Я бы и вовсе не проснулся той ночью, если бы не головная боль. Нет, не так. ГОЛОВНАЯ БОЛЬ. Ужасающая, беспощадная, бескомпромиссная, как осознание собственного сокрушительного провала. Свет по глазам, как бритва. Вглядываюсь в цифры на экране смартфона — двадцать восьмое мая, двадцать три часа двадцать три минуты! Не может быть! Я же не мог просрать все сроки! Или мог?
Иду в ванную, спотыкаясь о разбросанную по полу одежду, хватаю с кофейного столика гранёный стакан, вытряхиваю из него патроны калибра 50 BMG. Где-то между горшком с полудохлым кактусом и открытой пачкой чипсов на полке — последняя бутылка виски. Выливаю последние капли в стакан, тащусь к шкафчику в ванной. Телефон неистово вибрирует, но я думаю только о Белле!
— Как ты там, малышка?
Нет ответа. Проклятый телефон! Теперь «умный» холодильник и унитаз своим пиликаньем дробят мою несчастную башку. Кое-как достаю из шкафа обезбол, улыбаюсь. Почти мой коллега. Он — пейнкиллер, а я — просто киллер. Трясущимися руками высыпаю таблетки в ладонь, запиваю последним глотком виски.
Брызгаю на небритое, отекшее лицо холодной водой. Телефон надрывается. Просто невыносимо!
— Девочка моя, ты в порядке? — Снова спрашиваю прежде, чем ответить на звонок. Посреди комнаты повисает в лазерных лучах голограмма звонящего — щекастое лицо с металлическими пластинами на голове. Каким же надо быть дебилом, чтобы вживить себе в мозг чип от мобильного?
— Редж, какого чёрта ты не берешь трубку? — динамики разносят неприятный визгливый голос секретаря мафии.
— Уго, доброй ночи, — отвечаю я, насыпая корм в железную миску. — Вот ты где, моя красотка!
— Ты кого красоткой назвал? — вскидывается собеседник.
Я хрипло смеюсь, от чего виски разрывает новая порция боли.
— Это я не тебе, урод. Кошке моей. Белла, иди сюда, малышка.
Белая кошечка лежит на подстилке, вылизывает шёрстку, а вокруг копошатся пять бело-розовых комочков — новорожденные котята. Именно они — причина, почему свидетель под кодовым номером 300-05-20-01 всё ещё жив. Не мог же я, в самом деле, бросить свою малышку в одиночестве в такой момент и бежать улаживать дела мафии? Да, у меня было ещё целых две недели, но они совпали с покерным турниром в Вегасе, где я и спустил весь задаток.
— Какая к чёрту кошка? Ты в своем уме, Редж? Суд через семь часов! А этот ублюдок всё ещё жив! Если завтра он войдет в зал, ты — труп, ты понимаешь это?
— Серьезно, Уго? Я пас его две недели! И за все время урод не предоставил мне ни одного шанса на чистый выстрел. Вы, кстати, обещали, что среди охраны будет свой человек, я его не заметил.
— Тудо арестовали, — шмыгнул носом Уго. — Но это не отменяет твой заказ! Ты взял деньги, Редж, и если завтра...
— Не начинай по новой! У нас есть еще шанс. Я его не упущу. Ты меня знаешь, я хоть раз подводил? — Пытаюсь звучать уверено, но не выходит.
— Последний, шанс, Редж!
Уго наконец отключился.
— Тебя я назову Виски, — сказал я одному из котят, на ходу натягивая рабочий комбинезон и спецовку. — Тебя — Снежок. Ты будешь Холден. А вы двое... Лень и Прокрастинация. Нет, просто Красти.
Беру сумку с логотипом компании «Саншайн», перед тем, как покинуть квартиру оборачиваюсь. Виски и Холден зарываются в мех своей мамы, Лень неспокойно ворочается.
Автоматическая дверь в квартиру блокируется отпечатком пальца. На магистральном верхнем метро до места назначения три часа. Рассвет в четыре утра. Я ещё успею подняться на крышу затемно. Установка и замена солнечных батарей — отличное прикрытие для моей работы. Ещё ни разу не подводило.
Три тридцать! Пока я мило беседую с искусственным интеллектом в домофоне, время ускользает сквозь пальцы! Я знаю нужные коды, и потому наконец получаю доступ на крышу. Пара минут — и я наверху. Подо мной сто двадцать этажей, сонный дом с потухшими окнами. Я чувствую, как он дышит в предрассветной неге, пока собираю свою винтовку, как когда-то на скорость на зачётах, когда сержант орёт в ухо.
Жаль нельзя использовать дроны, копы везде поставили глушилки. Четыре часа. Рассвет разливается по небу. Рассыпаю патроны, они катятся по холодному бетону. Нет времени собирать! Нащупываю один и вставляю в магазин. В окне десятого этажа дома напротив зажигается свет. Конечно, никто не подходит к окну. И не нужно. У меня будет ровно один шанс, десять шагов от двери до служебного автомобиля, который уже паркуется перед домом. Четыре тринадцать, он выходит!
Мужчина в дурацком коричневом пиджаке и трое агентов в штатском. Раз... Два... Три... Замедляю дыхание. Агенты опытные. Держатся близко. Голова и туловище объекта все время закрыты кем-то еще. Шесть... Семь... Можно прошить насквозь, мощности винтовки хватит. Но я привык работать чисто, а за убийство копа мне не платили.
Девять... Десять... Агент на миг наклонился, открывая дверь авто и мой палец тут же нажал на спусковой крючок. Я вглядываюсь в цифровой прицел нового поколения и вижу, как падает на асфальт тело в коричневом пиджаке.
Выдыхаю. Две минуты на отход. Успел в последний момент, чёрт побери! В следующий раз не стоит так затягивать. В конце концов, если я умру, кто будет кормить мою кошечку и её малышей?
Иду в ванную, спотыкаясь о разбросанную по полу одежду, хватаю с кофейного столика гранёный стакан, вытряхиваю из него патроны калибра 50 BMG. Где-то между горшком с полудохлым кактусом и открытой пачкой чипсов на полке — последняя бутылка виски. Выливаю последние капли в стакан, тащусь к шкафчику в ванной. Телефон неистово вибрирует, но я думаю только о Белле!
— Как ты там, малышка?
Нет ответа. Проклятый телефон! Теперь «умный» холодильник и унитаз своим пиликаньем дробят мою несчастную башку. Кое-как достаю из шкафа обезбол, улыбаюсь. Почти мой коллега. Он — пейнкиллер, а я — просто киллер. Трясущимися руками высыпаю таблетки в ладонь, запиваю последним глотком виски.
Брызгаю на небритое, отекшее лицо холодной водой. Телефон надрывается. Просто невыносимо!
— Девочка моя, ты в порядке? — Снова спрашиваю прежде, чем ответить на звонок. Посреди комнаты повисает в лазерных лучах голограмма звонящего — щекастое лицо с металлическими пластинами на голове. Каким же надо быть дебилом, чтобы вживить себе в мозг чип от мобильного?
— Редж, какого чёрта ты не берешь трубку? — динамики разносят неприятный визгливый голос секретаря мафии.
— Уго, доброй ночи, — отвечаю я, насыпая корм в железную миску. — Вот ты где, моя красотка!
— Ты кого красоткой назвал? — вскидывается собеседник.
Я хрипло смеюсь, от чего виски разрывает новая порция боли.
— Это я не тебе, урод. Кошке моей. Белла, иди сюда, малышка.
Белая кошечка лежит на подстилке, вылизывает шёрстку, а вокруг копошатся пять бело-розовых комочков — новорожденные котята. Именно они — причина, почему свидетель под кодовым номером 300-05-20-01 всё ещё жив. Не мог же я, в самом деле, бросить свою малышку в одиночестве в такой момент и бежать улаживать дела мафии? Да, у меня было ещё целых две недели, но они совпали с покерным турниром в Вегасе, где я и спустил весь задаток.
— Какая к чёрту кошка? Ты в своем уме, Редж? Суд через семь часов! А этот ублюдок всё ещё жив! Если завтра он войдет в зал, ты — труп, ты понимаешь это?
— Серьезно, Уго? Я пас его две недели! И за все время урод не предоставил мне ни одного шанса на чистый выстрел. Вы, кстати, обещали, что среди охраны будет свой человек, я его не заметил.
— Тудо арестовали, — шмыгнул носом Уго. — Но это не отменяет твой заказ! Ты взял деньги, Редж, и если завтра...
— Не начинай по новой! У нас есть еще шанс. Я его не упущу. Ты меня знаешь, я хоть раз подводил? — Пытаюсь звучать уверено, но не выходит.
— Последний, шанс, Редж!
Уго наконец отключился.
— Тебя я назову Виски, — сказал я одному из котят, на ходу натягивая рабочий комбинезон и спецовку. — Тебя — Снежок. Ты будешь Холден. А вы двое... Лень и Прокрастинация. Нет, просто Красти.
Беру сумку с логотипом компании «Саншайн», перед тем, как покинуть квартиру оборачиваюсь. Виски и Холден зарываются в мех своей мамы, Лень неспокойно ворочается.
Автоматическая дверь в квартиру блокируется отпечатком пальца. На магистральном верхнем метро до места назначения три часа. Рассвет в четыре утра. Я ещё успею подняться на крышу затемно. Установка и замена солнечных батарей — отличное прикрытие для моей работы. Ещё ни разу не подводило.
Три тридцать! Пока я мило беседую с искусственным интеллектом в домофоне, время ускользает сквозь пальцы! Я знаю нужные коды, и потому наконец получаю доступ на крышу. Пара минут — и я наверху. Подо мной сто двадцать этажей, сонный дом с потухшими окнами. Я чувствую, как он дышит в предрассветной неге, пока собираю свою винтовку, как когда-то на скорость на зачётах, когда сержант орёт в ухо.
Жаль нельзя использовать дроны, копы везде поставили глушилки. Четыре часа. Рассвет разливается по небу. Рассыпаю патроны, они катятся по холодному бетону. Нет времени собирать! Нащупываю один и вставляю в магазин. В окне десятого этажа дома напротив зажигается свет. Конечно, никто не подходит к окну. И не нужно. У меня будет ровно один шанс, десять шагов от двери до служебного автомобиля, который уже паркуется перед домом. Четыре тринадцать, он выходит!
Мужчина в дурацком коричневом пиджаке и трое агентов в штатском. Раз... Два... Три... Замедляю дыхание. Агенты опытные. Держатся близко. Голова и туловище объекта все время закрыты кем-то еще. Шесть... Семь... Можно прошить насквозь, мощности винтовки хватит. Но я привык работать чисто, а за убийство копа мне не платили.
Девять... Десять... Агент на миг наклонился, открывая дверь авто и мой палец тут же нажал на спусковой крючок. Я вглядываюсь в цифровой прицел нового поколения и вижу, как падает на асфальт тело в коричневом пиджаке.
Выдыхаю. Две минуты на отход. Успел в последний момент, чёрт побери! В следующий раз не стоит так затягивать. В конце концов, если я умру, кто будет кормить мою кошечку и её малышей?
