"А вот и он. Б-р-р, какая холодная вода".
Зубы свело от холода, но пить очень хотелось, поэтому несильно беспокоилась о последствиях.
"Вроде голова прояснилась, можно и о насущном подумать, то есть куда податься и что вообще делать? Я в лесу, и растительность мне не известна".
Природа здесь, действительно, была необычной. Везде преобладали насыщенные краски несвойственные растениям. Творец флоры явно переборщил с яркостью, но было в этот что-то необычное. Смотря на ярко-зеленую траву, которая была тонкой и невысокой, как будто ее скашивают тут, в голову лезли мысли о пикниках и отдыхе. Даже деревья, окружающие меня, дарили спокойствие, а не страх, что ты в лесу совсем одна и неизвестно как далеко находится поселение людей. Высокие, с гладкими и чуть серыми стволами, они приятно шелестели от ветра резными листочками. А вот кусты были обычными на вид, не считая их яркой зелени. Такой красотой и идиллией можно было любоваться часами, но это даст только духовную пишу, а моему организму требовалась совсем другая.
"И куда мне идти?"
Над головой пролетела птица и скрылась в кроне дерева справа от меня.
"Вот, в ту сторону и пойду, ведь все равно не знаю куда идти. Надеюсь, что здесь вообще живут люди или нелюди".
Себя я могла отнести ко вторым, потому что звериный хвост и уши лишили меня возможности считать себя человеком. Это я поняла сразу, а также то, что не имею понятия, как тут относятся к расе, к которой я теперь отношусь. И очень надеюсь, что я не обладаю той эксклюзивной внешностью, которая принесет мне много проблем. Конечно, приятно себя чувствовать особенной, но не тогда, когда не знаешь быт этого мира.
Очередной звук в животе заставил на время оставить мысли о неприятностях связанные с расой и подумать о том как вообще выжить, не померев от голода.
"И почему попаданки всегда первым делом оказываются в лесу?"
Покидать место, где есть вода, не было желания, тем более что неизвестно как далеко мне придется идти, но и сидеть тут было нельзя. Первые шаги я делала неуверенно, особенно из-за хвоста, который стал путаться в ногах так, что чуть пару раз не упала. Самое интересное было то, что я его очень хорошо чувствовала, но пошевелить им не могла.
"А ведь хвост это продолжения копчика, значит нужно пошевелить копчиком. Смешно звучит? Зато действенно! Вон, даже получилось им дернуть в сторону!"
С горем пополам, но мне удалось это сделать, и даже шевеление хвоста связала с движениями ног. Теперь я смогла идти быстрее, только походка у меня была как у пьяного человека. Вот так и шла через лес, который казался вечным. Пейзаж никак не хотел меняться: деревья, кусты, опять деревья и опять кусты. А тем временем солнце все опускалась ниже и ниже к горизонту. Гляди и ночь наступит, а я так и не освобожусь из плена леса.
"Даже поговорить не с кем…"
В какой-то момент мне показалось, что иду я уже вечно. Так бывает, когда не знаешь, сколько прошло времени, да еще перед глазами одно и то же. Ноги и спина начали побаливать, а постоянная необходимость придерживать руками ветки кустов и мелких деревьев, чтобы они не поцарапали лицо, сделала их тяжелыми, отчего поднимались они с трудом.
"Держаться нету больше сил".
Когда солнце уже было совсем низко, норовя спрятаться окончательно за горизонт, я без сил упала на траву. Столько ходить мне еще не приходилось, а из-за жары очень хотелось пить.
"Вот почему тот, кто подарил мне вторую жизнь, не мог меня оживить поближе к людям?"
Вопрос мой был риторическим и, естественно, ответа на него не ждала, но тут мои ушки уловили звук, который был очень мне знаком по фильмам.
"Повозка?"
В подтверждение моим мыслям послышалось ржание лошади, и я, не обращая внимания на усталость, подскочила на ноги и побежала на эти звуки, которые становились все громче. Вскоре я выбежала на дорогу, мысленно рассмеявшись, что совсем чуть-чуть не дошла, а уже через несколько минут из-за поворота выехала телега, запряженная захудалой лошадкой. Ничего в этом не было необычного, я даже дух перевела, с улыбкой ожидая, когда телега приблизится. Но стоило этому случиться, как мои глаза расширились от удивления и виной этому был мужчина, который восседал на передке.
Возницей оказался мужчина лет сорока на вид, с чуть вьющимися каштановыми волосами и с широкими плечами. Его лицо постоянно притягивало взгляд, не находя изъяна в правильных чертах. Да, для мужчины он был красивым, но не это меня удивило, а то, что у него, как и у меня, были уши и хвост! Одно дело у себя их видеть, другое дело это у других. Эти удивительные части тела тоже были каштанового цвета. Его ушки были другой формы и больше чем у меня и на вид жестче с короткой шерстью. Они забавно шевелились, улавливая звуки, а хвост постукивал по правой ноге хозяина. Та еще картина.
Мужчина ехал и напевал какую-ту песенку, забавно при этом еще и присвистывая, не хуже соловья. Когда он подъехал ко мне, велел лошадке остановиться, сказав "Пру". Он взглянул на меня, и от этого пронзительного серого взгляда пошли мурашки по спине. Как будто оценивал, скользя взглядом с ног до головы. А когда встретился со мной взглядом, расширил глаза, будто призрака увидел. Но это было секундное действие, что мне подумалось "Не показалось ли?". Затем, мужчина принял свой прежний безмятежный вид, улыбнулся и низким басом спросил:
- Что такая милая льера делает одна в лесу, да еще и в таком виде. С вами все в порядке?
И тут я поняла:
"Я его понимаю! Но при этом чувствую, что это не русский язык".
- Нет, я заблудилась. Да и вообще ничего не помню. Проснулась в лесу, и не могу ничего вспомнить. Где я и кто я?
"И это мой голос? Чуть мелодичнее стал, даже непривычно, как будто не я говорю".
Тем временем мужчина выпрямил спину и уже с большим интересующим еще раз окинул меня взглядом.
"А вдруг это насильник, а я веду себя как школьница?"
- Не могли бы вы мне помочь? – Все же решилась попросить помощи.
- Конечно, льера. Тут не далеко есть деревня. Залезайте в телегу. Отвезу к себе в дом, мы с моей женой поможем, чем сможем. Да, и я еще не видел таких льер ни разу, интересно узнать о вас.
Я обрадовалась.
"Не маньяк, раз жена есть! Значит, нормальный порядочный мужик, а вот деревня…"
Забравшись на бортик телеги, и свесив ноги, мужчина хлестнул вожжами по лошади и телега тронулась. Первые десять минут мы молчали. Было как-то неловко, ведь в такие ситуации я ни разу еще не попадала. Но, несмотря на это, взгляд постоянно возвращался к вознице. По его телосложению можно было понять, что он знает, что такое тяжелая работа, вон какие большие и сильные руки. Мышцы также виднелись и на груди и ногах, прям богатырь какой-то. Одет он был просто, бежевая рубаха, скорей всего из льна, коричневые плотные штаны (наверное кожа) и черные сапоги ниже колена. Волосы не были завязаны и вольно растрепались по плечам. А уши так забавно шевелились, что я невольно улыбнулась.
- Что-то не так, льера? – Как-то спиной почувствовал он, что я улыбаюсь.
- Все хорошо, просто я ни разу не видела людей с животными ушами.
Мой собеседник повернулся ко мне всем торсом и недоуменно проговорил:
- А я и не человек, да и вы, льера не похожи на них. Вы и я норты - одна из рас мира Эдэра.
От услышанного у меня расширились глаза.
"Так тут все-таки разные расы? Вот как знала!"
- И какие расы тут еще существуют? – Тем не менее, спросила спокойно.
- Да много каких, - пожал он плечами, - эльфы, орки, драконы и люди, но мы с вами норты, хотя, я не знаю, к какому семейству вы относитесь, льера.
- А какого семейства вы?
- Псовых. – И тут мужчина улыбнулся, при этом показав внушительные клыки.
"Ого! Значит он собачка!? Да, уши и хвост похожие на собачьи".
- А что значит "льера"?
- Льера - это обозначение нортов женского пола, льер мужского. Откуда вы, раз не знаете таких вещей?
Я поежилась под пристальным взглядом собеседника.
"Не доверяю я тебе еще мужик, чтобы рассказать, откуда я".
Поэтому пришлось сделать грустную "мордочку" и ответить:
- Простите, льер, но я не знаю. Ничего не могу вспомнить, мне страшно, я не знаю, где я, кто я и почему там оказалась.
- Одежда у вас странная, что это за материал?
Я взглянула на джинсы.
"И как мне это объяснить?"
-Не знаю, наверное, так одеваются там, где я жила, а теперь не помню.
"Уф, вроде поверил".
Видимо мужчина понял, что бесполезно что-то спрашивать, так как либо я не помню, либо не договариваю. Но по его глазам было видно, что он умный мужчина и догадывается обо всем.
- Хорошо, льера, пока мы едем, можете спрашивать, а то я вижу, как вам не терпеться расспросить меня о чем-то. Не правда ли? - Он улыбнулся еще раз, а затем отвернулся к лошади.
- Вы правы. Кем вы работаете?
- Я фермер, у меня есть свои поля, скот и небольшая наковальня для ковки необходимых вещей. Скоро вы все сами увидите, льера.
- У вас есть дети?
Мужская спина напряглась. Секунд пять была тишина, а потом собеседник тяжело вздохнул и проговорил.
- У меня была дочь, но она ушла на войну и не вернулась.
- У вас женщины уходят на войну? - От такого заявления у меня даже руки затряслись.
"Это что же, мне теперь в армию идти? Я же там и дня не проживу".
- По собственному желанию, но моя дочь не смогла бы по-другому. У нее образовалась связь с одним лейтенантом, и ждать его бы не смогла. Он обучал ее военному мастерству. И я скажу, что у нее хорошо это получалась. У такой маленькой, хрупкой девочки прорезался дар боевого ремесла, вся в деда. И вот уже как пять лет о ней ничего не слышно. В последнем письме она сообщила, что на востоке маги подняли восстание, и армию, в которую моя девочка входила, отправили на войну.
Мужчина затих. Мне было жалко его, но что я в таком случаи могу сказать? Правильно, ничего, поэтому я молчала, давая мужчине время для усмирения горя в сердце.
Телега продолжала ехать, тихо поскрипывая на неровностях дороги, а мы все молчали.
Прошло минут десять, как мужчина повернулся ко мне, и по-доброму улыбнулся.
- Это ее выбор, так что запретить я ей не мог, она большая девочка, и я уверен, что у нее все хорошо, несмотря ни на что. Так что хватит о грустном. Может, имя вы свое хотя бы помните?
Я задумалась, вдруг у них тут имена какие-нибудь заковыристые, и мое покажется экзотическим, но врать этому человеку, то есть норту становилось все трудней.
- Инесса или Нес, а вас как?
- Джон или Джо. – Хмыкнув, ответил он.
"Хм, вроде обычное имя".
- А можно на "ты", Джон?
- Как вам будет удобно, маленькая льера.
"Все-таки пугает меня его клыкастая улыбка, б-р-р".
- Ты что-то упоминал о магах, у вас есть магия?
- А где-то нет магии? – В голосе мужчины прорезались нотки интереса.
- Не знаю, но сейчас это звучит как какая-то сказка, ведь магия это волшебство. А его не бывает.
- Магия это не волшебство, а необходимость для жизни. У каждого разумного существа есть умение творить магию, только в разной форме.
- И у тебя есть это умение?
У меня глаза уже устали делать вид блюдца от такой информации.
"Неужели здесь есть магия? Невероятно!"
Джо хмыкнул.
- Конечно, есть, бытовую магию изучают все, а так же я обладаю небольшим умением общаться с растениями, поэтому у нас с женой неплохой заработок от продажи зерна и плодов. Не бедствуем.
- А что с лошадью тогда? Почему на нее смотреть больно, вон, какая худая.
Мужчина рассмеялся. А мне стало обидно, как будто какую-ту чушь сказала.
- Это не лошадь, а сауп. На них верхом не ездят, а только перевозят груз. Такое животное может тянуть большой груз на длинные расстояния, при этом нет необходимости их менять как тех же лошадей. Живут долго и неприхотливы.
Через плечо Джона посмотрела на этого саупа. Ничем не отличается от лошади, только очень тощая, кости да кожа - черная кожа.
- А какая магия существует? – Решила задать другой интересующий меня вопрос.
- Разная. Всю ее не перечислишь, но есть категории: целительная, боевая, артефакты и мертвая.
- А мертвая это что за магия?
- Магия смерти... – Джон запнулся, и с какой-то опаской посмотрел по сторонам. - Это способность общаться с мертвыми и управлять тьмой. Не многие могут это делать, так как за такую силу часто нужно платить. А про другие категории знаешь, значит, раз не спрашиваешь?
"Черт, увлеклась".
- Нет, догадываюсь. Названия говорят сами за себя.
Послышался смешок.
-Да, так и есть. Ну, вот мы и приехали. Добро пожаловать в деревню "Зарница".
Мы въехали в небольшие деревянные ворота.
- А-а-а, Джон, уже обратно вернулся с ярмарки. И как улов?
К телеге подошел мужчина с короткими серыми волосами, у которого уши и хвост были такого же цвета.
"Ну, точно волк, вон какими голодными глазами смотрит на меня".
На поясе у мужчины висел внушительный меч без ножен.
"Вот они какие, охранники ворот, страшненькие".
- А это кто у нас тут? Где такую девочку нашел, а Джон? – Сплюнув, мужчина перевел взгляд на моего собеседника и улыбнулся.
- Это дочка подруги моей жены. Попросила приглядеть пока будет в отъезде.
- И какого семейства будешь? – Спросил он у меня.
А мне стало тошно от этого мужчины, да еще и пах он отвратительно, потом и алкоголем.
- Семейство лисьих южных краев. – Ответил за меня Джо.
- М-м-м, лисичка значит, сладкая девочка, ну езжайте, да и не спускай глаз с нее Джон, у нас в деревне много свободных самцов.
От таких заявлений мне стало дурно.
"Животные, чистой формы. Дикие и некультурные".
Джон заметил мое передергивание плечами и нахмурился. Он молча кивнул сторожу, хлестнув саупа уздой, и телега тронулась. Дальше тоже ехали молча. Как я поняла, деревня состояла из одной широкой улицы, по краям, которой, стояли одноэтажные деревянные дома. Прям как у нас на Руси. Обычные срубы с резными окнами и ставнями, а крыши были покрыты деревянной черепицей.
"Забавно, но мило".
Каждый дом излучал тепло и уют, наверное, в таких домах хорошо встретить старость, тихо и спокойно. Уже вечерело, и в окнах горел свет, и как мне показалось, что не от свечи, а именно от лампы.
-Джо, а какой способ освещения вы используете?
На меня посмотрели как на слабоумную.
- Магическое, конечно. А бывает другое?
- Ну, свечи? – Я зажмурила глаза.
И правильно сделала, мужчина рассмеялся, даже хвостом завилял.
"Точно как собака".
- Не все так запущенно, льера. Свечи опасны в деревянных домах, да и освещают плохо. – Он еще раз усмехнулся.
А мне стало обидно, ну что я еще могу подумать, увидев такие дома? Да и еще нет ни столбов, ни проводов, что говорит об отсутствии электричества.
- Прости, льера, но ты забавная.
Я подняла голову и посмотрела на Джо. Его глаза излучали добро и все тот же интерес к моей персоне.
- Наверное, я не помню как жила до этого, да и магия мне кажется сказкой. – Я вздохнула, ведь все меньше и меньше мне хочется врать этому мужчине.
Телега остановилась, а я и не заметила, как мы доехали до конца деревни и встали около дома, который находился возле леса, огражденный небольшим забором.
Джо спрыгнул на землю и повернулся ко мне.
- Слезай и жди меня здесь, я отведу саупа под навес и укрою телегу.
Сделала как сказали, при этом хвост запутался в ногах и я чуть не упала, если бы Джо меня не придержал. Когда он убедился, что я стою твердо, сказал, что мне просто нужно с этим хвостом подружиться и все будет хорошо.
Зубы свело от холода, но пить очень хотелось, поэтому несильно беспокоилась о последствиях.
"Вроде голова прояснилась, можно и о насущном подумать, то есть куда податься и что вообще делать? Я в лесу, и растительность мне не известна".
Природа здесь, действительно, была необычной. Везде преобладали насыщенные краски несвойственные растениям. Творец флоры явно переборщил с яркостью, но было в этот что-то необычное. Смотря на ярко-зеленую траву, которая была тонкой и невысокой, как будто ее скашивают тут, в голову лезли мысли о пикниках и отдыхе. Даже деревья, окружающие меня, дарили спокойствие, а не страх, что ты в лесу совсем одна и неизвестно как далеко находится поселение людей. Высокие, с гладкими и чуть серыми стволами, они приятно шелестели от ветра резными листочками. А вот кусты были обычными на вид, не считая их яркой зелени. Такой красотой и идиллией можно было любоваться часами, но это даст только духовную пишу, а моему организму требовалась совсем другая.
"И куда мне идти?"
Над головой пролетела птица и скрылась в кроне дерева справа от меня.
"Вот, в ту сторону и пойду, ведь все равно не знаю куда идти. Надеюсь, что здесь вообще живут люди или нелюди".
Себя я могла отнести ко вторым, потому что звериный хвост и уши лишили меня возможности считать себя человеком. Это я поняла сразу, а также то, что не имею понятия, как тут относятся к расе, к которой я теперь отношусь. И очень надеюсь, что я не обладаю той эксклюзивной внешностью, которая принесет мне много проблем. Конечно, приятно себя чувствовать особенной, но не тогда, когда не знаешь быт этого мира.
Очередной звук в животе заставил на время оставить мысли о неприятностях связанные с расой и подумать о том как вообще выжить, не померев от голода.
"И почему попаданки всегда первым делом оказываются в лесу?"
Покидать место, где есть вода, не было желания, тем более что неизвестно как далеко мне придется идти, но и сидеть тут было нельзя. Первые шаги я делала неуверенно, особенно из-за хвоста, который стал путаться в ногах так, что чуть пару раз не упала. Самое интересное было то, что я его очень хорошо чувствовала, но пошевелить им не могла.
"А ведь хвост это продолжения копчика, значит нужно пошевелить копчиком. Смешно звучит? Зато действенно! Вон, даже получилось им дернуть в сторону!"
С горем пополам, но мне удалось это сделать, и даже шевеление хвоста связала с движениями ног. Теперь я смогла идти быстрее, только походка у меня была как у пьяного человека. Вот так и шла через лес, который казался вечным. Пейзаж никак не хотел меняться: деревья, кусты, опять деревья и опять кусты. А тем временем солнце все опускалась ниже и ниже к горизонту. Гляди и ночь наступит, а я так и не освобожусь из плена леса.
"Даже поговорить не с кем…"
В какой-то момент мне показалось, что иду я уже вечно. Так бывает, когда не знаешь, сколько прошло времени, да еще перед глазами одно и то же. Ноги и спина начали побаливать, а постоянная необходимость придерживать руками ветки кустов и мелких деревьев, чтобы они не поцарапали лицо, сделала их тяжелыми, отчего поднимались они с трудом.
"Держаться нету больше сил".
Когда солнце уже было совсем низко, норовя спрятаться окончательно за горизонт, я без сил упала на траву. Столько ходить мне еще не приходилось, а из-за жары очень хотелось пить.
"Вот почему тот, кто подарил мне вторую жизнь, не мог меня оживить поближе к людям?"
Вопрос мой был риторическим и, естественно, ответа на него не ждала, но тут мои ушки уловили звук, который был очень мне знаком по фильмам.
"Повозка?"
В подтверждение моим мыслям послышалось ржание лошади, и я, не обращая внимания на усталость, подскочила на ноги и побежала на эти звуки, которые становились все громче. Вскоре я выбежала на дорогу, мысленно рассмеявшись, что совсем чуть-чуть не дошла, а уже через несколько минут из-за поворота выехала телега, запряженная захудалой лошадкой. Ничего в этом не было необычного, я даже дух перевела, с улыбкой ожидая, когда телега приблизится. Но стоило этому случиться, как мои глаза расширились от удивления и виной этому был мужчина, который восседал на передке.
Возницей оказался мужчина лет сорока на вид, с чуть вьющимися каштановыми волосами и с широкими плечами. Его лицо постоянно притягивало взгляд, не находя изъяна в правильных чертах. Да, для мужчины он был красивым, но не это меня удивило, а то, что у него, как и у меня, были уши и хвост! Одно дело у себя их видеть, другое дело это у других. Эти удивительные части тела тоже были каштанового цвета. Его ушки были другой формы и больше чем у меня и на вид жестче с короткой шерстью. Они забавно шевелились, улавливая звуки, а хвост постукивал по правой ноге хозяина. Та еще картина.
Мужчина ехал и напевал какую-ту песенку, забавно при этом еще и присвистывая, не хуже соловья. Когда он подъехал ко мне, велел лошадке остановиться, сказав "Пру". Он взглянул на меня, и от этого пронзительного серого взгляда пошли мурашки по спине. Как будто оценивал, скользя взглядом с ног до головы. А когда встретился со мной взглядом, расширил глаза, будто призрака увидел. Но это было секундное действие, что мне подумалось "Не показалось ли?". Затем, мужчина принял свой прежний безмятежный вид, улыбнулся и низким басом спросил:
- Что такая милая льера делает одна в лесу, да еще и в таком виде. С вами все в порядке?
И тут я поняла:
"Я его понимаю! Но при этом чувствую, что это не русский язык".
- Нет, я заблудилась. Да и вообще ничего не помню. Проснулась в лесу, и не могу ничего вспомнить. Где я и кто я?
"И это мой голос? Чуть мелодичнее стал, даже непривычно, как будто не я говорю".
Тем временем мужчина выпрямил спину и уже с большим интересующим еще раз окинул меня взглядом.
"А вдруг это насильник, а я веду себя как школьница?"
- Не могли бы вы мне помочь? – Все же решилась попросить помощи.
- Конечно, льера. Тут не далеко есть деревня. Залезайте в телегу. Отвезу к себе в дом, мы с моей женой поможем, чем сможем. Да, и я еще не видел таких льер ни разу, интересно узнать о вас.
Я обрадовалась.
"Не маньяк, раз жена есть! Значит, нормальный порядочный мужик, а вот деревня…"
Забравшись на бортик телеги, и свесив ноги, мужчина хлестнул вожжами по лошади и телега тронулась. Первые десять минут мы молчали. Было как-то неловко, ведь в такие ситуации я ни разу еще не попадала. Но, несмотря на это, взгляд постоянно возвращался к вознице. По его телосложению можно было понять, что он знает, что такое тяжелая работа, вон какие большие и сильные руки. Мышцы также виднелись и на груди и ногах, прям богатырь какой-то. Одет он был просто, бежевая рубаха, скорей всего из льна, коричневые плотные штаны (наверное кожа) и черные сапоги ниже колена. Волосы не были завязаны и вольно растрепались по плечам. А уши так забавно шевелились, что я невольно улыбнулась.
- Что-то не так, льера? – Как-то спиной почувствовал он, что я улыбаюсь.
- Все хорошо, просто я ни разу не видела людей с животными ушами.
Мой собеседник повернулся ко мне всем торсом и недоуменно проговорил:
- А я и не человек, да и вы, льера не похожи на них. Вы и я норты - одна из рас мира Эдэра.
От услышанного у меня расширились глаза.
"Так тут все-таки разные расы? Вот как знала!"
- И какие расы тут еще существуют? – Тем не менее, спросила спокойно.
- Да много каких, - пожал он плечами, - эльфы, орки, драконы и люди, но мы с вами норты, хотя, я не знаю, к какому семейству вы относитесь, льера.
- А какого семейства вы?
- Псовых. – И тут мужчина улыбнулся, при этом показав внушительные клыки.
"Ого! Значит он собачка!? Да, уши и хвост похожие на собачьи".
- А что значит "льера"?
- Льера - это обозначение нортов женского пола, льер мужского. Откуда вы, раз не знаете таких вещей?
Я поежилась под пристальным взглядом собеседника.
"Не доверяю я тебе еще мужик, чтобы рассказать, откуда я".
Поэтому пришлось сделать грустную "мордочку" и ответить:
- Простите, льер, но я не знаю. Ничего не могу вспомнить, мне страшно, я не знаю, где я, кто я и почему там оказалась.
- Одежда у вас странная, что это за материал?
Я взглянула на джинсы.
"И как мне это объяснить?"
-Не знаю, наверное, так одеваются там, где я жила, а теперь не помню.
"Уф, вроде поверил".
Видимо мужчина понял, что бесполезно что-то спрашивать, так как либо я не помню, либо не договариваю. Но по его глазам было видно, что он умный мужчина и догадывается обо всем.
- Хорошо, льера, пока мы едем, можете спрашивать, а то я вижу, как вам не терпеться расспросить меня о чем-то. Не правда ли? - Он улыбнулся еще раз, а затем отвернулся к лошади.
- Вы правы. Кем вы работаете?
- Я фермер, у меня есть свои поля, скот и небольшая наковальня для ковки необходимых вещей. Скоро вы все сами увидите, льера.
- У вас есть дети?
Мужская спина напряглась. Секунд пять была тишина, а потом собеседник тяжело вздохнул и проговорил.
- У меня была дочь, но она ушла на войну и не вернулась.
- У вас женщины уходят на войну? - От такого заявления у меня даже руки затряслись.
"Это что же, мне теперь в армию идти? Я же там и дня не проживу".
- По собственному желанию, но моя дочь не смогла бы по-другому. У нее образовалась связь с одним лейтенантом, и ждать его бы не смогла. Он обучал ее военному мастерству. И я скажу, что у нее хорошо это получалась. У такой маленькой, хрупкой девочки прорезался дар боевого ремесла, вся в деда. И вот уже как пять лет о ней ничего не слышно. В последнем письме она сообщила, что на востоке маги подняли восстание, и армию, в которую моя девочка входила, отправили на войну.
Мужчина затих. Мне было жалко его, но что я в таком случаи могу сказать? Правильно, ничего, поэтому я молчала, давая мужчине время для усмирения горя в сердце.
Телега продолжала ехать, тихо поскрипывая на неровностях дороги, а мы все молчали.
Прошло минут десять, как мужчина повернулся ко мне, и по-доброму улыбнулся.
- Это ее выбор, так что запретить я ей не мог, она большая девочка, и я уверен, что у нее все хорошо, несмотря ни на что. Так что хватит о грустном. Может, имя вы свое хотя бы помните?
Я задумалась, вдруг у них тут имена какие-нибудь заковыристые, и мое покажется экзотическим, но врать этому человеку, то есть норту становилось все трудней.
- Инесса или Нес, а вас как?
- Джон или Джо. – Хмыкнув, ответил он.
"Хм, вроде обычное имя".
- А можно на "ты", Джон?
- Как вам будет удобно, маленькая льера.
"Все-таки пугает меня его клыкастая улыбка, б-р-р".
- Ты что-то упоминал о магах, у вас есть магия?
- А где-то нет магии? – В голосе мужчины прорезались нотки интереса.
- Не знаю, но сейчас это звучит как какая-то сказка, ведь магия это волшебство. А его не бывает.
- Магия это не волшебство, а необходимость для жизни. У каждого разумного существа есть умение творить магию, только в разной форме.
- И у тебя есть это умение?
У меня глаза уже устали делать вид блюдца от такой информации.
"Неужели здесь есть магия? Невероятно!"
Джо хмыкнул.
- Конечно, есть, бытовую магию изучают все, а так же я обладаю небольшим умением общаться с растениями, поэтому у нас с женой неплохой заработок от продажи зерна и плодов. Не бедствуем.
- А что с лошадью тогда? Почему на нее смотреть больно, вон, какая худая.
Мужчина рассмеялся. А мне стало обидно, как будто какую-ту чушь сказала.
- Это не лошадь, а сауп. На них верхом не ездят, а только перевозят груз. Такое животное может тянуть большой груз на длинные расстояния, при этом нет необходимости их менять как тех же лошадей. Живут долго и неприхотливы.
Через плечо Джона посмотрела на этого саупа. Ничем не отличается от лошади, только очень тощая, кости да кожа - черная кожа.
- А какая магия существует? – Решила задать другой интересующий меня вопрос.
- Разная. Всю ее не перечислишь, но есть категории: целительная, боевая, артефакты и мертвая.
- А мертвая это что за магия?
- Магия смерти... – Джон запнулся, и с какой-то опаской посмотрел по сторонам. - Это способность общаться с мертвыми и управлять тьмой. Не многие могут это делать, так как за такую силу часто нужно платить. А про другие категории знаешь, значит, раз не спрашиваешь?
"Черт, увлеклась".
- Нет, догадываюсь. Названия говорят сами за себя.
Послышался смешок.
-Да, так и есть. Ну, вот мы и приехали. Добро пожаловать в деревню "Зарница".
Мы въехали в небольшие деревянные ворота.
- А-а-а, Джон, уже обратно вернулся с ярмарки. И как улов?
К телеге подошел мужчина с короткими серыми волосами, у которого уши и хвост были такого же цвета.
"Ну, точно волк, вон какими голодными глазами смотрит на меня".
На поясе у мужчины висел внушительный меч без ножен.
"Вот они какие, охранники ворот, страшненькие".
- А это кто у нас тут? Где такую девочку нашел, а Джон? – Сплюнув, мужчина перевел взгляд на моего собеседника и улыбнулся.
- Это дочка подруги моей жены. Попросила приглядеть пока будет в отъезде.
- И какого семейства будешь? – Спросил он у меня.
А мне стало тошно от этого мужчины, да еще и пах он отвратительно, потом и алкоголем.
- Семейство лисьих южных краев. – Ответил за меня Джо.
- М-м-м, лисичка значит, сладкая девочка, ну езжайте, да и не спускай глаз с нее Джон, у нас в деревне много свободных самцов.
От таких заявлений мне стало дурно.
"Животные, чистой формы. Дикие и некультурные".
Джон заметил мое передергивание плечами и нахмурился. Он молча кивнул сторожу, хлестнув саупа уздой, и телега тронулась. Дальше тоже ехали молча. Как я поняла, деревня состояла из одной широкой улицы, по краям, которой, стояли одноэтажные деревянные дома. Прям как у нас на Руси. Обычные срубы с резными окнами и ставнями, а крыши были покрыты деревянной черепицей.
"Забавно, но мило".
Каждый дом излучал тепло и уют, наверное, в таких домах хорошо встретить старость, тихо и спокойно. Уже вечерело, и в окнах горел свет, и как мне показалось, что не от свечи, а именно от лампы.
-Джо, а какой способ освещения вы используете?
На меня посмотрели как на слабоумную.
- Магическое, конечно. А бывает другое?
- Ну, свечи? – Я зажмурила глаза.
И правильно сделала, мужчина рассмеялся, даже хвостом завилял.
"Точно как собака".
- Не все так запущенно, льера. Свечи опасны в деревянных домах, да и освещают плохо. – Он еще раз усмехнулся.
А мне стало обидно, ну что я еще могу подумать, увидев такие дома? Да и еще нет ни столбов, ни проводов, что говорит об отсутствии электричества.
- Прости, льера, но ты забавная.
Я подняла голову и посмотрела на Джо. Его глаза излучали добро и все тот же интерес к моей персоне.
- Наверное, я не помню как жила до этого, да и магия мне кажется сказкой. – Я вздохнула, ведь все меньше и меньше мне хочется врать этому мужчине.
Телега остановилась, а я и не заметила, как мы доехали до конца деревни и встали около дома, который находился возле леса, огражденный небольшим забором.
Джо спрыгнул на землю и повернулся ко мне.
- Слезай и жди меня здесь, я отведу саупа под навес и укрою телегу.
Сделала как сказали, при этом хвост запутался в ногах и я чуть не упала, если бы Джо меня не придержал. Когда он убедился, что я стою твердо, сказал, что мне просто нужно с этим хвостом подружиться и все будет хорошо.
