СНЕЖНЫЙ КОТ
Котенок был белый, как чистый бумажный лист. Как накрахмаленная бабушкина простыня. Как первый снег, который выпал в этом году в начале декабря, пролежал на асфальте около двух часов и растаял без следа. Глаза котенка были светло-серыми, причем настолько, что сначала мне показалось, будто малыш на самом деле слепой, и в его глазницах зияют огромные бельма.
Тем не менее, котенок отлично видел, и в целом выглядел вполне здоровым. Когда я проходила мимо скамейки, на которой он сидел, малыш вскочил на тоненькие ножки, спрыгнул на голый асфальт и потрусил за мной. Возможно, я бы его не заметила, слишком уж была погружена в свои мысли, но он так громко и отчаянно пищал, что все-таки обратил на себя внимание.
Честно говоря, я не имела привычки подбирать на улице бродячих животных. Подкармливать – да, но нести их в квартиру – однозначно нет. В детстве за этим строго следили родители, а сейчас – Савелий, мой жених. Сава был страшно брезглив и терпеть не мог тех, кто приносил в дом пыль, грязь или, не дай Бог, насекомых.
Сейчас он находился в командировке, и должен был вернуться домой только завтра вечером. Котенок же смотрел на меня так жалобно, что я поставила на асфальт тяжелые сумки с продуктами, которые волокла из магазина, аккуратно подхватила его на руки, а потом сунула за пазуху – во внутренний карман куртки.
На календаре было тридцатое декабря. На улице, голой и бесснежной, стоял лютый мороз. Уже вечерело, и маленький сероглазый комочек к утру наверняка бы замерз до смерти. Когда я засовывала его в карман, он дрожал, как осиновый листочек, зато потом быстро согрелся и даже тихонько заурчал.
Судя по тому, как быстро малыш мне доверился, он был домашним. Наверное, его кто-то потерял. Или выбросил. В любом случае, оставлять его на улице было нельзя. Впрочем, оставить его у себя я тоже не могла. Когда Сава вернется домой и увидит на своем любимом диване бродячего кота, он устроит такой скандал, что мало не покажется никому.
Я решила, что попытаюсь найти котейкиных хозяев, или добрые руки, в которых ему будет хорошо. До возвращения Савелия оставалось мало времени, но я надеялась, что все успею. Право, в малыша можно влюбиться с первого взгляда. Не будь у меня вредного жениха, я бы оставила этого красавчика себе.
Красавчик безмятежно проспал под моей курткой всю дорогу до дома. Он не проснулся, даже когда я зашла в зоомагазин, чтобы купить ему немного корма и шампунь от блох. Зато в подъезде встрепенулся и высунул наружу любопытную мордочку – дабы поздороваться с соседями, которых я встретила у почтовых ящиков.
- А кто это у нас такой маленький? – тут же заворковала тетя Лида, соседка с первого этажа. – Кто это такой хорошенький? Кира, деточка, где ты нашла эту белоснежку?
- На скамейке у старого парка, - ответила я. – Вот, решила пока взять к себе. Это, кстати, мальчик. Если, конечно, я ничего не напутала. На улице очень холодно, он бы там наверняка погиб.
- Очаровашка, - с улыбкой сказал Сеня, молодой художник, проживавший в квартире напротив. – Самый настоящий юкки.
- Юкки? – переспросила тетя Лида. – Это еще что за зверь?
- Юкки – это дух снега, - объяснил Сеня. – Некоторые восточные народы верили, что один раз в год он спускается с небес на землю в облике белого кота. Если человек встретил юкки и отнесся к нему с уважением, он может принести ему счастье.
- Пусть лучше принесет снегопад, - усмехнулась тетя Лида. – Завтра Новый год, а на улице уныло, как в ноябре. Кира, как зовут твоего найденыша?
- Снежок, - ответила я, немного подумав.
- Савелий знает, что ты завела кота? – поинтересовался Сеня. – По-моему, он не очень любит животных.
- С Савелием я договорюсь, - улыбнулась я. – Мне кажется, Снежок его очарует.
Дома я первым делом отправилась в ванную и тщательно искупала котенка. Тот стоически выдержал и водные процедуры, и сушку феном. Когда же я попыталась его накормить, он наотрез отказался от магазинного корма, зато с удовольствием вылакал молоко и слопал большой кусок говяжьей котлеты.
После этого Снежок значительно повеселел и отправился изучать квартиру. Он с таким серьезным видом обнюхивал стены, мебель и ковры, что, наблюдая за ним, я покатывалась со смеху. Потом я отыскала пустую катушку от ниток, и котенок полчаса гонял ее по коридору. Пока он играл, я сфотографировала его с разных ракурсов, и выложила в интернет объявление о поиске хозяев.
Пост собрал множество лайков и кучу восторженных комментариев, однако забрать малыша никто так и не захотел.
Когда за окном стемнело, мне позвонил Савелий. Несколько минут я расспрашивала его о делах и здоровье, пытаясь сообразить, как сообщить о найденыше. Однако Снежок решил заявить о себе сам. Когда Сава начал с восторгом пересказывать беседу с одним из своих начальников, в кухне что-то упало и с громким звоном разлетелось на куски.
Я тут же кинулась на звук.
Из кухни мимо меня пролетел перепуганный котенок.
- Что у тебя случилось? – обеспокоенно спросил Савелий.
- Тарелка разбилась, - ответила я, аккуратно обходя осколки. – Упала со стола.
- Со стола? Ты что, опять не убрала за собой посуду?
- Я не успела. Меня отвлек Снежок.
- Кто тебя отвлек?..
Рассказ о крошечном белом комочке, который едва не замерз на лавке у парка, Савелий выслушал в ледяном молчании. Обычно такое молчание означало, что случится буря.
- Кира, признайся, ты сошла с ума? – сказал он, когда я замолчала. – Я правильно понял: ты притащила бродячего зверя, и теперь он вместе со своими блохами скачет по квартире?
- Савушка, что ты такое говоришь, - улыбнулась я. – У Снежка нет блох, и он абсолютно домашний! Видел бы ты, какой он чудесный! Белый, как облако, и такой очаровательный! Ты в него сразу влюбишься!
- Сомневаюсь, - холодно отрезал жених. – Кира, ты прекрасно знаешь, как я не люблю беспорядок. А домашние звери создают его по умолчанию. Я рад, что ты у меня добрая и жалостливая, но во всем нужно знать меру. Кота надо убрать из квартиры. Немедленно.
- Я разместила пост о нем в соцсетях, и уже ищу ему новых хозяев.
- По-моему, ты меня не поняла. Я сказал «немедленно». Отнеси животное на улицу, Кира. Если оно такое красивое, как ты говоришь, его быстро кто-нибудь подберет. И кстати, не забудь протереть полы и продезинфицировать мебель. Мало ли какие у него болезни.
- Сава, ты чего? – изумилась я. – На улице мороз, термометр показывает минус пятнадцать градусов. Котенок там погибнет!
- Бездомные животные гибнут каждый день. Давай пройдемся по городу, соберем их всех и перетащим в нашу квартиру? Кира, приди в себя. Нам не нужны грязные, блохастые, вонючие звери.
- Сава, я тебя не узнаю. Давно ли ты стал таким жестоким?
- Отлично. Я теперь жестокий... – Савелий явно начал терять терпение. - Слушай, у меня нет времени на долгие разговоры. Давай поговорим о моей жестокости, когда я вернусь домой?
- Давай. Но котенка я не выгоню.
- Тогда я выгоню тебя вместе с ним.
- Как это – выгонишь? – снова изумилась я. – Милый, квартира, в которой мы живем, принадлежит мне. Выгонять меня из нее ты не имеешь права.
- Без проблем. Тогда я уйду сам. Если до завтра ты не избавишься от блохастого, я уеду к родителям и буду встречать Новый год с ними.
Он сбросил вызов, прежде чем я успела что-либо ответить.
Несколько секунд я в недоумении смотрела по погасший экран смартфона, а потом уселась на пол рядом с разбитой тарелкой. Снежок, который все это время настороженно наблюдал за мной из-за двери, подполз к моей ноге и доверчиво об нее потерся. Я взяла его на руки и прижала к себе.
- Не бойся, малыш, я тебя в обиду не дам.
Ночью началась метель. На асфальте в мгновение ока выросли сугробы, а деревья и кусты спрятались под белыми пушистыми шапками. Снег стоял стеной, а ветер завывал так жутко, что становилось не по себе – в нем будто слышался громкий протяжный голос, который настойчиво кого-то звал.
Котенок никак не мог уснуть. Он долго прислушивался к свисту ветра, затем вскарабкался на подоконник и задумчиво уставился на летавшие в воздухе комья снега.
Я сидела рядом и смотрела в окно вместе с ним.
Разговор с женихом выбил меня из колеи. В течение нескольких часов я посылала Саве сообщения, но он не ответил ни на одно из них. Это было не ново – Савелий уже не раз объявлял бойкот, когда ему хотелось за что-нибудь меня наказать. Обычно это действовало безотказно: я приходила просить прощения и, в конце концов, делала то, что он требовал.
Однако в этот раз его молчание меня рассердило. Неожиданно вспомнилось, как несколько месяцев назад я заговорила с ним о детях. Сава тогда сморщил нос и сказал примерно то же самое, что говорил сегодня о Снежке. Что дети – это шум, грязь и вечный беспорядок, они постоянно болеют и не дают родителям нормально выспаться, а на их содержание нужно немыслимое количество денег.
На мои слова, что дети – это звонкий смех, теплые ладошки и чистая безграничная любовь, Савелий махнул рукой и попросил больше не говорить с ним о ерунде.
Потом мне вспомнилась его патологическая тяга к порядку. Сава был умным, внимательным и пунктуальным, однако его перфекционизм вымораживал до костей. С его легкой руки я каждый день протирала повсюду пыль, мыла полы и пылесосила паласы, раз в неделю перемывала окна и стирала шторы. Неровно сложенные в шкафу полотенца могли спровоцировать ссору, а оставленная в раковине чайная чашка портила ему настроение на целый день.
- Этот мужчина ведет себя ненормально, - говорили мне подруги. – Он – бытовой маньяк. Ему надо лечиться!
Я же в ответ отшучивалась, считая суперчистоплотность жениха большой удачей. Теперь же я смотрела на нее по-другому. Особенно в контексте его предложения выставить на мороз маленького беспомощного зверька. Интересно, выставил бы он меня, если бы я вдруг перестала ежедневно делать уборку? Наверное, да. Потому что он действительно бытовой маньяк.
Честно говоря, я и сама не любила беспорядок. Мои вещи всегда лежали на своих местах, посуда была вымыта, а на обеденном столе не оставалось ни одной крошки. При этом я никогда не стремилась навести вокруг себя стерильную чистоту. В доме, где живут люди, неизбежно появится и пыль, и грязная посуда, и помятые вещи. С ними, конечно, надо бороться, однако возводить порядок в абсолют я не видела смысла.
Домашние дела отнимали у меня немыслимое количество времени. Я все время что-то чистила, скребла и отстирывала. Савелий чистил и стирал вместе со мной, но если меня это напрягало, то он получал от уборки удовольствие. В связи с этим я неоднократно пыталась переложить уборку на него, но Сава ловко перекладывал ее обратно, и я снова ловила себя на том, что полирую зеркала или натираю до блеска стаканы.
Когда жених хотел меня похвалить, он сравнивал меня со своими бывшими девушками. По его словам, все они были неряхами и грязнулями, в то время как я – чистюля и отличная хозяюшка.
Вспомнив его слова, я невольно вздрогнула. Мне четко представилось, как вместо того, чтобы гулять по городу, загорать на солнышке, ходить в гости или читать интересные книги, я до конца своих дней буду носиться по квартире с тряпкой и пылесосом.
Я посмотрела на сидящего у стекла котенка, и вдруг поняла, что в компании маленького мохнатого найденыша чувствую себя гораздо лучше, свободнее и увереннее, чем в компании человека, за которого собираюсь замуж. Это осознание вспыхнуло в моей голове, как сверхновая звезда. Вслед за ним появился закономерный вопрос: действительно ли я хочу провести остаток дней в компании мужчины, который будет изводить меня уборкой, и морщить нос при упоминании детей и домашних животных?
Мы живем вместе третий год, и каждый раз, когда Саву отправляют в командировку, у меня появляется ощущение, будто я получила внеочередной отпуск. Разве это нормально – радоваться, что остаешься одна, и огорчаться, когда жених возвращается обратно?
Ответ был очевиден, и он неожиданно меня успокоил.
Я сняла с подоконника Снежка, улеглась с ним в кровать и тут же уснула.
Утром метель разбушевалась еще больше. Снег валил таким густыми хлопьями, что не было видно ни деревьев, ни стоявших рядом домов. В такую погоду категорически не хотелось выходить из дома, но мне, к счастью, это и не требовалось. Все, что было нужно для новогоднего стола, я купила еще вчера.
Снежок проснулся вместе со мной, с аппетитом выпил молоко, однако бегать по квартире больше не стал, а снова уселся на подоконник и уставился на бушевавшую вьюгу.
Я хотела сделать уборку, однако вспомнила, что уже делала ее вчера и позавчера, а потому сварила кофе, включила телевизор и до обеда один за другим смотрела новогодние фильмы.
После полудня ожил мой мобильный телефон. Когда я взяла его в руки, на дисплее отобразился номер Савелия.
- Привет, - как ни в чем не бывало, сказал Сава, когда я приняла его вызов. – Мне удалось вырваться немного раньше, поэтому я уже на обратном пути. Только знаешь, я все-таки поеду к родителям. На улице жуткая метель, и до я доберусь до них гораздо быстрее, чем до нашего дома. Ты ведь не против?
- Нет, я не против.
- Отлично. Как дела у бродячего кота?
- Замечательно. Он плотно поел и теперь наблюдает за снежинками.
- Погоди, - удивился Сава. – Он все еще находится в квартире?
- Ну да. Я же сказала, что не выгоню его на улицу.
В трубке повисла пауза.
- Кира, - вкрадчиво произнес Савелий, - я думал, ты вчера все обдумала и приняла правильное решение.
- Так и было. Я все обдумала и приняла правильное решение. Снежок останется у меня, а ты поедешь праздновать Новый год к родителям. Жду тебя после праздника за вещами.
- За вещами?..
- Да. Знаешь, я долго вчера размышляла, и пришла к выводу, что не хочу за тебя замуж. Я не достойна такого замечательного мужчины. Поэтому я соберу твои вещи и выставлю их в прихожей, чтобы тебе не пришлось упаковывать свои баулы.
- Кира, мы в отношениях больше двух лет. Ты собираешься перечеркнуть их из-за какого-то бродячего кота?
- Сава, причем здесь кот? Мы просто разные люди. СЛИШКОМ разные, понимаешь? Мы не сможем создать семью, в которой всем будет хорошо. А раз так, зачем пудрить друг другу мозги?
- Обалдеть, - Савелий усмехнулся. – Ты нашла отличное время, чтобы разорвать помолвку. Спасибо, что хотя бы не в новогоднюю ночь.
- Пожалуйста, Сава. Очень тебя прошу, давай разойдемся по-хорошему, без ругни и скандалов. Мое решение окончательное. Я не пытаюсь на тебя давить и надеюсь, что ты тоже не будешь этого делать.
- Как тебе угодно, - Савелий усмехнулся. – С наступающим Новым годом, Кира.
Он снова сбросил вызов, прежде чем я успела ответить. В другой ситуации это наверняка оставило бы у меня неприятные чувства, однако сейчас мне было все равно. Я пожала плечами, прибавила звук телевизора и погрузилась в очередную киноисторию.
Готовить угощение для новогоднего стола я начала в седьмом часу вечера. Встречать праздник я собиралась в компании Снежка, а нам вдвоем много еды не требовалось. Когда салаты были готовы, а в духовку отправился запекаться кусок маринованной свинины, в дверь моей квартиры позвонили.
На пороге обнаружился Сеня. Он держал в руках большой красный пакет.
- Я принес подарок для твоего Снежка, - сказал он, когда я впустила его в прихожую. – Вот, держи.
Котенок был белый, как чистый бумажный лист. Как накрахмаленная бабушкина простыня. Как первый снег, который выпал в этом году в начале декабря, пролежал на асфальте около двух часов и растаял без следа. Глаза котенка были светло-серыми, причем настолько, что сначала мне показалось, будто малыш на самом деле слепой, и в его глазницах зияют огромные бельма.
Тем не менее, котенок отлично видел, и в целом выглядел вполне здоровым. Когда я проходила мимо скамейки, на которой он сидел, малыш вскочил на тоненькие ножки, спрыгнул на голый асфальт и потрусил за мной. Возможно, я бы его не заметила, слишком уж была погружена в свои мысли, но он так громко и отчаянно пищал, что все-таки обратил на себя внимание.
Честно говоря, я не имела привычки подбирать на улице бродячих животных. Подкармливать – да, но нести их в квартиру – однозначно нет. В детстве за этим строго следили родители, а сейчас – Савелий, мой жених. Сава был страшно брезглив и терпеть не мог тех, кто приносил в дом пыль, грязь или, не дай Бог, насекомых.
Сейчас он находился в командировке, и должен был вернуться домой только завтра вечером. Котенок же смотрел на меня так жалобно, что я поставила на асфальт тяжелые сумки с продуктами, которые волокла из магазина, аккуратно подхватила его на руки, а потом сунула за пазуху – во внутренний карман куртки.
На календаре было тридцатое декабря. На улице, голой и бесснежной, стоял лютый мороз. Уже вечерело, и маленький сероглазый комочек к утру наверняка бы замерз до смерти. Когда я засовывала его в карман, он дрожал, как осиновый листочек, зато потом быстро согрелся и даже тихонько заурчал.
Судя по тому, как быстро малыш мне доверился, он был домашним. Наверное, его кто-то потерял. Или выбросил. В любом случае, оставлять его на улице было нельзя. Впрочем, оставить его у себя я тоже не могла. Когда Сава вернется домой и увидит на своем любимом диване бродячего кота, он устроит такой скандал, что мало не покажется никому.
Я решила, что попытаюсь найти котейкиных хозяев, или добрые руки, в которых ему будет хорошо. До возвращения Савелия оставалось мало времени, но я надеялась, что все успею. Право, в малыша можно влюбиться с первого взгляда. Не будь у меня вредного жениха, я бы оставила этого красавчика себе.
Красавчик безмятежно проспал под моей курткой всю дорогу до дома. Он не проснулся, даже когда я зашла в зоомагазин, чтобы купить ему немного корма и шампунь от блох. Зато в подъезде встрепенулся и высунул наружу любопытную мордочку – дабы поздороваться с соседями, которых я встретила у почтовых ящиков.
- А кто это у нас такой маленький? – тут же заворковала тетя Лида, соседка с первого этажа. – Кто это такой хорошенький? Кира, деточка, где ты нашла эту белоснежку?
- На скамейке у старого парка, - ответила я. – Вот, решила пока взять к себе. Это, кстати, мальчик. Если, конечно, я ничего не напутала. На улице очень холодно, он бы там наверняка погиб.
- Очаровашка, - с улыбкой сказал Сеня, молодой художник, проживавший в квартире напротив. – Самый настоящий юкки.
- Юкки? – переспросила тетя Лида. – Это еще что за зверь?
- Юкки – это дух снега, - объяснил Сеня. – Некоторые восточные народы верили, что один раз в год он спускается с небес на землю в облике белого кота. Если человек встретил юкки и отнесся к нему с уважением, он может принести ему счастье.
- Пусть лучше принесет снегопад, - усмехнулась тетя Лида. – Завтра Новый год, а на улице уныло, как в ноябре. Кира, как зовут твоего найденыша?
- Снежок, - ответила я, немного подумав.
- Савелий знает, что ты завела кота? – поинтересовался Сеня. – По-моему, он не очень любит животных.
- С Савелием я договорюсь, - улыбнулась я. – Мне кажется, Снежок его очарует.
Дома я первым делом отправилась в ванную и тщательно искупала котенка. Тот стоически выдержал и водные процедуры, и сушку феном. Когда же я попыталась его накормить, он наотрез отказался от магазинного корма, зато с удовольствием вылакал молоко и слопал большой кусок говяжьей котлеты.
После этого Снежок значительно повеселел и отправился изучать квартиру. Он с таким серьезным видом обнюхивал стены, мебель и ковры, что, наблюдая за ним, я покатывалась со смеху. Потом я отыскала пустую катушку от ниток, и котенок полчаса гонял ее по коридору. Пока он играл, я сфотографировала его с разных ракурсов, и выложила в интернет объявление о поиске хозяев.
Пост собрал множество лайков и кучу восторженных комментариев, однако забрать малыша никто так и не захотел.
Когда за окном стемнело, мне позвонил Савелий. Несколько минут я расспрашивала его о делах и здоровье, пытаясь сообразить, как сообщить о найденыше. Однако Снежок решил заявить о себе сам. Когда Сава начал с восторгом пересказывать беседу с одним из своих начальников, в кухне что-то упало и с громким звоном разлетелось на куски.
Я тут же кинулась на звук.
Из кухни мимо меня пролетел перепуганный котенок.
- Что у тебя случилось? – обеспокоенно спросил Савелий.
- Тарелка разбилась, - ответила я, аккуратно обходя осколки. – Упала со стола.
- Со стола? Ты что, опять не убрала за собой посуду?
- Я не успела. Меня отвлек Снежок.
- Кто тебя отвлек?..
Рассказ о крошечном белом комочке, который едва не замерз на лавке у парка, Савелий выслушал в ледяном молчании. Обычно такое молчание означало, что случится буря.
- Кира, признайся, ты сошла с ума? – сказал он, когда я замолчала. – Я правильно понял: ты притащила бродячего зверя, и теперь он вместе со своими блохами скачет по квартире?
- Савушка, что ты такое говоришь, - улыбнулась я. – У Снежка нет блох, и он абсолютно домашний! Видел бы ты, какой он чудесный! Белый, как облако, и такой очаровательный! Ты в него сразу влюбишься!
- Сомневаюсь, - холодно отрезал жених. – Кира, ты прекрасно знаешь, как я не люблю беспорядок. А домашние звери создают его по умолчанию. Я рад, что ты у меня добрая и жалостливая, но во всем нужно знать меру. Кота надо убрать из квартиры. Немедленно.
- Я разместила пост о нем в соцсетях, и уже ищу ему новых хозяев.
- По-моему, ты меня не поняла. Я сказал «немедленно». Отнеси животное на улицу, Кира. Если оно такое красивое, как ты говоришь, его быстро кто-нибудь подберет. И кстати, не забудь протереть полы и продезинфицировать мебель. Мало ли какие у него болезни.
- Сава, ты чего? – изумилась я. – На улице мороз, термометр показывает минус пятнадцать градусов. Котенок там погибнет!
- Бездомные животные гибнут каждый день. Давай пройдемся по городу, соберем их всех и перетащим в нашу квартиру? Кира, приди в себя. Нам не нужны грязные, блохастые, вонючие звери.
- Сава, я тебя не узнаю. Давно ли ты стал таким жестоким?
- Отлично. Я теперь жестокий... – Савелий явно начал терять терпение. - Слушай, у меня нет времени на долгие разговоры. Давай поговорим о моей жестокости, когда я вернусь домой?
- Давай. Но котенка я не выгоню.
- Тогда я выгоню тебя вместе с ним.
- Как это – выгонишь? – снова изумилась я. – Милый, квартира, в которой мы живем, принадлежит мне. Выгонять меня из нее ты не имеешь права.
- Без проблем. Тогда я уйду сам. Если до завтра ты не избавишься от блохастого, я уеду к родителям и буду встречать Новый год с ними.
Он сбросил вызов, прежде чем я успела что-либо ответить.
Несколько секунд я в недоумении смотрела по погасший экран смартфона, а потом уселась на пол рядом с разбитой тарелкой. Снежок, который все это время настороженно наблюдал за мной из-за двери, подполз к моей ноге и доверчиво об нее потерся. Я взяла его на руки и прижала к себе.
- Не бойся, малыш, я тебя в обиду не дам.
Ночью началась метель. На асфальте в мгновение ока выросли сугробы, а деревья и кусты спрятались под белыми пушистыми шапками. Снег стоял стеной, а ветер завывал так жутко, что становилось не по себе – в нем будто слышался громкий протяжный голос, который настойчиво кого-то звал.
Котенок никак не мог уснуть. Он долго прислушивался к свисту ветра, затем вскарабкался на подоконник и задумчиво уставился на летавшие в воздухе комья снега.
Я сидела рядом и смотрела в окно вместе с ним.
Разговор с женихом выбил меня из колеи. В течение нескольких часов я посылала Саве сообщения, но он не ответил ни на одно из них. Это было не ново – Савелий уже не раз объявлял бойкот, когда ему хотелось за что-нибудь меня наказать. Обычно это действовало безотказно: я приходила просить прощения и, в конце концов, делала то, что он требовал.
Однако в этот раз его молчание меня рассердило. Неожиданно вспомнилось, как несколько месяцев назад я заговорила с ним о детях. Сава тогда сморщил нос и сказал примерно то же самое, что говорил сегодня о Снежке. Что дети – это шум, грязь и вечный беспорядок, они постоянно болеют и не дают родителям нормально выспаться, а на их содержание нужно немыслимое количество денег.
На мои слова, что дети – это звонкий смех, теплые ладошки и чистая безграничная любовь, Савелий махнул рукой и попросил больше не говорить с ним о ерунде.
Потом мне вспомнилась его патологическая тяга к порядку. Сава был умным, внимательным и пунктуальным, однако его перфекционизм вымораживал до костей. С его легкой руки я каждый день протирала повсюду пыль, мыла полы и пылесосила паласы, раз в неделю перемывала окна и стирала шторы. Неровно сложенные в шкафу полотенца могли спровоцировать ссору, а оставленная в раковине чайная чашка портила ему настроение на целый день.
- Этот мужчина ведет себя ненормально, - говорили мне подруги. – Он – бытовой маньяк. Ему надо лечиться!
Я же в ответ отшучивалась, считая суперчистоплотность жениха большой удачей. Теперь же я смотрела на нее по-другому. Особенно в контексте его предложения выставить на мороз маленького беспомощного зверька. Интересно, выставил бы он меня, если бы я вдруг перестала ежедневно делать уборку? Наверное, да. Потому что он действительно бытовой маньяк.
Честно говоря, я и сама не любила беспорядок. Мои вещи всегда лежали на своих местах, посуда была вымыта, а на обеденном столе не оставалось ни одной крошки. При этом я никогда не стремилась навести вокруг себя стерильную чистоту. В доме, где живут люди, неизбежно появится и пыль, и грязная посуда, и помятые вещи. С ними, конечно, надо бороться, однако возводить порядок в абсолют я не видела смысла.
Домашние дела отнимали у меня немыслимое количество времени. Я все время что-то чистила, скребла и отстирывала. Савелий чистил и стирал вместе со мной, но если меня это напрягало, то он получал от уборки удовольствие. В связи с этим я неоднократно пыталась переложить уборку на него, но Сава ловко перекладывал ее обратно, и я снова ловила себя на том, что полирую зеркала или натираю до блеска стаканы.
Когда жених хотел меня похвалить, он сравнивал меня со своими бывшими девушками. По его словам, все они были неряхами и грязнулями, в то время как я – чистюля и отличная хозяюшка.
Вспомнив его слова, я невольно вздрогнула. Мне четко представилось, как вместо того, чтобы гулять по городу, загорать на солнышке, ходить в гости или читать интересные книги, я до конца своих дней буду носиться по квартире с тряпкой и пылесосом.
Я посмотрела на сидящего у стекла котенка, и вдруг поняла, что в компании маленького мохнатого найденыша чувствую себя гораздо лучше, свободнее и увереннее, чем в компании человека, за которого собираюсь замуж. Это осознание вспыхнуло в моей голове, как сверхновая звезда. Вслед за ним появился закономерный вопрос: действительно ли я хочу провести остаток дней в компании мужчины, который будет изводить меня уборкой, и морщить нос при упоминании детей и домашних животных?
Мы живем вместе третий год, и каждый раз, когда Саву отправляют в командировку, у меня появляется ощущение, будто я получила внеочередной отпуск. Разве это нормально – радоваться, что остаешься одна, и огорчаться, когда жених возвращается обратно?
Ответ был очевиден, и он неожиданно меня успокоил.
Я сняла с подоконника Снежка, улеглась с ним в кровать и тут же уснула.
***
Утром метель разбушевалась еще больше. Снег валил таким густыми хлопьями, что не было видно ни деревьев, ни стоявших рядом домов. В такую погоду категорически не хотелось выходить из дома, но мне, к счастью, это и не требовалось. Все, что было нужно для новогоднего стола, я купила еще вчера.
Снежок проснулся вместе со мной, с аппетитом выпил молоко, однако бегать по квартире больше не стал, а снова уселся на подоконник и уставился на бушевавшую вьюгу.
Я хотела сделать уборку, однако вспомнила, что уже делала ее вчера и позавчера, а потому сварила кофе, включила телевизор и до обеда один за другим смотрела новогодние фильмы.
После полудня ожил мой мобильный телефон. Когда я взяла его в руки, на дисплее отобразился номер Савелия.
- Привет, - как ни в чем не бывало, сказал Сава, когда я приняла его вызов. – Мне удалось вырваться немного раньше, поэтому я уже на обратном пути. Только знаешь, я все-таки поеду к родителям. На улице жуткая метель, и до я доберусь до них гораздо быстрее, чем до нашего дома. Ты ведь не против?
- Нет, я не против.
- Отлично. Как дела у бродячего кота?
- Замечательно. Он плотно поел и теперь наблюдает за снежинками.
- Погоди, - удивился Сава. – Он все еще находится в квартире?
- Ну да. Я же сказала, что не выгоню его на улицу.
В трубке повисла пауза.
- Кира, - вкрадчиво произнес Савелий, - я думал, ты вчера все обдумала и приняла правильное решение.
- Так и было. Я все обдумала и приняла правильное решение. Снежок останется у меня, а ты поедешь праздновать Новый год к родителям. Жду тебя после праздника за вещами.
- За вещами?..
- Да. Знаешь, я долго вчера размышляла, и пришла к выводу, что не хочу за тебя замуж. Я не достойна такого замечательного мужчины. Поэтому я соберу твои вещи и выставлю их в прихожей, чтобы тебе не пришлось упаковывать свои баулы.
- Кира, мы в отношениях больше двух лет. Ты собираешься перечеркнуть их из-за какого-то бродячего кота?
- Сава, причем здесь кот? Мы просто разные люди. СЛИШКОМ разные, понимаешь? Мы не сможем создать семью, в которой всем будет хорошо. А раз так, зачем пудрить друг другу мозги?
- Обалдеть, - Савелий усмехнулся. – Ты нашла отличное время, чтобы разорвать помолвку. Спасибо, что хотя бы не в новогоднюю ночь.
- Пожалуйста, Сава. Очень тебя прошу, давай разойдемся по-хорошему, без ругни и скандалов. Мое решение окончательное. Я не пытаюсь на тебя давить и надеюсь, что ты тоже не будешь этого делать.
- Как тебе угодно, - Савелий усмехнулся. – С наступающим Новым годом, Кира.
Он снова сбросил вызов, прежде чем я успела ответить. В другой ситуации это наверняка оставило бы у меня неприятные чувства, однако сейчас мне было все равно. Я пожала плечами, прибавила звук телевизора и погрузилась в очередную киноисторию.
Готовить угощение для новогоднего стола я начала в седьмом часу вечера. Встречать праздник я собиралась в компании Снежка, а нам вдвоем много еды не требовалось. Когда салаты были готовы, а в духовку отправился запекаться кусок маринованной свинины, в дверь моей квартиры позвонили.
На пороге обнаружился Сеня. Он держал в руках большой красный пакет.
- Я принес подарок для твоего Снежка, - сказал он, когда я впустила его в прихожую. – Вот, держи.
