ПРОЛОГ
- Ты слышала, что в нашу академию приезжает новый преподаватель? - задумчиво спросила девушка, лежавшая на пледе под цветущей умэ.
- И что в этом такого? - отозвалась соседка, внимательно изучая учебник.
- Как что? Он - рэвер! И не из низших! - не без пафоса сообщила ей подруга, а потом села, подтянув к себе ноги и уткнувшись подбородком в колени. - А еще он из лисьих духов. Белых, если точнее.
- И на кой ему преподавать в академии? Такие обычно вовсе не работают, - не отрываясь от учебника, поинтересовалась соседка.
- Так старый преподаватель на пенсию ушел, и на его место приходит этот лийн. А почему, не знаю.
- Так ты про старика Риритерия? - подруга все же отвлеклась от чтения и перевела взгляд на собеседницу. - Да… душевный старик. С ним можно было отлично побеседовать. Такие вещи рассказывал, - вздохнула она и вновь уткнулась в книгу. - Так он же спецкурс вел, который мало кто посещал из-за сложности. Рэвера ждет та же участь. Хотя… - девушка задумчиво потерла уголок странички, и перевернув ее, заметила: - Лийны действительны красивы. Боюсь, что курс по построению порталов в этом семестре побьет все рекорды по посещаемости.
- Я тоже так думаю, - согласилась с ней подруга и мечтательно вздохнула. - Быть может, и нам пойти?
Девушка в круглых очках, которые от положения головы съехали на кончик носа, исподлобья глянула на мечтательницу. Та продолжала сидеть, обняв ноги.
- Если только ради преподавателя, то не вижу смысла. Такие как он не обращают внимания на обычных человечек. Тут без вариантов. А терять время, когда можно подготовиться к экзаменам, я не хочу.
- Ну Вия, - перестав обнимать ноги, девушка прильнула к боку подруги и жалобно на нее посмотрела. - Одной мне будет страшно! А так хочется посмотреть на него!
- А сгореть со стыда, когда придет время сдавать экзамены по этому спецкурсу, не страшно? Нет уж! - строгая заучка была непоколебима, и, что уж греха таить, права.
Девушка обиженно надула губы, но спорить не стала. Дурой она себя тоже не хотела выставить, поэтому утихла, позволив подруге дальше грызть гранит науки. Улегшись обратно на плед, она любовалась цветением умэ и чистым голубым небом, проглядывающим через ветки.
Сидя рядом под соседним деревом, я перевернула страницу учебника, успев изучить ее несколько раз, пока девушки разговаривали.
- Лийн, значит, - тихо, задумчиво произнесла я и перевела взгляд на розовый лепесток умэ, оторвавшийся от цветка и опустившийся мне на коленку. - Это будет интересно…
ГЛАВА 1
Одорион Тайл.
Миринерская академия - место, где я желал быть меньше всего. Ее ученики, в принципе как и во всех других академиях, ничего не знают о магии. Их попытки познать ее глубины - смешны. Любое заклинание на первобытном уровне способно лишь призвать ветерок или вырастить цветок. Люди слишком слабы, но упорно стараются казаться чем-то большим. И это тоже смешно, ведь слишком мало живут и, вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, тратят время на изучение магии. И пусть на то есть причина, дальше своего носа они не видят.
А теперь мне предстоит учить их отпрысков. Радует, что это всего лишь спецкурс, и сильно стараться не придется. Захотят, так уж и быть - расскажу полезные вещи, а не захотят - держать не буду.
Вздохнув, переместился прямо в кабинет ректора, легко преодолев все защитные заклинания.
- О, господин ревэр! - сначала испуганно, но затем радостно воскликнул темноволосый мужчина в строгом черном костюме.
От моего неожиданного появления он разлил чай, но быстро привел все в порядок простым очищающим заклинанием, проведя над пострадавшими документами рукой.
Я поморщился, услышав обращение.
- Прошу, просто Тайл, - вежливо произнес, присаживаясь в кресло напротив рабочего стола. Дождавшись, когда человек придет в себя от моего появления, протянул ему бумаги. - Решение совета и мои данные.
- Да-да, - нервно отозвался ректор, принимая бумаги, однако быстро успокоился, увидев узор на моем запястье. - Значит, это правда? - уже более уверенно произнес он, смело взглянув мне в глаза.
- Как видите, - не стал ничего отрицать.
- В таком случае, я рад - академии повезло, что Вас, господин Тайл, направили именно сюда. Нашим ученикам есть чему поучиться у вас.
- И я рад, - широко улыбнулся и с удовольствием отметил, как дернулся кадык мужчины. - Только жаль, что в юном возрасте люди думают совсем не об учебе. Поэтому учить буду тех, кому это действительно интересно.
- Это спецкурс, господин Тайл, а значит придут те, кто ищет знаний. Насильно никого не заставляют.
- Безмерно рад это слышать. И когда мне начинать?
- Завтра вывесят бланки для записи. Господин Риритерий ушел неделю назад, и я подумывал закрыть его тему, поэтому распустил курс. Но письмо от Вашего Высшего пришло вовремя. Как только наберутся ученики, Вы приступите к работе, а пока можете обжиться в комнате для преподавателей. Госпожа Лолия вас проводит.
- Спасибо, но я и сам дойду, - плавно встал, вежливо отказываясь от услуг проводника. Хотелось уже оказаться наедине с собой, да и порталом будет гораздо быстрее. - Где находится комната?
- Пятый этаж в этом же крыле. Комната семь.
- Благодарю, - кивнул в знак понимания и, отыскав нужное место, шагнул в портал.
Перед глазами встала темная дверь с позолоченной цифрой семь, сиявшей точно на уровне глаз. От дверной ручки веяло магией, значит, никакими ключами они не пользовались. А людишки выросли, может я и ошибаюсь на их счет?
Позволив защитной магии считать свою ауру, я с нетерпением зашел внутрь и удивился еще раз. Если так живут все преподаватели, то академия не такая уж дыра. Комнатой я бы это не назвал. Скорее, покои с хорошей мебелью и со всеми удобствами.
Пройдясь по всему помещению, довольно улыбнулся. Могло быть и хуже. От Высшего я ожидал чего угодно - от обычного общежития до темницы. Хотя учить людей - позор на наш род. Надо мной и так смеются низшие. Что будет дальше?
Устало вздохнув, упал на диван возле камина. Дрова в нем лежали аккуратной кучкой, ожидая своего часа. Прибыл я вечером, чтобы не попадаться мелочи на глаза, если вдруг придется куда-то идти. Благо все прошло спокойно. Устал после всех разбирательств, и несколько дней хотелось просто отсыпаться. Что, в принципе, я и планирую сделать. А уж потом буду думать, как не сдохнуть от тоски в этой академии.
Эрика Лист
Женская половина академии будто сошла с ума. Если бы не форма, которую следует носить в учебные дни, то девушки ходили бы исключительно в бальных платьях, стараясь понравиться новому преподавателю. К слову, я его за два дня еще ни разу не видела, и уверена, что они тоже. Слух о том, что лийн уже в академии, ходит, а вот он сам - нет. И все эти два дня девушки красились так, словно шли на прием к императору. А уж прически похлеще, чем у любой модели, так что во время отдыха между занятиями я сбилась со счету. Фантазии им не занимать!
Как я пробиралась к бланку, чтобы записаться на спецкурс по порталам, отдельная история. В отличие от желающих учиться у лийна, которых оказалось очень много, мне его курс жизненно необходим. И когда я все же пробилась к стенду, сильно разозлилась. Лист был исписан до черноты! Сложно было разобрать фамилии, наложенные почти друг на друга, а уж написать еще одну - просто невозможно. Я осталась в пролете, но опускать руки не стала и в день, назначенный для начала спецкурса, все равно явилась.
Огромная светлая аудитория, имеющая вид амфитеатра с полукруглой сценой была полностью забита гомонящими студентами. Те, кому не хватило места, сидели на ступеньках прохода и на полу перед первым рядом, прямо на сумках. Лица присутствующих светились нетерпением. Даже не по себе стало, когда зашла и почувствовала на себе огромное количество любопытных взглядов. Ясное дело, они ждали преподавателя, а тут всего лишь я.
Не отыскав свободного места (его просто-напросто не было), уселась возле стены, прямо напротив учительского стола. Надеюсь, это не покажется нахальством, но другого выбора у меня нет. Не стоять же в дверях? Устало вздохнув, скрестила руки на груди и прикрыла глаза, стараясь не слушать перешептывания девушек.
На этот курс я ходила и раньше, и всегда он проходил в маленькой аудитории, поскольку адептов набиралось от силы человек пятнадцать. Построение порталов не всем удается постичь, поэтому и людей было мало. Когда я узнала, что преподаватель Риритерий уходит, чуть не расплакалась, ведь порталы - это единственное, что меня сильно увлекало. Но на все мои просьбы и пожелания ректор только развел руками. Я хорошо понимала, что это всего лишь кружок любителей, и ничего страшного не случится, если спецкурса не станет. Но для меня курс Риритерия был самым реальным шансом... Шансом вернуться…
Аудитория резко затихла. Приоткрыв один глаз, удивленно осознала, что все дружно взирают на сцену, причем не только девушки, но и парни. Если женская половина сюда пришла ради преподавателя-красавчика, то мужская - посмотреть на живого рэвера, или по-другому - демона. Их не так часто увидишь среди людей. У них есть свои города и правила жизни. Люди же для них словно тараканы, а иногда еда. Последнее и повлияло на то, чтобы люди научились пользоваться магией, ведь только так можно победить демонов.
Пришла и моя очередь посмотреть на преподавателя, но повернув голову, я смогла разглядеть только кисточки белых ушек, торчащие из-за края учительского стола. Что ж, сама виновата в испорченном первом впечатлении, раз села так неудачно. Стол почти полностью закрыл обзор, соответственно скрывая и меня от цепких глаз демона. Я еще не знала, хорошо это или плохо, быть может следовало так и дальше сидеть, вот только природное любопытство взяло вверх и наклонило меня вбок, чтобы утолить жажду впечатлений.
- Рад приветствовать всех вас на спецкурсе по строению порталов, - по всей аудитории неожиданно прозвучал сильный, немного властный голос, заставляя меня дернуться от испуга и растянуться на полу. - Для меня не секрет, что раньше посещаемость данного предмета была плохой, и я понимаю почему. Построение порталов - это не просто щелкнуть пальцами. Порой это слишком опасное занятие, способное лишить жизни.
Я во все глаза смотрела на мужчину, забыв о своем неловком положении. Мне было хорошо известно, что существует такой вид - люди с животными ушами и хвостами. И не первое ведь мое знакомство с местными демонами, так почему настолько трудно отвести взгляд от белых, словно первый выпавший снег, волос, от милых лисьих ушек и большого, пушистого хвоста? Черный, строгий костюм только сильнее оттенял их белизну, и не скрывал, а наоборот, подчеркивал статную фигуру. Мужчин подобной красоты я еще не встречала, и теперь хорошо понимала, о чем говорили девушки всей академии. В лийна легко влюбиться, навсегда потеряв голову, ведь его лицо не имело ни одного изъяна.
И я бы так и пролежала, разглядывая его с открытым ртом, если бы не мимолетный желтый взгляд в мою сторону и еле заметная ухмылка. Всего лишь секунда, но ее хватило, чтобы понять, как белохвостый мужчина наслаждается происходящим.
Я опомнилась, резко выпрямилась и перестала пускать слюни. Надо было сразу догадаться, что подобные ему ставят себя на ступеньку выше всех присутствующих. Рэверы сами по себе заносчивые, а обладающие необычной, притягательной внешностью увеличивают свое высокомерие в несколько раз.
Стало гадко на душе, что придется учиться у этого преподавателя. В академии уже есть один такой, и слушать лекции у него - не самое приятное из занятий. Фраза «Вы все грязь под ногтями и ничего не знаете, кроме как спать, жрать и размножаться» отлично характеризует отношение к людям ему подобных. Вот и демона теперь тоже.
- Как преподавателю, мне придется взять ответственность за все ваши действия и даже бездействие на занятиях, - тем временем продолжал говорить новый преподаватель. Теперь я опять видела только кончики его ушей, и это помогло сосредоточиться на словах, сказанных, что уж скрывать от себя, удивительно приятным голосом. - Я не самоубийца, - неожиданно произнес он очень четко, - и отлично понимаю, почему спецкурс из несколько адептов вырос в целый поток. Так вот, меня это не устраивает. Поэтому, прежде чем приступить к обучению, я проведу тест.
"Тест?!"
- Тест, - повторил демон, словно услышал мой мысленный вопрос.
По аудитории прошла волна недовольства. Я и сама сильно удивилась, но по крайней мере не испытывала того страха, что читался на лицах почти всех слушателей.
- Разве это честно? - прозвучало с первого ряда, когда обстановка накалилась до предела. Спросила это конечно девушка, несмело подняв руку. - Построение порталов - всего лишь спецкурс, который можно посещать по желанию.
- И каково ваше желание, - на первый взгляд вежливо уточнил мужчина. - Научиться строить порталы или быть со мной рядом?
Оу…
Я осторожно выглянула из-за стола, чтобы видеть полную картину. Щеки и шея девушки покраснели под прищуром желтых глаз. Наверное, я тоже не смогла бы сохранить спокойствие, а оттого радуюсь, что не на ее месте.
- Я…я…
- Смелее, - все также вежливо подтолкнул он ее к ответу, но как по мне, сделал только хуже. Девушка и вовсе потеряла дар речи, пылая огнем стыда. - Что ж, - до этого немного наклонившийся в ее сторону, мужчина выпрямился обратно. - Как говорится, результат налицо, и многие, а скорее всего, большая часть, пришли только ради меня. Мне несомненно лестно, но как уже говорил, я не самоубийца, чтобы брать такую огромную ответственность за ваши жизни. Вытаскивать остывшие тела адептов из стен, или соскребать их остатки с дорожки аллеи у меня нет ни малейшего желания. Я буду учить только тех, кто действительно желает научиться строить порталы.
Я вновь вернулась за импровизированное скрытое от желтых глаз место и нахмурилась. Если честно, ожидала чего угодно, но не такого. Думала, что лийн воспользуется своим статусом и красотой, чтобы все продолжали заглядывать ему в рот, но он пошел совсем другим путем. Может, сделал это потому, что тратить свое время на бездарей нет смысла, а может есть и другая причина – не знаю. Кто этих демонов поймет? Однако сейчас я с ним полностью согласна.
- Приступим, - прервав мои мысли, мужчина хлопнул в ладоши и тут же перед каждым учеником появился лист с проверочным тестом.
В первую очередь я удивилась фокусу с появившимися листами бумаги, а правильней сказать - магии перемещения предметов. Это самое простое заклинание портала, и мы пытались изучить его еще с прошлым преподавателем, но так и не преуспели. Оказалось, что уничтожить предмет куда легче, чем перенести его из одного места в другое. Что уж говорить о живом существе?!
Вторым поводом для удивления стал сам тест. Задания включали в себя не только теорию о порталах, которой нас пичкал Риритерий, но и другие предметы, начиная с написания рун и толкования их значения, до названия всех Высших. Последнее меня вообще привело в тупик и заставило усомниться: а точно нас будут обучать построению порталов? Но так или иначе, я вытащила из сумки карандаш и начала обводить ответы прямо на каменном полу. Ответы я знала все, и уверенно отмечала правильные, поскольку среди них не было тех, которые нам не рассказывали на лекциях.
