Я переводила взгляд с эльфа на богиню и поражалась его поведению. Несмотря на недавно учиненную подлость, он ведь был уверен: ему не только ничего не будет, но еще и отношение не изменится. Каким самоуверенным надо быть? А вот Акшара молодец. Не дала вывалять себя в грязи. Главное, несмотря на ее любовь к недостойному типу, чтобы богиня не оставила его безнаказанным. Иначе вообще на шею сядет и ноги свесит. Он и так уже на ней удобно устроился и вьет веревки из супруги.
— И что же ты сделаешь? — чересчур спокойно поинтересовалась демиурга, а эльф, поняв, что немного перегнул палку своим ором, поспешил успокоиться и говорить уже тише.
— Нам надо многое обсудить, — а видя, что мы все собрались его внимательно слушать, добавил: — Наедине.
И только богиня собралась было достойно ответить, как в поле нашего зрения показался советник, собственной персоной.
— Что опять за крики? — возмущенно спросил он, рассматривая нашу честную компанию. — А, ну кто бы сомневался. Опять вы что-то устроили?
— Да нет, не мы, — не согласилась я, — к вам в гости в поисках своей супруги пожаловал эльф, который свалился на голову вот этой мадаме, — я некультурно ткнула пальцем в дамочку, о которой мы благополучно уже успели забыть.
— Мне кажется бал уже закончился, — начал тот, смотря на даму, которая даже поежилась от такого взгляда. — Так почему вы все еще здесь? — да уж, что такое такт, этот тип явно не знает, но что самое странное, ее нисколько не смутила подобная отповедь, она только пожала плечами и ответила:
— Я искала Его Высочество, чтобы попрощаться, а тут такое… — она развела руки в стороны, показывая что-то, чего мы явно не видели.
И тут взгляд советника наткнулся на виновника переполоха. Несколько секунд они рассматривали друг друга, а потом… в один голос выдали:
— Ты?!
А нам только и осталось тихо офигевать от выражения растерянности, блеска глаз обоих и… радости?
Мы стояли и наблюдали за необычным явлением, таким, как улыбки, причем искренние улыбки, на губах обоих парней. Их взгляд лучился действительно радостью и чем-то еще, чему я никак не могла дать объяснения. Крутилась у меня в голове мыслишка, но озвучить ее было бы просто кощунством. Я глянула на Акшару. Она стояла застывшей статуей. О, Боже, она ведь знает все их мысли! Что же там такого, в мыслях этих обоих, что на демиургу страшно смотреть? Стараясь скрывать эмоции, она держалась из последних сил. Но я каким-то образом почувствовала всю ее боль. И мне захотелось хоть как-то облегчить страдания той, которая столько сделала для меня. А потом уже с ненавистью перевела взгляд на тех двоих, которые уже никого вокруг не замечали, а упивались лицезрением друг друга.
Повисшую тишину нарушил Тарлас. Он тоже заметил выражение лица Акшарыи не смог остаться равнодушным.
— И долго вы будете рассматривать один другого? — от его голоса все вздрогнули, а эльф с советником непонимающе посмотрели на говорившего, потом перевели свои взгляды на всех нас, а эльф каким-то непонятным взглядом окинул Акшару. В эту самую минуту мне захотелось ему врезать по его надменной физиономии. Вот же сволочь, как на советника, так можно смотреть с любовью, да-да, именно с ней родимой, я наконец-таки идентифицировала тот взгляд, а на собственную супругу, которая души не чает в этой глыбе льда — нельзя?
— Мы просто очень давно не виделись, — решил все же ответить на вопрос советник, — вот и удивились такой неожиданной встрече. Кстати, — обратился он уже к эльфу. — А что ты здесь делаешь?
И тут я в очередной раз удивился, потому что эльф смутился. Смутился? С чего бы это? Хотя… Была у меня кое-какая мыслишка на этот счет.
— Да он к собственной супруге пожаловал, — решила влезть я, очень уж мне хотелось еще раз полюбоваться на эмоции на лице эльфячей гниды. И действительно. Выражение лица обоих: и эльфа, и советника резко перекосилось. Только у эльфа от досады, а у советника от удивления и поражения.
— Т-т-ты женат? — практически выдохнул он, а эльф, бросив быстрый взгляд на богиню, только и смог кивнуть. Но тут уж снова не выдержала я и, к моему удивлению, Акшара. И мы в один голос произнесли:
— Это ненадолго, — потом, переглянувшись, рассмеялись. Ну вот, уже лучше. А то стоит, киснет, расстраивается. Да было бы из-за кого. Из-за куска льда, который ни грамма не ценит свою супругу.
«Вот тут я, пожалуй, с тобой соглашусь, — раздался голос в голове, — да, больно, обидно и досадно, но… Эту боль надо один раз пережить, но попытаться вырвать ее с корнями из сердца.»
«Да, это правильное решение, я в тебе не сомневалась, но… — я пыталась хоть как-то подбодрить демиургу. — Ты сильная, и я верю, ты обязательно со всем справишься.»
«Во всяком случае попытаюсь», — ответила она, но наш мысленный диалог был прерван эльфом.
— Что значит ненадолго? — с пафосом и презрением осведомился он.
— А то и значит, — пожала плечами Акшара, пытаясь сохранить хладнокровие, которое вот-вот должно было расколоться на несколько частей. — Если ты не забыл, то я знаю все мысли, как твои, так и окружающих… — после этих слов эльф сник, судя по-всему, во время гляделок с советником он об этом напрочь забыл, вот теперь пусть и расплачивается. — Поэтому, я считаю дальнейший наш брак нецелесообразным, — сказала, как отрезала демиурга, что очень не понравилось эльфу, но поделать он уже ничего не мог. Ну и фиг с ним. Сам виноват. Не хотел по-хорошему… Вот и получи фашист гранату.
От моих мыслей Акшара рассмеялась и подмигнула мне. А я только и порадовалась, что хоть как-то разрядила атмосферу уныния и тоски. Тарлас как-то странно посмотрел на нас, но ничего не сказал. А предложил:
— Так зачем откладывать? Я надеюсь здесь есть храм? — Наргаз, о котором мы уже успели забыть, кивнул и, махнув рукой, показывая следовать за ним, вышел из замка, а мы за ним.
Эльф шел, высоко задрав голову, хотя было видно, что радости предстоящий развод ему не причиняет. Он-то надеялся на всевластие, передачу силы и еще много на что. А тут такой облом, а главное, так не вовремя. Но, ничего не попишешь. Сам виноват. Надо было любить супругу, а не думать о другой. Вот и настигла расплата. Я, например, нисколько не сожалею, что Акшара теперь будет свободной демиургой, а, напротив, даже рада за нее. Пусть ей попадется тот, кто действительно будет ее холить и лелеять. А может даже на руках носить. Как в нашей рекламе звучало: она этого достойна.
«Ну это ты загнула, — голос с искорками смеха, — но мне нравятся твои мысли.»
«А ты не подслушивай, — попыталась было возмутиться я, а потом, поняв всю бесполезность, только махнула рукой, — тебе ведь бесполезно это говорить. Да?»
Я посмотрела на нее, она только кивнула. Дальнейший путь мы проделали в молчании. Я, стараясь ни о чем не думать, пыталась вспомнить финансовые отчеты и всю дорогу шла и складывала числа, то умножая, то вычисляя.
«Хватит, — взмолилась Акшара, — я больше не выдержу этой пытки. И как ты только с этим справлялась? Это же ужас.»
«Нормально справлялась, — пожала я плечами, — это была моя работа, так что…»
Договаривать я не стала, так как мы пришли к храму. Красивое, величественное строение круглой формы, куполообразной крышей и небольшими окошками, расположенными высоко под крышей. Войдя внутрь, я осмотрелась. Да уж, не сравнить с нашими храмами. Ни одной иконы, только три статуи, две мужские и одна женская. А посредине — белоснежный алтарь, к которому и направилась Акшара, а следом за ней и эльф.
А потом… Я стояла с открытым ртом и наблюдала удивительное зрелище. Акшара положила руку на белый камень, эльф последовал ее примеру, после чего демиурга… запела. Голос у нее оказался очень красивым, мелодичным, с какими-то переливами. И тут вокруг них стал появляться белый туман, который то клубился вокруг них, то застывал и плотной стеной окружал этих двоих. А когда туман резко рассеялся я увидела, как с рук и эльфа, и Акшары черным пеплом осыпались брачные браслеты. И тут же пепел стал исчезать с глаз, впитываясь в каменный пол храма.
— Вот и все, — констатировала демиурга и, повернувшись к нам с Талгасом, впервые за все это время, искренне улыбнулась. А нам от ее улыбки только и осталось, что улыбнуться в ответ и поздравить с освобождением от такого мужа. А вот тот был очень недоволен таким событием. Как же, теперь накрылись все его планы по достижению силы и власти. Но это его проблемы. Мы, не став больше задерживаться здесь, вчетвером покинули эту обитель и пошли отмечать сие событие, а заодно попытаться растормошить Акшару, у которой, после того как мы вышли, спала маска непроницаемости и отчужденности. И мы увидели всю ту боль, которую она испытывала на самом деле.
Удаляясь от храма, я не сдержалась и обернулась. Эльф с советником стояли обнявшись и с ненавистью смотрели нам вслед. Теперь неприятная дамочка уже не скрывала своей половой принадлежности. Я усмехнулась. Вот чувствую, что теперь эти двое не дадут нам спокойно жить и будут делать пакости уже на пару. Но пока у нас в запасе есть некоторое время, которое они посвятят друг другу. А то, что так и будет, я нисколько не сомневалась. В какой-то момент мне стало интересно, сколько же времени им понадобится насладиться друг другом, чтобы основательно подготовиться к их пакостям? А заодно и расслабиться хоть на время.
Но тут я заметила еще кое-что. За храмом начиналась пустыня, где не было ни травинки, ни деревца. Вообще ничего. И сколько я ни вглядывалась вдаль, ничего не могла заметить. Остановившись и присмотревшись еще раз, дернула за руку Наргаза, головой указала на интересующий меня участок. Теперь остановились и обернулись все.
— А почему там ничего нет? — задала я вопрос принцу, от которого он… Вздрогнул? Странно.
— Там начинается земля, на которую никто не может ступить, — стал пояснять он, а у меня в глазах появился азарт.
— А почему никто не может? — ну да, любопытная я, что же теперь?
— Что-то не пропускает, — начал говорить он, а глазки его так и бегали, что-то тут явно нечисто.
— Выкладывай все, — тут же поторопила его я, а Акшара только кивнула. Она так же как и я догадалась: принц чего-то не договаривает. И нам стало интересно узнать, что именно.
— Тех, кому каким-то образом удавалось пройти через невидимую стену, корежило и ломало, — стал пояснять принц, ежась от страха, — а мы только наблюдали и ничего сделать не могли, чтобы помочь беднягам, но их истошные крики мы хорошо слышали. От таких воплей волосы вставали дыбом. Это были крики не только боли, но и ужаса. А ведь известно, что каргасы никогда ничего и никого не боялись, а тут такое…
Он замолчал, а мы задумались. И тут, как всегда, мне больше всех надо. Сначала скажу, а потом подумаю. Но, слово не воробей, вылетит — не поймаешь.
— Я хочу туда, — и глядя на вытянувшиеся от удивления лица, попросила: — Пойдемте, а?
— Ты с ума сошла? — первым отошел от шока принц. — Я не хочу смотреть, как ты корчишься в муках боли и ужаса, поэтому мы никуда не пойдем.
— Бесполезно ей что-то говорить, — смотря на мою полную решительности моську, констатировала Акшара, — все равно ведь пойдет. С нами или без нас, но пойдет. Я права? — а я только уверенно кивнула в ответ. Вот что-то тянуло меня туда. Неудержимо и как магнитом. Словно звали именно меня. Было и еще что-то. Но что… Этого я понять никак не могла. Просто знала, мне туда надо и точка.
Отложив поход в ближайший трактир, мы развернулись и направились к тому самому месту, где, по словам Наргаза, начиналась невидимая стена. Подойдя, посмотрели на нее, Акшар, снова принявший облик парня, с Тарласом даже потрогали. А я, попытавшись потрогать… просто провалилась внутрь и оказалась как раз на той самой территории за стеной. Меня ничего не удержало. Преграды не почувствовала. Попытавшись вернуться обратно… я с ужасом обнаружила: сюда-то она меня пропустила, а вот обратно… никак. На меня со страхом смотрели три пары глаз и… ждали. Вот только чего ждали? И тут я поняла, чего именно. Криков ужаса и боли, но… Их не было. Я прекрасно себя чувствовала, более того, оглянувшись, застыла.
Ни фига себе. А куда делась пустыня-то? Переведя взгляд на своих спутников, потом снова обернувшись, я поняла, стена не позволяет увидеть того, что на самом деле представляет этот клочок земли. Ну что ж, раз уж меня сюда впустили, надо осмотреться и попытаться понять, что тут и как.
Посмотрев на друзей, которые с тревогой наблюдали за малейшим изменением в моем поведении, я перевела взгляд за их спины, где обнаружил смотрящих и следящих за мной эльфа и советника. На их лицах блуждала злорадная ухмылка, которая стала постепенно сползать с их самодовольных рож по мере того, как мой оскал становился все шире. Я действительно прекрасно себя чувствовала. Теперь выражение их лиц стало растерянным, удивленным и пораженным. А мне осталось только порадоваться тому, что я в очередной раз смогла удивить советника или в данном случае — советницу. Они наблюдали за мной и не могли понять: почему же я не бьюсь в агонии, как предыдущие каргасы, а я и сама не могла найти этому объяснения. Но я знала одно: мне здесь нравится. Поэтому, сказав друзьям, что мне пора идти на разведку, я еще раз посмотрела на них, приняла их пожелание удачи и скорейшего возвращения, развернулась и отправилась по дорожке, вымощенной булыжниками, какие я видела только на картинках еще в своем бывшем мире, попутно разглядывая удивительной красоты и ухоженности сад, в котором я и оказалась.
Подойдя к одному из деревьев, сорвала невиданный плод необычного синего цвета, формой напоминающий грушу, а на вкус… М-м-м. Такого я еще не пробовала. Да, каюсь, не сдержалась, сорвала. Но он так просился в руки, что я не смогла сопротивляться. На вкус это оказалось чем-то похожим на смесь наших фруктов: немного киви, немного яблоко, немного ананас и еще какой-то привкус, который я так и не смогла до конца определить. Но было очень вкусно, а главное — сытно и питательно. Одним этим плодом я вполне наелась. И, как это ни странно, оказалась полностью сыта. Когда я уже собиралась выбросить огрызок… Он чудесным образом просто исчез из моих рук сам по себе. Да уж, магия на каждом шагу. Вот только я была ее лишена. Обидно, досадно. Ну не могли и мне дать хоть какую-то самую мизерную часть этой самой магии. Ведь в книгах-то как, попадает кто-нибудь в другой мир и оп-па, сразу и магия, и способности, и умение махать мечом. В общем все и сразу. А тут такой облом. Вот что такое не везет и как с ним бороться?
И тут мои мысли прервались, когда сад окончился. Я вышла к особняку, стоящему в окружении раскидистых деревьев, а перед ним находилась ухоженная лужайка, утопающая в цветах. Сам особняк был небольшим, всего-то пару этажей, с большими окнами. Крыша с красной черепицей. Я долго пыталась понять, что меня здесь настораживает и тут… как обухом по голове. Это же особняк восемнадцатого века из моего мира. Его я видела в некоторых старых изданиях. Но встретить это здесь я ну никак не ожидала. Потому, смело шагнув ко входу, поднялась по ступеням и постучала в дверь кольцом, которое и было для таких случаев.
— И что же ты сделаешь? — чересчур спокойно поинтересовалась демиурга, а эльф, поняв, что немного перегнул палку своим ором, поспешил успокоиться и говорить уже тише.
— Нам надо многое обсудить, — а видя, что мы все собрались его внимательно слушать, добавил: — Наедине.
И только богиня собралась было достойно ответить, как в поле нашего зрения показался советник, собственной персоной.
— Что опять за крики? — возмущенно спросил он, рассматривая нашу честную компанию. — А, ну кто бы сомневался. Опять вы что-то устроили?
— Да нет, не мы, — не согласилась я, — к вам в гости в поисках своей супруги пожаловал эльф, который свалился на голову вот этой мадаме, — я некультурно ткнула пальцем в дамочку, о которой мы благополучно уже успели забыть.
— Мне кажется бал уже закончился, — начал тот, смотря на даму, которая даже поежилась от такого взгляда. — Так почему вы все еще здесь? — да уж, что такое такт, этот тип явно не знает, но что самое странное, ее нисколько не смутила подобная отповедь, она только пожала плечами и ответила:
— Я искала Его Высочество, чтобы попрощаться, а тут такое… — она развела руки в стороны, показывая что-то, чего мы явно не видели.
И тут взгляд советника наткнулся на виновника переполоха. Несколько секунд они рассматривали друг друга, а потом… в один голос выдали:
— Ты?!
А нам только и осталось тихо офигевать от выражения растерянности, блеска глаз обоих и… радости?
Глава 9
Мы стояли и наблюдали за необычным явлением, таким, как улыбки, причем искренние улыбки, на губах обоих парней. Их взгляд лучился действительно радостью и чем-то еще, чему я никак не могла дать объяснения. Крутилась у меня в голове мыслишка, но озвучить ее было бы просто кощунством. Я глянула на Акшару. Она стояла застывшей статуей. О, Боже, она ведь знает все их мысли! Что же там такого, в мыслях этих обоих, что на демиургу страшно смотреть? Стараясь скрывать эмоции, она держалась из последних сил. Но я каким-то образом почувствовала всю ее боль. И мне захотелось хоть как-то облегчить страдания той, которая столько сделала для меня. А потом уже с ненавистью перевела взгляд на тех двоих, которые уже никого вокруг не замечали, а упивались лицезрением друг друга.
Повисшую тишину нарушил Тарлас. Он тоже заметил выражение лица Акшарыи не смог остаться равнодушным.
— И долго вы будете рассматривать один другого? — от его голоса все вздрогнули, а эльф с советником непонимающе посмотрели на говорившего, потом перевели свои взгляды на всех нас, а эльф каким-то непонятным взглядом окинул Акшару. В эту самую минуту мне захотелось ему врезать по его надменной физиономии. Вот же сволочь, как на советника, так можно смотреть с любовью, да-да, именно с ней родимой, я наконец-таки идентифицировала тот взгляд, а на собственную супругу, которая души не чает в этой глыбе льда — нельзя?
— Мы просто очень давно не виделись, — решил все же ответить на вопрос советник, — вот и удивились такой неожиданной встрече. Кстати, — обратился он уже к эльфу. — А что ты здесь делаешь?
И тут я в очередной раз удивился, потому что эльф смутился. Смутился? С чего бы это? Хотя… Была у меня кое-какая мыслишка на этот счет.
— Да он к собственной супруге пожаловал, — решила влезть я, очень уж мне хотелось еще раз полюбоваться на эмоции на лице эльфячей гниды. И действительно. Выражение лица обоих: и эльфа, и советника резко перекосилось. Только у эльфа от досады, а у советника от удивления и поражения.
— Т-т-ты женат? — практически выдохнул он, а эльф, бросив быстрый взгляд на богиню, только и смог кивнуть. Но тут уж снова не выдержала я и, к моему удивлению, Акшара. И мы в один голос произнесли:
— Это ненадолго, — потом, переглянувшись, рассмеялись. Ну вот, уже лучше. А то стоит, киснет, расстраивается. Да было бы из-за кого. Из-за куска льда, который ни грамма не ценит свою супругу.
«Вот тут я, пожалуй, с тобой соглашусь, — раздался голос в голове, — да, больно, обидно и досадно, но… Эту боль надо один раз пережить, но попытаться вырвать ее с корнями из сердца.»
«Да, это правильное решение, я в тебе не сомневалась, но… — я пыталась хоть как-то подбодрить демиургу. — Ты сильная, и я верю, ты обязательно со всем справишься.»
«Во всяком случае попытаюсь», — ответила она, но наш мысленный диалог был прерван эльфом.
— Что значит ненадолго? — с пафосом и презрением осведомился он.
— А то и значит, — пожала плечами Акшара, пытаясь сохранить хладнокровие, которое вот-вот должно было расколоться на несколько частей. — Если ты не забыл, то я знаю все мысли, как твои, так и окружающих… — после этих слов эльф сник, судя по-всему, во время гляделок с советником он об этом напрочь забыл, вот теперь пусть и расплачивается. — Поэтому, я считаю дальнейший наш брак нецелесообразным, — сказала, как отрезала демиурга, что очень не понравилось эльфу, но поделать он уже ничего не мог. Ну и фиг с ним. Сам виноват. Не хотел по-хорошему… Вот и получи фашист гранату.
От моих мыслей Акшара рассмеялась и подмигнула мне. А я только и порадовалась, что хоть как-то разрядила атмосферу уныния и тоски. Тарлас как-то странно посмотрел на нас, но ничего не сказал. А предложил:
— Так зачем откладывать? Я надеюсь здесь есть храм? — Наргаз, о котором мы уже успели забыть, кивнул и, махнув рукой, показывая следовать за ним, вышел из замка, а мы за ним.
Эльф шел, высоко задрав голову, хотя было видно, что радости предстоящий развод ему не причиняет. Он-то надеялся на всевластие, передачу силы и еще много на что. А тут такой облом, а главное, так не вовремя. Но, ничего не попишешь. Сам виноват. Надо было любить супругу, а не думать о другой. Вот и настигла расплата. Я, например, нисколько не сожалею, что Акшара теперь будет свободной демиургой, а, напротив, даже рада за нее. Пусть ей попадется тот, кто действительно будет ее холить и лелеять. А может даже на руках носить. Как в нашей рекламе звучало: она этого достойна.
«Ну это ты загнула, — голос с искорками смеха, — но мне нравятся твои мысли.»
«А ты не подслушивай, — попыталась было возмутиться я, а потом, поняв всю бесполезность, только махнула рукой, — тебе ведь бесполезно это говорить. Да?»
Я посмотрела на нее, она только кивнула. Дальнейший путь мы проделали в молчании. Я, стараясь ни о чем не думать, пыталась вспомнить финансовые отчеты и всю дорогу шла и складывала числа, то умножая, то вычисляя.
«Хватит, — взмолилась Акшара, — я больше не выдержу этой пытки. И как ты только с этим справлялась? Это же ужас.»
«Нормально справлялась, — пожала я плечами, — это была моя работа, так что…»
Договаривать я не стала, так как мы пришли к храму. Красивое, величественное строение круглой формы, куполообразной крышей и небольшими окошками, расположенными высоко под крышей. Войдя внутрь, я осмотрелась. Да уж, не сравнить с нашими храмами. Ни одной иконы, только три статуи, две мужские и одна женская. А посредине — белоснежный алтарь, к которому и направилась Акшара, а следом за ней и эльф.
А потом… Я стояла с открытым ртом и наблюдала удивительное зрелище. Акшара положила руку на белый камень, эльф последовал ее примеру, после чего демиурга… запела. Голос у нее оказался очень красивым, мелодичным, с какими-то переливами. И тут вокруг них стал появляться белый туман, который то клубился вокруг них, то застывал и плотной стеной окружал этих двоих. А когда туман резко рассеялся я увидела, как с рук и эльфа, и Акшары черным пеплом осыпались брачные браслеты. И тут же пепел стал исчезать с глаз, впитываясь в каменный пол храма.
— Вот и все, — констатировала демиурга и, повернувшись к нам с Талгасом, впервые за все это время, искренне улыбнулась. А нам от ее улыбки только и осталось, что улыбнуться в ответ и поздравить с освобождением от такого мужа. А вот тот был очень недоволен таким событием. Как же, теперь накрылись все его планы по достижению силы и власти. Но это его проблемы. Мы, не став больше задерживаться здесь, вчетвером покинули эту обитель и пошли отмечать сие событие, а заодно попытаться растормошить Акшару, у которой, после того как мы вышли, спала маска непроницаемости и отчужденности. И мы увидели всю ту боль, которую она испытывала на самом деле.
Удаляясь от храма, я не сдержалась и обернулась. Эльф с советником стояли обнявшись и с ненавистью смотрели нам вслед. Теперь неприятная дамочка уже не скрывала своей половой принадлежности. Я усмехнулась. Вот чувствую, что теперь эти двое не дадут нам спокойно жить и будут делать пакости уже на пару. Но пока у нас в запасе есть некоторое время, которое они посвятят друг другу. А то, что так и будет, я нисколько не сомневалась. В какой-то момент мне стало интересно, сколько же времени им понадобится насладиться друг другом, чтобы основательно подготовиться к их пакостям? А заодно и расслабиться хоть на время.
Но тут я заметила еще кое-что. За храмом начиналась пустыня, где не было ни травинки, ни деревца. Вообще ничего. И сколько я ни вглядывалась вдаль, ничего не могла заметить. Остановившись и присмотревшись еще раз, дернула за руку Наргаза, головой указала на интересующий меня участок. Теперь остановились и обернулись все.
— А почему там ничего нет? — задала я вопрос принцу, от которого он… Вздрогнул? Странно.
— Там начинается земля, на которую никто не может ступить, — стал пояснять он, а у меня в глазах появился азарт.
— А почему никто не может? — ну да, любопытная я, что же теперь?
— Что-то не пропускает, — начал говорить он, а глазки его так и бегали, что-то тут явно нечисто.
— Выкладывай все, — тут же поторопила его я, а Акшара только кивнула. Она так же как и я догадалась: принц чего-то не договаривает. И нам стало интересно узнать, что именно.
— Тех, кому каким-то образом удавалось пройти через невидимую стену, корежило и ломало, — стал пояснять принц, ежась от страха, — а мы только наблюдали и ничего сделать не могли, чтобы помочь беднягам, но их истошные крики мы хорошо слышали. От таких воплей волосы вставали дыбом. Это были крики не только боли, но и ужаса. А ведь известно, что каргасы никогда ничего и никого не боялись, а тут такое…
Он замолчал, а мы задумались. И тут, как всегда, мне больше всех надо. Сначала скажу, а потом подумаю. Но, слово не воробей, вылетит — не поймаешь.
— Я хочу туда, — и глядя на вытянувшиеся от удивления лица, попросила: — Пойдемте, а?
— Ты с ума сошла? — первым отошел от шока принц. — Я не хочу смотреть, как ты корчишься в муках боли и ужаса, поэтому мы никуда не пойдем.
— Бесполезно ей что-то говорить, — смотря на мою полную решительности моську, констатировала Акшара, — все равно ведь пойдет. С нами или без нас, но пойдет. Я права? — а я только уверенно кивнула в ответ. Вот что-то тянуло меня туда. Неудержимо и как магнитом. Словно звали именно меня. Было и еще что-то. Но что… Этого я понять никак не могла. Просто знала, мне туда надо и точка.
Отложив поход в ближайший трактир, мы развернулись и направились к тому самому месту, где, по словам Наргаза, начиналась невидимая стена. Подойдя, посмотрели на нее, Акшар, снова принявший облик парня, с Тарласом даже потрогали. А я, попытавшись потрогать… просто провалилась внутрь и оказалась как раз на той самой территории за стеной. Меня ничего не удержало. Преграды не почувствовала. Попытавшись вернуться обратно… я с ужасом обнаружила: сюда-то она меня пропустила, а вот обратно… никак. На меня со страхом смотрели три пары глаз и… ждали. Вот только чего ждали? И тут я поняла, чего именно. Криков ужаса и боли, но… Их не было. Я прекрасно себя чувствовала, более того, оглянувшись, застыла.
Ни фига себе. А куда делась пустыня-то? Переведя взгляд на своих спутников, потом снова обернувшись, я поняла, стена не позволяет увидеть того, что на самом деле представляет этот клочок земли. Ну что ж, раз уж меня сюда впустили, надо осмотреться и попытаться понять, что тут и как.
Посмотрев на друзей, которые с тревогой наблюдали за малейшим изменением в моем поведении, я перевела взгляд за их спины, где обнаружил смотрящих и следящих за мной эльфа и советника. На их лицах блуждала злорадная ухмылка, которая стала постепенно сползать с их самодовольных рож по мере того, как мой оскал становился все шире. Я действительно прекрасно себя чувствовала. Теперь выражение их лиц стало растерянным, удивленным и пораженным. А мне осталось только порадоваться тому, что я в очередной раз смогла удивить советника или в данном случае — советницу. Они наблюдали за мной и не могли понять: почему же я не бьюсь в агонии, как предыдущие каргасы, а я и сама не могла найти этому объяснения. Но я знала одно: мне здесь нравится. Поэтому, сказав друзьям, что мне пора идти на разведку, я еще раз посмотрела на них, приняла их пожелание удачи и скорейшего возвращения, развернулась и отправилась по дорожке, вымощенной булыжниками, какие я видела только на картинках еще в своем бывшем мире, попутно разглядывая удивительной красоты и ухоженности сад, в котором я и оказалась.
Подойдя к одному из деревьев, сорвала невиданный плод необычного синего цвета, формой напоминающий грушу, а на вкус… М-м-м. Такого я еще не пробовала. Да, каюсь, не сдержалась, сорвала. Но он так просился в руки, что я не смогла сопротивляться. На вкус это оказалось чем-то похожим на смесь наших фруктов: немного киви, немного яблоко, немного ананас и еще какой-то привкус, который я так и не смогла до конца определить. Но было очень вкусно, а главное — сытно и питательно. Одним этим плодом я вполне наелась. И, как это ни странно, оказалась полностью сыта. Когда я уже собиралась выбросить огрызок… Он чудесным образом просто исчез из моих рук сам по себе. Да уж, магия на каждом шагу. Вот только я была ее лишена. Обидно, досадно. Ну не могли и мне дать хоть какую-то самую мизерную часть этой самой магии. Ведь в книгах-то как, попадает кто-нибудь в другой мир и оп-па, сразу и магия, и способности, и умение махать мечом. В общем все и сразу. А тут такой облом. Вот что такое не везет и как с ним бороться?
И тут мои мысли прервались, когда сад окончился. Я вышла к особняку, стоящему в окружении раскидистых деревьев, а перед ним находилась ухоженная лужайка, утопающая в цветах. Сам особняк был небольшим, всего-то пару этажей, с большими окнами. Крыша с красной черепицей. Я долго пыталась понять, что меня здесь настораживает и тут… как обухом по голове. Это же особняк восемнадцатого века из моего мира. Его я видела в некоторых старых изданиях. Но встретить это здесь я ну никак не ожидала. Потому, смело шагнув ко входу, поднялась по ступеням и постучала в дверь кольцом, которое и было для таких случаев.
