Пролог.
- Что вам я могу поведать об этой истории? - кот валялся на диване, кверху брюхом, и вылизывал переднюю лапку. - Да ничего… Каждый услышит в этой истории что-то своё… Что за гадость то такая пристала?.. - отодрав кусочек пиццы с когтей, британец продолжил. – Может, кому-то она покажется тривиальной до безобразия. Может, кому-то это покажется весьма вульгарным. Но это сказка… - котик посмотрел на свою лапу, оценил чистоту шёрстки и лишь затем перевёл взгляд на слушателей:
- Всего лишь сказка на ночь…
Глава 1. Знакомство
Брюнетка сидела в кресле и клевала носом. Даже бодрящий напиток, именуемый кофе, не помогал ей справляться с усталостью. Она уже какую ночь подряд пыталась отловить этого «полтергейста», который то устраивал перестановку книг в шкафах, то бельё менял местами, то.. это ж надо додумать! попробовал всё в холодильнике и оставил записку «Готовь лучше!». Так что девушка была весьма зла на это создание, в особенности увидев, порванное, можно сказать раритетное, нижнее бельё на полу. И даже тут этот гад оставил записку: «Такое нынче не в моде! Старушка». Именно эта записка и заставила молодую на вид ведьму вскипеть от злости. Но «полтергейст» не появлялся уже третью ночь подряд. Так что Маринару клонило в сон после очередного трудного дня.
Она была очаровательная для своих лет. Волосы брюнетки спадали чуть ли не до самой поясницы. Очаровательное личико с восхитительными зеленовато-серыми глазами. Манящие алые губы. Прямой скромненький носик. Бровки выщипаны, словно барышня часами стоит около зеркала с пинцетом. Да и фигурка её не подкачала - всё на месте. Разве что небольшой излишек жирка есть. Ну совсем чуть-чуть! Капельку! Встреть такую красавицу в клубе, захочешь подойти и потанцевать. Но… это «но» как раз и пугало всех. Её характер.
- Не-ет, - пробурчала девушка, в очередной раз чуть ли не заехавшая носом в кружку с кофе, - Спать! Однозначно спа-а-а-ать, - и зевнула. Поставив кружку на подлокотник кресла, она прошла в спальню, где и плюхнулась на кровать. Спустя несколько минут ведьмочка уже спала.
Вот только сон ее был беспокойным. Она крутилась, сминала простыни, сбросила на пол плед, которым укрывалась. Ее тело поблескивало в свете луны от пота. Она даже вскрикнула несколько раз. Но проснуться не смогла.
***
- Герцогиня де Шиарэ, вы должны признаться, куда делся ваш жених, граф Дайнаритэ. В противном случае мы вынуждены будем применить пытки, - голос инквизитора пробирал до костей.
- Я не знаю, он исчез три дня назад, - прошептала уставшая девушка. - Вы не имеете права держать меня здесь. Мой отец…
- …не знает, где вы находитесь. И если не расскажете все, что мы хотим знать, никогда не узнает. Ты сгниешь здесь. Станешь потехой для стражей, - резко сменив тон, инквизитор склонился к лицу девушки, обдав ее ароматом немытого тела и гнилью изо рта. Пленница непроизвольно скривилась и отвернулась. Мужчина схватил ее за скулы и повернул лицом к себе. Пальцы его впились так, что герцогиня непроизвольно застонала.
- Прекратите сейчас же, - с трудом выговаривая слова, властно потребовала девушка.
- Не скажешь, значит? - пугающе спокойно усмехнулся инквизитор. - Что ж, сама нарвалась.
Герцогиня застыла. Лучше бы он продолжал кричать, рычать и шипеть. Такой тон заставил кровь застыть в жилах. Она напряглась. Хотя внешне оставалась спокойна. Мужчина обернулся к двери и крикнул:
- Сейрад! - в металлическую дверь просунулась голова стражника. - Возьми троих и быстро сюда, - приказал мужчина. Стражник кивнул и мгновенно скрылся, чтобы уже через пару минут появиться в камере с товарищами.
- Звали, ваше преподобие? - вытянулись по струнке прибывшие.
- Да. Она ваша, - кивнув на девушку, отозвался инквизитор. Резко повернувшись к застывшей в ужасе герцогине, гадко усмехнулся. Резко дернул вырез платья, разрывая его и обнажая полные упругие груди девушки.
- Не-е-е-ет! - закричала пленница.
***
- На кой чёрт мне это надо? Я ж не домушник! - возмущался енот, бредя по лесной тропке. Надо же было так опростоволоситься. Попал, так попал! Какой-то человечишко ему заказал это, а потом оказалось, что тот вообще-то Колдун. Да-да. Колдун с большой буквы. Таких старичков зверёк ещё не видывал. А ведь молодо выглядит, гад. Так что воришка попал. Хотя, ему предложили хорошие деньги, если сделает дело. Но-о-о. Что-то основание хвоста подсказывало, что не всё так гладко как кажется с первого взгляда. А своей филейной части енот доверял временами больше, чем голове. Правда, благодаря первой и попадал в неприятности. Но как-то ведь выкручивался. Так что и тут он решил не переживать без лишнего повода. Тем более он считал себя отменным вором. Поэтому и проказничал так в доме «жертвы».
- Сегодня, если она опять будет спать в кресле, надо будет её в руку вантуз вставить и усики подрисовать. Мол, монарх на троне, - хоть так решил себя порадовать енот.
Выйдя на кромку леса, зверёк остановился и осмотрелся.
Одноэтажный домик с пологой крышей. На ней летом можно было бы неплохо отдохнуть. Небольшой садик, да это даже и не садик вовсе - просто лужайка нежной бархатной зеленоватой, несмотря на то, что уже осень, травы. Ухоженные клумбы с цветочками, среди которых, если приглядеться внимательно, можно увидеть и магические растения, которые хозяйка дома использует в качестве ингредиентов для заклинаний. Дерево раскинуло свои ветви с оранжево-зелёной листвой практически над самой крышей. А по лужайке, к самому порогу этого славного домика, бежит насыпанная гравием дорожка. Она не прямая, а изгибается, дойдя до дерева, добавляя тем самым некие нотки очарования в пейзаж.
Стены домика снаружи обвиты плющом - ещё один магический ингредиент, но им редко кто пользуется. Поскольку заклинания с этим растением требуют гораздо большего уровня навыков, чем обладают ныне живущие ведьмы. Это зверёк знал из книг по магии, которые временами почитывал. Так, сквозь пальцы. Ведь он не маг. Ради интереса почитывал.
На всякий случай, бросая камушки перед собой на дорожку, енотик таки добрался до порога дома. Но как настоящий герой, он не стал взламывать дверной замок, опасаясь того, что ему в мордочку прилетит какое-то охранное заклинание. А воспользовался окном, как истинный романтик. Тем более цветочек у него в лапах был. Он его сорвал ещё на первой клумбе. Так что образ романтизма был абсолютно полным, за исключением завывания каких-то там баллад под лунным светом. Но благоухающий лопух был нужен зверьку для других целей. Проверить с помощью него не закрытое окно. Вдруг и там что-то было не так. Лучше лишний раз перебздеть, чем недобздеть.
Убедившись, что магией там и не пахнет, воришка забрался в окно. И… Нет, конечно, такой приём любого парня сведёт с ума. Вы представляете? Девушка лежит на кровати в топике, который скрывает разве что только часть грудей. А эти милые шортики подчёркивают аппетитные ягодицы барышни. И это всё ночью, при лунном свете, который подчёркивает её изумительное тело. Но на ведьмочку зверёк обратил разве что чуть-чуть большее внимания, чем на мебель в комнате. А та была гораздо соблазнительнее, чем сама Маринара. Так что, оставив обыск девушки на десерт, вор спрыгнул на изумительный мягкий ворс.
«Ну-с… приступим», - пакостная улыбка засветилась на мордочке этого милого животного.
Первым делом обыску подвергся шкаф ведьмы. Вдруг она перепрятала необходимую вещь сюда, да… и, покопавшись в нижнем белье кого-то, можно многое понять. Всё бельё, вещи, летели на пол. Временами зверёк оставлял свои ехидные комментарии по поводу формы и цвета белья, а временами ужасался такому старинному фасону. Но толку от этого было мало. В шкафу не нашлось то, что ему было нужно. Не привыкший расстраиваться по пустякам, зверёк начал рыться в комоде, но даже там ни чего не нашёл. Заглянул в ящичек для украшений. Но тут же закрыл. Слишком мало было украшений. А воровать у нищего последнюю монетку что-то не тянуло его никогда.
«Хм-м… нефига у неё белья?!» - ужаснулся енот, видя приличного размера горку на полу. Он бы и оставил его валяться на ковре, но что-то подсказывало, а точнее основание хвоста, что лучше бы положить всё на место. Так что зверёк начал складывать всё по местам.
- Хм-м-м… с чем это носят интересно? - крутя панталоны в лапках, озадачился воришка. Приподнял их так, чтобы представить их на нагой красавице, и чуть было не упал в обморок. Реальность и фантазия у него расходились во мнениях. Левый глаз у енота задёргался.
- Не-е-е… девушки такое не носят, однозначно, - и, наплевав на предосторожность, порвал это нижнее бельё, а тряпочки решил заныкать за шкаф.
Спустя несколько минут зверёк разложил всё по полочкам, по ящичкам. И вот он уже хотел было выйти в коридор…
***
- Не-е-е-ет! - закричала девушка на кровати и быстро подхватилась, едва не свалившись на пол. А в следующую секунду слова сами сорвались с губ: - Шай ньер Рантах!
- Ты рехнулась?! - завопил стоящий напротив кровати енот, напугавший хозяйку домика. С ней жил только кот. Британец темно-серого цвета. И откуда в ее спальне взялся еще и этот пушистый зверек, к тому же говорящий, девушка не имела понятия. Но такого шанса - приручить и забрать себе - упустить не смогла. Сначала она его обездвижила. В весьма нелепой позе - когда зверёк собирался уже дать дёру. После чего, легко соскочив с кровати, подошла к шкафу, открыла его, вытащила магический ошейник и нацепила его на енотика. Все действия совершались на автомате. Она еще не совсем отошла от кошмара. Но, глядя на странного симпатичного зверька постепенно приходила в себя. Енот не мог не радовать. Пушистый, с обиженной мордочкой, он вызывал умиление. Только после этого, присев перед ним на корточки, ласково погладила и прошептала:
- Итак, давай знакомиться. Кто ты? Как тебя зовут? И что ты делаешь в моем доме?
Видя такой произвол со стороны хозяйки дома, зверёк хотел было укусить её за руку, но заклинание не давало ему пошевелить даже хвостом, не то что бы пасть открыть. Хотя глаза его расширились от ужаса. Одеть ошейник на свободолюбивого, не терпящего всякого рода наручники и верёвки. Да она рехнулась! Как же енот мысленно негодовал, придумывая кару для девушки за такое вероломство.
- Ты-ты-ты!!! - и тут же заткнулся, поскольку понял, что говорит вслух. Оказывается, ведьмочка ослабила заклинание, позволив ответить зверьку на её вопрос.
- Да-а. Я, я, я, - Маринара улыбнулась, видя такую славную реакцию со стороны енота. - А теперь отвечай на мои вопросы.
- Да я случайно забрел, а меня сразу заклятием шарахнули, ошейник надели, - продолжил возмущаться енот.
- Случайно забрел, говоришь? - девушка не поверила. Ложь она раскусила сразу. Как бы ни хотелось ей погладить зверька, умилиться его виду, но сейчас он переигрывал, вызывая подозрение. - И как зовут случайно забредшего в мой дом зверька?
- А что мне за это будет? - лапку бы ещё протянул, чтобы на неё положили что-то, но не судьба. Заклинание ещё никто не отменял.
- Давай подумаем… - задумавшись, ведьмочка приложила ладонь к щеке и стала постукивать кончиком указательного пальца по своему носику, - …за порчу имущества… за лишение меня спокойного сна… за огрызки в холодильнике… - взгляд перешёл на зверька. - Думаю, превращу тебя в лягушку!
«Э-э-э, не-е!!! Нафиг такое счастье!» - это можно было прочесть по мордочке воришки. Он-то не признался ей в том, что это именно он так проказничал, но вот заверение о том, что его превратят в лягушку, было сказано таким голосом, что лучше сознаться во всём, чем даже представить это.
- Коарт, - насупился енот, понимая, что попал. Причем очень крупно попал.
- Что ж, Коарт, неделю поживешь у меня, а там видно будет, - вынесла решение девушка, снова падая на кровать и закрывая глаза. Можно было еще часа три поспать… если получится.
«Это то, что надо! - мысленно просиял воришка. - Теперь мне не придётся каждую ночь влезать в дом. Так что всё отлично просто!» - но надо было для проформы повозмущаться, что он и сделал.
- Эй! Я не понял, ты что это, спать собралась? А я как же?! - заверещал зверек, делая вид, что возмущён до глубины души поведением девушки. - Сама не представилась, не накормила, не напоила гостя, спать не уложила…
- Заткнись, - бросила ведьма, уткнувшись в подушку. - Вон там коврик есть, ложись и спи. Завтрак будет утром.
- Меня? На коврик? - задохнулся от возмущения енот. И тут же сдулся. Но и мириться с таким произволом не собирался.
Быстро вскочив на кровать, нимало не смущаясь, уместился под боком девушки. Она недоуменно приподняла голову, недовольно глянула на наглеца.
- Ты спи-спи, не отвлекайся. Я тут побуду, не привык я на ковриках спать, - отозвался енот, закидывая хвост на тело девушки. Она хотела было возмутиться, но потом махнула рукой. Уж очень спать хотелось. Не до препирательств сейчас.
А енот, свернувшись калачиком, притворился, что уснул. Хотя у него в голове была куча идей по поводу мести этой девушке. Осталось только реализовать их. А когда ведьма уснула, то зверёк попытался было стащить ошейник со своей шеи. Но у него ни чего не вышло. Коарт пытался и так и сяк, но магический ошейник не поддавался.
- Ладно-о-о-о, - пробурчал он. - Сейчас домой сбегаю… Там уж точно сниму его!
Но тут енота ожидал сюрприз. И не из приятных. Он не мог покинуть дом. Зверька останавливала невидимая стена. И все попытки на «побег» были обречены на провал.
Хотелось было придушить эту чертовку! Да она вообще понимает, что такое обращение с животными тянет на статью! Гринписа на неё нет!
«Ладно-о-о… недельку, значит? Я тебе за недельку устро-о-ою…» - воссиял енотик, придумывая пакости для этой с виду милой девушки.
Как ни странно, но прерванный кошмар больше не повторился этой ночью и девушка выспалась прекрасно. А пробуждение вышло просто чудесное. Во сне енот забрался на нее и пыхтел-сопел ей в шею, навевая умиротворение.
Лапки енота удобно разместились на груди девушки. Но сама она ничего предосудительного не заметила. Каждый спит, как ему нравится. Ее кот любит ластиться и тыкаться мордочкой в живот. Ведьма к этому привыкла. Потому, усмехнувшись, скинула с себя зверька и встала.
- А понежнее нельзя? Где утренний поцелуй? Где ласка? Где… - пробормотал енот сквозь сон, но тут же резко распахнул глаза. Едва не сболтнул лишнего. Но, кажется, пронесло.
- Где… Что? - приподняла бровь девушка, задумчиво разглядывая зверька.
- Завтрак в постель, - тут же нашелся Коарт. - Я люблю вкусно поесть. Чем ты будешь гостя угощать?
- Гостя? - ехидно сощурилась ведьма. - Я вижу здесь наглого зверька, неизвестно зачем пробравшегося в дом. Гости предупреждают о своем приходе заранее. Так что, поднимайся, хватит в моей кровати валяться. И марш на кухню. Бутерброд, так и быть, я тебе сделаю.
- Ты думаешь, я им наемся? - возмутился Коарт. – И, между прочим, ты не представилась. Как твое имя, прелестница? - а подумал совсем другое: - «Аж два раза она прелестница… стерва, каких свет не видывал!»
Енот решил сменить тактику, зато ведьма от подобного едва не поперхнулась воздухом. Ее разобрал смех.
- А ты даже не удосужился узнать имя хозяйка дома, в который забрался без разрешения? - поинтересовалась девушка. Но тут же ответила: - Маринара. Идем на кухню, там ты мне расскажешь, зачем влез ко мне в дом.
