На нас смотрели по-разному: кто-то с недоумением, кто-то с удивлением, кто-то пораженно застыв, от того, что видят демиурга, собственной персоной, а кто-то, как например, опять тот же советник, с ненавистью и презрением. И хотя смотрел он по большей части на меня, но иногда его взор падал и на Акшара, взгляд при этом не менялся. Только добавлялась еще и едва скрытая ревность. Хотя мотивов ее мне сложно оказалось понять. Может к красоте ревнует? Сам-то советник ею не блистал особо.
Когда осмотр был окончен, король решил изложить то, ради чего, собственно, нас и позвали.
— Дорогие гости, — начал он, а я чуть не скривилась от того пафоса и фальши, которые были отчетливо слышны в голосе короля, — мы бы хотели предложить вам побывать на нашей охоте, которую мы устраиваем в вашу честь. И если вы согласитесь, то мы будем польщены.
— Конечно, мы согласны, — ответил демиург за нас двоих, — и с радостью примем ваше предложение.
— Вот и замечательно, — подвел итог Его Величество, — тогда по коням.
А до меня только сейчас дошел весь ужас ситуации. Какие на фиг кони? Я боюсь их как огня, после того как в детстве меня родители решили порадовать и покатать на лошади в зоопарке, с которой я свалилась, так как в этот момент конюх, который должен был поддерживать меня, засмотрелся на мою маман, ну, а я, соответственно, без поддержки просто упала на землю, при этом, чуть не попав под копыта лошади. Вот с тех пор у меня панический страх перед ними, как фобия. И мне предлагают сесть на это чудовище? Да ни в жизть. Единственный раз когда я села на лошадь не боясь — это когда меня везли в замок, да и то только потому, что я была не одна и еще не отошла от шока. А тут…
Но в следующий момент в голове опять раздался голос демиурга: «Я помогу тебе пересилить твою эту хобию, но на коня сесть надо, лишние разговоры нам ни к чему.» Я задумалась, а потом так же мысленно ответила: «Во-первых, не хобия, а фобия, а во-вторых, как я смогу даже забраться на него, если не умею ездить на этих чудовищах?»
«Доверься памяти тела, — стал советовать Акшар, — бывшая хозяйка этого тела была прекрасным наездником, тебе должно это помочь». «Ладно, — согласилась скрепя сердце я, — попробую».
Выйдя во двор, к нам подвели скакунов. Довольно красивых, надо сказать, но слишком норовистых. Акшар сразу, не раздумывая, запрыгнул на одного из них. А я, подойдя поближе, протянула руку погладить коняшку. От моей ласки тот только пригнул голову и повернулся, подставляя бок, чтобы я смогла запрыгнуть. Отключившись от реальности, как и советовал Акшар, доверилась своему телу и… Браво. У меня получилось. Мысленно поблагодарив демиурга, так как я чувствовала его поддержку и направленную энергию, мы дождались, пока все оседлают свои средства передвижения, и отправились на охоту.
Сама охота мне понравилась. Я даже умудрилась подстрелить лангоса (чем-то напоминает лань, но выше и крупнее и с большими рогами, из которых потом, после обработки, пьют вино), что неимоверно подняло мою самооценку. И я с азартом отдалась охоте наравне со всеми. Больше не было фобии, не было страха перед красавцем-скакуном.
Он великолепно себя вел, смирно, не пытался сбросить наездника или взбрыкнуть. Беспрекословно выполнял все команды. Все было прекрасно, пока я не заметила, как Его Величество о чем-то переговаривается с советником, после чего он скривился, но махнул головой, соглашаясь с чем-то.
Краем глаза стала следить за его дальнейшими действиями, не выдавая своей заинтересованности. Возникло чувство, что нам готовят некую подлянку. Я ожидала дальнейших действий заговорщиков. И дождалась. Пытаясь придать лицу более непринужденный вид, что, надо сказать, не очень-то ему и удалось, он двинулся ко мне. Ого. Меня решили почтить своим присутствием. Да еще и рожу попытались сделать не такую презрительную, вот то, что совсем не удалось — это уже другой вопрос, но главное — попытка. Так-с, подождем, посмотрим, что же ему от меня понадобилось-то.
— А ты молодец, — начал он, — хорошо стреляешь.
— Ближе к телу, ты ведь не только меня похвалить подошел. Я слушаю, — ну да, каюсь, не люблю рассусоливать, когда вижу, что ему от меня что-то надо, а раз так…
Зачем все эти прелюдии? Сказал бы сразу и дело с концом. Или у них тут своеобразные подходы для затуманивания мозга?
— Что? — вот это да! А глазки-то, глазки… Оу, округлились-то как, аки блюдца. — Ты о чем? — сделав вид, что не понял, поинтересовался мой собеседник.
— Да все о том же, — решила снизойти до объяснения: — Неужели я так похожа на идиотку? — задала я вопрос, а он усиленно начал мотать головой, тогда я продолжила: — Ну раз не похожа, то неужели ты считаешь, я вот так, с бухты-барахты, поверю, что тот, кто еще пятнадцать минут назад смотрел на меня с презрением, вдруг воспылал… Ну… Э-э-э… — пока слов подобрать не получилось, а тут еще и Акшар, гад такой, мысленно подлил масла в огонь, «воспылал любовью?» — раздался в голове его смех, но я мысленно послала его в пеший эротический поход, чтобы не сбивал с мысли, и попыталась придумать, чем же таким он воспылал, а потом, махнув рукой, и ничего не придумав, продолжила: — В общем, вдруг резко поменял свое отношение и решил просто мило поболтать? Как говорил Станиславский: «Не верю!» Так что выкладывай, зачем я тебе вдруг понадобилась?
Несколько минут стояла тишина, от моей тирады советник немного завис, переваривая услышанное, а потом просто молча развернулся и отъехал. Хм, не переварил информацию. Но все же я немного пожалела, что вот так резко наехала на эту глыбу льда. Интересно же было, что ему от меня понадобилось.
«Лучше тебе этого пока не знать», — засмеялся в голове голос демиурга, а я надулась. Вот почему так? Он же знает. А сказать, чтобы я не мучилась неизвестностью, слабо?
«Ага», — подтвердил этот нехороший человек.
«Я не человек», — уже откровенно смеялся Акшар.
И только я собралась ему достойно ответить, как нас прервали. Затрубили рога, возвещающие конец охоты. И мы двинулись обратно. Доскакав до замка, отдали лошадей подбежавшим конюхам, а сами отправились в тронный зал, правда пока не знаю зачем, так как у меня было только одно желание: доползти до ванны и расслабиться в теплой воде, но… мечты, мечты. Ладно, сейчас узнаем, что нас ждет в месте сбора всей знати.
И тут я снова услышала голос демиурга, только на этот раз он звучал очень уж обеспокоенно: «А вот теперь приготовься». Я поняла, сейчас как раз нам преподнесут тот самый кубок с ядом. Скажу честно, очень сильно испугалась, а вдруг у нас ничего не выйдет? И кто будет говорить? Мне вдруг стало страшно.
«Я, а ты пока стой и молчи», — это было последнее, что я услышала, как стал говорить король:
— Уважаемые гости, по нашему обычаю, вы должны испить это великолепное вино за отличную охоту, тем более, — тут он с некоторой долей уважения глянул на меня и продолжил: — Лиза показала себя отличным охотником и прекрасным стрелком.
Произнеся такую краткую речь, он сам лично, поднес один кубок сначала мне, а потом второй — демиургу. Мы приняли подношение, но пить не торопились. Акшар, обведя взглядом всех присутствующих, заговорил:
— Раз уж вы заговорили об обычаях, то позвольте и нам соблюсти свои. А у нас они таковы: тот, кто подносит кубок, должен первым испить из него, дабы показать, что никакого злого умысла не имеет.
Акшар замолчал, ожидая ответа короля. В зале повисла гнетущая тишина, а на лице Его Величества и его советника отразился неприкрытый ужас.
От возникшей вдруг тишины даже уши заложило. Были бы здесь мухи, то точно можно было бы услыхать их полет. Но, к сожалению, мух здесь не оказалось, нам теперь приходилось слушать тишину.
Мы с демиургом стояли и терпеливо ждали. Король с советником в эту минуту нервно переглядывались между собой, пытаясь на ходу что-нибудь придумать. И так как затягивать больше не было смысла, Его Величество выступил вперед, оглянулся и, подозвав к себе кого-то из толпы, распорядился:
— Возьми у наших гостей кубки и отпей от них по очереди. А то не пристало королю самому пробовать вино, — при этом, заметив наш скептический взгляд, только и смог переглянуться со своим советником.
Тот, к кому обращался король, подошел к нам, взял сначала кубок у Акшара, отпил, затем взял мой, проделал ту же процедуру, а ровно через минуту… упал замертво. Я почему-то ожидала: он по привычным мне сериалам, забьется в конвульсиях или изо рта появится пена, что, в принципе соответствует отравлению, но… Ничего такого не оказалось. Он как упал, так и застыл в этой позе, больше не шелохнувшись.
Со всех сторон послышался ропот, несколько женских голосов. Женщины, взвизгнув, свалились в обморок. Хм, изнеженные дамочки, всего лишь от одного вида издохшего мужчинки падать в обморок. А чтобы с ними стало в моем мире, если бы они хотя бы раз увидали все те изувеченные тела, которые показывают в сводках новостей. Точно из обморока бы не выходили. Так, ладно, что-то меня не в ту степь потянуло, надо посмотреть и послушать, как же король сможет откомментировать данную смерть, причем от наших вин.
— Ваше Величество, — раскатом грома зазвучал голос Акшара в тронном зале, — как я вижу, наш обычай оказался как нельзя кстати. Поэтому мне бы очень хотелось задать вам вопрос: чем же мы вам так не угодили? И это с учетом того, что вы живете в моем мире, и меня же пытаетесь отравить. О последствиях своего поступка не задумывались? — последний вопрос был задан как-то слишком спокойно, что абсолютно не вязалось с тем рыком, который был перед этим, но вместе с тем еще больше настораживал.
Глядя на своего спутника, на лице которого словно восковая маска застыла, я хорошо ощутила силу, исходящую от него. Наверняка ее же почувствовали и остальные. Король побледнел, советник пошел красными пятнами. Молчание напрягало.
— Итак, я все еще жду ответ на свой вопрос. Или мне можно начинать действовать?
— Он просто не рассчитывал, что и у нас могут быть обычаи, — не сдержавшись, шепотом поведала я. Акшар кивнул, сверля взглядом короля. На советника он даже не смотрел
Его Величество осознал, насколько попал, поэтому, подбирая слова, попытался оправдаться:
— Я даже и предположить не мог, что кто-то захочет покуситься на жизнь наших дорогих гостей, но… — не дав ему договорить, Акшар сложился от смеха, что ввело в ступор короля.
— Ваше Величество, — начал демиург сквозь всхлипы, — как говорит Лиза, не смешите мои подошвы. Неужели вы думаете, я вам поверю, что вы ни сном, ни духом об этом яде? Не поверю, — последние слова он гаркнул так, что в зале задрожали стекла, а все, кто там находился, вжали головы в плечи и застыли, со страхом и ужасом смотря на вмиг посерьезневшее лицо демиурга и излучающее такую угрозу, что страшно стало даже мне.
Между тем, король, махнув всем рукой на выход, остался стоять, склонив голову перед Акшаром и дожидаясь, когда последний посетитель покинет зал. Ждать долго не пришлось. Народ как ветром сдуло за считанные секунды, очень уж они испугались гнева демиурга, поэтому и не заставили себя ждать. Последним выходил Наргаз, который, незаметно подмигнув мне, с улыбкой скрылся за дверью. В зале остались только мы с Акшаром и Его Величество с советником.
— Ну что ж, продолжим, — начал Акшар, — я повторю свой вопрос: чем же мы вам не угодили-то? А?
— Было бы намного лучше, если бы вы вообще здесь не появлялись, — не выдержав, выплюнул нам в лицо советник, а король только зашикал на него. Вот же трусливая душонка, как он королем-то стал? Да и советник ведет себя довольно странно. Словно не он подчиняется королю, а наоборот.
По моему разумению, король должен быть сильной, властной личностью, способной ответить за свои поступки и проступки, а этот даже слово боится сказать в свое оправдание. Тьфу, мерзко и пакостно.
«Полностью с тобой согласен», — раздался в голове голос Акшара, а я даже подскочила от неожиданности, так задумалась.
— И чем же это лучше? — елейным голосом поинтересовался Акшар у советника, а король даже красными пятнами покрылся от страха.
— Всем, — не боясь гнева демиурга и смело глядя ему в глаза, ответил советник. Вот он, как мне показалось, намного больше подходил на роль монарха. — Мы прекрасно жили до вашего здесь появления, а сейчас придется мириться еще и с вами, а мы не привыкли, что в наш устоявшийся мир кто-то вторгается, пусть это будет даже сам демиург с одной из бывших хозяек этого мира.
— Смело, честно, но… глупо, — сделал общее заключение Акшар, а короля затрясло еще больше.
— П-п-поч-ч-ч-чему? — заикаясь от страха, спросил Его Величество.
— Потому что, — пожал плечами Акшар, — я одним щелчком пальца могу уничтожить и вас, и вашу расу или, на худой конец, просто изгнать из своего мира, но… — оба затаили дыхание в предвкушении того, что решил демиург. — Я пока не стану этого делать, посмотрю, понаблюдаю за вами, а уж потом решу, что и как с вами сотворить. Первый вариант: оставить в живых в этом мире. Второй — оставить в живых, но изгнать из этого мира или третий вариант: просто-напросто уничтожить вас.
Я стояла, смотрела и слушала Акшара и поражалась. Он так обыденно об этом говорил, как будто обсуждал, какая будет погода, а не решал судьбу несостоявшихся убийц. С каждой минутой мой спутник удивлял меня.
— Напоследок я задам только один вопрос: кто это придумал и затеял? — спросил демиург, собираясь выходить.
Король с советником переглянулись и… промолчали.
— Можете не отвечать, — милостиво разрешил Акшар, — я это и так уже знаю.
Подхватив меня под руку, он направился к двери со мной на буксире. Но уже около самой двери обернулся и, улыбнувшись, спросил:
— Кстати, — оба напряглись, ожидая еще одной каверзы. — А как вас хоть зовут?
В шоке застыли не только король с советником, но и я, пораженно переводя взгляд с Акшара на этих двоих. Мне вдруг стало интересно, зачем Акшару их имена? Если только на гранитной плите выбить? Я мотнула головой, отгоняя наваждение.
— Тирнас, — представился король.
— Атан, — последовало представление советника.
— Вот и познакомились, — хохотнул Акшар и, вновь подхватив меня под руку, увел прочь из тронного зала, оставив этих двоих недоумевать дальше, что это было.
Естественно, я и сама не могла предположить, что демиургу вдруг захочется познакомиться. И теперь мое любопытство грызло меня изнутри. Я предполагала: он не просто так все это затеял. Но спрашивать побоялась, ведь и у стен бывают уши.
Дойдя до моей комнаты, мы ввалились довольные и счастливые, что первый раунд остался за нами.
— Как думаешь, — повалившись прямо на пушистый ковер, решила узнать кое-что я, — попытки нас уничтожить повторятся?
— Нет, — уверенно ответил Акшар, а затем, видя мое недоумение, пояснил: — как ты уже успела заметить, король слишком трусливая личность в отличие от советника, который, фактически, и является королем, поэтому он не станет предпринимать никаких попыток убийства, боясь наказания.
Когда осмотр был окончен, король решил изложить то, ради чего, собственно, нас и позвали.
— Дорогие гости, — начал он, а я чуть не скривилась от того пафоса и фальши, которые были отчетливо слышны в голосе короля, — мы бы хотели предложить вам побывать на нашей охоте, которую мы устраиваем в вашу честь. И если вы согласитесь, то мы будем польщены.
— Конечно, мы согласны, — ответил демиург за нас двоих, — и с радостью примем ваше предложение.
— Вот и замечательно, — подвел итог Его Величество, — тогда по коням.
А до меня только сейчас дошел весь ужас ситуации. Какие на фиг кони? Я боюсь их как огня, после того как в детстве меня родители решили порадовать и покатать на лошади в зоопарке, с которой я свалилась, так как в этот момент конюх, который должен был поддерживать меня, засмотрелся на мою маман, ну, а я, соответственно, без поддержки просто упала на землю, при этом, чуть не попав под копыта лошади. Вот с тех пор у меня панический страх перед ними, как фобия. И мне предлагают сесть на это чудовище? Да ни в жизть. Единственный раз когда я села на лошадь не боясь — это когда меня везли в замок, да и то только потому, что я была не одна и еще не отошла от шока. А тут…
Но в следующий момент в голове опять раздался голос демиурга: «Я помогу тебе пересилить твою эту хобию, но на коня сесть надо, лишние разговоры нам ни к чему.» Я задумалась, а потом так же мысленно ответила: «Во-первых, не хобия, а фобия, а во-вторых, как я смогу даже забраться на него, если не умею ездить на этих чудовищах?»
«Доверься памяти тела, — стал советовать Акшар, — бывшая хозяйка этого тела была прекрасным наездником, тебе должно это помочь». «Ладно, — согласилась скрепя сердце я, — попробую».
Выйдя во двор, к нам подвели скакунов. Довольно красивых, надо сказать, но слишком норовистых. Акшар сразу, не раздумывая, запрыгнул на одного из них. А я, подойдя поближе, протянула руку погладить коняшку. От моей ласки тот только пригнул голову и повернулся, подставляя бок, чтобы я смогла запрыгнуть. Отключившись от реальности, как и советовал Акшар, доверилась своему телу и… Браво. У меня получилось. Мысленно поблагодарив демиурга, так как я чувствовала его поддержку и направленную энергию, мы дождались, пока все оседлают свои средства передвижения, и отправились на охоту.
Сама охота мне понравилась. Я даже умудрилась подстрелить лангоса (чем-то напоминает лань, но выше и крупнее и с большими рогами, из которых потом, после обработки, пьют вино), что неимоверно подняло мою самооценку. И я с азартом отдалась охоте наравне со всеми. Больше не было фобии, не было страха перед красавцем-скакуном.
Он великолепно себя вел, смирно, не пытался сбросить наездника или взбрыкнуть. Беспрекословно выполнял все команды. Все было прекрасно, пока я не заметила, как Его Величество о чем-то переговаривается с советником, после чего он скривился, но махнул головой, соглашаясь с чем-то.
Краем глаза стала следить за его дальнейшими действиями, не выдавая своей заинтересованности. Возникло чувство, что нам готовят некую подлянку. Я ожидала дальнейших действий заговорщиков. И дождалась. Пытаясь придать лицу более непринужденный вид, что, надо сказать, не очень-то ему и удалось, он двинулся ко мне. Ого. Меня решили почтить своим присутствием. Да еще и рожу попытались сделать не такую презрительную, вот то, что совсем не удалось — это уже другой вопрос, но главное — попытка. Так-с, подождем, посмотрим, что же ему от меня понадобилось-то.
— А ты молодец, — начал он, — хорошо стреляешь.
— Ближе к телу, ты ведь не только меня похвалить подошел. Я слушаю, — ну да, каюсь, не люблю рассусоливать, когда вижу, что ему от меня что-то надо, а раз так…
Зачем все эти прелюдии? Сказал бы сразу и дело с концом. Или у них тут своеобразные подходы для затуманивания мозга?
— Что? — вот это да! А глазки-то, глазки… Оу, округлились-то как, аки блюдца. — Ты о чем? — сделав вид, что не понял, поинтересовался мой собеседник.
— Да все о том же, — решила снизойти до объяснения: — Неужели я так похожа на идиотку? — задала я вопрос, а он усиленно начал мотать головой, тогда я продолжила: — Ну раз не похожа, то неужели ты считаешь, я вот так, с бухты-барахты, поверю, что тот, кто еще пятнадцать минут назад смотрел на меня с презрением, вдруг воспылал… Ну… Э-э-э… — пока слов подобрать не получилось, а тут еще и Акшар, гад такой, мысленно подлил масла в огонь, «воспылал любовью?» — раздался в голове его смех, но я мысленно послала его в пеший эротический поход, чтобы не сбивал с мысли, и попыталась придумать, чем же таким он воспылал, а потом, махнув рукой, и ничего не придумав, продолжила: — В общем, вдруг резко поменял свое отношение и решил просто мило поболтать? Как говорил Станиславский: «Не верю!» Так что выкладывай, зачем я тебе вдруг понадобилась?
Несколько минут стояла тишина, от моей тирады советник немного завис, переваривая услышанное, а потом просто молча развернулся и отъехал. Хм, не переварил информацию. Но все же я немного пожалела, что вот так резко наехала на эту глыбу льда. Интересно же было, что ему от меня понадобилось.
«Лучше тебе этого пока не знать», — засмеялся в голове голос демиурга, а я надулась. Вот почему так? Он же знает. А сказать, чтобы я не мучилась неизвестностью, слабо?
«Ага», — подтвердил этот нехороший человек.
«Я не человек», — уже откровенно смеялся Акшар.
И только я собралась ему достойно ответить, как нас прервали. Затрубили рога, возвещающие конец охоты. И мы двинулись обратно. Доскакав до замка, отдали лошадей подбежавшим конюхам, а сами отправились в тронный зал, правда пока не знаю зачем, так как у меня было только одно желание: доползти до ванны и расслабиться в теплой воде, но… мечты, мечты. Ладно, сейчас узнаем, что нас ждет в месте сбора всей знати.
И тут я снова услышала голос демиурга, только на этот раз он звучал очень уж обеспокоенно: «А вот теперь приготовься». Я поняла, сейчас как раз нам преподнесут тот самый кубок с ядом. Скажу честно, очень сильно испугалась, а вдруг у нас ничего не выйдет? И кто будет говорить? Мне вдруг стало страшно.
«Я, а ты пока стой и молчи», — это было последнее, что я услышала, как стал говорить король:
— Уважаемые гости, по нашему обычаю, вы должны испить это великолепное вино за отличную охоту, тем более, — тут он с некоторой долей уважения глянул на меня и продолжил: — Лиза показала себя отличным охотником и прекрасным стрелком.
Произнеся такую краткую речь, он сам лично, поднес один кубок сначала мне, а потом второй — демиургу. Мы приняли подношение, но пить не торопились. Акшар, обведя взглядом всех присутствующих, заговорил:
— Раз уж вы заговорили об обычаях, то позвольте и нам соблюсти свои. А у нас они таковы: тот, кто подносит кубок, должен первым испить из него, дабы показать, что никакого злого умысла не имеет.
Акшар замолчал, ожидая ответа короля. В зале повисла гнетущая тишина, а на лице Его Величества и его советника отразился неприкрытый ужас.
От возникшей вдруг тишины даже уши заложило. Были бы здесь мухи, то точно можно было бы услыхать их полет. Но, к сожалению, мух здесь не оказалось, нам теперь приходилось слушать тишину.
Мы с демиургом стояли и терпеливо ждали. Король с советником в эту минуту нервно переглядывались между собой, пытаясь на ходу что-нибудь придумать. И так как затягивать больше не было смысла, Его Величество выступил вперед, оглянулся и, подозвав к себе кого-то из толпы, распорядился:
— Возьми у наших гостей кубки и отпей от них по очереди. А то не пристало королю самому пробовать вино, — при этом, заметив наш скептический взгляд, только и смог переглянуться со своим советником.
Тот, к кому обращался король, подошел к нам, взял сначала кубок у Акшара, отпил, затем взял мой, проделал ту же процедуру, а ровно через минуту… упал замертво. Я почему-то ожидала: он по привычным мне сериалам, забьется в конвульсиях или изо рта появится пена, что, в принципе соответствует отравлению, но… Ничего такого не оказалось. Он как упал, так и застыл в этой позе, больше не шелохнувшись.
Со всех сторон послышался ропот, несколько женских голосов. Женщины, взвизгнув, свалились в обморок. Хм, изнеженные дамочки, всего лишь от одного вида издохшего мужчинки падать в обморок. А чтобы с ними стало в моем мире, если бы они хотя бы раз увидали все те изувеченные тела, которые показывают в сводках новостей. Точно из обморока бы не выходили. Так, ладно, что-то меня не в ту степь потянуло, надо посмотреть и послушать, как же король сможет откомментировать данную смерть, причем от наших вин.
— Ваше Величество, — раскатом грома зазвучал голос Акшара в тронном зале, — как я вижу, наш обычай оказался как нельзя кстати. Поэтому мне бы очень хотелось задать вам вопрос: чем же мы вам так не угодили? И это с учетом того, что вы живете в моем мире, и меня же пытаетесь отравить. О последствиях своего поступка не задумывались? — последний вопрос был задан как-то слишком спокойно, что абсолютно не вязалось с тем рыком, который был перед этим, но вместе с тем еще больше настораживал.
Глядя на своего спутника, на лице которого словно восковая маска застыла, я хорошо ощутила силу, исходящую от него. Наверняка ее же почувствовали и остальные. Король побледнел, советник пошел красными пятнами. Молчание напрягало.
— Итак, я все еще жду ответ на свой вопрос. Или мне можно начинать действовать?
— Он просто не рассчитывал, что и у нас могут быть обычаи, — не сдержавшись, шепотом поведала я. Акшар кивнул, сверля взглядом короля. На советника он даже не смотрел
Его Величество осознал, насколько попал, поэтому, подбирая слова, попытался оправдаться:
— Я даже и предположить не мог, что кто-то захочет покуситься на жизнь наших дорогих гостей, но… — не дав ему договорить, Акшар сложился от смеха, что ввело в ступор короля.
— Ваше Величество, — начал демиург сквозь всхлипы, — как говорит Лиза, не смешите мои подошвы. Неужели вы думаете, я вам поверю, что вы ни сном, ни духом об этом яде? Не поверю, — последние слова он гаркнул так, что в зале задрожали стекла, а все, кто там находился, вжали головы в плечи и застыли, со страхом и ужасом смотря на вмиг посерьезневшее лицо демиурга и излучающее такую угрозу, что страшно стало даже мне.
Между тем, король, махнув всем рукой на выход, остался стоять, склонив голову перед Акшаром и дожидаясь, когда последний посетитель покинет зал. Ждать долго не пришлось. Народ как ветром сдуло за считанные секунды, очень уж они испугались гнева демиурга, поэтому и не заставили себя ждать. Последним выходил Наргаз, который, незаметно подмигнув мне, с улыбкой скрылся за дверью. В зале остались только мы с Акшаром и Его Величество с советником.
— Ну что ж, продолжим, — начал Акшар, — я повторю свой вопрос: чем же мы вам не угодили-то? А?
— Было бы намного лучше, если бы вы вообще здесь не появлялись, — не выдержав, выплюнул нам в лицо советник, а король только зашикал на него. Вот же трусливая душонка, как он королем-то стал? Да и советник ведет себя довольно странно. Словно не он подчиняется королю, а наоборот.
По моему разумению, король должен быть сильной, властной личностью, способной ответить за свои поступки и проступки, а этот даже слово боится сказать в свое оправдание. Тьфу, мерзко и пакостно.
«Полностью с тобой согласен», — раздался в голове голос Акшара, а я даже подскочила от неожиданности, так задумалась.
— И чем же это лучше? — елейным голосом поинтересовался Акшар у советника, а король даже красными пятнами покрылся от страха.
— Всем, — не боясь гнева демиурга и смело глядя ему в глаза, ответил советник. Вот он, как мне показалось, намного больше подходил на роль монарха. — Мы прекрасно жили до вашего здесь появления, а сейчас придется мириться еще и с вами, а мы не привыкли, что в наш устоявшийся мир кто-то вторгается, пусть это будет даже сам демиург с одной из бывших хозяек этого мира.
— Смело, честно, но… глупо, — сделал общее заключение Акшар, а короля затрясло еще больше.
— П-п-поч-ч-ч-чему? — заикаясь от страха, спросил Его Величество.
— Потому что, — пожал плечами Акшар, — я одним щелчком пальца могу уничтожить и вас, и вашу расу или, на худой конец, просто изгнать из своего мира, но… — оба затаили дыхание в предвкушении того, что решил демиург. — Я пока не стану этого делать, посмотрю, понаблюдаю за вами, а уж потом решу, что и как с вами сотворить. Первый вариант: оставить в живых в этом мире. Второй — оставить в живых, но изгнать из этого мира или третий вариант: просто-напросто уничтожить вас.
Я стояла, смотрела и слушала Акшара и поражалась. Он так обыденно об этом говорил, как будто обсуждал, какая будет погода, а не решал судьбу несостоявшихся убийц. С каждой минутой мой спутник удивлял меня.
— Напоследок я задам только один вопрос: кто это придумал и затеял? — спросил демиург, собираясь выходить.
Король с советником переглянулись и… промолчали.
— Можете не отвечать, — милостиво разрешил Акшар, — я это и так уже знаю.
Подхватив меня под руку, он направился к двери со мной на буксире. Но уже около самой двери обернулся и, улыбнувшись, спросил:
— Кстати, — оба напряглись, ожидая еще одной каверзы. — А как вас хоть зовут?
В шоке застыли не только король с советником, но и я, пораженно переводя взгляд с Акшара на этих двоих. Мне вдруг стало интересно, зачем Акшару их имена? Если только на гранитной плите выбить? Я мотнула головой, отгоняя наваждение.
— Тирнас, — представился король.
— Атан, — последовало представление советника.
— Вот и познакомились, — хохотнул Акшар и, вновь подхватив меня под руку, увел прочь из тронного зала, оставив этих двоих недоумевать дальше, что это было.
Естественно, я и сама не могла предположить, что демиургу вдруг захочется познакомиться. И теперь мое любопытство грызло меня изнутри. Я предполагала: он не просто так все это затеял. Но спрашивать побоялась, ведь и у стен бывают уши.
Дойдя до моей комнаты, мы ввалились довольные и счастливые, что первый раунд остался за нами.
— Как думаешь, — повалившись прямо на пушистый ковер, решила узнать кое-что я, — попытки нас уничтожить повторятся?
— Нет, — уверенно ответил Акшар, а затем, видя мое недоумение, пояснил: — как ты уже успела заметить, король слишком трусливая личность в отличие от советника, который, фактически, и является королем, поэтому он не станет предпринимать никаких попыток убийства, боясь наказания.
