Замотала головой и отвернулась.
- Не за какие деньги я этого делать не буду. Так и передай им.
Не услышала шагов Кларисии, но та подошла ко мне и дёрнула вверх за шиворот платья.
- Твоё раздражение я понимаю, но там у нас перед домом лежит демон в собственной крови. Я демонов не люблю, но проблем не хочу, поэтому сегодня я буду мирится с ними... как и ты. Ты меня поняла?
Кларисия злилась больше из-за присутствия посторонних на её территории, чем на меня. Мне были понятны её чувства, как и опасения. Как я уже упоминала, демоны крайне не дружелюбный народ. Мне ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть, взять на руки Страшилу и пойти за бабулей. Не желая попадаться на глаза мой фамильяр растворился в воздухе, а после зелёная дымка переползла в мой карман.
Я думала, Кларисия приукрашивает, но перед домом, почти на самом пороге лежал демон с чёрными волосами, которые блестели от тёмной крови. Глаза плотно закрыты, длинные пальцы сжимают горсть травы, а тонкие, сейчас бледные губы, кривились и подрагивали. Всё в его мелких движениях выдавало боль, но, кажется, его больше волновала не она, а гордость, которая пошатнулась приходом и нуждой в моей помощи. Это был тот самый, кто успел мне надоесть за мельчайший промежуток времени.
- Ба... Кларисия, - сразу же исправилась я и бабушка важно кивнула, - Принеси мою зелёную сумку, с которой приехала. Займёмся делом. - переплела пальцы и медленно подошла к мужчине.
Его тёмная одежда разодрана и измазана его же кровью. Мне оставалось только представлять насколько ему сейчас плохо, поэтому я не стала корчить из себя задетое самолюбие и опустилась на колени возле него. Веки распахнулись и чёрные глаза покрытые мутной поволокой впились меня. Замялась, но, немного улыбнувшись, потянулась к ткани на груди и оттянула её, открывая вид на истерзанную когтями грудь. Ахнула и отдёрнула руку в ужасе. Нет, меня не пугала кровь, меня пугало то, что могло оставит после себя такое.
- В Академии я не работала с таким. - пробормотала и снова посмотрела в глаза демона в которых было столько физической боли, что не смогла не добавить, - Но я избавлю тебя от боли, вот только заживать будет немного дольше...
- Плевать. - резко прохрипел на выдохе демон и захрипел.
- Не смей говорить! - хотела рявкнуть, а получился перепуганный вскрик.
Кларисия принесла мою не малую дорожную сумку, после чего я кивком в сторону дома приказала ей оставить нас. Она не стала спорить, потому что не любила запаха крови. А демонов тем более.
Сделав глубокий вдох и попытавшись собрать мысли вместе, я резко выдохнула и потянулась к пуговицам рубашки демона. Уверенно расстегнула, хоть пуговиц было мало, а после медленно, боясь причинить даже каплю боли, я отвела её края в стороны. Пострадала не только грудь, весь торс попал под удар.
Быстро достав из сумки мятную и до ужаса противную пластинку, которая пахла дохлыми крысами и поднесла её к губам демона.
- Зажми её зубами, это ослабит боль.
Но никто не стал меня слушать, только сузил глаза и посмотрел с таким недоверием, что моё самолюбие внутри распахнуло глаза и поддалось вперёд, чтобы рассмотреть поближе этого нахала. Меня не злило его недоверие, меня бесило его неповиновение.
- Открой рот и зажми её зубами! - гаркнула и только тогда он послушал.
Что за несносные создания! Ты им помочь пытаешься, а они тебя не уважают...
Обозвав мысленно демона всеми ругательствами, что имелись в моей голове, я снова полезла в сумку, но в итоге просто перевернула её и вытряхнула всё содержимое. Найдя из всего барахла чёрный мелок, я облегчённо улыбнулась. Вытерев краешком рубашки кровь на целом участке груди, я облизнула пересохшие губы и закусила язык от усердия, когда вычерчивала на нём линию. Все мои небольшие магические силы направились по жилам к мелку, а после переходили на руну. Тело демона пробила дрожь, а после он зарычал сжимая зубы до скрипа. Это утробное, дикое и больное рычание немного напугало меня, но пыталась полностью сосредоточиться на рисунке.
- Так должно быть. - прохрипела я, когда руна стала высасывать из меня больше силы на восстановление демона, - Сейчас станет легче.
И я оказалась права. Когда последний завиток руны был нарисован, тело моего пациента резко расслабилось, будто порванная струна, а после он с омерзением выплюнул пластину. Скривилась, потому что её вкус заставлял меня содрогаться каждый раз, стоит мне только взглянуть на неё.
Большие раны на груди, животе и боках затянулись, оставляя после себя розовые рубцы, но и они сойдут со временем. Откинула в сторону мелок и потёрла лицо руками. Вот почему я не любила целитество – оно отнимает колоссальное количество силы. Чувствую себя уставшей и голодной. За считанные минуты я ослабела и мне самой требуется здоровый и крепкий сон, чтобы восстановить резерв затраченной магии. Но я ещё не закончила с демоном.
Только потянулась, чтобы вылечить видимые повреждения на его теле, как он резко сел и с хрустом размял шею.
- Нельзя двигаться. - слабо, но упрямо произнесла я, - Это больно.
- Не так, как раньше. - блеснул чёрными глазами демон, - А остальное само заживёт.
- Так зачем?...
- Потому что я бы быстрее истёк кровью, чем восстановился. - вяло кивнула на логичное объяснение, - И спасибо тебе.
Звучало вполне искренне, хоть и холодно.
- Как ты здесь оказался? - спросила, собирая вещи обратно в сумку, пытаясь справиться с дрожь в руках. Тяжело. Хочу спать. Слишком много силы забрало тело демона. Правду говорят, что они жадные существа.
- Савриэль принёс. - краткий ответ, а следом твёрдое, - Не спрашивай где он сейчас. - послушно кивнула, - И про раны не спрашивай.
Вот я здесь была не согласна. Вздёрнула подбородок и посмотрела в холодные черты лица.
- Но я хочу знать!
- Знаю. - кивок и он встаёт на ноги, - Спасибо за помощь.
- Но... - договорить не успела, демон растворился в воздухе, оставляя после себя чёрный дым, - Вот же... Демон!
Как есть демон.
Собрать вещи сил хватило, но подняться и дойти до дома – нет. Здесь мне помогла Кларисия, приговаривая о том, что абсолютно все тёмные существа такие наглецы и не уважают труд ведьм.
Да, наша участь такая... Неблагодарная.
Восстановление резерва не было долгим процессом благодаря отварам бабушки. Но мне было плохо настолько, что я проваливалась теряя сознание от усталости и истощения. Это не смертельно, но что могло стать моей смертью, так это любопытство. Желание узнать, кто же смог сделать такое с демоном было невыносимым. А потом пожать руку этому невероятному существу.
- Всегда говорила тебе, чтобы держалась подальше от оборотней и демонов. - вычитала Кларисия, - А ты что? Правильно, бежишь от оборотня, а здесь находишь себе демона! Как так, Ирби?!
- Я не специально. - прохныкала я, лёжа на кровати и разглядывая узорчатый потолок, - Я его всего два раза видела и-то мельком.
- И как же он тебя нашёл тогда? - усмехнулась бабуля, - Демонам тяжело отыскать ведьму с помощью магии.
- А вампиру?
- Ты ещё и вампира себе нашла! - взмахнула руками Кларисия, расплёскивая тем самым отвар.
- Я не специально! - снова прохныкала я, когда бабуля подняла мою голову и помогла сделать пару глотков зелёной жижи. Ненавижу восстанавливающие отвары, все они на вкус одинаковы.
Страшила посмотрел на меня жалобными глазами и прижался к моей руке. Ему тоже плохо, ведь большую часть силы он берёт от моей магии. Сейчас мы оба в западне.
- Ничего, скоро будешь скакать, как козочка. - бормотала Кларисия, отрывая листики сонной травы и закидывая их в горячую воду, - Вот тебе совет на будущее: держись подальше от любых тёмных. Целее будешь, Ирби.
Кларисия права, но я, как и любая молодая ведьма, люблю приключения и загадки.
Напоив меня ещё одним отваром, я уснула, как младенец. Снилась мне кровь. Бордовая, насыщенная и густая кровь демона. Она стекала по моим рукам, а в далеко от меня горели сотри хищных глаз. Крови становилось всё больше, а глаз всё меньше. И вот когда последняя капля сорвалась с моих пальцев, исчез последний блеск, а на моих руках не осталось и следа от демона. И в этот момент я почувствовала жгучую физическую боль в груди! Именно она заставила меня открыть глаза и задышать часто, но бесполезно. Воздуха не хватало! Нечем дышать. Я задыхалась. Я была одна под толстым слоем голубой воды, а её поверхность была покрыто белой коркой льда. Тело отказывалось меня слушаться и я чувствовала как жизнь вытягивают из меня, как нити из тряпочной игрушки.
Мягкое тепло коснулось моей щеки, а после я почувствовала поддержку извне. Мохнатый хвостик коснулся моего носа, и в этот момент я распахнула глаза наяву. Страшила урчал возле меня и нежно гладил меня своих хвостом, и щедро отдавал остатки своей магии, чтобы помочь мне.
Вот демон! Кусочек его силы сплёлся с моей! Вот почему мне так плохо.
Следующим днём мне правда было лучше именно настолько, чтобы начать охоту на вампира и демона. Любопытство штука такая, нельзя оставлять его неудовлетворённым.
- Ты куда собралась? - подпрыгнула от голоса Кларисии, от которой пыталась уйти тайком.
- Я... Я... Я на озеро! - бодро воскликнула и улыбнулась, - Искупаться хочется.
- Правда? - Кларисия явно мне не верила, - Учти, если ты не вернёшься до вечера, я прокляну тебя и ты...
- Ладно, поняла я! - зашипела и перекинула сумку через плечо, - Не очень-то и хотелось.
На улице была чудесная погода, чтобы преследовать демона, но, буду честна, я немного побаивалась его. Поэтому действительно пошла на озеро, в надежде встретить там вампира. Он-то мне и ответит.
Мой план не удался, потому что Савриэлем здесь даже не пахло, хоть сейчас утро. Это, наверное, потому что я одетая. Подумав, что это был единичный случай его присутствия здесь, я устало отвернулась от озера и врезалась в каменную грудь. От страха и неожиданности закричала, но замолкла и во все глаза смотрела в ухмыляющиеся лицо вампира.
- И что здесь ищет маленькая любопытная ведьмочка? - спросил Савриэль, обходя меня, после чего встал позади меня.
После случая с демоном я стала его опасаться, но не настолько, чтобы проглотить собственный острый язык.
- Хочет найти демона, а не наглого кровососа. - обернулась и сложила руки на груди, - И маленькая ведьмочка...
- Боится. - перебил меня, - Я же чувствую твой запах. Ты сейчас боишься. Тебя напугал Кроу? Или его раны?
- Кроу?
- Да, именно так зовут того неблагодарного демона, что ты спасла. - он ухмыльнулся и вздёрнул бровь, - Не ври мне, ведьмочка, ты меня искала. И запомни, что я почувствую твою ложь.
- А я не врала! - топнула ногой и вплотную подошла к вампиру, - Я правда ищу демона, мне нужно задать ему пару вопросов и всего-то!
Савриэль тяжело вздохнул и отошёл от меня.
- Всё-таки Кроу был прав, когда отказывался идти за помощью к тебе. Я-то думал, ему гордость не позволяет.
- И в чём он был прав?
- А в том, что ведьмы очень любопытный народ. - вот он в мгновение ока оказался надо мной, я только шарахнуться назад и ахнуть успела, - Убить бы тебя, чтобы не мешалась... Но ты пахнешь так сладко, что жалко будет расставаться с таким ароматом.
Вампир шумно вдыхает мой запах у самого моего виска, отчего по телу разбегаются мурашки ужаса, а после исчезает вместе с ветром, что растрепал мои волосы. Ахнула и упала на задницу, потому что ноги не держали.
- А я знал, что это добром не закончится. - пробормотал Страшила, усевшись рядом со мной.
- А ну т-с-с! - гаркнула на него.
- Что «т-с-с», что «т-с-с»?! - возмутился кот, - Я уже сколько молчу? Это сколько будет продолжаться?!
- Да молчи ты, услышать могут!
- Да нет здесь никого! - рассвирепел кот вставая на дыбы, - А я голодный, между прочем, и ты теперь рот мне ещё затыкаешь!
- Для твоего же блага, кот ты бродяжный. - фыркнула, поднимаясь на ног
- Бродяжный? Я бродяжный?! - терпение Страшилы лопнуло, - Я – фамильяр первого уровня, родом из Круга, наследник проклятого когтя, отказываюсь слушать подобное хамство!
От меня демонстративно отвернулись, показывая своё нежелание вести со мной беседу.
- Ах так! - вскочила на ноги, - Хамство говоришь?! А как мне по-твоему от магии демона избавится, а?!
Кот повёл ухом, но не обернулся. Этим жестом он дал понять, что слушает, но идти на контакт не готов.
- А ты, как ты уже сам упомянул, кот Круга ведьм, а значит должен знать, что магия демона заразна и может распространяться.
Тихий вздох, и шерстяная голова оборачивается ко мне.
- Но давай ты уже не будешь заставлять меня молчать. - умоляющие глазки пошли в бой, - Я устал молчать.
Развела руки в стороны.
- Тебе нельзя здесь говорить. Ведьмы ненавидят Круг.
- Ведьмы ненавидят Круг, потому что не могут туда попасть. - кот оскалился, - Ведьмы такие... ведьмы.
- И даже если ты прав, нам это ничем не поможет. - мой тяжёлый вздох был повторён Страшилой, - Ты говорил, что голоден.
- Именно! - фамильяр ожил и взобрался по мне на плечо.
- И чего бы ты хотел? Мышь?
- Ирби, я голоден! Хочу лося!
Я подавилась от возмущения, а Страшила от слюней, которые чуть было не закапали по его подбородку от упоминания о еде таких размеров.
- Мне демона искать надо, а не лося ловить! - возмутилась я.
- Я жрать хочу! - зашипели мне на ухо, отчего я сжалась, - Наемся, а после мы пойдём твоего демона искать. Так уж и быть, я тебе помогу.
- Конечно поможешь. - пробурчала под нос, вытирая платье от сухой травы и зашагала в сторону леса.
- Ты что-то сказала?
- Погода, говорю, хорошая!
Наконец-то сытый Страшила отполз с круглым пузом от хорька, а не лося, как он хотел, и упал на траву в изнеможении. Весь его вид говорил, что он уставший, но довольный жизнью. Я ему совершенно не верила.
- Ешь потей, работай зябни – мудрость, которой я всегда следую. - пробормотал кот, а я закатила глаза.
- Сейчас мы последуем за демоном. - встала с камня и поманила к себе Страшилу пальцем.
- Только не говори, что собралась заглянуть в его голову через его же магию и подглядеть где он.
- Вообще-то, именно это и собираюсь сделать.
Страшила простонал на моём плече и икнул.
- Мы оба прекрасно понимаем, что демоны за такое убивают не задумываясь.
- А мы подглянем так, что он не узнает.
- Ну-ну.
Он явно не верил в мой успех, но я не отступлю. Любопытство не позволит.
- Готов? - вместо ответа кот растворился зелёной дымкой в воздухе и обвил мою руку.
Пару секунд и зелёный смешиваться с моим фиолетовым, а после появляется капля чёрно-красного. Голова резко откидывается назад, а глаза застилает тёмная пилена. Я перестаю слышать окружающий меня мир, всё затухает, а после взрывается новым миром в теле Кроу. Сильные руки уверенно держать керамбит*. Неуловимые движения разрезают воздух, а я не понимаю, что здесь происходит. Скользкие движения перед моим лицом и я вижу, как на меня нападают. Но с лёгкостью отражаю любой удар, делаю это играючи, а после наношу свои такие же быстрые удары.
Руки замирают и я стаю, как вкопанная. Перед моими глазами проносится лезвие, но я успеваю увернуться, а потом передо мной появляется лицо Савриэля.
