потому что здесь невозможно соврать, арка видит истинные намерения, потому и связывает так мало пар, только тех, кто искренен в своих намерениях.
— Молодец! — довольно крякнул глава академии. — Все именно так. Поэтому, если у кого-то из вас особая выгода, лучше не пытаться пройти.
Слишком поспешно она ретировалась, чтобы не последовала следующая порция вопросов. Лгать она не любила и не умела, а откровенничать с первым встречным в ее планы не входило.
Ей повезло. Душевая находилась прямо в их комнате, это значит, не надо занимать очередь, торопиться, а то и вовсе мыться сразу с пятью-семью парнями, ведь именно столько душевых в общей помывочной, насколько она знала. И чуть позже Яар подтвердил ее обрывочные сведения.
После душа хотелось только две вещи — есть и спать. Учитывая, что последний раз она ела утром, даже на празднике сестрицы ничего не успела схватить, то неудивительно, как сильно успела проголодаться, ведь на дворе уже ночь. И только собиралась уточнить, где можно перекусить, ведь столовая в такой час наверняка закрыта, как ее новый сосед поманил ее за собой. В небольшой столовой стоял резной стол на четыре персоны. На нем красовались блюда с мясной запеканкой, овощи, несколько булочек и две дымящиеся кружки с чаем. Его невероятный запах защекотал нос.
Улыбнувшись, Эдвина подошла к столу, устроилась на стуле и приступила к еде. Юноша от нее не отставал. Еда окончательно разморила. Она с трудом добралась до кровати. Разделась и рухнула, мгновенно отключаясь. Зато Яар несколько минут разглядывал нового соседа, пытаясь понять, чего от него можно ожидать. Пока парень импонировал, но кто знает, что у него за душой. Решив разобраться с этим позже, он тоже устроился на кровати, но уснуть смог лишь под утро.
Неудивительно, что оба завтрак проспали, проснулись ближе к обеду. И снова первым в душ отправился Яар, а за ним Эдвина. В данный момент, будучи под личиной парня, она остро испытывала дискомфорт. И как ребята справляются с утренними неудобствами в виде мужского придатка, почему-то гордо стоящего и требующего непонятно чего. Ей очень не терпелось поскорее попасть под холодный душ, может быть, он способен унять то, что причиняло ощутимый дискомфорт?
Она не ошиблась. Стало значительно легче. На какой-то момент она даже посочувствовала парням, у девушек подобной проблемы определенно не возникало. Выходя полностью одетой, она вдруг ощутила голод. Да и желудок заурчал, требуя к себе внимания. Яар, прекрасно услышавший это, усмехнулся и предложил:
— Идем в столовую? Можно, конечно, здесь пообедать, но все же интересно осмотреться. Заодно глянем, что тут и как.
Отказываться Эдвина не видела смысла, кивнула и двинулась следом за соседом. Правда долго они в одиночестве не пробыли. Буквально через несколько минут после выхода на улицу из общежития, их нагнали сперва двое, а потом еще трое парней. На лицах заискивающие улыбки, в глазах бездна желания угодить, лицемерие и еще что-то, чего девушка пока не разобрала. Ее сосед досадливо скривился. И только Эдвина собиралась уточнить, что с ним, как один из нагнавших их парней залебезил:
— Ваше высочество, могу я вас сопровождать?
Бровь Эдвины скептически заломилась. Она разглядывала соседа и до нее только сейчас доходило, почему он так себя вел. Теперь все встало на свои места.
— Высочество? — одними губами прошептала, ехидно усмехнувшись, тот закатил глаза и обреченно кивнул, наблюдая за реакцией своего соседа. И едва не подавился воздухом, после его высказывания: — Ладно, у всех свои недостатки. Как-нибудь переживу, что нахожусь в одной комнате с принцем.
— Недостатки? — на выдохе спросил Яар, Эдвина кивнула и больше к этой теме не возвращалась. Зато сам высочество вдруг осознал, насколько ему повезло с соседом. Этот точно не лгал и не пытался лебезить. Лицемерия тоже не чувствовалось. А еще Яара удивило то, что парень действительно не знал его в лицо, потому что никак не отреагировал ни в первый раз, ни в комнате, еще и вел себя как с равным.
«Кто же ты такой, мой новый товарищ?» — задался вопросом высочество, искоса поглядывая на парня. Тот шел, никого вокруг не замечая, гордая посадка головы, равнодушный взгляд, спина прямая, шаг чеканный.
И да, всех напрашивающихся на компанию, принц самым наглым образом отшил. Сообщил, что круг друзей выберет сам и не из тех, кто напрашивается, а кто своими поступками доказывает лояльность.
Столовая встретила шумом и гамом. Зато стоило войти принцу, как все разговоры стихли. На Яара все смотрели, как на божество. Эдвина непроизвольно скривилась, что не укрылось от взгляда высочества. Он широко улыбнулся. С каждой минутой он все больше убеждался, как ему повезло с соседом.
Они устроились вдвоем за свободным столом. К ним никто не посмел присоединиться. А духи тут же расставили тарелки с обедом. Несколько минут царила тишина. Оба парня наслаждались едой. А потом по говорильнику раздался голос:
— Эдвин Фудэ, зайди к декану боевого факультета.
Девушка встала, она еще понятия не имела, куда идти. Но не успела об этом подумать, как перед ней тут же появилась огненная стрелка, указывающая путь.
— Я с тобой, — встал и принц, но Эдвина мотнула головой.
— Не стоит, мне необходимо самому с ним поговорить, мы слишком долго не виделись, я даже не знал, что он преподает в академии, — поведала девчонка и двинулась вслед за стрелкой. А Яар остался в размышлениях.
Принц прекрасно знал, что у Амианора никакого племянника не было, как и сына. Он несколько раз задавался вопросом, мог ли Эдвин быть незаконнорожденным? Но тут же сам отвечал себе: нет, не может. Маги подобного уровня могут контролировать залеты своих любовниц. Никто не позволит им забеременеть без согласия партнера. Тогда откуда взялся Эдвин? Он не стал скрывать имя рода, вел себя слишком спокойно, ни капли не волновался. Да и об Амианоре говорил так, словно они действительно знакомы.
— Ладно, надо просто дождаться, пока он появится, а там видно будет, — решил для себя Аяр, направляясь в сторону сада, где он мог хорошо подпитать силы, будучи природником и стихийником.
А Эдвина шла по стрелке, не забывая наблюдать и отмечать свой путь. Кабинет декана располагался в башне, примыкающей к учебному зданию. Легко поднявшись по крутой лестнице, постучала.
— Входи, — последовал скорее приказ, двери сами собой открылись. Переступив порог, девушка осмотрелась. Две стены полностью уставлены стеллажами с книгами по магии. На полу покрытие сиреневого цвета. Около окна стол, на нем куча бумаг и свитков. Именно на него вальяжно облокотился моложавый и все еще привлекательный мужчина, на вид ему никто больше двадцати пяти не давал. Темные волосы достигали плеч, немного вились, у висков по две фиолетовые пряди и по одной серебристой. Эдвина нахмурилась, серебра она не помнила у родственника. Откуда они появились? И забыв поздороваться, уточнила одновременно с вопросом декана:
— Откуда серебро?
— Ну здравствуй, племянничек! Кто ты такой?
И тут же оба уставились друг на друга. Первым отмер декан. Приблизился, осмотрел стоявшего перед ним студента с головы до ног. Принюхался.
— Так откуда серебро? Два года назад его не было, — нетерпеливо спросила Эдвина. — И вообще, почему не сказал, что ты теперь преподаешь в академии?
— Эдвина? — отмер Амианор. — Но как? Что ты вообще делаешь в мужской академии? — мужчина сорвался на рык. Племянница не осталась равнодушной, ткнула пальцем в грудь дяди и зашипела не хуже змеи:
— Что делаю? А как мне надо было поступить? Отправиться в пансион-тюрьму? Где меня бы подкладывали под всех аристократов? Таково было желание папочки, хотя я думаю, тут постаралась мачеха, ей слишком не терпелось от меня избавиться, вот и договорилась с мадам Буаже. Этой судьбы ты для меня желаешь? Да я лучше буду учиться на боевика, чем раздвигать ноги перед каждой тварью.
— Сорхар совсем из ума выжил? — потрясенно выдохнул Амианор, обнимая и прижимая к себе девушку.
— Не знаю, но мне повезло, что у меня магия твоего и маминого рода, еще и от отца взяла крохи, это позволило мне поступить сюда, — выдохнула девушка, радуясь, что ее наставник и любимый родственник рядом. Она без него эти два года безумно скучала. — Ты даже не представляешь, сколько мне пришлось вытерпеть. Он же с Аяны пылинки сдувает, за ее подлости все время наказывал меня. Но зато теперь я, наконец, избавилась от этой семейки.
— Эдвина, надо предупредить отца, он будет волноваться, — задумчиво произнес мужчина. Но девушка решительно мотнула головой.
— Нет, не будет, он так торопился от меня избавиться, что только рад моему исчезновению. Я его ненавижу, — процедила и на миг прикрыла глаза.
— Он твой отец, так нельзя, — участливо попенял родственник, но наткнулся на решительный взгляд.
— У меня теперь только ты — моя семья. А он пусть и дальше занимается своим отребьем. Все, я все сказала. Закроем тему. Лучше расскажи, чем занимался эти два года, — попросила девушка и, неохотно отстранившись, устроилась в кресле.
— Сначала служил Императору, мы с ним давние друзья, потом устроился сюда, наставлять и учить молодое поколение, заодно следить за ситуацией в самой престижной академии, тут год назад творился такой беспредел, что можно было за голову хвататься. Зато сейчас все хорошо, — улыбнулся Амианор. — С кем ты в комнате? Надо будет перевести тебя на третий этаж.
— Не надо, я и так там. У меня в соседях Яар, думаю, ты с ним прекрасно знаком.
— Принц? — удивление дяди было искренним. Значит, не он поспособствовал покоями. Уже лучше, меньше разговоров будет.
— Да, он, правда до недавнего времени я и понятия не имела, кто он, едва по шее не настучала за его своеволие.
Высказавшись, девушка поведала о своей первой встрече с высочеством, рассказала о сути экзаменов, которые блестяще прошла, а потом и о заселении. Чего она не могла ожидать, что окажется в одной комнате с наследником. Родственник засмеялся, он явно собирался еще что-то сказать, но передумал, только хитро стрельнул глазами.
Им о многом хотелось поговорить, но в этот момент в дверь постучали и, не дождавшись разрешения, стремительно вошли. Ага, предмет их обсуждения застыл на пороге, наблюдая за дядей и племянником.
— Так вы правда родственники? — это был первый вопрос, сорвавшийся с губ вошедшего.
— Да, Эдвин — мой племянник. Но больше никаких вопросов, твое высочество, потому что ответов ты не получишь, если только после выпуска. Ты по делу или как? — без перехода уточнил декан.
— Зашел за своим соседом, нам надо выбрать факультативы и пройти арку напарников, — пояснил юноша. Эдвина нахмурилась, глянула на дядю.
— Что за арка напарников? Ты о ней ничего не рассказывал, — произнесла и посмотрела сперва на одного, потом на другого.
— Я вообще не думал, что ты соберешься поступать в военную академию, да у меня и мысли такой ни разу не возникало, потому и не рассказывал, — развел руки в стороны мужчина. Но тут же уставился на Яара. — Почему сейчас? Арку проходят в течение первого месяца, время еще есть. И с чего ты взял, что связь возникнет? За последний год хорошо если у троих из пары десятков это происходит с первого раза и с выбранным кандидатом.
— Но ведь попытаться стоит. Амианор, ты лучше всех осведомлен, как я устал от всех подхалимов. Эдвин отличается от них, и я не желаю потерять такой шанс связать нити силы именно с тем, кому плевать на мой статус. Ты против?
— Думаю, сперва стоит уточнить у самого Эдвина, он всегда был противоречивым и слишком самостоятельным, действовал только так, как желал сам и плевать хотел на чужое мнение, — со смешком пояснил родственник.
А Эдвина в этот момент размышляла. С одной стороны — наличие напарника ее вполне устраивало, в этом случае ее ни за что не выдернут с учебы, даже если отец узнает правду. Но с другой — связываться с принцем не хотелось, даже если он и показался ей самой подходящей кандидатурой. Она еще раз осмотрела юношу, перевела взгляд на Амианора. Оба ждали, не торопили и не подгоняли.
— Вот, а я о чем говорил? Да любой другой уже бежал бы впереди, сверкая тапками, пока я не передумал, а твой племянник еще и думает. Не удивлюсь, если моя кандидатура его и вовсе не привлекает, учитывая наше с ним знакомство, — хохотнул Яар.
А Эдвина все размышляла, сопоставляя плюсы и минусы. Но первых оказалось больше. И нет, никакой выгоды для себя она и не думала искать, напротив, старалась мыслить так, чтобы именно от нее шло больше пользы. И все же приняла решение.
— Хорошо, идем, посмотрим, что из твоей затеи получится. Но предупреждаю, даже наша связь не позволит тебе сесть мне на шею, приказам я не подчиняюсь, если они глупые и не несут никакой смысловой нагрузки, а только ради того, чтобы потешить самолюбие.
— Да я это давно уже понял, — довольно изрек высочество. Декан тоже встал и решительно заявил, что отправится вместе с ними.
Втроем они спустились с башни и вошли в учебный корпус. Там пока народа было мало, в основном студенты, бегающие с расписанием и изучающие кабинеты, чтобы уже послезавтра в первый день учебы не теряться и не опаздывать на занятия. На троицу никто не обращал внимания, пока перед ними не возник сам ректор академии — высокий и мощный мужчина лет сорока. Короткий ежик белых волос, цепкий взгляд синих глаз. Одна смоляная бровь расчерчена шрамом, захватывающим и часть глаза.
— Амианор? Куда направляетесь? — глубоким тягучим голосом уточнил ректор.
— Его высочество изъявил желание пройти арку напарников. Ты с нами? — спокойно поведал родственник.
— Не рановато ли? Кто этот молодой человек? Его проверили? — холодно уточнил глава академии.
— Эдвин — мой племянник, за него я ручаюсь, как за самого себя. Надеюсь, меня не надо проверять на лояльность? — декан в точности скопировал тон ректора. Лицо того смягчилось, но тут же его полный подозрения взгляд застыл на Эдвине.
— Племянник? — и сколько в голосе появилось лукавства. Амианор едва заметно мотнул головой и сотворил неизвестный знак, видимый и понятный только тому, для кого предназначался.
— Да. Мы можем идти?
— Хм, я, пожалуй, прогуляюсь с вами, это должно быть интересно, — усмехнулся мужчина и первым развернулся, чтобы двинуться по коридору, в котором не оказалось ни единого студента.
По обеим сторонам только стены, ни одной двери. Эдвина все время размышляла, где они оказались. Вроде обычный коридор, но что-то в нем было неправильное. Она переключилась на магическое зрение и ахнула:
— Мы в подпространстве? Но как это возможно?
— Догадливый у тебя племянник, — хмыкнул ректор. — Да, это подпространство на месте самого большого скопления силы. Именно здесь и стоит арка выбора. Догадаешься, почему на этом месте?
Думала Эдвина недолго. Сопоставив факты из рассказанного дядей, она сделала самый логичный вывод из всех имеющихся:
— Потому что здесь невозможно соврать, арка видит истинные намерения, потому и связывает так мало пар, только тех, кто искренен в своих намерениях.
— Молодец! — довольно крякнул глава академии. — Все именно так. Поэтому, если у кого-то из вас особая выгода, лучше не пытаться пройти.
