- Сунься туда, и я не гарантирую, что ты вообще выживешь! - закричала мне в ответ.
Вот так вот мы с ней поговорили.
Махнула рукой на вампира в доме и пошла к себе домой. Кларисия уже вернулась, но я ничего ей не сказала, молча поднялась в свою комнату, в которой закрылась, и упала лицом в подушку. Находясь в одиночестве, я смогла себе позволить паниковать. К сожалению, я боялась не только за Страшилу, Кроу тоже стал объектом моего волнение. И каким бы гавнюком не был Савриэль, но он мне нравился.
Всхлипнула и перевернулась на спину. В моей голове сменялись все возможные варианты того, что может сделать Элайза и её стражники с этими двумя и моим милым котиком. Желание переместиться туда давило с огромной силой. Думаю, если даже Лайра сказала мне туда не лезть, то лучше так и сделать. В моей голове роилось столько мыслей, что связать что-то связное не было возможности. В итоге, заснула.
- Ирбиона! - разбудил меня крик бабушки с первого этажа.
От испуга свалилась с кровати и выбежала из комнаты. Оказывается, брюки – это очень удобно. Ещё меня слегка тревожило то, что Кларисия назвала меня полным именем. Ох, чую я, что-то будет...
Сбежав с лестницы я застыла, как истукан, упёршись взглядом в двух мужчин. Серьёзные, холодные и точно жестокие.
- Они пришли за тобой. - сказала Кларисия, - Чтобы забрать тебя на королевский суд.
Сглотнула и посмотрела на бабушку. Её взгляд был куда страшнее этих двух. Клянусь всем живым, если бы мы остались здесь наедине, то она отходила меня полотенцем, что перекинуто через её плечо.
- Вашу руку, пожалуйста. - строго проговорил один из их и протянул ко мне свою руку ладонью вверх.
- Постойте... - вмешалась моя бабушка, но её перебили резким:
- Если вы попытаетесь нам сопротивляться, то это будет уклонением от обязательств перед законом королевского суда.
- Но вы даже ничего не объяснили! - воскликнула она, а я только сжалась.
Ох, лучше не сопротивляться и идти с ними, как верный пёс. Но у Кларисии, видно, были совсем другие мысли.
- И не должны. Имеем право. - ответил тот, что ещё держал руку.
- Да ладно тебе, Кларисия, слетаю туда-обратно. - улыбнулась я.
- Лучше помолчи!
Тяжело вздохнула и вложила свою ладонь в огромную лапищу мужчины. По-моему, он был демон. Слишком много демонов в моей жизни.
В одно мгновение мы оказались в просторном, хорошо освещённом коридоре, где мимо меня пронеслась девушка в ещё более плотных брюках, чем у меня. И хоть дела у меня плохи и у меня нет признаков мужчины, но всё равно посмотрела на то, что девушек обычно не интересуют. Поджала губы, надеясь, что у меня вид сзади примерно такой же. А ведь я об этом даже не думала.
Мою руку дёрнули и я всё же оторвалась от созерцания прекрасного. Мужчина, что меня сюда перенёс, потащил меня к огромной двери с вырезанными на ней словами «Всякий, кто солжёт за это дверью – не имеет права жить». Такие громкие слова напугали меня, но до того момента, пока я не увидела Кроу, что махал руками и эмоционально разговаривал с Савриэлем. Не знаю как, но у меня получилось вырвать свою руку и помчаться к демону, будь он проклят. Когда я была уже близка к нему, он, видимо, услышал мои шаги и повернулся ко мне, после чего я сразу же налетела на него, а мои руки обхватили мощные плечи.
Кроу растерялся, я это почувствовала, а ещё злился, но всё равно обнял меня так крепко, что мне даже дышать стало тяжелей.
- Я волновалась. - зачем-то прошептала, но Кроу будто был рад слышать от меня эти слова.
Его большая ладонь погладила меня по спине и сразу стало так спокойно, всё перестало волновать. А ещё он был такой тёплый и сильный...
- Правильно, забудьте о старине Савриэле. - усмехнулся вампир.
Кроу сразу же оторвал меня от себя, и я подумала, что он постеснялся вампира, но он сжал мои плечи и заглянул в глаза.
- Что ты здесь делаешь? - спросил с волнением.
- Я сама не знаю, меня забрали из дома.
Глаза демона потемнели, а лицо побледнело.
- Лайра о тебе рассказала. - он резко повернул голову к Савриэлу, - Это всё твоя девка...
- О ней всё равно узнали бы. - зло перебил его вампир, - И будь поосторожней с выражениями, Кроу.
Кроу сжал меня сильнее, отчего я поморщилась, но вырываться не стала, потому что они оба играли в злые гляделки.
- Всех присутствующих просим пройти в главный зал!!! - громкий голос заставил меня вздрогнуть, а Кроу посмотреть на меня.
- Боишься? - нежно, даже как-то непривычно, спросил демон.
Покачала головой, отрицая очевидное, что заставило его улыбнуться.
- Я буду рядом. - сказал уверенно, что у меня даже сомнений не осталось в искренности и правильности этих слов.
- Идёмте. - вздохнул Савриэль, и я только сейчас заметила на его рукаве ужасный кровавый след, а на правой скуле стремительно заживала рана, - Нам сейчас зад надерут.
Тёплая и сильная ладонь Кроу сжала мою и повела вслед за всеми. Небольшая толпа зашла в свободное, но строгое помещение и я увидела то, что заставило меня раскрыть рот, как пустоголовая девка. В центре за очерченной линией в цепях стояла Элайза. Я была готова сквозь землю провалиться, ведь...
- Кроу, сколько времени прошло с того момента, когда мы попались в её дворце? - шёпотом спросила, приподнявшись на носочках к его уху.
Демон тихо рассмеялся, будто я глупость спросила, но стоило ему заглянуть в мои глаза, как он понял, что я не шучу.
- Меньше пяти часов.
- Но... - я запнулась и глянула на КОРОЛЕВУ, - Как?
- Это королевский суд, Ирбиона. - сказал Кроу и наклонился ко мне, - Здесь все судьи друиды. Знаешь почему?
- Друиды не умеют лгать.
Он кивнул:
- Верно. - оглядев всю толпу, что стояла в полукруге вокруг Элайзы, продолжил, - Все они высокопоставленные представители своей расы и народа. То, что делала Элайза, могло зацепить и их. При таком обвинении на статус и титул – не смотрят.
Я была слегка шокирована, но Кроу не обращал внимания на моё состояние и подвёл к линии, за которой находилась Элайза. Но та на меня даже не посмотрела. Казалось, что она вообще никого не видит – взгляд пустой и ненаправленный.
- Эта линия магического контура – она может только слышать, но не видеть. - объяснил мне демон, заметив мой интерес.
- Но где же Савриэль?
- Он, вместе с Лайрой, свидетели, они будут стоять рядом с судьями там. - он кивнул на ещё пустующий участок.
- А ты?
- А я с тобой.
- Но...
- Не сейчас, Ирбиона.
- Но где же Страшила? - всё-таки закончила вопрос.
Губы Кроу тронула тень улыбки, хоть она и была напряжённой.
- Он тоже свидетель.
- Страшила?! - громким шёпотом спросила я.
- Он ужас как трясся от страха. Даже когда стражникам головы отрывал, то так не дрожал.
Мой милый и бедный Страшила...
- Он ведь ещё такой маленький, - протянула я, чем вызвала саркастичную ухмылку у Кроу.
Переварить и понять услышанное не успела – все вокруг моментально затихли и я услышала тяжёлые шаги. Тяжёлые, уверенные и страшные шаги.
- Что-то мне нехорошо. - прошептала, когда на пустом месте круга появились три друида в чёрных мантиях с печатью золотой короны на груди.
Кроу молча прижал меня к себе, показывая свою поддержку.
- Всякий, чья правда будет противоречить фактам – не имеет права жить. - хором проговорили трое друидов и у меня в глазах потемнело.
- Властью данной мне Великим Создателем и императором, здесь, в этом судебном зале, при наследнике императорского рода, выношу обвинение Элайзе Лейдин в тяжких преступлениях: смешивание белой и черной магии с научными исследованиями; перетворение рас, созданных Великим Создателем, в животных, не контролирующих свой голод. – громко и чётко проговорил друид, что стоял посередине. Черные глаза смотрели в центр круга, - Можете ли вы опровергнуть данные обвинения с чистым, незапачканным ложью сердцем, Элайза Лейдин?
В зале повисла тишина. Гнетущая и тяжёлая. Не знаю, как королева выдерживает этот гнёт, потому что меня уже потряхивает. Но всё-таки меня интересовала одна мелочь: друид сказал «при наследнике императорского рода», но сколько бы я не искала его глазами, всё равно не находила. Где же он?
Королева вздернула подбородок:
- Моё сердце блистает чистотой.
Похоже, я стала завидовать ей, точнее её стойкости.
- Обвинения не имеют опровержения. – властно сказал друид и остальные двое присоединились к нему: они взмахнули руками и их глаза засверкали ещё больше.
От белого контура, прямо по узорам, поползли линии к королеве. На полпути они остановились и выросла полупрозрачная стена, отделяющая нас и королеву.
- Свидетели, что имели причастность к разоблачению Элайзы Лейдин, приложите свои ладони к контуру и откройте свои сердца.
Беспомощно посмотрела в глаза Кроу. В его черно-красных глазах сияло понимание и успокоение. Он взял мою ладонь, подтолкнул меня к контуру и приложил наши ладони к стене. По ней прошлись круги, как на воде и всё. Больше ничего не было. На той стороне Савриэль и Лайра сделали тоже самое. Но когда я увидела, что даже мягонькая лапка Страшилы легла на контур, моё сердце защемило от материнского трепета.
Ползучие линии на полу возобновили свой ход и теперь почти что достигали королевы. Кроу шагнул назад, утягивая меня следом.
- Все присутствующие здесь, - заговорил друид и полосы замерли, - должны так же приложить свои ладони, чтобы мы могли удостовериться в вашей невиновности.
По залу прошёлся ропот, но тихий, потому что боялись этого зала и суда. Не зря же он королевский.
- Если вы не связаны с Элайзай Лейдин в бранном деле, то ваши сердца чисты и бояться вам нечего. – объяснил друид и все были вынуждены подчиниться.
Теперь я поняла зачем столько народу разных рас и происхождения.
- Это самая главная часть королевского суда. – прошептал мне на ухо Кроу, и я вздрогнула от крика.
Двое мужчин и троё женщина рывком затянуло за контур к королеве. По полу потекла алая кровь. Испуганно заморгала и сильнее прижалась к демону.
- Властью данной нам Создателем и императором, мы приговариваем вас к наказанию: лишение дара и магии, опустошение резерва. Отныне, все, кто находится за контуром, станет смертным человеком.
И зал вспыхнул ярким светом, и я услышала надрывный крик боли королевы…
И всё пропало. Я упала в кресло напротив камина, в котором потрескивали дрова. Потерянно заморгала, оглядываясь вокруг.
- Где это мы?
- В моём доме. – ответил Кроу, упираясь руками в камин и глядя на огонь в нём.
- Но…
- После вынесения приговора наше присутствие необязательно.
- Я думала, это будет дольше. – пробормотала я.
- Королевский суд – это сплошная магия, там не требуются твои слова, потому что ты
можешь врать, а твоя память нет.
- Ну, тогда я пойду домой, а то бабушка будет волноваться.
- Не будет, Страшила её предупредит.
- Тогда я просто пойду домой…
- Нет. – глухо сказал Кроу.
- Почему? – искренне удивилась я, - А, хотя неважно, я сама могу.
Только захотела переместиться, но Кроу так резко оказывается возле меня. Он схватил меня за руку и присел на корточки, отчего наши лица оказались на одном уровне.
- Останься. Я хочу поговорить с тобой. – тихо и убедительно потребовал демон, по-другому он ее умел.
- Не могу. – я так боялась остаться с ним наедине, что была готова прямо сейчас кинуться в окно, - Нам не о чем говорить, Кроу.
Вместо ответа я услышала судорожный вдох, и, всё так держа одну мою руку, он поднял другую и коснулся моей щёки. Его глаза потемнели, а я замерла, боялась вздохнуть.
- Ирбиона, ради всего святого, сжалься уже надо мной. – прошептал он и поддел пальцами мой подбородок, - Ты плохо чувствуешь меня, потому что наша связь слаба и ты ведьма, а не демон. Ты боишься меня, но не сходишь с ума от желания… - он резко замолчал, глядя ниже уровня моих глаз.
- Я не понимаю. – искренне ответила, на что он как-то грустно усмехнулся.
- Такая холодная, - протянул Кроу и придвинулся ближе, пробегая пальцами верх по руке, - но такая желанная.
Успела только вздохнуть, как губы демона обрушились на мои. Вот этого я и боялась: моих чувств. Мне стало так хорошо, что я не смогла, не захотела, отталкивать демона. Просто позволила ему целовать себя. Во мне загорелось любопытство: что же будет дальше?
Но вдруг в моей голове будто лампочка загорелась: огромный резерв демона, присутствие наследника рода и то, как Кроу спокойно работал в своей лаборатории. Он не боялся. Он уверен в себе и своей безнаказанности.
Резко оттолкнула Кроу от себя и вжалась в спинку кресла. Его чёрные глаза смотрели с голодом и желанием. А мои со страхом.
- Ты императорский наследник. - в ужасе прошептала я.
Сначала на его лице отразилось непонимание, будто ему было тяжело сконцентрироваться на моих словах. А потом до него дошло.
- Я объясню.
Мне захотелось закричать «Гори в аду!», но он же наследник...
- И что же ты терпел? - с усмешкой спросила, хоть боялась и опасалась. О Мораи, сколько я о нём ещё не знаю... - Взял, и дело с концом.
Кроу тяжело вздохнул и сорвано выдохнул. Взяв мои ладони в свои руки и сжав их, он заговорил:
- Я внебрачный сын императора, Ирбиона. Я пятнадцать лет не знал, кто мои отец, пока мама не рассказала мне правду, которую я из неё клешнями вытянул. Спустя пару месяцев он заявился в наш дом. - усмехнувшись, он потряс головой, - Знаешь, как странно выглядят богатые в обшарпанном маленьком доме? Дикость ещё та.
Что-то мне мало вериться...
- И зачем ему ты? От таких, как ты, принято избавляться, чтобы кровь не портили и репутацию.
- У него есть трое сыновей от супруги. Она умерла во время родов. Ты же знаешь, что императору запрещено жениться второй раз? - с настороженностью кивнула, - Так вот, его отпрыски оказались ни на что не годны: маленький резерв, избалованные, не умеют управлять магией и собой. Такие у власти долго не продержаться, но, мало того, ещё могут и за собой королевство потянуть.
Фыркнула и тряхнула головой.
- Ты думаешь, я поверю, что он стал просить тебя о прощении?
- А у него есть выбор? - со злобным злорадством протянул демон, - Он стар и немощен. Достойного наследника нет. Поэтому он потакает сейчас мне.
- Я с радостью притворюсь, что верю тебе. Даже пропущу мимо ушей факт того, что у тебя было трудное детство, но ты всё равно работаешь на какую-то кантору, а не сидишь во дворце.
Кроу тяжело вздохнул и поднялся на ноги. Отошёл на два шага назад, смотря на меня с мрачной решимостью.
- Почему с тобой так сложно? - этот вопрос он задал не мне, самому себе.
- Я хочу домой. - потребовала я.
Вдруг на меня спокойной волной накатила уверенностью в том, что он меня не тронет. Если бы хотел, то давно что-нибудь сделал, но он только ведёт беседы, пытаясь достучаться до меня.
- К любой девушке можно найти подход. Даже к ведьме. - задумчиво протянул, даже подбородок почесал, будто находился в глубоких раздумьях.
- Я ухожу. - фыркнула и поднялась с кресла.
Кроу щёлкнул пальцами, после чего я не смогла открыть портал. Сила во мне колебалась, будто огонёк на ветру, но вспыхнуть не получалось.
