Начнем мы, пожалуй, с пригласительного.
Прежде чем открыть дверь и ступить за порог таверны, повернула кольцо на левой руке, чтобы скрыть лицо под мороком, который не только покроет его черным туманом, но и не позволит чужому взгляду задержаться на мне больше секунды. За этот артефакт я отдала много денег, но не жалею, ведь с помощью него спокойно могу находиться в городах, не боясь стражи.
Данные артефакты изготавливают мастера, которые работают исключительно с такими, как я. Их местоположение постоянно меняется, но артефакт связи на крови помогает связаться и отыскать их для покупки новых игрушек. Но лишь обеспеченные наемники могут позволить себе такую вещицу, поскольку артефакторы - жадный народец и свой труд считают золотым.
Спорить не буду – эти артефакты стоят тех денег, что отдаешь в загребущие руки мастеров. Впервые свои годы я бегала как белка в колесе, боясь быть пойманной. Никогда не сидела на одном месте и вечно пряталась в тени. Сейчас же все иначе.
Шум и голоса затихли за моей спиной, стоило только закрыть дверь. Вывеска с названием таверны покачивалась над моей головой на двух железных кольцах от вечернего теплого ветерка. Надпись "Ржавый меч" светилась белым светом и освещала небольшое крыльцо. Сюда я больше не вернусь, хоть место мне и понравилось.
Ступив с каменной ступени на мощеную гладкой серой брусчаткой дорогу, пошла в сторону торгового ряда. Прохожие не обращали на меня внимания, идя по своим делам. Лишь изредка я ловила на себе взгляды стражи, но мужчины в темно-синих формах быстро забывали обо мне, переключаясь на другую фигуру в плаще. Одного даже попытались схватить, вытащив мечи, тем самым напугав мирных жителей, но темная личность быстро скрылась в переулке. Я тоже когда-то так бегала, поэтому старалась держаться подальше от больших городов. Здесь стража куда страшнее и беспощадна.
Миновав квартал, свернула за угол и сразу же оказалась в оживленном месте. Несмотря на вечер, торговый ряд и не думал закрываться на ночь. Проходя мимо красочных магазинчиков с одеждой, обовью и едой, остановилась напротив оружейного. Понимаю, что это не мой пункт назначения, но устоять не смогла.
Колокольчик над дверью звякнул, оповещая о посетителе, и я вдохнула полной грудью запах смолы, лака и стали. Все убранство лавки было сделано из дерева. Эльфы мастера на все руки, и могу сказать с точностью и уверенностью: они у них золотые!
Мои ноги сами поволокли меня к стене с мечами. Среди изящных клинков, кинжалов и другого холодного оружия, крепилась на стенной подставке моя мечта. В зеркальной стали отражались светильники, и я с восхищением смотрела на гладкое и качественно лезвие, уже желая невесомо погладить холодный металл. Рукоять тоже была железной со спиральным рисунком, а в навершие был вставлен рунический камень легкости. Я не считала себя слабачкой, и меч всегда держу крепко, но с таким смогу быть более выносливой в бою. Сейчас у меня достаточно денег, и я могла бы уже держать эту эльфийскую красоту в своих руках, вот только…
Медленно развернувшись на девяноста градусов, сразу же увидела два, закрепленных на стене крест-накрест, клинка. Они имели все то, что имел меч, но были сделаны как артефакты на крови и могли принадлежать только одному хозяину. Клинки, которыми сражаться может только один. Их невозможно потерять и украсть. Легкие как пушинка и никогда не поранят своего хозяина.
Сглотнув слюну, посмотрела на табличку с ценой и сглотнула еще раз, но уже образовавшийся ком. За самый трудный заказ я обычно беру десять золотых, на которые могу прожить достаточно долго. Если меч стоит три таких заказа, то эти чудо-клинки все десять, будто сделаны из золота. Сто штук. Сто золотых монет. Целое состояние, на которое можно жить год, не зная забот, а если скромно, то и два.
- Чем могу помочь? – вывел меня из раздумий голос. В голове все еще мелькала мысль о ста золотых, когда повернулась к остроухому продавцу.
Его взгляд метался по лавке, все время пытаясь сосредоточиться на мне. Убирать морок не спешила. Эльфы – народец зоркий и обладают хорошей памятью и правосудием. Я уверена, что он узнает меня сразу же, и обязательно вызовет стражу, от которой трудно будет скрыться, когда пойдут по определенному следу.
- Часто у вас берут эти клинки? – кивнула на увешанную холодным оружием стену.
- Пока что продали всего две пары. Женщин-воительниц мало, а мужчины любят, когда в руке ощущается тяжесть, - улыбнулся блондин, смотря на мою грудь. С лицом явно у него ничего не получилось, но хорошее зрение помогает ему удерживать взгляд на моей одежде, или…
Опустив взгляд, усмехнулась. Плащ из-за сломанной застежки сильно распахнулся, и сейчас плохо закрывал широкий вырез рубахи, а благодаря корсету, моя грудь третьего размера казалась еще больше и четко вырисовывалась. Все мужчины одинаковы.
Не желая больше ощущать липкого взгляда на своих девочках, повернулась спиной к продавцу и через плечо кинула:
- Скоро будет три, - и, не дожидаясь больше слов, вышла на улицу.
Эти клинки будут моими, а для этого необходимо выполнить заказ. Я специально шла в этот город, чтобы купить меч, но раз подвернулась высокооплачиваемая работенка, так почему бы и не воспользоваться шансом? Да и верю, что это знак судьбы, ведь давно мечтаю иметь хорошие клинки, и поэтому согласилась взять столь странный заказ.
Дойдя до самого низа улицы, уселась на скамью напротив здания регистрации. Сейчас там было много клиентов, поэтому терпеливо ждала, рассматривая внимательно каждого, кто открывал дверь и выходил на улицу.
Ждать я всегда умела, но все же, когда посмотрела на наручные часы, со вздохом подумала, что если бы не этот заказ, то через час бы уже отбыла из этого города.
- До завтра, Пит!
Наконец-то проводив последнего посетителя задумчивым взглядом, посидела еще немного, а затем, не торопясь, подошла к зданию и открыла дверь со стеклянной вставкой. Внутри было душно, и везде витала пыль, щекоча нос. Высокие стопки газет, документов и просто листов занимали почти все пространство, отчего немного удивилась, вспомнив, сколько людей вышло отсюда. Как они тут все поместились?
Осторожно ступая, чтобы не задеть стопки, подошла к стойке, за которой сидел худощавый мужчина в круглых маленьких очках, что сидели на самом кончике его носа.
- Мисс, заявок больше не принимаю, приходите завтра, - уже порядком охрипшим за день голосом, культурно попросил меня выйти хозяин этого заведения.
Я же, проигнорировав его слова, осталась стоять на месте. Медленно подняв голову, отчего мне посчастливилось пронаблюдать, как блики магических светильников отразились на его лысой голове, поблескивая, мужчина постарался сфокусировать на мне взгляд, но в итоге остановился на декольте, как и эльф. Черт, нужно поменять застежку.
- Мне не нужна регистрация, Пит. - Откинула плащ в сторону и достала маленький кинжал.
Увидев его, хозяин регистрации жителей и гостей столицы напрягся, а затем выпрямился и опустил руки на колени, убрав их под стол.
- Попробуешь вызвать стражу, умрешь раньше их прибытия. - Подбросила кинжал, и он бесшумно воткнулся в документы, которые он заполнял пару минут назад.
- Я вас понял, - ответил регистратор и положил обратно руки на стол, сжимая артефакт связи. Активировать он его не успел, и я мысленно выдохнула.
Редко бываю в столицах и часто забываю, что во всех зданиях есть эта неприятная вещица.
- Мне нужен список, Пит, - решила покончить с этим побыстрее.
- Список? – А мужик молодец, ведет себя спокойно и непринужденно.
- Да, - кивнула, как будто веду с ним светскую беседу, - тот, что тебе привозят с главных ворот. Регистрация приезжих, Пит.
- Я не имею права разглашать информацию о прибывших, - ответил он мне, продолжая стараться говорить ровно.
Проследив, как капелька пота стекла по его виску, резко подалась вперед и схватила его за лацканы серого пиджака. Мужчина даже ничего не успел осознать и тем более издать, оказавшись наполовину лежавшим на столе. Кинжал я вытащила и воткнула его обратно уже ближе к себе - в его галстук, натянув тот достаточно сильно. Не люблю, когда мне лгут.
- Тина Вуцвель значит исключение?
Мужчина нервно сглотнул.
- Вы не понимаете…
- Это ты не понимаешь, Пит, - перебила его, проведя невесомо пальчиком по блестящей лысине. – Если я не увижу список, то ты больше не увидишь рассвет над прекрасной столицей. Выбор за тобой, - проникновенно проговорила, наклонившись к его уху.
С удовольствием пронаблюдала, как его взгляд забегал по пыльному помещению, выискивая спасение. Раз, два, три…
- Хорошо, - мучительно выдохнул он и потянулся к потертой серой папке на шнуровке.
Перехватила ее раньше его. Нож из галстука не стала вытаскивать, а положив книгу на его голову, пролистала до последней проштампованной страницы. Как я и думала, артефакт личности в этот раз не сработал. Еще в прошлом большом городе мне показалось, что стража на воротах странно на меня посмотрела. Но раз не тронула, не стала в этом разбираться. Сейчас же пожинала плоды своей невнимательности.
На странице, где аккуратно мелкими буквами были проштампованы магией имена каждого приезжего, красовалось мое настоящее имя. Мне еще крупно повезло, что меня не схватили прямо там, на воротах.
Отложила журнал в сторону и посмотрела на свое правое запястье. Браслет с тонкой спиральной пластиной полностью закрывал знак личности, дарованный матерью при рождении. Это все, что осталось у меня от родителей, но именно он постоянно все портит. С этим знаком, ты не забудешь кто ты, как и любая власть будет знать кого искать, если ты нарушил закон. Удобно? Еще бы, но не для меня. Приходится его скрывать и обманывать артефакт определения личности, вот только что-то пошло не так.
Приглядевшись к браслету, вздохнула. Не только застежка на плаще пострадала, когда отбивалась от нанятой охраны экипажа, но и браслет. Быть может, он сохранил мою руку, не дав клинку отсечь ее, но сейчас я не в менее плачевном состоянии.
- Где запасной определитель? – строго спросила, стараясь успокоить себя и не спускать пар на невинном регистраторе.
- В сейфе, - нервно ответил он и указал где именно.
Достать артефакт не составило труда. Через минуту я уже держала небольшую деревянная коробку с дыркой, куда просовывается рука с родовым знаком. Мужик пораженно хлопал глазами, смотря на дело рук моих.
"Годы практики!" – мысленно усмехнулась.
- Я надеюсь, что эти имена больше нигде не указаны? – поинтересовалась, стирая свое имя и набирая новое, то, которое не навлечет на меня стражу.
- Просматривать и заносить в отчет данные я собирался только завтра.
- Тебе повезло, - с ухмылкой ответила ему, и убрала артефакт обратно в сейф. Дело сделано, и больше никто не узнает, что я в этом городе. - Но то, что ты дал Вуцвель информацию, я просто так не могу оставить без внимания.
Мужик напрягся, вскидывая голову:
- Что вы собираетесь сделать? – паника прорезалась в его голосе, и он схватился за кинжал, пытаясь его вытащить из столешницы.
- Научить выполнять тебя свою работу, - наигранно спокойно ответила ему и помогла высвободиться.
Мужик, не ожидая этого и продолжая дергаться, по инерции полетел назад, теряя очки и смахивая документы со стола на пол.
- Я не мог отказать дочери герцога, - простонал он, хватаясь за ушибленную голову.
- Конечно, - понимающе кивнула, присев напротив него и подобрав перо с пола, в котором уже почти закончились чернила. – Вот только как быть с нарушенным условием договора о неразглашении информации, Пит?
- Я…я…- не мог он подобрать слова, не в состоянии смотреть на меня из-за морока.
- Совершенно верно, Пит, - ободряюще улыбнулась ему и провела рукой по его лысине.
Мужик отскочил от меня как от огня, еще раз ударившись головой об стену. Его глаза продолжали искать пути отступления, но куда уж там. Одним смазанным движением воткнула перо ему в руку, пригвоздив ее к полу.
Вопль резанул слух, и я невольно поежилась от столь жалкой картины. Мужик, а вопит как баба.
- Будем считать, что ты усвоил урок, - холодно проговорила, как только крик перешел на скулеж. – А если узнаю, что ты поведал о моем визите страже, приду и закончу начатое.
Поднявшись на ноги, с непроницаемым лицом пронаблюдала, как Пит, со всхлипами глотая слезы, склонился над рукой. Его тело сотрясала крупная дрожь, и можно только представить что будет, когда пройдет шок.
Подойдя к стойке, взяла камень связи и кинула ему, чтобы вызвал помощь. Еще не хватало, чтобы он протянул ноги из-за такой ерунды. Как же это противно, когда мужик не в состоянии стерпеть боль.
Окинув в последний раз заваленное документами регистрационное помещение, прошла к двери и отцепила от косяка артефакт тишины. Хотя бы он не подвел сегодня, и на том спасибо.
Не обращая больше внимания на скулеж, вышла за дверь и направилась в сторону складов. Там ждет меня следующий и самый главный этап по исполнению заказа. Без пригласительного мне не попасть во дворец. Уж больно хорошо его охраняют. А где, как не в месте пристанища контрабанды, можно попытать удачу? Только там, среди ворованного и незаконно провезенного через границу можно получить необходимую вещь. Бал в честь двадцатилетия принца не простое событие, и я уверена, что есть много желающих его посетить ради своей выгоды. А где есть желающие, там есть и те, кто предложит товар, меняя его на золото не законно.
Миновав мирный квартал, отыскала свободный экипаж на площади. Добираться до окраины города долго, а после нелегкого дня ноги уже желали отдыха.
Кучер без вопросов взял плату и хлестнул поводьями, заставляя бурого коня катить простенькое ландо по мощеной дороге. Мне же было над чем подумать, поэтому сразу же ушла в свои мысли, сосредоточившись на неспешном цоканье копыт.
Тина Вуцвель обычная избалованная девчонка, которая получает все по одному щелчку пальцев. Но даже так, ей бы не пришло на ум нанимать наемника, а тем более заглядывать в журнал регистрации. Кто ей помогает, а главное зачем? Каждый второй знает, что в этом деле она в проигрыше. Неважно, уедет принцесса или нет, а Вуцвель все равно останется лишь фавориткой Его Высочества. Так в какую игру играет кукловод, заманив и меня в свои сети?
На последней мысли нахмурила брови. Я уже по первым словам дочери герцога поняла, что она всего лишь пешка, а ее желания как повод меня нанять. От проблем никогда не убегаю и всегда от них избавляюсь, чтобы в один прекрасный день они не загнали меня в угол. Тут нельзя отрицать очевидное – мною хотят воспользоваться, и я совсем не против, ведь в этом моя работа, вот только бы знать, откуда дует ветер: со стороны самого дворца или его окружения? Второе меня не пугает, а вот первое заставляет собрать все силы в кулак и быть бдительной. Никогда не любила дворцовые интриги и их безжалостные игры, но этот заказ сыграет мне только на руку, если все пройдет гладко. Все остальное меня не колышет. Если же не удастся, у меня всегда есть козырь в рукаве, который поможет мне скрыться. Это государство мне чужое, и не обеднею, если придется его покинуть на долгое время.
Цокот копыт прекратился, и я вскинула голову. Вокруг было ни души, и одинокий магический фонарь освещал только нас.
Глава 2.
Прежде чем открыть дверь и ступить за порог таверны, повернула кольцо на левой руке, чтобы скрыть лицо под мороком, который не только покроет его черным туманом, но и не позволит чужому взгляду задержаться на мне больше секунды. За этот артефакт я отдала много денег, но не жалею, ведь с помощью него спокойно могу находиться в городах, не боясь стражи.
Данные артефакты изготавливают мастера, которые работают исключительно с такими, как я. Их местоположение постоянно меняется, но артефакт связи на крови помогает связаться и отыскать их для покупки новых игрушек. Но лишь обеспеченные наемники могут позволить себе такую вещицу, поскольку артефакторы - жадный народец и свой труд считают золотым.
Спорить не буду – эти артефакты стоят тех денег, что отдаешь в загребущие руки мастеров. Впервые свои годы я бегала как белка в колесе, боясь быть пойманной. Никогда не сидела на одном месте и вечно пряталась в тени. Сейчас же все иначе.
Шум и голоса затихли за моей спиной, стоило только закрыть дверь. Вывеска с названием таверны покачивалась над моей головой на двух железных кольцах от вечернего теплого ветерка. Надпись "Ржавый меч" светилась белым светом и освещала небольшое крыльцо. Сюда я больше не вернусь, хоть место мне и понравилось.
Ступив с каменной ступени на мощеную гладкой серой брусчаткой дорогу, пошла в сторону торгового ряда. Прохожие не обращали на меня внимания, идя по своим делам. Лишь изредка я ловила на себе взгляды стражи, но мужчины в темно-синих формах быстро забывали обо мне, переключаясь на другую фигуру в плаще. Одного даже попытались схватить, вытащив мечи, тем самым напугав мирных жителей, но темная личность быстро скрылась в переулке. Я тоже когда-то так бегала, поэтому старалась держаться подальше от больших городов. Здесь стража куда страшнее и беспощадна.
Миновав квартал, свернула за угол и сразу же оказалась в оживленном месте. Несмотря на вечер, торговый ряд и не думал закрываться на ночь. Проходя мимо красочных магазинчиков с одеждой, обовью и едой, остановилась напротив оружейного. Понимаю, что это не мой пункт назначения, но устоять не смогла.
Колокольчик над дверью звякнул, оповещая о посетителе, и я вдохнула полной грудью запах смолы, лака и стали. Все убранство лавки было сделано из дерева. Эльфы мастера на все руки, и могу сказать с точностью и уверенностью: они у них золотые!
Мои ноги сами поволокли меня к стене с мечами. Среди изящных клинков, кинжалов и другого холодного оружия, крепилась на стенной подставке моя мечта. В зеркальной стали отражались светильники, и я с восхищением смотрела на гладкое и качественно лезвие, уже желая невесомо погладить холодный металл. Рукоять тоже была железной со спиральным рисунком, а в навершие был вставлен рунический камень легкости. Я не считала себя слабачкой, и меч всегда держу крепко, но с таким смогу быть более выносливой в бою. Сейчас у меня достаточно денег, и я могла бы уже держать эту эльфийскую красоту в своих руках, вот только…
Медленно развернувшись на девяноста градусов, сразу же увидела два, закрепленных на стене крест-накрест, клинка. Они имели все то, что имел меч, но были сделаны как артефакты на крови и могли принадлежать только одному хозяину. Клинки, которыми сражаться может только один. Их невозможно потерять и украсть. Легкие как пушинка и никогда не поранят своего хозяина.
Сглотнув слюну, посмотрела на табличку с ценой и сглотнула еще раз, но уже образовавшийся ком. За самый трудный заказ я обычно беру десять золотых, на которые могу прожить достаточно долго. Если меч стоит три таких заказа, то эти чудо-клинки все десять, будто сделаны из золота. Сто штук. Сто золотых монет. Целое состояние, на которое можно жить год, не зная забот, а если скромно, то и два.
- Чем могу помочь? – вывел меня из раздумий голос. В голове все еще мелькала мысль о ста золотых, когда повернулась к остроухому продавцу.
Его взгляд метался по лавке, все время пытаясь сосредоточиться на мне. Убирать морок не спешила. Эльфы – народец зоркий и обладают хорошей памятью и правосудием. Я уверена, что он узнает меня сразу же, и обязательно вызовет стражу, от которой трудно будет скрыться, когда пойдут по определенному следу.
- Часто у вас берут эти клинки? – кивнула на увешанную холодным оружием стену.
- Пока что продали всего две пары. Женщин-воительниц мало, а мужчины любят, когда в руке ощущается тяжесть, - улыбнулся блондин, смотря на мою грудь. С лицом явно у него ничего не получилось, но хорошее зрение помогает ему удерживать взгляд на моей одежде, или…
Опустив взгляд, усмехнулась. Плащ из-за сломанной застежки сильно распахнулся, и сейчас плохо закрывал широкий вырез рубахи, а благодаря корсету, моя грудь третьего размера казалась еще больше и четко вырисовывалась. Все мужчины одинаковы.
Не желая больше ощущать липкого взгляда на своих девочках, повернулась спиной к продавцу и через плечо кинула:
- Скоро будет три, - и, не дожидаясь больше слов, вышла на улицу.
Эти клинки будут моими, а для этого необходимо выполнить заказ. Я специально шла в этот город, чтобы купить меч, но раз подвернулась высокооплачиваемая работенка, так почему бы и не воспользоваться шансом? Да и верю, что это знак судьбы, ведь давно мечтаю иметь хорошие клинки, и поэтому согласилась взять столь странный заказ.
Дойдя до самого низа улицы, уселась на скамью напротив здания регистрации. Сейчас там было много клиентов, поэтому терпеливо ждала, рассматривая внимательно каждого, кто открывал дверь и выходил на улицу.
Ждать я всегда умела, но все же, когда посмотрела на наручные часы, со вздохом подумала, что если бы не этот заказ, то через час бы уже отбыла из этого города.
- До завтра, Пит!
Наконец-то проводив последнего посетителя задумчивым взглядом, посидела еще немного, а затем, не торопясь, подошла к зданию и открыла дверь со стеклянной вставкой. Внутри было душно, и везде витала пыль, щекоча нос. Высокие стопки газет, документов и просто листов занимали почти все пространство, отчего немного удивилась, вспомнив, сколько людей вышло отсюда. Как они тут все поместились?
Осторожно ступая, чтобы не задеть стопки, подошла к стойке, за которой сидел худощавый мужчина в круглых маленьких очках, что сидели на самом кончике его носа.
- Мисс, заявок больше не принимаю, приходите завтра, - уже порядком охрипшим за день голосом, культурно попросил меня выйти хозяин этого заведения.
Я же, проигнорировав его слова, осталась стоять на месте. Медленно подняв голову, отчего мне посчастливилось пронаблюдать, как блики магических светильников отразились на его лысой голове, поблескивая, мужчина постарался сфокусировать на мне взгляд, но в итоге остановился на декольте, как и эльф. Черт, нужно поменять застежку.
- Мне не нужна регистрация, Пит. - Откинула плащ в сторону и достала маленький кинжал.
Увидев его, хозяин регистрации жителей и гостей столицы напрягся, а затем выпрямился и опустил руки на колени, убрав их под стол.
- Попробуешь вызвать стражу, умрешь раньше их прибытия. - Подбросила кинжал, и он бесшумно воткнулся в документы, которые он заполнял пару минут назад.
- Я вас понял, - ответил регистратор и положил обратно руки на стол, сжимая артефакт связи. Активировать он его не успел, и я мысленно выдохнула.
Редко бываю в столицах и часто забываю, что во всех зданиях есть эта неприятная вещица.
- Мне нужен список, Пит, - решила покончить с этим побыстрее.
- Список? – А мужик молодец, ведет себя спокойно и непринужденно.
- Да, - кивнула, как будто веду с ним светскую беседу, - тот, что тебе привозят с главных ворот. Регистрация приезжих, Пит.
- Я не имею права разглашать информацию о прибывших, - ответил он мне, продолжая стараться говорить ровно.
Проследив, как капелька пота стекла по его виску, резко подалась вперед и схватила его за лацканы серого пиджака. Мужчина даже ничего не успел осознать и тем более издать, оказавшись наполовину лежавшим на столе. Кинжал я вытащила и воткнула его обратно уже ближе к себе - в его галстук, натянув тот достаточно сильно. Не люблю, когда мне лгут.
- Тина Вуцвель значит исключение?
Мужчина нервно сглотнул.
- Вы не понимаете…
- Это ты не понимаешь, Пит, - перебила его, проведя невесомо пальчиком по блестящей лысине. – Если я не увижу список, то ты больше не увидишь рассвет над прекрасной столицей. Выбор за тобой, - проникновенно проговорила, наклонившись к его уху.
С удовольствием пронаблюдала, как его взгляд забегал по пыльному помещению, выискивая спасение. Раз, два, три…
- Хорошо, - мучительно выдохнул он и потянулся к потертой серой папке на шнуровке.
Перехватила ее раньше его. Нож из галстука не стала вытаскивать, а положив книгу на его голову, пролистала до последней проштампованной страницы. Как я и думала, артефакт личности в этот раз не сработал. Еще в прошлом большом городе мне показалось, что стража на воротах странно на меня посмотрела. Но раз не тронула, не стала в этом разбираться. Сейчас же пожинала плоды своей невнимательности.
На странице, где аккуратно мелкими буквами были проштампованы магией имена каждого приезжего, красовалось мое настоящее имя. Мне еще крупно повезло, что меня не схватили прямо там, на воротах.
Отложила журнал в сторону и посмотрела на свое правое запястье. Браслет с тонкой спиральной пластиной полностью закрывал знак личности, дарованный матерью при рождении. Это все, что осталось у меня от родителей, но именно он постоянно все портит. С этим знаком, ты не забудешь кто ты, как и любая власть будет знать кого искать, если ты нарушил закон. Удобно? Еще бы, но не для меня. Приходится его скрывать и обманывать артефакт определения личности, вот только что-то пошло не так.
Приглядевшись к браслету, вздохнула. Не только застежка на плаще пострадала, когда отбивалась от нанятой охраны экипажа, но и браслет. Быть может, он сохранил мою руку, не дав клинку отсечь ее, но сейчас я не в менее плачевном состоянии.
- Где запасной определитель? – строго спросила, стараясь успокоить себя и не спускать пар на невинном регистраторе.
- В сейфе, - нервно ответил он и указал где именно.
Достать артефакт не составило труда. Через минуту я уже держала небольшую деревянная коробку с дыркой, куда просовывается рука с родовым знаком. Мужик пораженно хлопал глазами, смотря на дело рук моих.
"Годы практики!" – мысленно усмехнулась.
- Я надеюсь, что эти имена больше нигде не указаны? – поинтересовалась, стирая свое имя и набирая новое, то, которое не навлечет на меня стражу.
- Просматривать и заносить в отчет данные я собирался только завтра.
- Тебе повезло, - с ухмылкой ответила ему, и убрала артефакт обратно в сейф. Дело сделано, и больше никто не узнает, что я в этом городе. - Но то, что ты дал Вуцвель информацию, я просто так не могу оставить без внимания.
Мужик напрягся, вскидывая голову:
- Что вы собираетесь сделать? – паника прорезалась в его голосе, и он схватился за кинжал, пытаясь его вытащить из столешницы.
- Научить выполнять тебя свою работу, - наигранно спокойно ответила ему и помогла высвободиться.
Мужик, не ожидая этого и продолжая дергаться, по инерции полетел назад, теряя очки и смахивая документы со стола на пол.
- Я не мог отказать дочери герцога, - простонал он, хватаясь за ушибленную голову.
- Конечно, - понимающе кивнула, присев напротив него и подобрав перо с пола, в котором уже почти закончились чернила. – Вот только как быть с нарушенным условием договора о неразглашении информации, Пит?
- Я…я…- не мог он подобрать слова, не в состоянии смотреть на меня из-за морока.
- Совершенно верно, Пит, - ободряюще улыбнулась ему и провела рукой по его лысине.
Мужик отскочил от меня как от огня, еще раз ударившись головой об стену. Его глаза продолжали искать пути отступления, но куда уж там. Одним смазанным движением воткнула перо ему в руку, пригвоздив ее к полу.
Вопль резанул слух, и я невольно поежилась от столь жалкой картины. Мужик, а вопит как баба.
- Будем считать, что ты усвоил урок, - холодно проговорила, как только крик перешел на скулеж. – А если узнаю, что ты поведал о моем визите страже, приду и закончу начатое.
Поднявшись на ноги, с непроницаемым лицом пронаблюдала, как Пит, со всхлипами глотая слезы, склонился над рукой. Его тело сотрясала крупная дрожь, и можно только представить что будет, когда пройдет шок.
Подойдя к стойке, взяла камень связи и кинула ему, чтобы вызвал помощь. Еще не хватало, чтобы он протянул ноги из-за такой ерунды. Как же это противно, когда мужик не в состоянии стерпеть боль.
Окинув в последний раз заваленное документами регистрационное помещение, прошла к двери и отцепила от косяка артефакт тишины. Хотя бы он не подвел сегодня, и на том спасибо.
Не обращая больше внимания на скулеж, вышла за дверь и направилась в сторону складов. Там ждет меня следующий и самый главный этап по исполнению заказа. Без пригласительного мне не попасть во дворец. Уж больно хорошо его охраняют. А где, как не в месте пристанища контрабанды, можно попытать удачу? Только там, среди ворованного и незаконно провезенного через границу можно получить необходимую вещь. Бал в честь двадцатилетия принца не простое событие, и я уверена, что есть много желающих его посетить ради своей выгоды. А где есть желающие, там есть и те, кто предложит товар, меняя его на золото не законно.
Миновав мирный квартал, отыскала свободный экипаж на площади. Добираться до окраины города долго, а после нелегкого дня ноги уже желали отдыха.
Кучер без вопросов взял плату и хлестнул поводьями, заставляя бурого коня катить простенькое ландо по мощеной дороге. Мне же было над чем подумать, поэтому сразу же ушла в свои мысли, сосредоточившись на неспешном цоканье копыт.
Тина Вуцвель обычная избалованная девчонка, которая получает все по одному щелчку пальцев. Но даже так, ей бы не пришло на ум нанимать наемника, а тем более заглядывать в журнал регистрации. Кто ей помогает, а главное зачем? Каждый второй знает, что в этом деле она в проигрыше. Неважно, уедет принцесса или нет, а Вуцвель все равно останется лишь фавориткой Его Высочества. Так в какую игру играет кукловод, заманив и меня в свои сети?
На последней мысли нахмурила брови. Я уже по первым словам дочери герцога поняла, что она всего лишь пешка, а ее желания как повод меня нанять. От проблем никогда не убегаю и всегда от них избавляюсь, чтобы в один прекрасный день они не загнали меня в угол. Тут нельзя отрицать очевидное – мною хотят воспользоваться, и я совсем не против, ведь в этом моя работа, вот только бы знать, откуда дует ветер: со стороны самого дворца или его окружения? Второе меня не пугает, а вот первое заставляет собрать все силы в кулак и быть бдительной. Никогда не любила дворцовые интриги и их безжалостные игры, но этот заказ сыграет мне только на руку, если все пройдет гладко. Все остальное меня не колышет. Если же не удастся, у меня всегда есть козырь в рукаве, который поможет мне скрыться. Это государство мне чужое, и не обеднею, если придется его покинуть на долгое время.
Глава 3.
Цокот копыт прекратился, и я вскинула голову. Вокруг было ни души, и одинокий магический фонарь освещал только нас.
