ПРОЛОГ
В круглом зале дворца государства Лазурт, прозрачный купол которого подпирали колонны по кругу, находилось четыре представителя расы Эдэра, которыми являлись Верховные. После получения письма от короля государства Северион, в котором говорилось о больших потерях во время подавления восстания магов против верховной власти и объявления военного положения, было решено провести встречу и решить возникший вопрос об угрозе.
- Нам нужно срочно направить наши войска к границе источника! – После трех часов спора не вытерпел Верховный Ширин. – Они движутся именно к нему! И если мы их не остановим, могут произойти непоправимые вещи.
Он очертил резким движением на карте небольшой участок на востоке, обозначив тем самым крупный источник магии.
Все присутствующие в задумчивости склонились над каменным круглым столом, который находился в центре зала, и посмотрели на красный круг на карте. Они хорошо знали этот источник, ведь он позволял их ученым разрабатывать новые изобретения на магии, которые помогали упростить жизнь. И магия этого источника была чистой, первозданной, способная дать большую силу, которая позволит сотворить чудо, но в данный момент может стать смертоносным оружием.
- Махаэл, вокруг источника установлена высшая защита. И я не знаю такого мага, который бы смог ее обойти. – Выпрямившись, проговорил спокойным голосом Верховный Геллар, представитель эльфов.
Ширин недовольно отвел лицо при звуке голоса эльфа. Махаэль – человек, а так как Яринеэль Верховный эльф и один из самых сильных магов, его магия преобразовала хозяина наподобие божества. Все чтобы не делал Геллар: говорил, двигался и или просто стоял, было воплощением самой красоты и желания. Даже Ширин, хоть и мужчина испытывал мелкую дрожь при взгляде на эльфа. И так уже больше тысячи лет, а привыкнуть так и не смог.
- Мы не знаем главаря этого восстания, и на что он способен, – не успокаивался Махаэль, - и я предлагаю закончить это сейчас, пока не поздно!
- Ввести войска государства очень серьезное действие. Может начаться паника. Сначала нужно эвакуировать населения, которые расположены по периметру источника. Это займет много времени. Так же придется закрыть Восточную Академию Магии, а это тысячи учеников. – Ответил все так же спокойно Геллар.
- Почему это не сделали раньше? – Стукнул кулаком об стол Ширин. – Куда смотрело государство Ориентем, а? Риан, клан белых драконов под твоим покровительством вроде, что скажешь? – Мужчина перевел взгляд на Верховного Азертана, представителя драконов.
Риан даже не взглянул на него, пребывая в своих раздумьях. Уже прошел месяц после похищения адептки Эверн, и именно сейчас восстание набрало силу, прорываясь к источнику.
"Что же их движет? Как обычные маги способны противостоять войску восточного и северного королевства?"
- Риан!? Спустись на землю, ответь лучше, что происходит на территории государства Ориентем?
Дракон перевел свой черный взгляд на человека и тот в свою очередь чуть нервно сглотнул, утихая свой напор.
- Белые драконы уже эвакуируют деревни и города. Насчет Академии вопрос еще стоит, слишком большой поток адептов. – Ответил он ему уставшим голосом, потерев переносицу. – И я решусь согласиться с тобой, Махаэл, маги-отступники перешли грань дозволенного.
Человек усмехнулся и глянул на эльфа:
- С вашей стороны потребуются хорошие целители, Яринеэль.
- Это окончательное решение? – Пропустив мимо слова человека, спросил Верховный эльф у остальных членов Совета.
Дракон и норт кивнули, и остаток времени прошел на решение военного положения и переправки войск к границе источника.
Уже после совета, ближе к вечеру, Азертан догнал норта в коридоре с намерением узнать новости.
- Илистин, постой!
- Риан?
- Хотел узнать, как дела у Элендина, есть зацепки?
- Про ту адептку мага смерти? – Уточнил Верховный норт и дракон кивнул. – Нет, так он и не смог узнать о том существе, которое напало.
Дракон потер виски, как будто у него заболела голова.
- Передай сыну, что я его жду в Академии, нужно разработать новый план, мне кажется, что адептку не просто так похитили, а именно ради ее способностей, уровня ее магии, ведь у нее он выше даже всех взятых нас с вами.
Черный лис удивленно посмотрел на дракона:
- Как такое может быть? Маги смерти не обладают такой магией, мы-то знаем.
- Я видел своими глазами, Илистин. Шар Истины отражает полную картину твоей сущности. Я даже в какой-то момент подумал, что она вообще не живая, а как сгусток чистой магии находится в мире живых. Но, понаблюдав в течение учебного года, понял, что она обычная девочка-норт со своими страхами и желаниями.
- Ты так нежно говоришь о ней, Риан, что мне стало любопытно посмотреть на нее. – Усмехнувшись, лис хлопнул дракона по плечу. - Научный интерес сына я могу понять, а вот твой нежный голосок меня заинтересовал.
Азертан, приподняв бровь, с усмешкой проговорил:
- Она студентка моей Академии, Илистин. Я ей в деды гожусь, что тут говорить о нежности? Если ты ее увидишь, то сам поймешь, что говорить о ней по-другому нельзя.
- Все ясно с тобой, грозный ректор и отец всех адептов. Я передам твои слова сыну, жди его в Академии.
- Удачи, Вэон.
- Удачи, Азертан. – Уже скрываясь в портале, черный лис махнул дракону, не оборачиваясь.
Развернувшись, Риан отправился к межгородскому порталу, который приведет его к Западной Академии Магии. Ему предстояло придумать, как можно отыскать адептку Эверн, которая провалилась словно сквозь землю, что ее даже сложное заклинание поиска отыскать не может. В душе нарастала тревога, что уже может быть поздно и искать придется вовсе не милую и добрую девушку, а смертельное оружие, которое остановить сможет только смерть, но с ее уровнем магии сделать это будет очень сложно, можно сказать, что почти не возможно.
- Не теряй веру, Инесса, не теряй веру…
Дракона окутало сияние портала, и он растворился в пространстве.
ГЛАВА 1
Мое пробуждение принесло мне ужасную головную боль и постоянное чувство, что вот-вот и меня стошнит. Я бы с легкостью назвала такое состояние – похмелье, но сравнить не могу, так как никогда не доводила себя до такого состояния. Мой желудок был завязан в большой узел, который даже не позволял сглотнуть, подпирая где-то в районе горла. Боль в голове пульсировала, закладывая уши барабанной дробью. Так ужасно я себя еще никогда не чувствовала. Согнуться в три погибели мне не позволили кандалы на руках, накрепко прикованные к стенке, на которую я упиралась спиной. Спасибо, что хоть посадили на деревянную скамью, которая тоже висела на цепях. Вот в таком положении я и проснулась, с трудом вспоминая, что со мной произошло. По мере прокручивания событий, каждый раз отдающие болью в висках, я вспомнила, что оказалась здесь неслучайно, и что это было спланировано, а та ужасная фигура скорей всего и является моим похитителем. При воспоминании о парящем существе мои легкие сжались и я закашлялась. Кашель получился сухим, раздражая горло, отчего последовал рвотный позыв, но внутри было пусто и мне пришлось страдать от режущих ощущений в груди. По щекам потекли слезы, которые сдержать не было сил. В голове все больше нарастал гул, побуждая ни о чем не думать, а просто желать скорой смерти, ведь пленные часто умирают в темницах, не дождавшись спасения. Мои страдания усилились, когда решетчатая дверь открылась со скрипом, который вонзился в мою голову тысячами иглами, причиняя ужасную боль. Открыть глаза сил не было, но при торжественном голосе посетителя они мгновенно распахнулись.
- Я же предупреждал тебя, Эверн, что пожалеешь о своих словах и поступках.
Напротив меня присел эльф, который причинял мне много проблем во время учебы.
- Карнэр. – Прохрипела я со злобой.
- Рад слышать, что ты помнишь меня после случившегося. – Он подхватил мой локон и пропустил сквозь пальцы. – Ох, и трудно тебя было вытащить из Академии. В первый раз сонный порошок тоже подействовал, но я не смог пробраться в ваше общежитие. Льера Солла оказалась настырной и не захотела меня пропускать. Но зато я порадовался слухам, которыми вас наградили адепты Академии. – Он громко рассмеялся, отчего моя голова чуть не раскололась. – Что, головка болит, льера? - Он резко взмахнул рукой, и мою щеку обожгло пожаром. Удар был сильным, поэтому по инерции меня отбросило назад, и я ударилась головой об стену.
- Привыкая к боли, тварь! Теперь она будет твоим постоянным спутником в твоей никчемной жизни. Да и жить тебе осталось недолго. – Он опять рассмеялся, вытирая руку об рубашку, как будто я была заразной. – Вечеринка у Майры была хорошим поводом, чтобы опять тебя усыпить, и когда дело было сделано, я сообщил хозяину. Конечно, этот чертов лис подпортил планы, но хозяин научил его манерам.
Я вспомнила профессора Вэона и тех страшных гончих.
- Он жив?
Эльф сморщил нос и с отвращением сказал:
- К сожалению, жив твой любовничек, но потрепали его знатно. Все же магия хозяина стоит уважения.
- Кто твой хозяин?
- Немного ли вопросов, Эверн? – Он подошел и схватил меня за волосы, подтягивая к себе. – Лучше сиди и моли Проклятого Бога забрать тебя, ведь дальше будет только хуже Инесса, намного хуже. – Последние слова он с предвкушением растянул.
Карнэр отпустил меня, толкнув назад, из-за чего я опять ударилась головой. Уже на выходе он обернулся и достал из-под рубашки кулон на цепочке и с весельем заявил:
- Кстати, эта вещица помогает не сойти с ума, находясь здесь. Эти стены содержат камень тэхо. Я надеюсь тебе не нужно объяснять, что это такое?
Я мечтала набить ему лицо за все сказанное и проделанное, стереть эту смазливую улыбку, но последние слова заставили мое сердце пропустить удар и замереть от ужаса.
- Ты уже должна чувствовать всю прелесть данной темницы. И спешу тебе сказать, что это твой дом на ближайшее время, но если будешь хорошо себя вести, то получишь такой кулон. А теперь до встречи, много дел. Но я еще забегу, чтобы лично поучить тебя манерам. - Захлопнув дверь, эльф удалился, прихватив с собой факел, который горел в коридоре, давая небольшое освещение.
По мере удаления Иримона вглубь коридора, темницу окутывал мрак, образуя плотный кокон темноты. Мне даже казалось, что дышать стало тяжело из-за отсутствия способности видеть и распознавать объекты. Тихо и медленно подступала паника, ведь если нет магии, то и найти меня никто не сможет, а это значит конец моему путешествию в этом мире. Слова Карнэра о худшем впереди заставили мои легкие не принимать воздух окончательно. В какой-то момент сознание стало покидать меня, но новая волна головной боли привела в чувства. Медленно заставляя себя дышать через нос, смогла выровнять дыхание. Честно, хотелось плакать и сделать все что попросят, лишь бы выпустили отсюда, но разум давал понять, что если и отпустят, то только в мир иной. Вот не хочется мне умирать второй раз. Мне нравится этот мир: его красочная яркая природа, удивительные расы, новая семья, лучшая подруга, Академия магии и моя магия. Да, может раньше я и жаловалась на свою магию, но и в ней есть много плюсов: я помогла двум духам, дала возможность своей подруге - Тьме побывать в мире живых и просто даже уметь колдовать. Магия стала вторым воздухом, и сидя здесь в окружении этих стен, я не чувствовала ее совсем. Мое тело ослабло, образовав внутри пустоту. Я перестала себя ощущать чем-то целым.
Сколько я так просидела не знаю, может час, а может день. Время перестало для меня существовать. В какой-то момент мне стали слышаться голоса, но о чем они говорят, прислушиваться не стала. Я понимала, что это мое воображение, и если поддамся ему – совсем сойду с ума.
Ко мне никто не приходил, только ветер изредка завывал в коридоре, пугая меня до дрожи. Сейчас темнота казалась чужой, дикой. Она забиралась ко мне под кожу, окутывая холодными кольцами змеи. Иногда мой разум покидал меня, и я проваливалась в беспамятность. Облегчающих снов не было, которые бы позволяли отдохнуть мне, а все та же чернота. Из-за того что было темно, мне приходилось натягивать кандалы, чтобы они причиняли боль запястьям, и таким образом я понимала, что уже не сплю. Хотелось пить и есть, но было ощущение, что меня тут бросили и вряд вообще когда-нибудь придут. Время текло, а сил становилось все меньше. Постоянно сидеть было тяжело, приходилось вставать, выворачивая себе руки, чтобы хоть как-то размять тело. Но и это делать становилось все труднее. Во рту пересохло окончательно, и я порадовалась, что не стала реветь в первые дни, тем самым теряя дорогую влагу, ведь уже становилось такое ощущение, что все внутренности высохли. Цепи кандалов были небольшими, что не позволяло мне хоть как-то отойти в сторону. На второй день мне очень захотелось в туалет, и выход у меня был только один. Я терпела! Терпела, потому что не хотелось сидеть в штанах полные собственных экскрементов. Только одна мысль об этом и меня передергивало от отвращения. Но чем дольше я сидела, тем сильнее было желание. Мое упрямство могло меня убить намного раньше, ведь с легкостью может произойти отравление организма. Когда все же решилась, так как живот ужасно болел, я со слезами на глазах встала на ноги и избавили себя от мучений. Это было ужасно! Я себя чувствовала грязным животным, но со временем и это стало неважным. У меня поднялась температура, от которой бросало то в жар, то в холод. Порой даже шум цепей слышался от моего озноба. Голоса усиливались, приобретая четкие слова, а силуэты то серые, то белые становились все четче, преобразовываясь в разных существ. Одно из таких напугала меня до икоты, разинув рот с криком "Свежее, сочное мясо" накинулось на меня. Икота длилась целый день, усугубляя и так мое состояние. В первые дни я еще как-то понимала, что человек без воды может прожить около десяти дней, то ближе к сроку мысли стали путаться, давая инстинктам брать верх, а в данный момент это получить воду. В бреду я тянулась вперед, натирая руки кандалами, кричала до хрипоты с последующим переходом на смех и разговор с самим собой. Медленно и верно ко мне подходило безумство, а затем и смерть.
Свисая вперед, натянув цепи, я проживала последние минуты своей жизни. Тело не слушалось совсем, да и голова отказывалась что-либо соображать. Я переступила тот порог, когда уже осознаешь, что это конец и сделать ты уже ничего не можешь. Легкие рваными движениями принимали воздух, с хриплым стоном выпуская его обратно. Сердце работало через раз, отчего я пару раз с натягом втягивала воздух в легкие, заставляя его опять биться. Худшей смерти не пожелаешь никому!
***
В тронном зале горы Йоры.
- Хозяин, она на пределе. - Наемник, следивший за пленными, опустился на колени перед темным магом.
- Сколько уже прошло?
- Двенадцать дней.
- Надеть на нее браслеты и передайте ее целителю. Даю два дня для того, чтобы ее поставили на ноги.
Наемник поднялся, не поднимая головы, и поклонившись, отправился в темницу. Когда он освобождал девушку, она как кукла упала на пол, не подавая признаков жизни. Он испугался, что уже поздно, но хриплый стон позволил вздохнуть с облегчением. Застегнув на руках браслеты подчинения, он аккуратно взял худое тело на руки. От девушки ужасно пахло, отчего пришлось нести ее на вытянутых руках. Все же он удивлен, что она смогла продержаться настолько долго.
