Сергей не знал, что и думать. Дела шли как по маслу. О том, чтобы так быстро завоевать расположение отца любимой девушки, он и не мечтал.
– Мне тоже приятно, Андрей Петрович! А ничего, если я Лилю заберу? Не будете скучать?
– Понятно, дело молодое! Да я спать собираюсь. Забирай!
Но Лиля сначала усадила Сергея за стол – отведать приготовленных к празднику вкусностей. Он всё попробовал, оценил и от души похвалил, помня, что дома ждёт лишь начатая бутылка вина и колбаса с сыром. Наконец молодые люди поднялись и, пожелав Андрею Петровичу приятных снов, вышли на улицу.
Всю дорогу Сергей молчал, откладывая решающее объяснение до того момента, как они окажутся дома. Не делать же предложение, сидя за рулём и глядя на дорогу! Когда машина остановилась у подъезда, Лиля предложила немного пройтись.
– Погода такая хорошая! Успеем в комнате насидеться.
Сергей не возражал. С Лилей ему везде было хорошо.
– Кстати, нужно за интернет заплатить. Давай прогуляемся до терминала.
Мелкий снежок падал на лица. Глаза Лили загадочно блестели при лунном свете. Сергей понял, что главные слова нужно сказать сейчас.
– Лиля, я тебя люблю! Выходи за меня!
Девушка почти минуту молчала, и Сергею стало казаться, что она никогда не заговорит. Подумал, что зря завёл этот разговор на улице, но Лиля всё-таки ответила.
– Я согласна. Я тоже тебя люблю, Серёжа. Лишь сегодня я поняла это точно.
Сергей привлёк девушку к себе и поцеловал. Они целовались всю дорогу до терминала и обратно, не обращая внимания на мороз, который леденил влажные губы. А чтобы лёд на губах растаял, нужно было целоваться снова и снова.
У самого подъезда их окликнули. Сергей не сразу понял, что обращаются к ним. Трое подвыпивших парней просили закурить.
– Я не курю, – резко ответил Сергей, увлекая Лилю в спасительный подъезд.
– Врёшь! Так не отделаешься! – заорали парни, бросаясь следом.
Сергей вспомнил слова своего тренера по боксу, что в уличной драке нужно бить первым, не ждать, пока нападающие организуются. Боксом он занимался всего два года, в седьмом и восьмом классах, но кое-какие навыки остались. Сергей развернулся и, заслоняя Лилю, сделал шаг навстречу вломившимся в подъезд хулиганам. Первый получил прямой в подбородок. Второму достался длинный боковой в левую скулу. Третий, мгновенно протрезвев, крикнул:
– Ты что? Мы же пошутили!
И, поддерживая друг друга, троица вывалилась на улицу. Сергей обернулся к Лиле. В её глазах читалось восхищение, пришедшее на смену недавнему испугу.
– Оказывается, ты боксёр! Не ожидала!
– Я сам не ожидал. Чего не случается в Новый год!
Теперь Сергей верил в чудеса. И он знал, что у него осталось целых три неиспользованных желания. Впрочем, кое-что можно сделать и самому. Зачем зря желания тратить?
Они поднялись на третий этаж в квартиру Сергея. Навстречу спускался сосед Дима.
– Теперь ты прославился. Ролик, где ты разговариваешь со снеговичком, увидят по всем каналам, – огорошил он Сергея.
– Что? – не понял тот.
– Мы же тебя сняли! И наш разговор, и беседу со снеговичком, и все твои дальнейшие действия. Скрытая камера. Понимаешь?
– А зачем?
– Как зачем? Реклама! Теперь все начнут покупать этих снеговичков, надеясь попасть на миллионного. И цена будет не сто, а все пятьсот.
– А миллионный действительно волшебный?
– Конечно! Ты сам проверил!
Сергей подумал, что проверить как раз и не успел. Впрочем, любовь у него есть. Сила и здоровье будут. Остались деньги. Пожелать, что ли? Нет, деньги он сам заработает. Пусть желания останутся про запас.
ссылка на автора
https://vk.com/karalek9
глава 19. Юлия Гладкая. Снова кот
- А когда часы покажут полночь, то прямо оттуда, - Анюта ткнула пальчиком в черный зев камина, - вылезет бородатый дед с мешком! Я у него попросила всем нам счастья, а еще велосипед и куклу, как у Кати. Здорово, что снова праздник! Снова, кот!
Тот очумелыми глазами взглянул на ребенка, пытаясь понять, кто научил ее радоваться таким кошмарикам. Но малышка расценила его взгляд по-своему – «Знала, что ты, Вафелька, будешь в восторге, а еще я для деда молочко налила, и печенье оставила. Вдруг, он кушать хочет?»
Варфоломей нервно сглотнул. От идеи, что из камина посреди ночи, вылезет голодный старик с мешком, он пришел не в восторг, а в ужас! Более того, кот понял, что одними печеньками, дедок сыт не будет, а потому непременно сожрет кого побольше, да поупитанней - кота!
- Не надо! – завопил кот, изворачиваясь всей своей тушкой, но при этом, стараясь не оцарапать девочку. – Не для него я бока наращивал! Помогите!
- Вот бедненький! – охнула Анютка , - ты тоже молочка хочешь, пойдем на кухню, я тебе налью. Только не крутись, а то тяжело!
Невзирая на протесты мохнатого, хозяйская дочка плеснула молоко в плошку и, чтоб кот точно понял, что это ему, даже ткнула его туда мордочкой. А затем, чмокнув в мокрые усы, ускакала к себе.
Весь дом сиял от огоньков гирлянд, а в углу комнаты, аккурат рядом с камином, примостилась пушистая, разлапистая елка. Еще несколько дней назад всей семьей ее украсили блестящими шарами, прозрачными, точно леденец, снежинками и чудными фигурками зверей и птиц.
И снова кот, ясное дело, помогал. Варфоломей полежал в коробках из-под игрушек, пару раз запутался в мишуре, попробовал на вкус дождик и даже попытался поймать гирлянду, но тут же получил шлепок по пухлому заду. Оскорбленный и обиженный он улегся на диван и уже издали, сложив лапки на Танины вышитые подушечки, наблюдал, как люди работают.
В целом, Варфоломей был благовоспитанный кот, поэтому от елки его не гнали. И ему нравилось садиться под ней и глядеть, как в выпуклых шарах отражается снова и снова кот. От этого на душе становилось теплее, а елка, конечно же, краше.
Спокойно он относился и к приходу гостей, которых встречали Таня и Андрей, нарядившись в Деда Мороза и Снегурочку. Все эти песни и пляски кот пропускал, отсиживаясь на теплом подоконнике. Но изредка, все же появлялся в комнате, чтоб попасть под ноги танцующих, или прошуршать в мешке с подарками, и сбежать, едва кто-то вскрикивал – «Снова кот!» Конечно, для развлечения, чтобы про него не забывали.
Но сегодняшнее известие о старике с мешком, как-то разволновало усатого. Опять же нервировало то, что встречаться с опасностью придется один на один. Еремей-то спит!
- Иш, что придумал в спячку ложиться, - ворчал кот, кося зеленым глазом на мирно тикающие ходики, - а ведь он - домашний дух, значит, круглый год присматривать должен! – но будить домового Варфоломей не хотел, не по-дружески это. Кому как не коту понимать значимость сна?
Между тем, отшумели гости и соседские малыши, поводив хороводы вокруг елочки, и получив кульки со сладостями, разошлись домой. Вся семья отужинала за столом, укрытым новой скатертью, красной с белами снежинками. Затем Таня уложила Анюту спать, и когда часы приблизились к одиннадцати, хозяева, глупо хихикая, в новогодних костюмах и с бутылкой шампанского сбежали к соседям, оставив кота буквально одного в доме.
Освещенный мягким мерцанием гирлянд и электрических свечей, наполненный потрескиванием шишек на елке и шуршанием мишуры, напоенный ароматами хвои и мандаринов дом замер, точно готовясь к финальному аккорду этой праздничной ночи.
Варфоломей пытался спрятаться под кровать, но там ему оказалось слишком темно, к тому же одинокий носок, потерянный Андреем неделю назад, выглядел подозрительно. В комнате малышки, кот тоже не нашел покоя. Куклы и плюшевые звери, странно таращились бусинами глаз, отчего у Варфоломея началась икота. Он, пыжась и подбадривая себя, пришел на кухню, попить воды, и тут заметил, что уже половина двенадцатого.
Как назло, в гостиной что-то зашебуршало, и нервы кота сдали. Он кинулся к часам и, дергая их за свисавшие на цепочке шишечки, взвыл:
- Еремеюшка! Проснись!
Внутри домика кто-то заворочался, но дверцы не распахнулись. Однако кот не желал сдаваться. От одной мысли, что его съест дед с мешком, он был готов на все.
- Еремей! Еремей! Еремей! – заорал Варфоломей чуть ли, не раскачиваясь на грузиках. Часы опасно накренились, и изнутри выглянула перепуганная кукушка. Увидев кота, она кукнула на него для профилактики, а после вернулась в домик. Спустя несколько секунд дверцы ходиков распахнулись, и оттуда показался сонный и взъерошенный домовой.
- Снова, кот, спать мешаешь? Ну, чего орешь? – буркнул он, не глядя на друга, - Пожар в доме?
- Хуже! Как есть хуже! – пожаловался кот, - погибель моя грядет, лютая! – и сожалея о своей ранней кончине, кот застрадал. – Я слишком молод и красив для этого, как несправедлива жизнь!
Еремей, почесав бороду, сладко зевнул и ловко спрыгнул на пол:
- А ну, погоди орать, давай выкладывай, что случилось? Отчего все плохо? – потребовал он, поглаживая шершавой ладошкой мягкий кошачий бок.
- Это все дед, - пожаловался кот.
- Какой дед? – не понял домовой, - приехал кто в гости и теперь тебя обижает?
- Ах, если бы! - воскликнул кот, - тогда я хотя бы знал опасность в лицо, а тут!.. - он, прижав уши, настороженно глянул в гостиную, - из камина полезет! – и многозначительно добавил, - с мешком.
Еремей недоверчиво глянул на кота:
- Ну, раз из камина, да с мешком, пойдем-ка, разберемся, - Еремей, потягиваясь, прошлепал в комнату, и кот, воинственно распушив хвост, проследовал за ним.
- Экое тут светопреставление! – удивился домовой, разглядывая мерцающие огоньки, - что, опять Хелуин празднуете?
- Новый год, - подсказал кот, усаживаясь рядом, - разве в твоем доме раньше не праздновали?
- Ну как сказать, - Еремей шмыгнул носом, вспоминая родную избу, - гуляли, конечно, но без всего этого, он помахал рукой в воздухе, и дерево в дом не тащили. Деревьям место в лесу.
- Дикий ты все же, Еремей, - умилился кот, - не просветленный.
- Зато ты у нас - кот ученый, - откликнулся домовой, - о, да тут печеньица припрятаны. Наверное, Анютка разбросала.
Еремей шлепнулся под елку и с удовольствием захрустел румяными фигурками, запивая молоком, - вкус такой необычный, - промычал он с набитым ртом.
- Это из-за имбиря, - подсказал кот, нервно поглядывая на часы, - ты, давай, прекращай жевать. Если верить малышке, то вот сейчас-то лиходей и пожалует!
Словно вторя коту, заскрипели стрелки ходиков. Дверцы домика распахнулись, и кукушка, выглянувшая из них, раскрыла клювик. Однако звонкое «ку-ку» не огласило дом. Кот и домовой, следящие за камином, переглянулись.
- Чей-то не кукует? – первым спохватился кот.
- Потому что время замерло, - услужливо подсказал кто-то.
- А-а-а… - успокоившись, протянул кот и тут же завопил вновь, но теперь уже с перепуга, - А-А-А!
Позади них, подле елки стоял незнакомый дед. Этого хватило, чтобы Варфоломей утратил всю свою интеллигентность и в поисках спасения сиганул на ёлку. Новогодняя красавица, не выдержав такого напора, покачнулась и наверняка бы рухнула, но старичок ловко поймал её за ствол и, вернув на место, сказал:
- Триста двадцать один.
- Чего? – не понял Еремей.
- Триста двадцать один напуганный кот, - усмехнулся старик.
- Он меня посчитал! – застонал Варфоломей, сползая с елки, - прощай, друг!
- Да погоди ты! – отмахнулся Еремей. Старик показался ему знакомым, вроде бы виделись, только давно. Да вот только свитер с оленями и расшитые валенки он бы точно запомнил.
Гость в свою очередь тоже, прищурившись, разглядывал домового:
- А ведь я тебя знаю, - обрадовался он, - ну-ка, погоди, сейчас имя вспомню. Евлампий, Егорий, Елисей. О, Еремей! Так?
- Так, - кивнул домовой.
- То-то чую атмосфера у дома знакомая. Этакая теплая, как встарь! – незнакомец потер ладоши, - Славные времена были, а ведь ты раньше в другой избе жил? Переехал?
- Снесли мою избенку, - горько вздохнул домовой. - Сначала хозяева уехали, а после все в упадок пришло. А уж сюда случайно попал, и вот, прижился.
- Вы если решили Еремея забрать, то дудки! – внезапно оживший кот выскочил вперед, распушившись как швабра и, что есть сил, топорща усы, - Уж лучше меня, вот, хватайте, суйте в мешок, я за друга готов! – Кот вздернул голову и уже тише спросил, - кстати, а где мешок?
- Снова, кот? Ну на кой мне мешок? – звонко засмеялся старик, - А кот у меня и свой имеется, Карачуном кличут.
- Карачуном, - пробормотал Еремей и вдруг хлопнул себя ладошкой по лбу, - вспомнил! Вы же Мороз Иванович!
- Он самый, - подтвердил гость, поглаживая бороду, - тоже вот переселился, пообтесался. Свитер прикупил, нравятся мне эти олени, - поделился он.
- А вы из камина вылезли? – недоверчиво уточнил кот.
- Вот еще, - отмахнулся Мороз Иванович, это моего заморского родственника забота, а я с любым сквозняком появляюсь.
- Мохнатая ты голова, - фыркнул Еремей, глядя на Варфоломея, - это ж Дедушка Мороз, тот, что подарки носит!
- Подарки! – удивился кот и заозирался, - ну тогда где велосипед, и кукла, как у Кати? Мне Нюточка все о своих заказах рассказала, - заважничал он.
- Это ей пусть родители несут, а я другим одариваю, - Мороз Иванович подмигнул, - Анюточка счастья для всех просила, вот его я и принес, а еще здоровья для Танечки и удачи для Андрюши. А для одного очень отважного усатого друга, припас веселья. Вот только не ожидал тебя тут встретить, - взглянул дед Мороз на домового, - ну да, найдется у меня и для тебя подарок.
- И оно всё с вами? – восхитился кот, утробно заурчав.
Гость кивнул и внезапно звонко хлопнул в ладоши. Еремею на миг показалось, что дом заполнили серебристые снежинки. Заблестели всюду, заплясали в воздухе, но стоило моргнуть, как видение исчезло.
- Ну вот, дело сделано. Пора время вновь запускать, - вздохнул Мороз Иванович, - кстати, чуть не забыл, Яга вам привет шлет, напоминает, что стричься пора.
Варфоломей тут же насупился и заворчал:
- Зима на дворе, нечего мне лысые бока морозить!
- Но за привет спасибо, - поблагодарил Еремей, - и ей от нас кланяйся.
- Сделано, - тут же ответил дед Мороз.
- Вы что же это, по-кошачьи, всюду одновременно успеваете? – заинтересовался кот.
- В точку, - поддакнул волшебник, - ну все, пора.
- Постойте! – взмолился Варфоломей, - я всегда хотел знать вы живете в Тайге или в Лапландии?
- На Ленина, дом пять, в городе, - ответил Дед Мороз и исчез, оборвав рассказ на полуслове. Тут же кукушка очнулась и звучно крикнула двенадцать раз. С последним «ку-ку» за окнами, темный бархат небес расцвел фейерверками, загудели огненные шутихи, бабахнули хлопушки.
В каждом доме слышался звон бокалов и поздравления с пожеланиями всех благ.
- С новым годом, Еремей, - замурчал кот, приваливаясь мягким боком к другу.
- С новым годом, Варфоломей, - отозвался домовой, обнимая мохнатого и чувствуя, как в его мятежной душе, поселяется покой. Подарок от Мороза Ивановича.
ссылка на автора
https://vk.com/bardellstih
глава 20. Ирина Погонина. Суета вокруг мешка
Маленькая серая мордочка осторожно выглянула из темной норки. Обычно в это время она тихонько перебегала обширное пространство комнаты и суетливо подбирала крошки возле обеденного стола. И всегда находила одну-две корочки, оброненные, будто случайно. Их мышка утаскивала в норку, про запас.
