Дремлют корабли на рейде, реют флаги над кормой,
Караваны из далёка возвращаются домой.
Там пронзают шпили замка покрывало небосвода...
Перед нами – Эурополис, град Восточного Феода!
В центре града тихо дремлет древний замок феодала,
У подножья сад раскинут, от цветов кругом где ало.
А в глубинах той твердыни скрыта графская палата.
Где советница графини мыслит планы перехвата.
Дева пасмурнее тучи зрит в разложенный доклад,
Где написано, почти что, "Не пойдет война на лад".
Издревле шло Огнебрежье в Аргемонию войной,
Но сейчас, подозревала, ей не справиться самой.
Дева тихо лба коснулась, вознося зов в тишине:
"О Великая Графиня, помоги, молю я, мне!
Твоего вниманья стоит мне доставленный доклад,
Не готова без тебя я разрешить такой расклад..."
В спящих коридорах замка зародился звук шагов,
Легких, мягких, невесомых - тише, чем паренье сов.
Двери тихо растворились, вызывая дрожь свечей.
– Ты звала меня, Диона, чтоб к тебе пришла скорей?
– О Великая графиня, да, к тебе взывала я!
Ибо высшего вниманья просит ситуация!
План кампании составлен, выступать могли б войска...
Во главе кого поставить? В том у нас, гляди, тоска.
Командиры, кто достоин, иль в болезни, иль мертвы,
Иль восстанье поднимали – нынче тоже без главы...
Правда есть один тут отрок, тоже старший офицер,
Но его боюсь назначить – он такой... ну... не пример.
– Пригласим-ка в главный зал мы командира твоего,
И вдвоем его расспросим. Не учла ты одного:
Офицером ведь назначен был за что-то он у нас?
Вот и проясним мы это. Следуй-ка за мной сейчас.
Вот они и в главном зале, приказав лишь по пути
Молодого командира своей страже привести.
– Ну а все ж, скажи, Диона, чем же он тебе не мил?
Недостаточным уменьем, или чем не угодил?
– В офицеры посвящен он был на дальнем рубеже,
Адьютант был Амальри?ка, и любимый протеже.
Говорят мне, что неплох он в навыке вести войска,
Но в придачу, к сожаленью, слишком мысль его легка.
В зал спустя минуту спешно офицер шагнул.
Вытянулся пред графиней, браво козырнул,
Щелкнул каблуками лихо, рявкнул от души:
"Лишь бы они сзади все были хороши!"
– Я о чем и говорила, Повелительница, Вам -
Вот живое подтвержденье всем моим словам.
Но графиня покачала лишь с улыбкой головой:
– Много или слишком мало, он поведал нам с тобой.
Ты напомни, бравый воин, имя мне своё пока,
И ответь-ка: поведешь ли на восток мои войска?
– Нарекли меня Иридий, на удачу иль беду.
А войска твои, Графиня, даже в бездну поведу!
– Ну и что тебе, Диона, не по нраву в нем тогда?
Он в измене не замечен? Ну а речи – не беда.
Аргемонии он предан, и отваги – водоём...
Я, пожалуй, вас отправлю в дальний тот поход вдвоем.
Дева с воином склонили головы пред ней свои:
– Как прикажешь нам, графиня! Нас в поход благослови!
Поклонилась и графиня, ясные прикрыв глаза.
– Пусть безоблачными будут над дорогой небеса.
Быстро войско собиралось под стеною городской:
Люди, эльфы и кентавры – молод кто, кто с бородой.
Воин с девой выезжали и вставали во главе,
И колонны выступали, в даль шагая по траве.
Войско скоро продвигалось на восток родной земли –
К Аргемонии границе все спешили как могли.
Конница легко ступала, вились флаги как крыла,
А пехота песни пела, развлекаясь как могла.
В поле армия ступила меж граничных деревень.
А вокруг – дозоры рыщут неустанно ночь и день.
Скоро на врага наткнулись, доложили по верхам:
"Сторожа едва вернулись. Нужно бой готовить вам!"
– Что же думаешь ты делать, воевода дорогой?
– Долго думать я не буду, план на битву мой такой:
Армию венцом расставлю, как бы сделал Амальри?к,
Ну а сам я покажу им, как же мой палаш велик!
Вытащу его из ножен, ну и с ним наперевес...
– Ты опять пошлишь, зараза? Чтоб тебя побрал тут бес!
О, Великая графиня, вот за что сей ирод нам?..
– Длань сними с лица, Диона. Мы покажем всем им там!
И с последними словами парень покидал шатер
Про себя лишь улыбаясь: план был более хитер.
Так, пока вопрос снабженья ум Дионы занимал,
Офицер аргемонийский войска тактику ковал.
Он отвел за две деревни конницу летучую
И построил пред пехотой гвардию могучую.
По бокам фигуры войска - лучники рядами
Луки длинные в руках пред собою сжали.
Там и солнце их застало, в высь небесную летя,
И Диона прискакала полчаса всего спустя.
– Что-то войско наше мaло. Остальных куда девал?
– Не извольте волноваться - все ушли на сеновал!
– Я серьезно ведь, Иридий! Враг же скоро подойдёт!
– Ну молитву пусть возносят: "Участь зла меня минёт..."
– И зачем ему молиться? Трети армии ведь нет!
– Атакуем мы все дружно – будут делать нам минет!
Не волнуйся же, Диона, длань с лица свою сними,
Вон у горизонта скачут огнебрежцы, посмотри!
Дева вскинула тут очи, вновь взлетела на коня.
На коня сел и Иридий, деву за собой маня.
Перед войском проскакали, донося солдатам речь:
– Аргемонии врагов мы будем беспощадно сечь!
– Встанем дружно, братья, сестры, защитим родной мы край!
– Даже перед грудью смерти строя, воин, не ломай!
Конница врага все ближе, а за ней пехоты строй,
Точно кто-то потревожил диких пчел презлобный рой.
Дружно копия воздели Аргемонии сыны
И безмолвно поджидали натиск иноземной тьмы.
И когда на них нахлынул конной лавы злобный вал,
Командир аргемонийский наконец приказ отдал.
Налетели из засады люто конных два крыла
И на поле приграничном сеча ярая пошла.
И разбит был грозный натиск, обратился вспять поток,
Конницы лавина вражьей обратилась на восток!
Побежали огнебрежцы, смяв пехоту за собой,
И Диона ликовала – выигран был все же бой!
Тут Иридий к ней подъехал весь помят, но брав,
Ухмыльнулся, огнебрежцам в спины указав.
– Я же говорил, Диона, так и запиши:
"Лишь бы они сзади все были хороши!"
Караваны из далёка возвращаются домой.
Там пронзают шпили замка покрывало небосвода...
Перед нами – Эурополис, град Восточного Феода!
В центре града тихо дремлет древний замок феодала,
У подножья сад раскинут, от цветов кругом где ало.
А в глубинах той твердыни скрыта графская палата.
Где советница графини мыслит планы перехвата.
Дева пасмурнее тучи зрит в разложенный доклад,
Где написано, почти что, "Не пойдет война на лад".
Издревле шло Огнебрежье в Аргемонию войной,
Но сейчас, подозревала, ей не справиться самой.
Дева тихо лба коснулась, вознося зов в тишине:
"О Великая Графиня, помоги, молю я, мне!
Твоего вниманья стоит мне доставленный доклад,
Не готова без тебя я разрешить такой расклад..."
В спящих коридорах замка зародился звук шагов,
Легких, мягких, невесомых - тише, чем паренье сов.
Двери тихо растворились, вызывая дрожь свечей.
– Ты звала меня, Диона, чтоб к тебе пришла скорей?
– О Великая графиня, да, к тебе взывала я!
Ибо высшего вниманья просит ситуация!
План кампании составлен, выступать могли б войска...
Во главе кого поставить? В том у нас, гляди, тоска.
Командиры, кто достоин, иль в болезни, иль мертвы,
Иль восстанье поднимали – нынче тоже без главы...
Правда есть один тут отрок, тоже старший офицер,
Но его боюсь назначить – он такой... ну... не пример.
– Пригласим-ка в главный зал мы командира твоего,
И вдвоем его расспросим. Не учла ты одного:
Офицером ведь назначен был за что-то он у нас?
Вот и проясним мы это. Следуй-ка за мной сейчас.
Вот они и в главном зале, приказав лишь по пути
Молодого командира своей страже привести.
– Ну а все ж, скажи, Диона, чем же он тебе не мил?
Недостаточным уменьем, или чем не угодил?
– В офицеры посвящен он был на дальнем рубеже,
Адьютант был Амальри?ка, и любимый протеже.
Говорят мне, что неплох он в навыке вести войска,
Но в придачу, к сожаленью, слишком мысль его легка.
В зал спустя минуту спешно офицер шагнул.
Вытянулся пред графиней, браво козырнул,
Щелкнул каблуками лихо, рявкнул от души:
"Лишь бы они сзади все были хороши!"
– Я о чем и говорила, Повелительница, Вам -
Вот живое подтвержденье всем моим словам.
Но графиня покачала лишь с улыбкой головой:
– Много или слишком мало, он поведал нам с тобой.
Ты напомни, бравый воин, имя мне своё пока,
И ответь-ка: поведешь ли на восток мои войска?
– Нарекли меня Иридий, на удачу иль беду.
А войска твои, Графиня, даже в бездну поведу!
– Ну и что тебе, Диона, не по нраву в нем тогда?
Он в измене не замечен? Ну а речи – не беда.
Аргемонии он предан, и отваги – водоём...
Я, пожалуй, вас отправлю в дальний тот поход вдвоем.
Дева с воином склонили головы пред ней свои:
– Как прикажешь нам, графиня! Нас в поход благослови!
Поклонилась и графиня, ясные прикрыв глаза.
– Пусть безоблачными будут над дорогой небеса.
Быстро войско собиралось под стеною городской:
Люди, эльфы и кентавры – молод кто, кто с бородой.
Воин с девой выезжали и вставали во главе,
И колонны выступали, в даль шагая по траве.
Войско скоро продвигалось на восток родной земли –
К Аргемонии границе все спешили как могли.
Конница легко ступала, вились флаги как крыла,
А пехота песни пела, развлекаясь как могла.
В поле армия ступила меж граничных деревень.
А вокруг – дозоры рыщут неустанно ночь и день.
Скоро на врага наткнулись, доложили по верхам:
"Сторожа едва вернулись. Нужно бой готовить вам!"
– Что же думаешь ты делать, воевода дорогой?
– Долго думать я не буду, план на битву мой такой:
Армию венцом расставлю, как бы сделал Амальри?к,
Ну а сам я покажу им, как же мой палаш велик!
Вытащу его из ножен, ну и с ним наперевес...
– Ты опять пошлишь, зараза? Чтоб тебя побрал тут бес!
О, Великая графиня, вот за что сей ирод нам?..
– Длань сними с лица, Диона. Мы покажем всем им там!
И с последними словами парень покидал шатер
Про себя лишь улыбаясь: план был более хитер.
Так, пока вопрос снабженья ум Дионы занимал,
Офицер аргемонийский войска тактику ковал.
Он отвел за две деревни конницу летучую
И построил пред пехотой гвардию могучую.
По бокам фигуры войска - лучники рядами
Луки длинные в руках пред собою сжали.
Там и солнце их застало, в высь небесную летя,
И Диона прискакала полчаса всего спустя.
– Что-то войско наше мaло. Остальных куда девал?
– Не извольте волноваться - все ушли на сеновал!
– Я серьезно ведь, Иридий! Враг же скоро подойдёт!
– Ну молитву пусть возносят: "Участь зла меня минёт..."
– И зачем ему молиться? Трети армии ведь нет!
– Атакуем мы все дружно – будут делать нам минет!
Не волнуйся же, Диона, длань с лица свою сними,
Вон у горизонта скачут огнебрежцы, посмотри!
Дева вскинула тут очи, вновь взлетела на коня.
На коня сел и Иридий, деву за собой маня.
Перед войском проскакали, донося солдатам речь:
– Аргемонии врагов мы будем беспощадно сечь!
– Встанем дружно, братья, сестры, защитим родной мы край!
– Даже перед грудью смерти строя, воин, не ломай!
Конница врага все ближе, а за ней пехоты строй,
Точно кто-то потревожил диких пчел презлобный рой.
Дружно копия воздели Аргемонии сыны
И безмолвно поджидали натиск иноземной тьмы.
И когда на них нахлынул конной лавы злобный вал,
Командир аргемонийский наконец приказ отдал.
Налетели из засады люто конных два крыла
И на поле приграничном сеча ярая пошла.
И разбит был грозный натиск, обратился вспять поток,
Конницы лавина вражьей обратилась на восток!
Побежали огнебрежцы, смяв пехоту за собой,
И Диона ликовала – выигран был все же бой!
Тут Иридий к ней подъехал весь помят, но брав,
Ухмыльнулся, огнебрежцам в спины указав.
– Я же говорил, Диона, так и запиши:
"Лишь бы они сзади все были хороши!"
