ПРОЛОГ
- Нес, а ты уверена, что все получится?
- Несомненно! – воскликнула льера, потирая руки в предвкушении.
Все бы ничего, но зловещая ухмылка на ее губах заставила думать иначе.
- А может ну его? А то нам еще влетит от декана. Очередного его наказания я не вытерплю! – уже с мольбой проговорила я.
- Лея, не трусь! Ты же тренировалась и все умеешь. Нам просто необходимо попробовать.
- Необходимо тебе, а не мне, – пробубнила я, снимая перчатки. – А почему именно здесь ты решила воплотить задуманное?
- Это помещение не жалко, – пожала она плечами, а я нервно сглотнула.
Находились мы в подвале Западной Академии Магии, вернее в подсобном помещении, которое не использовалось по назначению. Было такое ощущение, что сюда вообще никто не заходил с самого начала существования учебного заведения. Пустой зал, у которого были длинные узкие окна под самым потолком, находился под аудиторией номер шестьдесят шесть, где часто проходили лекции по истории магии. Как о нем узнала Нес, я могу только догадываться, но это и впрямь было единственное место, где можно было опробовать идею льеры.
- А что если нас услышат? Магию же запрещено использовать вне стен специального помещения, – решила пойти ва-банк, ведь внутреннее чутье вопило о неприятностях.
- Мы уже здесь, Лея. Все готово и осталось только дождаться Ри и Таера. Дракон обещал принести для нас защиту.
- А для меня? – жалобно простонала.
- А тебе-то зачем?
- Ну как, во время экспериментов всякое может произойти.
Подруга только усмехнулась моему страху и пошла открывать дверь, в которую постучали три раза. Я продолжала стоять на железном табурете посередине небольшого зала. Вся эта затея мне не нравилась с самого начала, но вдохновленная Нес уговорила меня поучаствовать в этой безумной авантюре. С того момента я и начала тренироваться использовать свой дар по инструкции, которую придумала мне Нес. Это казалось необычным и увлекательным занятием, но уже через месяц я поняла, что мне сложно исполнить то, что требовала от меня льера.
- Проходите быстрее! За вами хвоста не было?
Пропустив дракона и эльфийку в зал, Нес выглянула в коридор и на секунду притихла, вглядываясь в темноту. Там горело всего несколько магических светильников, и трудно было понять, есть там кто или нет.
- Нет, все тихо и спокойно, – ответил ей Таер.
- Это подозрительно, – проговорила я тихо.
Друзья переглянулись.
- Давайте поставим защиту около двери, чтобы и сторожить можно было, и убежать, если что-то пойдет не так, – обеспокоенно предложила Ри.
- Это мысль. Тогда ставь здесь, Таер. – указала Нес возле двери, а затем повернулась ко мне. - Лея, ты готова? – воодушевленно спросила она.
Я развернула лист бумаги дрожащими руками, на котором были изображены ноты очень красивой мелодии, и неуверенно кивнула.
- Отлично! – довольно потерла руки льера.
Лазурный дракон достал железную палку и положил на пол возле своих ног. После кодового слова она задрожала, и уже через несколько секунд мои друзья стояли в клетке. Это смешно выглядело, и я бы с удовольствием посмеялась, но веселиться сейчас было нельзя. Концентрация - и только она должна стоять у меня на первом месте в такой важный момент.
- Мы готовы, Лея. Сейчас только добавлю спецэффектов.
К странным словам Нес я до сих пор не могу привыкнуть, но заставить ее выражаться по-другому мы с Ри так и не смогли.
- И, начали! – воскликнула она, и заставила черный туман заполнить помещение.
Вот к этому, как ни странно, я относилась спокойно, и сама магия смерти меня не пугала. Мы все привыкли к нашей подруге и даже гордились, что дружим с дочерью самой Богини Смерти, но ее постоянное везение притягивать неприятности сказывалось также и на нас.
И вот сейчас, стоя на пошатывающем железном табурете, я не была уверена в адекватности нашего поступка. Но кто будет меня слушать?
Сосредоточившись на колющем чувстве в груди, стала поочередно выпускать из своего тела заряды, так похожие на молнии, определенной мощности, чтобы они издавали нужный звук нот, которые были изображены на листе. Первый фрагмент мелодии содержал в себе протяжные звуки, и их было несложно озвучить. В черном тумане маленькие молнии было четко видно, а соприкосновение моего дара с магией Нес всегда сопровождалось крошечными искорками, отчего смотрелось это и вправду потрясающе.
- Пять минут, полет нормальный! – услышала я голос льеры.
Они стояли под решеткой, которая поглощала в себя заряды, поэтому за них я не волновалась, но дальше был фрагмент мелодии, где темп ускорялся, и мне всегда не удавалось удержать на нем контроль.
Из моего тела начали выходить по несколько ломаных молний, протяжно издавая звук, и чем дальше я следовала мелодии, тем длиннее они становились. Наступила кульминация, которую я так боялась, и мне было необходимо выпустить четыре разряда, чтобы издать определенный аккорд, но как всегда слишком много вложила энергии. Удержать их я уже не могла, и они самовольно с ужасным скрежетом устремились в разные стороны.
Черный туман рассеялся сразу же, чтобы искры не последовали примеру неконтролируемых молний, но уже и так было нечего терять. Одна с шумом врезалась в стену, оставив глубокую дыру, две других пробежались по полу, образовав трехметровые борозды, а четвертая нещадно прошлась по окнам, разгромив их в пух и прах. Шум стоял ужасный, от которого даже мертвый перевернулся бы в гробу, но не он был сейчас так страшен, как осознание того, чего нам ожидать.
- А ведь все так хорошо начиналось, – простонала Ри, схватившись за прутья решетки. – Такая красивая мелодия в таком необычном исполнении. Лея, как ты могла лишить нас этого?
Я уже не слушала ее, а поспешно надевала обратно перчатки.
- Нам нужно поскорее отсюда убраться, – соскочив с табурета, подбежала к ним.
Таер к тому времени уже обратно сложил артефакт и с опаской поглядывал в коридор.
- От наказания нас уже ничего не спасет, - рассмеялась Нес, разглядывая зал, который выглядел как после хорошей дуэли между боевыми магами. – Не получилось из тебя сделать трансформатор Тесла, Лея, и это очень печально.
- Почему? – недоуменно спросила Ри.
Про это изобретение ее мира Нес нам рассказала еще в первые дни, когда затеяла все это, узнав о моем даре, поэтому сейчас все были в курсе о чем речь.
- Так наказание нам не избежать, а оттого, что идея не удалась, это еще печальнее смотрится. – Нес взяла камешек, который откололся от пола, и бросила в окно, у которого теперь отсутствовало стекло.
- Твоя правда, – вздохнула эльфийка.
Они так спокойно об этом говорили, что от нервного смешка я не удержалась.
- Вы как хотите, но я сматываюсь! – и уже хотела скрыться в темноте коридора, как меня схватили за локоть и заставили обратно переступить порог зала.
- Сначала я услышу рассказ о том, что здесь произошло и только потом позволю вам, адепты, покинуть помещение, но и тут только в одном направлении – к ректору, – гневно проговорил профессор Вэон, загораживая собой проход к отступлению.
- Я так и знала, что это очередная неприятность на нашу голову, - тихо сказала я, стараясь отойти подальше от декана.
А ведь думала, что с переводом в другую Академию, моя жизнь станет спокойной и безмятежной. Эх, мечты, мечты…
ГЛАВА 1
Мысли медленно текли в моей голове, как и пейзаж перед глазами. Настала пора осени и уже виднелась первая желтизна на листьях деревьев и кустов. Только трава еще была зеленой и играючи шевелилась от ветра. Что ж, через два дня начнется второй учебный год, поэтому сейчас мы – адепты и новые жертвы на эту роль - ехали в длинной повозке, которая доставит всех нас в Академию Магии. Все с радостью общались и шутили, а новички с предвкушением и страхом в глазах сидели молча и внимали каждому слову старших. Их можно было понять - проверка магической способности самый важный этап при поступлении. На нем не смотрят на твои знания, а лишь мощь твоего потока. Свой уровень я знаю и не беспокоюсь, но из-за того, что меня перевели в другую Академию, мне предстоит пройти ее еще раз, чтобы не было лишних вопросов у начальства двух учебных заведений. Не верят они тому, что написано в бумагах, а только то, что увидели собственными глазами, будут считать правдой. Мне не трудно, но страх все равно присутствовал, и даже слова ректора в тот день, когда мне сообщили эту, по его словам, радостную новость, не грели душу.
- Вы, адептка Рут, должны благодарить меня за то, что я именно вашу кандидатуру предложил для обмена учащихся между Академиями, которые нуждаются в смене обстановки.
- Но почему я, ректор?
В последний день учебного года, когда все экзамены были сданы, а результаты известны, меня пригласили посетить обитель нашего начальства для решения важного вопроса. Я сначала испугалась, что опять что-то натворила, но в последний месяц все было тихо и спокойно, поэтому уверенно зашла в кабинет ректора Южной Академии Магии – Жосона Фирна. Он человек, как и я, поэтому всегда старался мне помочь, впрочем, как и другим представителям человеческой расы. В его Академии людей больше всего и именно это сыграло роль моего поступления сюда. Среди своих всегда чувствуешь себя более уверенно, но с моим даром даже это не помогло.
- Весь год я за вами наблюдал, Рут, и вам сейчас необходимо сменить круг общения, да и местность, а то увядаете прямо на глазах.
Ректор говорил спокойно, растягивая слова. Мне всегда не нравилась его манера вести разговор в таком духе, но он считал это правильным, что именно к такому голосу адепты больше всего прислушиваются.
- А какая Академия меня забирает? – решила смериться с предстоящей участью.
Я не конфликтный человек, и если так будет всем удобно, а я уверена, что ректор просто хочет избавиться от меня, то лучше течь по течению.
- Западная Академия Магии, адептка Рут. Вашим ректором будет Риан Азертан.
Я гулко сглотнула, и по моему телу прошелся мелкий искровой разряд, отчего короткие русые волосы ректора встали дыбом.
- Не волнуйтесь, Рут, – поспешно стал уверять меня Фирн. – Азертан хоть и строгий ректор, но в обиду не даст.
- Документы уже подписаны? – вдохнув поглубже, чтобы успокоиться, ровно спросила я.
Глаза ректора забегали по кабинету, где творился небольшой беспорядок, связанный с неуклюжестью мистера Фирна, и мне этого было достаточно. Я сделала правильный вывод, что меня просто-напросто хотят сбагрить другим, чтобы мой дар был уже их заботой.
- Да, Рут, документы уже все подписаны, и ваше личное дело находится у ректора Азертана, – после долгой минуты заговорил Фирн. – Также вам будет необходимо пройти еще раз проверку, – последнюю фразу он сказал нервно, опасаясь моей реакции.
Я не подала и вида, что возмущена, а лишь тихо напомнила:
- Вы же знаете, что это не лучшая затея, ректор. Шар Истины, он же…
- Эта Академия славится сильными магами, адептка Рут, – не дал он мне закончить. - Я уверен, что все будет хорошо. Вы будете в надежных руках и вам, наконец-то, помогут с вашим умением... - он замолчал, как только я нахмурила брови.
- Мне поможет только смерть, ректор, – усмехнулась я, - нет такого на Эдэре, кто бы помог мне.
- Зря хороните себя раньше времени, мисс Лея. Вот увидите, этот перевод изменит вашу жизнь к лучшему.
Ох, и близок он был тогда к истине.
- С чего такая уверенность, ректор? Я, конечно, согласна и не буду спорить с вами, но почему именно эта Академия?
- На этот раз мы попали под это условие и уже как три месяца их адепт учится у нас. Я не стал переводить вас сразу, решив дать вам доучиться, но теперь все - вы считаетесь адепткой Западной Академии, мисс Рут.
Я встала со стула и подошла к двери. Что толку говорить, когда все уже давно решено.
- Спасибо, ректор Фирн, что помогали мне весь этот год, – решила уйти вежливо.
- Удачи вам, мисс Рут. Вы главное верьте в себя, и радуйтесь такому шансу - учиться среди великих магов, – улыбнулся он по-доброму.
Это были его последние слова перед моим уходом. Мне было на самом деле все равно где учиться, лишь бы не трогали меня.
- Эх, - устало облокотилась на бортик повозки, устремив взгляд вдаль, и еще раз прокрутила в голове разговор с ректором.
Мы подъезжали к порталу Западной Академии, который находился отдаленно ото всех городов, поэтому сейчас нас окружало зеленое поле. Облака лениво плыли по закатному небу, и я окончательно решила для себя, что в этом году буду вести себя тише воды, ниже травы. Хватит с меня приключений на пятую точку.
Повозка остановилась, и я взглянула вперед, туда, где уже вспыхнул голубым светом портал.
- И так, прошу внимания! – заговорил главный по нашей повозке – дракон с желтыми волосами. – Сейчас пройдет переход на территорию города Академии. Просьба не высовываться за край повозки.
Затем он сел обратно на свое место и дал команду кучеру ехать дальше. Любопытство все же взяло вверх. На территории Западной Академии я еще ни разу не была, поэтому с замиранием сердца ждала, когда меня поглотит сияние портала. Секундная слепота и мои глаза от восхищения принимают форму блюдец. Никогда бы не поверила, что мне понравится природа более холодных краев, чем мой родной – южный. Обилие красок на деревьях и кустах, которые уже пестрели осенними оттенками, и прохладный вечерний воздух, зарождали внутри чувство чего-то волшебного и сказочного. Когда мы подъехали к городу, я окончательно примкнула к новичкам, и также как и они, не скрывая восхищения, с любопытством рассматривала все вокруг.
Мы ехали по главной улице, где было больше всего магазинов с яркими вывесками, и от их красочных и ослепительных огней еще больше усиливалось чувство чего-то сказочного. Народ, который суетился на тротуарах, был самым обычным, но разнообразие рас поражало не меньше, чем сама атмосфера. В южной части Эдэра больше всего людей, поэтому сейчас мне было и любопытно и страшно, но оторвать взгляд я не смогла, и без совести рассматривала всех, стараясь ничего не упустить, чтобы мой первый визит запомнился в самых ярких красках.
- Ай!
Возглас со стороны соседки все же заставил оторваться от созерцания города и посмотреть на сидящую рядом со мной льеру. Она потирала локоть, который был с моей стороны, а ее пушистый кошачий хвост белого цвета недовольно вилял кончиком на коленях.
- Ты чего магией дерешься? – обижено спросила она.
В ее глазах не было злости и презрения, а только обычная обида.
Я облегченно выдохнула.
- Прости, но это мой дар, а не магия. Видимо слишком сильно увлеклась эмоциями, забыв о контроле.
Мне было неловко. Обычно такого не случалось, чтобы через одежду проскальзывали искры. Держать в себе проявление своего дара – разряды энергии присуще природному явлению как молнии – я научилась с раннего возраста, когда по моей вине моя сестра получила сильный ожог на руке и спине. И теперь только прямой контакт с моей кожей мог причинить вред, но закрытая одежда стала для меня скорлупой, которая помогала мне находиться без опаски в окружении людей. Но все же изредка, на эмоциях, искры выходили из-под контроля, и сейчас был именно такой случай.
- Дар? – удивленно переспросила девушка. – Необычный он у тебя.
- Поверь, всю его суть лучше не знать, – с грустью ответила ей.
