- Как вы смеете поднимать оружие на Крысокороля! – взревел “старый лидер”.
- О, похоже, у нас сегодня серьёзный противник! – заметила Беллатриса.
- Не, мои детки будут пострашнее, – хохотнула Самочка.
- Не смейте над ним смеяться! – опять крикнул тот, кто был больше не главным, и побежал на Беллатрису.
- Ничего, я им займусь! – воскликнула она. – Тяжеловес.
А мы перевели взгляд на Крысокороля. Он нам улыбался своими нечастыми зубами.
Это сражение я начал первым, скастовав Слово Богов, затем Самочка сразу же послала в него Лунный удар. Сейчас её целительная сила досталась мне. А Крысокороль немного покачнулся, но вряд ли мы ему нанесли много урона.
- Знаете, - сказал я группе, - он мне напоминает Серого Посредника из Mass Effect 2. Такой же большой…
- Но точно уж не такой умный! – отметил Смерть из тени.
Враг на меня посмотрел непонимающим взором, когда я упомянул того злодея, но вот когда сопартиец высказал своё мнение, тут до него дошло, что он над ним издевается.
- Хватит шутки шутить, – спокойно сказал он. – Вы думаете, что я тупой, да? Нет, всё не так. Крысокоролём не становятся тупые. Сотрясение!
Тут вся тюрьма и скорей всего весь дворец начали ходить ходуном. Мы сразу же попадали на пол, а Крысокороль, как будто сейчас ничего не происходило, подошёл к каждому и нанёс по сильному удару по голове. Досталось даже Максу и Белле.
Когда моё сознание начало уходить из тела, я услышал фразу, адресованную мне.
- Ваша смерть сейчас никому не нужна, так что живите. Встретимся на поле боя.
А на последних секундах заметил позади себя, что к нашему врагу прибыло подкрепление ещё из множества Крысолюдов. Те, увидев нас, помчались к нам с оружием наперевес, но босс остановил их, сказав:
- Не надо, уходим!
И последними мыслями в моей голове было то, что мы проиграли какой-то крысе. Сплинтер, не в обиду! Плюс ещё все заключённые разбежались, а где теперь нам их искать?
Но я не хотел сдаваться и тут почувствовал успокаивающее жжение. Это книга заклинаний давала нам шанс на спасение. Я инстинктивно понял, какой навык надо использовать.
- Подползи ко мне! – резко приказал я группе.
Странно, но меня все послушались. Потихоньку, помаленьку и вот мои друзья вокруг меня. Да-да, друзья и семья! Ведь теперь мы с ними пройдём сквозь огонь и воду и прочие неприятности.
- Природный душ! – еле выговорил я, но и этого хватило.
И вот через десять секунд мы уже смогли встать на ноги, но все были в расстроенных чувствах из-за того, что заключённые сбежали, а мы проиграли бой.
Прошу заметить, хоть и с небольшим опозданием, что ни одного Крысолюда мы не убили и никого в дальнейшем не собираемся без крайней необходимости. И несчастные случаи к нам никак не относятся. В общем, всех своих врагов мы в бою лишаем сознания и идём дальше выполнять квест. А если потом кто-то их убил или взял в плен, то это уже не наша зона ответственности.
Но делать было нечего, поэтому мы отправились к Арчибальду сдаваться. В том месте, откуда мы пришли, до сих пор было людно, магенианцы, что были там, радовались своим новым защитникам. Надо сказать им, что зря! Увидев нас, все ещё больше заулыбались и начали нам махать, но мы не могли скрыть состояние того, что внизу что-то случилось.
Главный маг Арчибальд и королева Милана тут же к нам подошли и одновременно спросили:
- Что с вами произошло?
- О, это долгая история! - начал я.
Но мне хватило нескольких минут, чтобы рассказать о нашей стычке с Крысолюдами в тюрьме. Увы, но им не понравилось услышанное.
- Нам придётся найти всех, кто сбежал! – властно проговорил Арчибальд и зачем-то добавил. - Кстати, надеюсь, вы простите меня за такую несложную загадку? Ведь это задание было дано вам, чтобы показать, что ожидает вас впереди, а не для того, чтобы убить в вас весь вкус к приключениям! Да, и стычка с Крюсолюдами неплохо так разбавила этот квест?
- Разбавила - это не то слово! – вклинился Макс. – Скорей раздавила!
Вопрос о загадке вообще все проигнорировали, а потом сразу же разошлись по улице, чтобы прийти в норму.
В пяти метрах от себя я увидел скамейку, мне она показалась удобной. Подойдя, я сел на неё, как на королевский трон. И вдруг из ниоткуда появился ЗаС, к моим новым друзьям их Помощники тоже присоединились.
- Что-то для меня есть? – устало спросил я его.
- Ваши квесты “В поисках силы” и “Прорыв обороны” завершены, но из-за того, что все заключённые сбежали, появилось ещё три дополнительных квеста. Мне продолжать?
- Конечно!
- Первый называется “Враг моего врага”. Вам надо найти Глума Наомиса и его последователей, чтобы вернуть их обратно в Миланию. Далее идёт “Тот, кто против”. Где-то в Милании засел Хьюман Нимэй со своими приспешниками, и чем дольше он на свободе, тем хуже для вашей команды. Найдите их и верните в тюрьму. Последний называется “Сообщник короля”. И тут Арчибальд опасается, что вы не сможете найти Крысокороля до момента его присоединения к армии Глумов. А тогда враг станет только сильнее!
- Ох, сколько у нас дел! – покачал я головой. - Прям расписание забито.
- Простите за неудобства, – сказав это, ЗаС исчез.
И вдруг моё внимание привлекла троица с сумкой. Двоих из них я узнал – это был следопыт Натаниэль и воин Зандель. А вот мага я видел впервые. Они зачем-то подходили к каждому члену моей новой команды.
Мне было очень интересно, и поэтому я внимательно следил за каждым их действием. Сначала маг давал какое-то снадобье им, потом, похоже, в зависимости от класса, следопыт, воин или маг подавал им что-то ещё.
Когда подошла моя очередь, я был в предвкушении.
- Натаниэль, Зандель, привет! – поприветствовал я их. – С вами, боюсь, я ещё не знаком.
- Тим, - коротко начал маг, а потом подал мне склянку с каким-то варевом телесного цвета. – Пей, не бойся. Это “Тоник жизни”, когда-нибудь и ты сможешь такой приготовить. А также держи шесть склянок зелья “Хилисам” для новичков и книгу зелий. Арчибальд приказал нам, чтобы мы пополнили вам запасы, но следующие будешь делать уже сам. Уф, работка закончена. До свидания!
Попрощавшись, он телепортировался.
- Ты как? – спросил меня Натаниэль.
- Да, всё норм! Представляете, книга заклинаний нас с ребятами выручила в самый подходящий момент…
- Ага, книги навыков они такие! – хихикнул Зандель.
- Эх, давно мы не виделись! – продолжил Натаниэль.
- С моего испытания, где я был и не был одновременно.
И тут мы заулыбались, потом, пожав руки, пошли по своим делам.
Сегодня Героев Земли разместили в их главных зданиях, пообещав, что скоро построят для всех дом. А я пошёл к себе в комнату, думая о своих новых врагах: о Крысокороле, который заодно был с Глумами, о Наомисе, который, если судить по названию квеста, был против нынешней власти, о Нимэйе, который, похоже, недолюбливал пришельцев.
На этой ноте я и заснул. Мне снилось, что я на последнем сражении, а армию Глумов возглавляет не их король, а незнакомая мне женщина. Но это не важно, я выиграю поединок и против неё. И вот конец войны близок, но неизвестная особа от меня ускользает! Куда же она хочет сбежать? В игру “Клик до героя”? Нет, этого не может быть! Ведь ею увлечены миллионы неповинных людей, которыми она вздумала управлять! Нет, не бывать этому! Я кричу ей вслед: “Останов…”
В этот момент я проснулся от неожиданно громкого стука. А к чему этот сон? Бред или предостережение?
Открыв её, я впустил к себе в комнату Арчибальда, Смерть из тени, Беллатрису Холодную, Максимума Бесстрашия, Зортана Молнию и Самочку-не-Мамочку.
- У меня плохие новости для вас! – с порога начал главный маг, похоже, обращаясь не только ко мне, но и к Героям Земли.
- Конечно, плохие! У нас же разгар войны, где мы проигрываем! – опять вставил свои пять копеек Макс.
- С ближайшей захваченной деревней Пустоты потеряна связь. Наши повстанческие силы молчат. Вы должны проверить всё, и, если надо им помочь, помогите, а после вернитесь ко мне с докладом. У вас начинается новый сюжетный квест “Поиск союзников”.
- Чтобы туда добраться, я обучу вас, - Арчибальд посмотрел на меня, Самочку и Зортана, - искусству под названием “Порталы”.
- О, наконец-то интересный навык! – одобрительно проговорил я.
- Да, для моей боевой мощи он будет не лишним! – подтвердил Зортан Молния.
- И можно будет уйти от преследования в нужный момент, - закончила Самочка-не-Мамочка.
- Вы должны прочитать эти манускрипты, - и он нам дал по старому листку.
Его чтение у нас заняло около минуты, после этого маг продолжил:
- Осталось самое простое. Вы теперь можете перемещаться по нашим территориям, ну, по мере их освобождения. А значит, вам доступен пока портал только в Миланию. И благодаря вашему покорному слуге - в ближайшую деревню. Чтобы открыть его, надо сказать Портал: деревня Пустоты!
И мы одновременно повторили за ним:
- Портал: деревня Пустоты!
Тут же перед нами открылось три переливающихся разным цветом дыры в новый пункт назначения. Арчибальд пригласил нас пройти в них, и мы не заставили его ждать.
Герои Земли добрались до деревни мгновенно, как и я. Но увиденное нам не понравилось. На первый взгляд, деревня казалось пустой. Хотя мы понимали, что находимся в центре захваченной врагом территории, но ни Хьюманов, живших тут, ни Глумов, которые захватили деревню, ни тех, кто опустошил её – никого не было видно. Поэтому исследовать деревню можно было в любом направлении. Но тут Максимум неожиданно сказал:
- Друзья, я хочу пить. Давайте зайдём в тот бар “У Кристен”?! Может, там что-нибудь и узнаем.
- А что, неплохая идея, – заметила Беллатриса.
- Всем быть настороже! – предупредил нас Смерть из тени. – Ведь мы не знаем, что опустошило деревню.
- Или кто! – закончил я, а Смерть согласился со мной, одобрительно кивнув головой и ткнув в меня пальцем.
Затем мы пошли в бар, осматриваясь по пути, но ничего странного пока не заметили, а вот в заведении нас ждал сюрприз.
Зайдя внутрь, мы сначала опешили на пару секунд, но тут же сразу пришли в себя. Да, мы наконец-то нашли нескольких Хьюманов. В баре было десять магенианцев и ещё бармен, которая стояла за стойкой и наливала выпивку. Похоже, это и была Кристен. От увиденной картины мы ужаснулись.
Хьюманы на нас внимания никакого не обращали, как и друг на друга. Они не разговаривали, не улыбались и даже не пили заказанный алкоголь. Они просто сидели и смотрели перед собой. Как говорится, пялились в пустоту. Это очень странное зрелище напомнило нам фантастические фильмы про деревни, захваченные пришельцами. Например, 7 серия 5 cезона сериала “Доктор Кто” - “Выбор Эми”.
- Земной странник, смотрю, тебя ошарашило увиденное! – внимательно глядя мне в глаза, произнёс Смерть из тени, когда все остальные разошлись по бару.
- А с тобой вроде всё нормально! Брат, ты случайно уже не под влиянием окружающей обстановки? – как можно более спокойным голосом ответил я.
- Нет, просто мой Дзен смирился со всем и покорно примет всё, что готовит для меня этот мир, ведь я умираю… - он окинул нас равнодушным взглядом.
Тут вся команда повернулась и посмотрела на него.
- О, неожиданный поворот! Бар преподносит неожиданные открытия, – резюмировала Белла.
- Я готов к смерти! И мне приятно, что последние дни я проведу в вашем в кругу в последнем приключении на…
Но он не договорил, так как что-то за дверью, ведущей на склад, упало, и все мы обратились в слух. Смерть кивнул Максу и Белле проверить, что там. Но не тут-то было!
Бармен, ожив, сказала монотонно:
- Вам туда нельзя.
- Однако, становится страшненько, – улыбаясь, произнёс Макс.
- Не пугай меня! – шарахнулся и от двери, и от бармена Зортан.
- Да, под юбкой Самочки тебе будет спокойней, – хихикая, продолжил он.
- Довольно! – крикнул Смерть из тени, а Зортан и Самочка как-то странно посмотрели на Макса.
Ну всё, жди беды!
Потом Смерть перевёл взгляд на Кристен, которая снова принялась разливать по бокалам напитки, когда мы, забыв о двери, начали ругаться.
- А вот и первый секрет, первая подсказочка, – потирая руки, проговорила Белла, так как в ней снова проснулся детектив. – Похоже, что там за дверью либо ответ, либо новый сюжетный поворот, намекающий на то, что здесь случилось. Но нам туда не проникнуть, не разозлив её и весь бар! Какие приказания будут, шеф?
Все повернулись к Смерти. Если вы надеялись, что ко мне, то вы сильно ошибались. Да, мы стали друзьями, но командиром отряда так и остался следопыт Смерть из тени.
- Похоже, нам пришло время снова разделиться. Земной странник и Максимум Бесстрашия, вы проникните за дверь, а мы тут останемся и будем сдерживать “зомбаков”.
Беллатриса и её детективный мозг, увы, остались не у дел.
- За мной, – сказал я Максу.
В тот момент, когда я начал тянуть руку к двери, бармен снова обратилась к нам:
- Вам туда нельзя. Это частная территория.
Но её слова были сказаны впустую, так как я уже взялся за ручку и открыл дверь. И тут же позади нас началось движение. Постояльцы бара проговорили: “Вы все умрёте.”, Хьюманы повскакивали со своих мест и бросились на наших друзей. Закрывая дверь, мы услышали голос Смерти из тени:
- Не причинять им вреда!
С первого момента я понял, что тут что-то не так. Для начала в помещении было темно, но, наверное, это нормально? Я не знаю! А ещё повсюду витал очень неприятный запах. Сразу я не понял, от чего он исходил, но, когда Макс включил свет, всё тут же стало на свои места. Он исходил от мёртвых тел пяти Глумов, которые, по моим скромным подсчётам, пролежали тут где-то полдня, может, день. Положили их сюда, примерно, через несколько часов после того, как мы вышли из тюрьмы – детективное предположение.
- Так, значит! – сказал это я скорей себе, чем Максимуму.
- Значит, так! – зачем-то согласился он.
Я, посмотрев на него, начал развивать свою мысль.
- Глумов положили сюда день назад, плюс-минус, но после того, как мы покинули сокровищницу. Ты понял, к чему я веду?
- Не-а.
- В принципе, я догадываюсь о том, что здесь случилось.
Максимум продолжал непонимающе на меня смотреть.
- Это шоу “Зомбаки” и геноцид “местных” Глумов устроил тот, кто сбежал из тюрьмы в Милании. Тот, кто спал, когда мы проходили мимо одиночек.
- С чего ты это взял?
- Да с того! Тебе же про новые задания твой Помощник говорил? – я спросил, а он кивнул. – И первое называется “Враг моего врага”.
- Допустим!
- Ох, да почему я тебе должен всё это разжёвывать?
- Не горячись! Я понял, к чему ты клонишь! Тот чел из тюрьмы не только враг Хьюманов, но и Глумов, но вот только не понятно почему и зачем.
- Верно подмечено! Давай вернёмся, а то меня сейчас стошнит, да и за дверью почему-то стало слишком тихо…
Открыв дверь, мы увидели престраннейшую картину. Смерть из тени, Беллатриса Холодная, Зортан Молния и Самочка-не-Мамочка стояли и не шевелились, все Хьюманы и бармен Кристен разошлись по своим местам.
- Что тут случилось? – недоумённо спросил у меня Макс.
- Я вам отвечу.
Голос прозвучал из-за барной стойки. Когда магенианец наконец показался, я понял, что это тот Глум, который виноват во всём, что здесь происходит. Я заметил, что его отличительной особенностью были татуировки, очень много татуировок.
- Это ты! А ну, отпусти моих друзей и всех Хьюманов, иначе…
- О, похоже, у нас сегодня серьёзный противник! – заметила Беллатриса.
- Не, мои детки будут пострашнее, – хохотнула Самочка.
- Не смейте над ним смеяться! – опять крикнул тот, кто был больше не главным, и побежал на Беллатрису.
- Ничего, я им займусь! – воскликнула она. – Тяжеловес.
А мы перевели взгляд на Крысокороля. Он нам улыбался своими нечастыми зубами.
Это сражение я начал первым, скастовав Слово Богов, затем Самочка сразу же послала в него Лунный удар. Сейчас её целительная сила досталась мне. А Крысокороль немного покачнулся, но вряд ли мы ему нанесли много урона.
- Знаете, - сказал я группе, - он мне напоминает Серого Посредника из Mass Effect 2. Такой же большой…
- Но точно уж не такой умный! – отметил Смерть из тени.
Враг на меня посмотрел непонимающим взором, когда я упомянул того злодея, но вот когда сопартиец высказал своё мнение, тут до него дошло, что он над ним издевается.
- Хватит шутки шутить, – спокойно сказал он. – Вы думаете, что я тупой, да? Нет, всё не так. Крысокоролём не становятся тупые. Сотрясение!
Тут вся тюрьма и скорей всего весь дворец начали ходить ходуном. Мы сразу же попадали на пол, а Крысокороль, как будто сейчас ничего не происходило, подошёл к каждому и нанёс по сильному удару по голове. Досталось даже Максу и Белле.
Когда моё сознание начало уходить из тела, я услышал фразу, адресованную мне.
- Ваша смерть сейчас никому не нужна, так что живите. Встретимся на поле боя.
А на последних секундах заметил позади себя, что к нашему врагу прибыло подкрепление ещё из множества Крысолюдов. Те, увидев нас, помчались к нам с оружием наперевес, но босс остановил их, сказав:
- Не надо, уходим!
И последними мыслями в моей голове было то, что мы проиграли какой-то крысе. Сплинтер, не в обиду! Плюс ещё все заключённые разбежались, а где теперь нам их искать?
Глава 9. Первый шаг к победе
Но я не хотел сдаваться и тут почувствовал успокаивающее жжение. Это книга заклинаний давала нам шанс на спасение. Я инстинктивно понял, какой навык надо использовать.
- Подползи ко мне! – резко приказал я группе.
Странно, но меня все послушались. Потихоньку, помаленьку и вот мои друзья вокруг меня. Да-да, друзья и семья! Ведь теперь мы с ними пройдём сквозь огонь и воду и прочие неприятности.
- Природный душ! – еле выговорил я, но и этого хватило.
И вот через десять секунд мы уже смогли встать на ноги, но все были в расстроенных чувствах из-за того, что заключённые сбежали, а мы проиграли бой.
Прошу заметить, хоть и с небольшим опозданием, что ни одного Крысолюда мы не убили и никого в дальнейшем не собираемся без крайней необходимости. И несчастные случаи к нам никак не относятся. В общем, всех своих врагов мы в бою лишаем сознания и идём дальше выполнять квест. А если потом кто-то их убил или взял в плен, то это уже не наша зона ответственности.
Но делать было нечего, поэтому мы отправились к Арчибальду сдаваться. В том месте, откуда мы пришли, до сих пор было людно, магенианцы, что были там, радовались своим новым защитникам. Надо сказать им, что зря! Увидев нас, все ещё больше заулыбались и начали нам махать, но мы не могли скрыть состояние того, что внизу что-то случилось.
Главный маг Арчибальд и королева Милана тут же к нам подошли и одновременно спросили:
- Что с вами произошло?
- О, это долгая история! - начал я.
Но мне хватило нескольких минут, чтобы рассказать о нашей стычке с Крысолюдами в тюрьме. Увы, но им не понравилось услышанное.
- Нам придётся найти всех, кто сбежал! – властно проговорил Арчибальд и зачем-то добавил. - Кстати, надеюсь, вы простите меня за такую несложную загадку? Ведь это задание было дано вам, чтобы показать, что ожидает вас впереди, а не для того, чтобы убить в вас весь вкус к приключениям! Да, и стычка с Крюсолюдами неплохо так разбавила этот квест?
- Разбавила - это не то слово! – вклинился Макс. – Скорей раздавила!
Вопрос о загадке вообще все проигнорировали, а потом сразу же разошлись по улице, чтобы прийти в норму.
В пяти метрах от себя я увидел скамейку, мне она показалась удобной. Подойдя, я сел на неё, как на королевский трон. И вдруг из ниоткуда появился ЗаС, к моим новым друзьям их Помощники тоже присоединились.
- Что-то для меня есть? – устало спросил я его.
- Ваши квесты “В поисках силы” и “Прорыв обороны” завершены, но из-за того, что все заключённые сбежали, появилось ещё три дополнительных квеста. Мне продолжать?
- Конечно!
- Первый называется “Враг моего врага”. Вам надо найти Глума Наомиса и его последователей, чтобы вернуть их обратно в Миланию. Далее идёт “Тот, кто против”. Где-то в Милании засел Хьюман Нимэй со своими приспешниками, и чем дольше он на свободе, тем хуже для вашей команды. Найдите их и верните в тюрьму. Последний называется “Сообщник короля”. И тут Арчибальд опасается, что вы не сможете найти Крысокороля до момента его присоединения к армии Глумов. А тогда враг станет только сильнее!
- Ох, сколько у нас дел! – покачал я головой. - Прям расписание забито.
- Простите за неудобства, – сказав это, ЗаС исчез.
И вдруг моё внимание привлекла троица с сумкой. Двоих из них я узнал – это был следопыт Натаниэль и воин Зандель. А вот мага я видел впервые. Они зачем-то подходили к каждому члену моей новой команды.
Мне было очень интересно, и поэтому я внимательно следил за каждым их действием. Сначала маг давал какое-то снадобье им, потом, похоже, в зависимости от класса, следопыт, воин или маг подавал им что-то ещё.
Когда подошла моя очередь, я был в предвкушении.
- Натаниэль, Зандель, привет! – поприветствовал я их. – С вами, боюсь, я ещё не знаком.
- Тим, - коротко начал маг, а потом подал мне склянку с каким-то варевом телесного цвета. – Пей, не бойся. Это “Тоник жизни”, когда-нибудь и ты сможешь такой приготовить. А также держи шесть склянок зелья “Хилисам” для новичков и книгу зелий. Арчибальд приказал нам, чтобы мы пополнили вам запасы, но следующие будешь делать уже сам. Уф, работка закончена. До свидания!
Попрощавшись, он телепортировался.
- Ты как? – спросил меня Натаниэль.
- Да, всё норм! Представляете, книга заклинаний нас с ребятами выручила в самый подходящий момент…
- Ага, книги навыков они такие! – хихикнул Зандель.
- Эх, давно мы не виделись! – продолжил Натаниэль.
- С моего испытания, где я был и не был одновременно.
И тут мы заулыбались, потом, пожав руки, пошли по своим делам.
Сегодня Героев Земли разместили в их главных зданиях, пообещав, что скоро построят для всех дом. А я пошёл к себе в комнату, думая о своих новых врагах: о Крысокороле, который заодно был с Глумами, о Наомисе, который, если судить по названию квеста, был против нынешней власти, о Нимэйе, который, похоже, недолюбливал пришельцев.
На этой ноте я и заснул. Мне снилось, что я на последнем сражении, а армию Глумов возглавляет не их король, а незнакомая мне женщина. Но это не важно, я выиграю поединок и против неё. И вот конец войны близок, но неизвестная особа от меня ускользает! Куда же она хочет сбежать? В игру “Клик до героя”? Нет, этого не может быть! Ведь ею увлечены миллионы неповинных людей, которыми она вздумала управлять! Нет, не бывать этому! Я кричу ей вслед: “Останов…”
В этот момент я проснулся от неожиданно громкого стука. А к чему этот сон? Бред или предостережение?
Открыв её, я впустил к себе в комнату Арчибальда, Смерть из тени, Беллатрису Холодную, Максимума Бесстрашия, Зортана Молнию и Самочку-не-Мамочку.
- У меня плохие новости для вас! – с порога начал главный маг, похоже, обращаясь не только ко мне, но и к Героям Земли.
- Конечно, плохие! У нас же разгар войны, где мы проигрываем! – опять вставил свои пять копеек Макс.
- С ближайшей захваченной деревней Пустоты потеряна связь. Наши повстанческие силы молчат. Вы должны проверить всё, и, если надо им помочь, помогите, а после вернитесь ко мне с докладом. У вас начинается новый сюжетный квест “Поиск союзников”.
- Чтобы туда добраться, я обучу вас, - Арчибальд посмотрел на меня, Самочку и Зортана, - искусству под названием “Порталы”.
- О, наконец-то интересный навык! – одобрительно проговорил я.
- Да, для моей боевой мощи он будет не лишним! – подтвердил Зортан Молния.
- И можно будет уйти от преследования в нужный момент, - закончила Самочка-не-Мамочка.
- Вы должны прочитать эти манускрипты, - и он нам дал по старому листку.
Его чтение у нас заняло около минуты, после этого маг продолжил:
- Осталось самое простое. Вы теперь можете перемещаться по нашим территориям, ну, по мере их освобождения. А значит, вам доступен пока портал только в Миланию. И благодаря вашему покорному слуге - в ближайшую деревню. Чтобы открыть его, надо сказать Портал: деревня Пустоты!
И мы одновременно повторили за ним:
- Портал: деревня Пустоты!
Тут же перед нами открылось три переливающихся разным цветом дыры в новый пункт назначения. Арчибальд пригласил нас пройти в них, и мы не заставили его ждать.
Герои Земли добрались до деревни мгновенно, как и я. Но увиденное нам не понравилось. На первый взгляд, деревня казалось пустой. Хотя мы понимали, что находимся в центре захваченной врагом территории, но ни Хьюманов, живших тут, ни Глумов, которые захватили деревню, ни тех, кто опустошил её – никого не было видно. Поэтому исследовать деревню можно было в любом направлении. Но тут Максимум неожиданно сказал:
- Друзья, я хочу пить. Давайте зайдём в тот бар “У Кристен”?! Может, там что-нибудь и узнаем.
- А что, неплохая идея, – заметила Беллатриса.
- Всем быть настороже! – предупредил нас Смерть из тени. – Ведь мы не знаем, что опустошило деревню.
- Или кто! – закончил я, а Смерть согласился со мной, одобрительно кивнув головой и ткнув в меня пальцем.
Затем мы пошли в бар, осматриваясь по пути, но ничего странного пока не заметили, а вот в заведении нас ждал сюрприз.
Зайдя внутрь, мы сначала опешили на пару секунд, но тут же сразу пришли в себя. Да, мы наконец-то нашли нескольких Хьюманов. В баре было десять магенианцев и ещё бармен, которая стояла за стойкой и наливала выпивку. Похоже, это и была Кристен. От увиденной картины мы ужаснулись.
Хьюманы на нас внимания никакого не обращали, как и друг на друга. Они не разговаривали, не улыбались и даже не пили заказанный алкоголь. Они просто сидели и смотрели перед собой. Как говорится, пялились в пустоту. Это очень странное зрелище напомнило нам фантастические фильмы про деревни, захваченные пришельцами. Например, 7 серия 5 cезона сериала “Доктор Кто” - “Выбор Эми”.
- Земной странник, смотрю, тебя ошарашило увиденное! – внимательно глядя мне в глаза, произнёс Смерть из тени, когда все остальные разошлись по бару.
- А с тобой вроде всё нормально! Брат, ты случайно уже не под влиянием окружающей обстановки? – как можно более спокойным голосом ответил я.
- Нет, просто мой Дзен смирился со всем и покорно примет всё, что готовит для меня этот мир, ведь я умираю… - он окинул нас равнодушным взглядом.
Тут вся команда повернулась и посмотрела на него.
- О, неожиданный поворот! Бар преподносит неожиданные открытия, – резюмировала Белла.
- Я готов к смерти! И мне приятно, что последние дни я проведу в вашем в кругу в последнем приключении на…
Но он не договорил, так как что-то за дверью, ведущей на склад, упало, и все мы обратились в слух. Смерть кивнул Максу и Белле проверить, что там. Но не тут-то было!
Бармен, ожив, сказала монотонно:
- Вам туда нельзя.
- Однако, становится страшненько, – улыбаясь, произнёс Макс.
- Не пугай меня! – шарахнулся и от двери, и от бармена Зортан.
- Да, под юбкой Самочки тебе будет спокойней, – хихикая, продолжил он.
- Довольно! – крикнул Смерть из тени, а Зортан и Самочка как-то странно посмотрели на Макса.
Ну всё, жди беды!
Потом Смерть перевёл взгляд на Кристен, которая снова принялась разливать по бокалам напитки, когда мы, забыв о двери, начали ругаться.
- А вот и первый секрет, первая подсказочка, – потирая руки, проговорила Белла, так как в ней снова проснулся детектив. – Похоже, что там за дверью либо ответ, либо новый сюжетный поворот, намекающий на то, что здесь случилось. Но нам туда не проникнуть, не разозлив её и весь бар! Какие приказания будут, шеф?
Все повернулись к Смерти. Если вы надеялись, что ко мне, то вы сильно ошибались. Да, мы стали друзьями, но командиром отряда так и остался следопыт Смерть из тени.
- Похоже, нам пришло время снова разделиться. Земной странник и Максимум Бесстрашия, вы проникните за дверь, а мы тут останемся и будем сдерживать “зомбаков”.
Беллатриса и её детективный мозг, увы, остались не у дел.
- За мной, – сказал я Максу.
В тот момент, когда я начал тянуть руку к двери, бармен снова обратилась к нам:
- Вам туда нельзя. Это частная территория.
Но её слова были сказаны впустую, так как я уже взялся за ручку и открыл дверь. И тут же позади нас началось движение. Постояльцы бара проговорили: “Вы все умрёте.”, Хьюманы повскакивали со своих мест и бросились на наших друзей. Закрывая дверь, мы услышали голос Смерти из тени:
- Не причинять им вреда!
С первого момента я понял, что тут что-то не так. Для начала в помещении было темно, но, наверное, это нормально? Я не знаю! А ещё повсюду витал очень неприятный запах. Сразу я не понял, от чего он исходил, но, когда Макс включил свет, всё тут же стало на свои места. Он исходил от мёртвых тел пяти Глумов, которые, по моим скромным подсчётам, пролежали тут где-то полдня, может, день. Положили их сюда, примерно, через несколько часов после того, как мы вышли из тюрьмы – детективное предположение.
- Так, значит! – сказал это я скорей себе, чем Максимуму.
- Значит, так! – зачем-то согласился он.
Я, посмотрев на него, начал развивать свою мысль.
- Глумов положили сюда день назад, плюс-минус, но после того, как мы покинули сокровищницу. Ты понял, к чему я веду?
- Не-а.
- В принципе, я догадываюсь о том, что здесь случилось.
Максимум продолжал непонимающе на меня смотреть.
- Это шоу “Зомбаки” и геноцид “местных” Глумов устроил тот, кто сбежал из тюрьмы в Милании. Тот, кто спал, когда мы проходили мимо одиночек.
- С чего ты это взял?
- Да с того! Тебе же про новые задания твой Помощник говорил? – я спросил, а он кивнул. – И первое называется “Враг моего врага”.
- Допустим!
- Ох, да почему я тебе должен всё это разжёвывать?
- Не горячись! Я понял, к чему ты клонишь! Тот чел из тюрьмы не только враг Хьюманов, но и Глумов, но вот только не понятно почему и зачем.
- Верно подмечено! Давай вернёмся, а то меня сейчас стошнит, да и за дверью почему-то стало слишком тихо…
Открыв дверь, мы увидели престраннейшую картину. Смерть из тени, Беллатриса Холодная, Зортан Молния и Самочка-не-Мамочка стояли и не шевелились, все Хьюманы и бармен Кристен разошлись по своим местам.
- Что тут случилось? – недоумённо спросил у меня Макс.
- Я вам отвечу.
Голос прозвучал из-за барной стойки. Когда магенианец наконец показался, я понял, что это тот Глум, который виноват во всём, что здесь происходит. Я заметил, что его отличительной особенностью были татуировки, очень много татуировок.
- Это ты! А ну, отпусти моих друзей и всех Хьюманов, иначе…
