Оказавшись рядом с огоньком, непроизвольно хихикнула. Дело в том, что это оказался фонарь, древний, красивый, с выбитыми на нем рунами вечного сияния. Он висел как раз рядом со входом в склеп. И нам бы двинуться дальше, но до слуха донеслись голоса. Мы с Уро переглянулись.
— Кто-то еще решил пощекотать себе нервы? — мой совушка тут же подлетел к дверям склепа и прислушался. Я тоже подошла ближе. И тут дверь распахнулась, словно приглашая.
— Мне повезло, это наверняка наши тут развлекаются, а мы с радостью присоединимся. Да? — глянула на своего фамильяра, тот важно кивнул головой.
Мы и не подумали отказываться, тут же шагнули на каменные ступени, ведущие вниз. По ушам мгновенно ударил звук музыки, смеха и пения. Удивило другое: я не чувствовала никаких запахов. Совсем. А ведь на таких вечеринках точно должно быть и угощение, и спиртное, а оно имеет свой аромат. Здесь не было совершенно ничего. Я даже приостановилась на мгновение. Возникло желание повернуть назад. Но тряхнула головой, собрала волю в кулак и продолжила спускаться. Кристалл летел впереди меня, все фиксируя.
Чем ниже спускались, тем становилось ярче, а музыка громче. Последняя ступенька привела нас в большой бальный зал. Мы с Уро переглянулись.
— Это точно склеп? Ты там портала нигде не заметил? — шепотом поинтересовалась у своего питомца.
— Не было порталов, а мы действительно в склепе, я чувствую энергетику, — отозвался совушка.
Народа тут было много. Но я никого не узнавала. Странно. Откуда же тогда вся эта компания взялась? И почему городские не видели прибытия такой толпы народа? Ведь где-то же они должны были остановиться перед тем, как отправиться на кладбище.
Сперва на нас никто не обращал внимания, только любовались моими крыльями. Приветственно кивали, как старой знакомой. Я отвечала тем же. Мы успели дойти до середины зала, когда меня вдруг подхватили и закружили в танце. Возмутиться не смогла. Уже открыла рот, но встретилась с темными глазами мужчины и… Пропала. Так разве бывает? Я за свои восемнадцать лет никогда не увлекалась красотой парней. Она для меня словно не существовала. Больше обращала внимания на внутреннюю составляющую. А тут словно все тело молнией прошило. Я не могла оторвать взгляда от колдовских глаз партнера по танцу. Меня будто затягивало глубоко в омут, сердце заполошно стучало, грозя вырваться из груди.
— Живая… — выдохнул мой партнер, разрывая очарование момента. А в следующее мгновение музыка стихла, на меня уставились все присутствующие, а было их тут не меньше двух десятков.
И я бы возмутилась, но до меня дошло: запах. Я его потому и не ощущала, ведь его тут и быть не должно, как и этой вечеринки, потому что все присутствующие… Мертвы. Дрожь пробежала по телу. Я всматривалась в лицо каждого, не понимая, как мертвые могут выглядеть настолько живыми. Даже головой мотнула. Перевела взгляд на мужчину, так и стоявшего рядом со мной и не выпускающего моей руки из своей. Красивый, притягательный, вполне себе материальный.
— Как это возможно? — вопрос вырвался прежде, чем я сообразила, у кого и о чем спрашиваю. Он усмехнулся. Я завороженно следила, как его чувственные губы скривились. Сглотнула.
— Все просто, эта ночь особенная. Раз в году мы все можем становиться теми, кем были при жизни. У каждого из нас даже есть шанс снова обрести давно утерянное, — пояснил мужчина.
— Что именно? Жизнь? — догадалась, но пока не понимала, как именно такое возможно. Известно даже младенцам, что с той стороны не возвращаются. А уж те, кто давно мертв, и подавно.
— Именно ее. Но не у всех такой шанс имеется. Людям подобное не подвластно, а иным расам вполне.
— А ты какой расы? — мое любопытство бежало впереди меня. Судя по вертикальному зрачку, я чувствовала, что он не человек, но и на дракона не тянул, уж я-то точно знаю, как они выглядят в человеческом теле.
— Демдрак, — обронил коротко. Мои глаза широко распахнулись. Об этой мифической расе, исчезнувшей около тысячи лет назад, нам рассказывали на истории. И мы все считали, что это миф, легенда, не имеющая отношение к правде.
Почему? Потому что составляющая этой расы в принципе несовместима. Дракон и демон — они как две половины одного целого. Разные полярности как сущности, так и магии. И если их затолкать в одно тело, произойдет бум. Потому я скептически смотрела на мужчину, решив, что его слова — розыгрыш.
— Вижу, ты мне не веришь, — не вопрос, утверждение. И тут он отпустил мою ладонь, вытянул обе свои руки вперед и… Я ахнула.
На одной ладони у него засиял ослепительный белый шар, на второй такой же из истинной тьмы. У меня едва ноги не подкосились. Мало того, что мертвый, мифической расы, так еще и в равной степени владеющий как светом, так и тьмой. Во мне произошел когнитивный диссонанс.
Во-первых, я с трудом верила, что вижу перед собой легенду.
Во-вторых, мертвые не могут обладать магией, она всегда покидает тело с последним дыханием и ударом сердца.
В-третьих, как бы тонка ни была грань раз в году, но стать материальным ни одному мертвецу не под силу. А я отчетливо ощущала силу рук, которая меня держала, пока мы танцевали.
Мне даже на миг захотелось подойти к остальным и коснуться их, чтобы проверить, насколько они получили воплощение в эту ночь. Но поняла, что это будет выглядеть по меньшей мере не этично. Пусть все эти люди и закончили свой земной путь, но даже их души могут оскорбиться.
Я слишком пристально разглядывала присутствующих, потому сразу заметила, как несколько фигур стали истончаться. Но уже через пару ударов сердца они вновь стали целостными. Ага, значит, это всего лишь эфемерные создания. Ни о какой материальности речи быть не может. Но тогда кто этот мужчина рядом со мной? Отходить он и не думал. Вместо этого словно принюхивался ко мне. Непроизвольно повела плечами. Не люблю, когда нарушают личное пространство.
— Теперь моя очередь задавать вопросы, — мягко, тягуче, с улыбкой на губах, но от самого мужчины веяло угрозой. Я с трудом держала себя в руках.
— И что же ты желаешь знать? — как бы ни храбрилась, но голос все же дрогнул.
— Кто ты такая и как тут оказалась? Как ты вообще нашла этот склеп?
— А что его искать? На нем и огонек висит, далеко виден. Мы всего лишь с Уро гуляли по кладбищу, выполняя условия пари, а тут огонек, мы и заглянули. Это запрещено? — мой совушка сейчас вообще предпочел не отсвечивать, я видела, насколько ему неуютно в этом месте.
Со всех сторон послышались возгласы недоумения, некоторые с надеждой смотрели на мужчину рядом со мной. Кто-то предвкушающе улыбался, одна я ничего не понимала, но очень хотела разобраться в происходящем.
— Огонек? Издалека виден? — переспросил незнакомец, на оба вопроса я кивнула. Ну а что? Мне незачем врать, все происходило именно так. — И даже при входе ты не ощутила никакого сопротивления?
— Никакого. Мы даже решили, что это наши местные так развлекаются, — призналась, поглядывая то на мертвых, то на мужчину рядом со мной.
— Тебе повезло, магия этого места тебя пропустила, значит, даровала защиту против всех нас. Развлекайся, эта ночь особенная, — мужчина улыбнулся и собирался отойти, но я схватила его за руку. Она была теплой. А ведь у мертвых кожа всегда ледяная. Загадок добавилось.
— Подожди, что ты имел в виду, говоря про защиту? — я не могла не задать этот вопрос, так как чувствовала: это важно.
— Ты и об этом не знаешь? Тогда что тебя понесло на кладбище в особенную ночь? — мужчина злился. Но тут же прикрыл глаза и как-то разом успокоился. Пояснил: — Мертвые часто посещают живых именно в этот день и ночь. Они знают, что мертвы, но человеческое тепло для них как наркотик, зависимость, которую они не могут игнорировать. Вот и стараются получить свою порцию тепла, не замечая порой, что забирают его полностью. Тот, кого коснется явившийся из мира Теней, умирает.
Моя челюсть едва не упала. Я смотрела на совушку и не могла рта раскрыть. Это что получается, что я тоже умру? Ведь я столько времени танцевала с мертвым. Прислушалась к себе. Вроде ни слабости, ни недомогания нет. Мой партнер по танцу усмехнулся и, склонившись к самому лицу, прошептал:
— Об этой защите я и говорил. Тебе сегодня дарована возможность касаться нас без вреда для своего здоровья. Еще танец?
И я с удовольствием согласилась. Незнакомец потрясающе двигался, его взгляд манил и завораживал, мне совершенно не хотелось его покидать. Иногда накатывало сожаление. что уже утром все это исчезнет, но я старалась отогнать такие мысли, мне хотелось продлить мгновение.
Чем больше танцевала, тем глубже зарывала сама себя. Чувства и эмоции накрывали с головой. Я наплевала на осторожность и попыталась поделиться силой с мужчиной. Даже заметила, как у него появилась аура. Но тут же исчезла. Хм, если она все же успела возникнуть, значит, есть шанс… На что? Кажется, я сошла с ума, если планирую оживить того, кто давно и безнадежно мертв. Но что-то изнутри подначивало попробовать.
Один танец сменял другой. Ко мне никто из присутствующих больше не подходил. Безумно хотелось пить. Но здесь ничего подобного не было. Губы пересохли. Ноги тоже стали гудеть. Шутка ли, столько танцевать. Я не выдержала и устроилась прямо на полу. Мужчина присел рядом.
— Устала? — я кивнула. Всего на мгновение прикрыла глаза. Стало еще хуже, веки будто налились тяжестью, не желая открываться. Умом понимала, что спать тут нельзя, но ничего не могла с собой поделать.
И тут губ коснулась прохлада. Она пронеслась по венам, даря силу и бодрость. Распахнув глаза, сообразила: меня только что поцеловали. В любой другой ситуации я бы уже плевалась, как же покойник целовать вздумал, но именно этого незнакомца я все никак не могла воспринимать как покойника.
— Легче? — он словно догадался о происходящем.
— Как тебя зовут? — выпалила после кивка.
— Диар, — мужчина улыбался. На этот раз его улыбка получилась искренней. Я засмотрелась.
— А я Энра, — выдохнула, собираясь встать.
— Я знаю, успел увидеть твои воспоминания. Значит, ты поспорила с друзьями?
— Скорее меня просто подловили, но я не жалею. Эта ночь и правда вышла особенной, я встретила тебя.
Прода от 30.10.2024, 13:05
ГЛАВА 2
Я никак не могла воспринимать Диара мертвым. Смотрела на него и мечтала. О чем? Эх! Как было бы здорово, окажись он живым. Но это мечты. И я прекрасно понимала, что они неосуществимы.
— Кстати, хочешь увидеть, как выполняют условия договора твои друзья? — предложение заинтриговало. От такого я точно не откажусь.
— Но как мы это сделаем? Отсюда до нового кладбища далеко, как и до склепа основателя, — спросила, нахмурившись. Диар едва заметно усмехнулся, подмигнул и протянул мне руку, за которую я тут же ухватилась. Мы словно взлетели. Я видела жителей нашего города, в эту особенную ночь не спал никто.
Начали мы с колдовской опушки, она была ближе всего. Там должен был исполнять условия пари Имэр. А вот и он. Ух ты! Наш друг тоже оказался не один. Рядом с ним находилось порядка пяти самых настоящих лесных жительниц: две дриады, девушка-кошка, фея и очаровательная нимфа, но они не причиняли ему вреда. Я сперва подумала, что еще кто-то решил пощекотать себе нервы, но потом заметила зеленоватое свечение над каждой из жительниц леса. Более того, он хорошо с ними общался. Среди них выделялась одна девушка. Нимфа. В отличие от других, она напоминала живую, только изредка мерцала и просвечивалась.
— А почему она такая? А другие полупрозрачные и с зеленым свечением? — не могла удержаться от вопроса. Диар задумчиво ответил:
— Это особенность ночи. Ты же помнишь, я говорил, что у каждого умершего есть шанс. Что для этого надо, я не могу сказать, но у твоего друга и погибшей девушки он есть, главное ему правильно себя повести.
— Как думаешь, он правильно себя поведет? — я даже заволновалась. Пусть я считала все это сказками, но меня охватил азарт.
— Думаю, да, он на правильном пути. И уже утром ты сама все увидишь. Летим дальше?
Мы полетели. Напоследок не удержалась и все же обернулась. Имэр в этот момент как раз увлек девушку в танец, а потом поцеловал ее. Она не сопротивлялась. Невольно улыбнулась.
Покинув лес, мы полетели в город, но остановились около заброшенного дома. Там сейчас была Марна. У нее все оказалось не так радужно. Призраки кружили вокруг девушки, вреда ей не причиняли, что-то даже рассказывали, но я заметила, насколько бледной была подруга, словно из нее выходили силы.
— Может, ей помочь? Она же скоро сознание потеряет, — забеспокоилась, наблюдая за подругой. Но Диар мотнул головой.
— Нельзя, раз она сама пришла туда, значит, сама должна справиться со всеми трудностями. Призраки ее испытывают. Поверь, утром она получит свой приз, как и все, кто сегодня решил пообщаться с мертвыми, — поведал мой спутник. — К тому же, смотри, душам всего лишь необходимо общение. И твоя подруга им это дает. Они неплохо ладят, агрессии там нет.
Я кивнула. А еще заметила, что ни один призрак не подлетал близко к Марне, наверняка, чтобы не причинить ей вреда. Это успокоило и убедило в словах Диара. Можно выдохнуть, но тем не менее я еще несколько раз оглянулась, беспокоясь за подругу.
Новое кладбище мы решили оставить на потом, сейчас наш путь лежал к пруду с русалками. Так его называли не потому что там и правда обитали эти хвостатые, а потому что отказались от названия «пруд самоубийц». Именно там чаще всего топились девицы от неразделенной любви. Существовало поверье, что каждая утопленница превращается в русалку, вот и переименовали. Признаться, за друзей я немного беспокоилась. Кто знает, на что способны самоубийцы-утопленницы, увидев двух мужчин. Не притопили бы.
Беспокоилась я зря. Близнецы вполне себе весело проводили время. Они сидели на берегу, потягивали вино и ели фрукты, вокруг них расположились девушки. И только у двоих было отличие: у одной на шее след от веревки, а у второй рана на виске. Я повернулась к Диару.
— И что это значит?
Мне даже не пришлось уточнять, он прекрасно понял, о чем я хотела у него спросить, потому охотно отозвался:
— В отличие от остальных самоубийц, эти две были убиты. Одна — та, которая с раной на виске — готовилась к свадьбе, но в ее жениха была влюблена ее собственная подруга. Вот таким образом и решила устранить проблему. А вторую убил собственный муж, когда пожелал получить ее состояние. Ведь при разводе он остался бы ни с чем, а у него любовница беременная. Потому и решил выдать убийство за самоубийство. Но жизнь его наказала, так как он убил не только жену, но и собственного нерожденного ребенка.
— Какие страсти, — меня передернуло. — Вот так и выходи замуж, а муж потом петлю на шею и в мир Теней отправит.
— Не все мужья такие. В какой-то степени девушка сама виновата. Она слепо любила и фактически купила себе мужа. Узнай она его получше, не стала бы замуж выходить, — пояснил мой спутник.
