- Приветствую всех воинов, следопытов и волшебников, а также наших союзников! – торжественно начал я. – Сейчас перед нами враг, которого девять лет назад мы считали другом, союзником, а кто-то даже семьёй. Да, мы проиграли уже четыре крупных сражения, но не надо отчаиваться…
- Не надо бояться, а тем более показывать врагу нашу спину! – перебила меня Рина, она это умела. – Мы выйдем на поле боя…
И она вытянула клинок меча вперёд в сторону Глумов, а я продолжил:
- И покажем всё своё мужество, отвагу и честь! Мы одарим их частичкой своей светлой души, ведь нас не запугать тёмной внешностью и дурными поступками…
- Мы – Хьюманы! Мы олицетворяем всё хорошее, что есть на этой планете!!!
Тут раздалась барабанная дробь со стороны Глумов, что означало: они вот-вот пойдут в атаку.
Значит, пора и мне дать знак своему оркестру. Кивнув ему головой, я и Рина вместе крикнули:
- В бой! За свободу, за мир, за Зиданию!!!
Пожалуйста, позвольте мне пофантазировать на тему того, что сказал минутой ранее король Картель Тёмный, который также обратился к своим воинам.
- Мы - Глумы! И этого никто у нас не отнимет, - так начал свою речь он, - как и не отнимет наше право жить в этом мире! Хьюманы решили, что раз они – добро во плоти, то смогут устоять под нашими ударами перчаток?
- Нет, не смогут!!! – кричали ему солдаты-крушители.
- Или смогут избежать колото-резаных ран?
- Нет, не смогут!!! – вторили солдаты-теневики.
- Или смогут спрятаться от нашей дьявольской мощи?
- Нет, не смогут!!! – продолжали солдаты-колдуны.
- Да, не смогут, ведь сегодня с нами не только наша сила, но и великий теневой воин, героиня с другой планеты, которая докажет, что мы способны им противостоять. А значит, пора напугать врага нашим боевым маршем и идти в бой, где победитель очевиден. В атаку!!!
И Картель Тёмный, махнув клинком в сторону врага, начал это сражение.
И вот две наши армии несутся навстречу друг другу, готовые разорвать своих врагов на части.
Всё это время меня не покидало ощущение, что за нами кто-то наблюдал.
Хорошо, что мы были не одни в этом сражении. Нашим магам сегодня помогала раса Элементали, но и у колдунов Глумов были союзники – раса Порождения. У себя на планете мы их называли призванными существами, так как они обитали в своих мирах, но всегда были готовы оказать помощь нуждающимся.
Также в обеих армиях были Крысолюды, у которых свои планы на это сражение. Первые хотели отомстить за убийство их короля, которое произошло много лет назад. Вторые хотели пополнить свою армию выжившими, так как их было мало, и, если смогут, победить.
После десяти минут сражения я должен был кое-что сказать своему сопернику.
- Тебе не покорить Зиданию!
- А ты не уничтожишь наши тёмные души! – парировал мне Картель Тёмный.
- Что??? Я никогда и не хотел этого!
- Не надо мне врать! – резко взмахнув рукой, ответил он. - Не мы первыми напали!
- Мы? – моему удивлению не было предела.
И тут произошло нечто странное. У меня сильно заболела голова, да и Картелю было не по себе, но через несколько секунд всё прошло. И мы с яростью медведицы, защищавшей своих детей, кинулись друг на друга.
Никто не хотел уступать в этом бою! Каждый желал достичь своей цели любой ценой. “Но важна была ли эта цель?” – возник вопрос у меня в голове. Я мысленно ответил, что важна! “Принесёт ли она мир и покой магенианцам в Зидании?” Я тут же сказал, что принесёт. Но почему-то всё чаще мою душу терзали сомнения, и возникало чувство, что на эти вопросы у меня не было правильных ответов, как не будет и потом.
Я видел, что были уже первые жертвы с обеих сторон, но оставалось ещё достаточно народу, чтобы исполнить план… План? Чей план? Не знаю! Хотя ответ должен был лежать в моей голове. Такое чувство, что до него осталось чуть-чуть, стоило лишь протянуть руку. Но нет, вместо ответа вдруг появилась стена…
Всё-таки я оказался прав. Кроме нас, на поле боя был кто-то ещё! За нами кто-то наблюдал. Отбив удар Картеля, мне показалось, что я увидел среди бойцов женскую фигуру. Она наблюдала за нами, но, похоже, никто не знал о её присутствии.
Хотя с уверенностью я это не могу утверждать. Возможно, что были те, кто знал о её присутствии сегодня здесь, какие-нибудь высшие силы или недруги-шпионы, и о том, что она уготовила нам, несчастным душам, на этой сцене, но вмешиваться в это безумие они не стали, не хотели или просто не могли… В общем, не пришёл час разыгрывать карту Джокера.
И тут голова вновь заболела, и я вспомнил, зачем тут. Я дальше продолжил сражаться с Картелем, ведь мы были уверенны в своей цели, но надолго ли нас хватит? Вопрос, который тоже останется без ответа.
Вскоре я заметил, что недалеко от меня сражаются маг с Элементалем Огнекором против колдуна с Порождением Бэдоболом.
Я знал, что это Элементаль огненного типа. Выглядел он устрашающе, то тут, то там из него капал огонь, поджигая всё, чего касался.
Порождение сильно от него отличалось. Двухметровый типчик, похожий на чудовищ из детских сказок, закованный в броню с большим двуручным топором.
Вдруг огненная струя от Элементаля летит в противника, но Порождение легко перенаправляет её в другую сторону. Как жаль, но двое слева от него мертвы. Затем Огнекор создаёт вокруг Бэдобола непроницаемый горящий шар. Тот бьёт в него своим большим топором, но пробить не получается, воздух испаряется. Что же будет дальше?
Колдун нашёптывает что-то, и шар взрывается, а Порождение свободно. И сразу контратака, Бэдобол бежит на Огнекора, размахивая своим оружием. Наносит две раны, оттуда вытекает огонь. Его враг кричит от боли. Но маг тут же исцеляет своего союзника.
Элементаль снова готов к сражению. Внезапно вспышка света ослепляет всех в радиусе десяти метров. Ну всех, кроме Огнекора. Он вновь выпускает в противника огненную струю, которая в этот раз попадает в цель. Она прожигает броню и кожу Порождения, нанося ему смертельный урон. Бэдобол погибает? Нет! Он возвращается в свой мир, ведь таковы правила. Порождения, как и Элементали, могут погибнуть только в своём мире.
Но колдун не готов сдаваться. Он вызывает бесов, которые начинают закидывать Огнекора огненными шарами. Маг идёт своему союзнику на помощь. Вскоре на колдуна сыплются огненные стрелы, которые не оставляют противнику и шанса на победу.
Внезапно мимо меня пронеслись две стаи Крысолюдов, которых почти не отличить друг от друга. Хотя на странной броне можно было разглядеть их знаки отличия. У союзников Хьюманов на груди была вышита корона. А у противоположной стороны – два скрещенных меча.
Корона – символ главного клана на Магениусе, хотя после того, как десять лет назад другие кланы взбунтовались и убили их короля, влияние заметно сократилось.
Другой клан, у которого символ - два скрещённых меча, появился сразу же после убийства. Тогда ходили слухи, что эти Крысолюды причастны к преступлению против короны. Они сразу же стали работать на Глумов, пополняя ряды солдатами из других кланов. Но зачем им это всё?
В принципе, и так понятно, кто там у них на что горазд. Да, Крысолюды на ум были слабоваты, но сражались они очень хорошо. Хотя, когда мозги брали верх над искусностью, чаще всего их ждало поражение.
Тут я услышал знакомый голос.
- Прочь с нашей земли! – крикнул лейтенант Алир Кириану.
- Чтобы вы взяли верх? Ни за что! – ответил ему он.
- Хватит распространять по миру тёмную энергию! – поддержал брата Лиар.
- Но и ваша белая сущность всем слепит глаза! – не уступал ему Доралаг.
- Раньше мы были заодно! Не понимаю, зачем нам эта война? – задал разумный вопрос Раил.
- Затем, что должен остаться кто-то один! – хохоча, произнёс Грантуал.
И тут продолжился жестокий ближний бой. Эта схватка лейтенантов привлекла внимание той странной особы, бродившей незаметно по этому полю, которая сейчас жадно смотрела за поединком.
- Ещё, ещё! – крикнула она. – Враг ещё не прощён…
- Во имя Тьмы! – произнёс Грантуал и посохом ударил Раилу в горло.
Он начал задыхаться.
Кириан и Доралаг после того, как провели своё комбо, повторили приём союзника на его братьях. Это конец!
- Не-е-ет! – послышалось где-то неподалёку.
Но я ошибся, ведь это кричало моё внутреннее я, чувствуя, что проигрыш наш не за горами. Поэтому мне пришлось с новой силой ринуться на короля Картеля.
Через некоторое время я начал понимать, что это последние минуты моей жизни, ведь солдаты за моей спиной погибали один за одним.
И вот я услышал.
- Прощайте, генерал! – с этими словами Дрейфус поднял меч с земли и отрубил генералу Густасу голову.
Тут же несколько вражеских солдат окружили мою жену, а рядом стояла Лиана и смеялась. Рина не смогла ото всех отбиться и тоже пала…
- Не смей поворачиваться ко мне спиной! – послышался сзади голос Картеля Тёмного, а потом холодный клинок пронзил моё тело и выпустил мою душу на свободу, отправив её в новое путешествие.
Бой был проигран.
Несколькими часами позже. Город Пален.
- Свяжите меня с Арчибальдом. Срочно! – отдал команду я, мэр города Николас Пален.
- Так точно! – ответил связист.
Через минуту главный маг Зидании был на связи в мониторе Помощника.
- Говорит Арчибальд. Докладывайте!
- У меня плохие новости, главный маг. Наша армия проиграла сражение, они не смогли добиться мира в Зидании. Глумы победили, а король и королева мертвы! Их генерал Дрейфус со своим войском входит в город, чтобы прибрать его к рукам. Каковы будут ваши приказания?
- Неужели это конец?! – с огорчением воскликнул Арчибальд. – Похоже, сражаться уже бессмысленно!
- А вот я так не думаю, – вмешался в разговор детский голосок.
- Принцесса Милана?! Что вы тут делаете?! – обеспокоенно спросил Арчибальд. – Вы всё слышали?
- Да, но ты не переживай. Меня подготовили к такому исходу событий.
- Подготовили? Как вообще можно к такому подготовиться?
- Об этом позже! – протестующе махнув рукой, продолжила она. – Сейчас я намерена осуществить последнюю волю матери. Она придумала очень неординарный способ победить врага.
- Какой же? – спросил я.
- Победить врага его же оружием! Мы призовём помощь извне.
Мы не поняли, о чём говорит принцесса.
- Королева Рина узнала, что Глумы просили помощи у других планет, заселённых гуманоидами. Некоторые похожи на нас, другие - нет, но очевидно, что в армии Глумов не только магенианцы. Как минимум четверо из них пришельцы из других миров.
- Не может быть! – удивился я.
- А я слышал об этом, – задумался Арчибальд.
- Говорят, что два лейтенанта и один генерал из армии Глумов прошли через портал из мира Тьмы, а также некая Лиана, которая теперь генерал и теневой воин, с планеты Земля. Вот там мы и будем искать героев для нас! Но этот план потребует времени и сил всех наших магов. Возможно, что в попытке отыскать там одного единственного героя, мы потеряем все наши земли и всё население, но Милания должна остаться при нас любой ценой. Арчибальд, ты меня понял? Это задача будет возложена на тебя! А когда наш план сработает и герои прибудут к нам на Магениус, мы обрушим на них всю мощь их потенциала.
- Но как вы собираетесь это провернуть? – озвучил мысль Арчибальда я.
- Не беспокойся, уже механизм запущен. Наша королева придумала игру для землян, в которую, возможно, будут играть миллионы. И механизм считывания, который покажет нам, кто из игроков больше всего нам годится для помощи в войне. Но как я уже говорила, всё это требует времени…
Тут связь с Миланией оборвалась, а в комнату бесцеремонно вошёл отряд Глумов и генерал Дрейфус.
- Ну что, уже передал малютке-принцесске, что надо сдаваться?!
- Пошёл ты! – эти слова были последними, что сказал я, мэр Николас Пален, так как генерал приказал:
- Убить его!
И пять мечей Глумов вонзились в моё незащищённое тело. Скорей всего, вот так продолжилось сие безумство.
- А теперь пора найти и убить всех оставшихся солдат в городе и захватить наконец над ним власть.
Вдруг дверь в кабинет мэра распахнулась, в него стремительно вошёл Грантуал и внёс свою лепту в создание нового мира:
- С этого момента город Пален переродился в город Ритуал!
Целый день лейтенанты и воины Глумов охотились за солдатами, оберегающими его. Но в итоге и он пал!
Теперь всех жителей ждёт непростое будущее, так как Ритуал постепенно переходил под власть Тьмы, ведь Грантуал неспроста тут окопался.
Я узнал его страшную тайну (ему было приказано переправлять на свою родную планету Хьюманов или Глумов для экспериментов), но, увы, не в силах был кому-либо её рассказать.
Настоящее. Город Милания
На следующее утро я проснулся в своей комнате в дурном настроении, понимая, что с каждым днём у меня всё больше врагов. Вот начатый список: Лиана, теневой воин, тёмный Элитный отряд, Некромаг, Крысокороль, Ненавистница и вдобавок все Глумы, которые сражаются против Миланы. И что с ними делать, я ещё не понял. Возможно, мне удастся переубедить Крысокороля и Ненавистницу перейти на мою сторону, но всех остальных придётся отправить прямиком в Вальгаллу.
Также я хотел уточнить у ЗаСа поставленные мне задачи.
- ЗаС, доброе утро.
Тут же появился мой Помошник и сказал:
- Доброе утро, Странник. Чего желаете?
- Я хочу узнать список доступных мне на данный момент заданий.
- У вас три квеста: “Сообщник короля”, “Весточка от союзника”, “Ненавистница”. Прочитать вам описание?
- Нет, спасибо. Я помню…
Тут неожиданно раздался стук в дверь, от которого я на кровати подпрыгнул. Затем кто-то просунул под неё письмо и быстро удалился.
Вот и пришло время наконец встать с кровати. Я подошёл к двери и осторожно взял письмо в руки. Развернув его, прочитал: “Как можно быстрее жду тебя в тронном зале. М.” “Королеву нельзя заставлять ждать!” – подумалось мне. Поэтому, быстро умывшись, одевшись и ничего не покушав, я помчался к месту назначения.
Увиденное застало меня врасплох. В тронном зале за накрытым столом с разными угощениями уже сидели королева Милана, главный маг Арчибальд, Герои Земли. Не буду вдаваться в подробности яств, так как многих названий блюд я даже и не знал.
- Присаживайся, Земной странник. Ешь то, что душе по вкусу, а между тем кое о чём поговорим, – мягким, располагающим к беседе голосом обратился ко мне Арчибальд.
Ослушаться его я не мог, так как не хотел превратиться в лягушку. Но это, конечно, шутка. Вряд ли он такое проделывает.
- Как все поняли, такой стол накрыт неспроста, – интригующе сказала королева. – У вас есть час, а потом начинается рейд “Мир в Зидании”, который с вашей помощью вернёт нам контроль над захваченными городами.
- На вашем пути пока таких будет четыре. Первостепенная задача: лишить гидру всех голов! – начал раздавать приказы Арчибальд. – И поэтому вами получен новый квест - “Завершить ритуал”. В нём вам нужно освободить город от правления генерала Дрейфуса и его лейтенантов: Грантуала, Кириана и Доралага. Нам повезло в том, что в городе ещё действует Сопротивление. Оно вам будет помогать в стычках с Глумами …
- Но не дайте умереть слишком многим! Это будет одним из условий задания. Так же интересней? – спросила меня Милана.
- Чем сложнее, тем лучше, – ответил я, а Герои Земли закивали в знак согласия.
- Главный у них - бывший капитан стражи Тито, – продолжил Арчибальд. - Не знаю, как ему удалось выжить, но он до сих пор сражается с Глумами.
- Не надо бояться, а тем более показывать врагу нашу спину! – перебила меня Рина, она это умела. – Мы выйдем на поле боя…
И она вытянула клинок меча вперёд в сторону Глумов, а я продолжил:
- И покажем всё своё мужество, отвагу и честь! Мы одарим их частичкой своей светлой души, ведь нас не запугать тёмной внешностью и дурными поступками…
- Мы – Хьюманы! Мы олицетворяем всё хорошее, что есть на этой планете!!!
Тут раздалась барабанная дробь со стороны Глумов, что означало: они вот-вот пойдут в атаку.
Значит, пора и мне дать знак своему оркестру. Кивнув ему головой, я и Рина вместе крикнули:
- В бой! За свободу, за мир, за Зиданию!!!
Пожалуйста, позвольте мне пофантазировать на тему того, что сказал минутой ранее король Картель Тёмный, который также обратился к своим воинам.
- Мы - Глумы! И этого никто у нас не отнимет, - так начал свою речь он, - как и не отнимет наше право жить в этом мире! Хьюманы решили, что раз они – добро во плоти, то смогут устоять под нашими ударами перчаток?
- Нет, не смогут!!! – кричали ему солдаты-крушители.
- Или смогут избежать колото-резаных ран?
- Нет, не смогут!!! – вторили солдаты-теневики.
- Или смогут спрятаться от нашей дьявольской мощи?
- Нет, не смогут!!! – продолжали солдаты-колдуны.
- Да, не смогут, ведь сегодня с нами не только наша сила, но и великий теневой воин, героиня с другой планеты, которая докажет, что мы способны им противостоять. А значит, пора напугать врага нашим боевым маршем и идти в бой, где победитель очевиден. В атаку!!!
И Картель Тёмный, махнув клинком в сторону врага, начал это сражение.
И вот две наши армии несутся навстречу друг другу, готовые разорвать своих врагов на части.
Всё это время меня не покидало ощущение, что за нами кто-то наблюдал.
Хорошо, что мы были не одни в этом сражении. Нашим магам сегодня помогала раса Элементали, но и у колдунов Глумов были союзники – раса Порождения. У себя на планете мы их называли призванными существами, так как они обитали в своих мирах, но всегда были готовы оказать помощь нуждающимся.
Также в обеих армиях были Крысолюды, у которых свои планы на это сражение. Первые хотели отомстить за убийство их короля, которое произошло много лет назад. Вторые хотели пополнить свою армию выжившими, так как их было мало, и, если смогут, победить.
После десяти минут сражения я должен был кое-что сказать своему сопернику.
- Тебе не покорить Зиданию!
- А ты не уничтожишь наши тёмные души! – парировал мне Картель Тёмный.
- Что??? Я никогда и не хотел этого!
- Не надо мне врать! – резко взмахнув рукой, ответил он. - Не мы первыми напали!
- Мы? – моему удивлению не было предела.
И тут произошло нечто странное. У меня сильно заболела голова, да и Картелю было не по себе, но через несколько секунд всё прошло. И мы с яростью медведицы, защищавшей своих детей, кинулись друг на друга.
Никто не хотел уступать в этом бою! Каждый желал достичь своей цели любой ценой. “Но важна была ли эта цель?” – возник вопрос у меня в голове. Я мысленно ответил, что важна! “Принесёт ли она мир и покой магенианцам в Зидании?” Я тут же сказал, что принесёт. Но почему-то всё чаще мою душу терзали сомнения, и возникало чувство, что на эти вопросы у меня не было правильных ответов, как не будет и потом.
Я видел, что были уже первые жертвы с обеих сторон, но оставалось ещё достаточно народу, чтобы исполнить план… План? Чей план? Не знаю! Хотя ответ должен был лежать в моей голове. Такое чувство, что до него осталось чуть-чуть, стоило лишь протянуть руку. Но нет, вместо ответа вдруг появилась стена…
Всё-таки я оказался прав. Кроме нас, на поле боя был кто-то ещё! За нами кто-то наблюдал. Отбив удар Картеля, мне показалось, что я увидел среди бойцов женскую фигуру. Она наблюдала за нами, но, похоже, никто не знал о её присутствии.
Хотя с уверенностью я это не могу утверждать. Возможно, что были те, кто знал о её присутствии сегодня здесь, какие-нибудь высшие силы или недруги-шпионы, и о том, что она уготовила нам, несчастным душам, на этой сцене, но вмешиваться в это безумие они не стали, не хотели или просто не могли… В общем, не пришёл час разыгрывать карту Джокера.
И тут голова вновь заболела, и я вспомнил, зачем тут. Я дальше продолжил сражаться с Картелем, ведь мы были уверенны в своей цели, но надолго ли нас хватит? Вопрос, который тоже останется без ответа.
Вскоре я заметил, что недалеко от меня сражаются маг с Элементалем Огнекором против колдуна с Порождением Бэдоболом.
Я знал, что это Элементаль огненного типа. Выглядел он устрашающе, то тут, то там из него капал огонь, поджигая всё, чего касался.
Порождение сильно от него отличалось. Двухметровый типчик, похожий на чудовищ из детских сказок, закованный в броню с большим двуручным топором.
Вдруг огненная струя от Элементаля летит в противника, но Порождение легко перенаправляет её в другую сторону. Как жаль, но двое слева от него мертвы. Затем Огнекор создаёт вокруг Бэдобола непроницаемый горящий шар. Тот бьёт в него своим большим топором, но пробить не получается, воздух испаряется. Что же будет дальше?
Колдун нашёптывает что-то, и шар взрывается, а Порождение свободно. И сразу контратака, Бэдобол бежит на Огнекора, размахивая своим оружием. Наносит две раны, оттуда вытекает огонь. Его враг кричит от боли. Но маг тут же исцеляет своего союзника.
Элементаль снова готов к сражению. Внезапно вспышка света ослепляет всех в радиусе десяти метров. Ну всех, кроме Огнекора. Он вновь выпускает в противника огненную струю, которая в этот раз попадает в цель. Она прожигает броню и кожу Порождения, нанося ему смертельный урон. Бэдобол погибает? Нет! Он возвращается в свой мир, ведь таковы правила. Порождения, как и Элементали, могут погибнуть только в своём мире.
Но колдун не готов сдаваться. Он вызывает бесов, которые начинают закидывать Огнекора огненными шарами. Маг идёт своему союзнику на помощь. Вскоре на колдуна сыплются огненные стрелы, которые не оставляют противнику и шанса на победу.
Внезапно мимо меня пронеслись две стаи Крысолюдов, которых почти не отличить друг от друга. Хотя на странной броне можно было разглядеть их знаки отличия. У союзников Хьюманов на груди была вышита корона. А у противоположной стороны – два скрещенных меча.
Корона – символ главного клана на Магениусе, хотя после того, как десять лет назад другие кланы взбунтовались и убили их короля, влияние заметно сократилось.
Другой клан, у которого символ - два скрещённых меча, появился сразу же после убийства. Тогда ходили слухи, что эти Крысолюды причастны к преступлению против короны. Они сразу же стали работать на Глумов, пополняя ряды солдатами из других кланов. Но зачем им это всё?
В принципе, и так понятно, кто там у них на что горазд. Да, Крысолюды на ум были слабоваты, но сражались они очень хорошо. Хотя, когда мозги брали верх над искусностью, чаще всего их ждало поражение.
Тут я услышал знакомый голос.
- Прочь с нашей земли! – крикнул лейтенант Алир Кириану.
- Чтобы вы взяли верх? Ни за что! – ответил ему он.
- Хватит распространять по миру тёмную энергию! – поддержал брата Лиар.
- Но и ваша белая сущность всем слепит глаза! – не уступал ему Доралаг.
- Раньше мы были заодно! Не понимаю, зачем нам эта война? – задал разумный вопрос Раил.
- Затем, что должен остаться кто-то один! – хохоча, произнёс Грантуал.
И тут продолжился жестокий ближний бой. Эта схватка лейтенантов привлекла внимание той странной особы, бродившей незаметно по этому полю, которая сейчас жадно смотрела за поединком.
- Ещё, ещё! – крикнула она. – Враг ещё не прощён…
- Во имя Тьмы! – произнёс Грантуал и посохом ударил Раилу в горло.
Он начал задыхаться.
Кириан и Доралаг после того, как провели своё комбо, повторили приём союзника на его братьях. Это конец!
- Не-е-ет! – послышалось где-то неподалёку.
Но я ошибся, ведь это кричало моё внутреннее я, чувствуя, что проигрыш наш не за горами. Поэтому мне пришлось с новой силой ринуться на короля Картеля.
Через некоторое время я начал понимать, что это последние минуты моей жизни, ведь солдаты за моей спиной погибали один за одним.
И вот я услышал.
- Прощайте, генерал! – с этими словами Дрейфус поднял меч с земли и отрубил генералу Густасу голову.
Тут же несколько вражеских солдат окружили мою жену, а рядом стояла Лиана и смеялась. Рина не смогла ото всех отбиться и тоже пала…
- Не смей поворачиваться ко мне спиной! – послышался сзади голос Картеля Тёмного, а потом холодный клинок пронзил моё тело и выпустил мою душу на свободу, отправив её в новое путешествие.
Бой был проигран.
Несколькими часами позже. Город Пален.
- Свяжите меня с Арчибальдом. Срочно! – отдал команду я, мэр города Николас Пален.
- Так точно! – ответил связист.
Через минуту главный маг Зидании был на связи в мониторе Помощника.
- Говорит Арчибальд. Докладывайте!
- У меня плохие новости, главный маг. Наша армия проиграла сражение, они не смогли добиться мира в Зидании. Глумы победили, а король и королева мертвы! Их генерал Дрейфус со своим войском входит в город, чтобы прибрать его к рукам. Каковы будут ваши приказания?
- Неужели это конец?! – с огорчением воскликнул Арчибальд. – Похоже, сражаться уже бессмысленно!
- А вот я так не думаю, – вмешался в разговор детский голосок.
- Принцесса Милана?! Что вы тут делаете?! – обеспокоенно спросил Арчибальд. – Вы всё слышали?
- Да, но ты не переживай. Меня подготовили к такому исходу событий.
- Подготовили? Как вообще можно к такому подготовиться?
- Об этом позже! – протестующе махнув рукой, продолжила она. – Сейчас я намерена осуществить последнюю волю матери. Она придумала очень неординарный способ победить врага.
- Какой же? – спросил я.
- Победить врага его же оружием! Мы призовём помощь извне.
Мы не поняли, о чём говорит принцесса.
- Королева Рина узнала, что Глумы просили помощи у других планет, заселённых гуманоидами. Некоторые похожи на нас, другие - нет, но очевидно, что в армии Глумов не только магенианцы. Как минимум четверо из них пришельцы из других миров.
- Не может быть! – удивился я.
- А я слышал об этом, – задумался Арчибальд.
- Говорят, что два лейтенанта и один генерал из армии Глумов прошли через портал из мира Тьмы, а также некая Лиана, которая теперь генерал и теневой воин, с планеты Земля. Вот там мы и будем искать героев для нас! Но этот план потребует времени и сил всех наших магов. Возможно, что в попытке отыскать там одного единственного героя, мы потеряем все наши земли и всё население, но Милания должна остаться при нас любой ценой. Арчибальд, ты меня понял? Это задача будет возложена на тебя! А когда наш план сработает и герои прибудут к нам на Магениус, мы обрушим на них всю мощь их потенциала.
- Но как вы собираетесь это провернуть? – озвучил мысль Арчибальда я.
- Не беспокойся, уже механизм запущен. Наша королева придумала игру для землян, в которую, возможно, будут играть миллионы. И механизм считывания, который покажет нам, кто из игроков больше всего нам годится для помощи в войне. Но как я уже говорила, всё это требует времени…
Тут связь с Миланией оборвалась, а в комнату бесцеремонно вошёл отряд Глумов и генерал Дрейфус.
- Ну что, уже передал малютке-принцесске, что надо сдаваться?!
- Пошёл ты! – эти слова были последними, что сказал я, мэр Николас Пален, так как генерал приказал:
- Убить его!
И пять мечей Глумов вонзились в моё незащищённое тело. Скорей всего, вот так продолжилось сие безумство.
- А теперь пора найти и убить всех оставшихся солдат в городе и захватить наконец над ним власть.
Вдруг дверь в кабинет мэра распахнулась, в него стремительно вошёл Грантуал и внёс свою лепту в создание нового мира:
- С этого момента город Пален переродился в город Ритуал!
Целый день лейтенанты и воины Глумов охотились за солдатами, оберегающими его. Но в итоге и он пал!
Теперь всех жителей ждёт непростое будущее, так как Ритуал постепенно переходил под власть Тьмы, ведь Грантуал неспроста тут окопался.
Я узнал его страшную тайну (ему было приказано переправлять на свою родную планету Хьюманов или Глумов для экспериментов), но, увы, не в силах был кому-либо её рассказать.
Настоящее. Город Милания
На следующее утро я проснулся в своей комнате в дурном настроении, понимая, что с каждым днём у меня всё больше врагов. Вот начатый список: Лиана, теневой воин, тёмный Элитный отряд, Некромаг, Крысокороль, Ненавистница и вдобавок все Глумы, которые сражаются против Миланы. И что с ними делать, я ещё не понял. Возможно, мне удастся переубедить Крысокороля и Ненавистницу перейти на мою сторону, но всех остальных придётся отправить прямиком в Вальгаллу.
Также я хотел уточнить у ЗаСа поставленные мне задачи.
- ЗаС, доброе утро.
Тут же появился мой Помошник и сказал:
- Доброе утро, Странник. Чего желаете?
- Я хочу узнать список доступных мне на данный момент заданий.
- У вас три квеста: “Сообщник короля”, “Весточка от союзника”, “Ненавистница”. Прочитать вам описание?
- Нет, спасибо. Я помню…
Тут неожиданно раздался стук в дверь, от которого я на кровати подпрыгнул. Затем кто-то просунул под неё письмо и быстро удалился.
Вот и пришло время наконец встать с кровати. Я подошёл к двери и осторожно взял письмо в руки. Развернув его, прочитал: “Как можно быстрее жду тебя в тронном зале. М.” “Королеву нельзя заставлять ждать!” – подумалось мне. Поэтому, быстро умывшись, одевшись и ничего не покушав, я помчался к месту назначения.
Увиденное застало меня врасплох. В тронном зале за накрытым столом с разными угощениями уже сидели королева Милана, главный маг Арчибальд, Герои Земли. Не буду вдаваться в подробности яств, так как многих названий блюд я даже и не знал.
- Присаживайся, Земной странник. Ешь то, что душе по вкусу, а между тем кое о чём поговорим, – мягким, располагающим к беседе голосом обратился ко мне Арчибальд.
Ослушаться его я не мог, так как не хотел превратиться в лягушку. Но это, конечно, шутка. Вряд ли он такое проделывает.
- Как все поняли, такой стол накрыт неспроста, – интригующе сказала королева. – У вас есть час, а потом начинается рейд “Мир в Зидании”, который с вашей помощью вернёт нам контроль над захваченными городами.
- На вашем пути пока таких будет четыре. Первостепенная задача: лишить гидру всех голов! – начал раздавать приказы Арчибальд. – И поэтому вами получен новый квест - “Завершить ритуал”. В нём вам нужно освободить город от правления генерала Дрейфуса и его лейтенантов: Грантуала, Кириана и Доралага. Нам повезло в том, что в городе ещё действует Сопротивление. Оно вам будет помогать в стычках с Глумами …
- Но не дайте умереть слишком многим! Это будет одним из условий задания. Так же интересней? – спросила меня Милана.
- Чем сложнее, тем лучше, – ответил я, а Герои Земли закивали в знак согласия.
- Главный у них - бывший капитан стражи Тито, – продолжил Арчибальд. - Не знаю, как ему удалось выжить, но он до сих пор сражается с Глумами.
