- А с сущностью любви что? - поинтересовалась рыба.
- Без движений, но сияет ярко. Пожалуй, она основная и забирает энергию других. Переполняясь, она выкидывает излишки, и поэтому работает даже в пассивном режиме. Но это лишь предположение.
- Но ты не поэтому хмуришься?
- Да, - вновь вздохнула и положила камень в один из антимагичесих пакетов, чтобы он ни на кого больше не влиял. - Обычно лунные камни голубого цвета. Этот же – оранжевого, и имеет около десяти сущностей.
- Слишком много для одного камешка, - сделала вывод Буся, и я кивнула. - Сдавать в лабораторию его не будешь?
- Разберусь с ним сама. Все равно больше пяти сущностей никто кроме меня не увидит. Меня беспокоит последняя, которой я так и не смогла дать определение. Да и ведет она себя странно.
- Не хочешь сделать из него для себя игрушку? - вдруг весело спросила она, широко улыбнувшись.
Усмехнувшись, покачала головой и с хрустом потянулась в кресле.
- Соблазн от любви отличается. Я еще не готова к серьезным отношениям, да и противозаконно это - заставлять любить, тем более изъятым артефактом. Протокол-то мне все равно необходимо сдать.
Буся хитро прищурилась, и я, чтобы больше не говорить на больную для меня тему, сунула ей в плавник ее рыбий обед, который состоял из засушенных червей.
- После обеда меня не жди. Пойду в лабораторию, - проговорила, развернувшись к шкафу.
Пакет с камнем решила далеко не убирать, чтобы с ним еще поработать, и положила его на видное место, а прежде чем развернуться обратно, краем глаза заметила, что нити сущностей других мелких артефактов потускнели. На обычное зрение я так и не перешла, и несколько раз моргнула, чтобы избавиться от наваждения. Слишком долго рассматривала сущности лунного камня, вот и привидится всякое.
- Хорошо, - ответила подруга с набитым ртом, и я встала из-за стола, чтобы пойти в кафе напротив здания службы безопасности.
Война войной, а обед по расписанию!
Снаружи меня встретил летний зной и толпа людей, снующих в разные стороны по своим делам. Пересекала я площадь с боем, боясь быть затоптанной. Приходилось постоянно просить быть осторожными и внимательными, но люди порой меня даже не замечали, следую своему маршруту, как танки - через все преграды. Кто-то говорил по артефакту связи, кто-то, нацепив солнцезащитные очки, шел с гордо поднятой головой, совсем не глядя себе под ноги. Лишь изредка, благодаря своим белым волосам, которые были как маяк, мне удавалось избежать отдавленной ноги или удара локтем в бок.
В подземном переходе я смогла, наконец, перевести дух. Людей здесь было куда меньше, поэтому на другую сторону улицы я добралась живой. Вот сколько раз уже пытаюсь настроить себя на то, что необходимо обед брать с собой, чтобы избежать необходимости "тонуть" в толпе прохожих, но лень сильнее меня. Да и свежий, горячий обед в кафе всегда вкуснее.
- Здравствуй, Дианочка! – радушно поприветствовала меня знакомая официантка, подойдя к столику, за который я села. – Сегодня у нас овощное рагу.
- Привет, - выдохнула я, "растекаясь" по диванчику.
В кафе работал артефакт охлаждения воздуха. Холодок приятно касался моего лица и ласково проникал под ткань блузки. Надо и себе в кабинете сотворить что-то подобное, а не то есть шанс свариться к середине лета.
- Сейчас бы окрошку, - немного грустно проговорила, но взглянув на Дэлию с темной приподнятой бровью в немом вопросе, согласилась на предложенное блюдо: - Неси.
Стройная девушка с короткими каштановыми волосами, в которых проглядывались пестрые коричневые перышки, кивнула и развернулась на невысоких каблуках босоножек, перед этим черкнув в блокноте мой заказ. Я проводила ее легким взглядом до кухни, рассматривая желтое платьице, поверх которого был надет белоснежный кружевной фартук.
Через несколько минут мне уже принесли горячее блюдо из нарезанных кубиками овощей и мяса в томатном соусе. Благодарно улыбнувшись знакомой, принялась за еду, уже порядком проголодавшись.
- Ди, - обратилась ко мне Дэлия, продолжая стоять возле меня, - ты не посмотришь охранный артефакт кафе? Вчера он ни с того ни с сего начал визжать ночью, а затем вообще перестал реагировать.
- Быть может вор? – предложила, как самое очевидное, почему артефакт сработал.
- Все цело и невредимо, - сразу ответила она, покачав головой. – Да и городская стража сообщила, что проникновения в кафе не было.
Я в задумчивости помешала рагу ложкой. Труда мне это не составит, вот только починить все равно не смогу. Чтобы влезть в чужой артефакт, нужна лицензия или хотя бы обращение в наш отдел.
- Обед за наш счет, - предложила она.
Ну раз так просят.
- Хорошо.
- Спасибо, - лучезарно улыбнулась она и, наконец-то, покинула мое общество, чтобы я смогла насладиться обедом.
В кафе было приятно находиться. Играла ненавязчивая музыка, официантки не торопясь проходили с подносами по коридору, разнося заказы. Столики с диванчиками стояли в ряд вдоль стены с окнами, на которых висели белоснежные хлопчатые шторки, подвязанные синими лентами.
Это заведение мне нравилось. После душного кабинета, здесь можно было отдохнуть от работы, полностью отдаваясь приятной атмосфере. Люди это понимали и ценили, поэтому я никогда еще не наблюдала здесь неуважение к персоналу или ссоры между посетителями. Домашний интерьер помогал в этом.
Поглядывая в окно, не забывая при этом наслаждаться рагу, я постаралась отвлечься от мыслей об артефактах, которые сделали это утро тяжелым вдвойне. Но сделать это оказалось не так-то просто. Они упорно продолжали лезть в мою голову.
Артефакт соблазна повел себя сегодня очень странно и неожиданно. Просто так предмет исчезнуть не может. Да и как у него вообще это получилось? Почему? Чтобы мгновенно перемещаться в пространстве, предметной магии будет недостаточно. Все артефакты, с помощью которых телепортируются, включают в себя магию двух видов. Мой же артефакт был заряжен лишь предметной магией. Тогда как он смог проломить пространство, и куда он мог исчезнуть?
Голова начала гудеть.
Такому меня в академии точно не учили, а еще этот странный лунный камень! Последняя сущность, по моим расчетам, относилась к блокирующему виду. И это странно, ведь камень обладает еще и сущностью усиления любых внутренних резервов. И вот как эти две разные сущности могут существовать рядом друг с другом?
Однозначно, с этим следует разобраться.
Облизав ложку, с грустью положила ее в пустую тарелку. Вот и все, пора идти на работу, только сначала посмотрю, что там случилось с артефактом охраны.
- Я к вашим услугам, - с улыбкой проговорила, подойдя к кассе, возле которой стаяла Дэлия с подругой.
- Он там, Дианочка, - указала она рукой на дверь, в которую в этот момент вошел посетитель и недоуменно посмотрел на нас.
- Хорошо, - кивнула ей в знак понимания, и обогнула высокого парня, застывшего на полпути к кассе.
Тот проводил меня заинтересованным взглядом, но и только. Потеряв в тот же миг ко мне интерес, он прошел к свободному столику и поманил рукой подругу Дэлии. Официантка довольно быстро оказалась возле него и поспешно записала заказ в блокнот.
Я мысленно усмехнулась над ее желанием получить хорошие чаевые, и присела на корточки, переходя на магическое зрение. Передо мной была небольшая прямоугольная коробочка, в которой лежало пять камней. По отдельности они играли разную роль, но вот вместе - были сложным механизмом, который реагировал на движение. Таких коробочек было в кафе несколько: на двери и на окнах. Как только последний работник перед уходом активировал артефакт с помощью ключа-артефакта, нити сущностей охраны опутывали каждый свой объект, и если дверь открывалась, или разбивалось окно - они издавали неприятный для ушей сигнал, оповещая городскую стражу о взломе. Все легко и просто. Конечно, любой артефактор сможет его выключить и без ключа, но для этого ему необходимо сначала попасть внутрь кафе, а это уже означает привлечение внимания стражи. Они-то быстро приходят на место преступления.
Ненадолго окунувшись в воспоминания, как мы в академии плели нити сущностей разных камней и получали совершенно другие качества, обратила внимание, что у охранного артефакта их вообще нет. Камни были пустыми. Абсолютно. Такими, как я их вижу обычным взглядом.
Для уверенности посмотрела на местный кондиционер над доской, где были указаны блюда дня, и облегченно выдохнула. Синяя спиралька из лазурита, заряженная магией слова, подавала холодный воздух без перерыва. Он работал исправно, в отличие от охранного артефакта, у которого были выжжены все нити сущностей, не только активные, но и те, что были нетронутыми артефактором без надобности.
Чтобы убедиться окончательно, подошла к окну и взглянула на другой охранный артефакт. С ним было то же самое.
- Дэлия, можно тебя на минуточку? - позвала знакомую, продолжая хмуриться.
Девушка с беспокойством на лице подошла ко мне.
- Что-то случилось?
- Не просто случилось, - тихо ответила, поправив очки на переносице. - Артефакт выжжен и придется вам обзавестись новым.
- Хозяину это не понравится, - тяжело вздохнула она и грустно улыбнулась мне. - Спасибо Диана, услуга артефактора бы стоила дороже, чем твой обед.
- Мне не трудно, - пожала я плечами, - но можно узнать: у вас перестал работать только этот артефакт?
- Только этот, - ответила она, кивнув. - Все остальное мы выключаем, чтобы зря магию слова не тратить. Ты же знаешь, она не вечна.
- Ясно, - выдохнула, поправив очки. - Но с этим вам придется расстаться. Он уже не заработает никогда.
Дэлия в который раз кивнула и пошла к артефакту связи, чтобы сообщить неприятную новость хозяину кафе. Я же еще раз взглянула магическим зрением на выжженный артефакт, запомнила ощущения, и отправилась обратно, к зданию службы безопасности. Обед тоже не бывает вечным.
Стоило мне только открыть дверь, как нагретый воздух захватил меня в свой липкий плен. Захотелось остаться в кафе, но службу-то не оставишь, а надежда не попасться на глаза начальнику все еще теплилась. Поэтому со вздохом перешагнула порог и, стуча каблучками туфелек по брусчатке с шахматным рисунком из красных и серых камней, поторопилась поскорей добраться до перехода.
В центре города всегда так жарко. Нагретый солнцем камень будто плавился под ногами, а высокие здания не пропускали свежий воздух, усиливали еще большее чувство духоты. Вечный поток людей все никак не мог угомониться и постоянно куда-то двигался, шумя разговорами и звуками устройств.
Но я люблю этот город!
Он напоминает мне о доме. Там тоже кипела жизнь, которая всегда меня привлекала и без которой я бы зачахла за несколько дней. Мне необходим этот «вечный двигатель», как вода необходима рыбе. И несмотря на то, что тут все работает на магии, и техники как таковой нет, окружение и условия такие же, что если закрыть глаза, можно не заметить разницы, ведь звуки большого города всегда похожи.
- Вы поймите, он перестал работать, поэтому не было возможности убрать его с этого места!
Раздраженный мужской голос отчетливо донесся до меня через другие звуки города, заставляя открыть глаза и очнуться от очередных воспоминаний, которые в последнее время стали часто занимать мои мысли.
- Это ваши проблемы, - спокойно ответил мужчина из дневного патруля и оторвал бланк со штрафом, чтобы затем передать его разгневанному нарушителю порядка.
Ослабив галстук из-за духоты, я подошла к ним и поинтересовалась причиной недовольства хозяина кипа, который был опущен на дорогу, а не парил над ней. Обычно я так не поступаю, но сегодня странный день, и теперь все мне кажется странным.
Прежде чем ответить, мужчины одарили меня разными взглядами: насмешливым и недовольным. Первый я достаточно часто встречаю в лице сослуживцев, поэтому даже не обратила внимания на мужчину из патруля, а вот второй заставил меня вздохнуть и молча показать внутреннюю часть своего запястья, на которой был изображен символ службы безопасности в виде змейки с кинжалом.
Хозяин кипа переменился в лице, сменяя гнев на милость.
- Да вот перестал работать, - пожаловался он, указав на него рукой. - Я хорошо понимаю, что сегодня тут останавливаться нельзя, но ночью он просто перестал работать, когда я подлетел сюда. А придя сейчас, чтобы попытаться еще раз его активировать, меня хотят оштрафовать!
- Я взгляну? - спросила у него, и мужчина сам открыл капот куполообразного транспорта без колес.
Увидев впервые эти чудо-машинки, я еще долго не могла к ним привыкнуть. Достаточно бесшумные и летающие над дорогой с помощью множества артефактов, они самостоятельно передвигаются по городу по заданному маршруту. Их создают умелые артефакторы-инженеры, которые не просто видят сущности предметов и могут их использовать, но и имеют определенный склад ума. Я бы тоже могла работать в этой сфере, вот только, собирая эти машинки, мир не спасешь, поэтому я выбрала самое сложное направление в артефактуре - универсал с аналитическим уклоном, и добилась категории «А», пожертвовав пятью годами спокойной жизни.
Но сейчас не об этом.
Есть и минусы у этих кипов - они возят людей только в пределах определенного города. В остальных случаях есть межгородской портал, который за считанные секунды перенесет тебя в любой другой город. А если куда-то еще надо, то на этот случай есть артефакты перемещения, вот только с помощью их в городе перемещаться нельзя, чтобы не исказить магический фон, от которого подпитываются другие артефакты. Конечно, умников хватает, они нарушают правила, и тогда полквартала остается без воды или освещения. Но городская стража знает свое дело и следят за порядком.
- От него совсем нет отклика! - воскликнул мужчина, вместе со мной заглядывая под капот.
На этот раз я недовольно взглянула на него, и он быстро исправился - выпрямился и отошел на шаг назад.
Вздохнув, перешла на магическое зрение и совсем не удивилась, увидев похожую ситуацию с кафе. Все артефакты сейчас напоминали обычные железяки и камни, которыми даже механизмом не назовешь. Они лишь красиво и удобно крепились, но были совсем не связаны друг с другом. И если бы не магия, то можно было бы посмеяться, услышав, что эта повозка без колес возит людей, поря над землей.
Но сейчас было не до смеха. Две одинаковые ситуации - это уже не случайность. Что-то или кто-то нарушил магический фон, отчего сущности многих артефактов перестали существовать. Я бы подумала, что кто-то воспользовался артефактом перемещения, вот только в таком бы случае нити сущностей просто перешли в пассивное состояние, а не пропали совсем.
- Поздравляю с новой покупкой! - выпрямившись, «обрадовала» хозяина «мертвого» кипа.
- Так я ничего не покупал, - недоуменно проговорил мужчина, ожидая от меня совсем других слов.
- Значит, купите, - ответила, поправив очки. - Этот уже не жилец. Его только на свалку.
С минуту мужчина стоял, обескураженно хлопая глазами, а затем застонал, запуская пятерню в густые темные волосы с красными перьями.
Я сочувственно смотрела на него, понимая, что кип – игрушка не из дешевых. Даже я не могу себе позволить его, хоть и не бедствую со своей зарплатой.
- Давайте его простим? - спросила у мужчины в форме службы безопасности, повернувшись к нему. Тот все это время стоял в сторонке и ждал моего вердикта. - Он действительно не виноват.
- Без движений, но сияет ярко. Пожалуй, она основная и забирает энергию других. Переполняясь, она выкидывает излишки, и поэтому работает даже в пассивном режиме. Но это лишь предположение.
- Но ты не поэтому хмуришься?
- Да, - вновь вздохнула и положила камень в один из антимагичесих пакетов, чтобы он ни на кого больше не влиял. - Обычно лунные камни голубого цвета. Этот же – оранжевого, и имеет около десяти сущностей.
- Слишком много для одного камешка, - сделала вывод Буся, и я кивнула. - Сдавать в лабораторию его не будешь?
- Разберусь с ним сама. Все равно больше пяти сущностей никто кроме меня не увидит. Меня беспокоит последняя, которой я так и не смогла дать определение. Да и ведет она себя странно.
- Не хочешь сделать из него для себя игрушку? - вдруг весело спросила она, широко улыбнувшись.
Усмехнувшись, покачала головой и с хрустом потянулась в кресле.
- Соблазн от любви отличается. Я еще не готова к серьезным отношениям, да и противозаконно это - заставлять любить, тем более изъятым артефактом. Протокол-то мне все равно необходимо сдать.
Буся хитро прищурилась, и я, чтобы больше не говорить на больную для меня тему, сунула ей в плавник ее рыбий обед, который состоял из засушенных червей.
- После обеда меня не жди. Пойду в лабораторию, - проговорила, развернувшись к шкафу.
Пакет с камнем решила далеко не убирать, чтобы с ним еще поработать, и положила его на видное место, а прежде чем развернуться обратно, краем глаза заметила, что нити сущностей других мелких артефактов потускнели. На обычное зрение я так и не перешла, и несколько раз моргнула, чтобы избавиться от наваждения. Слишком долго рассматривала сущности лунного камня, вот и привидится всякое.
- Хорошо, - ответила подруга с набитым ртом, и я встала из-за стола, чтобы пойти в кафе напротив здания службы безопасности.
Война войной, а обед по расписанию!
Снаружи меня встретил летний зной и толпа людей, снующих в разные стороны по своим делам. Пересекала я площадь с боем, боясь быть затоптанной. Приходилось постоянно просить быть осторожными и внимательными, но люди порой меня даже не замечали, следую своему маршруту, как танки - через все преграды. Кто-то говорил по артефакту связи, кто-то, нацепив солнцезащитные очки, шел с гордо поднятой головой, совсем не глядя себе под ноги. Лишь изредка, благодаря своим белым волосам, которые были как маяк, мне удавалось избежать отдавленной ноги или удара локтем в бок.
В подземном переходе я смогла, наконец, перевести дух. Людей здесь было куда меньше, поэтому на другую сторону улицы я добралась живой. Вот сколько раз уже пытаюсь настроить себя на то, что необходимо обед брать с собой, чтобы избежать необходимости "тонуть" в толпе прохожих, но лень сильнее меня. Да и свежий, горячий обед в кафе всегда вкуснее.
- Здравствуй, Дианочка! – радушно поприветствовала меня знакомая официантка, подойдя к столику, за который я села. – Сегодня у нас овощное рагу.
- Привет, - выдохнула я, "растекаясь" по диванчику.
В кафе работал артефакт охлаждения воздуха. Холодок приятно касался моего лица и ласково проникал под ткань блузки. Надо и себе в кабинете сотворить что-то подобное, а не то есть шанс свариться к середине лета.
- Сейчас бы окрошку, - немного грустно проговорила, но взглянув на Дэлию с темной приподнятой бровью в немом вопросе, согласилась на предложенное блюдо: - Неси.
Стройная девушка с короткими каштановыми волосами, в которых проглядывались пестрые коричневые перышки, кивнула и развернулась на невысоких каблуках босоножек, перед этим черкнув в блокноте мой заказ. Я проводила ее легким взглядом до кухни, рассматривая желтое платьице, поверх которого был надет белоснежный кружевной фартук.
Через несколько минут мне уже принесли горячее блюдо из нарезанных кубиками овощей и мяса в томатном соусе. Благодарно улыбнувшись знакомой, принялась за еду, уже порядком проголодавшись.
- Ди, - обратилась ко мне Дэлия, продолжая стоять возле меня, - ты не посмотришь охранный артефакт кафе? Вчера он ни с того ни с сего начал визжать ночью, а затем вообще перестал реагировать.
- Быть может вор? – предложила, как самое очевидное, почему артефакт сработал.
- Все цело и невредимо, - сразу ответила она, покачав головой. – Да и городская стража сообщила, что проникновения в кафе не было.
Я в задумчивости помешала рагу ложкой. Труда мне это не составит, вот только починить все равно не смогу. Чтобы влезть в чужой артефакт, нужна лицензия или хотя бы обращение в наш отдел.
- Обед за наш счет, - предложила она.
Ну раз так просят.
- Хорошо.
- Спасибо, - лучезарно улыбнулась она и, наконец-то, покинула мое общество, чтобы я смогла насладиться обедом.
В кафе было приятно находиться. Играла ненавязчивая музыка, официантки не торопясь проходили с подносами по коридору, разнося заказы. Столики с диванчиками стояли в ряд вдоль стены с окнами, на которых висели белоснежные хлопчатые шторки, подвязанные синими лентами.
Это заведение мне нравилось. После душного кабинета, здесь можно было отдохнуть от работы, полностью отдаваясь приятной атмосфере. Люди это понимали и ценили, поэтому я никогда еще не наблюдала здесь неуважение к персоналу или ссоры между посетителями. Домашний интерьер помогал в этом.
Поглядывая в окно, не забывая при этом наслаждаться рагу, я постаралась отвлечься от мыслей об артефактах, которые сделали это утро тяжелым вдвойне. Но сделать это оказалось не так-то просто. Они упорно продолжали лезть в мою голову.
Артефакт соблазна повел себя сегодня очень странно и неожиданно. Просто так предмет исчезнуть не может. Да и как у него вообще это получилось? Почему? Чтобы мгновенно перемещаться в пространстве, предметной магии будет недостаточно. Все артефакты, с помощью которых телепортируются, включают в себя магию двух видов. Мой же артефакт был заряжен лишь предметной магией. Тогда как он смог проломить пространство, и куда он мог исчезнуть?
Голова начала гудеть.
Такому меня в академии точно не учили, а еще этот странный лунный камень! Последняя сущность, по моим расчетам, относилась к блокирующему виду. И это странно, ведь камень обладает еще и сущностью усиления любых внутренних резервов. И вот как эти две разные сущности могут существовать рядом друг с другом?
Однозначно, с этим следует разобраться.
Облизав ложку, с грустью положила ее в пустую тарелку. Вот и все, пора идти на работу, только сначала посмотрю, что там случилось с артефактом охраны.
- Я к вашим услугам, - с улыбкой проговорила, подойдя к кассе, возле которой стаяла Дэлия с подругой.
- Он там, Дианочка, - указала она рукой на дверь, в которую в этот момент вошел посетитель и недоуменно посмотрел на нас.
- Хорошо, - кивнула ей в знак понимания, и обогнула высокого парня, застывшего на полпути к кассе.
Тот проводил меня заинтересованным взглядом, но и только. Потеряв в тот же миг ко мне интерес, он прошел к свободному столику и поманил рукой подругу Дэлии. Официантка довольно быстро оказалась возле него и поспешно записала заказ в блокнот.
Я мысленно усмехнулась над ее желанием получить хорошие чаевые, и присела на корточки, переходя на магическое зрение. Передо мной была небольшая прямоугольная коробочка, в которой лежало пять камней. По отдельности они играли разную роль, но вот вместе - были сложным механизмом, который реагировал на движение. Таких коробочек было в кафе несколько: на двери и на окнах. Как только последний работник перед уходом активировал артефакт с помощью ключа-артефакта, нити сущностей охраны опутывали каждый свой объект, и если дверь открывалась, или разбивалось окно - они издавали неприятный для ушей сигнал, оповещая городскую стражу о взломе. Все легко и просто. Конечно, любой артефактор сможет его выключить и без ключа, но для этого ему необходимо сначала попасть внутрь кафе, а это уже означает привлечение внимания стражи. Они-то быстро приходят на место преступления.
Ненадолго окунувшись в воспоминания, как мы в академии плели нити сущностей разных камней и получали совершенно другие качества, обратила внимание, что у охранного артефакта их вообще нет. Камни были пустыми. Абсолютно. Такими, как я их вижу обычным взглядом.
Для уверенности посмотрела на местный кондиционер над доской, где были указаны блюда дня, и облегченно выдохнула. Синяя спиралька из лазурита, заряженная магией слова, подавала холодный воздух без перерыва. Он работал исправно, в отличие от охранного артефакта, у которого были выжжены все нити сущностей, не только активные, но и те, что были нетронутыми артефактором без надобности.
Чтобы убедиться окончательно, подошла к окну и взглянула на другой охранный артефакт. С ним было то же самое.
- Дэлия, можно тебя на минуточку? - позвала знакомую, продолжая хмуриться.
Девушка с беспокойством на лице подошла ко мне.
- Что-то случилось?
- Не просто случилось, - тихо ответила, поправив очки на переносице. - Артефакт выжжен и придется вам обзавестись новым.
- Хозяину это не понравится, - тяжело вздохнула она и грустно улыбнулась мне. - Спасибо Диана, услуга артефактора бы стоила дороже, чем твой обед.
- Мне не трудно, - пожала я плечами, - но можно узнать: у вас перестал работать только этот артефакт?
- Только этот, - ответила она, кивнув. - Все остальное мы выключаем, чтобы зря магию слова не тратить. Ты же знаешь, она не вечна.
- Ясно, - выдохнула, поправив очки. - Но с этим вам придется расстаться. Он уже не заработает никогда.
Дэлия в который раз кивнула и пошла к артефакту связи, чтобы сообщить неприятную новость хозяину кафе. Я же еще раз взглянула магическим зрением на выжженный артефакт, запомнила ощущения, и отправилась обратно, к зданию службы безопасности. Обед тоже не бывает вечным.
Стоило мне только открыть дверь, как нагретый воздух захватил меня в свой липкий плен. Захотелось остаться в кафе, но службу-то не оставишь, а надежда не попасться на глаза начальнику все еще теплилась. Поэтому со вздохом перешагнула порог и, стуча каблучками туфелек по брусчатке с шахматным рисунком из красных и серых камней, поторопилась поскорей добраться до перехода.
В центре города всегда так жарко. Нагретый солнцем камень будто плавился под ногами, а высокие здания не пропускали свежий воздух, усиливали еще большее чувство духоты. Вечный поток людей все никак не мог угомониться и постоянно куда-то двигался, шумя разговорами и звуками устройств.
Но я люблю этот город!
Он напоминает мне о доме. Там тоже кипела жизнь, которая всегда меня привлекала и без которой я бы зачахла за несколько дней. Мне необходим этот «вечный двигатель», как вода необходима рыбе. И несмотря на то, что тут все работает на магии, и техники как таковой нет, окружение и условия такие же, что если закрыть глаза, можно не заметить разницы, ведь звуки большого города всегда похожи.
- Вы поймите, он перестал работать, поэтому не было возможности убрать его с этого места!
Раздраженный мужской голос отчетливо донесся до меня через другие звуки города, заставляя открыть глаза и очнуться от очередных воспоминаний, которые в последнее время стали часто занимать мои мысли.
- Это ваши проблемы, - спокойно ответил мужчина из дневного патруля и оторвал бланк со штрафом, чтобы затем передать его разгневанному нарушителю порядка.
Ослабив галстук из-за духоты, я подошла к ним и поинтересовалась причиной недовольства хозяина кипа, который был опущен на дорогу, а не парил над ней. Обычно я так не поступаю, но сегодня странный день, и теперь все мне кажется странным.
Прежде чем ответить, мужчины одарили меня разными взглядами: насмешливым и недовольным. Первый я достаточно часто встречаю в лице сослуживцев, поэтому даже не обратила внимания на мужчину из патруля, а вот второй заставил меня вздохнуть и молча показать внутреннюю часть своего запястья, на которой был изображен символ службы безопасности в виде змейки с кинжалом.
Хозяин кипа переменился в лице, сменяя гнев на милость.
- Да вот перестал работать, - пожаловался он, указав на него рукой. - Я хорошо понимаю, что сегодня тут останавливаться нельзя, но ночью он просто перестал работать, когда я подлетел сюда. А придя сейчас, чтобы попытаться еще раз его активировать, меня хотят оштрафовать!
- Я взгляну? - спросила у него, и мужчина сам открыл капот куполообразного транспорта без колес.
Увидев впервые эти чудо-машинки, я еще долго не могла к ним привыкнуть. Достаточно бесшумные и летающие над дорогой с помощью множества артефактов, они самостоятельно передвигаются по городу по заданному маршруту. Их создают умелые артефакторы-инженеры, которые не просто видят сущности предметов и могут их использовать, но и имеют определенный склад ума. Я бы тоже могла работать в этой сфере, вот только, собирая эти машинки, мир не спасешь, поэтому я выбрала самое сложное направление в артефактуре - универсал с аналитическим уклоном, и добилась категории «А», пожертвовав пятью годами спокойной жизни.
Но сейчас не об этом.
Есть и минусы у этих кипов - они возят людей только в пределах определенного города. В остальных случаях есть межгородской портал, который за считанные секунды перенесет тебя в любой другой город. А если куда-то еще надо, то на этот случай есть артефакты перемещения, вот только с помощью их в городе перемещаться нельзя, чтобы не исказить магический фон, от которого подпитываются другие артефакты. Конечно, умников хватает, они нарушают правила, и тогда полквартала остается без воды или освещения. Но городская стража знает свое дело и следят за порядком.
- От него совсем нет отклика! - воскликнул мужчина, вместе со мной заглядывая под капот.
На этот раз я недовольно взглянула на него, и он быстро исправился - выпрямился и отошел на шаг назад.
Вздохнув, перешла на магическое зрение и совсем не удивилась, увидев похожую ситуацию с кафе. Все артефакты сейчас напоминали обычные железяки и камни, которыми даже механизмом не назовешь. Они лишь красиво и удобно крепились, но были совсем не связаны друг с другом. И если бы не магия, то можно было бы посмеяться, услышав, что эта повозка без колес возит людей, поря над землей.
Но сейчас было не до смеха. Две одинаковые ситуации - это уже не случайность. Что-то или кто-то нарушил магический фон, отчего сущности многих артефактов перестали существовать. Я бы подумала, что кто-то воспользовался артефактом перемещения, вот только в таком бы случае нити сущностей просто перешли в пассивное состояние, а не пропали совсем.
- Поздравляю с новой покупкой! - выпрямившись, «обрадовала» хозяина «мертвого» кипа.
- Так я ничего не покупал, - недоуменно проговорил мужчина, ожидая от меня совсем других слов.
- Значит, купите, - ответила, поправив очки. - Этот уже не жилец. Его только на свалку.
С минуту мужчина стоял, обескураженно хлопая глазами, а затем застонал, запуская пятерню в густые темные волосы с красными перьями.
Я сочувственно смотрела на него, понимая, что кип – игрушка не из дешевых. Даже я не могу себе позволить его, хоть и не бедствую со своей зарплатой.
- Давайте его простим? - спросила у мужчины в форме службы безопасности, повернувшись к нему. Тот все это время стоял в сторонке и ждал моего вердикта. - Он действительно не виноват.
